千頭萬緒，一時難以厘清；而在這詭譎的迷局之中，更仿佛摻雜了錯綜覆雜的多方勢力。沈遇竹抱著腦袋怔怔出神良久，忽然冷不防擡起頭來，道：“我要去一趟鹿丘。”

鹿丘位於宋鄭兩國接壤之處，是兩年前宋襄公舉辦盟會的所在，也是玄微子殞命身亡之地。在路易看來，遠赴千裏求證真相，情隨事遷、未必能夠獲知真相倒還在其次，最要緊是輕率地離開藏身之所，孤身暴露在眾人眼下，簡直是自取滅亡之舉——但是他同時也明白，假如沈遇竹當真鐵了心在這音訊隔絕的孤山裏一輩子堅守不出，自己脫身的幾率就更加渺茫了。兩相權衡，總是先得將他調離此地，對自己更為有利。

愈是如此，雒易愈不肯喜動顏色，反倒拿話激他，淡道：“你現在可是野心家眼中一塊香餌；在內無足夠的助力、在外無可靠的奧援，我勸你不要不自量力、輕舉妄動，還是在這山溝裏老實待著罷！”

沈遇竹倒是笑顏逐開，拉著他的雙手道：“雒大人處處為我著想，真叫我受寵若驚。此行有雒大人相伴左右，縱使龍潭虎穴，我又有何懼？”

雒易冷冷道：“我功體全失，你拖著我同行，不嫌累贅？”

沈遇竹笑道：“我重新調配了一道藥方，只要每日服用解藥，我自然會保你功體如常。”雒易瞇起眼反問道：“若不服用你的解藥又會如何？”

沈遇竹淡淡道：“也沒怎的，藥性反噬，難免受一些腸穿肚爛之苦。若是拖延的時間久了，或許還會七竅流血、筋拆骨裂，淪為一個癡子、廢人罷？”

雒易冷哼一聲，半晌，忽然道：“那藥方，是秦洧給你的？”

沈遇竹心道：“他和秦洧只不過匆匆一見，為何成見如此之深？”便隨口應道：“當然！我說過，秦洧的醫術勝我十倍，他給你開的藥方，叫人不敢刪減一字。”

雒易冷峻道：“若這藥方有鬼呢？”

沈遇竹漫不經心道:“真出了什麽差池，白白地教你暴斃而亡，也只好……”他笑了一笑，“怨你自己——造化太低！”

這毫不容情的辭色，把本已容色蒼白的雒易氣得血色盡失。但他怒極而笑，輕撫著沈遇竹的面頰道：“真要如此，我也算死得明明白白——總比某個被賣了還一無所知、反過來幫人數錢的可憐蟲來得體面，是不是？”

沈遇竹不由一怔，還未反應過來，雒易也已收回手去，冷聲道：“所以，你的藥到底配齊了沒有？”

“還差一味……”

“那還不快去配？”雒易一腳把他踹下榻，聲色俱厲，戟指叱道：“連夜給我配出來，明日便出發！”

“舊藥新配，請君品評。若是還受用，我便將此方制成丹丸，也好供行旅攜帶……”

燭火昏黃的庖室內，沈遇竹舉起鼎鬲，斟出漆黑的藥湯，笑吟吟對雒易說道：“便取名叫‘羈縻丹’，你覺得如何？”

雒易抱著手臂，冷冷凝視那一大碗辛澀墨黑的藥湯，想起沈遇竹研制那些怪藥的威力，心內無半分成算，神色卻不露分毫。伸出手去，未曾猶疑半分，端起仰面一飲而盡。

沈遇竹舀起一瓢冷泉，浣洗雙手，側過臉對他笑道：“感覺如何？”

雒易巍然不動，撫了撫肚腹，道：“挺飽的。”

“……”

雒易滿目譏誚，若無其事地笑道：“除了灌人一肚子湯湯水水，你可還有別的招數？若無，容我自去消食安寢，恕不奉陪了。”說罷，拂袖負手，極從容自如地走了出去。

轉臉邁出庖室，沈穩鎮定的容色便險要掛不住。額角沁出汗珠，強忍出沈著舒緩的步伐走出草廬，踏上山路，越走越快，終於在山林中發足狂奔起來。豆大的熱汗接連滑落，把內外衣衫盡數浸透，五臟六腑燙若火炙，熱焰焚身，百般煎熬。

“沈遇竹！沈遇竹！”他在心內嘶聲恨道，滿腔灼火無處發洩，“嘭”的一拳擂在粗壯樹幹上，碧葉如雨嘩然盡落。雒易只覺一波澎湃熱潮又沖將上來，再也忍受不住，旋身沖出密林。循著隱隱水聲，尋到一方白練倒垂的山澗瀑流，鉆身進去。盼著這湍急冰涼的水瀑，能將體內那股燥熱邪火滌蕩清凈。誰知燥火甫歇，一股冰寒之氣又倏地襲進了手足四肢，仿佛有無數尖銳冰針在血脈之中游走，痛得雒易幾乎叫喊出來。

他不敢再待，卻覺四肢已經發冷僵硬，幾乎無法動彈，奮力一掙，便被瀑流擊得踉蹌，一跤跌在水流之中，刺骨冷流嗆入口鼻，難受至極。他跌撞匍匐，手掌足底都被溪底砂礫割得血湧，費盡力氣才爬到河岸上，大聲嗆咳喘息，渾身寒戰，呵出秋霜一般的冰冷白霧。腦中混亂不堪：“這……這便是羈縻丹的效力？若是夜夜要經受這般摧折苦痛，那該如何是好？”

正值惶惑不定之際，卻聽有人在身後淡淡道：“只要你按期服用解藥，便不用受這等罪。”

雒易被言中心事，吃力地轉過臉去，果然看到沈遇竹長身立於月色之下。鬢如墨夜，眸融雲月，那副安閑超卓的姿態，和當下形容狼狽萬狀、喘息不定的自己，真有如雲泥之差。

他似笑非笑道：“肯和我回去服解藥了嗎？”

雒易心中惱恨，只能咬牙忍讓。深吸一口氣，卻發覺手足酸痹，竟是連起身之力也沒了。

沈遇竹望著雒易陰晴不定的面色，便知端倪。他並不願在這些枝節處叫人難堪，涉進水中，想要扶他起來。然而走到近前，嗅得一陣清馥香氣愈發濃郁。他心內訝然，就近一嗅，發現這香氣竟是從雒易身上傳來。

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