倒無謂，只為成全秦尚書。”

舜鈺又問：“皇上可想知，秦大人為何定要罪臣腹中骨肉的命？”

朱煜瞟了眼秦硯昭，饒有興致地說：“你可說來一聽。”

馮雙林面無表情的背手而站，沈二爺交待過，若有朝舜鈺被抓入宮中，他需竭盡全力保住她的性命。

如今卻亂了，她肚裏孕育的骨肉，到底要不要保呢！

第陸叁捌章 自露底

有曰：陷之死地而後生，置之亡地而後存。

舜鈺賭上自己的性命，開口坦承：“罪臣為八年前，以謀逆貪墨大罪而遭滿門抄斬、工部左侍郎田啟輝之遺孤。”

她頓了頓，見朱煜神情如常，便心如明鏡，秦硯昭怕是把該說的不該說的都說了。

她道：“秦院使起惻隱之心將罪臣送至肅州藏匿，五年後重返京城，女扮男裝入學國子監，秦大人則從徐淮歸來調任織造局主事。府中常見生情，他對罪臣頗為歡喜，吾也心悅他，只不過花好月難圓，高門大郎重權輕愛，娶尚書女助力仕途，卻要將吾養於外室，享齊人之福。”

“罪臣飽讀詩書有己風骨，豈非尋常門戶女，遂揮淚斬情絲，只祈各自安好。哪想得秦大人卻心魔難除，明知吾嫁沈澤棠為妻，再三糾纏不過，甚而暗遣‘鷹天盟’刺客半途殺人劫掠，將罪臣押至僻室百般羞辱。”

朱煜、馮雙林及蔣太醫看了眼秦硯昭……渣啊！

舜鈺繼續說：“罪臣趁機逃出生天，只求再不同他瓜葛，哪想此番落入其手，卻要強灌落子湯洩恨，縱是為己私利，亦不能視皇帝的江山社稷於不顧。”

秦硯昭聽得神情微變，上前作揖欲辯，朱煜擺手打斷他：“如聽話本般得趣！男歡女悅、愛恨情仇，朕貴是真龍天子，亦難斷其間孰是孰非。但若是關乎朕的江山社稷，倒要聽你如何巧說！”

“從來男兒多薄幸，尋常百姓多乎夫妻日長情淡，遇佳人見色起意，做出拋妻棄子之舉；然身負功名官者，仕途前程及子嗣延綿為重，佳人美色天下遍野，易可得易可舍，秦大人是，沈澤棠又何嘗不是？他修身養性理佛數年，非貪好色欲之輩，娶吾重在生兒育女傳繼香火，縱被他知妻子遭捕，實難瓦解其志；但若知吾懷其骨血，倒可令他躊躇難定。”

舜鈺抿抿嘴唇：“一旦這碗落子湯下肚……俗說水激石則鳴，人激志則宏，反增其鬥志，漲其氣力，此仗勝敗輸贏愈發難明。”

朱煜凝神沈吟：“聽你些話倒有相幫朕之意，雖是如此，但你以女之身入仕，擾亂朝綱，無視法紀實乃重罪不可赦，待得平定叛亂，你仍舊逃脫不得嚴懲。”

舜鈺接著話說：“既然左右是個死字，求皇上開恩容罪臣留下腹中胎兒，日後黃泉路上攜行作伴，不負一場母子緣份。”

朱煜默著未吭聲兒，馮雙林湊近低語：“她之言雖偏頗倒有些道理。今辰欽天監稟奏，數日夜觀星象，皆為五星連珠直指宮門，削藩平叛得天助矣，只是這婦嬰胎血實乃大腥之物，汙穢能破大吉之兆，還望皇上三思而後行。”

朱煜思慮稍頃，朝舜鈺淡笑：“諒你為母護犢之心，朕亦動容，但仍需替朕做一樁事兒，你親筆寫封信箋告知沈澤棠，招他帶兵投城，若是不降，朕便將你綁上城頭，當其面剖腹取嬰，想來倒是壯觀！”

眾人聽得不寒而栗。

朱煜又命蔣太醫每日替舜鈺好生保胎，不得出半毫差池，即起身命公公前面引路去皇後宮中。

待房中再無閑人，舜鈺扶著床沿緩緩起身，這才發覺後背黏濕濕的汗透了衣裳。

……

已是一更天氣，馮雙林坐在暖轎中，搖搖晃晃往府邸擡行，本是闔眼養神，卻又覺心煩氣躁，伸手撩起車簾子，一股子寒涼之氣吸入肺腑，倒有了些許精神。

殘月隱沒雲端，花萼悄舒紅瓣，胡同口除有一株老梅樹，還有一個賣羊湯小攤子。

鍋裏有連筋扯肉的大骨及翻滾不休的白湯，騰騰熱氣氤氳了昏黃的油燈，歪斜的幾張桌椅，僅坐著個年青人在吃酒。

他戴著黑笠，穿雪青棉袍，腰間卻別著一把繡春刀。

馮雙林從轎中走出，坐在年青人的對面，要了一碗羊湯。

年青人倒了盞酒給他，馮雙林接過吃一口又蹙眉放下。

“莫嫌糙，足以驅寒氣。”年青人執壺又倒一盞一飲而盡。

一碗羊湯擺到馮雙林面前，灑了紅紅的椒油和碧綠的芫荽，他用調羹劃散熱氣，舀出沈底薄薄的羊肉片。

馮雙林俯首吃肉喝湯，那年青人終是忍不住了：“馮舜鈺可還好？”

“她很會明哲保身。”馮雙林頭也未擡道：“卻不是長久之計。”

年青人將盞往桌上一頓，即便喝了那麼多酒，他的嗓音依舊缺少溫度：“我要進宮把她救出來。”

馮雙林咽下喉間辣燙，笑了笑：“曹千戶這是怎麼了？可不像平日裏的你，勿要為個女人，壞了沈二爺籌謀多年的大計。”

曹瑛嘴角噙起抹嘲弄：“你個閹人豈會懂！”

“吾是不懂。”馮雙林並不惱怒：“卻懂他人之妻沾碰不得。此時非常之期，你有職責要守，若是膽敢輕舉妄動，吾必先你一步將馮舜鈺殺之……若是不信，大可試試看！”

曹瑛沈默半晌，忽然起身疾步離去。

馮雙林放下調羹，端起粗茶漱口，經了這些年，他還是不習慣羊湯的膻味兒。

……

沈澤棠走進帳營，把將士的高聲笑語擋於門簾之外。

辰時與千兵狹路相逢，不肖半刻便將他們悉數擒俘，離京城愈發近了，若不是雪路難行，他們理應走得更快。

他把黑色大氅脫下遞給沈桓，坐到旺燃的火盆邊，脫下浸濕的靴子，換上幹燥鞋襪，接過侍衛手裏的香茶慢慢吃著。

侍衛張宏進來稟報：“屬下偶聽俘虜的隨軍營妓，在談論大理寺的馮寺正，遭吏部官兵捉拿一事。待細問過，是被名喚金桂的娼婦，因貪圖賞銀偷報了官。”

沈澤棠閉了閉眼又睜開，沈聲命道：“帶那金桂進帳。”

張宏應承著匆匆退下，沈桓斜眼脧他神情，話到嘴邊又咽進喉嚨裏。

也就須臾功夫，門簾簇簇響動，聽得腳步窸窣聲、跪地嗑頭聲及女子惶恐地說：“大人饒命。”

沈澤棠似沒聽見般，只看著炭火出神，無人敢打擾，也不知過去多久，他忽然擡首，深邃的眼眸中熊熊燃著烈焰。

第陸叁玖章為妻心

沈澤棠看那營妓，發烏打著結、臉白透著灰，眼亮蒙著塵，裙紅滾著汙，繡鞋被雪水浸的一步一漬印兒。

有詩證她的可憐兒：

禍不尋人人自尋，情不惹人人自惹。

昔日樓前風流花，今成營間斷根草。

風欺雪淋翻綠腰，人丟馬嚼不值錢。

勸君一句抵萬金，凡事切莫肆意為。

害人害己終成空，報應立現在眼前。

沈澤棠抽出腰間青銅劍緩緩擦拭，語氣溫和地問：“你是如何至官衙通風報信捉捕馮舜鈺，從實招來或許饒你。”

那金桂，亦是煙花寨中混跡數年，最擅猜度人心，已知不祥，只道：“都是虔婆起的貪財主意，於奴家無甚幹系。”

話音才落，她便覺頭上一松，挽成雲髻的長發削落一地，聽得沈桓怒喝：“娼婦再不吐實，將你綁去營外片成肉片餵狗。”金桂唬得魂飛魄散，連忙告饒：“大人莫急，且容奴家想全說便是了。”

她從實招來，將曹爺領個女子進娼寮，關在房裏只不出，她心肖曹爺被兩次三番辜負，後官爺來發緝拿馮寺正畫像，當夜曹爺只與那女子在房親熱，她如何氣不過，悄扒窗偷瞧那女子真顏，卻與畫像模樣無差，又是怎樣挑唆虔婆報官、曹爺如何殺了虔婆，原原本本，從頭至尾敘了一遍。

營帳裏安靜地能聽見簾外呼呼刮過的風聲，沈澤棠提劍起身走至金桂身前，忽而伸手抓提她的衣襟。

金桂眼前一道青寒光芒劃過，劇痛瞬間襲過四肢百骸，欲放聲尖叫卻被捏喉難發音，怔怔垂頸看著胸前劍插劍拔，帶出一股子鮮血噴濺，再擡首看向殺她之人，只留給她一個高大的背影，朦朧地墮於黑迷……

沈澤棠洗凈指骨沾染的血漬，脫解長袍朝床榻方向去。

金桂的屍體已被侍衛迅速擡走，連地上也清理地十分幹凈。

沈桓站在營帳外，日落棲山峰頭，斷霞千裏抹紅，不遠大鍋裏猛火煮著百姓送來的牛骨，加了不少八角茴香，使得那香味兒聞著就覺渾身血脈流動。

侍衛張宏端了兩碗冒熱氣的肉湯過來，一碗給沈桓，一碗要往帳裏送。

沈桓攔阻道：“二爺昨通宵未寢，現剛睡下，你自個吃就是。”

張宏坐他身畔，蹙眉嘆口氣：“……一想到夫人身陷困境，我就食不下咽。”

斜眼脧向某個沒良心的，正掐著根牛骨連筋帶肉吃的歡樂。

沈桓喝口湯開解道：“夫人吉人自有天相，哪次不是逢兇化吉，便是我們死了她也不會死。這般星夜趕路離京愈來愈近，更要多吃多喝養精蓄銳，把仗打贏了就是救她。”

張宏覺得有理，腹中恰咕咕作響，他兩人吃了會兒，沈桓悄聲問：“那娼婦說，看到曹瑛同夫人在房裏親熱，你可有聽見？”

張宏默默地點頭，又沒胃口了，沈二爺甚麼都好，就是夫妻姻緣運挺背時，這夫人一個兩個的都這樣……

沈桓接著道：“若是夢笙夫人老子也懶得管這閑事，可這個夫人……二爺是極歡喜的，她待我們素日也不薄，都怪曹瑛那廝趁虛而入，是以攻進京城後，老子先去把他殺了，再勸夫人來個死不認帳，二爺無憑無據的，縱然心懷疑慮，終駕不住時光流逝，這茬也就翻篇過了。”他想得還挺美。

張宏笑著讚同：“沈指揮使真是操碎了心啊！”

“我容易嘛我！”沈桓把空碗遞給他：“再替我盛碗來，要肉多湯少！”

……

沈澤棠睜開眼睛，依舊平躺於床，只盯著桌上橙紅燭火出神。

忽聽得營外人聲喧囂，這才起身坐起，趿鞋下地。

守在帳外的侍衛聽得動靜，方進來稟報，昊王酉時二刻抵達。

沈澤棠掬捧涼水盥洗過，披起黑色大氅出帳，月光已上，倒是比往昔更覺明朗，昊王朱頤被眾將圍簇坐在火堆邊說話，有人道：“沈大人來了。”

他擡起頭望著沈澤棠，面龐露出一抹笑容。

沈澤棠上前見禮，眾將連忙騰出朱頤身側的位置，彼此寒暄會兒，張宏端面條子來，沈澤棠接過僅吃了半碗，香茶漱口畢，朱頤才看向他說：“行軍走得慢了！”

“一為等你、二為等徐藍率軍趕上。”沈澤棠頜首回話：“朱煜調集三十萬將兵進京守城，吾此地有十五萬，徐藍一路攻防足十五萬，兩軍匯合恰於朱煜兵力旗鼓相當。”他頓了頓：“可如今形勢突起變化……”

他從袖籠裏掏出一封信箋遞上，朱頤接過湊近油燈細看，皺起眉宇問：“沈二你是如何打算？”

沈澤棠輕抿唇瓣，半晌才說：“夫人遭朱煜禁錮於宮中，限吾二十日內帶兵投城，否則後果不堪。若繼續等待徐藍，吾怕是二十日內難抵達京城，若是不等，此些兵力無異以卵擊石。夫人予吾之重，將兵予國之重，兩廂比擬，孰輕孰重不言而喻。一切皆由昊王定奪，臣定當遵從！”

朱頤將信箋還給他，笑道：“沈二娶妻不易，吾可不忍見你又成鰥夫。”又朝眾人看去：“歷朝歷代以少勝多之戰役數不勝數，汝等皆為征戰沙場數年的精兵強將，將軍運籌帷幄，兵士驍勇擅戰，豈非朱煜所率烏合之眾可比。且後還有徐藍率的援兵追來，又有何懼！”

眾人皆拱手稱是，沈澤棠滿懷感激之意不表，又將信箋交於張宏，命他喬裝改扮，乘一快馬星夜趕路，勿必親送徐藍手中。

張宏得令應承下來即去。

沈澤棠與昊王重回帳中商議布局對策……

一直到深夜。

……

舜鈺被迫換回女裝，由執事公公帶離武英殿，安置在皇後所居坤寧宮西側鳳蘭館裏（此為杜撰）。

她被禁在館內不得四處走動，門前有禦衛輪番交替，這般嚴防緊守，怕是連只蒼蠅也飛不出去。

執事公公又領來個宮女伺候她日常吃穿起居，舜鈺坐在桌前吃著茶，一面淡淡看那宮女跪拜行禮。

其實她大可不必這般恭敬。

必竟她是待罪之身。

不過……舜鈺笑了笑，芳沐姑姑一向待人接物都是這麼穩妥，不是嗎？！

第陸肆零章 懲罰她

舜鈺獨自站在廊前，仰頸遠眺坤寧宮檐廡殿頂覆的黃琉璃瓦，在冬日暖陽照耀下璨璨發亮。

肩膀披搭上一件鬥篷，是芳沐姑姑：“陽光再暖也是冬時，寒涼最擅悄悄侵體而人卻不自知。”

舜鈺語氣淺淡：“可是在說你自己？”

芳沐聽得一楞，不解其意。

舜鈺也無需她答，下了踏垛走至敞開的烏油院門，兩名禦衛阻她再往前行。

她止住步，這裏視野更開闊，能清楚瞧見坤寧宮雙昂五踩鬥栱的上下檐、龍鳳和璽彩畫的梁枋，雙交四椀菱花的扇門，前世裏看得起膩景致，此時再打量卻是別樣心境。

見得宮人擡著鳳輦穿過景和門，皆垂首默行，唯有嘎吱嘎吱在黃墻青路間回蕩有聲，漸拐進坤寧宮西暖殿不見了。

雪片如花若絮輕點人的頰額，舜鈺嘴角浮起一抹笑意，她不再是行走於深宮華帷的一縷游魂，不再忍受年年月月日日揮之不去的寂寥。

她終究逃離了這裏。

輒身慢慢朝回走，芳沐姑姑撐著青綢油傘過來給她遮雪。

舜鈺道：“忽而想吃燒鵝，曉得你好手段，今晌午就吃這個，勿要糊弄，我嘴兒可刁鉆，是不是你燒得一嘗便知。”語畢邁過檻進屋內去。

芳沐只得往禦茶膳房走，管事廖公公恰哼著曲兒拎一串熏腸子出來，見她笑問：“姑姑要吃什麼盡管說就是，裏面油煙味重，莫染著你這簇新的衣裳。”

芳沐不說話僅搖頭，高高挽起袖籠打了結，露出白玉般的胳臂，瘳公公知曉她心底不自在就是這副模樣，連忙又問：“你要甚麼食材？我也好令人送來？”

“要只鵝來燒著吃。”

瘳公公一拍腿兒：“可巧著才宰殺好只陽江鵝，毛拔的不見一絲兒，原是給麗妃娘娘備的，結果沒用上，這好物該是姑姑你得。”即命雜役去端，幾句話功夫，一整只鵝光溜溜擺刀板上，芳沐拔下根簪子用鹽水蘸過，再去戳了戳脯子，聽嘭嘭作響，方面色緩和說：“瞧著個頭不足，肉倒是厚實。”

瘳公公只笑：“同你說過是好物的，難得遇見。”他又獻殷勤：“姑姑你莫碰，當心油膩了手，讓下人來打理就是。”

“燒鵝一人做一個味兒，我就全心全意做了這趟。”她語罷，拈了鹽椒酒反覆擦抹鵝腹內，再塞進一帚蔥打個結，外面則用蜂蜜混著酒仔細塗勻鵝身，再近至大廚竈前，往鍋裏倒一大碗酒一大碗水，頂竹棒插鵝體內架固，不近水，蓋好鍋蓋兒沿邊縫用濕紙封密，在去竈內燃起兩捆柴禾，等著蒸熟就是。

瘳公公看她衣裳汙了，發鬢亂了，滿臉汗水滴滴地，請她到廊廡去邊吃茶邊坐著等，有些疑惑地打探：“姑姑這是要孝敬哪位娘娘去？“

他有自己小九九，茶膳房得消息不易，皇後自滑胎後只吃素不碰葷腥，姑姑這樣勞神費力，定是要巴結哪位得寵的娘娘，他也可做到心底有數。

芳沐吃口茶道：“甚麼娘娘！是原沈閣老的夫人，被皇帝下旨禁在鳳蘭館，命好吃好喝地伺候，每日裏蔣太醫來把脈一次，不得怠慢哩！”她又添了句：“還懷了二月餘的身孕。”

瘳公公吃了一驚：“那沈閣老不是在昭獄裏被火燒死了麼？”

芳沐聽得不確定，曉他在探自己的話兒，再不肯多說，扯了些旁的，雜役送來一盤糖炒栗子，熱呼呼地燙手，遂剝著吃到半途，聽聞柴禾燒盡了，又添了一捆柴，把鵝翻個身蓋嚴鍋蓋兒繼續蒸，不消一個時辰，那香噴噴的味兒直往人鼻息裏鉆，揭蓋裝進大碗裏，怎個皮脫骨酥肉爛，連湯亦是鮮美無比。她又調了碟姜蒜醋汁，小心裝進食盒子裏，同瘳公公告辭離去。

待她拎著食盒子回至鳳蘭館，舜鈺恰睡醒由小宮女伺候漱洗過，芳沐把燒鵝端擺在桌上，笑說：“夫人試嘗一嘗，可還合你的口味。”

舜鈺擡首看她兩眼，挾起片鵝脯送進嘴裏，忽兒丟了筷箸變臉訓斥：“怎連油醬茴香大料都未曾放，一股子腥臭味兒難咽喉嚨，都道你最會燒鵝肉，卻原來是以訛傳訛，當不得真。”

芳沐勉力陪笑道：“燒鵝各有各的做法子，奴婢這樣燒制，湯味會更鮮美，若夫人覺得腥氣，可蘸著油醬碟兒吃。”

“你在教我如何吃鵝肉麼？”舜鈺蹙眉冷笑：“一個低賤的宮女也配！”

正此時外頭傳報蔣太醫來了。

舜鈺趁勢將鵝肉連盤推下桌面。

但聽劈劈呯呯響聲一片，蔣太醫掀簾進來怔住，看盤盞傾倒破裂、肉碎湯汁亂淌，再觀舜鈺頰腮氣得發紅，聽她咬牙道：“我肚兒被芳沐姑姑氣得痛呢，太醫快來救我。”

蔣太醫慌忙坐她跟前，凝神為其把脈，半晌後才松口氣：“三月內胎像總是不穩，我寫個方子吃下便好。”

又看向芳沐厲聲叱責：“沈夫人此胎若有個三長兩短，你這條命也休矣。”

舜鈺抿起唇角：“麻煩蔣太醫同皇上稟明，這位芳沐姑姑心高氣傲著呢，我實在用不起，需得換個脾性溫良的宮女來伺候。”

芳沐早唬得魂飛魄散，雙膝跪地求饒過，一面抹眼淚哭泣，看著委實可憐。

舜鈺默少頃沈聲道：“看蔣太醫的面子，便饒了這次，若再如今兒這般我說一你回二，定要你不好過。”又道：“我還未用飯呢，你再去廚房親自替我燉只鴿子來，需用蜀地的花鴿與金華的火腿片同煨，莫讓我等得急了。”

芳沐一句都不敢言，忍氣吞聲地又往廚房去，重新做了拿到房裏，卻見舜鈺已用過飯，面無表情地坐在臨窗大炕前看書，把那碗燉鴿是連眼皮兒也不挑。

她只得退出房來，冷萋萋孤零零站在廊上，看著那雪下的愈發大了。

舜鈺擡起頭來朝窗牖外瞧，芳沐姑姑撐著油傘兒，匆匆跨出門檻，她要去的方向正是坤寧宮西暖殿。

舜鈺臉上浮現出一抹譏諷的神色。

第陸肆壹章 揭真相

翌日，舜鈺睜眼見得滿室雪光，便曉昨又落了整夜，不由思緒萬千。

沈二爺他們不知離京城還有多遠，這樣的天氣實不利於行軍打仗。

她嘆息一聲，撫摸著少腹，自打懷了這娃，卻與懷元寶小月亮時候又不同，變得多愁善感了。

想起元寶小月亮，眼眶不由泛起潮濡，她索性起身下榻，芳沐姑姑候在外面聽得動靜，端了熱水進來伺候洗漱。

待用過早飯，舜鈺拎起銅銚子，去院裏掃些松葉上的積雪，放火盆前燉團茶吃。

芳沐姑姑隔著簾子稟報：“皇後娘娘來了。”

舜鈺闔起書頁，心底早有準備，夏皇後和前世裏的夏貴妃一個樣兒，還是這麼地沈不住氣。

聽得簾子一響，被宮女簇擁著進來個女子，穿一身紅色底方棋朵花四合如意紋錦袍兒，梳牡丹高發髻插滿金翠，迎上她的面容，雖是抹粉施脂描眉畫鬢，卻肌膚透黃、雙目無神，顴骨突起，顯得十分消瘦憔悴。

舜鈺暗忖，前世裏的夏嬙雖為貴妃，整日裏挖空心思要當皇後，爭寵討媚最愛惜這張嬌顏，而今世總算得償所願，怎卻枯若朽木萎如殘花般呢。

宮女搬來黑漆山水紋扶手椅，伺候夏嬙坐了，她抱著小手爐，看舜鈺跪拜行禮，遂命她起身。

再漫不經心地上下打量，卻是怔了怔，這沈夫人原來見過，那時她還待自閨中，與太子時好時壞，遂在天寧寺不顧名節勾引沈閣老，見他卻與個身穿僧袍的綰發少年暧昧不明；後在太子府又見他一回，皆是做男兒裝扮，而今看她青絲松挽，穿水紅軟絹衣裙，難形容的風流嬌媚，這其間的陰謀陽謀，是前朝的事，她不甚有興趣。

目光滑落至舜鈺少腹處停滯會兒，才開口問：“快幾個月了？”

“蔣太醫說欲近三個月。”

夏嬙語氣似含柔憐：“總是沒好結果的，又何必由他生長呢，倒不如快刀斬亂麻，彼此都少些痛苦為宜。”

舜鈺抿起嘴唇：“俗說婦人弱也，而為母則強，皆因愛兒一片赤誠之心。吾雖腦無足謀之智、手無縛雞之力，身無匹夫之勇，因愛兒之故，寧為其赤足上刀山，裸身下火海、升天誅眾仙，入地斬魑魅，攀東山削壁平山巔，游西海汪洋戰蛟龍，而無所畏懼，無所不能，縱是努力之舉終將煙滅，同生共死亦是心滿意足。”

夏嬙聽得有些動容卻不顯，此趟來別有目的。

芳沐姑姑捧來茶水，她接過吃著，擡首看向掛墻上一幅鷹鵲圖軸，微笑說：“呂大人的畫是愈發好了！瞧蒼鷹回首望蜂，崖下喜鵲瑟瑟欲逃，它何其無辜，又招誰惹誰了呢！芳沐姑姑伺候本宮幾年，忠心護主，稟性淳厚老實，是個做事極穩妥的，卻不知怎地如此不入馮夫人的眼？本宮提點馮夫人一句，汝為將死之人，其言也善，倒不必再存恃強淩弱之意。”

舜鈺等她言畢，平靜回話：“在皇後娘娘眼中這是幅畫軸，可在吾眼中它卻是一個卦象。”

夏嬙聽了奇怪問：“此話又是何解？”

舜鈺開口道：“此乃山地落鷹鵲同林之象，陰騰陽落，鵲宿林遇鷹不相合，占此卦者易口角瑣碎生事。反將恩人為惡，是非平地起風波，斷曰心生惡意，謀事不利，節令過後，逢兇化吉，憂愁變喜。”

夏嬙蹙眉又問：“可是為你自己占得卦象？“

舜鈺看著她搖頭：“不為自己，是為皇後娘娘占的，若要細聽來去首尾，煩請娘娘摒退眾人。”

一眾退去，舜鈺忽然按住她右手脈門，夏嬙一時呆住，待反應過來欲要掙脫，卻被放開了。

舜鈺緊緊盯著她的面龐不說話。

夏嬙便有些惱羞成怒，沈容喝斥：“馮夫人行為不端，對本宮更是大不敬，定要稟明皇上將你從嚴懲處。”

舜鈺嘴角浮起一抹笑意：“將死之人有何所懼！更況今兒是大雪節令，吾要擦亮皇後娘娘雙目，抹褪您心間蒙塵，讓您看清某些真相，雖是感覺痛苦總比當傻子強。”她又添一句：“卦中喜鵲即為皇後娘娘，而蒼鷹……便是皇上。”

夏嬙饒是再愚笨，此時也意識到甚麼，心突突地直跳，她咬牙說：“你直言不諱就是。”

舜鈺倒不急了，端起盞吃口茶，看了會窗外大雪如鶴羽片片飄揚，才慢慢道：“皇後娘娘大把掉發，眼中有血點，唇甲發紺，膚色苦黃，想必平日還伴頭暈恍惚、心悸乏力、惡心嘔吐、腹痛胃脹等癥，是以不敢碰葷腥，只得終日嚼素。”

她見夏嬙不感置信的瞪圓雙目，沈聲繼續道：“此類癥狀想必是在皇後娘娘滑胎後漸顯罷！吾略通些醫理，方才按過您的脈數，竟從少腹暖宮裏透中毒之相，且此毒異常霸道，娘娘……恐是此生再難誕下龍嗣了！”

夏嬙面色蒼白，肩膀劇烈顫抖，不自主地狠捏手中茶盞：“你休得胡言亂語，若是中毒之相，為何太醫屢屢診脈，只道是滑胎後的虛癥……”

“是啊！為何太醫就是診不出呢？！”舜鈺語氣意味深長：“皇後娘娘還得仔細想想，滑胎那日吃了誰親手遞餵之食？你便能如那卦象所顯，逢兇化吉且憂愁變喜。”

“喜？喜從可來？！我是再無喜了！”夏嬙咯咯笑得直淌眼淚，手裏茶盞豁啷一聲落地，潑了一身一地的濕。

“皇後娘娘可安好？”芳沐姑姑沒得吩咐不敢進房，只隔著簾櫳焦灼地問。

前世裏她二人鬥的水深火熱，彼此都恨進彼此的骨頭裏，而此時瞧她這番淒慘模樣，舜鈺忽而就釋懷了。

她面露悲憫之意，嗓音很是溫和：“外面雪愈發落的緊，皇後娘娘還是早些回罷，一路濕滑難行還請多珍重。”

“是該走了……天都黑了！”夏嬙嘴裏嘀咕，昏昏懵懵站起輒身往門前走，又聽得有聲音從背後傳來：“芳沐姑姑吾這裏用不上，還是交還給皇後娘娘處置罷！”

夏嬙默默頜首，出得房去。

舜鈺看著窗外大亮的雪色，聽得一聲急促的尖叫，透滿驚恐，很短，瞬間就再無聲息！

第陸肆貳章 帝薄情

因值冬至，朱煜要在保和殿筵請眾臣，先回乾清宮換身便服，再沿鋪墁花斑石的廊道前行。

擡首入目坤寧宮的匾牌，接到訊報，昊王率大軍漸近京城……略思忖輒身朝皇後的東暖殿去，才至明間，便見四五太監拖拽個血肉模糊的人出來。

一眾見皇帝突然蒞臨，慌慌忙忙行跪拜之禮，朱煜垂眸掃過被血水浸透的裙袂，應是個犯事受懲的宮女。

他徑自朝房裏走，門前的宮女打起簾櫳，一面已有人稟報去了。

朱煜進得房內，夏皇後靜靜立著侍迎他上了暖炕，宮女斟來茶水，他捏著定窯白釉小蓋鐘晃了晃又放回炕幾面。

夏嬙冷笑，執壺自倒一鐘兒，吹散熱氣吃了口，語氣難形容：“皇上再毋庸擔憂誰會下毒害您，那包藏禍心的賤婢，被妾身挖出眼珠、割去舌頭，劃花臉面，拿刀子把她心窩剜個血洞，扯出心肝五臟裝進罐裏，送至皇兒靈前祭奠。”

朱煜心底一沈，卻不露聲色：“皇後喜歡就好！只是……”他環顧四圍顫兢兢的宮女：“皇後久侍宮闈，素以端莊淑睿、敦睦嘉仁為天下臣民稱頌，而近來卻屢屢淩虐宮人，非死即傷。若是傳揚出去，有失你的德行，亦傷皇族體面。”

他頓了頓，嗓音難能這般溫和：“大戰一觸及發，後宮安和祥泰，你父親才能心無旁掛、盡忠恪守保朕的江山，待叛亂平定，來日方長，朕與皇後定會再有龍嗣的。”

“再有龍嗣？！”夏嬙喃喃重覆，忽而拍掌大笑，她笑的眼淚都要流出來了，這世間原來真有這樣的人，胸懷大惡、滿嘴謊言還能朗朗說的天青白日。

朱煜惱羞成怒地拂袖而去，走了很遠似還能聽見那刺耳的笑聲，他陰沈起面龐，在廊前站定，命將坤寧官的管事公公帶來。

等待間暇，天空西風緊起，彤雲密布，他眺望遠處疊疊大殿單檐頂、鋪設的黃玻璃瓦被大雪覆蓋地嚴嚴實實，太監一路小跑著點亮五彩宮燈。

他聽得松枝被壓得咯吱作響，聽得有人報管事公公到了，有噗通跪拜聲，不曾開言問，那管事公公已從芳沐姑姑在沈夫人處受辱自說起，到她給皇後娘娘哭訴，並娘娘去替她撐腰，不曉怎地帶芳沐姑姑回寢宮後，各種苦刑用上，便沒了性命，從頭至尾敘的詳細。

朱煜手背至身後，慢慢問：“那宮女受刑間可有招認甚麼？”

管事公公垂首回話：“芳沐姑姑由皇後娘娘親審，招了甚麼奴才在簾外不曾聽清。”

朱煜揮手讓他離開，面無表情的略站了站，方才向近侍尹公公低道：“皇後稟性癲狂暴戾，殘害宮人罪不可赦，再多留不益，昊王兵臨城下與朕對決那日，你把那壇梅花酒捧去給她吃，若是不肯就硬灌入喉。”

尹公公應承稱是，朱煜下了踏垛，足蕩銀花不疾不徐地走著，他覺得這雪下得分外好，想著昊王人馬正忍饑受寒的日夜兼程，這心情愈發愉悅了。

宮殿監的公公見皇帝而來，連忙命奏清平樂，引侍眾臣進殿分兩隊立候兩旁，朱煜上座受臣們一跪三叩，禮畢方兩邊列坐，開始上饌。

但見：殿升紫煙，堂亮明珠，樂曲繞黃梁，歌舞傳畫棟，窗外是銀裝玉碾，窗內是花團錦簇，尚書少卿，一個個滿臉名利；都督將軍，一副副溝壑難填，只道是今朝有酒今朝醉，哪管明日愁不愁。

又有詩曰：觥籌交錯盡虛佞，推杯換盞無真衷。

一言道盡王朝將至盡頭時、君臣及臣臣間的無情無義矣。

秦硯昭端盞上前敬酒，一面恭敬地說：“不知馮舜鈺羈押宮裏可還順遂？終是有情一場，還望皇上能容臣與她一面。”

徐炳永蹙起眉宇，朱煜卻笑了：“有何不可，朕讓她上殿與你一聚就是。”即命近侍公公去請。

……

再說舜鈺洗漱過便歪在床上看書，新來的宮女年紀尚小，守在簾外不敢進來相擾，室內一團靜謐無聲。

忽聽得廊上有腳足急響，宮女攔阻不及，暖簾已被掀起，舜鈺擡眼瞧去，是皇帝身邊的近侍尹公公，他手握麈尾、皮笑肉不笑道：“皇上命沈夫人往保和殿赴筵，不得耽擱！”

舜鈺有些

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