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。”魏青疏敲了敲他面前的冊子。
“……哦。”範晏兮只好重新坐了下來,可兩眼發花卻是一個字也沒看進去。
那日離了鳳姚瓦舍,他便被魏青疏拎來了這三司架閣庫中,查閱冊籍。開始的時候,對方還準許他回家休息,但自從他那次試圖逃走,吃睡就都擱這兒了。魏青疏要求他在半月之內,將那鳳姚瓦舍所有人的名籍來歷都找出來,一個不可放過,特別是那蘇墨笙的。
可這架閣庫內,裏裏外外大小閣室數十間,就算六曹編排有列,城中戶籍尚以萬而計,僅憑著他和魏青疏幾人,又怎麽可能在十日內找得出來?
何況對於範晏兮來說,這案牘之術,實在是太過吃力了。
熟悉他的人都知道,範晏兮打小就是睡不飽的性子,見到書上的字更是犯困得厲害。如今要他對著這一摞摞的名冊慢慢翻找,就如同讓他戒了下棋一般,實在要他的命啊。
範晏兮愁眉苦臉地將身子伏低了一些,想借著書冊遮住自己悄悄瞇會兒眼,不料一名老吏卻在此時抱著與頭頂齊高的籍冊自冊架中晃晃悠悠走了出來。
“魏將軍,新找的這些籍冊放哪兒?”老吏年紀大了,說話牙齒已有些漏風。
“這兒。”魏青疏指了指範晏兮跟前。
“……”範晏兮自書後探出半顆腦袋,看了看疊得高高的籍冊,忽然嘴一癟,騰地從椅子上站起身來。
“又怎麽了?”魏青疏皺起眉頭不悅地問。
“我要回家,睡覺。”範晏兮揉了揉範黑的眼圈,慢吞吞道出一句,緊接著夾起自己的官帽便要走。
魏青疏沒料到這呆書生竟還鬧起了情緒,微微一楞,一伸手拽住了他的衣領。
他兩夜沒合過眼,自己亦是如此,有什麽可抱怨的?魏青疏這麽想著,卻沒考慮到自己乃是鐵打的英雄骨,對方卻是紙糊的酸儒身,這一拽,倒把範晏兮整個人拽得往後一仰,如同一灘爛泥般軟下了身形。
“範晏兮!我來看你來了!”馮友倫叫囂著一進門,就瞧見範晏兮仰面倒在一男人懷中,雙目緊閉,面色蒼白。而那男人則雙手緊摟著範晏兮,眼神淩厲之中又透出了幾絲茫然。
“你們……在幹嘛?”
魏青疏轉頭見到馮友倫正面色古怪地指著他們,臉色瞬間一青,一下子放開了懷中的範晏兮。只聽見砰地一聲,人摔在了地上,再無動靜。
“範司直!?”魏青疏見他直直地躺著不動,又嚇了一跳,趕緊蹲下身子去探對方的脈搏。
站在一旁馮友倫卻是尤為淡定,只匆匆瞥了一眼,便笑著擺了擺手,安慰魏青疏道,“不打緊不打緊,只是睡著了。”
“睡著?”魏青疏不信,直到靠過去聽清對方綿長的呼吸,又親手切了脈搏,才將信將疑地站起身來。
“他這樣也能睡著?”
“你還沒見過更厲害的呢。”馮友倫沖他咧了咧嘴,二人合力將範晏兮擡到了後邊兒臨時休息的房間裏,將人安置在榻上。
魏青疏看著榻上昏睡的人,見他眼下兩塊黑青都快掛到了臉頰上,有些懷疑是不是自己真的太過勉強他了。
“你先幫忙看著,他睡醒了再讓他出來。”
“誒?你就這麽走啦!”馮友倫還想著替好友討一個說法呢,哪兒有這般逼人不眠不休上工的,何況這魏青疏也不是大理寺的官員。
他跟著魏青疏走了兩步,二人還沒走出房門,卻聽見哢嚓一聲,頭頂上傳來了清脆的瓦裂。馮友倫一時沒反應過來是怎麽回事兒,正仰著脖子往上瞧,卻見面前的魏青疏衣袍一振,踩著他的肩膀躍上了梁枋。
馮友倫被他踩得身子一萎,剛叫喚了一句,只見魏青疏抽出腰間的馬鞭狠狠抽向了屋頂。嘩啦啦,屋瓦瞬間被鞭出了一個大洞,上頭一方黑影身形一閃,迅速往前奔去。
“屋頂有賊人!來人吶!屋頂有賊人!”馮友倫大喊了起來,一邊去拖榻上的範晏兮。可任由他鬧出多大的動靜,榻上的人都如同睡死了一般毫無知覺,沒辦法,馮友倫只得一把背起了自家好友,半拖半扛將人弄出了屋。
出了屋一瞧,頂上已經亂了套。魏青疏正與一人打得火熱,那人卻似乎不戀戰,拼命想擺脫魏青疏的糾纏。再往前看,還有兩個黑影已經躍上了前邊兒的圍墻,一前一後逃了出去。
人群很快聚了過來,滿院子的文吏指指點點仰頭觀望,候在院外的捧日軍將士也迅速合圍而上。
與魏青疏過招的是一個通體黑衣的高大男人。他此刻背部弓起,只禦不進,卻能在魏青疏如刃刺骨的鞭風裏游刃有餘。明眼人都看得出,魏青疏一人,怕是拿他不下。
這時候,魏青疏的幾個親信也先後躍上了屋頂。眾人合圍之下,那個闖入者明顯開始捉襟見肘起來。一個將士舉刀來砍,逼得那人側身去躲,卻不料被魏青疏看準了時機,啪嗒一下抽在他背上,差點將人從屋頂上抽下去。
身後又來兩個將士,左右刀背一沈,便死死壓住了那個男人。
“敢在捧日軍的眼皮子下走梁,膽子倒是不小。”魏青疏冷哼一聲,上前兩步,剛要去揪那人,卻是耳旁一陣風鼓,又從兩旁瓦當下鉆出了好幾個黑衣人。
魏青疏眉頭一緊,右手一擡,所有捧日軍立刻嚴陣以待。馮友倫架著範晏兮渾身一抖,只聞幾聲叱咤,手執長矛的將士們便將他們以及架閣庫的文吏通通圍在了中央。
四周是密不透風的黑甲,嚴整的隊形宛若一塊鐵盾,讓他們心下稍安。
“將軍且慢,吾等乃朝廷密探,奉命辦事。”被按在屋頂上的那個人壓低了聲音,他的同伴隨後曲膝而上,從懷中遞出了一方令牌。
魏青疏接到手中一瞧,目光微閃,“清平司?你們是張浚的人?”
在魏青疏的示意下,將士們松開了地上的男人。那男人擡起頭來,露出了一張有些滄桑的臉。
“是。”男人抱拳道。
“既然是張司丞的人,為何要潛入架閣庫裏。你剛剛說奉命辦事,辦的什麽事?”
男人單膝跪地,久久不語。
“不說嗎?那不如我來猜猜。你們既為密探,所做之事無非是跟蹤,暗殺,尋人。那麽你來告訴我,在這滿是捧日軍的架閣庫裏,你們跟的是誰?查的又是誰?”
魏青疏的語氣開始變壞了。自從上頭命令他和張浚協同查案以來,張浚連面都沒露過一次,更別說與他商討案情了。魏青疏本就對此人不爽,現在他竟然視自己如無物,堂而皇之地讓他的探子進入捧日軍所控之地。這個梁子,二人算是結定了。
男人知道魏青疏在氣什麽,可他偏偏解釋不得。遼人還有落網之魚一事是張浚吩咐不可外露的,如果此下讓魏青疏知道張浚還對案情有所隱瞞,雙方必將成水火之勢。
“好,你不說也罷,等你們張司丞親自來提人之時,我且直接問他。”魏青疏冷笑一聲,讓人將他們押了下去。
嘩啦一聲,警備的軍甲在一瞬間退散開來。眾人心中都松了一口氣,而此刻,伏在馮友倫背上的範晏兮才悠悠轉醒。
“嘶——”範晏兮伸手摸了摸自己的額頭,發現那裏不知為何又青了一塊。
“你醒啦!”馮友倫心虛地將人放下,瞥了眼他額頭的淤青,那是他剛剛拖人出屋時不小心撞在門沿上弄的。
“剛剛發生了好驚險的事兒,你都不知道!”為了不讓他知道真相,馮友倫故作誇張地絮叨起了方才發生了一切。
範晏兮安靜地聽完了事情經過,雙目發直不知在想什麽。
“怎麽了?嚇著啦?放心吧,有本公子在,不會出事的。就你這樣,若不是兄弟我護著你,說不定得被那屋頂的瓦片給砸出個三長兩短來。”
“你是說,在那些被俘獲的清平司密探前,還溜走了兩個人?”
“是啊,可能也是他們的人,怎麽了?”馮友倫正拍著胸脯說得起勁,卻見他滿臉疑惑地托住了下巴。
“張司丞的密探行事向來小心穩妥,怎麽就能栽在了魏青疏手上。”範晏兮自言自語地鼓囊著,這話聽上去倒有些看不起魏青疏的意思。
馮友倫剛要提醒他說話小心些,一扭頭卻見魏青疏冷著臉走了過來。
範晏兮見了他,嘴角一抖,趕緊躲在了馮友倫身後,卻不料還是被魏青疏一把拎了出去。
“睡醒了?睡醒了就繼續去看籍冊。”
“友……友倫兄。”範晏兮白著臉朝著馮友倫伸出了手求救,可魏青疏那兇神惡煞的模樣,馮友倫又哪兒敢出頭,沖他擺了擺手,扭頭就溜了。
☆、踏破鐵鞋無覓處
常袞終究是沒跟得上那人。天色漸暗,黢黑的小巷中已經難以用肉眼追尋他人的蹤跡。常袞站在原地豎起了耳根,隱約聽見右邊低矮的民屋後傳來一聲輕響。
哢嚓——
響聲微弱幾不可聞,像是什麽金屬之物嵌入了卡槽裏。
眼瞧著常袞往這邊走了兩步,沈常樂手裏的暗鏢已經舉到了胸前。在他周圍還同時埋伏著五個手執勁弩的同伴,他們有的趴在屋頂,有的躲在門中,絞緊的弩機無不對準了常袞。
但就在即將一腳跨入射程內時,常袞卻緩緩收回了剛邁出去的右腳。他仔細盯著那面土墻端詳了片刻,忽然轉身開始發足狂奔。
沈常樂見他竟是調頭跑了,暗罵一聲不好,匆忙甩開身形去追。
常袞的輕功本不如他,但此刻卻用足了逃命的架勢。身如虎豹的男人大張著嘴,拼命邁動雙腿飛奔在大街上,周圍的行人見他這般模樣,都嚇得往兩旁退讓開來。沈常樂比他敏捷,專挑了旁邊的瓦墻屋檐來落腳,雖然越跟越近,但不敢貿然出手。
看來,對方是看穿了他的伎倆,才故意挑人多的地方走。
沈常樂砸了砸嘴,開始佩服起常袞的敏覺來。他本是按照王希澤的計劃,先利用魏青疏甩掉常袞身後的那些密探,再將人引到埋伏之處,打算出手幹掉他。
這個舉動看似十分冒險。沈常樂引他們闖入架閣庫,既要保證常袞和自己不會被抓到,又要將魏青疏出手的時機和那些密探的距離計算的分毫不差。但實際上,王希澤之前借著去找範晏兮為由,已經仔細查探過架閣庫的地形,並且準確推演出了這樣的結果。
沈常樂有時候實在是不得不服氣他們這些個儒生,明明一刀一槍都舉不來,卻能僅憑著一方玲瓏心思運籌帷幄。
常袞一路穿過了東華門,往外城而去。他沒有減緩速度,反而更加瘋狂地帶著沈常樂沿著外城城郭開始兜圈子。
沈常樂一開始還算游刃有餘。只見他輕盈地躍上了一旁的朱紅小樓,沖著正憑欄招袖的姐兒飛了個媚眼,又瞬間魚躍而下,追隨著常袞消失在街角盡處。
但在二人跑了大半個時辰後,沈常樂便開始有些接不上氣了。他們由最初的龍奔虎猛逐漸演化成了龜蛞相爭,以至於沈常樂在腳下一個疲軟,不得不停來駐足喘息的時候,竟被兩個互相逐鬧的七八歲孩童給撞了個趔趄。
又跑過兩條街後,二人此時的速度已經只能用挪動來形容了。沈常樂艱難地重新邁開腿,追隨著常袞越過了一排排破舊的荒屋,最後看他如牛喘氣地停在了一塊將塌不塌的殘壁旁。
沈常樂滿頭大汗地靠在墻上,正要去瞧常袞還打算往哪裏去,卻不料對方竟不知何時掉頭迎了回來,張開雙臂一把撲向了沈常樂。
由於跑得筋疲力盡,這一擊,沈常樂沒有躲開。論身手論速度,常袞都不是沈常樂的對手,可獨獨只有力氣,沈常樂比他不過。
所以他剛剛故意領著沈常樂跑了這麽遠,是想等對方耗盡行動力後,再發揮出自身優勢,造就這致命一擊。
沈常樂這下子也意識到了自己的失誤,可已經來不及了。一陣天旋地轉,沈常樂清楚看見對方手中的那把刺鵝錐迅速沒入了自己的胸膛,帶來一片冰寒。
張家的書房裏,正在埋頭作畫的人指尖一個用力,竟將手中的筆從中折斷了開來。墨汁滴落在雪白的紙張上,洇出一朵朵墨花,尖銳的竹屑刺破了肌膚,使得溢出的鮮血順著修長的手指蜿蜒而下。
執筆的人沒有去擦拭手上的傷口,甚至沒有放下手中的斷筆。他只是微微偏過頭去,目光透過窗戶看向了遙遠的夜空。
又是層雲遍遮,無月無星,這樣的天氣總讓人覺得有些壓抑。正巧一陣夜風吹過,嘩啦啦鼓動起桌上的畫卷,仿佛在提醒著他今夜的兇險。
“阿爹。”
一聲怯懦的呼喊,讓已經刺入沈常樂胸口一半的刺鵝錐猛然停了下來。沈常樂趁機一腳踹開常袞,從地上滾爬起身。他摸了摸左胸上的口子,還好沒傷及臟腑,只差了一寸而已。
常袞回過頭,只見傻丫頭癡癡地立在二人十步開外,正咬著指頭定定地看著自己。
“你跟來做什麽?!我不是讓你乖乖待在家裏的嗎?”常袞沖她大吼,卻意外地沒有再對受傷的沈常樂發起進攻,反而轉身抱起了那個小丫頭片子。
沈常樂被常袞的舉動弄得有些發怔。對方明明已占得先機,現在竟要放棄這大好的機會?這丫頭是誰,她為何叫常袞作阿爹?
沈常樂朝那半個危房看了一眼,心想這裏應該是他二人平時的藏身之處。周圍或多或少還探著幾個臟兮兮的腦袋,看來是這裏聚集的乞丐或流浪漢。外城貧民窟是個三不管地界,裏頭時常發生殺人劫掠之事,一旦有什麽動靜,這些游民便會聚集在四周,悄悄觀望,想著等兇徒走後再從屍體上撿些剩下的好處來過活。
再瞧那孩子身上,穿的衣服雖然不是太好,卻總算幹凈整潔,至少比常袞身上的破布要來的好的多。常袞竟然把這丫頭照顧的不錯。
沈常樂越來越好奇這丫頭的來歷了,但現在不是思考這些的時候。他趕緊晃了晃腦袋將這些旁枝末節的考量甩出腦海,重新提起精神。常袞放棄殺他,卻不代表他會放棄殺常袞。
一直攥在手裏的那支鏢終於朝著對方射了出去。常袞感覺到耳後風襲,抱著傻丫頭就地一滾,避開了那只鏢,卻被沈常樂趁機從身後貼了上來。
沈常樂此時氣息稍微平穩了一些。他縱身一躍,整個人攀在常袞的背上,用雙手鉗住了他的脖子。
常袞大喝一聲,擺動身軀往一旁墻上狠撞,想將人甩下來。可沈常樂卻如同一塊狗皮膏藥,任憑對方如何沖撞就是不肯松手,甚至還用雙腿鉗住了對方的腰身來保持平衡。
胸前的傷口在劇烈的摩擦下火辣辣生疼,冷汗沿著額頭唰唰而下迷住了雙眼。沈常樂咬牙保持著清醒,並緩緩縮攏了雙臂,猶如一條巨蟒打算纏斷對方的呼吸。
常袞的窒息感已經快到了極致,他的臉色開始泛紫。就在這場拉鋸戰即將分出勝負之時,沈常樂卻忽然感到手上一痛,常袞懷裏的那個小丫頭竟是張嘴咬住了他的腕子。
這一咬,徹底沖垮了沈常樂的堅持。他陡然松開手來,和常袞同時狼狽地滾到了地上。那小丫頭也猝不及防被摔了出去,在地上滾了兩滾。
眼前被撞得金星直冒,沈常樂齜牙咧嘴掙紮了一番,才哼哼唧唧翻了個身。可剛撐起半邊身子,卻見旁邊一個碩大的身形陡然往前爬了兩步,超過了自己。
沈常樂重新聚焦了視線,才明白對方想要幹什麽。
離他面前不到三尺的地方,那柄刺鵝錐憑著慣性往右邊滾了兩圈,然後就那般直直地停住了。
沈常樂此時也顧不上身上疼不疼了,他奮力伸出手,想去夠那把“殺人利器”,卻在指尖沾到錐柄的一瞬間被常袞一把捏住了手腕。
哢嚓——哢嚓——
聽到自己的腕骨在對方虎鉗中發出咯吱聲響,沈常樂痛得掌心一推,又將那柄錐子推出去幾尺。
常袞見他丟了刺鵝錐,又一個挺身,往前爬了幾寸。沈常樂自不會讓他如意,翻身死死壓在他背上,水鬼一般阻止他前行。
常袞行動被束,反手給了沈常樂一拳,正打在他鼻梁間。沈常樂咬牙哼了一聲,用手肘接連捶在對方脊背上。常袞青筋畢露,憑借著一股蠻力用左手猛地將沈常樂從背上扯了下來。只是剛想將人丟開,卻不料沈常樂卻是看出了他右臂行動頗不自然,一個反踢踢在了剛接上不久的斷裂處。
常袞劇痛之下仰天怒吼,拽住沈常樂的頭發將人陡然拉近,然後鐵坨般的額頭用力一撞,將沈常樂撞得眼前一黑,整個腦袋快要爆開似的。
一番赤膊纏鬥,二人都沒討得去好處。常袞舊傷開裂,沈常樂腦袋發昏,均一時動彈不得。卻在此時,另一個小小的人兒拍拍屁股從地上站起了身來。
“爹爹……”傻丫頭見常袞疼得在地上縮成了一團,過去伸手推他。
常袞哼哧哼哧喘了好久的氣,才緩過些神智來。他逆著光見傻丫頭蹲在自己面前,心中一動,沖對方緩聲道,“去,去把那個東西拾起來。”
傻丫頭順著常袞的指尖看向地面上的刺鵝錐,她懵懵懂懂地走了過去,將那利器從地上撿了起來,牢牢握在手中。
“來,給我。”常袞沖她攤出了掌心。
“別給他!他是在誆你做壞事哩!”鮮血和汗液使得沈常樂不能完全睜開眼睛,他只好瞇著雙目,一字一字往外蹦。
“你聽不聽爹爹的話!”常袞見傻丫頭停下了腳步,歪著頭好奇地打量著沈常樂,急切地催促她。
“啊呸,你算哪門子的爹爹。丫頭,有沒有聽過‘非我族類,其心必異’的道理。你仔細看看他的長相,再看看我的,便知他根本不是你爹!你可千萬別把那東西給他,否則……否則我可就活不成了。”
“活不成了?”傻丫頭楞楞地問道。
“是啊,你知道什麽叫活不成嗎?”
傻丫頭茫然地看著地上的人,點了點頭,又搖了搖頭。
“來,看我這兒。那東西要是完全刺進人身體裏,就比這窟窿再大半寸,然後血就嘩嘩地往外流,這片地就會完全變成血紅色,腥味兒沖天。到時候什麽蛇蟲鼠蟻都會被吸引來,它們會啃我的皮肉,露出裏頭的內臟,再把腸子攪個底朝天。”
傻丫頭聽他說得這般詳細,再看他胸前那一片狼藉,頓時小臉一白,往後退了一步。
“別聽他胡說八道……”常袞的漢語本就不比沈常樂流利,加上情急之下一時詞窮,瞬間沒了說服力。
“爹爹……不殺人……”傻丫頭一邊揮動著小手,一邊驚恐地搖著頭。
“乖,爹爹不殺人,你把那東西拿來,我保證不殺他。”常袞見她是真的嚇壞了,溫言安慰道。
傻丫頭半信半疑地往前又走了一步,沈常樂還想開口相勸,卻不料瞥見那丫頭敞開的衣領旁,靠近鎖骨的位置上露出了小半個奇怪的圖案。
輕薄的羽翼,橢圓的身形,竟是一個蟬紋胎記。
不會這麽巧吧……沈常樂半張著嘴,有些不可置信地盯著那塊小小的胎記,甚至連錐子重新到了常袞的手中也沒有註意到。
“小樂!小心!”一聲叫喊重新拉回了沈常樂的思緒。他一轉頭,見自己那幾個同伴可算是跟著他一路留下的記號追了過來。
常袞手裏的錐子直刺向沈長樂的心臟。可就在錐子沒入心臟前的一瞬間,常袞竟看見對方胸前露出了一小片熟悉的刺青。
“你竟是遼人!”常袞不可置信地盯著他。
“啊呸,老子是宋人!”沈長樂不屑地啐了一口。
說話間,常袞已失去了最後的機會。此時援兵已至,他只能放棄了攻擊,拉著傻丫頭朝街口跑去。
“快攔住他們!”沈常樂急得趴在地上大喊。
好在常袞此時已然力竭,根本跑不出幾丈遠。
“休要想逃!”幾個漢子很快將他團團圍住,紛紛抽出了腰間的手刀。
“丫頭。”常袞一把抱起了傻丫頭,湊到她耳旁低語了幾句。眾人見到他手裏的女娃娃,以為是常袞挾來的人質,一時未敢動手。
誰料耳語過後,常袞竟是一把將那女娃給推了出去,緊接著虎軀一橫,擋在了幾人的面前。
幾個人微微一楞,左右互瞧了一眼,卻見大夥兒均是一臉茫然,無人作出反應。沈常樂見他們楞著,氣得又喊了一句,“別讓那丫頭跑了!”
他們這才反應過來這女娃娃竟和常袞是一夥兒的,連忙架起手中的箭弩,揮開刀劍朝著常袞攻了上去。
“快跑!朝街上跑!”常袞回頭沖著傻丫頭喊道。
傻丫頭見這些人拿著兵器氣勢洶洶的樣子,也是怕到了極點。但這些天的相處,她儼然已將常袞當做了唯一的親人,不舍得就這般離他而去。
“跑啊!快跑!我一會兒就跟來!”常袞嘶吼出聲,雷鼓般的叫喊讓傻丫頭渾身一震,終於跌跌撞撞朝街道上跑去。
沈常樂此時踉蹌著從地上爬起了身來。剛要上去追,卻見常袞竟是一把抱住了路邊的表木,使出渾身力氣狠命一拔,將那臉盆粗細的表木連根拔了出來。
緊接著就是一陣瘋狂的攻擊。常袞揮舞著臂間的木樁,狠狠掃向面前的幾人。他們沒想到這個遼人如此彪悍,連地上的表木也能利用,最後還是沈常樂拾起了地上的一把弩機,砰地一下對準常袞的大腿射出了一箭,這才讓他膝蓋一沈,矮下了身子。身後兩個漢子連忙上前將他壓住,卻還差點被他掙脫了去,最後幾人聯手,將常袞手腳同時綁了,這才將人制服。
“一切都結束了。”沈常樂走到他面前,居高臨下地看著他。
常袞冷笑一聲,緩緩擡起了頭來,“不,還沒有。”
☆、勸君莫打枝頭鳥
常袞的話讓沈常樂皺起了眉頭。他一腳踹在常袞肚子上,將人重新踹低下頭去,再命人將他綁牢些。
沈常樂不是王希澤,揣摩不出這話中的深意。他不知道的是,常袞故意帶著他在外城裏兜圈子的時候,已經又引來了新的一批清平司密探。
常袞很清楚,自己無論使出什麽手段,從來都沒有成功甩掉過這樣一批人。他們與之前那三方蠢貨不同,就像是無處不在的蚊蠅,時刻圍繞在常袞的周圍。從乘著肩輿的達官貴人到衣衫襤褸的販夫走卒,就算常袞甩掉一批,不出兩個時辰,就會有人重新盯上他。
常袞不知道這些人是何方神聖,但他能猜出對方的目的。剛剛一路而來,他已經感覺到了對方的勢力在重新逼近,所以這會兒傻丫頭如果往街上跑,必定會驚動那些人。
沈常樂此刻已經重新躍上了高高低低的房頂,去尋找那丫頭的身形。小孩子跑不快,何況還是個有些癡傻的孩子。沈常樂很快在一家酒樓前找到了那孩子的身影,只見她瞪大了眼睛不斷地回頭張望,似乎是在尋找常袞有沒有跟上來。
沈常樂身旁的兩個人已經打算往下跳了,但眼尖的沈常樂卻發現了不對勁,伸手攔住了他們。
一串紅艷艷的糖葫蘆出現在了傻丫頭的視野裏。她擡起雙眼,看到一個眉目秀麗的書生正對著自己笑。
“我們見過的,對嗎?”張浚晃了晃手裏的糖葫蘆,將它塞到了傻丫頭的手上。
“爹……啊……”傻丫頭沒有心情吃糖葫蘆,她指著常袞在的位置,沖著張浚焦急地重覆吐出這個字。
“別著急,我會幫你找到爹爹的。”張浚將她抱了起來,嫵媚的桃花眼一轉,竟是朝著沈常樂所伏的屋頂處掃了過來。
沈常樂和同伴們趕緊伏低了身子,卻見那書生慢悠悠抱著傻丫頭踱出了街巷。
“沈哥,要不要再跟?”
“別,這書生咱們惹不起,先撤。”
同伴們有些詫異地看了沈常樂一眼,心想這小子向來天不怕地不怕,不知從什麽時候起,倒更開始顧忌起這種羸弱文人來了。
“小樂,你的傷還好吧,我看還是先包紮下為妙。”
被一位年長的夥伴用力一按,沈常樂才想起自己胸前還多了個血窟窿。他齜牙咧嘴地拍開對方的爪子,自言自語罵道,“王希澤這兔崽子,還騙我說什麽萬無一失,疼死老子了。”
邊罵著,邊從瓦隴間滑下了身去。
熟悉的肩輿第二次來到寶德軒門前時,周全正捧著一個嶄新的匣子走出鋪子。匣子裏裝的仍是上次那支點翠簪。上次被陳充一鬧,這東西至今還沒送出去,所以今日周全決定親自跑一趟。
只是人剛跨出店外,還沒走上兩步,就被一人從身後一拽,將他拽向了右街面。
“哎哎哎,你幹嘛?”周全對上次的事還有陰影,連忙一把護住了懷裏的盒子大喊起來。等他定睛一瞧,原來是個虎頭虎腦的廝兒,有些面熟,卻一時想不起在哪兒見過。
“你誰啊你,拉拉扯扯做什麽!放手放手,小心我報官抓你!”
阿寶被他叨叨得煩了,將人猛地往前一推,一股腦給推到了轎子前。
“掌櫃的,別來無恙。”轎簾一掀,只見覆著面具的張子初沖他招了招手,示意他進去。
“張……張翰林?”
“掌櫃的可是要往方尚書府上去?”王希澤笑瞇瞇地問他。
“啊?是,是……”
“也趕巧了,我家公子也受了邀正要往方府去作畫,掌櫃的若不嫌棄,便一道吧。”阿寶極為敷衍地打了個哈欠,壓根沒給周全開口拒絕的機會,就將人給強行“請”進了轎子裏。
見張子初往左邊給自己挪出了一個空位,周全只能戰戰兢兢坐了過去。不太寬敞的單人轎子載著兩個大男人一路吱呀搖晃,頗有些尷尬。周全好幾次想找些話同身旁的人說道,卻不料對方只管擺弄著手裏的筆墨,完全沒有要開口的意思。
“張翰林這遭,是去幫方家小娘子作美人圖的吧?”周全憋了半天,竟憋出了這一句廢話。
張子初在百雀樓為李師師作美人圖的事兒,不出三日便傳遍了京城大街小巷。聽說這位還要選出九十九位佳人作一卷百美圖殿前獻畫,汴京城裏,上到貴胄千金,下至戲子伶人,均擠破了腦袋爭相結交。等到他這幅畫到了官家面前,孰知自己不會成為下一個李師師。
而當初張子初送作李師師的那一枚點翠笄也成了女子們爭相效仿之物,這才有了寶德軒如今金銀滿缽之象。說起來,眼前這位還是他周全的財神爺哩。
“嗯。”王希澤不冷不熱地應了一句,忽然停下了手中的擺弄,“說起這個,掌櫃這寶德軒裏可藏了不少好東西啊。”
王希澤的目光朝著周全手裏的盒子瞥了過來。
周全嘿嘿一笑,連忙道,“方尚書要的東西,小的豈敢怠慢。”
再說了,你張子初也不見得比我清高到哪兒去,這方府一邀,你不還得顛顛兒地去嗎。周全在心中暗誹道。
“到底是掌櫃的本事,否則朝廷禁翠多年,誰還能拿出這麽些金貴孤品來。” 王希澤似笑非笑地收了話尾,讓身旁的周全有些冒虛汗。
就在此時,轎外傳來一聲怪啼,緊接著整個肩輿猛地一晃,轎子裏的人便遭了秧。兩個大男人同乘一轎,本就顯得有些擁擠,周全只瞧著對方整個身子朝自己一歪,手裏那捧著的墨盒便劈頭蓋臉朝他澆了下來,濃烈的墨香頓時從鼻孔直沖腦仁。
“怎麽回事?!”周全一抹臉,摸了一手黑,氣得兩頰直顫。
“你們做什麽?怎麽擡的轎子!摔著我也就算了,若是摔著你們家翰林該如何是好?!”周全狐假虎威地朝外頭罵了兩句,又回頭來討好張子初,“您沒事兒吧?這群小賤佬,真是不像話。”
“無礙,掌櫃的且看看東西怎麽樣,可別顛壞了。”
經王希澤這麽一提醒,周全才想起了那寶貝盒子,趕緊擦了擦手上的墨打開來檢查。只見盒裏裝的是一支通體碧綠的孔雀銜珠簪,孔雀尾部的羽屏竟是全用了翠鳥的軟羽所制,羽蓋淋漓,華藻曳尾,只單看這尾羽的數量,怕就用了七八只翠鳥不止。
“果真是個寶貝。” 王希澤的讚美讓周全有些得意,可他還沒來得及自誇兩句,便又覺得轎身一顫,趕緊抱緊了手裏的東西。
“作死啊!顛壞了方尚書的東西,讓你們個個掉腦袋!”
“公子,外頭有只怪鳥,盯著咱們的轎子不放!”阿寶的聲音從轎子外傳來,夾雜著幾個轎夫的驅趕罵喊,使得整個轎子停了下來。
“什麽怪鳥?說什麽呢?”周全氣呼呼伸出一張黑臉來瞧,只見一個碩大的東西風一般地自身旁掠過,身上的華羽是他無比熟悉的顏色。
“翠……翠……翠鳥?”周全見了這東西,舌頭都打結了。這些天他幾乎天天對著這些扁毛畜生,卻沒見過這麽大這麽漂亮
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“……哦。”範晏兮只好重新坐了下來,可兩眼發花卻是一個字也沒看進去。
那日離了鳳姚瓦舍,他便被魏青疏拎來了這三司架閣庫中,查閱冊籍。開始的時候,對方還準許他回家休息,但自從他那次試圖逃走,吃睡就都擱這兒了。魏青疏要求他在半月之內,將那鳳姚瓦舍所有人的名籍來歷都找出來,一個不可放過,特別是那蘇墨笙的。
可這架閣庫內,裏裏外外大小閣室數十間,就算六曹編排有列,城中戶籍尚以萬而計,僅憑著他和魏青疏幾人,又怎麽可能在十日內找得出來?
何況對於範晏兮來說,這案牘之術,實在是太過吃力了。
熟悉他的人都知道,範晏兮打小就是睡不飽的性子,見到書上的字更是犯困得厲害。如今要他對著這一摞摞的名冊慢慢翻找,就如同讓他戒了下棋一般,實在要他的命啊。
範晏兮愁眉苦臉地將身子伏低了一些,想借著書冊遮住自己悄悄瞇會兒眼,不料一名老吏卻在此時抱著與頭頂齊高的籍冊自冊架中晃晃悠悠走了出來。
“魏將軍,新找的這些籍冊放哪兒?”老吏年紀大了,說話牙齒已有些漏風。
“這兒。”魏青疏指了指範晏兮跟前。
“……”範晏兮自書後探出半顆腦袋,看了看疊得高高的籍冊,忽然嘴一癟,騰地從椅子上站起身來。
“又怎麽了?”魏青疏皺起眉頭不悅地問。
“我要回家,睡覺。”範晏兮揉了揉範黑的眼圈,慢吞吞道出一句,緊接著夾起自己的官帽便要走。
魏青疏沒料到這呆書生竟還鬧起了情緒,微微一楞,一伸手拽住了他的衣領。
他兩夜沒合過眼,自己亦是如此,有什麽可抱怨的?魏青疏這麽想著,卻沒考慮到自己乃是鐵打的英雄骨,對方卻是紙糊的酸儒身,這一拽,倒把範晏兮整個人拽得往後一仰,如同一灘爛泥般軟下了身形。
“範晏兮!我來看你來了!”馮友倫叫囂著一進門,就瞧見範晏兮仰面倒在一男人懷中,雙目緊閉,面色蒼白。而那男人則雙手緊摟著範晏兮,眼神淩厲之中又透出了幾絲茫然。
“你們……在幹嘛?”
魏青疏轉頭見到馮友倫正面色古怪地指著他們,臉色瞬間一青,一下子放開了懷中的範晏兮。只聽見砰地一聲,人摔在了地上,再無動靜。
“範司直!?”魏青疏見他直直地躺著不動,又嚇了一跳,趕緊蹲下身子去探對方的脈搏。
站在一旁馮友倫卻是尤為淡定,只匆匆瞥了一眼,便笑著擺了擺手,安慰魏青疏道,“不打緊不打緊,只是睡著了。”
“睡著?”魏青疏不信,直到靠過去聽清對方綿長的呼吸,又親手切了脈搏,才將信將疑地站起身來。
“他這樣也能睡著?”
“你還沒見過更厲害的呢。”馮友倫沖他咧了咧嘴,二人合力將範晏兮擡到了後邊兒臨時休息的房間裏,將人安置在榻上。
魏青疏看著榻上昏睡的人,見他眼下兩塊黑青都快掛到了臉頰上,有些懷疑是不是自己真的太過勉強他了。
“你先幫忙看著,他睡醒了再讓他出來。”
“誒?你就這麽走啦!”馮友倫還想著替好友討一個說法呢,哪兒有這般逼人不眠不休上工的,何況這魏青疏也不是大理寺的官員。
他跟著魏青疏走了兩步,二人還沒走出房門,卻聽見哢嚓一聲,頭頂上傳來了清脆的瓦裂。馮友倫一時沒反應過來是怎麽回事兒,正仰著脖子往上瞧,卻見面前的魏青疏衣袍一振,踩著他的肩膀躍上了梁枋。
馮友倫被他踩得身子一萎,剛叫喚了一句,只見魏青疏抽出腰間的馬鞭狠狠抽向了屋頂。嘩啦啦,屋瓦瞬間被鞭出了一個大洞,上頭一方黑影身形一閃,迅速往前奔去。
“屋頂有賊人!來人吶!屋頂有賊人!”馮友倫大喊了起來,一邊去拖榻上的範晏兮。可任由他鬧出多大的動靜,榻上的人都如同睡死了一般毫無知覺,沒辦法,馮友倫只得一把背起了自家好友,半拖半扛將人弄出了屋。
出了屋一瞧,頂上已經亂了套。魏青疏正與一人打得火熱,那人卻似乎不戀戰,拼命想擺脫魏青疏的糾纏。再往前看,還有兩個黑影已經躍上了前邊兒的圍墻,一前一後逃了出去。
人群很快聚了過來,滿院子的文吏指指點點仰頭觀望,候在院外的捧日軍將士也迅速合圍而上。
與魏青疏過招的是一個通體黑衣的高大男人。他此刻背部弓起,只禦不進,卻能在魏青疏如刃刺骨的鞭風裏游刃有餘。明眼人都看得出,魏青疏一人,怕是拿他不下。
這時候,魏青疏的幾個親信也先後躍上了屋頂。眾人合圍之下,那個闖入者明顯開始捉襟見肘起來。一個將士舉刀來砍,逼得那人側身去躲,卻不料被魏青疏看準了時機,啪嗒一下抽在他背上,差點將人從屋頂上抽下去。
身後又來兩個將士,左右刀背一沈,便死死壓住了那個男人。
“敢在捧日軍的眼皮子下走梁,膽子倒是不小。”魏青疏冷哼一聲,上前兩步,剛要去揪那人,卻是耳旁一陣風鼓,又從兩旁瓦當下鉆出了好幾個黑衣人。
魏青疏眉頭一緊,右手一擡,所有捧日軍立刻嚴陣以待。馮友倫架著範晏兮渾身一抖,只聞幾聲叱咤,手執長矛的將士們便將他們以及架閣庫的文吏通通圍在了中央。
四周是密不透風的黑甲,嚴整的隊形宛若一塊鐵盾,讓他們心下稍安。
“將軍且慢,吾等乃朝廷密探,奉命辦事。”被按在屋頂上的那個人壓低了聲音,他的同伴隨後曲膝而上,從懷中遞出了一方令牌。
魏青疏接到手中一瞧,目光微閃,“清平司?你們是張浚的人?”
在魏青疏的示意下,將士們松開了地上的男人。那男人擡起頭來,露出了一張有些滄桑的臉。
“是。”男人抱拳道。
“既然是張司丞的人,為何要潛入架閣庫裏。你剛剛說奉命辦事,辦的什麽事?”
男人單膝跪地,久久不語。
“不說嗎?那不如我來猜猜。你們既為密探,所做之事無非是跟蹤,暗殺,尋人。那麽你來告訴我,在這滿是捧日軍的架閣庫裏,你們跟的是誰?查的又是誰?”
魏青疏的語氣開始變壞了。自從上頭命令他和張浚協同查案以來,張浚連面都沒露過一次,更別說與他商討案情了。魏青疏本就對此人不爽,現在他竟然視自己如無物,堂而皇之地讓他的探子進入捧日軍所控之地。這個梁子,二人算是結定了。
男人知道魏青疏在氣什麽,可他偏偏解釋不得。遼人還有落網之魚一事是張浚吩咐不可外露的,如果此下讓魏青疏知道張浚還對案情有所隱瞞,雙方必將成水火之勢。
“好,你不說也罷,等你們張司丞親自來提人之時,我且直接問他。”魏青疏冷笑一聲,讓人將他們押了下去。
嘩啦一聲,警備的軍甲在一瞬間退散開來。眾人心中都松了一口氣,而此刻,伏在馮友倫背上的範晏兮才悠悠轉醒。
“嘶——”範晏兮伸手摸了摸自己的額頭,發現那裏不知為何又青了一塊。
“你醒啦!”馮友倫心虛地將人放下,瞥了眼他額頭的淤青,那是他剛剛拖人出屋時不小心撞在門沿上弄的。
“剛剛發生了好驚險的事兒,你都不知道!”為了不讓他知道真相,馮友倫故作誇張地絮叨起了方才發生了一切。
範晏兮安靜地聽完了事情經過,雙目發直不知在想什麽。
“怎麽了?嚇著啦?放心吧,有本公子在,不會出事的。就你這樣,若不是兄弟我護著你,說不定得被那屋頂的瓦片給砸出個三長兩短來。”
“你是說,在那些被俘獲的清平司密探前,還溜走了兩個人?”
“是啊,可能也是他們的人,怎麽了?”馮友倫正拍著胸脯說得起勁,卻見他滿臉疑惑地托住了下巴。
“張司丞的密探行事向來小心穩妥,怎麽就能栽在了魏青疏手上。”範晏兮自言自語地鼓囊著,這話聽上去倒有些看不起魏青疏的意思。
馮友倫剛要提醒他說話小心些,一扭頭卻見魏青疏冷著臉走了過來。
範晏兮見了他,嘴角一抖,趕緊躲在了馮友倫身後,卻不料還是被魏青疏一把拎了出去。
“睡醒了?睡醒了就繼續去看籍冊。”
“友……友倫兄。”範晏兮白著臉朝著馮友倫伸出了手求救,可魏青疏那兇神惡煞的模樣,馮友倫又哪兒敢出頭,沖他擺了擺手,扭頭就溜了。
☆、踏破鐵鞋無覓處
常袞終究是沒跟得上那人。天色漸暗,黢黑的小巷中已經難以用肉眼追尋他人的蹤跡。常袞站在原地豎起了耳根,隱約聽見右邊低矮的民屋後傳來一聲輕響。
哢嚓——
響聲微弱幾不可聞,像是什麽金屬之物嵌入了卡槽裏。
眼瞧著常袞往這邊走了兩步,沈常樂手裏的暗鏢已經舉到了胸前。在他周圍還同時埋伏著五個手執勁弩的同伴,他們有的趴在屋頂,有的躲在門中,絞緊的弩機無不對準了常袞。
但就在即將一腳跨入射程內時,常袞卻緩緩收回了剛邁出去的右腳。他仔細盯著那面土墻端詳了片刻,忽然轉身開始發足狂奔。
沈常樂見他竟是調頭跑了,暗罵一聲不好,匆忙甩開身形去追。
常袞的輕功本不如他,但此刻卻用足了逃命的架勢。身如虎豹的男人大張著嘴,拼命邁動雙腿飛奔在大街上,周圍的行人見他這般模樣,都嚇得往兩旁退讓開來。沈常樂比他敏捷,專挑了旁邊的瓦墻屋檐來落腳,雖然越跟越近,但不敢貿然出手。
看來,對方是看穿了他的伎倆,才故意挑人多的地方走。
沈常樂砸了砸嘴,開始佩服起常袞的敏覺來。他本是按照王希澤的計劃,先利用魏青疏甩掉常袞身後的那些密探,再將人引到埋伏之處,打算出手幹掉他。
這個舉動看似十分冒險。沈常樂引他們闖入架閣庫,既要保證常袞和自己不會被抓到,又要將魏青疏出手的時機和那些密探的距離計算的分毫不差。但實際上,王希澤之前借著去找範晏兮為由,已經仔細查探過架閣庫的地形,並且準確推演出了這樣的結果。
沈常樂有時候實在是不得不服氣他們這些個儒生,明明一刀一槍都舉不來,卻能僅憑著一方玲瓏心思運籌帷幄。
常袞一路穿過了東華門,往外城而去。他沒有減緩速度,反而更加瘋狂地帶著沈常樂沿著外城城郭開始兜圈子。
沈常樂一開始還算游刃有餘。只見他輕盈地躍上了一旁的朱紅小樓,沖著正憑欄招袖的姐兒飛了個媚眼,又瞬間魚躍而下,追隨著常袞消失在街角盡處。
但在二人跑了大半個時辰後,沈常樂便開始有些接不上氣了。他們由最初的龍奔虎猛逐漸演化成了龜蛞相爭,以至於沈常樂在腳下一個疲軟,不得不停來駐足喘息的時候,竟被兩個互相逐鬧的七八歲孩童給撞了個趔趄。
又跑過兩條街後,二人此時的速度已經只能用挪動來形容了。沈常樂艱難地重新邁開腿,追隨著常袞越過了一排排破舊的荒屋,最後看他如牛喘氣地停在了一塊將塌不塌的殘壁旁。
沈常樂滿頭大汗地靠在墻上,正要去瞧常袞還打算往哪裏去,卻不料對方竟不知何時掉頭迎了回來,張開雙臂一把撲向了沈常樂。
由於跑得筋疲力盡,這一擊,沈常樂沒有躲開。論身手論速度,常袞都不是沈常樂的對手,可獨獨只有力氣,沈常樂比他不過。
所以他剛剛故意領著沈常樂跑了這麽遠,是想等對方耗盡行動力後,再發揮出自身優勢,造就這致命一擊。
沈常樂這下子也意識到了自己的失誤,可已經來不及了。一陣天旋地轉,沈常樂清楚看見對方手中的那把刺鵝錐迅速沒入了自己的胸膛,帶來一片冰寒。
張家的書房裏,正在埋頭作畫的人指尖一個用力,竟將手中的筆從中折斷了開來。墨汁滴落在雪白的紙張上,洇出一朵朵墨花,尖銳的竹屑刺破了肌膚,使得溢出的鮮血順著修長的手指蜿蜒而下。
執筆的人沒有去擦拭手上的傷口,甚至沒有放下手中的斷筆。他只是微微偏過頭去,目光透過窗戶看向了遙遠的夜空。
又是層雲遍遮,無月無星,這樣的天氣總讓人覺得有些壓抑。正巧一陣夜風吹過,嘩啦啦鼓動起桌上的畫卷,仿佛在提醒著他今夜的兇險。
“阿爹。”
一聲怯懦的呼喊,讓已經刺入沈常樂胸口一半的刺鵝錐猛然停了下來。沈常樂趁機一腳踹開常袞,從地上滾爬起身。他摸了摸左胸上的口子,還好沒傷及臟腑,只差了一寸而已。
常袞回過頭,只見傻丫頭癡癡地立在二人十步開外,正咬著指頭定定地看著自己。
“你跟來做什麽?!我不是讓你乖乖待在家裏的嗎?”常袞沖她大吼,卻意外地沒有再對受傷的沈常樂發起進攻,反而轉身抱起了那個小丫頭片子。
沈常樂被常袞的舉動弄得有些發怔。對方明明已占得先機,現在竟要放棄這大好的機會?這丫頭是誰,她為何叫常袞作阿爹?
沈常樂朝那半個危房看了一眼,心想這裏應該是他二人平時的藏身之處。周圍或多或少還探著幾個臟兮兮的腦袋,看來是這裏聚集的乞丐或流浪漢。外城貧民窟是個三不管地界,裏頭時常發生殺人劫掠之事,一旦有什麽動靜,這些游民便會聚集在四周,悄悄觀望,想著等兇徒走後再從屍體上撿些剩下的好處來過活。
再瞧那孩子身上,穿的衣服雖然不是太好,卻總算幹凈整潔,至少比常袞身上的破布要來的好的多。常袞竟然把這丫頭照顧的不錯。
沈常樂越來越好奇這丫頭的來歷了,但現在不是思考這些的時候。他趕緊晃了晃腦袋將這些旁枝末節的考量甩出腦海,重新提起精神。常袞放棄殺他,卻不代表他會放棄殺常袞。
一直攥在手裏的那支鏢終於朝著對方射了出去。常袞感覺到耳後風襲,抱著傻丫頭就地一滾,避開了那只鏢,卻被沈常樂趁機從身後貼了上來。
沈常樂此時氣息稍微平穩了一些。他縱身一躍,整個人攀在常袞的背上,用雙手鉗住了他的脖子。
常袞大喝一聲,擺動身軀往一旁墻上狠撞,想將人甩下來。可沈常樂卻如同一塊狗皮膏藥,任憑對方如何沖撞就是不肯松手,甚至還用雙腿鉗住了對方的腰身來保持平衡。
胸前的傷口在劇烈的摩擦下火辣辣生疼,冷汗沿著額頭唰唰而下迷住了雙眼。沈常樂咬牙保持著清醒,並緩緩縮攏了雙臂,猶如一條巨蟒打算纏斷對方的呼吸。
常袞的窒息感已經快到了極致,他的臉色開始泛紫。就在這場拉鋸戰即將分出勝負之時,沈常樂卻忽然感到手上一痛,常袞懷裏的那個小丫頭竟是張嘴咬住了他的腕子。
這一咬,徹底沖垮了沈常樂的堅持。他陡然松開手來,和常袞同時狼狽地滾到了地上。那小丫頭也猝不及防被摔了出去,在地上滾了兩滾。
眼前被撞得金星直冒,沈常樂齜牙咧嘴掙紮了一番,才哼哼唧唧翻了個身。可剛撐起半邊身子,卻見旁邊一個碩大的身形陡然往前爬了兩步,超過了自己。
沈常樂重新聚焦了視線,才明白對方想要幹什麽。
離他面前不到三尺的地方,那柄刺鵝錐憑著慣性往右邊滾了兩圈,然後就那般直直地停住了。
沈常樂此時也顧不上身上疼不疼了,他奮力伸出手,想去夠那把“殺人利器”,卻在指尖沾到錐柄的一瞬間被常袞一把捏住了手腕。
哢嚓——哢嚓——
聽到自己的腕骨在對方虎鉗中發出咯吱聲響,沈常樂痛得掌心一推,又將那柄錐子推出去幾尺。
常袞見他丟了刺鵝錐,又一個挺身,往前爬了幾寸。沈常樂自不會讓他如意,翻身死死壓在他背上,水鬼一般阻止他前行。
常袞行動被束,反手給了沈常樂一拳,正打在他鼻梁間。沈常樂咬牙哼了一聲,用手肘接連捶在對方脊背上。常袞青筋畢露,憑借著一股蠻力用左手猛地將沈常樂從背上扯了下來。只是剛想將人丟開,卻不料沈常樂卻是看出了他右臂行動頗不自然,一個反踢踢在了剛接上不久的斷裂處。
常袞劇痛之下仰天怒吼,拽住沈常樂的頭發將人陡然拉近,然後鐵坨般的額頭用力一撞,將沈常樂撞得眼前一黑,整個腦袋快要爆開似的。
一番赤膊纏鬥,二人都沒討得去好處。常袞舊傷開裂,沈常樂腦袋發昏,均一時動彈不得。卻在此時,另一個小小的人兒拍拍屁股從地上站起了身來。
“爹爹……”傻丫頭見常袞疼得在地上縮成了一團,過去伸手推他。
常袞哼哧哼哧喘了好久的氣,才緩過些神智來。他逆著光見傻丫頭蹲在自己面前,心中一動,沖對方緩聲道,“去,去把那個東西拾起來。”
傻丫頭順著常袞的指尖看向地面上的刺鵝錐,她懵懵懂懂地走了過去,將那利器從地上撿了起來,牢牢握在手中。
“來,給我。”常袞沖她攤出了掌心。
“別給他!他是在誆你做壞事哩!”鮮血和汗液使得沈常樂不能完全睜開眼睛,他只好瞇著雙目,一字一字往外蹦。
“你聽不聽爹爹的話!”常袞見傻丫頭停下了腳步,歪著頭好奇地打量著沈常樂,急切地催促她。
“啊呸,你算哪門子的爹爹。丫頭,有沒有聽過‘非我族類,其心必異’的道理。你仔細看看他的長相,再看看我的,便知他根本不是你爹!你可千萬別把那東西給他,否則……否則我可就活不成了。”
“活不成了?”傻丫頭楞楞地問道。
“是啊,你知道什麽叫活不成嗎?”
傻丫頭茫然地看著地上的人,點了點頭,又搖了搖頭。
“來,看我這兒。那東西要是完全刺進人身體裏,就比這窟窿再大半寸,然後血就嘩嘩地往外流,這片地就會完全變成血紅色,腥味兒沖天。到時候什麽蛇蟲鼠蟻都會被吸引來,它們會啃我的皮肉,露出裏頭的內臟,再把腸子攪個底朝天。”
傻丫頭聽他說得這般詳細,再看他胸前那一片狼藉,頓時小臉一白,往後退了一步。
“別聽他胡說八道……”常袞的漢語本就不比沈常樂流利,加上情急之下一時詞窮,瞬間沒了說服力。
“爹爹……不殺人……”傻丫頭一邊揮動著小手,一邊驚恐地搖著頭。
“乖,爹爹不殺人,你把那東西拿來,我保證不殺他。”常袞見她是真的嚇壞了,溫言安慰道。
傻丫頭半信半疑地往前又走了一步,沈常樂還想開口相勸,卻不料瞥見那丫頭敞開的衣領旁,靠近鎖骨的位置上露出了小半個奇怪的圖案。
輕薄的羽翼,橢圓的身形,竟是一個蟬紋胎記。
不會這麽巧吧……沈常樂半張著嘴,有些不可置信地盯著那塊小小的胎記,甚至連錐子重新到了常袞的手中也沒有註意到。
“小樂!小心!”一聲叫喊重新拉回了沈常樂的思緒。他一轉頭,見自己那幾個同伴可算是跟著他一路留下的記號追了過來。
常袞手裏的錐子直刺向沈長樂的心臟。可就在錐子沒入心臟前的一瞬間,常袞竟看見對方胸前露出了一小片熟悉的刺青。
“你竟是遼人!”常袞不可置信地盯著他。
“啊呸,老子是宋人!”沈長樂不屑地啐了一口。
說話間,常袞已失去了最後的機會。此時援兵已至,他只能放棄了攻擊,拉著傻丫頭朝街口跑去。
“快攔住他們!”沈常樂急得趴在地上大喊。
好在常袞此時已然力竭,根本跑不出幾丈遠。
“休要想逃!”幾個漢子很快將他團團圍住,紛紛抽出了腰間的手刀。
“丫頭。”常袞一把抱起了傻丫頭,湊到她耳旁低語了幾句。眾人見到他手裏的女娃娃,以為是常袞挾來的人質,一時未敢動手。
誰料耳語過後,常袞竟是一把將那女娃給推了出去,緊接著虎軀一橫,擋在了幾人的面前。
幾個人微微一楞,左右互瞧了一眼,卻見大夥兒均是一臉茫然,無人作出反應。沈常樂見他們楞著,氣得又喊了一句,“別讓那丫頭跑了!”
他們這才反應過來這女娃娃竟和常袞是一夥兒的,連忙架起手中的箭弩,揮開刀劍朝著常袞攻了上去。
“快跑!朝街上跑!”常袞回頭沖著傻丫頭喊道。
傻丫頭見這些人拿著兵器氣勢洶洶的樣子,也是怕到了極點。但這些天的相處,她儼然已將常袞當做了唯一的親人,不舍得就這般離他而去。
“跑啊!快跑!我一會兒就跟來!”常袞嘶吼出聲,雷鼓般的叫喊讓傻丫頭渾身一震,終於跌跌撞撞朝街道上跑去。
沈常樂此時踉蹌著從地上爬起了身來。剛要上去追,卻見常袞竟是一把抱住了路邊的表木,使出渾身力氣狠命一拔,將那臉盆粗細的表木連根拔了出來。
緊接著就是一陣瘋狂的攻擊。常袞揮舞著臂間的木樁,狠狠掃向面前的幾人。他們沒想到這個遼人如此彪悍,連地上的表木也能利用,最後還是沈常樂拾起了地上的一把弩機,砰地一下對準常袞的大腿射出了一箭,這才讓他膝蓋一沈,矮下了身子。身後兩個漢子連忙上前將他壓住,卻還差點被他掙脫了去,最後幾人聯手,將常袞手腳同時綁了,這才將人制服。
“一切都結束了。”沈常樂走到他面前,居高臨下地看著他。
常袞冷笑一聲,緩緩擡起了頭來,“不,還沒有。”
☆、勸君莫打枝頭鳥
常袞的話讓沈常樂皺起了眉頭。他一腳踹在常袞肚子上,將人重新踹低下頭去,再命人將他綁牢些。
沈常樂不是王希澤,揣摩不出這話中的深意。他不知道的是,常袞故意帶著他在外城裏兜圈子的時候,已經又引來了新的一批清平司密探。
常袞很清楚,自己無論使出什麽手段,從來都沒有成功甩掉過這樣一批人。他們與之前那三方蠢貨不同,就像是無處不在的蚊蠅,時刻圍繞在常袞的周圍。從乘著肩輿的達官貴人到衣衫襤褸的販夫走卒,就算常袞甩掉一批,不出兩個時辰,就會有人重新盯上他。
常袞不知道這些人是何方神聖,但他能猜出對方的目的。剛剛一路而來,他已經感覺到了對方的勢力在重新逼近,所以這會兒傻丫頭如果往街上跑,必定會驚動那些人。
沈常樂此刻已經重新躍上了高高低低的房頂,去尋找那丫頭的身形。小孩子跑不快,何況還是個有些癡傻的孩子。沈常樂很快在一家酒樓前找到了那孩子的身影,只見她瞪大了眼睛不斷地回頭張望,似乎是在尋找常袞有沒有跟上來。
沈常樂身旁的兩個人已經打算往下跳了,但眼尖的沈常樂卻發現了不對勁,伸手攔住了他們。
一串紅艷艷的糖葫蘆出現在了傻丫頭的視野裏。她擡起雙眼,看到一個眉目秀麗的書生正對著自己笑。
“我們見過的,對嗎?”張浚晃了晃手裏的糖葫蘆,將它塞到了傻丫頭的手上。
“爹……啊……”傻丫頭沒有心情吃糖葫蘆,她指著常袞在的位置,沖著張浚焦急地重覆吐出這個字。
“別著急,我會幫你找到爹爹的。”張浚將她抱了起來,嫵媚的桃花眼一轉,竟是朝著沈常樂所伏的屋頂處掃了過來。
沈常樂和同伴們趕緊伏低了身子,卻見那書生慢悠悠抱著傻丫頭踱出了街巷。
“沈哥,要不要再跟?”
“別,這書生咱們惹不起,先撤。”
同伴們有些詫異地看了沈常樂一眼,心想這小子向來天不怕地不怕,不知從什麽時候起,倒更開始顧忌起這種羸弱文人來了。
“小樂,你的傷還好吧,我看還是先包紮下為妙。”
被一位年長的夥伴用力一按,沈常樂才想起自己胸前還多了個血窟窿。他齜牙咧嘴地拍開對方的爪子,自言自語罵道,“王希澤這兔崽子,還騙我說什麽萬無一失,疼死老子了。”
邊罵著,邊從瓦隴間滑下了身去。
熟悉的肩輿第二次來到寶德軒門前時,周全正捧著一個嶄新的匣子走出鋪子。匣子裏裝的仍是上次那支點翠簪。上次被陳充一鬧,這東西至今還沒送出去,所以今日周全決定親自跑一趟。
只是人剛跨出店外,還沒走上兩步,就被一人從身後一拽,將他拽向了右街面。
“哎哎哎,你幹嘛?”周全對上次的事還有陰影,連忙一把護住了懷裏的盒子大喊起來。等他定睛一瞧,原來是個虎頭虎腦的廝兒,有些面熟,卻一時想不起在哪兒見過。
“你誰啊你,拉拉扯扯做什麽!放手放手,小心我報官抓你!”
阿寶被他叨叨得煩了,將人猛地往前一推,一股腦給推到了轎子前。
“掌櫃的,別來無恙。”轎簾一掀,只見覆著面具的張子初沖他招了招手,示意他進去。
“張……張翰林?”
“掌櫃的可是要往方尚書府上去?”王希澤笑瞇瞇地問他。
“啊?是,是……”
“也趕巧了,我家公子也受了邀正要往方府去作畫,掌櫃的若不嫌棄,便一道吧。”阿寶極為敷衍地打了個哈欠,壓根沒給周全開口拒絕的機會,就將人給強行“請”進了轎子裏。
見張子初往左邊給自己挪出了一個空位,周全只能戰戰兢兢坐了過去。不太寬敞的單人轎子載著兩個大男人一路吱呀搖晃,頗有些尷尬。周全好幾次想找些話同身旁的人說道,卻不料對方只管擺弄著手裏的筆墨,完全沒有要開口的意思。
“張翰林這遭,是去幫方家小娘子作美人圖的吧?”周全憋了半天,竟憋出了這一句廢話。
張子初在百雀樓為李師師作美人圖的事兒,不出三日便傳遍了京城大街小巷。聽說這位還要選出九十九位佳人作一卷百美圖殿前獻畫,汴京城裏,上到貴胄千金,下至戲子伶人,均擠破了腦袋爭相結交。等到他這幅畫到了官家面前,孰知自己不會成為下一個李師師。
而當初張子初送作李師師的那一枚點翠笄也成了女子們爭相效仿之物,這才有了寶德軒如今金銀滿缽之象。說起來,眼前這位還是他周全的財神爺哩。
“嗯。”王希澤不冷不熱地應了一句,忽然停下了手中的擺弄,“說起這個,掌櫃這寶德軒裏可藏了不少好東西啊。”
王希澤的目光朝著周全手裏的盒子瞥了過來。
周全嘿嘿一笑,連忙道,“方尚書要的東西,小的豈敢怠慢。”
再說了,你張子初也不見得比我清高到哪兒去,這方府一邀,你不還得顛顛兒地去嗎。周全在心中暗誹道。
“到底是掌櫃的本事,否則朝廷禁翠多年,誰還能拿出這麽些金貴孤品來。” 王希澤似笑非笑地收了話尾,讓身旁的周全有些冒虛汗。
就在此時,轎外傳來一聲怪啼,緊接著整個肩輿猛地一晃,轎子裏的人便遭了秧。兩個大男人同乘一轎,本就顯得有些擁擠,周全只瞧著對方整個身子朝自己一歪,手裏那捧著的墨盒便劈頭蓋臉朝他澆了下來,濃烈的墨香頓時從鼻孔直沖腦仁。
“怎麽回事?!”周全一抹臉,摸了一手黑,氣得兩頰直顫。
“你們做什麽?怎麽擡的轎子!摔著我也就算了,若是摔著你們家翰林該如何是好?!”周全狐假虎威地朝外頭罵了兩句,又回頭來討好張子初,“您沒事兒吧?這群小賤佬,真是不像話。”
“無礙,掌櫃的且看看東西怎麽樣,可別顛壞了。”
經王希澤這麽一提醒,周全才想起了那寶貝盒子,趕緊擦了擦手上的墨打開來檢查。只見盒裏裝的是一支通體碧綠的孔雀銜珠簪,孔雀尾部的羽屏竟是全用了翠鳥的軟羽所制,羽蓋淋漓,華藻曳尾,只單看這尾羽的數量,怕就用了七八只翠鳥不止。
“果真是個寶貝。” 王希澤的讚美讓周全有些得意,可他還沒來得及自誇兩句,便又覺得轎身一顫,趕緊抱緊了手裏的東西。
“作死啊!顛壞了方尚書的東西,讓你們個個掉腦袋!”
“公子,外頭有只怪鳥,盯著咱們的轎子不放!”阿寶的聲音從轎子外傳來,夾雜著幾個轎夫的驅趕罵喊,使得整個轎子停了下來。
“什麽怪鳥?說什麽呢?”周全氣呼呼伸出一張黑臉來瞧,只見一個碩大的東西風一般地自身旁掠過,身上的華羽是他無比熟悉的顏色。
“翠……翠……翠鳥?”周全見了這東西,舌頭都打結了。這些天他幾乎天天對著這些扁毛畜生,卻沒見過這麽大這麽漂亮
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