一回頭,身旁婢子早沒了蹤影。 (34)
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嚷道,“且慢!”
開玩笑,魏青疏那個驢脾氣,若是讓他曉得了這事兒,還不把整個京城翻過天來。上次翠鳥一案,他就把孫濟州弄得兩面不是人,還差點得罪了方文靜,這一次,說不定都得拉著他全家陪葬哩!
“本官……本官忽然感覺好多了,張翰林希望本官做些什麽?”
王希澤薄唇一抿,俯身來道,“孫府事放心,定不會讓您難做的。”
朱雀大街,宣德樓前。陳寧和鄭居中並肩坐在馬上,看著自遠處緩緩駛近的童貫軍隊。等那面威風凜凜的燾旗到了不足十丈遠的地方,二人方驅動馬匹迎了上去。
他二人身後是聲勢同樣浩大的鹵簿。儀仗隊共十二個,前導為象,馬匹逾千。百餘名扈從各執瓔珞傘蓋,明黃幡子,又有侍女數百,手捧禮法宗器,鮮花嬌果,列行左右。
隨著童貫的軍隊越駛越近,陳寧漸漸握緊了手中的韁繩。他清楚看見童貫身著一副赤紅鎧甲,手中拎著他慣用的那把翻天刀,神采飛揚地對著道旁百姓微笑致意。而他身旁的趙構卻始終垂著腦袋,一副心神不寧的樣子。
鄭居中翻身下馬,沖童貫一抱拳,“童太師,總算把您老給盼回來了!”
“是嗎?盼我回來接你的權?”童貫神情倨傲地俯視著他,壓根沒有下馬的意思。
他才懶得應付鄭居中的虛偽,鄭居中還不夠格。對方只因他離京才暫代樞密院院使一職,自己這一回來,他便要將手中之權盡數交還於自己,哪兒還能像表面上這般開心,沒在心裏咒他童貫就不錯了。
倒還不如陳寧這般,將所有不痛快都寫在臉上,也省的彼此費心猜忌。
童貫皮笑肉不笑地略微一拱手,便算打過招呼了,“有勞您二位出來相迎了,官家現在何處?”
鄭居中嘴邊笑容一僵,片刻又恢覆了神態,“早在集英殿前候著您了。”
“那便走吧,免得官家等急了。”
誤了時辰的不也是你,還裝什麽記掛聖心,鄭居中不免腹誹。他心道,看你還能威風到幾時,那閻羅王可不就在前邊兒等著你嗎。
“太師這邊請。”
鄭居中重新上了馬去,與陳寧二人剛要調轉馬頭來引路,卻不料從人群裏忽然沖出來一個書生,直楞楞沖到了童貫馬前,攔下了他。
書生身上套著一件臟兮兮的舊布衫子,上下打滿了補丁。他眼窩深陷,面色灰白,自裏而外散發著一股陳年的藥味兒。
“大膽!何人沖撞太師座駕?!”
童貫擡手制止了身後的副將,故作大方地道,“別嚇壞了這讀書人。小兄弟,你是有什麽冤屈嗎?”
書生還未開口就咳得撕心裂肺,像是病入膏肓。他深吸了好幾口氣,才逐漸平穩下來。
“在下曾是太學子弟,只因疾病纏身無法報效朝廷。身雖賤,志難滅,讀書一世,無非是為了心中那點兒抱負。”
“你是想讓我替你在官家面前謀個一官半職?”
書生苦笑著搖了搖頭,“如今我已命不久矣,只放眼當今天下,始終有些疑惑想不明白。早聞將軍兵掌天下,率將朝野,定可為我一解心中惶惑。所以小生今日冒死前來,若得將軍垂憐,也好做個明白鬼。”
“哦?你想知道什麽盡管問吧,本將軍必定知無不言。”
書生微微一笑,病容中透露出一絲神采,“敢問將軍,百萬貫自燕雲買來幾座空城,於大宋何益?”
書生一字一句鏗鏘之語,使得童貫面皮驟變。
“宋軍敗於遼人,竟無能無恥到用錢財向外金求助,以至金賊趁機入城為猖,燒殺劫掠。十六洲內,枯骨遍野,黃沙染赤,百姓游如孤魂,易子而食。而太師卻憑著用國家錢財、百姓骨血換來的十六座空城威風凜凜地坐在馬上,回京受賞,敢問國威何在?!天理何存?!”
偌大的朱雀街上爆發了好一陣騷動。鄭居中和陳寧一個但笑不語,一個冷眼旁觀,只見童貫的臉色由青轉白,由白轉紫,簡直比作戲的優伶還要精彩。
童貫身旁的趙構亦是瞠目結舌。他緊盯著眼前這個不要命的書生,只覺得對方那瘦骨嶙峋的身子此時宛若一座巨峰,傲然挺立在童貫與眾將之前。
“快把這胡言亂語的賊貨拿下!”幾個副將見童貫氣得身子都發抖了,才反應過來叫人將書生按了下去。
“小生是不是胡言亂語,太師心中明白。小生今日敢出現在這裏,本就沒打算活著回去,只是小生心中還有一個疑問,在死前一定要問出口。”
“將他拖下去,快!”副將喊道。
“急什麽,人之將死其言也善,何不讓他說完?”陳寧不緊不慢地一句話,使得童貫目眥欲裂地瞪向了他。這書生出現得蹊蹺,周圍守衛如此森嚴,若不是有人早早做好了安排,他又怎能到自己跟前?
“小生敢問太師,七年前在天啟堡,遼人明明已有歸還燕雲,聯宋抗金之意,為何會忽然反目?鄧詢武鄧公在歸鄉途中慘遭殺手,又是何人所為?”
“你……你……”這兩個問題直戳童貫的死穴。當年正是他與蔡京聯手,才利用遼人對行親遼之策的鄧詢武一黨趕盡殺絕,自己也因此成功掌管了樞密院。
可他自認整件事做得滴水不漏,連陳寧身在其中也不曾察覺,又怎會被這一介落魄書生知曉?
“且不說太師這些年斂了多少財,殺了多少人,單憑賣國求榮,謀害重臣這兩點,也是該滅族的大罪!……啊,我倒忘了,太師早已非全人,哪兒還有什麽親族可言。”
書生說罷哈哈大笑了起來,周圍卻是越發得安靜。
“你找死!”童貫好不容易從牙關裏擠出這幾個字來,也忘了去喚底下的人動手,親自拔出了他那把翻天刀。
“將軍,不可!”副將們見狀即刻上來阻攔。
要殺這書生容易,可大庭廣眾之下,童貫卻萬萬自己動不得手。若是他真親手殺了這書生,那便是落人口實了。
聽副將這一叫喚,童貫也瞬間反應了過來。他此時刀口已臨到了對方脖子上,好在終是及時停住了。
可誰料童貫停手的一瞬間,那書生竟然掙脫了左右按著他的侍衛,猛地向上一撲,直撲上了童貫的刀口。
嘩啦一下,血濺當場。書生死的時候雙目仍直直盯著童貫,似乎在等待對方給他一個滿意的答案。
圍觀的百姓們又瞬間沸騰了起來。他們親眼看見書生死在了童貫的刀下。驚呼聲,感慨聲,嘆息聲,融合成一場獨特的悲樂,回蕩在巍峨的皇城前。
☆、天入滄浪一釣舟
“王爺,恐要先勞煩您回宮同官家知會一聲,這裏怕得善後一番了。”鄭居中悄然走到趙構身旁,同他輕聲道。
“……小王明白了,那這裏便交於鄭公與陳將軍了。”趙構最後看了眼地上書生的屍體,領著自己的隨從率先入了宮門。
剛剛書生說的每一句話都如同一柄冰錐,直刺得他渾身發顫。恍然間,他憶起在野澤時張子初曾同他說過的一句話。他說,當一個書生不顧性命豁出一切,只是為了換取一個讓天下人聽見他聲音的機會時,那這天下便已病得不輕了。
大宋,已經到了如此地步嗎?
陳寧很快讓人拖走了地上的屍體,並驅散了周圍的百姓。鄭居中眼瞧著片刻前還意氣風發,沈浸在凱旋喜悅中的童貫此時面色鐵青,一聲不吭地候在一旁,心中痛快極了。
“太師,此處都處置妥當了,咱們這就進宮覆命吧?”
童貫看了眼似笑非笑的鄭居中,重新戴穩了手中那頂紅纓鳳翅帽。他走過鄭居中身旁,欲上馬之際,森然耳語道,“別以為找一個窮書生來這裏胡言亂語,就能在官家面前平白汙了我的功勞。想跟我玩兒陰的,你還不夠格。”
“太師多慮了,鄭某豈敢。”鄭居中笑了一聲,畢恭畢敬地親自將童貫扶上了馬。等他回到陳寧身邊,整頓好鹵部儀隊,一行人才洋洋灑灑地入了宣德樓。
由於耽誤了不少時辰,他們決定繞過朝路,穿右掖門經明堂、寶文閣入宮城。宮城至北廊百餘丈,入門東去街北廊乃樞密院,次中書省、門下省。內外城墻間有夾道,道雖窄,勝在幽靜,用來趕路腳程自是快了不少。只是浩浩蕩蕩的隊伍,缺了宮娥黃門的駐足相望,總有些遺憾。
經方才一事,童貫早已沒了出風頭的興致。他現在滿心只想著趕緊到官家面前,落了節鉞,領了功賞。可偏是好事多磨,正走到一半,忽覺背後一陣寒氣襲來,夾雜著一絲不尋常的危險氣息。
許是武人對危險本就有些本能的敏銳,童貫猛然勒停了馬匹,仔細打量起這前後空蕩蕩的夾道。
“等等!你們這是要將我往哪兒領?這根本就不是通往集英殿的路!”
童貫與他的親部走在中間,身後是鹵部儀仗。而陳寧和鄭居中領路在前,離他約有四個馬身的距離。
二人聽了這話,彼此迅速交換了一個眼神。陳寧沖鄭居中微微一點頭,鄭居中率先揚起了馬鞭,呵斥一聲,驅使著座下寶馬狂奔了出去。
陳寧隨即緊跟在後。二人行動若閃電,一下子就竄出了十丈遠。童貫與部下們心中頓知不妙,可還未來得及做出反應,就聽見一旁黑黢黢的門洞下傳來了震耳欲聾的聲音。
那聲音對他們來說再熟悉不過,是軍靴踏在地上,還有兵甲互相摩擦所發出的。童貫在轉頭的一瞬間,看見了從藏兵洞中湧出的大量軍隊。
士兵們個個手持旁牌,行動迅猛,十個彈指間便已在前後列好了隊形。他們立牌為墻,豎矛為刃,牢牢堵死了前後的甬道。
他們手中的立牌非同一般。普通的牌一般以生牛皮條為繩,將寬五分,長五尺的厚竹條或木板紮在一起制成,但這些人手上拿的竟是鐵鑄的家夥,尺寸也比尋常的大了一倍有餘,兩三人才能穩架起一個。
黑壓壓的鐵牌如同一副枷鎖,將童貫的軍隊牢牢夾在了當中。
黛瓦朱墻內,將士們簡直不敢相信眼前發生了什麽。他們在上一刻還高高興興的等著去禦前領賞,這一刻卻似乎已成別人砧板上的魚肉。
“在皇城之中謀反,你們好大的膽子!”童貫勉強穩住心神,唰地一下抽出了身側的佩刀。將士們這才反應過來,跟著紛紛拔刃。
“你們是受了何人蠱惑指使?趁著如今還未鑄成大錯,懸崖勒馬還來得及。否則日後累及家人,便是萬劫不覆之災!”
童貫一邊試探著口風,一邊讓人擺好了迎戰的隊形。
話音方落,只聽見身後又傳來一陣騷動。在大象的嘶吼聲中,鹵部的隊伍率先亂了起來。那些自安南進貢來的白象平時性子溫順,大約是受了什麽刺激,此時紛紛掙脫了訓象人的掌控,橫沖直撞了起來。
扈從侍女尖叫著爭相逃命,卻無濟於事。夾道本就那麽些寬,幾頭白象便能橫滿整條道路。有些人被大象攔腰踩成了兩截,有些試圖穿越盾甲被長矛刺穿了喉嚨。
一團血肉,胭脂滿地。眼看著發狂的象群越來越近,童貫的軍隊開始慌了。
“靠邊!一字排開!”童貫大聲呼喊,在幾個親兵的保護下率先貼到了墻邊。身為主帥的他輕易躲過了大象的踐踏,可其他士兵就沒這麽幸運了。
求生的本能驅使著他們彼此爭奪一線生機,有些已經退到墻邊的人又被同袍推了出去。一個年輕力壯、高逾七尺的精兵和一個鬢角已經花白的老將在搶著最後一塊可活命的地方,只雙方相持不下間,一頭大象無情地甩著鼻子卷飛了二人。二人摔落在象群當中,瞬間被踏成了數塊,只有相互拉扯的胳臂最後還固執地糾纏在一起。
象群在快接近前方盾陣時,城樓上架出了數百副蹶弩。蹶弩威力驚人,五支箭便能放倒一頭大象。象群意識到危險,又開始掉頭往後跑。有些剛從象蹄下幸存的人沒有躲開這第二波的踐踏,終是落得個支離破碎的下場。
這般反覆往來了兩遍,活著的人已不足十分之一了。直到最後一頭白象倒下,童貫身旁只餘下了十幾個親兵。
“童貫,束手就擒吧!”
鄭居中與陳寧不知何時已登上了城樓,居高臨下地看著他狼狽地站在一片殘肢斷臂中。
“鄭居中……陳寧……”童貫咬牙切齒地喊出了兩人的名字,他怎麽也想不明白,這二人哪兒來的這麽大膽子,竟敢在這裏對自己動手。
“你想不到自己也會有這一日吧!多行不義必自斃,你若肯認了你的惡行,官家或許還能留你一個體面!”
面對鄭居中的勸說,童貫哈哈大笑了起來,“少他娘的在這裏虛張聲勢!若是官家存心要殺我,你們又何必故弄玄虛演這麽一出?官家……怕是還不知道這裏發生了什麽吧。”
鄭居中沒想到他這種時候還能如此敏銳,眉頭一緊。好在計劃進展的還算順利,接下來只要將鄧詢武帶到官家面前,他們就贏了。
“哼,是與不是,你很快就會知道了。”
昏暗的街道上,行色匆匆地跑過一個狼狽的身影。這男子面容瑰麗,卻是一身汙垢,臭味熏天,所過之處行人無不掩鼻而走。
豈止是行人受不了,張浚自己都快被熏吐了。他是順著汴河一處隱蔽的排汙口潛回城裏的。口子還是上次金明池一案,排查河道時碰巧留下的,京城裏沒幾個人知曉。只那裏頭什麽穢物都有,有幾處甚至被人畜的糞便塞滿了,若不是憑著一股不服輸的狠勁兒,張浚怕是得死在裏頭。
他此時也來不及換什麽幹凈衣裳,直奔著清平司而去。清平司在大理寺的東南面兒,是座單獨的閣子。張浚剛走到大理寺前,就見一隊兵甲匆匆繞了過去,像是在周圍尋找著什麽。
張浚剛邁出去的腳一下子收了回來。他趁勢躲到了墻角後,伸頭去張望附近的動靜。那些廂兵很明顯不是大理寺的人,他們先圍著大理寺的院墻繞了一圈,後又從側門闖入,直奔著清平司的方向去了。
張浚幾乎可以肯定,這些人是沖著他來的,看來京城裏那些“妖魔”已經開始行動了。
他倚在墻上靜靜等了一會兒,等那些廂兵沒找到人,又從裏頭繞了出來。正想著他們一走,自己便可悄悄溜進去,誰料就在此時,一個抱書的小吏無意間發現了他,歡天喜地地朝他走了過來。
“張司丞?”
張浚拼命地對他擺手,可對方卻是個沒眼力勁的。
“您可算回來了!咦?您這是怎麽了?不小心掉糞坑裏去啦!”
張浚氣得渾身發抖,面頰通紅。可眼下他沒空與這蠢貨計較,帶隊的虞侯很快察覺了這邊的動靜,帶人圍了過來。
張浚一把推開小吏,掉頭便跑,廂軍們見了即刻拔腿來追。張浚一介書生,腳力有限,跑了一條巷子便到了極限。
虞侯見他跑進了死路,冷笑一聲,“張司丞,這是何必呢,左右您都得跟我走一趟的。”
“是嗎?”張浚眉梢一挑,虞侯只聽見不知從哪兒發出一聲銀鈴脆響,張浚身後的青墻上忽然飛出來十多個黑色的人影,猶如夜間展翅的蝙蝠,危險至極。
廂軍們被打了個措手不及。這些身著皂服的鷹犬出手狠辣,用招陰毒,狹小的巷內根本避無可避。隨著又一波暗器襲至,數人瞬間斃命。其餘廂軍抽刀來禦,卻也已是強弩之末。
張浚自一個下屬手中接過套幹凈的衣服,匆匆換上,那頭廂軍已然全軍覆沒。
“司丞,張子初府上出事了。”密探們頃刻間收拾好了殘局,將城中形勢一一報告給張浚。
張浚聽完之後擦了擦手上的穢物,捏緊拳道,“傳我口令,召集清平司所有勢力。今夜,將會有一場生死之戰。”
“是。”
李府的管事已經快在府中等睡著了。
今日是童貫回京的大日子,就算李邦彥以女兒婚事為由不去宮中露面,可賀禮總是免不了的。管事的早早備好了一些名貴玩意兒等著主人家回來親自選定,可按理說這時辰婚宴早該結束了,主人家卻仍遲遲未歸。
一個盹兒醒來,管事拎來兩個小廝吩咐,“你倆個,去張府上瞧瞧,若是相公喝得醉了,也好接應一下。”
“不必了,岳父大人怕是回不來了。”
管事的一擡頭,只見張子初一身喜袍站在院中,臉上的面具在昏暗的月光下閃動著銳利的光芒。
“新郎君?你怎生回來了?”
王希澤咬緊牙根,身子微微顫動,“童貫派兵圍住了張府,不知要做些什麽,岳父大人與眾賓客都困在其中。”
“您……您說什麽?”管事不敢相信自己的耳朵。他睜大眼睛瞪著面前的張子初,似乎想等他再說一遍。
“沒時間慢慢解釋了。我知道岳父手中有一枚大名府的兵符,現在只有靠它,才能阻止童貫的妄為。”
“兵符……兵符……”管事喃喃自語了片刻,猛然擡起頭來,“對對對,那枚兵符一直是家主親自保管的,可他沒告訴咱們收在哪兒了呀!”
“張翰林。”
一個如蛇身滑過草叢般令人不適的聲音忽然插了進來。王希澤側過頭去,只見矮小狡猾的中年男人自偏室中走出,扁小的雙目一動不動地盯著自己。
“種官人?您還沒走呢?”管事訝於此人的耐心。他少說已經在這裏等了有三個時辰了,自己都跟他說了今日李邦彥必會晚歸,他還不死心。
“張大才子,經年不見,別來無恙啊。”
“您二位認識?”管事不明所以地問。
“其實上一回咱們剛在李府見過的,只是種官人似有急事走得匆忙,沒瞧見我罷了。”王希澤沒答管事的話,只沖種伯仁笑道,“我聽說,貴公子在亳州出了些事兒。真是可惜了,可惜他沒學會他父親這般本事。”
種伯仁聽了這話,面皮瞬間陰沈了下來。管事見狀不妙,趕緊上前打岔,“您二位先別說這些了,那張府現在是個什麽情況?我家主翁可安好?”
“暫且安好,童貫當不敢對岳父大人下手。”
種伯仁眼珠子緩緩轉了一圈,又開口問道,“你剛說張府被童貫的人給圍了,那你又是如何逃出來的?”
“我碰巧在門外送客,種官人以為如何?”
“碰巧?那又是誰碰巧告訴你,大名府的兵符在李相公手中?若是相公親自告之,那沒理由不告訴你兵符何在吧?”
種伯仁的問題讓管事心中一驚。他這是在懷疑張子初嗎?可張子初如今已經是李府的女婿了,難道他還會害了李邦彥不成?
“種官人的意思是……”
“管事別誤會,我只是好奇罷了。京城出了這麽大的事兒,不可能一點動靜都沒有。張翰林不報官不面聖,反而第一個想到的是找這枚兵符,膽子可真大呀。”
管事的渾身一哆嗦,心中一陣後怕。種伯仁說得對,這事兒細想之下的確透著些古怪,張子初要這兵符做什麽他也不知道,是不是李邦彥的授意更無從得知了。
“……此事牽連重大,小的鬥膽多問一句,我家相公可有告訴您兵符現在何處?”管事問出這話後又覺得有些不妥,萬一這事兒是真的,以後張子初追究起來自己討不得好,於是又道,“不瞞您說,兵符藏在哪兒只有主翁自己知道,我們這些下人只得胡亂來找。您若曉得一二,便提點提點,也省得誤了救人的時機。”
王希澤沈默了。他低下頭去撥弄自己的指甲,顯得有些無奈。
管事的瞧他不說話,當機立斷吩咐幾個機靈的廝兒去張府打探消息,若是情況屬實,便讓他們趕緊去開封府,告訴孫濟州。
□□著曹操,曹操就到。管事的這頭剛吩咐下去,就見孫濟州屁顛屁顛跑了過來,一邊跑還一邊喊,“拿到了!拿到了!”
他手裏舉著一塊方形銅牌,奉若至寶地揮舞著,管事與種伯仁定睛一瞧,可不正是大名府的兵符!
“你是如何拿到這兵符的?!”管事奇問。
孫濟州幹笑了兩聲,去偷瞧張子初的眼色。可對方臉戴著面具,又低著頭,只有右手食指微微晃動了一下。
誰人敢想,李邦彥竟將這東西當做聘禮送入了青樓。那位姓蕭的娘子也奇怪,一聽說是張子初讓他來取兵符的,二話不說便拿了出來。
孫濟州何等精明,見張子初如此反應頓時明白了對方的意思。於是他腦袋瓜一動,擠出了兩行清淚。
“天爺喲,這都什麽時候了,你們還有心情討論這些旁枝末節!我聽說宣德樓前也出事兒了!好多人親眼看見童貫揮刀砍死了一個直言犯上的書生,還有那宮墻裏頭,說是鹵部中的象隊忽然發了狂,踩死了好多人,慘得很。”
孫濟州頓了一下,又小聲道,“有人在傳,說宮裏根本不止象隊發狂那麽簡單,分明還有廝殺打鬥的聲音哩。我看啊,八成是童貫反了。”
管事的瞧著一向八面玲瓏的孫濟州一臉肅穆的說著這話,腦子裏頓時一片空白。
這時,王希澤從孫濟州手裏接過那片小小的兵符,慎重地遞到了管事手上,“勞煩您找個可靠的心腹,務必將兵符安全送到大名府中。告訴他們,一步也別讓童貫的軍隊進來。”
“誒,我這就去!”
☆、錦瑟驚弦破夢頻
魏青疏是悄悄跟著魏淵來到蔡京府前的。
魏淵今日領了五百弟兄,換上了他曾經征戰沙場的那套舊甲,整個人顯得神采奕奕。魏青疏很久沒見過叔叔如此模樣了,心中一面擔憂,一面又暗自欣喜。
他知道魏淵今日要參與一個非同小可的計劃,這個計劃若是成功了,整個大宋便會煥然一新,可若萬一失敗了,陪葬的絕不止他魏家。
魏青疏躲在墻後,眼瞧著魏淵深吸了一口氣,緩緩舉起右手。
他自不會讓叔叔單獨冒這個險。魏家男兒從不怕死,就算知道叔叔不願他如此,魏青疏也決定了要與對方同進退。
他大步邁前,剛要走出去,卻感覺脖子後邊兒一痛,竟是給人打了一悶棍。
興許是魏青疏體魄強壯,又或者下手的人沒拿捏好分寸,總之魏青疏沒有即刻倒下。他緩緩回過頭來,看見兩個面熟的小子正舉著木棍驚恐地瞪著自己。
“都讓你下手重些的,小魏將軍能耐著呢!”
“廢話,那你來?他可是魏將軍的親侄兒,若是打出個好歹來,你我怎生與將軍交代!”
“你們……”魏青疏揉了揉脖子,想起來這二人是誰了。他們是捧日軍中的將士,是從前魏淵身邊的人。
“你們這兩個吃裏扒外的狗東西,敢暗算我?”
“……小魏將軍,我倆也是逼不得已啊。”
魏青疏才不聽他倆解釋,擼起袖子便要給他們些教訓。可這剛鉗住二人的脖子,就又被人從身後偷襲了。
這次來者下手不輕。魏青疏悶哼一聲,下意識反手一招,卻被穩穩接住了。緊接著一塊帕子猝不及防地蒙上了他的口鼻,迷香的氣味兒一下子順著七竅竄進了腦子。
“叔……叔……”魏青疏眼前只剩下了一個模糊的身影,可魏淵臉上的愧疚與擔憂卻清晰無比。
“青疏,對不住了,叔叔絕不能讓你跟著冒這個險。”魏淵死死地按住他,直到人徹底脫力暈了過去,才從腰間取出那塊白絹包裹的金牌,塞入了魏青疏的衣襟裏。他最後看了眼那張年輕而俊朗的面孔,讓兩個將士將他擡回了捧日司中。
做完這一切後,魏淵才放心地抽出佩刀,帶人沖進了蔡府。
高大的院墻外正悄然伸著幾只新梅,素顏苾茀,玉瓣彌脂,一瞧便不是凡品。可惜下一個彈指,新枝便隕在了無情的軍刀下。
張府中,乃是一片恐慌。
霸道的赤甲軍將所有賓客驅趕到了各間房屋中,按照身份地位排列有序,逐個看管。也不知是有意還是無心,王黼與李邦彥這對冤家竟被安排在了同一間房。
二人此時各坐著一張椅子,雙手被繩索縛在椅背上。王黼倒還沈得住氣,只在閉目養神,可兩張椅子彼此挨著,旁邊兒李邦彥一動,就能牽扯到他。
“童貫那廝是要造反嗎?!這裏可是天子腳下,皇城京師,豈容得他一手遮天?!”
“李兄,省省吧,你都罵了一晚上了,外頭有人理你嗎?”
“你還這般淡定?童貫竟敢讓人圍了張府,怕是你我他都不放在眼裏了!”
“呵,除了從前那位相公,童貫何時把什麽人放入眼中過?再說了,這些兵來得蹊蹺,是不是童貫的人還不一定呢。”
“……你的意思是……不可能!哪裏有人吃了熊心豹子膽,敢冒充童貫的兵馬在東京城生事?對,能幹出這等事來的,只能是童貫那廝……”
“你且想想,這些日子東京城發生的事兒還少嗎?現在下結論為時尚早,你我還是靜觀其變吧。”
張子初的書房中,王希吟正有一下沒一下地撥弄著他的古琴,一擡頭,只看見沈常樂如同焦鍋上的螞蟻,在自己面前不停地來回晃悠。
“也不知道希澤與莘老那頭怎麽樣了,真是急死人了。”
“你就不能坐下歇會兒,晃得我頭暈。”王希吟嘆了口氣,收住了指尖,“你還沒告訴我,這些日子你跑哪兒去了?”
“這個嘛……說來話長,以後再說。”沈常樂撓了撓頭,打算第三次扯開話題。正巧路鷗從廚房替他拿來了一些點心,他接過來便往嘴裏塞。
“吃慢些,這麽多年了還改不了這毛病。”王希吟皺起眉頭,替他倒了一杯茶。只是茶剛遞到對方跟前,卻見沈常樂忽然噎住了似的,眼珠子猛地往外凸去。緊接著,他的身子開始不停地抽搐,喉嚨裏發出一些痛苦的□□。
“小樂?”王希吟伸手去拍他的背,伴隨著噗嗤一聲,點心的碎屑猝不及防噴上了自己的臉。伴著溫溫熱熱的觸感,似乎有什麽東西在往下流。
王希吟睜大眼睛,看著沈常樂緩緩滑倒在自己跟前。那張向來康健陽光的臉上已變作了怪異的青紫色,看起來十分嚇人。
他下意識地伸出手在臉上抹了一下,才發現自己滿臉是血。
“沈哥!”
“小樂!這是怎麽回事?怎麽會這樣?”王希吟顫抖著雙手試圖喚醒他,可顯然沒有絲毫效果。沈常樂此時已經陷入了深度的昏迷,氣息十分微弱,似乎……似乎下一個彈指就會停止呼吸。
“我記得賓客裏有太醫院的禦醫,帶他過來,快!”
底下的人忙不疊地跑出了院子。路鷗心細,硬是將王希澤暫時拽到了屏風後,以免被他人瞧了惹上懷疑。
禦醫很快被拎了過來,哆哆嗦嗦地把完了脈,只說沈常樂是中了一種飛燕草和蛇液的混合毒物,但不能確定是什麽樣的毒蛇,所以無法配出解藥。
路鷗等人聽了焦急無比,只得先逼著禦醫行了針,餵了些續命的東西,勉強提住了一口氣。禦醫說,這樣的毒只有找到下毒之人方有解法。
待禦醫走後,王希吟急匆匆自屏風後轉出,正瞧見路鷗領著兩個弟兄氣勢洶洶地出了房門。
“路鷗!”他冷著臉喊住了對方,“你知道小樂的毒是何人所為?”
“公子……”路鷗猛然一驚,支支吾吾道,“這事兒您就別管了,我來解決便是。”
“你早知道他中了毒,是也不是?”王希吟走到他身前,盯著他的眼睛問,“為何要故意瞞我?”
“公子就別再問了,沈哥是不想讓您擔心。”
“又是不想讓我擔心……你們一個兩個便是這般!什麽都不肯讓我知道,什麽都說是替我著想!可誰又曾問過我的意見?我的感受?!”
王希吟忽然爆發的怒氣讓路鷗有些手足無措。但他很快意識到了自己的失態,恢覆了往日的冷淡,“現如今還有什麽可瞞的。說吧,是誰給他下了毒?”
“……”
“你如此著急出去,難不成此人就在張府之中?”
“公子!”
“好,你若不說,我便自己一個一個去問!”
路鷗沒料到,他們這個向來冷若冰霜的大公子脾氣倔起來絲毫不輸給弟弟,只得拉住他和盤托出,“您別去,我告訴您還不成!是朱璉!是她給沈哥下了毒!”
王希吟腳下一頓,不可置信地回過頭來,“朱璉?怎會是她?”
“……沈哥之前悄悄去查呂小鳳的死,發現與朱璉有關。他想將朱璉帶到楊客行面前以還希澤公子一個清白,誰料著了這女人的道。”
“那她為何要帶小樂來這裏?她是洞悉了我們的計劃?!”王希吟先是驚慌,後又蹙著眉搖了搖頭,“不,不可能,那是為何?”
他一擡頭,正巧看見路鷗躲閃的目光,忽地心中一動,“朱璉的目的,莫
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開玩笑,魏青疏那個驢脾氣,若是讓他曉得了這事兒,還不把整個京城翻過天來。上次翠鳥一案,他就把孫濟州弄得兩面不是人,還差點得罪了方文靜,這一次,說不定都得拉著他全家陪葬哩!
“本官……本官忽然感覺好多了,張翰林希望本官做些什麽?”
王希澤薄唇一抿,俯身來道,“孫府事放心,定不會讓您難做的。”
朱雀大街,宣德樓前。陳寧和鄭居中並肩坐在馬上,看著自遠處緩緩駛近的童貫軍隊。等那面威風凜凜的燾旗到了不足十丈遠的地方,二人方驅動馬匹迎了上去。
他二人身後是聲勢同樣浩大的鹵簿。儀仗隊共十二個,前導為象,馬匹逾千。百餘名扈從各執瓔珞傘蓋,明黃幡子,又有侍女數百,手捧禮法宗器,鮮花嬌果,列行左右。
隨著童貫的軍隊越駛越近,陳寧漸漸握緊了手中的韁繩。他清楚看見童貫身著一副赤紅鎧甲,手中拎著他慣用的那把翻天刀,神采飛揚地對著道旁百姓微笑致意。而他身旁的趙構卻始終垂著腦袋,一副心神不寧的樣子。
鄭居中翻身下馬,沖童貫一抱拳,“童太師,總算把您老給盼回來了!”
“是嗎?盼我回來接你的權?”童貫神情倨傲地俯視著他,壓根沒有下馬的意思。
他才懶得應付鄭居中的虛偽,鄭居中還不夠格。對方只因他離京才暫代樞密院院使一職,自己這一回來,他便要將手中之權盡數交還於自己,哪兒還能像表面上這般開心,沒在心裏咒他童貫就不錯了。
倒還不如陳寧這般,將所有不痛快都寫在臉上,也省的彼此費心猜忌。
童貫皮笑肉不笑地略微一拱手,便算打過招呼了,“有勞您二位出來相迎了,官家現在何處?”
鄭居中嘴邊笑容一僵,片刻又恢覆了神態,“早在集英殿前候著您了。”
“那便走吧,免得官家等急了。”
誤了時辰的不也是你,還裝什麽記掛聖心,鄭居中不免腹誹。他心道,看你還能威風到幾時,那閻羅王可不就在前邊兒等著你嗎。
“太師這邊請。”
鄭居中重新上了馬去,與陳寧二人剛要調轉馬頭來引路,卻不料從人群裏忽然沖出來一個書生,直楞楞沖到了童貫馬前,攔下了他。
書生身上套著一件臟兮兮的舊布衫子,上下打滿了補丁。他眼窩深陷,面色灰白,自裏而外散發著一股陳年的藥味兒。
“大膽!何人沖撞太師座駕?!”
童貫擡手制止了身後的副將,故作大方地道,“別嚇壞了這讀書人。小兄弟,你是有什麽冤屈嗎?”
書生還未開口就咳得撕心裂肺,像是病入膏肓。他深吸了好幾口氣,才逐漸平穩下來。
“在下曾是太學子弟,只因疾病纏身無法報效朝廷。身雖賤,志難滅,讀書一世,無非是為了心中那點兒抱負。”
“你是想讓我替你在官家面前謀個一官半職?”
書生苦笑著搖了搖頭,“如今我已命不久矣,只放眼當今天下,始終有些疑惑想不明白。早聞將軍兵掌天下,率將朝野,定可為我一解心中惶惑。所以小生今日冒死前來,若得將軍垂憐,也好做個明白鬼。”
“哦?你想知道什麽盡管問吧,本將軍必定知無不言。”
書生微微一笑,病容中透露出一絲神采,“敢問將軍,百萬貫自燕雲買來幾座空城,於大宋何益?”
書生一字一句鏗鏘之語,使得童貫面皮驟變。
“宋軍敗於遼人,竟無能無恥到用錢財向外金求助,以至金賊趁機入城為猖,燒殺劫掠。十六洲內,枯骨遍野,黃沙染赤,百姓游如孤魂,易子而食。而太師卻憑著用國家錢財、百姓骨血換來的十六座空城威風凜凜地坐在馬上,回京受賞,敢問國威何在?!天理何存?!”
偌大的朱雀街上爆發了好一陣騷動。鄭居中和陳寧一個但笑不語,一個冷眼旁觀,只見童貫的臉色由青轉白,由白轉紫,簡直比作戲的優伶還要精彩。
童貫身旁的趙構亦是瞠目結舌。他緊盯著眼前這個不要命的書生,只覺得對方那瘦骨嶙峋的身子此時宛若一座巨峰,傲然挺立在童貫與眾將之前。
“快把這胡言亂語的賊貨拿下!”幾個副將見童貫氣得身子都發抖了,才反應過來叫人將書生按了下去。
“小生是不是胡言亂語,太師心中明白。小生今日敢出現在這裏,本就沒打算活著回去,只是小生心中還有一個疑問,在死前一定要問出口。”
“將他拖下去,快!”副將喊道。
“急什麽,人之將死其言也善,何不讓他說完?”陳寧不緊不慢地一句話,使得童貫目眥欲裂地瞪向了他。這書生出現得蹊蹺,周圍守衛如此森嚴,若不是有人早早做好了安排,他又怎能到自己跟前?
“小生敢問太師,七年前在天啟堡,遼人明明已有歸還燕雲,聯宋抗金之意,為何會忽然反目?鄧詢武鄧公在歸鄉途中慘遭殺手,又是何人所為?”
“你……你……”這兩個問題直戳童貫的死穴。當年正是他與蔡京聯手,才利用遼人對行親遼之策的鄧詢武一黨趕盡殺絕,自己也因此成功掌管了樞密院。
可他自認整件事做得滴水不漏,連陳寧身在其中也不曾察覺,又怎會被這一介落魄書生知曉?
“且不說太師這些年斂了多少財,殺了多少人,單憑賣國求榮,謀害重臣這兩點,也是該滅族的大罪!……啊,我倒忘了,太師早已非全人,哪兒還有什麽親族可言。”
書生說罷哈哈大笑了起來,周圍卻是越發得安靜。
“你找死!”童貫好不容易從牙關裏擠出這幾個字來,也忘了去喚底下的人動手,親自拔出了他那把翻天刀。
“將軍,不可!”副將們見狀即刻上來阻攔。
要殺這書生容易,可大庭廣眾之下,童貫卻萬萬自己動不得手。若是他真親手殺了這書生,那便是落人口實了。
聽副將這一叫喚,童貫也瞬間反應了過來。他此時刀口已臨到了對方脖子上,好在終是及時停住了。
可誰料童貫停手的一瞬間,那書生竟然掙脫了左右按著他的侍衛,猛地向上一撲,直撲上了童貫的刀口。
嘩啦一下,血濺當場。書生死的時候雙目仍直直盯著童貫,似乎在等待對方給他一個滿意的答案。
圍觀的百姓們又瞬間沸騰了起來。他們親眼看見書生死在了童貫的刀下。驚呼聲,感慨聲,嘆息聲,融合成一場獨特的悲樂,回蕩在巍峨的皇城前。
☆、天入滄浪一釣舟
“王爺,恐要先勞煩您回宮同官家知會一聲,這裏怕得善後一番了。”鄭居中悄然走到趙構身旁,同他輕聲道。
“……小王明白了,那這裏便交於鄭公與陳將軍了。”趙構最後看了眼地上書生的屍體,領著自己的隨從率先入了宮門。
剛剛書生說的每一句話都如同一柄冰錐,直刺得他渾身發顫。恍然間,他憶起在野澤時張子初曾同他說過的一句話。他說,當一個書生不顧性命豁出一切,只是為了換取一個讓天下人聽見他聲音的機會時,那這天下便已病得不輕了。
大宋,已經到了如此地步嗎?
陳寧很快讓人拖走了地上的屍體,並驅散了周圍的百姓。鄭居中眼瞧著片刻前還意氣風發,沈浸在凱旋喜悅中的童貫此時面色鐵青,一聲不吭地候在一旁,心中痛快極了。
“太師,此處都處置妥當了,咱們這就進宮覆命吧?”
童貫看了眼似笑非笑的鄭居中,重新戴穩了手中那頂紅纓鳳翅帽。他走過鄭居中身旁,欲上馬之際,森然耳語道,“別以為找一個窮書生來這裏胡言亂語,就能在官家面前平白汙了我的功勞。想跟我玩兒陰的,你還不夠格。”
“太師多慮了,鄭某豈敢。”鄭居中笑了一聲,畢恭畢敬地親自將童貫扶上了馬。等他回到陳寧身邊,整頓好鹵部儀隊,一行人才洋洋灑灑地入了宣德樓。
由於耽誤了不少時辰,他們決定繞過朝路,穿右掖門經明堂、寶文閣入宮城。宮城至北廊百餘丈,入門東去街北廊乃樞密院,次中書省、門下省。內外城墻間有夾道,道雖窄,勝在幽靜,用來趕路腳程自是快了不少。只是浩浩蕩蕩的隊伍,缺了宮娥黃門的駐足相望,總有些遺憾。
經方才一事,童貫早已沒了出風頭的興致。他現在滿心只想著趕緊到官家面前,落了節鉞,領了功賞。可偏是好事多磨,正走到一半,忽覺背後一陣寒氣襲來,夾雜著一絲不尋常的危險氣息。
許是武人對危險本就有些本能的敏銳,童貫猛然勒停了馬匹,仔細打量起這前後空蕩蕩的夾道。
“等等!你們這是要將我往哪兒領?這根本就不是通往集英殿的路!”
童貫與他的親部走在中間,身後是鹵部儀仗。而陳寧和鄭居中領路在前,離他約有四個馬身的距離。
二人聽了這話,彼此迅速交換了一個眼神。陳寧沖鄭居中微微一點頭,鄭居中率先揚起了馬鞭,呵斥一聲,驅使著座下寶馬狂奔了出去。
陳寧隨即緊跟在後。二人行動若閃電,一下子就竄出了十丈遠。童貫與部下們心中頓知不妙,可還未來得及做出反應,就聽見一旁黑黢黢的門洞下傳來了震耳欲聾的聲音。
那聲音對他們來說再熟悉不過,是軍靴踏在地上,還有兵甲互相摩擦所發出的。童貫在轉頭的一瞬間,看見了從藏兵洞中湧出的大量軍隊。
士兵們個個手持旁牌,行動迅猛,十個彈指間便已在前後列好了隊形。他們立牌為墻,豎矛為刃,牢牢堵死了前後的甬道。
他們手中的立牌非同一般。普通的牌一般以生牛皮條為繩,將寬五分,長五尺的厚竹條或木板紮在一起制成,但這些人手上拿的竟是鐵鑄的家夥,尺寸也比尋常的大了一倍有餘,兩三人才能穩架起一個。
黑壓壓的鐵牌如同一副枷鎖,將童貫的軍隊牢牢夾在了當中。
黛瓦朱墻內,將士們簡直不敢相信眼前發生了什麽。他們在上一刻還高高興興的等著去禦前領賞,這一刻卻似乎已成別人砧板上的魚肉。
“在皇城之中謀反,你們好大的膽子!”童貫勉強穩住心神,唰地一下抽出了身側的佩刀。將士們這才反應過來,跟著紛紛拔刃。
“你們是受了何人蠱惑指使?趁著如今還未鑄成大錯,懸崖勒馬還來得及。否則日後累及家人,便是萬劫不覆之災!”
童貫一邊試探著口風,一邊讓人擺好了迎戰的隊形。
話音方落,只聽見身後又傳來一陣騷動。在大象的嘶吼聲中,鹵部的隊伍率先亂了起來。那些自安南進貢來的白象平時性子溫順,大約是受了什麽刺激,此時紛紛掙脫了訓象人的掌控,橫沖直撞了起來。
扈從侍女尖叫著爭相逃命,卻無濟於事。夾道本就那麽些寬,幾頭白象便能橫滿整條道路。有些人被大象攔腰踩成了兩截,有些試圖穿越盾甲被長矛刺穿了喉嚨。
一團血肉,胭脂滿地。眼看著發狂的象群越來越近,童貫的軍隊開始慌了。
“靠邊!一字排開!”童貫大聲呼喊,在幾個親兵的保護下率先貼到了墻邊。身為主帥的他輕易躲過了大象的踐踏,可其他士兵就沒這麽幸運了。
求生的本能驅使著他們彼此爭奪一線生機,有些已經退到墻邊的人又被同袍推了出去。一個年輕力壯、高逾七尺的精兵和一個鬢角已經花白的老將在搶著最後一塊可活命的地方,只雙方相持不下間,一頭大象無情地甩著鼻子卷飛了二人。二人摔落在象群當中,瞬間被踏成了數塊,只有相互拉扯的胳臂最後還固執地糾纏在一起。
象群在快接近前方盾陣時,城樓上架出了數百副蹶弩。蹶弩威力驚人,五支箭便能放倒一頭大象。象群意識到危險,又開始掉頭往後跑。有些剛從象蹄下幸存的人沒有躲開這第二波的踐踏,終是落得個支離破碎的下場。
這般反覆往來了兩遍,活著的人已不足十分之一了。直到最後一頭白象倒下,童貫身旁只餘下了十幾個親兵。
“童貫,束手就擒吧!”
鄭居中與陳寧不知何時已登上了城樓,居高臨下地看著他狼狽地站在一片殘肢斷臂中。
“鄭居中……陳寧……”童貫咬牙切齒地喊出了兩人的名字,他怎麽也想不明白,這二人哪兒來的這麽大膽子,竟敢在這裏對自己動手。
“你想不到自己也會有這一日吧!多行不義必自斃,你若肯認了你的惡行,官家或許還能留你一個體面!”
面對鄭居中的勸說,童貫哈哈大笑了起來,“少他娘的在這裏虛張聲勢!若是官家存心要殺我,你們又何必故弄玄虛演這麽一出?官家……怕是還不知道這裏發生了什麽吧。”
鄭居中沒想到他這種時候還能如此敏銳,眉頭一緊。好在計劃進展的還算順利,接下來只要將鄧詢武帶到官家面前,他們就贏了。
“哼,是與不是,你很快就會知道了。”
昏暗的街道上,行色匆匆地跑過一個狼狽的身影。這男子面容瑰麗,卻是一身汙垢,臭味熏天,所過之處行人無不掩鼻而走。
豈止是行人受不了,張浚自己都快被熏吐了。他是順著汴河一處隱蔽的排汙口潛回城裏的。口子還是上次金明池一案,排查河道時碰巧留下的,京城裏沒幾個人知曉。只那裏頭什麽穢物都有,有幾處甚至被人畜的糞便塞滿了,若不是憑著一股不服輸的狠勁兒,張浚怕是得死在裏頭。
他此時也來不及換什麽幹凈衣裳,直奔著清平司而去。清平司在大理寺的東南面兒,是座單獨的閣子。張浚剛走到大理寺前,就見一隊兵甲匆匆繞了過去,像是在周圍尋找著什麽。
張浚剛邁出去的腳一下子收了回來。他趁勢躲到了墻角後,伸頭去張望附近的動靜。那些廂兵很明顯不是大理寺的人,他們先圍著大理寺的院墻繞了一圈,後又從側門闖入,直奔著清平司的方向去了。
張浚幾乎可以肯定,這些人是沖著他來的,看來京城裏那些“妖魔”已經開始行動了。
他倚在墻上靜靜等了一會兒,等那些廂兵沒找到人,又從裏頭繞了出來。正想著他們一走,自己便可悄悄溜進去,誰料就在此時,一個抱書的小吏無意間發現了他,歡天喜地地朝他走了過來。
“張司丞?”
張浚拼命地對他擺手,可對方卻是個沒眼力勁的。
“您可算回來了!咦?您這是怎麽了?不小心掉糞坑裏去啦!”
張浚氣得渾身發抖,面頰通紅。可眼下他沒空與這蠢貨計較,帶隊的虞侯很快察覺了這邊的動靜,帶人圍了過來。
張浚一把推開小吏,掉頭便跑,廂軍們見了即刻拔腿來追。張浚一介書生,腳力有限,跑了一條巷子便到了極限。
虞侯見他跑進了死路,冷笑一聲,“張司丞,這是何必呢,左右您都得跟我走一趟的。”
“是嗎?”張浚眉梢一挑,虞侯只聽見不知從哪兒發出一聲銀鈴脆響,張浚身後的青墻上忽然飛出來十多個黑色的人影,猶如夜間展翅的蝙蝠,危險至極。
廂軍們被打了個措手不及。這些身著皂服的鷹犬出手狠辣,用招陰毒,狹小的巷內根本避無可避。隨著又一波暗器襲至,數人瞬間斃命。其餘廂軍抽刀來禦,卻也已是強弩之末。
張浚自一個下屬手中接過套幹凈的衣服,匆匆換上,那頭廂軍已然全軍覆沒。
“司丞,張子初府上出事了。”密探們頃刻間收拾好了殘局,將城中形勢一一報告給張浚。
張浚聽完之後擦了擦手上的穢物,捏緊拳道,“傳我口令,召集清平司所有勢力。今夜,將會有一場生死之戰。”
“是。”
李府的管事已經快在府中等睡著了。
今日是童貫回京的大日子,就算李邦彥以女兒婚事為由不去宮中露面,可賀禮總是免不了的。管事的早早備好了一些名貴玩意兒等著主人家回來親自選定,可按理說這時辰婚宴早該結束了,主人家卻仍遲遲未歸。
一個盹兒醒來,管事拎來兩個小廝吩咐,“你倆個,去張府上瞧瞧,若是相公喝得醉了,也好接應一下。”
“不必了,岳父大人怕是回不來了。”
管事的一擡頭,只見張子初一身喜袍站在院中,臉上的面具在昏暗的月光下閃動著銳利的光芒。
“新郎君?你怎生回來了?”
王希澤咬緊牙根,身子微微顫動,“童貫派兵圍住了張府,不知要做些什麽,岳父大人與眾賓客都困在其中。”
“您……您說什麽?”管事不敢相信自己的耳朵。他睜大眼睛瞪著面前的張子初,似乎想等他再說一遍。
“沒時間慢慢解釋了。我知道岳父手中有一枚大名府的兵符,現在只有靠它,才能阻止童貫的妄為。”
“兵符……兵符……”管事喃喃自語了片刻,猛然擡起頭來,“對對對,那枚兵符一直是家主親自保管的,可他沒告訴咱們收在哪兒了呀!”
“張翰林。”
一個如蛇身滑過草叢般令人不適的聲音忽然插了進來。王希澤側過頭去,只見矮小狡猾的中年男人自偏室中走出,扁小的雙目一動不動地盯著自己。
“種官人?您還沒走呢?”管事訝於此人的耐心。他少說已經在這裏等了有三個時辰了,自己都跟他說了今日李邦彥必會晚歸,他還不死心。
“張大才子,經年不見,別來無恙啊。”
“您二位認識?”管事不明所以地問。
“其實上一回咱們剛在李府見過的,只是種官人似有急事走得匆忙,沒瞧見我罷了。”王希澤沒答管事的話,只沖種伯仁笑道,“我聽說,貴公子在亳州出了些事兒。真是可惜了,可惜他沒學會他父親這般本事。”
種伯仁聽了這話,面皮瞬間陰沈了下來。管事見狀不妙,趕緊上前打岔,“您二位先別說這些了,那張府現在是個什麽情況?我家主翁可安好?”
“暫且安好,童貫當不敢對岳父大人下手。”
種伯仁眼珠子緩緩轉了一圈,又開口問道,“你剛說張府被童貫的人給圍了,那你又是如何逃出來的?”
“我碰巧在門外送客,種官人以為如何?”
“碰巧?那又是誰碰巧告訴你,大名府的兵符在李相公手中?若是相公親自告之,那沒理由不告訴你兵符何在吧?”
種伯仁的問題讓管事心中一驚。他這是在懷疑張子初嗎?可張子初如今已經是李府的女婿了,難道他還會害了李邦彥不成?
“種官人的意思是……”
“管事別誤會,我只是好奇罷了。京城出了這麽大的事兒,不可能一點動靜都沒有。張翰林不報官不面聖,反而第一個想到的是找這枚兵符,膽子可真大呀。”
管事的渾身一哆嗦,心中一陣後怕。種伯仁說得對,這事兒細想之下的確透著些古怪,張子初要這兵符做什麽他也不知道,是不是李邦彥的授意更無從得知了。
“……此事牽連重大,小的鬥膽多問一句,我家相公可有告訴您兵符現在何處?”管事問出這話後又覺得有些不妥,萬一這事兒是真的,以後張子初追究起來自己討不得好,於是又道,“不瞞您說,兵符藏在哪兒只有主翁自己知道,我們這些下人只得胡亂來找。您若曉得一二,便提點提點,也省得誤了救人的時機。”
王希澤沈默了。他低下頭去撥弄自己的指甲,顯得有些無奈。
管事的瞧他不說話,當機立斷吩咐幾個機靈的廝兒去張府打探消息,若是情況屬實,便讓他們趕緊去開封府,告訴孫濟州。
□□著曹操,曹操就到。管事的這頭剛吩咐下去,就見孫濟州屁顛屁顛跑了過來,一邊跑還一邊喊,“拿到了!拿到了!”
他手裏舉著一塊方形銅牌,奉若至寶地揮舞著,管事與種伯仁定睛一瞧,可不正是大名府的兵符!
“你是如何拿到這兵符的?!”管事奇問。
孫濟州幹笑了兩聲,去偷瞧張子初的眼色。可對方臉戴著面具,又低著頭,只有右手食指微微晃動了一下。
誰人敢想,李邦彥竟將這東西當做聘禮送入了青樓。那位姓蕭的娘子也奇怪,一聽說是張子初讓他來取兵符的,二話不說便拿了出來。
孫濟州何等精明,見張子初如此反應頓時明白了對方的意思。於是他腦袋瓜一動,擠出了兩行清淚。
“天爺喲,這都什麽時候了,你們還有心情討論這些旁枝末節!我聽說宣德樓前也出事兒了!好多人親眼看見童貫揮刀砍死了一個直言犯上的書生,還有那宮墻裏頭,說是鹵部中的象隊忽然發了狂,踩死了好多人,慘得很。”
孫濟州頓了一下,又小聲道,“有人在傳,說宮裏根本不止象隊發狂那麽簡單,分明還有廝殺打鬥的聲音哩。我看啊,八成是童貫反了。”
管事的瞧著一向八面玲瓏的孫濟州一臉肅穆的說著這話,腦子裏頓時一片空白。
這時,王希澤從孫濟州手裏接過那片小小的兵符,慎重地遞到了管事手上,“勞煩您找個可靠的心腹,務必將兵符安全送到大名府中。告訴他們,一步也別讓童貫的軍隊進來。”
“誒,我這就去!”
☆、錦瑟驚弦破夢頻
魏青疏是悄悄跟著魏淵來到蔡京府前的。
魏淵今日領了五百弟兄,換上了他曾經征戰沙場的那套舊甲,整個人顯得神采奕奕。魏青疏很久沒見過叔叔如此模樣了,心中一面擔憂,一面又暗自欣喜。
他知道魏淵今日要參與一個非同小可的計劃,這個計劃若是成功了,整個大宋便會煥然一新,可若萬一失敗了,陪葬的絕不止他魏家。
魏青疏躲在墻後,眼瞧著魏淵深吸了一口氣,緩緩舉起右手。
他自不會讓叔叔單獨冒這個險。魏家男兒從不怕死,就算知道叔叔不願他如此,魏青疏也決定了要與對方同進退。
他大步邁前,剛要走出去,卻感覺脖子後邊兒一痛,竟是給人打了一悶棍。
興許是魏青疏體魄強壯,又或者下手的人沒拿捏好分寸,總之魏青疏沒有即刻倒下。他緩緩回過頭來,看見兩個面熟的小子正舉著木棍驚恐地瞪著自己。
“都讓你下手重些的,小魏將軍能耐著呢!”
“廢話,那你來?他可是魏將軍的親侄兒,若是打出個好歹來,你我怎生與將軍交代!”
“你們……”魏青疏揉了揉脖子,想起來這二人是誰了。他們是捧日軍中的將士,是從前魏淵身邊的人。
“你們這兩個吃裏扒外的狗東西,敢暗算我?”
“……小魏將軍,我倆也是逼不得已啊。”
魏青疏才不聽他倆解釋,擼起袖子便要給他們些教訓。可這剛鉗住二人的脖子,就又被人從身後偷襲了。
這次來者下手不輕。魏青疏悶哼一聲,下意識反手一招,卻被穩穩接住了。緊接著一塊帕子猝不及防地蒙上了他的口鼻,迷香的氣味兒一下子順著七竅竄進了腦子。
“叔……叔……”魏青疏眼前只剩下了一個模糊的身影,可魏淵臉上的愧疚與擔憂卻清晰無比。
“青疏,對不住了,叔叔絕不能讓你跟著冒這個險。”魏淵死死地按住他,直到人徹底脫力暈了過去,才從腰間取出那塊白絹包裹的金牌,塞入了魏青疏的衣襟裏。他最後看了眼那張年輕而俊朗的面孔,讓兩個將士將他擡回了捧日司中。
做完這一切後,魏淵才放心地抽出佩刀,帶人沖進了蔡府。
高大的院墻外正悄然伸著幾只新梅,素顏苾茀,玉瓣彌脂,一瞧便不是凡品。可惜下一個彈指,新枝便隕在了無情的軍刀下。
張府中,乃是一片恐慌。
霸道的赤甲軍將所有賓客驅趕到了各間房屋中,按照身份地位排列有序,逐個看管。也不知是有意還是無心,王黼與李邦彥這對冤家竟被安排在了同一間房。
二人此時各坐著一張椅子,雙手被繩索縛在椅背上。王黼倒還沈得住氣,只在閉目養神,可兩張椅子彼此挨著,旁邊兒李邦彥一動,就能牽扯到他。
“童貫那廝是要造反嗎?!這裏可是天子腳下,皇城京師,豈容得他一手遮天?!”
“李兄,省省吧,你都罵了一晚上了,外頭有人理你嗎?”
“你還這般淡定?童貫竟敢讓人圍了張府,怕是你我他都不放在眼裏了!”
“呵,除了從前那位相公,童貫何時把什麽人放入眼中過?再說了,這些兵來得蹊蹺,是不是童貫的人還不一定呢。”
“……你的意思是……不可能!哪裏有人吃了熊心豹子膽,敢冒充童貫的兵馬在東京城生事?對,能幹出這等事來的,只能是童貫那廝……”
“你且想想,這些日子東京城發生的事兒還少嗎?現在下結論為時尚早,你我還是靜觀其變吧。”
張子初的書房中,王希吟正有一下沒一下地撥弄著他的古琴,一擡頭,只看見沈常樂如同焦鍋上的螞蟻,在自己面前不停地來回晃悠。
“也不知道希澤與莘老那頭怎麽樣了,真是急死人了。”
“你就不能坐下歇會兒,晃得我頭暈。”王希吟嘆了口氣,收住了指尖,“你還沒告訴我,這些日子你跑哪兒去了?”
“這個嘛……說來話長,以後再說。”沈常樂撓了撓頭,打算第三次扯開話題。正巧路鷗從廚房替他拿來了一些點心,他接過來便往嘴裏塞。
“吃慢些,這麽多年了還改不了這毛病。”王希吟皺起眉頭,替他倒了一杯茶。只是茶剛遞到對方跟前,卻見沈常樂忽然噎住了似的,眼珠子猛地往外凸去。緊接著,他的身子開始不停地抽搐,喉嚨裏發出一些痛苦的□□。
“小樂?”王希吟伸手去拍他的背,伴隨著噗嗤一聲,點心的碎屑猝不及防噴上了自己的臉。伴著溫溫熱熱的觸感,似乎有什麽東西在往下流。
王希吟睜大眼睛,看著沈常樂緩緩滑倒在自己跟前。那張向來康健陽光的臉上已變作了怪異的青紫色,看起來十分嚇人。
他下意識地伸出手在臉上抹了一下,才發現自己滿臉是血。
“沈哥!”
“小樂!這是怎麽回事?怎麽會這樣?”王希吟顫抖著雙手試圖喚醒他,可顯然沒有絲毫效果。沈常樂此時已經陷入了深度的昏迷,氣息十分微弱,似乎……似乎下一個彈指就會停止呼吸。
“我記得賓客裏有太醫院的禦醫,帶他過來,快!”
底下的人忙不疊地跑出了院子。路鷗心細,硬是將王希澤暫時拽到了屏風後,以免被他人瞧了惹上懷疑。
禦醫很快被拎了過來,哆哆嗦嗦地把完了脈,只說沈常樂是中了一種飛燕草和蛇液的混合毒物,但不能確定是什麽樣的毒蛇,所以無法配出解藥。
路鷗等人聽了焦急無比,只得先逼著禦醫行了針,餵了些續命的東西,勉強提住了一口氣。禦醫說,這樣的毒只有找到下毒之人方有解法。
待禦醫走後,王希吟急匆匆自屏風後轉出,正瞧見路鷗領著兩個弟兄氣勢洶洶地出了房門。
“路鷗!”他冷著臉喊住了對方,“你知道小樂的毒是何人所為?”
“公子……”路鷗猛然一驚,支支吾吾道,“這事兒您就別管了,我來解決便是。”
“你早知道他中了毒,是也不是?”王希吟走到他身前,盯著他的眼睛問,“為何要故意瞞我?”
“公子就別再問了,沈哥是不想讓您擔心。”
“又是不想讓我擔心……你們一個兩個便是這般!什麽都不肯讓我知道,什麽都說是替我著想!可誰又曾問過我的意見?我的感受?!”
王希吟忽然爆發的怒氣讓路鷗有些手足無措。但他很快意識到了自己的失態,恢覆了往日的冷淡,“現如今還有什麽可瞞的。說吧,是誰給他下了毒?”
“……”
“你如此著急出去,難不成此人就在張府之中?”
“公子!”
“好,你若不說,我便自己一個一個去問!”
路鷗沒料到,他們這個向來冷若冰霜的大公子脾氣倔起來絲毫不輸給弟弟,只得拉住他和盤托出,“您別去,我告訴您還不成!是朱璉!是她給沈哥下了毒!”
王希吟腳下一頓,不可置信地回過頭來,“朱璉?怎會是她?”
“……沈哥之前悄悄去查呂小鳳的死,發現與朱璉有關。他想將朱璉帶到楊客行面前以還希澤公子一個清白,誰料著了這女人的道。”
“那她為何要帶小樂來這裏?她是洞悉了我們的計劃?!”王希吟先是驚慌,後又蹙著眉搖了搖頭,“不,不可能,那是為何?”
他一擡頭,正巧看見路鷗躲閃的目光,忽地心中一動,“朱璉的目的,莫
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