好聲連連。

徐藍隨意坐在踏垛上，悠然拭著柄青龍劍，劍氣凜冽映出他英武的面龐，班師回朝不過五日，他下頜胡須拉碴的，懶得清理，倒平添幾許桀驁的冷色。

入京後才知曉沈閣老出了事，馬不停蹄趕往沈府，已是人去樓空不見她芳蹤，殘餘滿園萋寂落寞。

徐藍煩躁的持劍入鞘，瞥見垛縫裏一株草花隨風搖曳，像極了舜鈺，羸弱纖細、艱難又倔強的生長，總是不肯示弱的樣子……

一只白底黑面皂靴踩碾而過，那朵草花瓣碎莖斷，奄奄一息……看得他眼眸一黯、抿緊了嘴唇。

“徐將軍！”兵吏王五被徐藍狠戾目光唬得打個冷顫，急忙見禮回稟：“門外有個歷事監生，指名要見將軍。”

“不見。”拒絕的幹脆利落。

王五拱手稱是，輒身離開，副將郭遠一屁股坐他身畔，拿棉巾擦拭額面密覆的汗珠，看著他問：“你咋了？渾身不對勁兒。”想想又低笑道：“晚間一道去教坊司？打聽過了，戶部右侍郎顧左家的小姐，今晚要挑個人為她破瓜，想往昔也是名動京城的貴女，不如標下來，配得上伺候你！”

“顧侍郎？”徐藍蹙起眉宇，那是個人品名望、士民師表的清官，卻落得如此境地……默了少頃頷首道：“我與你同去……”驀得止言，看向前方不遠處，脊背僵直，神情難形容。

郭遠鮮少見他這般失態，好奇地隨望去，不知打哪兒來的儒生，穿藍布鑲青邊襕裳，左顧右盼似在尋人。

“五軍都督府守備愈發松散，甚麽人都能進……”郭遠只覺眼前人影一晃，再看身側空空，徐藍已奔出很遠。

“小儒生要尋誰？”一個兵吏持刀攔住舜鈺的去路。

舜鈺作揖欲要開口，就聽得許久不聞卻依舊熟悉的聲音：“鳳九！”

她彎起唇角，偏頭看那人衣袂繾風而至。

身後刀光劍影、喝彩此起彼伏，紛亂哄笑不斷，卻從耳邊隨著韶光呼啦啦地遠去。

安靜極了，風不動、鳥不鳴，霞止雲住，一輪沈陽歇。

那兵吏悄悄地走開，沒有人在乎。

彼此眸瞳裏倒影彼此的身影，都很激動，張嘴欲言卻不知話的來處。

秋老一聲蟬叫，舜鈺神魂回轉，握拳捶他胳膊一下，笑著嗔怪：“徐將軍如今怪會拿大，連同窗監生都不屑要見……”

徐藍怔怔地看她。

人生若只如初見該多好？她沒有血恨冤仇，也沒有沈閣老，他就是他，國公府的武學兒郎，她也是她，田府家的俏姑娘，或就是個普通小監生……該有多好！

“徐將軍！”又是一聲笑喚。

有種情緒噴薄而出，再難抑忍，忽然握住她的手，把她整個拽進自己懷裏，緊緊地摟住，嗓音有些暗啞：“甚麽徐將軍，我是元稹，你的元稹！”

舜鈺忍不住鼻子發酸，推拒他的胸膛，徐藍臂膀愈發遵勁錮住她，輕輕地說：“鳳九，權當是大哥抱你這一回……我心疼你！”

她不再掙紮，聽到有根弦繃斷的聲音，恃強的表面迅速裂開，露出布滿傷痛的內裏，淚水滑落唇邊，是鹹澀的滋味。

懷抱再是溫暖寬厚，也不是她能貪戀，眼睛在他衣襟上蹭了蹭。

“放開我罷！”她話還未出口，他已經松開了，且後退了兩步。

“徐將軍，這位是……”郭遠笑灑灑地擠眉弄眼，還有一大幫子人探頭探腦。

方才那幕真是驚世駭俗啊，不近女色的徐大將軍，把個小儒生摟抱在懷裏，畫面……竟是十分的和諧美好……

真是見鬼了！

“大理寺歷事監生，國子監同窗。”徐藍說著，卻依舊看向舜鈺，語氣變得平靜：“鳳九可用過晚膳？”

見她搖頭道不曾，便笑了笑：“你隨我來！”

……

出五軍都督府往東走十數步，有條板井胡同，胡同口有個賣吃食的攤子，總是至晚間才開張。

攤販是一對夫妻，鍋裏有粳米煮熟散發的香氣，婦人蹲在盆前收拾一尾青魚，鱗片嗞嗞剮得亂散，男人則站在油鍋前發呆，見得徐藍和舜鈺過來，飽經滄桑的面龐露出笑容，眼睛裏終於有了神采。

各種蔬菜用蔞子裝著，雞鴨魚肉蹄子火腿則用勾子吊掛在棚架上，徐藍要了才洗凈的那尾青魚、一只燒雞、一方精肉、半段熏腸，再揀了鮮蘑秋葵冬瓜等蔬菜，讓那男人烹去，自帶舜鈺尋了桌凳坐下。

“點多了，可吃不完。”舜鈺發愁。

婦人送來一碟炒香的花生米，徐藍拈顆丟進嘴裏嚼：“不止你我，還約了人來。”

他又低問：“聽沈府的仆子說，你們去往金陵，你怎還在這裏，且又男兒裝扮重返大理寺？”

舜鈺便把沈澤棠入昭獄後發生的事，三言兩語講於他聽，徐藍漸漸蹙起眉宇，花生米嚼得滿嘴澀苦。

端起盞吃茶，瞟掃過她平坦肚腹……

舜鈺知他想甚麽，抿起嘴兒輕言：“我住在楊林胡同，元寶和小月亮也在，你閑時可來看看他（她）們，活潑潑的很惹人喜愛。”

“好！”徐藍頜首答應。

飯菜整治停當，婦人端了幾個大盤過來，舜鈺各種嘗了嘗，倒覺得頗有滋味，也是餓了，要兩碗粳米飯，一碗給徐藍，另一碗自己吃起來。

徐藍不曾動筷，他沒有胃口，只看舜鈺吃，顯得有些沈默。

“元稹你倒來得早……”

舜鈺低頭喝著魚湯，聽這聲音很是熟悉，擡眼好奇地望去，那人恰也朝她看來，四目相碰，皆怔了怔。

各位看客道是誰，來者不是別人，卻是那位舜鈺的國子監同窗、高麗皇子崔忠獻。

他此時回過神來，薄皮鳳眼挑起，頗驚訝問：“聽傳被‘鷹天盟’劫掠去的馮舜鈺回來了，我還不信，卻原來是真的！”想想又自顧嘆息：“馮生姿容清麗，聽聞那裏刺客男女不忌，你想必受了大罪罷！”

“提這些做甚？！”徐藍把筷箸丟給他，粗著聲道：“你快些吃，還有正事要辦！”

第伍捌叁章 教坊司

“你們要去辦甚麽正事？”舜鈺好奇問。

崔忠獻眼神含絲邪乎，笑容戲謔：“去教坊司！”再隨手朝徐藍一指：“他今晚要標價，與個姑娘破瓜。”

徐藍蹙起濃眉，語氣凜冽，出言警訓：“口無遮攔，這豈能說來兒戲！”再看向舜鈺解釋：“戶部右侍郎顧左，有‘一生性情靜於梅’之稱，難得的正人君子，卻遭奸臣構陷於囹圄中，府中被抄，他的長女顧嫣發配教坊司，今晚要遭人欺辱，吾等去看可有脫解之法。”

舜鈺想起在西暖閣，楊衍提及“鷹天盟”案中牽扯朝中大員，其中之一便是這戶部右侍郎顧左。沈二爺情知此案背後錯綜覆雜，自蕭鵬淩遲處死後，即抽身而退，皆由楊衍及刑部善後，果是找替罪羊打發了。這正所謂：

錯把飛霜認雪，空將忠奸暗替，還道是，遺臭與流芳，交於後人評說。

舜鈺思忖片刻：“我隨你們去，興許能助一臂之力。”

徐藍先是不肯，備不住她（他）二人攛掇，用過飯畢，已是月掛柳梢，齊乘上崔忠獻的馬車，直往教坊司方向疾去。

……

武定胡同，鈔庫街，街口人馬簇簇難於行，徐藍等人索性下車徒步。

舜鈺左顧右盼覺得稀奇，此處於甜水胡同櫻桃斜街娼寮優館又大不同，無論轎馬裏坐者、路上行者皆是錦衣華服，氣勢作派挾帶官場之風。

左右側禦渠種植著蓮荷，雖是秋時，卻也有雕零殘敗之美。渠邊近岸樹木數株，枝梢吊掛數盞五彩華燈，映得人面很是溫和朦朧，走一射之地，到處豪華別院，燈火通明，撥弦唱曲聲婉轉飄傳，門前十幾白衣仆從迎來送往，鞠躬哈腰一貫笑臉相陪。

其中個認出崔忠獻，連忙走近見禮，崔忠獻掏了串錢賞他：“我今只為那顧家姑娘而來。”

仆從心領神會，接過錢籠入袖管，笑嘻嘻道：“三位爺盡隨我走，定給你們挑個好座處。”

穿過兩道月拱門，面前現三間闊面大房，司吏小官候在廊前，見他三人急迎入屋內，八大桌臺已坐滿半數，最前頭搭著戲臺，臺上正排《目連救母》，擇了桌臺落座，幾句話功夫，擺上十碟糕餅果品，並一壺燉好的滾滾茶水。

徐藍執壺給她斟茶，舜鈺謝過，邊吃茶邊朝四周瞟掃去，不昨得看見甚麽，臉色突變，肩膀微抖，縮頸垂首不敢亂動。

“怎麽了？”徐藍難得觀她這副模樣，忍不住笑了。

還怎麽了！這人真不知死啊！舜鈺困難地嚅嚅唇：“你爹……也來啦！”

徐藍聽得不及多想，身已罩暗影之下，他並不慌張，將壺往桌上一頓，不疾不徐站起，擡眼看向來人，拱手作個揖，淡淡喚聲父親，再無言語。

徐令真是一個頭兩個大，這徐藍回京後，不曉從哪裏聽得，沈二入昭獄，田姜找他求助被拒門外之事，這些日子都快不認他這個爹了……這會竟又跑教坊司來氣他。

“你不回府歇息，跑這煙花地來作甚？”徐令怒瞪雙目，把牙咬得咯吱作響。

“父親能來尋歡作樂，我做何來不得？”徐藍很平靜地反問：“不知母親可曉父親在此，要競價個罪臣之女的初夜？”

“誰說我要競價……”他氣得要炸，肩膀“啪”被拍一記，高達一副不嫌事大的嘴臉：“不得了，這上陣父子兵啊！”

徐令懶理他幸災樂禍，斜眼脧過崔忠獻，瞄見藍兒身後貓著個人，躲躲藏藏的，非奸即盜。

遂板起面龐道：“藍兒身後是何人？怎見得本國公還這般無禮，可是你攛掇他來此地？”

“是兒子自己要來，與他人無關。”徐藍硬聲回話。

舜鈺本以為徐令不過來訓誡幾句，哪想他二人竟扛上了，瞧旁桌聞得動靜爍爍偷望，無奈嘆口氣，從徐藍身後閃出，給徐令作揖見禮：“馮生見過徐大人。”

“……”

徐令早聞傳，被“鷹天盟”劫掠的馮舜鈺重回大理寺，只當兒戲來聽，此時活生生人兒站在面前，他覺得定是自己老眼昏花，一把抓住高達，劈頭蓋臉問：“這真是馮舜鈺？”

高達頻頻點頭：“如假包換。”

徐令捂住胸口按著桌臺欲尋椅坐，徐藍又插一把刀：“父親還是回去罷，你在此皆不自在。”

“不孝子……是要氣死你老爹。”徐令又擡手，顫巍巍指向舜鈺：“你……你要氣死沈二！”

“說甚麽混話。”高達狠掐他腰際一把：“沈二已葬身於昭獄那把火。”

“你這老兒……”徐令倒抽口涼氣，下手歹毒，這廝絕對是故意的……

一股子眾叛親離的悲涼在心底蔓延，索性誰也不理，氣咻咻輒身就走。

舜鈺扯扯徐藍衣袖：“你在與徐國老置氣麽？他是你父親！”

那盈盈含水雙眸透出關切的意味，徐藍摸摸她的頭：“父子之爭易結也易解，你毋庸擔心這個！”

崔忠獻嘖嘖欲玩笑，忽眸光一陣緊縮，神情猶顯興奮：“那帶黃金面具的商客果然來了。”

舜鈺隨聲望去，兩位帶黃金面具的人由十數侍從簇擁而來，走至臨戲臺最近的黃花梨桌前撩袍而坐，司吏官兒不敢怠慢，端來香茶美酒，各樣茶果細點、山珍海味幾十盤碟，擺得滿滿當當一席。

“怎叫果然來了？”徐藍聽得不解。

崔忠獻接著道：“那穿石青緙絲八團燈籠紋直裰的商賈名喚田玉，富可敵國，在倭國自立為王，無人敢惹，每來吾朝時必會到教坊司玩樂，擇一兩個看中女子，花天價替其落籍帶倭國去，我不過聽說而已，卻原來是真。”

徐藍蹙眉不信：“聽聞防海將兵四處捉捕他，怎敢明目張膽來這官宦聚集之地？”

崔忠獻不以為然：“現與往昔不可同日而語，他前些日還被皇帝招進宮裏……”

舜鈺不曾聽他們說甚麽，只一錯不錯盯著田玉身側、另一位也帶黃金面具的男子背影，他綰淺藍四方平定巾，穿秋香色雁銜蘆花樣錦綢直裰，端坐於椅上，那寬厚肩膀如山穩重，竟熟悉得另她的心怦怦跳動如擂。

忽聽得過來一人，慢慢道：“我可否於你們同坐？”

第伍捌肆章

舜鈺回過神來，見是秦硯昭背手站著，彼此目光相觸，他笑了笑：“表弟別來無恙？”

順勢撩袍坐她身側。

徐藍湊近舜鈺耳畔，低問可要換個座處，舜鈺搖搖頭，拈了火腿粉餃遞他：“人說教坊司裏頭的吃食，最是京城有名氣，所蒸的點心旁處難覓，我剛吃了個，確實不俗，你也嘗嘗鮮。”

徐藍咬一口嚼過，舒展眉眼說：“還是難超娘親手藝！”

舜鈺笑著看他，但凡他珍藏心尖的人，便是誰都比不過，這樣的秉性也不曉是好還是壞。

秦硯昭雖悠然吃茶，卻脧著他（她）二人雙目流光，那般親昵自然，感情深厚的順理成章。

以為沈澤棠死後，她會傷心欲絕難承失親之痛，卻原來不是，除身骨更纖弱些，再別無它樣。

無論是她走出他的生命，還是沈澤棠只能陪她半生，都沒可變，她已然堅強且無情。

那個遭他冷待卻仍可憐巴巴黏他不放的九兒，終成了泡影，眼前這個容顏依舊的馮舜鈺，卻令他惘然若失。

是他大意了，以為只要剪斷她的羽翅，便能讓她乖乖留守身邊，哪想她陡生傲骨逆鱗，愈想攥緊她，她愈要掙紮高飛，終是晴空浩瀾無邊，徒留於他一縷雲煙。

得而不失無人珍惜，失而不得的滋味，如萬蟻噬心。

他所為一切皆是為她，沒有回頭路了。

聽得崔忠獻在問：“這出《目連救母》宮裏民間盛演，我倒是首次聽見，誰知講得是何故事？”

秦硯昭語氣沈穩道：“說是晚唐年間，有一位善人，持齋奉佛，賑濟孤貧，死後升天，其妻卻破戒開葷、不敬神明，多行不義之舉遭冥罰墮入地獄受苦。幸其有子名喚羅蔔，便於回煞之日托夢，囑他去西方為母求佛超度，那羅蔔擔經挑母像，親往西天救佛。此舉得南海觀音相助，擒白猿為他開路，過奈河橋、黑松林、升天門、寒冰池、火焰山、流沙河、擒沙和尚，克千阻萬難終抵西天，佛祖嘉其孝行，允許皈依沙門，賜目連法號，目連下地獄尋母，腳踏芒鞋手持錫杖，走歷十殿百折不回，終感動天帝，令其母子相見並得超度，共入天界。”

崔忠獻拱了拱手：“秦尚書果然博學多才。”又指著戲臺問這是唱的哪單折。

秦硯昭略瞄了眼，回道：“唱得是《王婆罵雞》，這出戲裏穿插的雜耍最為出彩，度索、翻桌、滾叉、金鉤掛玉瓶等極考驗戲倌功底，你盡管揀這些看便好。”

崔忠獻笑著稱謝，徐藍只是默然。

頓了頓，他朝舜鈺接著說：“此折子戲不講兒女情長，只彰孝義兩全、勸善懲惡。九兒，姨母往昔待你不薄，翦雲也將得出嫁，她們總記掛你，你最懂何為孝義，理應常回秦府看看她們，若僅礙於吾不願見，吾自會回避。”

舜鈺有些心不在焉，時不時拿餘光朝那戴黃金面具的男子溜瞟，秦硯昭所說聽得只言片語，僅嗯啊敷衍應過。

秦硯昭卻當她軟了心腸，應承下來，面龐不禁浮起歡喜之色。

舜鈺忽見那男子湊近田玉說了甚麽，旋而站起，由侍從護擁著朝門外走，腿足似有些跛，肩膀微晃。

她想了想，看向徐藍道：“大理寺的姜少卿也在，我去同他知會一聲。”

即起身拔步，遠遠悄跟在那群人身後，邁出門，游廊檐前掛一排紅燈籠，她左顧右盼，侍從們朝西邊走，那男子卻獨自一人往東邊去了，看似不緊不慢，卻轉眼沒在成群尋歡客身後。

舜鈺大步兒往前趕，轉過廊角又見那人影兒，怦怦亂跳的心才定。

饒是面具遮擋住那男子的臉龐，可那高大魁偉的身型，寬厚健實的肩背，每晚兒總回身將郎抱、蜷窩在他懷，肩有多寬背有多硬……她親吻過丈量過抓破過，又怎會認錯呢，便是化成灰她也辨得出。

他怎會跛了呢……舜鈺鼻子有些發酸……罷了，只要有命在就好，縱是斷手斷足……她還是稀罕他、甘願伺候他一輩子。

那男子止步微頓，忽閃身進房，並掩闔起窗門。

舜鈺走近至，略站了站，終是忍不住，鼓起勇氣把門試探地一推，竟然“噶吱”展開條縫兒。

悄悄跨進檻內，燭火倏得熄滅了，拉出條長長的清煙，皎潔月光轉過花窗，灑照房間白若銀海，有桂花暗香輕送。

架子床紅幃薄帳密密遮籠，裏頭窸窸窣窣暗湧起伏，舜鈺一步一步走進榻前，透過幃帳滿目迷離惝恍、看不清人影。

“沈二爺是你嗎？”她的聲音都顫抖了。

床榻裏動靜倏得停止，似乎摒息靜默著也在窺伺她。

“我是你的田九兒啊，二爺不想我嗎？我日日都在想你……”她哽咽地表白，擡手就要去撩起幃帳。

一聲嬌喘噓噓過，令她的手僵在空氣中，帳縫裏傳出慵懶至極的嗓音，飽含叱責：“哪個不要臉的敢闖入我王美兒的房，攪我好事？還不快滾……否則要你的命。”又是一聲輕笑：“生氣了？不說就是……讓美兒好生伺候你……”

……

一定是太思念沈二爺的緣故，她才意混神昏認錯了人……定是這樣的！

舜鈺神情恍惚地走出房門，見得秦硯昭背身立在廊上，聽得動靜回首看她，蹙起眉宇問：“你來美兒房作甚？怎麽哭了？”

深秋的夜風挾雜清涼撲面，舜鈺用袖子抹了抹眼睛，也不理睬他，自顧自地輒返往回走。

秦硯昭一把抓住她的胳臂，語氣隱忍著怒意：“馮舜鈺，你非要這樣輕怠我嗎？”

舜鈺閉了閉眼睛，用力甩袖掙開他的禁箍，咬著牙冷笑：“這樣就難以忍受了？你對我做的那些事兒又該怎麽算？我恨不得殺了你……秦硯昭，你會有報應的，不是不報，是時候未到，終有一日誰也救不得你，連你自己都不行。”

秦硯昭眸光倏得緊縮，被她滿臉難掩的恨意所怔住，看她挺直脊背絕決離去的背影，忽然渾身力氣似被抽幹般，倚靠廊柱不知站了多久，一雙柔軟的胳臂纏住他的腰間，是王美兒。

第伍捌伍章 人心詭

舜鈺回去時官客正陸續散出，崔忠獻同三四同僚談笑風生移步另間聽曲吃酒，徐藍站於廊下，抱肩耐心地等她。

“都散了？”舜鈺朝門內探望，恰見田玉傍著個美人兒，由數位錦衣侍從簇擁出來，打身前而過。

徐藍低嗯了一聲，有夜風悄涼襲來，見舜鈺打個噤，遂解下鬥篷搭她肩上。

他二人穿園過院慢慢走著，月影沈沈，樹影疊疊，有樂伎歌聲隱約飄傳：“青青河畔草、綿綿思遠道。遠道不可思，夙昔夢見之。夢見在我傍，忽覺在他鄉。他鄉各異縣，輾轉不相見……”

舜鈺眼眶莫名紅了，擡眼恰觸徐藍深邃眸光，訕訕撇過臉，恰見棵柿子樹下，有個犯錯的伎娘跪著，掩面哀傷悲泣。

她自言自語問：“元稹，沈二爺真的喪生火海了嗎？我總覺他還活著，他怎舍得丟下我和孩子呢？”

徐藍不知該說甚麽，是個口拙舌笨的，從未曾哄慰過誰，眼見出了教坊司，他才嗓音喑啞道：“不怕，我守你一輩子。”

“我不要你守！”舜鈺深吸口氣，放出狠話來：“我只要二爺！”遂不再理他，徑自上輛馬車遠去。

徐藍站在原處，看著馬車漸漸消失在夜幕裏，扯唇笑了笑，嬌蠻的性子，守不守其實是他自己的事，與旁人有何幹呢！

這樣的話他再也不會和誰說了！

……

翠梅湊近燈前正做針黹，見舜鈺挑簾進來，忙起身伺候盥洗，待凈過手面，又問可用過晚飯了？

舜鈺頜首，迫不及待走至榻前，輕撩開帳子，小月亮睡得臉兒紅通通的，元寶則蹬踢小短腿自己在玩，吮咂著胖乎乎手指可起勁兒，忽而手指被拉開，急得直吐小舌頭，癟嘴想哭，細瞧是娘親呀，又淚花花的討好要抱。

舜鈺疼惜地抱進懷裏，親親臉蛋，元寶眼睛很像她，又圓又亮，清澈的若一掊春水。

元寶手指攥緊衣襟，頭顱在她胸前拱啊拱的。

“可是餓了？”舜鈺猜測，翠梅恰端燕窩粥來，抿嘴笑道：“才餵過哪裏會餓，可有心計了，故意這樣招人憐。真餵他呀又不好好吃，騙奶娘有幾回呢！”

舜鈺去摸他的小肚子，果然圓滾滾，屁股輕拍兩下，有些哭笑不得：“和你爹爹一樣壞，不讓人好過。”

元寶覺得這是在誇他，咿咿呀呀愈發神氣了。

舜鈺見他穿黛綠色繡葫蘆圖案的肚兜，再瞟眼睡著的小月亮，著石榴紅繡白菜蝴蝶衫子，皆是昂貴蜀錦料，繡功十分的精致，遂問：“可又是秦興媳婦送的？”

翠梅搖頭回話：“是隔壁董家，才搬來不久，那家大娘子脾性潑辣爽朗，恰見我和奶娘抱著少爺小姐、在門口曬日陽兒，說自個沒誕下一男半女，瞧見孩子就打心眼裏疼，常過來串門子，今送了小衣小裳小鞋，滿滿一箱子，還給了大包燕窩，說是給孩子娘補身子。”

舜鈺臉色微沈：“她怎知是孩子娘？你們告訴她了？”

翠梅連忙說：“皆守口如瓶不曾胡亂說過，或許她就是順嘴關心，卻也人之常情。”

舜鈺思忖會兒，又問：“她家中是個怎樣的情境？”

翠梅答道：“說也是在南關開酒肆，家中男主子身骨羸弱，成日裏養在房裏，皆靠董大娘拋頭面張羅，時常有掌櫃夥計或拉板車送貨模樣的人進出。”

舜鈺聽得蹙緊眉，囑咐她：“這樣聽來她家裏倒是魚龍混雜，未見得很清白。日後應退避三舍才是，勿要同她深來往。小家夥們曬日陽兒就在院裏，莫再抱到門外去。”

稍頓接著道：“她再送東西與你們，婉拒不收或照原樣兒退回。這趟送的就算了，但也休差禮數，明日你把我帶的箱籠開了，取那幅大吉葫蘆圖掛屏回她。”

翠梅一一點頭應承，恰奶娘來抱小家夥們回房，聽得窗外已交三鼓，夜幕深垂，方各自散去歇下不提。

……

一早吏部文選清吏司主事送文牒及公服來，恭賀馮舜鈺擢升大理寺寺正職。

雖是個六品芝麻官兒，可到底其間經歷諸多波折，得來委實不易，眾人皆來道喜，舜鈺領授，又躲進耳房換上寺正公服，戴烏紗、著青衣、胸前繡鷺鷥補子，倒也是彰顯翩翩風度。

再去正堂拜見楊衍，楊衍把手裏卷宗翻畢，才擡頭看她兩眼，語氣冷淡地誡訓：“大理寺寺正，不是旁的秩品六品官兒能比，掌直接審理或覆審案件之職，分撥右司丞蘇啟明處，聽他任用。”

簡短說完，即不耐煩地揮手讓其退下。

舜鈺有些奇怪卻也不表，出得正堂沿前廊走，迎面過來蘇啟明樊程遠等幾官員，一番寒暄後，移步至司丞堂吃茶閑話。

蘇啟明低聲問樊程遠：“楊卿這些日易燥易怒沒個喜臉，不曉得所為何事？”

“還能為何？”樊程遠執壺倒茶：“為昭獄失火的案子！”

“不是還在細查麽？”蘇啟明追問，舜鈺不露聲色地豎耳凝聽。

樊程遠撇了撇嘴：“早已板上釘釘的案子，還細查甚麽！人證物證皆指向徐閣老，他挾私覆仇、與刑部周尚書用刑過度使人致死，為遮掩真相於晚間火燒昭獄，枉圖屍骨無存、死無對證。若不是言官那幫老兒諫諍封駁不斷，又逢削藩需得安穩民心，倒確能敷衍攪混過去。”

蘇啟明拈髯不解：“既然水落石出，楊卿又何需煩惱，秉公呈案給聖上，由他來量刑定罪就是！”

“你說的倒是輕巧。”樊程遠冷笑道：“聽聞昨晚徐閣老尋過楊卿，直指昭獄失火，是昊王、沈閣老及其黨羽使的金蟬脫殼之計，意在離間他與聖上君臣關系，是而縱火者應從北鎮撫司內部查起，猶要徹查錦衣衛。”

舜鈺插話進來：“北鎮撫司由聖上直屬統轄，若楊卿覺得徐閣老言之有理，提請徹查錦衣衛，必招惹聖上肝火燃旺。若不如此，就得提判徐閣老及周尚書有罪，但此二人位極人臣，為聖上所倚重。左右總有一傷，處理不妥當，反倒會引火上身，難逃其咎！”

第伍捌陸章 議案情

蘇啟明覺她所言甚是，遂好奇問：“馮寺正可有何萬全之策？”

舜鈺搖頭笑言：“這世間哪有甚麽萬全之策，吾只知兩利相權取其重，兩害相權取其輕，楊卿心思縝密、多謀善斷，定能化險為夷，勿須諸位大人在此替他煩憂。”

樊程遠也笑起來：“莫看馮寺正年少，卻是機敏有才，比你吾觀得更為通透。”

這廂正閑聊話，有寺吏來稟：“楊卿請去正堂問事。”

眾人不敢怠慢，整衣理容來至正堂，楊衍端坐桌案前，少卿姜海垂手肅立一旁，頗狼狽的模樣。

心知肚明他又遭狠訓誡過，唯恐被楊衍遷怒，皆戰戰兢兢地，摒息納氣不語。

楊衍擲筆於桌面，看甩灑濺散的墨滴，靜了片刻，目光掃過一眾，悄然落於馮舜鈺身上，戴烏紗著青衣饒是俊俏，恰金黃斜陽透過窗牖照著她側臉，春眉水目、抿著朱紅小嘴兒，頰腮頸子潔白柔膩泛起光澤，逗引著人伸手去觸摸。

忽然她挑眉望過來，眼神定定地，唇角浮光掠影的一笑，似讀懂了他的心思。

楊衍頰邊浮湧一抹暗紅，有種莫名的恥辱，怎會無端端生出這般齷齪念頭。

自打身骨日愈康健，府裏母親開始為他張羅娶親之事，相看的名門淑女不少，或溫婉秀致或活潑嬌美。

他雖立花叢中，卻片袖不沾香。

卻對個已婚小婦人、還是仇臣之妻，起了說不出道不明的感覺。

簡直毀他一世英明……頓時惱羞成怒，那臉色倏得沈冷下來，調移目光厲聲道：“昭獄失火案漸露真相，皆指徐閣老及周尚書因用刑過度，致犯官沈澤棠杖斃，又恐追其責，因而放火焚獄掩滅屍首。聽來倒是合乎情理，但細追錦衣衛口供，劉太醫亥時替沈澤棠診脈時，雖傷重但還有生息，不至即刻死。且昭獄縱火牽扯甚廣，後果嚴重，比杖斃犯官還要罪加一等，徐閣老及周尚書深谙吾朝律法，比你我更懂此間利弊關系，又何必鋌而走險布此昏庸之招。”

他頓了頓接著說：“徐閣老的另種說辭雖匪夷所思，卻也值得深究，不過是昊王與混跡錦衣衛中黨羽，目睹沈澤棠杖責過度，索性將計就計，縱火焚獄再使金蟬脫殼一法，即能救沈澤棠出，又可嫁禍於徐閣老等人，是謂一箭雙雕，好計謀！”

一眾沈默，蘇啟明忽然走出列，拱手恭敬問：“下官還有些疑惑，不知可當講？”

“直說就是。”楊衍端起盞吃口茶。

蘇啟明正色道：“若說徐閣老及周尚書不知沈澤棠被杖斃，未免過於牽強。劉太醫亥時替其診脈，下斷語難撐過當晚，他岐黃之術精湛，能出此言必是八九不離十，錦衣衛供述劉太醫開方子，並遣藥庫副吏來為沈澤棠上藥，卻一直未等到，下官查實，是受刑部皂吏傳話，只說人被杖斃毋庸再救治。顯見徐閣老及周尚書皆知實情。再者，沈澤棠若確被救出，那牢中焚焦屍首又是何人的……”

楊衍阻他再說，扯唇冷笑：“鼠目之輩果然只看寸光，昭獄失火案中，沈澤棠死或不死、那具焚焦屍首是他或非他，皆無關緊要。不妨打開天窗與你們說亮話，皇帝削藩迫在眉睫，昊王反叛勢不得已。”

“山雨欲來風滿樓，皆在謀算將對方擺布棋局先行吹散。皇帝與朝堂重臣，此時更該扭股成繩，同仇敵愾，齊心協力一致對外方為良策。吾怎能眼睜睜看鷸蚌相爭，而使漁翁得利？！”

待他講畢，姜海小心翼翼道：“楊大人為天下社稷煞費苦心，一席話令吾等自愧不如。此案聖上定的期限將至，該如何得兩全之策，還有請大人明示！”

楊衍並不答話，只擡手輕揉眉間，語氣很淡然：“馮寺正你有何想法，不妨說來一聽！”

舜鈺在聞他那般輕怠沈二爺生死時，心底早恨極了，現又如此厚顏無恥問，指尖刺進掌心，強抑怒火平靜回話：“下官愚識登不得大雅之堂，還是不提為宜。”

“你說罷，我想聽！”楊衍依舊半闔雙目。

……你想聽我就非得說麽？！舜鈺面無表情：“不知！”

眾人神情覆雜地看著她。

這馮寺吏真是初生牛犢不怕虎啊，膽敢這般同楊卿叫囂，是不想要才冠頭頂的烏紗帽罷！

“馮寺正無禮……”蘇啟明連忙喝斥，一面向舜鈺使眼色，哪想她撇過頭，自顧看窗外溢彩流霞。

哪裏想楊衍更是奇怪，只擺了擺手，道此案明日再覆議，即命他們退下。

一眾心有疑惑卻不敢多言，各自散去不提。

…

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