嫩的小指頭：“方才我可都看見聽到啦！爹娘沒見你喊過，藍……藍倒叫得歡兒。”

小月亮咿呀去摳他腰間刀鞘嵌的紅寶石。

沈桓捏捏她的小臉：“爹娘不叫不打緊，來，桓……桓，叫一個。”

小月亮低頭認真摳寶石。

沈桓再接再勵：“桓……桓……”

董娘子一邊灑雞食一邊噗嗤笑著望過來。

“老子就不信了……”沈桓隨手撈起只小雞崽子，在丫頭眼前晃晃：“叫桓……桓，這個就給你。”

小月亮眼睛發光，伸長胖胳膊來討：“藍……藍……”

咕咕咕咕……老母雞炸著蘆花毛，用尖嘴狠啄沈桓皂靴面兒，一群雞崽子在腿間嘰嘰啾啾。

“叫桓……桓……”

“藍……藍……”

……

屋外鬧哄哄，屋內卻很安靜。

沈澤棠指著桌上紙包：“元稹帶給你的茯苓糕。”

舜鈺去揭開來，拈塊嘗嘗，有清淡的甜味兒，吃了幾口問：“二爺尋元稹所為何事？”

沈澤棠拉過她坐腿上，並不隱瞞，將計劃一五一十詳述，舜鈺仔細地聽著，連糕都忘了吃。

她看著二爺溫潤的眉眼，低聲道：“待昊王趕至南京再帶兵進京城……是很快要戰亂了嗎？”

前世裏外面殺戮成何等慘狀不得見，但宮內殿前廊下亦是屍橫遍野，宮人驚散，滿耳啼號，如墮地獄。

沈澤棠默少頃：“勝者為王、敗者為寇，打仗原就是這麽殘酷無情，此趟盡可能不傷及無辜百姓，爭取速戰速絕，還天下太平。”

舜鈺知道二爺在安慰她，岔開話問：“那賈道士的幻術真如此出神入化？能把官兵都迷唬住查不出異樣來？”

沈澤棠笑了笑：“賈道士有家傳幻術，後去天竺等西域國游歷數年，在倭國邂逅田玉並為其所用。他能畫地為川、聚石成山、點男變女、吹風聽聲等技藝，實乃世間奇人。”

舜鈺想起甚麽道：“那賈道士可是慣常穿海青色道袍、頭戴混元巾，足踏麻履，手有六指？”

見二爺頜首稱是，她接著說：“前年時，我於秦興田叔在盛昌館吃酒聊談，來兩賣唱歌女突用淬毒銀針取我性命，幸得田叔眼明手快，後追蹤至個荒廢的道院，哪想裏頭香火如常，還住著個道士，模樣如我所述的那般，當時就覺是中了幻術，他在掩歌女們行跡，可若是同黨，要在幻術中殺人易如反掌，怎卻不曾動手呢。”

沈澤棠聽得蹙起眉宇，他道：“可曾記得獻出踏馬飛燕的蔣安？”

“記得！他原名喚石憲，曾是父親身邊的幕僚，後田府敗落後，聽聞他跟了周忱。”

舜鈺神情悶悶地，他繼續溫聲道：“你錯怪他了，南平縣古器案之所以能扳倒周忱，多虧他在周府那一年探得隱密。“頓了頓：”吾覺奇怪之處，他後來投靠田玉做起販賣倭國家具，卻又隱姓埋名來沈府做工，尋吾獻出踏馬飛燕給太子，踏馬飛燕殘損，需修覆才能為明器祭祀……”

舜鈺神情怔忡插話進來：“二爺是指他故意要引我出來？”

沈澤棠沈吟道：“賈道士未必是歌女們同黨，施幻術或有旁用，他亦為田玉效力。如今田玉與吾共助昊王奪帝，出財出力，若仔細量來實非他奸商本色，是以世間萬事諸多巧合定有蹊蹺，這田玉……與田府與九兒或許有些掛葛。”

“二爺之意他曾是田府的人？他戴著面具我認不出他！“舜鈺的心怦怦跳到嗓子眼，又慌又亂不知所措：“田玉呢？他人在哪裏？我要見他！”

沈澤棠摸摸她的發：“外面如今形勢嚴峻，錦衣衛還有官府的兵吏四處巡邏搜捕，他亦不敢妄動……總是能見的，不用急在今朝。”

舜鈺垂首埋進他敞開的懷抱，聽他心跳沈穩有力，衣襟有股子淡淡的草藥苦香味兒，紊亂無章的思緒就這樣被安撫。

“二爺！”她喚了一聲，沒甚麽要說的，莫名就想喚他：“二爺！”

“嬌得很。”沈澤棠修長的手指擡起舜鈺的臉兒，愛憐地親吻她的嘴唇：“比小月亮還嬌……”

氣氛變得美好又旖旎，只是這廂話音才落，就聽簾外小月亮嚶嚶嗚嗚地哭聲，還有沈桓扯著嗓子喚：“不得了，尿了我一手哩。”

又是董娘戲謔道：“怪誰！你一勁兒要她桓桓的叫，可不急得要尿褲子。”

“藍藍都能叫，桓桓為何就不行？”沈桓表示很不服氣。

“什麽藍藍桓桓的？”沈澤棠聽得不明就裏，就見舜鈺笑倒在自己懷裏，不由也微笑起來。

這裏面看來有古怪，他會問清楚的。

……

習慣是件可怕的東西，沒有楊衍的大理寺，看不見他終日清傲身影，聽不到他言談冷嘲熱諷，一眾都覺空落落的。

唯有姜海格外精神，他有種十年媳婦熬成婆，終於揚眉吐氣的感覺，更況徐閣老與秦尚書破天荒地結伴來拜訪，這就極罕見了。

他放心不過張步巖，拿出珍藏的六安瓜片交由舜鈺去沖泡，再提壺來一一斟茶。

徐炳永端起盞劃著熱氣，一面斜目上下打量舜鈺，若是個女子倒比王美兒更具姿色，可是個男子，就覺太過清秀瘦弱，缺乏陽剛之氣。

他是個頗老派的大儒，實在看不出這馮寺正有何出彩之處，前有沈澤棠、秦硯昭，現有楊衍及皇帝都為他神魂顛倒，爭風吃醋，他暗自冷哼一聲，待得恰當時日，這等禍亂人心的妖孽定要除去不可。

“世風日下，人心不古。”他把茶盞往幾上重重一頓，語氣嚴厲。

舜鈺早已察覺他目光如炬在打量自己，顯鄙蔑之態，假裝不知，識時務地拱手作揖，輒身退出門外去。

秦硯昭不動聲色地吃茶，轉而朝姜海玩笑道：“這茶形似葵籽，葉緣微翹，色澤寶綠，味清香帶焦糊味，確是地道的六安瓜片，姜卿沒拿假茶出來沖泡，可算是吾等之大幸。”

姜海擡袖抹抹額上密覆的汗珠，這話聽得人好生不自在。

第陸貳壹章 掏心肺

舜鈺回寺丞堂繼續整理案卷，待到日陽西斜，堂內光線朦朧時，才揉著有些酸痛的肩頸出來。

因著徐炳永秦硯昭與姜海還在關門密語，一眾官吏不敢先自離開，窩在茶室裏閑聊，又去半個時辰，聞得那三人前後腳出堂，這才各自散了。

舜鈺至大理寺門前，不期然便見秦硯昭的官轎停在禦道邊，隨行侍衛走來請她過去說話。

秦硯昭看著舜鈺面容沈定的俯首作揖，一聲生疏的秦大人，彼此間便如隔大江大河。

他閉閉眼睛再睜開，開口簡短道：“我在聽雨閣等你。”旋而蕩下簾子，轎夫撐起滑竿搖搖晃晃離開。

舜鈺略站了會兒，朝聽雨閣方向走去。

聽雨閣位正陽門裏的白家胡同，這裏距六部及翰林院太醫院等極近，又是散班時辰，不急回府的官吏三五約在此小酌，倒也十分地熱鬧。

夥計聽聞舜鈺來尋秦硯昭，連忙帶她上到二樓臨窗首間，桌面擺了七八碟佐酒小菜，秦硯昭已吃過幾盞，顴骨浮起抹暗紅。

舜鈺坐下蹙眉道：“秦大人尋我所為何事？”

秦硯昭不理她言詞間的冷淡，笑著執壺替她斟酒，舜鈺搖頭，只讓夥計上熱茶來。

半刻功夫，夥計托著黑漆方盤過來，除茶外，還有一碗摻了紅棗桂圓及各種雜豆的熱粥，他陪笑道：“進十二月，今臘八，來店的客官都送碗七寶五味粥，以慶豐年。”

舜鈺謝過，秦硯昭則把酒慢慢吃了，樓下商販在賣撒佛花和蘭芽，僧尼一行結隊念佛挨門化緣，他開口道：“舜鈺，吾倆皆是重生改命之人，理應彼此多照拂才是，探你一句真心話，沈澤棠可還活著？”

他見舜鈺不答，嘆息一聲：“走到如今份上，旁得再顧不得，只記掛我你命途生死。前世裏昊王得沈澤棠相助圍城奪權，而今若沈澤棠早死，早死的徐炳永且活著，有他助力皇帝，昊王此次未必能占上風而如願成事。”

舜鈺出言嘲諷：“是啊，還有你這位窺的天機者在出謀劃策呢，鷹天盟你也有份罷，盜取沈二爺設造兵器為己所繪，他被捕入昭獄恐也是你在其間推波助瀾，如今肅清朝中重臣連自己岳丈也不放過……你現又來套我的話，前世裏的秦硯昭雖命運多舛，但還堂堂正正是個人，再看今朝面目全非的你，人善自有天佑，人惡自有天收，你好自為之。”

秦硯昭聽得諸多醜事被揭，頓時惱羞成怒，執壺倒酒，再端盞一飲而盡，冷笑道：“你以為沈澤棠能有多幹凈？光是助昊王叛亂奪朝就為世人不容，朝堂權謀爭鬥本就無對錯之分，善惡之別，勝者為王定乾坤，你何須這般將吾羞辱。”

舜鈺也惱了：“話不投機半句多，無事就此別過。”撩袍欲要起身走。

秦硯昭忍住氣道：“聽完吾所說再走不遲。徐炳永之勢非你所能想，放眼朝野，兵部夏萬春，及五軍都督府左右都督皆被其拉攏，其它各部包含大理寺官員，非效忠其的寥寥幾數，是而昊王此次反叛若敗，他定會趁亂拉皇帝下馬，自立為王。”

“這不正合你意？！”舜鈺插話進來，語氣冷冷：“皇帝性敏多疑，攬權甚重，眼中容不得沙，縱是昊王戰敗，吾朝得以延續，強權攥握的徐炳永又能活多久呢，為他身邊最得器重的你，是必也將落得鳥盡弓藏、兔死狗烹的下場。明白如徐炳永者，如你者，心中主意早定，何須來同我說這些。”

秦硯昭繼續說：“你曾為帝後數年，對皇上的作為果然心如明鏡呢，依今朝徐炳永來大理寺看你的光景，眼神殺機畢露，他深谙皇帝龍陽之癖且對你有所垂誕……”頓了頓：“舜鈺你瞧，這就是天意，不是女子便為男兒，你依舊擺脫不得與他牽扯的命。”

舜鈺笑了笑：“便如此又如何？吾的命及運如今皆掌於自己手中，無需為再多活一日拼命算計，無需因爭權奪寵而隱忍討好，更無需仰他人鼻息茍且過活……縱是吾將目睹陰謀詭計接踵而至，親歷千難萬險欲之傾覆，但吾的心坦蕩蕩若清風徐來、自在在似鷹擊長空……這樣活著真好啊！吾會把這條命好好惜著的。”

秦硯昭看著她小臉生輝，眸瞳濯濯發亮，神情莫名有些恍惚，她活得倒愈來愈自在，襯得他活得愈來愈失敗。

不……他何曾有失敗，想前世裏他被發配煙障之地，受盡官吏的奚落及羞辱，嘗遍生活的辛酸及苦楚，他如今位高權重，榮貴一身，便是在這小小的聽雨閣內，瞧那些來往官員滿臉陪笑，若不是被侍衛阻攔，又會有多少想湊近阿諛奉承巴結他呢，他站在權勢的高處，想下來早已身不由己，也不想下來。

看著舜鈺要走，也不攔她，想起甚麽問：“前世裏你是被皇帝害死的麽？”

卻見她不置可否地揮揮手，徑自走了。

秦硯昭將盞中酒吃盡，遂站起身來，侍衛拱手問可要回府，他想想那寒光冷照的門庭，終是搖頭緩聲道：“去王美兒那裏罷！”

……

舜鈺汗水涔涔的覆倒在沈澤棠身上爬不起，喘息一時半會竟是難平，聽得低沈喑啞地輕笑，賁起的胸膛鼓動，連帶腹下愈發的酸軟發脹，攥起拳頭捶他一下，頰腮潮紅地嬌嗔：“別動……”

“管不住。”沈二爺回話很無賴，他帶圓繭的指骨順著滑膩的脊梁朝下，曲線若山谷凹凸有致，聽錢大夫說舜鈺吃的那味藥，但得男女有了交合便不再靈驗，還真的是，觸手日漸豐潤嬌挺，展小婦人的嫵媚風情。

他拉起被頭將舜鈺光裸的脊背蓋實，深秋的空氣微寒，可勿要涼著了。

舜鈺握住沈二爺的手，把秦硯昭同她說的話述給他聽。

沈二爺撫著她微濕的發絲，默了默才道：“皇帝別有居心、徐炳永另存圖謀，各懷鬼胎豈能成就大事，此番博弈他們非敗不可。至於秦硯昭……”他輕聲問：“你還……留有餘情嗎？”

半晌未見回答，垂眸看，她疲累地已自顧呼呼睡去。

忍不住綻起一抹微笑，忽聽得沈桓隔著簾櫳來報，嗓音透顯幾許緊張。

必是出了大事。

第陸貳貳章 尋對策

明間，徐涇端著碗面條子唏哩糊嚕吃著，風霜滿臉，衣裳及腿腳足靴，皆濺蕩泥塵。

董娘子捧來一銅盆熱水要伺候他洗漱，看其狼吞虎咽的模樣，不由嘆息一聲。

簾子簇簇響動，沈澤棠由沈桓陪著走進來，徐涇欲放下碗起身見禮，沈澤棠擡手阻道：“你吃完再議，不急這一時半刻。”遂讓董娘子替自己斟茶。

待徐涇喝完最後口面湯，再盥洗完畢，摒退眾人，他壓低聲道：“二爺預見未虛，唐同章果然生有異心，遣人送密信進京，他之行雖被如畫識破，但送信人十分奸狡，且武藝高強，我同倪忠張宏等侍衛一路追蹤進京，終還是被其逃脫，恐生大變不敢耽擱，忙來稟二爺知曉。”

沈澤棠面容微凝：“唐同章呢？”

徐涇回話：“依二爺吩咐當場斬殺。”

沈澤棠又問：“昊王兵馬進城可是按吾之命布署？”

徐涇頜首道：“只有東南面提早趕至的進城，直上青龍山，約合人數七萬餘，其餘西北面趕到的兵馬，在離城五裏外縣鎮藏匿，約合人數八萬餘。”

沈澤棠聽得這話，背脊往後倚靠於椅上，面容顯得沈穩，稍刻道：“唐同章只知昊王有七萬餘人進駐南京，他上報朝廷定也是此數，而徐藍已帶大部軍隊趕赴雲南，皇帝要留部份將兵守城，至多派十萬人去南京圍剿。他不知吾那裏還有八萬……不妨將計就計，趁勢將他們全盤擒下，一可鼓舞士氣，二可茁壯兵力，倒是為此役開個好頭。”

徐涇眉舒又蹙道：“二爺所說甚是！但皇上等接到密報，定會下旨遣兵調將星夜起程，而昊王還需數日才能趕至南京，十五萬大軍無人統領，這又該如何是好？”

沈澤棠看向沈桓，眼眸含笑：“吾雖在朝文官，卻也上過沙場殲敵，倒是幸運未曾有敗績，而今此役，事機一失應難再，既然時不吾待，理當披盔戴甲、驍勇上戰就是，並無所畏懼。”

徐涇瞪大雙目驚問：“二爺是要親自披掛上陣不成？”

“有何不可？！”沈桓揉搓掌心，興奮滿面，粗聲直嘟囔：“八年前助昊王雲南平叛，外族猶擅騎馬打仗，縱是逞兇鬥狠，不也被二爺即吾等殺得片甲不留。如今這渾身難受沒得勁兒，就等著此役來通通骨哩。”

一眾皆笑了，沈澤棠吃口茶，沈吟道：“當前緊要的是該如何混出京去？”

徐涇拈髯回稟：“二爺所慮甚是，如今城門處巡吏及錦衣衛交換輪值，對進出民眾盤查緊嚴，吾等扮成樵夫還被令解繩散柴查個遍，更況二爺的相貌誰不認得？”

一眾愁眉緊鎖，忽聽簾外有人說：“我有法子。”隨音望去，簾子挑起，卻是舜鈺披著鬥篷走進來。

她僅松松挽起斜髻，小臉兒瑩白素凈，水目澄澄，嫩唇朱朱。

董娘子常日只見她扮成男兒裝束，哪想得做女兒打扮，卻是這般姿容明艷。

徐涇連忙起身拱手作揖，舜鈺看著他有些驚訝：“怎瘦了這許多？”

徐涇苦笑道：“南北水土不服所致。”

舜鈺起了同情之心，語帶寬慰：“待此仗平定後，幫你補回來。”

“夫人……”徐涇感激涕零。

沈澤棠清咳一嗓子，招手讓她到身邊來，低問：“你怎麽醒了？還尋到這裏來？”

舜鈺也不知怎地突然醒了，二爺不在身邊，心底起惶惶，趿鞋披衣出房，走到明間見有侍衛把守，靜聽會兒方知出此等事……抿了抿唇問：“二爺打算甚麽時候啟程呢？”

沈澤棠深深地看她：“想到出城的法子就離開。”

舜鈺點點頭，吸口氣掃眾人一圈，說道：“我知尚膳監每日晚醜時往宮裏運冬菜，寅時空車出城，但今個與往日相異，尚膳監奉聖上之命，挑選了關東運來的野味、給住在天津衛別院的皇太後送去。有皇帝手諭出城，量無人敢攔阻。二爺你們可改扮混入其間出城。且今兒當值的巡城官兒是楊衍，我去將他拖住。”

沈桓撓撓頭問：“可該如何混入尚膳監北去的車隊？”

沈澤棠拿過紙筆，就著燈光在桌案疾書兩封信箋，朝沈桓沈容道：“一封送去給永亭（馮雙林）、一封送去給曹瑛，事不宜遲，愈快愈妥。”他二人急忙接過揣進懷裏，先行告退。

沈澤棠囑咐徐涇等暫去別房歇息候命，又讓董娘子隨翠梅去鄰房把兩小家夥抱來，他想再看一眼。

待四下無人，沈澤棠把舜鈺抱進懷裏，語氣終是泛起歉疚：“九兒，你如今身處險境，吾卻又要離開……”

舜鈺擡手掩住他的唇，勉力笑道：“二爺此話差矣，我可不是尋常女子，甚麽驚世駭俗的事沒歷過，你盡管去就是，我會帶著娃兒在京城等你……“她微頓，驀得攥住沈澤棠的衣袖問：“你一定會平安回來的對罷！”

眼眶不爭氣地紅了。

沈澤棠嗯了一聲，親啄她纖長的手指，嗓音柔和道：“一定會的，我會帶領數十萬人馬沖進城門，踏平禦道、跨入宮內，活捉奸皇佞臣，助昊王奪下王權，再然後你在哪裏，我就飛奔來見你，從此再不離開你……你一定要好好地惜命，等著我回來！”

舜鈺攬住他的頸子，湊近他耳邊說好，呼吸熱熱地散一縷濕氣。

廊上有腳足窸窣走近，伴著咿咿呀呀稚語聲兒。

舜鈺忙從沈澤棠身上站起，翠梅董娘子已抱孩子進來，給看個正著，神色都顯得有些感傷。

沈澤棠接過元寶和小月亮，分別各坐左右腿上，小月亮在鬧覺，淚汪汪看了看爹爹，臉兒埋進他衣襟繼續睡著。

元寶卻精神抖擻的不行，睜著烏亮亮的眼睛緊盯爹爹，見爹爹的視線也和他溫和相對，興奮地直蹬胖腿兒。

沈澤棠讓舜鈺把桌屜拉開，拿出個尺把長木雕男人肖像遞給元寶。

元寶接過攥在手裏，看看爹爹，再看看木像，一模一樣哩。

咧起嘴兒笑，一面嘴裏含含糊糊地叫：“嗲……嗲……爹……爹！”

第陸貳叁章 分離別

沈澤棠親親元寶和小月亮，交還給翠梅和董娘子抱回去。

似乎意識到甚麽，元寶開始眼淚湯湯，癟起嘴兒嗚哇一聲哭起來，伸長胳膊要爹爹抱，小月亮在夢裏傷心，也抽抽噎噎的。

沈澤棠聽得不忍，欲起身去哄，卻見打起的簾櫳外，沈桓正候著，遂指骨有力的握緊桌沿，一任哭聲漸遠。

沈桓拍掉身上落得雨漬，這才入房內，手中拿著兩件粗布裳褲，稟報道：“馮公公接到二爺密訊，即帶我去見尚膳監的掌司，竟是二爺認得的，原太子府管事陳公公，哪想得會淪落至廝。”

“朱煜本性多疑，自繼位後，將往昔跟前伺候的殺得殺、攆得攆，至後一個不留。陳公公能做個掌司已是運氣。”沈澤棠淡淡道，松口氣，心底踏實許多。

沈桓看了看舜鈺：“今寅時尚膳監奉聖上旨意，需拉十車冬菜出城去，由掌司陳公公一路隨行。”他笑道：“我先還半信半疑，原來夫人所言非虛啊，在下很是欽佩。”

這也是件機緣巧合的事，白日裏同蘇啟明往刑部送案卷，路過光祿寺，巧遇珍羞署署正趙寬，他正命兩小吏擡著半只風幹鹿進寺，在京城是鮮能嘗到這關東貨的，蘇馮二人觍著臉磨纏，趙寬區區秩品七品的官兒，也得罪不起，拿片刀切了兩塊各用油紙包了給他倆，陪笑道：“實不能再給多，尚膳監得皇帝命，新到的關東貨，明早寅時城門開時，要送去皇太後居的別院，下官因著有宴請好說歹說才討得來這半只……”

舜鈺暗忖這事兒一樁樁一件件，都似安排好了般天時地利人合。

甭管她與秦硯昭的命運如何翻轉，還有些終歸是無法改變的。

沈桓把粗布裳褲給沈澤棠一套，自個留一套，恰這時沈容也進屋來覆命：“曹千戶接二爺密訊，甚麽也未說就讓屬下走了。”

沈桓挑起濃眉瞪眼問：“他到底甚麽意思？這小子愈發陰陽怪氣的，整個邪性！”

沈澤棠笑而不語，利落換過裝，又叫來徐涇等侍衛共商出城對策，待萬事備妥，已值醜時二刻。

他走出房門，涼風蕭蕭，雨聲颼颼，廊沿的水如斷珠滴滴嗒嗒，舜鈺換了身衣裳也要跟著，沈澤棠拉住她笑道：“你在這裏就好，勿要隨去了，否則這般陣仗反令人生疑。”

“可楊衍……”

“楊衍吾自會收他。”沈澤棠摸摸她的臉，忽而俯首，氣息灼烈地湊近她耳畔：“一定等吾回來。”

看舜鈺含淚點頭，他披上黑色大氅，不再多作停留，由沈桓等幾簇擁著朝馬車走去。

舜鈺默默站在廊下，借著紅籠殘光，看他們上了馬車駛出院落，四周靜謐下來，陡剩一庭秋雨。

撐起青布油傘緩慢地離開，看見田叔站在門前等她，忽然有了主意。

……

城門邊的公署裏，大銅火盆燒著通紅的炭，正燉茶溫酒。

三四守城吏及錦衣衛冒雨進來，解去箬笠蓑衣，再上前給坐在桌前就燈看書的楊衍見禮，見得這位巡城禦吏眼也不擡，只敷衍的“嗯”了一聲，遂不敢多打擾，自去火盆前的一條凳子坐下。

其中個錦衣衛的靴襪濕透欲脫換，守門吏黃四連忙阻止，壓低聲說：“楊大人講究，見不慣聞不得這些不雅氣味，你還請多擔待。”

那錦衣衛雖停下手中動作，卻哼道：“他以為自己還是大理寺卿麽，此次算罷，下趟定不慣著……”

黃四拿盞酒捧給他，那錦衣衛接過這才閉嘴不提了，幾人又嘀咕起哪裏的熏鹵香、哪裏的妓兒騷，誰又賭贏了銀子，誰又欠下多少債……

沒人註意到楊衍下頜繃緊，抿起的唇邊隱忍一抹怒意。

這正是：龍游淺水遭蝦戲，虎落平陽被犬欺。

寅時過半刻，匆匆進來兩守城吏，苗乙和孫力，至楊衍跟前稟報：“尚膳監掌司陳公公帶二十人，運十板車關東貨要出城給皇太後送去，說是奉皇上的旨諭。”

楊衍吃口茶隨意問：“可持有出城的文碟？”

苗乙拱手回話：“有是有，就是數目和文碟對不上，多了兩人。”

“這有甚麽，或是其中誰的親戚要跟搭出城，不足為怪。”楊衍語氣懶散，不願多管閑事。

苗乙神情有些為難：“可錦衣衛他們不肯放行，只讓來請楊大人去議。”

楊衍將手中書往桌面一甩，面露冷笑，撩袍起身走至窗前朝外望，果然是車輛紛紛，人頭簇簇，錦衣衛手提紅籠照得通明，板車表面覆蓋的油紙半揭，顯然錦衣衛查過，能瞧到一條一丈多長的鱘鰉魚露了半邊。

數位囂張跋扈的錦衣衛，忽而整冠肅立俯身作揖，他順而覷眼眺，走來個著青綠錦繡服、身型清頎的千戶，其中個校尉上前一步稟報，那千戶不曉說了甚麽，校尉竟然慌忙半膝跪地，一眾錦衣衛隨跟跪下。

那千戶倏得擡首朝他掃來，縱是夜暮沈黑陰雨纏綿，且離這般遠，依舊能感受到他渾身散發的戾氣。

“曹瑛。”楊衍心頭一緊，這是個厲害角色，無人敢招惹。

正暗忖間，但聽噶吱噶吱聲漸近，一乘官轎從濃霧中露影，四個轎夫健步如飛擡至曹瑛身側，方才落轎打簾。

楊衍細盯走出之人，面色微變，卻道來者是誰，竟是司禮監的秉筆太監馮公公（馮雙林）。

尚膳監的陳公公疾步上前跪拜。

楊衍看著馮公公與曹瑛講過幾句話，曹瑛默了默，那校尉旋而起身似領命，朝他這個方向奔來。

也就片刻功夫，門前守吏隔簾櫳稟，林校尉求見。

楊衍讓進來，覆回桌前坐下，林校尉滿臉的雨水，拱手道：”尚膳監的車隊查驗無誤，若楊大人無異議，此時即放行出城。“

他等了會不見動靜，有些詫異地擡首，卻見楊禦吏面龐微凝，卻是喜怒不形於色，他提高嗓音：“楊大人可有異議？”

楊衍似這才回過神魂，他笑了笑，語氣十分平靜：“把那名氏不在文碟中的兩人帶來，本官要盤問他們。”

第陸貳肆章 拉攏他

楊衍看著兩個身型魁偉的男子走進房來，身披蓑衣，大箬笠沿遮住半面，雖做苦役打扮，卻掩不去其們周身凜凜威勢。

楊衍蹙眉厲喝：“見得本官為何不跪？”

其中一人朝他作揖，嗓門粗亮回話：“皆有功名在身，是而不跪！”

楊衍眸光微爍，暗忖果沒猜錯，能引得曹瑛與馮公公雙雙而來，想必這二人絕非等閑之輩。

莫名有種要蹚渾水的強烈感覺，不多想不多問不要看直接放他們走、才是最為明智之舉。

然而所思卻非所行，他摒退守城吏，待四下無人，方沈聲問：“你二人究竟是何來歷，還不從實招來？”

但見一直未開口的那位解下大箬笠，嗓音溫和帶著笑意：“楊大人別來無恙？！”

楊衍聽聲似舊識，再端他真容，頓時面龐血色盡失，圓瞪起雙目大驚問：“沈……沈閣老，你不是葬身獄火中？怎會出現在這裏？”

沈澤棠從容地近火盆邊坐，脫了油靴及布襪烘幹，這才開口道：“吾就是這麽命大，輕易死不得。”

楊衍腦裏混沌，沈桓拱手問他要幹凈茶盞，不耐煩地往墻邊櫥櫃指指，沈桓輒身嘀咕：“怪道夫人說你傲慢，果然所言非虛！”

楊衍臉色更黑了，他忽然覺得這一切實在荒謬至極，抿緊嘴唇冷笑道：“沈閣老乃朝廷欽犯，身背謀逆大罪，此時怎還能如此鎮定呢，必是嫌吾官卑言輕故不入眼裏，那你卻想錯，雖任芝麻大的城門官，卻也有權責要守，此刻本官只要大喊喝令即可將你抓捕歸案，重投昭獄受百刑之苦，到時看你還如何囂張。”

沈澤棠接過沈桓遞來的熱茶，吃了口，看向他搖頭：“楊大人竟還沒看透當下局勢？”

他接著說：“吾敢踏進公署坦然於你面對，定是布下萬全之策，外有司禮監秉筆、錦衣衛千戶及隱在暗處數十侍衛，內有沈指揮使武功高強，這裏已為吾所控，你再大喊喝令都無用，反丟了自己性命。”

“當今皇帝性敏多疑，殘酷恣睢，無德無能，毒殺先皇只為爭位、陰養死士，暗建鷹天盟誅官戮民，動輒擬旨挾壓百官，縱徐炳永鉤黨連眾、容留奸侫，誅鋤義士，朝堂國事一手障天。如今為除藩王置蒼生不顧，強征糧草逼民入營，天下大亂，百姓活於水深火熱之中。樁樁罪責罊竹難書，唯推翻其暴政才得世間清明。”

“不妨同楊大人明說，吾今番出城實為領數十萬將兵入城，朝中雖奸黨逞兇，卻也有心懷正義官宦與昊王結盟，司禮監、錦衣衛、六部五寺二院遍布，甚徐藍帶往雲南削藩的大軍也將歸屬於他，天道至此，民心所向，楊大人聰穎過人，自知順流而上前程開闊，又何必執著於逆河行舟，終將傾覆呢。”

楊衍沈默無話，沈澤棠擱下茶盞，慢條斯理穿好布襪，套上油靴，起身戴整大箬笠，朝門邊走，沈桓隨即跟上。

楊衍擡眼看著他倆背影，語氣有些掙紮：“沈閣老就不怕我去稟明聖上麽？”

沈澤棠腳步微頓，回首笑道：“敢將心跡表明，一則信任與你，再則縱是亡羊補牢已時機晚矣。”

他想想又添了句：“還要謝楊大人對吾夫人的救命之恩，日後定當湧泉相報。”語畢再不耽擱徑自走了。

守在門外的林校尉稟問：“尚膳監車隊放行出城，楊大人可有異議？”

憋了半晌才聽得裏回：“放行！”

……

舜鈺立在個鋪子檐下，偷偷朝不遠城門處張望，直至尚膳監的車隊駛離得不見蹤影，才長籲口氣，心落回遠處。

馮雙林的轎子嘎吱嘎吱從面前擡過，又看見曹瑛同三五錦衣衛走來，她瞧四處無地可躲，連忙將鬥笠沿拉下遮蓋半臉。原道曹瑛他們會繼續向前，哪想卻也踱到廊下站定。

舜鈺聽他們低聲說話，豎起耳凝神聽卻又聽不出甚麽，把懷裏抱著的包袱緊了緊，欲要冒雨而行。

一個年輕的錦衣衛朝她看來：“你可是要出城？百姓出城還需再等個把時辰。”

舜鈺暗忖若是否認，三更半夜在此游蕩必惹其疑，若是說來尋楊衍更引註目，索性作揖謝過，暫止步停留。

那錦衣衛或許閑得無聊，指著她懷裏包袱問：“裏頭是甚麽？可有點心給我吃一口？”

“沒有點心，只是件衣裳……”舜鈺話音才落，忽覺眼前一晃，有只手臂迅捷伸至跟前，驀得懷裏一松，隨而望，包袱竟是被曹瑛拎了去。

頓時惱羞成怒，三五步沖至他跟前，扯住青綠錦繡服衣袖，她咬著唇瓣道：“還給我！”

曹

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