鬥谷胥吵得像只鵝。

雒易在廂房裏調息，他在外面“叩叩”敲著門板；雒易躺在榻上養神，他爬上樹枝頭伸著脖子沖著窗內叫嚷。他窮追不舍地圍著雒易打轉兒，眼淚汪汪地追問沈遇竹去哪兒了。雒易被煩到動了殺機，想要滅他的口，他逃起來又像兔子一樣快！

這蠢鵝竟深谙“敵進我退，敵疲我擾”之術，吵得雒易不能得一刻清靜。雒易不勝其煩，趁夜色潛出妓館，藏在郊外河邊一只扁舟上，搖櫓至江心，企圖抓緊時間囫圇睡上一覺。卻想不到鬥谷胥竟能掘地三尺將他找到，像是一只最熟水性的鴨鳧，橫渡了大半江面，濕淋淋地扒上他的船頭，眨著一雙水滴形的大眼睛：

“主子已經兩天一夜沒回來啦，”鬥谷胥可憐巴巴地嗚咽道，“這可怎麽辦才好？可把我餓壞了！”

雒易實在不明白，沈遇竹久出不歸和鬥谷胥蓬勃的餓意到底有什麽聯系？難道鬥谷胥是靠吃沈遇竹度日的嗎！

“我怎會知道他去哪兒了！”雒易上天入地均無法可想，一翻身坐起，暴躁道：“你餓了自去找老板娘投餵，和我攪纏什麽！”

“決素姑娘再三交代，要我寸步不離地守著你，可你從來不肯按時用餐，害得我只能陪你忍饑挨餓……”鬥谷胥黯然神傷，泫然欲泣。他當然不能體會雒易心煩意亂、不肯拋頭露面的心情。只是五臟廟裏敲鑼打鼓地造著反，讓鬥谷胥大為苦惱。“對了！”他終於想起一事，興奮地在衣襟內翻找起來：“差點忘了，主子臨走前讓我把這個轉交給你！——他說，當你想發火的時候，就拆開一只看看罷！”

雒易捏著他遞給的三只錦囊，冷嘲道：“我一天起碼要發三十次火。只給三只錦囊，怎麽夠我拆？”

“那你就省著點兒發火嘛！”鬥谷胥理所當然地說。他滿臉拳拳關愛之色，道：“主子說過，怒極傷肝，發火對身體不好的！”

“……”雒易無言以對，放棄和鬥谷胥溝通。拆開了第一只錦囊，發現其中只有一張絹條，寫著四個字：

“好好吃飯。”

後面還貼心地附註了一行小字：“餵飽鬥谷胥”。

雒易氣極反笑，拽起鬥谷胥風馳電掣沖回妓館，推開決素的房門，把人往地上一丟，朝端坐繡榻的美人命令道：“餵飽他。”

決素伸著纖纖五指，正往指甲上染丹蔻，懶洋洋道：“小沈失蹤了，沒看到我正憂心如焚嗎？哪兒來的心思開炊吶！”

“就是！”鬥谷胥一翻跟鬥爬起，委屈地控訴道：“歸根結底，都是因為你亂說話把主子趕走了！”

雒易冷冷道：“我讓他去死他就真去死了？我讓他把解藥給我他怎麽沒給啊？”

決素掏出一只瓷瓶丟了過去：“喏，他走之前讓我轉交給你的解藥。”

雒易：“……”

決素長長地嘆了口氣，擺出一副不甚哀傷的神色：“小沈性婉而從物，柔心而弱骨，是我見過最單純的孩子。他懷著一顆赤子之心只想著和你多多親近，豈料被你那般惡語相向……唉！這孩子心腸又軟，心眼又實，受了這等刺激，一定痛徹心扉、傷心欲絕。說不定此刻正如受傷的野獸在山林裏狂奔……”

鬥谷胥接口道：“被人一叉子紮死了。”

“也可能如迷途的羔羊在鬧市中徘徊……”

“被人販子拐走了。”

“有可能已舉身赴清池。有可能已自掛東南枝。”

鬥谷胥道：“有可能在外面吃了不幹凈的東西，上吐下瀉累死了。”

她轉向鬥谷胥：“你說慘不慘？”

鬥谷胥道：“太慘了。”

決素道：“簡直是慘絕人寰。”

雒易聽著他們興致勃勃一唱一和，終於忍不住長身立起，喝道：“鬥谷胥！咱們走。”

決素一怔：“你這就走了？”

雒易冷道：“怕鬥谷胥學壞。”

決素瞠目結舌，翻了翻眼皮，微微冷笑道：“我真懷疑是我看走了眼。你怎會是那個人的親生子？論才情你不及他十分之一，論容貌你不及他百分之一，論風度就更差了，連他的萬分之一都不到。”

雒易毫不受激，淡道：“可見蒼天有眼。”

決素挫敗地嘆了口氣：“你當真不想知道他們過去的事情？”

雒易頓了頓。“……不。”他不自覺攥了攥拳，“那沒有任何意義。”

說罷，領著鬥谷胥邁出了門。

喬裝打扮、改頭換面一番，雒易才萬般勉強地領著鬥谷胥來到了鎮上最大的飯館裏。自鄭國上卿公孫卓心執政以來，國勢政通人和，欣欣向榮，市鎮裏摩肩擦踵，行人如織，繁盛竟不遜於絳都、臨淄等大國華都。

二人邁進飯館，雒易挑了僻靜的座位剛剛坐下，便有跑堂過來招呼，殷殷切切地抹桌斟酒，又問要點什麽飯菜。

雒易道：“羊羹二鼎，豚肩三斤，豆飯三斤，霍羹兩簋，炙魚、蒓蔬、醴酒，都上二人份。”

鬥谷胥眉開眼笑地聽著，喜不自勝地向眼前新的衣食父母撒嬌道：“謝謝阿卷！”

“……”雒易遏制住自己開殺的沖動，和顏悅色道：“別那麽叫我。”

鬥谷胥清脆又甜蜜地答應了，喜氣洋洋地從筒裏抽出一雙竹箸，看著跑堂記了菜色正要離開，這才困惑道：“哎？你自己不點些吃的麽？”

“

……”雒易這才明白為何沈遇竹要特別叮囑他餵飽鬥谷胥。此畜天賦異稟，竟真有個直通東海的胃！雒易屈指在桌案上叩了叩，及時喚住了還未走遠的店小二：“……剛才點的，依樣再來一份。”

顧客雖多，上菜卻不慢。鬥谷胥眼含熱淚地望著熱氣騰騰、香味撲鼻的肉羹，摣起一雙長箸，整個頭埋將進去，像只拱槽的馬那樣呼哧呼哧大快朵頤了起來。這肉脯特用醬酢、蒜泥、韭葉腌制過，十分入味，時令蒓蔬與河魚更是鮮嫩爽口，不僅能充饑果腹，更能犒慰舟車鞍馬之辛勞。故而這間食肆客流不息，人聲喧鬧非常。

鄰座上正有三五漢子在飲酒啖肉，其中一個漁人高聲爭辯道：“……我親眼所見，還能有假？那白衣小姑娘牽起那後生便往江上跑了，足不履地，跑得好快！一轉眼就連人影兒都不見了！”

“你灌多了黃湯，還在發昏呢！”同座的夥伴毫不容情地譏笑道，“哪來這麽彪悍的女娃子，敢在光天化日之下公然擄人？你怎不說你遇見的是江裏的魚精！”

“我信！”另一個衣飾浮華的少年越過眾人，指著漁人道:“我且問你，那姑娘是不是齊國口音？”

漁人回憶道：“聽你一說，倒真像是！怪哉，齊人來咱們鄭地作甚？真是劫匪人販子不成？若是，得趕緊派人通傳卓心大人才是！”

“你們有所不知，這種劫案不是第一次發生了。”少年矯揉造作地搖了搖紙扇，以高深莫測的口吻道：“這件案子，公孫卓心早就知道了。但他不敢管——也管不了！”

據少年說，自今年開春以來，多地都有人口離奇失蹤的事件發生。最奇異之處在於，失蹤的不是稚子弱女，而全是年輕漂亮的小夥子。東鄰有個癡子，生得魁梧俊美，失蹤了多日之後，竟然去而覆返。有人問詢，他回答說，那日他在街上偶遇一個手挎花籃的少女，生得花容月貌，嬌滴滴地請他替自己提一提重物。他欣然應允。又被少女延請到家中設宴招待。他喝了一口少女遞上來的酒水，便人事不省。只迷迷糊糊記得自己被塞到車底，又走了好長一段時間的水路。重見天日之時，已置身於一處金碧輝煌的仙宮華殿，眾多美艷仙子擁簇著一個黑醜婦人迎了出來。

“我這是在哪兒？”癡子疑問道。

那婦人回答道：“這是昆侖仙界！”

既是昆侖仙界，眼前的尊貴女子便是西王母了！癡子不疑有他，與婦人同床共枕，晝夜歡愉，盤桓了多日。有伺候的仙娥見他癡傻可憐，悄悄將他放了出去。他這才發現自己已來到了百裏之外的齊國臨淄。一路乞討流浪，才終於回到了故鄉。

眾人聽罷，均是大惑不解：“這是怎麽一回事？那婦人又是誰？”

“你以為那掠人的是尋常的齊國人嗎？那——”少年壓低聲線，用幾不可聞的語調道：“那是臨淄的貴人，執掌當今齊國大局的無鹽夫人！”

無鹽夫人正是齊國國君無虧的正妻。她出身齊國無鹽邑，因此得名。然而以齊夫人之尊，暗地劫掠男丁做禁臠，也未免過於駭人聽聞，叫人不敢置信。眾人都露出了錯愕神色，交口起哄道：“又是一個頭殼進水的家夥！”

“倒也未必是胡言亂語。”一個自詡見多識廣的年長者應聲道，“我曾羈旅臨淄，聽人描述過無鹽夫人。這位夫人嘛，治國理政確有德行，可那副尊容就……呵呵，否則，何以當年微賤之時，年逾四十，仍未能出嫁呢！”

他頗自重身份，不肯往下說，但這一停頓，也足夠性好獵奇的聽眾們浮想聯翩一番了。傳聞這位夫人生得凹頭深目，長肚大節，昂鼻結喉，肥頂少發，醜怪異常。當年公子無虧之所以立她為後，除看重她的才幹，也是有意彰顯勵精圖治、不近女色的令名。

“然而，齊君無虧的身體一向羸弱。他登臨君位近三年，後宮始終未曾誕下儲君。近日來更多次傳出纏綿病榻的消息……”有人搖頭嘆息，道，“無虧一旦不治……齊國——又將大亂了！”

話一至此，眾人才明白，齊君期盼子息的迫切之情，不啻於大旱之望雲霓；對齊君夫人的“荒淫”行徑，在鄙薄不屑之外竟又增添了幾分同情。

鬥谷胥一面風卷殘雲地掃蕩著食物，一面支楞著耳朵聽著，十分著慌地轉過臉：“這下糟啦！”他低聲道：“主子怕是被那個什麽無鹽夫人給掠走啦！”

雒易目不他視，沈著地切著肉脯，從容道：“市井風傳，不必盡信——何況，鐘離春能看上那個一無是處的沈遇竹？呵呵，她又不瞎！”

鬥谷胥似懂非懂地點點頭，又疑惑道：“不對啊！你也不瞎啊！”

“……”

雒易在心頭反覆默念了好幾遍“童言無忌”，這才舒然微笑道：“放心罷！若是單純的脂粉陷阱，以沈遇竹的能為，真想脫身逃出，何費吹灰之力？說不定——”他頓了頓，從懷裏掏出第二只錦囊，一點也不生氣地“呲啦”一聲撕成襤褸，粲然笑道：“他是樂而忘返，正享受得緊呢！”

鬥谷胥被他的森然笑意激出了一個寒噤。卻見雒易從錦囊裏取出第二張絹條，讀罷微一怔忪，臉色幾番變幻，便不再言語了。

鬥谷胥探頭一看，認出上面寫著“記得上藥”四字。

二人從飯館離開，回到馬車前。雒易一頭紮進車廂，將沈遇竹臨走前留下的傷藥翻了出來，捏著那只小小的白玉瓶發楞。

那夜二人的荒唐還歷歷在目。其實易地而處，沈遇竹如何將過去折辱錙銖必較地一一施還，雒易早做好了覺悟。他自有練就的一套矯情鎮物的功夫，愈是困窘狼狽，愈是能若無其事，喜憂不露——哪怕那夜過後，沈遇竹乘勢橫加譏諷，多做一番羞辱，他也有信心能冷靜應付過去。

但他卻沒有料到，沈遇竹竟會單刀直入地問及他血源親族之事。沈遇竹到底猜到了幾分？他又將以何等心情面對自己的身世——面對雒易？

在雒易看來，他們的仇怨結得太深了。他幾乎毀了他的一切。這三年多來，自己沒有給予他任何歡情融洽的時刻，最後還那般刻毒冷漠地惡語相向。可為什麽他不向他反擊絲毫的恨意？難道察覺到他們之間的關系——哪怕只是一種未經證實的可能性，便足夠讓沈遇竹將所有的折磨和屈辱都一筆勾銷？——世上怎麽可能存在這麽蠢的人！被那般刻薄地對待，還滿心記掛著叮囑他“用餐”“服藥”這般瑣屑之事！

雒易心道：“沈遇竹，你說你不知道我在想什麽，可我何嘗又能明白，你在想些什麽？”

他攥著瓶子，咬著唇，陣陣酸懣湧上心頭。解了衣衫，老老實實將傷藥敷抹盡了。

用盡了膏藥，他才發現那只玉瓶裏比外觀看上去淺了許多。他略一沈吟，將瓶身擊了粉碎。

潛藏在瓶底暗格的一只扳指落了出來。瑩澈幽黑，似玉非玉，托在掌心十分沈實。雒易舉在眼前，迎著日光望去。在扳指的內側，正鐫著一個古體的“卓”字。

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