瑛看她一眼，漫不經心的樣子：“一件衣裳你何需急成這般？顯見非奸即盜！得仔細搜查才是。”

旋而將包袱扔給年輕的錦衣衛，嘴角卻勾出抹笑容來。

眾人都驚呆了，那年輕的錦衣衛差點失手沒接住。

解開包袱，錦衣衛取出衣裳，兩手捏住肩處抖落開。

曹瑛接過紅籠擡起照看，是件簇簇新的血牙色錦帛直裰，配淺碧竹枝葉紋，連其間莖脈也顯露，顯見其繡工之卓卓。

又把籠光映上舜鈺頰面，仔細打量她的表情，嗓音似被廊外蕭蕭寒雨洇過：“不是二爺的尺碼！也不是我的！”

舜鈺有些哭笑不得，這話又是從何說起啊，曉他邪性不敢頂撞，只說：“是還救命恩人的情，勿有其它之意。”

曹瑛頜首，命錦衣衛將衣裳還她，又讓一眾退避十步之外，方道：“替我也縫一件，不喜血牙色，不喜竹子紋，繡蒼鷹猛獸便可。”

看舜鈺似不情願，他覺得有必要提醒一下：“你欠我多少救命之恩？自己心底就沒個數？縫好送到北鎮撫司來，莫讓我等急。”

輒身即朝雨裏走，眾衛簇擁著離開。

舜鈺將衣裳重新折好放進包袱裏，忍不住嘆口氣，這真是欠他們的啊！

……

再說楊衍坐在桌前，往後靠在椅背上，擡手揉著眉宇間的疲倦。

忽聽有人稟報：“大理寺寺正馮舜鈺來見。”

他冷笑一聲，今兒個妖魔鬼怪都到齊了！

第陸貳伍章 情難解

舜鈺進房，悄打量四周，這巡城禦史公署，自然不能與大理寺少卿堂同日而語，簡陋且粗糙。

楊衍性子清高，還有些潔癖，能隱忍在此公務實屬不易。

見他無甚表情地坐在椅上，面色不大好，人也清瘦了許多，舜鈺心底泛起歉疚，上前拱手作揖道：“楊大人別來無恙？”

楊衍冷笑，果然是夫妻情深啊，連同他打招呼說的話都一模一樣。

“自然好極了。”他看著手裏的書頭也不擡：“給我倒盞茶來。”

舜鈺松口氣，展了眉眼笑道：“你在此過的好我就放心。”

她拎起茶壺裏頭卻空空，瞧見火盆子上搭的銅銚正燉茶水，遂走過去。

我就放心……怎能讓她放心，為她自個官都丟了，要讓她愧疚一輩子……他心裏才舒坦。

楊衍滿懷惡意地想，斜眼脧她背影，記起沈澤棠先前脫解鞋襪放在火盆沿烘幹，離銅銚不遠……

他咬牙負氣道：“不吃了！”

舜鈺有些疑惑地回首，看他神情不霽，暗忖在大理寺彼此離別時，不是已經前嫌盡釋畫面特別美麽，怎此時他一副欠他多還他少的面孔……今日來的不是時候。

她便放下茶壺再作一揖：“馮生似惹得楊大人不快，天也見亮，就先行告辭，請大人多保重，還有……”

楊衍打斷她的話：“沈澤棠活著，你怎未曾告知吾？”

哪裏敢說……她又不傻！

舜鈺彎唇不語，暗忖前雖離城門不遠瞧動靜，到底夜黑雨濃，人影幢幢看不仔細。

現聽楊衍質問，知曉沈二爺與他已會過面，且得平安出城必是達成默契。

她不由心生歡喜，那笑容便愈發明媚，楊衍看著很刺眼，冷哼一聲：“你別高興太早，出城容易進城難，吾朝兵部及五軍都督府的虎將雄兵亦是極難對付，你和沈澤棠這對苦命鴛鴦能否白頭到老，誰知道呢！”

“一定能的。”舜鈺水目瀲灩，縱是燭火昏黃，也掩不住眸光閃閃發亮，她說：“二爺決不會把我和孩子們拋下。”

“孩子……還們？！”楊衍手一頓。

舜鈺笑嘻嘻地：“對啊，一兒一女湊成個好字，男孩兒名元寶，女孩兒名小月亮，若日後有閑暇，楊大人可來看他（她）們，都是極聰明乖巧的……”她得了全天下母親的通病，但凡說起自個孩子那話兒就煞不住。

楊衍愈聽臉色愈鐵青。

他自詡是有些機智才謀的，怎會被這兩人騙得團團轉，簡直蠢得不可忍。

一定是前輩子欠他倆的債所以今生來還……一定是。

蹙起眉宇，擡手來回摩挲前額，聽得那娘們終於停止碎碎念，頗關心的語氣：“楊大人頭疼麽？”

“……滾蛋！”楊衍把牙咬得咯咯響。

這人的脾氣呀，倒挺像小月亮陰晴不定的，日後哪個姑娘能忍得了。

舜鈺去拿過擱椅上的包袱，有些猶豫，凝著他神情期期艾艾問：“之前許你的衣裳已縫好，我特意拿來……你若不想要，我就……”

楊衍眼前發黑的厲害。

“給老子空著手滾蛋！”

瞅舜鈺被他吼聲唬得連滾帶爬跑出門，感覺莫名一陣爽，撿起未讀完的書冊認真地看，指骨翻過一頁，再是一頁。

窗外傳來城門打開沈重地吱啞聲，燈花劈啪炸了一下，他忽然把書一丟，有些嫌棄地拎過布包，三兩下解開結，把直裰攤開來上下打量……很久。

馮舜鈺……他叫了一聲這個名字，屋內空蕩蕩無人回應。

馮舜鈺……他在心底叫了一聲這個名字，默默地。

……

奉天殿，紫煙升。

朱煜脊背挺直端坐於金黃緞龍椅上，聽徐炳永奏稟：“接南京應天府尹唐同章密報，沈澤棠一年前以重金招募若幹鐵匠，在青龍山鑄造兵器，冬至節前，昊王麾下兵士約七萬餘湧入城內直上青龍山，唐府尹察覺事態不妙，命人快馬加鞭前來京城送訊。”

朱煜命殿頭官取來密報看過，怒沖沖厲喝：“沈澤棠果然與昊王勾結意圖謀朝篡位，他縱是死不足以盡其辜，朕要將他滿門抄斬，一個不留方解心頭之恨。”

徐炳永語氣平靜：“請皇上恕罪，臣自接到密報，即擅作主張命刑部趕往沈府圍捕，卻為時已晚，內裏早已人去樓空。”

朱煜怔過冷道：“好個老謀深算的侫臣！即是一年前就有妄動，唐府尹怎現才來報？其罪更當誅！”

徐炳永回話：“唐府尹亦有難言之隱，其嫡女遭沈澤棠及同黨挾持藏匿，迫不得已遵令行事。”

“等戰後再與他清算。”朱煜頓了頓問：“如今局面如此，誰知該如何化解？”

徐炳永面無表情一言不發。

朱煜只得掃看眾臣，卻見其們目光閃爍、多躲避不敢與他直視，片刻後他指向兵部左侍郎：“吳大人你可有妙法？”

吳永被唬得冷汗涔涔，求救般瞟向尚書夏萬春，未得回應，只得出列跪下：“卑臣愚鈍，一時還未想出萬全之策。”

朱煜笑了笑：“自知愚鈍，卻敢混入朝堂濫竽充數，朕豈能容你！”即命禦前侍衛將其拖出杖斃。

一聲聲淒慘哀嚎，被夾雜濕涼的寒風吹進窗門又四散開。

殿內安靜極了！

朱煜的視線落向秦硯昭的面龐，依舊問：“秦尚書你可有妙法？”

秦硯昭出列稟話：“請皇上速傳旨於雲南駐守都指揮使王守志，命其帶屬兵沖入藩王府，查看昊王及其親眷是否仍居於府內。若臣判斷未錯，昊王已在趕往南京的途中，旦得抵達即率眾兵北上，直奔京城而來。”

朱煜神色大變，眾臣嘩然。

徐炳永上前一步沈聲道：“老臣提醒過皇上勿要調兵南征削藩……”

朱煜擺手出言冷諷：“徐閣老此話多說無益，洗耳恭聽秦尚書高見罷。”

徐炳永被噎得說不出話來。

不曾想朱煜竟當著文武百官駁他臉面，垂首遮掩因屈辱陡升地窘怒，他退回列中靜立，再擡頭已經平靜下來。

秦硯昭接著說：“請皇上速傳旨於兵部右侍郎劉燝、五軍都督僉事楊鳳及將軍徐藍，即刻班師回朝，星夜趕路不得耽擱，若有疏虞，罪必當誅。”

第陸貳陸章 出賣她

朱煜即傳兵部尚書夏萬春，馬上著差官騎馬星遞聖旨不可誤。

夏萬春領命，略思忖拱手諫言道：“皇上不必太過焦慮，煩內閣草擬檄文並兵部撰密書，投遞各州省巡撫衙門，命北方總兵打點率軍克期到京，南方則由五軍都督府遣都督前去點將選兵，湊齊十二萬大軍趕赴南京圍剿，想叛軍不過區區七萬，定能殺他個片甲不留。”

眾朝臣附議，朱煜的神情方由陰轉晴，允了他奏，再看秦硯昭蹙眉肅面，也不多問，待下了朝堂，殿頭官攔住徐炳永與秦硯昭的去路，奉皇上之命引他倆前往暖閣議事。

三人沿回廊不急不疾走，天色還早又兼夜雨蕭瑟，檐下亮著盞盞明燈，宮裏植了不少小葉榕，枝葉被洗碧又遭流光暗侵，浸出一片霽青釉色。

“秦尚書……秦尚書……”徐炳永喚了兩聲，未得回應，不由瞟了眼秦硯昭，卻見他蹙眉迷目，魂魄不曉游蕩何處去了。殿頭官察顏觀色，清咳一嗓子，秦硯昭驀得回神，見他二人盯著自己，頓時顯得不自在。

徐炳永問：“秦尚書是想何事如此入神？”

秦硯昭默少頃才道：“聽聞昨日寅時尚膳監運冬菜出城，似乎多載了兩人，馮公公那時亦在。”

“是麽？！”徐炳永拈髯沈吟且不語。

數十步後至暖閣前，禦衛打起簾櫳，殿頭官先行稟報，幾句話功夫出來領他們往裏走，朱煜坐在案前，正同侍立一旁的馮公公說話，見得他們進來，劈頭即朝徐炳永問：“朝上朕懲處了兵部左侍郎，徐閣老似乎有些微詞？”

“臣不敢！”徐炳永慢慢回：“他名喚吳永，果然無勇無用，不配立於朝堂輔佐皇上江山社稷。“

朱煜眉梢微挑，語含讚賞意：“吳侍郎是徐閣老的遠侄，朕將他杖斃心中正自愧悔，不曾想閣老之胸襟山高水深、恢廓大度，心願皆以朕的江山為重為先，實乃賢臣矣。待藩王叛亂平定，定追贈他官爵並蔭敘其子弟。”

徐炳永平靜地拱手稱謝，他似想起甚麽，看向馮雙林：“昨寅時有部下見馮公公在城門處與人辭別，不知可確有此事？”

馮雙林見一眾目光投射他身上，爽利地承認：“徐閣老果然消息靈通。”

徐炳永待要再問，朱煜卻笑著擺手：“馮公公勿要同閣老玩笑。是皇太後不慣別院伺候的宮人，恰尚膳監要往那送冬菜，讓太後原身邊的兩公公隨著一道走，巡城錦衣衛卻不讓行，本應內侍管事前去調停，哪想皇後鬧了一宿難脫身，朕就讓馮公公去了。”

“原來如此！馮公公辛苦！”徐炳永眸光一睞，馮雙林淡笑。

朱煜喚了聲秦尚書：“夏尚書欲湊齊十二萬大軍圍剿南京，朕見你聽後未展喜色，不知何故？”

秦硯昭拱了拱手：“古來征戰勝負難測，雖朝兵人多勢眾，卻也不乏以少勝多的數例。”

馮雙林插話進來：“秦尚書未免長他人志氣，滅自己威風，昊王區區七萬人馬，縱是再驍勇神猛，也難抵十二萬大軍罷。”

秦硯昭接著道：“馮公公所說原是不差，但若昊王七萬人馬是由沈澤棠統兵，卻實難篤定誰負誰能勝。”

眾人吃了一驚，馮雙林臉色微變。

朱煜沈著嗓問：“秦尚書此話何意？你以為沈澤棠還活著不成？”

“凡事預則立，不預則廢；做最壞打算，行最好準備。”秦硯昭解釋：“沈澤棠朝堂數年根基深種，同黨不勝其計，只因其謹言慎行，於之交往不冷不熱，給人表面水波如鏡錯覺，實則底下早已暗流洶湧，他昭獄是否喪命疑點頗多，臣認為極難定論，那不妨當他還活著。”

“昊王麾下豈止七萬人馬，其他或許還在路途中未定。”徐炳永粗聲說：“沈澤棠曾在雲南平亂些年，文韜武略不容小覷，他若活著且在南京統兵，勝績算罷，但得戰敗，將兵被俘，一鼓他士氣，二壯其兵力。數十萬大軍直撲京城而來，雖不駭他甚麽，但終將迎來一場鏖戰。”

朱煜聽的額頭冒冷汗，不由雙手緊緊交握，開口問：“不然南京就隨他去罷，十二萬大軍統統進京戒嚴如何？”

徐炳永搖頭：“不探敵之虛怎知敵之實，臣以為由將軍葉高領十萬將兵前去圍剿即可，至那裏沈澤棠是死是活自然見分曉。”

馮雙林頜首附議：“葉高驍勇善戰，為吾朝第一虎將，有他坐陣贏面十之八九。”

秦硯昭忽然面朝朱煜撩袍跪下：“臣願為皇上鏟除叛軍再獻一策，只求皇上能饒臣不死！”

朱煜命他起來：“此時此況你縱是犯下十惡不赦之罪，朕亦恕你無過，盡管暢所欲言便是！”

秦硯昭稍頓片刻，閉了閉眼再睜開，喉嚨喑啞道：“數年前工部右侍郎田啟輝滿門抄斬，家父曾救下一名田氏遺孤，她如今十八年紀，二年前嫁沈澤棠為妻，現於大理寺任秩品五品寺正職，她……名喚馮舜鈺。”

……

一日前。

舜鈺從巡城禦吏公署走出，夜雨已歇，天泛青霭，街道濕漉漉地，進城出城做生意的百姓行色匆匆，轆響馬嘶人聲喧囂，舜鈺不急不緩地走在這紅塵最鬧處，隔四五步遠的距離，田叔一步一趨跟隨。

她肚子有些餓，在路邊買了塊煎油餅，剛出鍋滋滋地冒熱氣，邊吃邊四處張望，先到一個賣南酒的鋪子，稱了壇蘇州三白，田叔接過拿了。河邊漁船有新打撈的半艙魚蝦，許多商販拿著盆挑揀，舜鈺要了一尾鮮魚一斤活蝦，路過肉鋪稱了幾斤肥瘦相間的臊子肉，又買些兩只雞及一些果蔬，這才坐上馬車返回秦宅。

她親自下廚燒了一桌菜，請秦興纖月田叔翠梅陶嬤嬤、還有沈容一起圍桌而坐，娃們睡得很香，小臉紅通通地。

幾盞酒過後，舜鈺抿著唇道：“二爺今寅時已出城，不日將率大軍進京，一場鏖戰在所難免。我們應先做全打算以保自身及孩子性命。”

第陸貳柒章 臨行前

陶嬤嬤端來幾大盤熱騰騰豬肉白菜餡餃子。

秦興往碗裏撥了五六個，挾起只就著醬油蒜汁蘸碟兒津津有味吃著，纖月桌下踢踢他的腳踝：“就曉得吃……”

秦興擡頭瞧一眾都盯著他，撇嘴直率道：“都瞧我作甚？爺說怎樣就怎樣，照辦就是。”夫人叫著別扭，平素還是叫爺自在。

纖月連忙點頭：“理當如此，兵荒馬亂最苦是百姓，咱們拖家帶口的是要盡早作打算。”

舜鈺沈吟說：“沈二爺旦得露面終將會被朝廷發現，皇帝是睚眥必報的性子，與二爺往昔有牽扯的必不放過，我們比不得那些國公們，唯有逃之夭夭方為上策。”還有秦硯昭，三番五次打探二爺生死，讓她有種不祥的預感。

秦興撓撓頭問：“我們能去哪裏暫避？”

沈容插話進來：“二爺已在城外十裏南平縣安排好宿處。”

舜鈺無言，咬了咬唇瓣笑了，真想咬二爺一口，走時甚麽也沒交待，卻原來早已替她籌謀。

“那何時出發呢？”田叔問。

舜鈺道：“事不宜遲，纖月翠梅陶嬤嬤收拾箱籠，帶些換洗衣物即可。我需得去大理寺告假。盛昌館今兒打理幹凈，明日辰時出發。”

一眾也無異議，又說了些旁話，飯畢即各行其事去了，這裏不提。

舜鈺在大理寺如常，待到黃昏散班時候，才去少卿堂尋姜海，蘇啟明樊程遠正圍桌吃茶，見得她來招呼同坐。

吃過兩盞茶欲待說明來意，卻聽樊程遠壓低聲音說：“你們可聽聞昊王將要叛亂？”

蘇啟明瞪他一眼，警告其勿要亂聽人語，謠言惑眾，樊程遠冷笑道：“此趟吾所說可是有出處，昊王麾下七萬兵馬在南京齊聚，只等昊王從雲南趕至，打著清君側名號要殺往京城來。消息確真，你愛信不信。”

蘇啟明看他言之鑿鑿的樣子，有些好奇問：“清君側可知要清誰？”

“還有誰，自然是徐閣老……”

姜海咳一嗓子打斷道：“徐閣老為吾朝社稷鞠躬盡瘁，再清也難清他身上。不過是藩王為叛亂尋的名頭豈可信之，他區區七萬兵馬就想奪皇上江山，一如蚍蜉撼大樹，可笑不自量。你們需得口嚴目封閉耳勿聽為宜，否則但得計較起來，追根溯源查到汝等罰責，本官亦難保。”

他看向豎耳傾聽的舜鈺，皺起眉宇問來此何事？

舜鈺連忙回話：“前些時日遠在肅州雙親捎來信，下官老大不小且自幼訂親的姑娘已及笄，遂催著盡快歸故裏完婚，手中雜務多處理完備，只待姜大人允肯，再往吏部備案，明日即帶箱籠出京去。”

“怎走得如此慌張？”姜海吃了一驚。

舜鈺陪笑道：“蘇大人數日前已知下官有此打算，見姜大人政務繁忙不敢打擾，是以到今而不得不說。”

蘇啟明笑起來：“娶妻生子乃人生之大快，此時不慌張又待何時慌張，馮寺正早些攜妻回京是真，誤要耽擱久了寺裏正事。”

姜海對區區五品小官本就不放眼裏，隨意恭喜幾句，又去桌屜拿出一封銀子給她權當賀禮。

舜鈺知趣領受，又指著要去吏部，抽身告退走了。

……

且再說徐炳永率先出了暖閣，一言不發背著手走到殿外，下了漢白玉臺階立等轎子擡來時，這才回首深深看著秦硯昭，不動聲色問：“如此天大的秘事，你怎不先知會吾呢？吾以為同你之系已至肝膽相照之境矣！”

秦硯昭倒也直言不諱：“下官對馮舜鈺執念兩世輪回，天可明鑒。若不是擔憂沈澤棠未死、擔憂吾朝遭藩王攥權奪位，這樁秘事定還將守口如瓶，直至吾身入土而止。徐閣老一代梟傑，看重權勢輕漠感情，若知馮舜鈺這般必抓起折磨，吾豈能眼睜睜看她遭罪，還望閣老寬諒！”

徐炳永笑笑道：“原來如此！吾同你提過，成大事者不能兒女情長，若數月前能告知，便不是現今這等嚴峻局面。你竟是半點未聽盡耳裏……”

他話未完，見得掌印太監魏樘手持麈尾匆匆而來，彼此見過禮，劈頭就問：“馮公公寅時現身城門前，私放來歷不明之人隨尚膳監車隊出城，皇上可有將他抓起治罪？”

徐炳永聽得煩燥，冷哼一聲，甩袖擡步被攙扶上了官轎，嘎吱嘎吱擡起離開，魏樘眨巴著眼睛半晌反應過來，沈臉生氣道：“過河拆橋的老東西！”又問秦硯昭：“你可有照我所見稟明皇上實情？”

秦硯昭低聲說：“魏公公有所不知，這一切皆是受皇上之命，馮公公不過照做就是。”

魏樘怔了怔，滿臉狐疑道：“大半夜的自有內侍管事傳話，哪裏勞煩得到馮公公？”

“是啊！魏公公是得仔細想想，馮公公大半夜怎會在皇上寢宮裏呢？”秦硯昭的神情意味深長，他擡首看向泛起魚肚白的天際，忽想起甚麽，蹙起眉宇俯身入轎，催促轎夫快走。

魏樘忽地反應過來，背脊頓時汗毛倒豎，冷汗淋漓……

……

三鼓時分，黑夜無星，雨正纏綿。

房中燈火如豆，婆子烹了湯飯伺候眾人吃下，小家夥也餵得飽飽，自顧抓著手指安靜地玩耍。

沈容面容端肅閃身進房，舜鈺迎過去，緊張地悄問：“還沒走麽？”

“走了！”沈容稟回：“守了大半夜剛離去，估摸不多時還會來。”

舜鈺松口氣，不曉是誰遣來的人，一直把守於楊林胡同口。

她旋而朝秦興纖月等眾人道：“有人在盯我的梢，你們帶上元寶小月亮先行一步，出城後跟著沈容往南平縣走，萬勿停下等我……我自會候機會追來……田叔要護好娃兒們，若出差池拿你是問。”

她親親小月亮和元寶粉嘟嘟的頰腮，遞給翠梅和陶嬤嬤抱著，送他們到院裏乘上馬車。

沈容隔著門縫朝外張望會兒，這才大開院門放馬車出。

舜鈺撐著青布油傘站在檻前，看著馬車穿行空蕩蕩的胡同。

忽然似有人影冒出，她索性闔緊房門，緊了緊肩上搭的包裹，朝著馬車背弛方向，大步而去。

第陸貳捌章 難出城

縱是風雨未消，天色還是漸顯清亮。

商鋪開始掛招牌，卸擋板，扇門大開，挑擔的賣油郎、貨郎、賣菜賣面餅賣花的農人從城外湧進，吱扭吱扭走街串巷，每喊一嗓子都潮乎乎的，占蔔算卦的攤子五步一個，其中條凳坐兩錦衣衛，伸手正讓測掌紋。

舜鈺心底暗自發急，從楊林胡同出來，東拐西繞半個時辰，還是難將跟隨其後的人甩掉，而城門前似比往日更戒備森嚴，守城吏及錦衣衛烏壓壓地，因查驗仔細，出城百姓排起了長龍。

舜鈺站在個農婦身後，見她正掰手裏的熱燒餅，一點點餵給男孩吃，一頂官轎鳴鑼撐傘擡過，裏頭坐的官兒掀簾朝外張望，不是旁人，竟是秦硯昭。

舜鈺暗自納罕他來此作甚，四五錦衣衛說著話朝前走，一張黃紙飄悠悠從其中個手縫裏滑落。

男孩好奇地撿起，是張畫像，舜鈺覷眼細看，洇了地上的汙漬，但還是一眼認出就是她的模樣。

舜鈺將箬笠沿遮低，拐上萬年橋朝京城內走，心亂成一團麻，錦衣衛定是奉了朱煜旨諭拿她，秦硯昭恰巧此時出現……難道他將她已出賣不成……

心倏得一沈，慶幸秦興他們帶著元寶和小月亮順利出了城……

上橋央有個小販在賣貓狗，籠裏裝著一個，手拿繩索牽一個，懷中則抱一個，二三孩子或蹲或彎腰看得津津有味。

舜鈺蹲下撫摸狗兒背脊，斜眼脧到十步遠那人也站定不走，顯然是敵非友不可輕忽。

她站起下橋，兩邊雖商鋪鱗次櫛比，可光顧的卻稀落不多，而錦衣衛及衙吏卻時不時能見身影出沒。

正暗忖該何去何從，一個肩扛紫檀鑲南木心長方杌子的夥計，走近她身邊低道：“這位小爺被人尾隨，若是願意同我去罷。”語畢也不看她，自顧快步鉆進條小巷子，舜鈺不及多想，連走帶跑地追上。

漸漸耳邊只有氣喘籲籲的聲音，兩邊門戶有開有闔，光線也隨之忽明忽暗，巷道忽寬忽窄，前面人影忽遠忽近，不知何時才是個盡頭，忽然就到了盡頭，舜鈺揉著眼睛朝四圍看，驚奇的發現竟然回到原處。

那夥計回首朝她笑，露出一口大白牙：“甩掉了，你快隨我去見我家爺。”

“你家爺是誰啊？”舜鈺站定不走只笑：“你得告訴我才行呀。”

“不告訴你又如何？”那夥計神情挺和善，可說的話就不那麽和善了：“你不隨我去，不出半個時辰就會被錦衣衛抓進宮裏，好自為之！”把杌子換個肩膀，依舊大步朝前走，真的扔下她不管了。

“誒！等等……”

識時務者為俊傑……舜鈺咬咬牙連忙跟上。

……

這房子門面三間，一間南北火腿零折店、一間香油鋪子，還有一間乳腐鋪子。往裏走進儀門是個二進的院子，一進三間客坐大廳，兩則廂房，穿過道往後走，正面五間大房，兩邊凈房廚房皆設，院央種著松柏梅竹，還有一方小池養著幾尾錦鯉，沿邊蹲臥一只虎皮貓兒。

一個穿褐衣青裙勒抹額的老婦走來，那夥計把扛來的杌子給她，一面道：“丁嬤嬤，這就是爺讓領回來的那位主！”一溜煙輒身走得極快。

老婦打量舜鈺兩眼，話不多說，搬起杌子走到正房左邊一間推門而入，舜鈺跟在後面跨進檻內，不由目瞪口呆。

簇新的床榻桌椅妝臺一應俱全，舜鈺好歹也是見過世面，知這些貴重又稀罕，用得起的非富則貴。

她臉一沈攔住老婦去路，厲聲道：“這位嬤嬤，你家爺到底姓甚名誰，若還不肯說，我定是要走的。”

“走？你能走到哪裏去？自不量力！”聽得背後傳來嗤笑一聲。

舜鈺迅疾回首，怔著說不出話，還道是誰，卻是錦衣衛千戶曹瑛。

他頭帶寬平檐圓頂藤織紗漆黑笠，紅珊瑚羊脂玉帽珠垂蕩頸間，穿青綠錦繡服，腰別繡春刀，灑脫不羈間又暗含威勢，莫名還帶幾分尊貴……只是說出的話還是這樣可氣。

舜鈺走近他仰起臉兒問：“到底發生了甚麽事？你們錦衣衛作何要替皇帝拿我？”

曹瑛看著她清澈眸瞳裏自己的倒影，抿起唇瓣默稍頃，才開口道：“弟兄們在外頭等我，晚間再同你細說。”

他又看向嬤嬤交待：“燒些熱水伺候她洗浴，一身臭汗味煞不住。”

“你才臭呢！你全身都臭！”舜鈺糗得滿面通紅，甚麽人啊，隨沈二爺下江南歷事時幾日夜不洗澡，二爺抱著她又親又啃的，還一個勁兒道她又香又甜哩……

曹瑛朝她揚揚手，大笑著離去。

……

秦硯昭出了官轎，披上銀鼠鬥篷，城門處的風分外萋冷，吹得他衣袂翩飛，腰間玉串兒脆響。

出城的百姓排起長龍正接受盤查，縱是怨怒滿肚卻不敢言。

他放眼遠望，天公不作美又是風又是雨，眾人皆披蓑衣戴鬥笠或撐油傘，把臉掩得看不分明。

一早聽聞馮舜鈺告假的消息，要回肅州娶妻完婚，他聽的當即就笑了，果不是尋常的女子，半點風聲未透，她竟先卷起包袱要逃之夭夭。

去了秦宅，只有個半聾不啞的婆子守門，裏頭已是空蕩蕩無一人。

遣派守在楊林胡同口的侍衛不見影，想必一路追蹤舜鈺而去，是以他並不著急，凈等消息即可。

“楊禦史現在何處？”他問守城吏，守城吏拱手恭道：“楊大人在公署裏處理政務。”

他淡淡地頜首，朝巡城禦史公署方向走去，寒雨點點輕撲人面，侍衛急忙撐起青布大傘。

也就數十步功夫，守在門前的衛吏早隔簾稟過，待得走近前急忙打起簾櫳請他入內。

房內燃著火盆很暖和，還有股子甘澀的苦味兒彌漫，楊衍面前擺著碗黑糊糊的藥湯，正欲端起要吃，見得他進來，起身作揖見禮，秦硯昭笑著受禮，衛吏搬來把太師椅伺候他在火盆邊坐了，又捧來茶水。

他吃了兩口，蹙眉放下不吃了。

第陸貳玖章 夢迷夢

楊衍嘴角噙起一抹嘲諷地笑意：“禦史公署廟小茶劣，秦尚書屈尊了。”

秦硯昭知他稟性，並不放心裏，輕拂去絳紅官袍沾染的雨漬，開口問：“這一早陣仗楊大人已看到，你可知錦衣衛為何捉拿馮舜鈺？”

楊衍把藥湯一飲而盡，蹙起眉含顆糖腌的甜梅，稍頃回話：“吾區區守城官兒，往時今日已不可同日而語，管他甚麽馮舜鈺馬舜鈺的，皆與吾有何幹系。”他頓了頓，瞟過秦硯昭：“秦大人於吾不同，馮舜鈺是你表弟，不可事不關己，好歹也裝裝樣子才是。”

秦硯昭搖頭低嘆：“楊大人不知，此事非同小可，本官愛莫能助矣。”

楊衍淡曰：“秦大人背靠大樹好乘涼，這天底下還有您愛莫能助的事麽？”

“馮舜鈺女扮男裝考科舉、上朝堂，株連九族的重罪，本官自身難保還怎保她？！”秦硯昭緊緊盯著楊衍：“楊大人上趟在武英殿英雄救美，皆落於本官眼中，你早知馮舜鈺是女兒身罷！”

楊衍嗤笑一聲：“馮舜鈺是秦大人表弟，你即男女不辨，又怎指望個外人分出雌雄，好個馮舜鈺……果真不是一家人不進一家門，包藏禍心擅於騙術，裝神弄鬼愚弄世眾，利令智昏好壞不分，無情無義堪比禽獸，莫說是株連九族，把你……們挫骨揚灰不解其恨……”

秦硯昭聽得面色鐵青，撩袍起身冷笑道：“楊大人還是存些口德罷！”甩袖頭也不回地離去。

“對汝等肖小哪需得客氣……”楊衍揚聲一句，待他背影消失，這才沈默地往後靠在椅背上，許久不曾言語。

秦硯昭出了公署，一縷清寒刺骨的冷風悄然撲面，他打了個噤，朔風緊起，彤雲密布，今年的霜雪要比往年都來得早些。

“秦大人可有探出甚麽？”錦衣衛指揮同知黃良等在門外，拱了拱手道：“楊禦史若有嫌疑，把他逮入昭獄，但得用刑總會招認的。”

“他沒有藏匿馮舜鈺……”秦硯昭搖搖頭：“楊禦史家世深厚，無真憑實證指認，又恰逢動亂之期，暫少惹為宜。”

黃良還想說甚麽，秦硯昭忽然擺手阻他，看著迎面快步而來的侍衛，厲聲喝問：“馮舜鈺在哪裏？”

那侍衛跪地稟報：“屬下一直尾隨其後，至萬年橋處她似有人相助，被拉入暗處，那裏排坊列巷縱橫若棋盤繁雜，彎繞曲拐間不慎追丟……求大人恕罪！”

“無用的東西。”秦硯昭攥緊拳頭，一腳將其踹倒，胸腔氣懣難抑，閉閉眼睛再睜開，看向黃良道：“縱是掘地三尺，勢必將馮舜鈺找出，否則你吾難向皇帝交待。”

黃良肅顏領命而去。

秦硯昭亦不再停留，坐進轎子沈吟半晌：“去教坊司。”

……

舜鈺洗漱後，也不曉嬤嬤從哪裏弄來的女子衫裙，有些緊身湊和穿了，自顧自用棉巾把濕發擰幹，倚在床頭隨手拿本書看，竟是本《金剛經》。

舜鈺難以想像曹瑛看《金剛經》的樣子，她翻了沒幾頁打起呵欠，雙眸漸朦朧起來。

不知怎地她還在秦府，做丫鬟妝扮，秦硯昭攜妻子來劉氏房中用飯，他那妻

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