可期之過高。且我西蜀十萬悍卒勇士，當有可為。屬下自請即刻出援拒敵，犯我者拼死誅之。”

“好，好！身為我西蜀軍，就是要有這種不死不休的氣概。靖元，你真是深得我心。”於彭海被陳靖元激起了豪邁之情，倒是一下丟開了多日來的輾轉思慮，情態也從容起來。

“靖元你明日出發，援助葛丘。目前葛丘有第一先鋒營的蒙宇先鋒帶中軍兩萬兵馬出兵攔截越軍，急召你回來的本意也在此，將委你再帶中軍萬人馳援葛丘。你入我軍十日太短，但非常時期，用人唯才，我已將你首戰戰績特通告全軍，現提拔你為游擊將軍，持我軍令任指揮使，當可服眾。”

“末將義不容辭，但有一事需向將軍言明，日前之戰，靖元不敢居功。”陳靖元肅顏應了軍令，又跟於彭海原原本本敘述了一遍並樹卻敵的始末，尤其細說了一次埋伏和一次反埋伏的關鍵都是林晟鈺的計謀。

“靖元實是一介武夫，林世子雖已落身為奴，卻純粹不改赤子報國之心，不可與其父同論，望將軍準許用其謀卻敵。”

於彭海沈吟半晌，嘆到：“局勢艱難，用人唯才，剛我也說了，那林世子也是一樣吧。就由你暫帶著做參謀，身份先不改，再得勝而回後，必論功行賞。”

“末將代為謝將軍之諾！”

一夜之後，林靖元攜軍令不敢片刻耽擱，點齊中軍一萬兵馬後，原先鋒營兩百將士開路，火速趕往葛丘。林晟鈺隨同先鋒營先行，原本帶著一小隊伺候，打算同上次一樣，記錄沿途地形路況，但開了個頭，就先放棄了。只因出發半日，就接到了葛丘求援的信號。事態緊急，陳靖元挑選了一千精銳騎兵，一人備兩馬，以求最快速度趕路。陳靖元親自帶隊，猶豫後還是帶上了林晟鈺。葛丘如此短的時間就要失守，怎麽想都不是正常情況，畢竟蒙宇手上是三萬多的人馬，拒守兩倍的敵人應該尚可，情況越覆雜越需要林晟鈺的籌謀，只是急行軍的強度有些強人所難。最後是林晟鈺自己決定先跟著，盡量跟上。兩馬交替，除了停下來餵點食水，再沒有多餘的休息時間，林晟鈺到後來已經跑迷糊了，終究是比不得訓練有素的軍伍，更不要說陳靖元這樣超越常人的武士，陳靖元一開始就替了他一路帶馬餵馬，最後連上下馬都需要陳靖元撐一把，林晟鈺唯一堅持的就是頂著一口氣把自己固定在顛簸的馬背上，不要摔下去。八個時辰，跑完五百裏，千人精騎在午夜時分，接近了葛丘地界。

葛丘和並樹一樣，都是地處兩國交界的城鎮，城內多為兩國邊貿往來的商人。但兩地不同的是，並樹只是平常的小鎮，過了鎮是連綿的險峰和崎嶇的山路，易守難攻，敵軍想要突進，除非是出其不意，快馬輕騎，一旦遭遇防備，就算沒有林晟鈺輕松取勝的埋伏，硬碰硬也很難進來。而葛丘這裏，卻實實在在是戰略要地，本身城墻堅固，若一旦過了鎮，林晟鈺這一路過來雖精疲力竭，卻還是看得清楚：一路坦蕩，兩側僅有一些低矮的小山包和平緩的河灘，適宜長驅直入，而無險可守。可以說，失了葛丘，也就失了據守的門戶。但急行間一眼看到前方紮營地時，一千將士的心瞬間涼了。萬人營火綿延在開闊的平地上，漸近；火光燁燁驅散沈沈夜色，甚而照亮了不遠處葛丘城頭飄揚的越國軍旗。來晚了，蒙宇的人馬已敗出葛丘。

☆、危局 強援（補漏）

激戰剛休，敗退方的頹勢隨處可見，獵獵燃燒的營火邊或坐或躺著一身血跡，面容呆滯的眾多士兵，□□痛呼聲不絕。陳靖元被帶到指揮帳，看到的是少了一條胳膊，折了一條腿，奄奄一息的蒙宇。身為第二先鋒營的先鋒官，蒙宇雖然也是被陳靖元一棍子掃得灰頭土臉的手下敗將，但其人身形威猛年富力強，正是於彭海手下當之無愧的一員猛將，身先士卒，一往無前的作派更是與宴常冀不相上下。眼前這淒慘的形象著實讓人唏噓。陳靖元叮囑趕來的軍醫立即救治後，出賬就地召集中軍將官緊急議事，林晟鈺也踉蹌著過來，這一路真是跑殘了，但眼下形勢已容不得一時半刻的休息，沒趕上守城援救已是遺憾，眼下越軍若一鼓作氣出城襲營，後果不敢想。

“我先鋒營五日前入葛丘城，幾乎是與越軍前鋒同時抵達，兩方各據一半城池對峙，我方勢弱。兩日後中軍抵達時，我先鋒營已敗退，堪堪守住北城墻。這三日中軍勉勵推進，力主收覆半城，但越軍主力壓進後就鎮的扛不住了……”

“只好選擇棄城撤退，沒想到越軍精銳出城掩殺，蒙將軍親自帶輕騎隊斷後，兩隊博命追堵，死傷殆盡，蒙將軍殺紅了眼，突進去一刀斬了他們帶隊的指揮，自己也……，輕騎弟兄拼了命才搶回……”

形勢一下子惡化到了如此被動的地步，再沒有辦法陳靖元也只有先擔起來，拿出軍令先接管了指揮使的職位。大敗之下又失了主心骨的眾將士正惶惶不安中，都毫無疑義地應了陳靖元的指揮，按指令打疊起精神去重整兵馬，收拾營地。林晟鈺提出必須再後撤五十裏，且要以最快速度，現下所處的位置離葛丘城太近，越軍主力隨時可能來攻，不管是實力還是氣勢都在下風的狀況下，只能先選擇退避。而五十裏後又一處小高地，算不上可以憑依的關卡，但總好過眼下直楞楞地與實力占優的敵軍會戰於野。

大軍即刻拔營，只是在人心剛被打散的情況下，令出即達是作夢，陳靖元一顆不停，奔走於各處，安排大大小小的事情，以死戰不摧的西蜀精神勉強鼓舞一幹將官。林晟鈺咬牙跟著來來去去，協助部署散隊歸攏、傷員護送、先頭不對分派，斷後兵馬安排……等兩人隨著最後一隊人馬撤走的時候，已經是三個時辰之後，天光微曦時。身後營火依舊煌煌，是林晟鈺特意交代留下來迷惑越軍的，連帶靠前的三分之一營帳也沒有收。這一聊勝於無的小伎倆也不知有沒有起點作用，在他們一刻不敢停歇地跑到離校高地還有十裏之遙的時候，身後已隱隱可見大軍追至。好在主力已全部撤抵，居高臨下或可抵擋敵軍一二，若能夠撐到過午，近萬的後援力量當可抵達接應，才可期待局勢能稍稍得以緩解。

看到敵軍身影後，也不用在說什麽，大家都是拼了命地往前跑，林晟鈺一直並肩跑在陳靖元右側，也想隨眾人加速，無奈身心俱以疲累到極致，擡手揮鞭時身子一側，再也控制不住地往下倒去，眼看就要葬身在疾馳的馬蹄下，身後幾人眼見著只能驚呼無措，陳靖元瞬間飛身躍至林晟鈺馬背，旋身下探，右手一把拉住他左腳，拽了回來。生死一線，算是撿回一命，林晟鈺面色煞白，癱軟在陳靖元懷裏無法動彈，由著他護持著兩人一馬跑完了最後一段路。

昨天陳靖元一行路過此處的時候已天黑，林晟鈺也是憑著約摸的印象再向一些士卒詢問後，別無選擇下才定的這一處據點。到此時親眼所見，路在此爬上了一段緩坡，頂上兩邊是一片樹林，底下一側是水域，倒是形成了天然的阻隔，另一邊是溝坎交錯的坡地，一直接入樹林，需要構築一些工事可勉強據守，但敵人轉瞬將至，倉促間別無它法，只能回到西蜀軍多年來的宿命——硬拼。

陳靖元一指遙遙可見的越軍大隊人馬，下達了死戰不退的命令。西蜀邊軍勇武的氣節終究不是白來的，被連日節節退敗和最後的大敗消磨到低谷的士氣，經過這短短一夜的整編已漸漸觸底反彈，隨後將至的萬人後援也帶來更多堅守的勇氣，一時間請戰死戰的氣氛熱烈。陳靖元按林晟鈺的想法先把□□手分成前後兩隊，派駐在路兩側最前端，實施第一手打擊。並把一眾後勤兵全派給林晟鈺去構建工事，這一處地形據守的優勢太少太少，按雙方兵力差距，算上一萬援兵，也要有固險才可守。如果有足夠的時間，林晟鈺還是有把握築起一道防禦線，而現在，爭取有一點是一點吧。

越軍先鋒先至，幾乎一顆不停地沖上來，只因後方，主力部隊也已在目力所及之處奔湧而來。□□手第一波箭射出即退，陳靖元折殺一指，一馬當前，領兩千精銳沖坡而下，狠狠撞入敵陣，一時間，路坡下人馬膠著，刀槍飛舞，喊殺聲震人肺腑。一刻鐘後，越軍先鋒抵擋不住，漸漸後撤，與主力匯集後反沖，陳靖元氣勢洶洶地猛突，你要撤就追殺，你回擊就截殺，緊跟在他身後、身側的一百來人也是死咬敵人，殺得兩眼血紅。其它方向上，同樣百人團隊分散而又統一地掩殺而去，人人一副拼命三郎的架勢，仿佛眼前是一群任人宰割的牛羊，而不是人數遠勝過已方敵軍主力。

半個時辰一到，只聽坡上一通響鼓後，中軍輕騎尉肖勇力高呼“殺敵報仇！”，又帶兩千人馬快沖而下，瞧準陳靖元各團間的間隙處突進，直殺入敵軍主力。昨晚帶隊搶回蒙宇一條命的正是肖勇力此人，蒙宇是接到消息的第一時間，第二先鋒營即快馬奔赴葛丘，無奈還是沒有完整地占據先手，而肖勇力領中軍兩萬一日後開拔，半路接到支援請求後，急火火親自帶輕騎以赴，接敵於葛城已失半城的狀況下，且人馬不足，之後一直被越軍壓著後退，直到昨晚潰敗出城，這五日屢戰屢敗，丟盔棄甲，人人憋屈得不行，又眼睜睜在坡上看著陳靖元帶隊逼退了敵軍先鋒，正是熱血沸騰時。一隊隊生力軍挾下沖之勢殺至與陳靖元隊接戰了一場的敵人，一下子占了上風。此時，陳靖元一隊人馬趁機全體後撤，退回了坡後修整。

又半個時辰後，另一隊人馬坡頂沖下，勁箭如雨，先入敵後，長刀手隨後越出掩殺，此次接替的是□□和刀手的組合。肖勇力隨之帶隊後撤。如此往覆，一共五組兩千人隊，充分利用小小的坡度優勢，硬是把敵軍阻在下坡底百米之後。這百米的路面上，血流成溪，路兩邊勤雜兵為了保證坡度優勢冒死清理出去的敵我士卒屍首堆積成墻。

五個時辰後，陳靖元第三次身先士卒，沖向敵軍。身後傳來一片喧囂的歡呼聲，留在後方的萬人援兵趕到，士氣高漲。隨之越軍號聲起，鳴金收兵，暫時後撤。陳靖元戒備著緩緩進逼，眼看越軍主力退出視眼後，也隨之收兵。

入夜就地安營，人人忱戈待旦，隨時預備敵人來襲。林晟鈺回來後只說工事安排已妥，要求盡量調派人手，晝夜不停趕工。然後倒頭就睡，兩天一夜不眠不休，實在是撐不住了。一覺醒來天已大亮，剛好陳靖元忙了一圈回來，估計昨晚沒休息幾個小時，看起來還是精神抖擻的，不愧是武將，林晟鈺羨慕。

“我想再探探後路，此處固守實難長久。”陳靖元自然不反對，派了斥候隊給林晟鈺。但是，下午林晟鈺失望而回，這一路無險可守。

“我們必須請求支援，現有人馬，擋不住越軍主力。”林晟鈺隨同陳靖元召集眾將官合議，也想不出更好的辦法。陳靖元只好派出報訊兵，飛馬請援。

午夜，越軍再次來襲。陳靖元正戒備著，燃起亮如白晝的火把迅速迎敵，再次用反覆交替的沖鋒正面擋住了敵軍主力。但是，越軍抹黑分兵從右側而上，被草草架設的工事和陷阱阻擋了一時半刻，被聞訊有備而來的千人隊打退，只是好不容易不眠不休才構築而成的工事已毀，而越軍一看此處更容易突破，分了一半兵力來攻。陳靖元無奈，分了大半兵力過來阻截，一時兩邊吃緊。在入夜十分，終是再次打退了越軍時，大部分人已戰至脫力，一時有人滾落馬下而不自知。陳靖元清點人馬，已去三分之一，情況十分糟糕，無關無險可憑依，敵軍數過倍，僅剩的兩萬人馬還必須兩路死守，疲累交加，隨時可能在越軍的下一次沖擊中一潰而決。

一夜後，越軍果然再次兩面來攻，陳靖元繼續帶領小半人馬，一次次沖擊敵軍陣營抵擋。林晟鈺收刮了全軍所有的火油，淋在幹草上，蓋上馬糞，借助有利的風向，燒煙兩次熏退了來犯的騎兵隊，險之又險地再次退敵。眼看著越軍主力在夜色中緩緩後撤的腳步，眾將士的表情都是呆滯，沒有喜悅也沒有興奮，疲累而麻木。空氣中彌漫著粘膩的血腥味，入目的是滿地無力處置的屍首，一多半是敵人，一小半是同胞。陳靖元清點了人馬，又去了五千，剩下的人也多有帶傷。局勢危急而無解，唯一的期待是援軍的消息。於彭海絕不可能讓越軍主力突破此處長驅直入，再守一日，快援可至。

將至午夜，訊兵飛馬而回，眾將官一見，紛紛湧入指揮帳，一疊聲地問誰來援？何時出發？

一時只見陳靖元雙眼圓睜，死瞪著面前的訊兵，咬牙說道：“你，再說一遍！”

“朝廷派何志毅將軍接管西蜀邊軍，於大將軍接旨即刻赴京述職，澄清空耗軍需等指摘。”

“何將軍說陳將軍攜三萬軍力不能克敵制勝，乃……乃瀆職之罪，令必須死戰不退。”

“中軍餘部已於今早分馳柳嶴、西溝，再無人可來援……”

眾人面如死灰，心涼徹骨，連怒火都一時寂滅在心底。

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