這夜的風雨異常狂烈，陰冷的雨汽像針一樣往周身的傷患裏鉆。雒易睡得分外不安穩。不知何時，他又回到了夏宮。

年幼的他蜷縮在高大的檀木衣櫃裏，顫栗著從櫃門的縫隙往外望去。那也是同樣席卷著狂風驟雨的深夜，宮廷滿室華美沈重的帷幔都被狂風吹弄地亂舞起來，痙攣扭曲的影子映在地上，像是有許多反折手腳的人匍匐在地面垂死地掙紮。風雨呼嘯，樹枝被一遍遍摔打在窗欞上，殿外，宮人們踩著木屐提著燈拉長了嗓音，不懷好意地喚著他的名字——一切都驚悸不安——死寂的唯有月色，青熒熒的，像是年輕女屍上堅實的肌膚。

孩子緊緊捂住自己的嘴，全身緊繃地註視著窗欞上的人影，由遠及近，來來回回，終於陸續離開了。他驚魂未定地喘出一口氣，抱住雙膝，抑制不住地顫抖起來。他拼命教自己相信這一切僅僅是個噩夢。一覺醒來，他便會依偎在阿娘溫暖的懷裏。然而在這夢中，他又冷又疼，他想阿娘……可他不能哭，因為母親臨行前他親口答應了她一定會堅強。多流一滴眼淚，阿娘便會遲一日來接他——他是這樣賭誓的。阿娘展顏笑起來，碧眸裏煥出燦燦的霞光。他知道她最喜歡乖巧懂事的小孩。

喪子的野貓在遠處一聲聲叫喚著，淒厲得令人毛骨悚然，還是說那其實是被遺棄的嬰兒在哭啼？他愈來愈冷，衣櫃裏的華裳涼涼地拂過他的脖子，脊背不期然撞到了什麽，窸窸窣窣的“嘶嘶”聲響在耳畔——

這櫃子裏有人。

他乍起全身寒栗，機械地、慢慢地擡起了頭。漆黑的櫃頂上緩緩浮起了一張蒼白的臉——那個男人的臉。

他低下頭來俯瞰著他，咧開嘴笑了：

“你在這兒。”

他翕動著兩瓣鮮紅的唇，朝他笑道。孩子僵直著脖頸，仰面看著他。那血紅的唇裏散發出腐爛的腥氣……他太了解了，當他無數次用那雙唇親吻他的時候。

他一動也不能動，雙膝像是有鋒利的鋼錐深深紮入，痛得他無法邁出一步。他只能眼睜睜地望著男人朝他垂落下一只青白色的手臂——一只被剝了皮的活蛇——緊緊地勒住了他的手腕。

雒易寤然驚醒過來。他渾身發抖，血脈僨張，冷汗涔涔滾落，兩眼蟄得生痛，在黑暗中勉力看去，發現沈遇竹正攬著他的肩膀，緊攥著他的手。他餘悸未消地瞪視著他，慢慢低下頭去，正看見自己握著匕首的手。

“我……？”

他的喉頭緊澀，遲疑著展開了僵直的手指。沈遇竹拈起劍尖擲了開去，簡短道：“你被魘住了。”

他站起身，點燃燈燭，斟了一盞清茶遞給他，坐在一旁，默默不語地伴著。雒易木然地接過，飲過幾口才發現茶盞邊沿黏膩膩的。伸指一摸，看清了那是鮮血。

他抓過沈遇竹的手，怔忪地望著他掌內一道深深的血痕——在方才癲狂的夢魘之中，被自己所劃出的傷口。

沈遇竹倒笑起來：“我竟沒留意這個。”

雒易睫毛輕顫，闔上眼掩去眸中混沌翻湧的情緒，從榻邊取來金瘡藥，一語不發地為他裹紮傷口。

沈遇竹垂眼看著他，忽然道：“還有一處，不包起來嗎？”

雒易一怔：“哪兒？”

沈遇竹抿唇一笑，展開被褥當頭把他裹了起來，伸臂緊緊擁匝著他，像是懷抱著一個繈褓中的嬰孩，輕笑著安撫道：“好了好了，只是個夢而已。”話雖如此，他也覺察到他和以往有很大不同。原本的雒易像是一座武庫，刀槍劍戟，白刃森森，往往教旁人心懷惕懼，而此刻的他卻靜默而退怯，在幽微的光影中泛著一點慘白的光，如同一道鮮活的傷口。

雒易的額頭抵著他溫暖的胸膛，開口道：“沈遇竹，你什麽時候走？”

沈遇竹笑道：“你盼著我走麽？”

雒易默然不語。在冰天雪地裏待慣了的人，一觸到點溫熱，反倒覺得心驚後怕，須得時時刻刻提醒著自己決不準仰賴下去，待得這溫暖轉瞬即逝，卻讓自己徒然喪失了抵禦酷寒的勇氣。良久才道：“你走了也好。”

沈遇竹只是輕笑了一聲。雒易知道，他對自己的乖戾冷漠已是毫不見怪的了。

窗外的狂雨不知何時已經止歇，只有檐角還漓漓地墜著三四個雨點。他們一道聽著那雨聲，雒易忽然道：“她手上也有這麽一道傷疤。”

沈遇竹一怔，才反應過來他指的是姿碩夫人。卻聽雒易闔著眼睛，低道：“我小時候很野，常常一個人跑到深山密林裏去，有一回自己迷了路，又遇上了出來覓食的野狼，要不是她帶了人翻山越嶺地來找……”他頓了頓，又道：“為了衛護我，她差點被狼咬斷整只手腕。那時她告訴我說，普天下所有的母親，都會這樣衛護自己的孩子。”

沈遇竹心內一緊，低下頭去，看見雒易緊闔著雙目，睫毛在眼下投下絲絲縷縷的影子，慢慢道：“可她現在，只是一心一意要置我於死地。”

沈遇竹攬緊了懷抱，低低道：“這不是你的錯。”

雒易周身震顫了一下，深深埋入他的懷裏。沈遇竹輕撫著他的脊背，溫言道：“雒易……我真希望自己能夠信心百倍地寬慰你，說她一定有什麽苦衷才會這麽做，不過……這世上有形形色色許多人，有的為子女犧牲性命毫無怨言，有的卻能將親手將骨肉溺斃在穢水溝裏，更別提荒年災月，百姓析骸以爨、易子而食……我想，人性不可泛泛而談，何況在不同的境遇之下，會展現出不同的面相，更不能一概苛求。但是人性本善或人性本惡，不足以概括這一切。讓我相信人性總是高尚光輝，我實在沒有這樣天真；可是要說服我說，這世上人人自私自利、竟無半點溫情，我卻總也不願意相信。因為我知道，這世上也有人會千裏迢迢地找尋我、不顧惜自己的性命來救我……”

他輕聲笑道：“雒易，這是你教會我的。希望有一天也有人能讓你相信……你同樣值得被這樣對待。”

雒易只覺一陣陣的酸心徹骨沖將上來，他攥著沈遇竹的衣襟，咬牙切齒地恨聲道：“‘也有人’？‘也有人’——其他人和我有什麽相幹！——沈遇竹！你——你為什麽來找我？你是塵緣未了、償我的恩情來的嗎？！”

沈遇竹只是笑吟吟地撫著他的發，溫柔地敷衍著。雒易一負氣自他懷中掙脫出來，翻過了身。窗外徹夜流淌著清瑩而涼薄的月光。

即便如此，第二日醒來的時候，昨夜汗濕的衣衫和床褥已被換上新的。雒易體熱，房裏點不了炭火，而雙腿傷殘之後血流不暢，天一陰冷，又是錐心刺骨的疼，沈遇竹時時記掛著為他換藥熱敷，倒比專職的醫工記得更牢。恰逢這段時間軍務緊急，二人接連數日見不到幾次面，偶爾見到了也淡淡地沒有好聲氣。好幾次夜深雒易才回房，沈遇竹已和衣就寢了。臥房裏一如往常點著一盞燭火，白日裏滿地散亂的書簡卷軸已被拾掇齊整，小爐時時溫著香冽的茶水，手一伸便能夠著。掀開床褥，錫奴*早已將衾被熨得暖洋洋的。

沈遇竹被他上榻的動靜弄醒了，迷迷糊糊地將自己捂熱的位置讓出來。還未完全翻過身便被截住了——雒易伸臂撐在他枕畔，俯下臉惓惓地吻著他。

沈遇竹倒清醒了一霎，笑道：“咦？這是怎麽了？”

雒易平靜地說：“沒什麽，報覆你一下。”

周身的寒氣在溫暖中慢慢被洗去。微醺的燈火下，雒易輕撫著沈遇竹的眉眼，忽然覺得已然看清了他的肺腑。這個人對自己一無所求，即便是苛待或冷遇也不會讓他有多大的傷感。他可以輕而易舉地坦誠自己有所眷戀，但永遠不會做任何終生之諾——他居高臨下地傾註自己的溫柔，不動聲色地保持著隨時可以抽身離去的自由——他想得美！

雒易冷惻惻地想：“沈遇竹，終有一日，你也會因為我而切膚徹骨地疼。”這樣暢想著，也生出幾分舒絡的快意。垂下眼正看見沈遇竹熟睡時像孩子一般微微開啟的唇瓣，一時忍不住，又俯下臉輕吻在他唇上。

*錫奴，即湯婆子。

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