西域究竟是個怎麽樣的地方，戚梧桐只在書中看過，只聽鳳五爺描述過，她從未去過西域，甚至於從未想過她自己會離開淮陰，離開鳳儀山莊，畢竟因為鳳儀山莊，她曾拒絕過路無涯。

戚梧桐已不再是那個少不更事的少女，她與路無涯有白首之約，餘生便只想陪伴路無涯一同浪跡江湖。

但戚梧桐卻被一個說不清道不明的東西一直牽引著她走向西域，同時，與路無涯越走越遠。

指引她的到底是什麽，是幽鳴琴？寒月刀？九曜環？不，都不是，是樓蘭，是那個早已消失在黃沙大漠上的神秘之地，它藏於海市蜃樓，隱於戈壁千裏，它給戚梧桐留下了一片斷壁殘垣，但就是在那樣一片斷壁殘垣中，她尋得樓蘭的秘密。

沙漠的天氣是最讓戚梧桐無法預料的，白晝異常的長，她感覺自己已經走了一天，可遲遲不見天黑，而一旦黑夜降臨，大漠上又冰冷刺骨，與白日截然不同，她仿佛在一天經歷了嚴寒和酷暑，身心俱疲，她就像找個地方喝一壺好酒，再好好睡上一覺。

沒合眼幾個時辰，天就又亮了，只身在沙漠中行走的危險是她始料未及的，在入西域的第五天，她終於因找不到水源，迷失在了荒漠之中，戚梧桐罵自己幹了件天底下最大的蠢事，不是死在什麽江湖廝殺中，而是被活活渴死在這荒漠裏，連個來收屍的人都沒有，這輩子混到如此境地，委實可悲可嘆。

就在她神志迷散時，她感覺看到她娘練秋痕朝她走來，在灌兒的風沙中，喊她的名字，對她笑，不對，是在笑話她，戚梧桐心裏就在納悶，你可是我親娘，見我如此悲慘的葬身此地，你還笑話我，難道不該摸摸我，告訴我別怕之類的。

細細這麽一琢磨，戚梧桐又覺得，這一定不是她娘，是地府的勾魂小鬼變成她娘的樣子來騙她跟著走的，她才不跟著去，去了可就要回不來了，路無涯還在雲海城等著她，司馬叔叔和小樓哥哥，她一定得看到他們平安無事才行。

所以當那’鬼差’拉扯戚梧桐的時候，她拼盡了最後一絲力氣反抗，昏死前口中也還在呢喃，我不跟你走。

黛蓉將戚梧桐放到馬背上，這是他們西域最好的馬，能夠日行千裏，要是沒有這樣的馬，她是不可能帶著戚梧桐找到綠洲，黛蓉除了帶著戚梧桐，還帶著她的教主，布勒。

布勒的屍首只能用慘不忍睹來形容，黛蓉也不想將那樣的他帶回去給他的女兒和龍騰看，畢竟這是她要拿去換慕容延啓，黛蓉一去中原十多年，兜兜轉轉竟然又得回去。

難道這個世上，當真是有宿命的，聖教內記載了許多前人的預言，她擔任護教時曾經偷看過一些，其中有一則，是關於那早已消失的樓蘭，所以她離開聖教便追尋先人的足跡，果真找到了樓蘭，樓蘭應該是西域眾國度中，她見過最安寧祥和的地方，樓蘭人很熱情，他們不知道黛蓉的身份，卻親切的歡迎她，他們稱她是天神的客人。

在那樣的氣氛中，黛蓉都差一點相信這世間是美好的。

直到黛蓉聽樓蘭的大祭司說，他們這裏曾有一個異瞳的女嬰降生，在樓蘭的傳說中有天神與妖魔，妖魔總想要爭奪天神的力量，天神將自己的力量賜予凡人，這些人便生有異瞳。

一只眼瞳異色，是被妖魔侵害的標記，妖魔會一直跟隨這樣的人，在很久很久以前，樓蘭古國中也有過這樣一個人，後來樓蘭人不得已離開了他們原來生活的地方，當又一個單眼異瞳的女嬰降生，他們非常苦惱，不過後來那個女嬰被另一位來到樓蘭的客人帶走，黛蓉這才想起，在那個關於預言中，畫著一顆眼睛，而樓蘭的神殿穹頂，也像一顆眼睛，就像他們天神真的在靜靜註視著這片土地一樣。

從某種程度上來說，那個單眼異瞳的女嬰是被妖魔標記，換個角度，在她身上又何嘗不是留存著天神的力量，至少樓蘭人信奉的天神，提醒他們，災禍的來臨。

大漠的夜晚短暫，美麗，漫天的星海望不到邊際，這是黛蓉對西域僅有的懷念，黛蓉拍了拍身邊的行囊，“你生前最愛觀星，今夜這星辰可好看。”

戚梧桐睜開眼睛時，被身旁的火堆刺眼，又立即閉上了眼睛，但她感覺身邊有人，強撐著睡意，看向身旁，頓時松了口氣。

黛蓉望著星空，冷不防聽到戚梧桐的聲音，看向她，瞧見她輕松的神情，問她怎麽看起來，很是松快。

戚梧桐慢慢道，看到是你，不是什麽勾魂小鬼，心情自然松快。

黛蓉，“方才是誰，打死都不願意跟我走的。你現在怎麽不怕，我親手送你去那閻王殿。”

戚梧桐暗暗發笑，“若是要送我去，何苦大費周章把我救回來。”

“那你就不懂了，我是想看到你臨死那一刻驚恐的神情。”

黛蓉說的確有其事一般，戚梧桐只是在一旁傻笑，她問黛蓉為什麽所有人好像都在往西域走。

黛蓉也躺到草垛子上，“昔日的樓蘭古城要出現了。”

戚梧桐十分不解，樓蘭古城出現，跟他們中原人有什麽幹系，他們為什麽要跑來。

黛蓉的聲音在風沙中也有些迷離，聽著讓人暈暈欲睡，戚梧桐只記得，她好像說，“西域的歷史與周朝同長。”

周朝？那可是很久遠的時候，他們就更沒有關系了呀。

戚梧桐怎麽能就忘記，寒月刀是周王尋能工巧匠所鑄造，而周王自己便是個研卦奇人，他推算的卦象，是每卦必中，他的推演之法，可是流傳至今，中原有南宮氏，樓蘭則有樓蘭的大祭司。

天亮之後，黛蓉帶上戚梧桐上路，戚梧桐在沙堆裏滾了好幾圈，就是賴著不起，更讓黛蓉別管她，自己上路便是。

黛蓉卻說，她是要去換慕容延啓的。

戚梧桐一下就笑了，“原以為你鐵石心腸，怎的偏偏對慕容延啓這般好。”

黛蓉面無表情道，“他與我之間，沒有好與不好，沒有對與不對，只因他中了我的同生蠱，我生他生，僅此而已。”

“我看這西域怕是人難養活，你們怎麽還有心情養蠱？”

黛蓉笑道，“這越是良善的東西越不好養活，越是兇狠的東西，越是命硬，你們中原不是有句話，禍害遺千年。”

黛蓉放一條繩子讓戚梧桐抓著，戚梧桐就這麽被她牽在馬後頭，戚梧桐大驚，這莫不是要一路走過去？她大呼，我的馬呢？

黛蓉悠悠然在前，“你那匹馬，能走到這已是不幸中之大幸，看看在路途上能不能遇牧民，到時候問他們買一匹。”

戚梧桐可沒學到什麽名門閨秀的禮儀矜持，自小她就是個不學無術的小滑頭，見黛蓉如此待她，她將繩子一放，一屁股坐到地下，不走了。耍無賴道，“你拿我換慕容延啓，那怎麽也得把我照顧好些，萬一換不回來，我還可以幫你把人搶回來。”

黛蓉才不搭理她，直接把馬鞭往她身上甩，戚梧桐一驚，就地打滾，樣子十分狼狽，但她這人臉皮厚實，不在乎。

黛蓉也不是客氣的主，直接把她捆著拉在馬後面，戚梧桐就這麽迷迷瞪瞪的跟著，一路上又累又渴，蹭了一臉傷，換做旁人怎麽也得動些惻隱之心，偏偏碰上的是黛蓉，真把戚梧桐當騾馬一般拉在後頭。

兩個時辰她感覺走了兩個月一般長久，等遇到牧民，她感覺自己就是塊半熟的肉，餓極了要自己一口都成。

牧民一看便知這是個從沒進過大漠的傻姑娘，這般風吹日曬要是沒個人帶著，怕是早給埋在黃沙裏頭。

夜裏，戚梧桐聽見黛蓉在向牧民打聽什麽，想來是她許久沒有回西域，路記不清，她乘天沒亮，黛蓉沒睡醒，偷偷找牧民要了附近的地形圖，雖說是殊途同歸，但再照這個路子下去，找不找得到樓蘭城尚且是未知之數，她得吃不少苦是肯定的。

牧民的漢語不是太好，戚梧桐只得自己再手制一份地形圖，標註水源的位置。她還向牧民打聽從前古樓蘭的位置，但附近的牧民沒有一個知道它的所在，有關樓蘭的一切，都是大漠上的傳說，有傳言樓蘭人只是離開了原來的古城，他們仍舊生活在大漠上，也有傳聞樓蘭人被風沙埋在古城中。

這樓蘭國比戚梧桐想象的還要神秘的多，她奇怪的是，練秋痕和那清河王妃不同，她雖幼時生活在西域，但她一出生就離開樓蘭，她應該也是沒有親眼見過，她是怎麽會那麽清楚樓蘭國裏的東西。

黛蓉的身體非常適應西域的天氣，天一亮，她就跟著清醒，簡單梳洗之後，她又帶上戚梧桐出發，這戚梧桐看中了牧民的一匹細頸黑馬，毛色黝黑發亮，牧民說這是跟上他們的野馬，野性難馴，黛蓉不許她買，可戚梧桐非要不可，黛蓉就不管她，只是告訴她，這馬極難馴服，萬一這馬跑了，戚梧桐就自己用腳走。

這一回戚梧桐可是學乖了，把自己裹的嚴嚴實實，不知怎麽的，在中原的時候，戚梧桐看黛蓉就感覺有些不對勁的地方，但當她換上了西域的裝束，腰上別著西域人常用的三尺長小彎刀，這才明白什麽叫一方水土養育一方人。她問黛蓉為何離開西域。

黛蓉只是冷冷一笑，一字未答。

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