世面。可你卻有福氣南下金陵，那是六代古都建地，帝王為宅，曾盛極一時，如今去看依舊城籠蓊蔚洇潤之氣，成龍蟠虎踞之勢，所居處背靠棲霞山更有諸多妙處，你定會不枉此行。”

沈荔到底孩子脾氣，經這番鼓動生起向往之心，不再哭了，只巴巴地問：“那何時才能再見娘親，還有爹爹呢？”

田姜不知該怎麽回答，也不想騙她，正躊躇時，沈老夫人插話笑道：“等我身骨康健就回京，得勞荔荔用心照顧才是。”

沈荔認真的點點頭，想著那應該很快就能覆返，臉色瞬間變得明媚，圍簇四周的丫鬟嬤嬤也笑起來。

不多時僧人送來熱騰騰的齋飯，雖是素食卻十分可口，趁吃飯的當兒，又過來個年輕僧人，一直走至田姜跟前，打個問訊道：“方丈有請，施主隨小僧來。”

田姜心領神會，同沈老夫人低聲辭行，又囑咐沈荔幾句話兒，即由翠梅攙扶，沈勉跟在後頭，隨著僧人從凈室後門出，過一條夾兩壁羊腸青石小徑，數十步後現一片簇簇竹林，從竹林穿出豁然開朗，竟是處宅院，竹間拴著粗繩，掛晾件件條條洗曬的麻布衣褲，顯見是寺中眾僧休憩之處。

田姜不敢多看，垂目而行，出柳葉式的月洞門，忽有一僧人，迎面擋住了去路。

第伍陸捌章 說佛法

詩曰：

清晨入古寺，初日照高林，竹徑通幽處，禪房花木深。閑來卷經看，三境俱惘然，恰似故影至，逢笑問前因。

話說田姜察覺有人擋道，擡首定睛打量他，是位禪僧，著茶褐常服、披青絳玉色袈裟，眉清目秀，溫文儒雅，十分豐俊不俗。

田姜心中大駭，乍見之下還道沈二爺出家了呢，再細盯他容貌，卻少了多年斡旋朝堂沾染的極深城府，顯得愈發玉潤透徹。

她輕舒口氣，若沒猜錯，十之八九來人是那位遁入空門的沈四爺了。

帶路僧人恭敬打個問訊：“明月法師怎在此處？”

被喚明月的禪僧也似神魂才返，輕拈手中佛珠，語氣柔和道：“遵普靜方丈之言，前來點撥這位女施主幾句。”即朝田姜道聲請，並未再多說，踅身朝竹林深處穩健而去。

田姜跟隨在後，近至處小小禪房，噶吱推門跨過檻，但見好一派清幽景致：菩提自在生，空翠滿庭陰，一鳥宿疏桐，數蝶啄草花。

有刷刷聲入耳，卻是個小沙彌在認真灑掃庭院，見得人來，連忙止行端站，合掌問諾。

沈勉說甚麽也不肯進禪室，田姜便讓翠梅陪他在院裏，自撩裙走進室內，明月已在佛前點著一盞琉璃海燈，至矮桌前盤膝於蒲團之上，再請她面對面安坐。

田姜捧肚小心坐下，看著明月燒點一爐檀香，裊裊清煙氤氳了他的眉眼。

遂低聲問：“沈老夫人要去金陵修養病體，途經天福寺，明月法師不去與她辭行麽？”

明月未曾接話，只是提起紫砂壺斟茶，眼見茶水溢出盞沿，滴滴落於桌面，田姜忍不得說：“已經滿了，請勿要再倒。”

明月這才止了動作，頓下紫砂壺，嗓音很平和：“你腦中此時便如這盞，充滿各種雜念妄見，若不將它們清空，貧僧所要說的，你又怎能聽得進去？！”

田姜聰穎透頂，自知他不想提及紅塵俗情，閉了閉眼再睜開，吸口氣道：“是我錯了，還請明月法師提點。”

明月默少頃才開口：“八年前貧僧還在文淵閣修訂大典，有一日與同僚來天福寺、恰遇普靜方丈，他曾問，‘你可記得自己的前生？’回他道，‘曾夢見過前生，在天若寺出家為僧，行走殿堂舍間，誦經禪堂床上，木魚佛聲滿耳，檀灰滴落寶卷，至三更斜月朦朧、萬籟俱靜時，憑己之力普渡宿怨各去超生。’”

“普靜方丈因此勸誡，‘即然如此，你何不了斷塵緣，一心向佛，方不辜負前世修持的德行。’貧僧哪裏肯聽，年少氣盛，尚貪念紅塵俗世的錦繡繁華，是以一笑了之，普靜方丈因此感慨，‘你非得墮入情孽苦海才得參悟麽？’倒那時再悟，已為時晚矣。”

田姜凝神細聽，想想道：“這便是明月法師還帶發修行之因麽？”他雖帶著毗盧帽，但耳邊有絲鬢發漏出，被她看透。

明月並不慌急，擡手理帽，笑容很淺淡：“普靜方丈不肯於貧僧剃度，只道六根不凈、俗緣未除，還需潛心佛法，至不為五欲所動之時，方會親自於我落發出家。”他又道：“人各有自己的宿命，萬事不得強勉，否則便會如貧僧這般，舍近求遠，反倒弄巧成拙。”

田姜問：“明月法師所言是常理，常理未必適用眾生，如今夫君下入昭獄，我又身懷六甲，沈氏一族動蕩飄搖，您說該如何是好呢？”

明月不答，只道：“佛陀曾建寺院與道士廟觀為鄰，道士不滿，常變幻魑魅魍魎擾亂寺中僧眾，意欲將其唬走，確實許多年輕沙彌禁不住逃離，可佛陀卻在那處久經數年，道士法術用盡，終棄觀而去。”他頓了頓：“道士法術高強，佛陀怎會勝過了他？”

田姜搖頭：“請法師賜教！”

明月回話：“只一個‘無’字，法術終有限、有盡、有量、有邊；而佛陀無法術、無盡、無量、無邊。無與有之始，是以不變應萬變，終會功至垂成。”

田姜心如明鏡，他所說誡訓也是她目前安身立命之法，手捧香茶慢慢吃著，忽說：“明月法師很是介意無法剃度，我倒有言贈您。”

明月請她但講無妨。

田姜沈吟道：“我的五姐姐曾講過，有沙彌問佛陀，‘你得道前，每日都做甚麽？’佛陀回，‘砍柴、擔水、做飯。’沙彌又問，‘那得道後呢？’佛陀回，‘砍柴、擔水、做飯。’沙彌不解，‘那何謂得道呢？’佛陀笑曰，‘得道前，砍柴時惦著擔水、擔水惦著做飯；得道後砍柴即砍柴，擔水即擔水，做飯即做飯。”她稍頓微笑：“大道至簡，平常心是道，宿命無常，順其自然罷。”

明月愀然變色：“你五姐姐……”

田姜抿了抿唇：“五姐姐所言也非其所言，是那年在天若寺燒香時，有位俊朗公子講於她所聽，現還給明月法師，願能摒除你心中孽障，才不枉這生生輪回之緣。”

話不再多說，她撐桌起身告辭離開，出了禪室，翠梅過來攙扶她，沈勉在前面，頭也不回走得極快，轉眼功夫沒了蹤影。

田姜似想起甚麽，倏得回首朝室內望，明月依舊身籠清煙，不言不語靜默端坐。

普靜方丈果然所言非虛。

……

日色銜山時分，盛昌館門前串串紅籠燃得通亮，自“憶香樓”沒了後，這五姑娘胡同便成了秦掌櫃的天下，但見賓客盈門，出入若潮，透過小樓窗牖，人影幢幢，推杯換盞，道不盡的紅塵熱鬧。

秦興坐在帳房裏吃茶，田榮滿臉不霽，兜頭而入，扯的珠簾帶風砰砰作響。

秦興連忙擱盞站起，請他坐太師椅，田榮擺手，沈聲道：“‘鷹天盟’被衙門捕獲，斬得斬，抓得抓，放得放，怎就沒有鈺哥兒的絲毫音信，他不是落入‘鷹天盟’之手麽，怎就未解救出來？你可有盡力去與那些官兒周旋？曉得你鋪大客多忙碌，若實抽不出空閑，我自去打探就是！”

語畢即要走，秦興連忙上前阻他。

第伍陸玖章 故人逢

秦興無奈地笑：“田叔冤煞我了，若能探得鈺爺生死，把這盛昌館拱手送人都甘願。如今沈閣老被抓入昭獄，同他但凡有些牽扯的，官爺皆避之唯恐不及，更況錦衣衛四處橫行，偷聽暗窺防不勝防，與我有幾交好的連請來吃席都托辭婉拒……”

頓了頓又道：“雖是如此，秦某卻從無放棄之心，昨日得株千年老參，晚間就給刑部阮郎中送去，看此份上應能給些薄面透點音訊才是。”

田榮神情漸趨緩和：“我並未有責怪你之意，只是心底焦急如焚。”

“我懂……”秦興還待要勸，一個夥計掀簾進來稟報：“有位姑娘要二位爺去見她家夫人哩。”

“可有報上名是哪個府的？”秦興與田榮面面相覷，皆有些莫名其妙。

夥計撓撓頭：“她不肯多言，只道那夫人是二位爺的故舊，見著自然認得。”

秦興頜首朝外走，田榮跟在後，果見廊下立個模樣周正的丫鬟，梳盤頭摣髻，穿水紅軟綢衣裙，聞得簾響聲遂望過來。

秦興上前作一揖，不待開口，那丫鬟已搭手還禮，一面道：“我家夫人車馬駐在五姑娘胡同口，她身子不便，還煩請二位爺隨我來。”

秦興揚揚眉梢，暗覺這事頗為蹊蹺，再看田榮一聲不吭跟丫鬟身後往院外去，只得摸摸鼻梁，也就幾十數步便至馬車跟前，車簾子被暖風吹得輕擺不定，裏頭人似聽得腳足響動，嗓音溫和又平靜：“他們可來了？”

田榮面龐血色盡失，由不得神飛魄蕩，失聲驚喊一聲：“小姐……”

秦興此時才走近，聽得田榮喚小姐，再看他悲喜交集的模樣，遂恍然說：“原來田叔認得，怎不曾聽你提……”他話音忽兒打住，像被人捂住了嘴般，皆因一只纖白素手撩起簾子，探出張含笑的面龐。

自不提如何的嬌柔嫵媚、勝卻人間無數，看一眼再細看一眼……他使勁揉揉雙目，像又不像，非似又似，頓時瞠目結舌地難以再成言。

舜鈺抿唇問：“你們如今還住椿樹胡同麽？想必不是，盛昌館生意興隆，秦掌櫃賺得盆滿缽滿，自是要換處大宅子，舜鈺如今居無去處，可否借我一間宿住呢？”

秦興激動的不知所措，聽聞此話連忙道：“是購置處大宅子，正屋一直替鈺爺空關著，就等您回來住哩。”遂命仆子先趕回去報信兒。

田榮已把車夫拉下，自己身手矯健地去拽韁繩，秦興也跨到他身畔坐，接過鞭子揚長一甩，馬蹄兒蹬蹬踢踏，沿著胡同朝街心方向駛行，他思忖會兒，湊近田榮咧嘴嘿嘿笑：“鈺爺扮成女子模樣，沒成想還怪美的。”

田榮默默的沒說話。

……

一路過橋穿市不停，途經報國寺再拐進楊林胡同，即到一處門朝南開的宅子，顯見已接到信兒，正門早已大開，田榮趕著馬車過儀門、直達後院才止。

桃花柳樹下早站著纖月，抱娃的奶娘及五六個丫鬟。

仆子安放踏馬凳，田榮去撩車簾子，纖月急步湊近秦興身邊，一錯不錯盯著廂裏看。

翠梅先下來，纖月有些疑惑，倒不曾意料鈺爺身邊會跟著丫鬟，又跳出個六七歲年紀俊秀少年，好奇地東張西望。

翠梅給纖月見禮，微笑問：“可否請奶奶使兩個丫頭，一道扶我家主子出來。”

纖月忙道客氣，那些個丫鬟爭相上前，秦興心底泛沈，難不成鈺爺被“鷹天盟”劫掠去受盡折磨……傷胳膊斷腿足了？

見舜鈺被攙扶著慢騰騰下馬車，他餘光瞄到纖月目瞪口呆的樣子，忍不住湊近解釋：“可是唬住了！沒見過鈺爺扮女子罷？我曾見識過……”

纖月看向他，很奇怪的眼神，再擡手指著那處，恍恍惚惚地：“不就是個女子……你看她肚子……”

肚子怎麽了？秦興急忙扭頭，正望見舜鈺被丫鬟簇擁著近前來，她上穿藕粉色潞綢對襟衫兒，下著荼白水波鯉魚紋緞裙子，衫裙連接處，少腹隆起，圓滾滾若塞了只西瓜般。

秦興目光發直，嘴裏吱唔不能成句，耳邊響起舜鈺熟悉的聲音：“一年不見怎生疏了？”

血直往天靈蓋沖，眼前倏得黑暈一片，隱約覺得被田叔眼疾手快地撐住後仰身軀，旋即是纖月的驚呼……孩子哭鬧起來。

他意識漸陷昏迷，天雷滾滾啊，男人也可以懷孕生娃了？！

……

往往遇見神怪志異之事，女子反應大體會更為鎮定些。

舜鈺坐在榻上，接過纖月親手奉來的香茶，微笑著問：“秦哥兒可好些？”

“不礙事。”纖月擺手回話：“就是嚇著了，昏會兒自然就會好。”

田姜頜首，邊吃茶邊四處打量，因是正屋空留無人住，掛設擺件皆是簇簇新的。

秦興纖月及田榮則分別宿在東西廂房。

田榮匆匆掀簾入，拱手作揖後，才蹙眉粗聲稟報：“門外來一青年，自報名喚沈容，是您的貼身侍衛，不知可否屬實？”

“他倒來的快！”舜鈺朝沈勉囑咐道：“你去接迎他罷。”沈勉站起身，拈一塊熱糕吃著自去了。

舜鈺又讓田榮坐在榻沿左側椅上，翠梅執壺給他斟茶，田榮連忙謝過，端盞邊吃邊不落痕跡瞟掃那鼓挺的肚兒。

想問又不敢問，生怕是被“鷹天盟”那幫畜生糟踐成這副模樣的，那他真是想死的心都有。

纖月倒沒他這些心思，只好奇的很，明明早前一直以男扮示人，怎搖身就變成了女嬌娥……顯見田叔是曉得的，只瞞著秦興和她兩人，卻也不敢多話，想想遂笑問：“您這肚兒恐有六個月罷？”

田榮清咳一嗓子，舜鈺笑了笑：“只四月餘，因懷得雙生，是以看去顯得大些。”

“雙生？！”纖月與田榮瞪目看來，吃驚過後神情自是各異。

纖月滿臉興奮，疊聲道恭喜，田榮則一言不發，心事重重的態。

“田叔這是怎麽了？”舜鈺察覺出他有些不對勁兒，關切地問：“可是遇到甚麽難事，不妨說於我來聽。”

第伍柒零章 相見歡

田榮終是嘆口氣：“聽聞你被‘鷹天盟’劫掠去，我們度日如年，四處打探消息，惦念你的生死安危，卻一直音訊全無，急煞個人。”

舜鈺怔了怔：“我讓沈閣老知會你們一聲，不曾說嗎？”

“說甚麽？！”田榮語氣很不滿：“只讓我們耐心等候。”再等下去孩子都生了。

舜鈺抿起嘴角：“他城府極深，從不說包圓兒的話，能這般已算是提點。更況京城乃朝臣傾軋之地，局勢波瀾難穩，謹言慎行當妥，更唯恐有所牽連你們，卻令你們為我這般擔憂，心中歉然的很。”

田榮擺手道：“這說的哪裏話，你能安好回來就是我們的福運……”想想又愁，總算回來了，可這一托二又咋整？！

瞟掃過那圓滾滾的少腹，到嘴的話又吞咽回去，怕提起血淚過往徒惹她傷心，還是不說算罷！

恰奶娘抱著吃飽喝足的娃兒進來，纖月笑瞇瞇地接過，湊近舜鈺身邊給她看。

一歲多的娃兒，小臉漸打開，嘴裏吐著奶泡，咿咿呀呀揮舞小手要往舜鈺的懷裏撲。

“他倒一點不認生。”纖月抓緊蹦跶的小胖腿，可有力氣，怕踢著人。

“眉眼像秦興，鼻唇更像纖月。”舜鈺細細打量，又問他叫甚麽名兒，纖月笑回：“乳名喚來福，大名還等著您來起呢。”

舜鈺沈吟道：“論語有記，‘驥不稱其力，稱其德也’。德者不缺才，期他日後德才兼備有番作為，不妨就喚作秦驥如何？”

纖月自然十分中意，連聲道謝。

舜鈺又讓翠梅取出早備好的錦盒，成對的纍絲金鳳簪、唐金鑲玉鐲子及白玉鴛鴦戲蓮花扣；給孩子的是一套金。

這邊正熱熱鬧鬧說話兒，那廂沈勉已帶沈容進來見。

沈容性子冷清，不理旁人，徑自走近舜鈺拱手作揖：“老夫人一行午時三刻離了天福寺，無人在後尾隨，張宏等數侍衛會護送她們至通州張家灣渡口上船再返，至金陵下船會有侍衛接應。”

“辛苦！”舜鈺想想又說：“明個煩你去南山尋錢大夫，把我還在京城的信兒遞他，雖有吳郎中診脈，還希他每月裏能來一兩趟才得安。”

沈容應承稱是，從袖籠裏掏出一沓銀票遞上：“老夫人托屬下轉交給夫人，囑咐讓您收好，或許哪日便能應個急。”

“夫人？”這二字頓如石破天驚，纖月眉梢一挑，田榮心頭一緊。

舜鈺方才察覺自己似乎漏說了甚麽，遂讓沈容退下，默少頃，臉頰泛起霞紅，淡笑道：“我回京後，便與沈閣老結成婚配，在沈府過平靜日子……原以為指定你們包辦婚筵酒席，能瞧出些端倪，卻是錯過了。”

田榮有些汗顏，那會兒端著沈甸甸的銀子，秦興都樂瘋了。

他雖然有起疑慮，也不過一閃就逝，現仔細想來確有蹊蹺，沈府高門旺族，且又是沈閣老成婚，怎會指派個名不見經傳的小酒肆承接婚筵酒席，卻原來還有此層深意。

沒有所猜測的不堪，小姐過得很好，替她高興之餘，驀然想起自己的兒子田濂，心底莫名泛起酸澀，終是斷了緣份。

恰廚房婆子來問可要上晚膳，纖月頜首，把哼唧要睡的娃遞給奶娘，朝翠梅笑道：“若是夫人想吃甚麽、或有甚麽忌口的盡管吩咐婆子，勿要抹不開臉面。”

翠梅亦笑著答應，沒會兒功夫，桌上已擺滿當飯菜，並無沈府的規矩，依舊圍坐合吃，翠梅同沈桓原還推辭，見著這番景，又被舜鈺勸說兩句，才有些拘謹地坐了。

……

是晚，眾人皆回房安歇，舜鈺背倚床榻撫著肚兒，低眉垂眼正想著心事，忽聽門外有窸窣腳響聲，遂趿鞋下地，至簾前掀起，還道是誰，卻原來獨自冷清清立廊下的是田榮。

她抿唇走近，低喚一聲：“田叔。”

田榮有些意外：“可是吵醒你了？”

“還未曾就寢，困不著！”舜鈺搖搖頭，檐前掛的紅籠透亮，引得飛蛾楞楞直撲，一縷夜風綣繾吹面，不寒而暖。

“沈閣老待你好麽？”

舜鈺聞言笑了笑：“他極好，如當年爹爹待娘親那般。”

田榮掃過她滿眼星光，默了會兒，沈聲問：“昭獄兇險異常，能活將出來的屈指可數，九兒有何打算？”

舜鈺沒有說話，能活將出來的屈指可數，還是有活著出來的不是！

沈二爺怎會死……他風光無限的朝堂生涯，最濃墨重彩的那抺還未揮及，怎能就輕易地死去呢！

前世裏他是玩弄權術的佞臣，助昊王贏的皇權，又將皇權還給朱煜，還有誰能比他深谙翻手為雲、覆手為雨的手段？

她要做的亦是明月禪師所提點，以不變應萬變，靜靜地等候。

西廂房住著秦興三口，忽而燈燭暈黃紗窗，映出纖月懷抱娃兒來回走動的剪影，啼哭由響漸輕，時不時抽噎一聲。

舜鈺覺得這樣的畫面很美。

擡手將吹散的鬢發捊至耳後，吸口清薄的空氣：“我只想老老實實待在這裏，把孩子平安生下，別得無暇多顧及。”

不願再拘泥於此，她岔開話問：“梅遜還在秦府？”

見田榮稱是，不由有些奇怪：“秦仲終日纏綿病榻，生死不明，他還留在那裏做甚？”

田榮回她的話：“誰說不是？梅遜原還求去，秦硯昭就不肯放人，也不曉使了何法，梅遜現也不再提及離府。”他又添了一句：“可需我傳信給他來見你？”

“不必多此一舉。”舜鈺神情肅然：“秦仲雖於我有救命之恩，但八年前田府抄斬案中，他也脫不得幹系。還有秦硯昭……”她把早前發生的事兒，長話短說述於田榮，見他聽得大駭，不由唇角浮起一抹嘲諷的笑意：“田叔，這裏面臟著呢！總有真相大白的一日，我們都耐心些。”

她輒身慢慢走回房裏，田榮又呆站了半晌，才下階自去了。

這正是：

點破虛空夜留影，話說往事哪堪驚。

畫龍畫虎難畫骨，知人知面不知心。

第伍柒壹章 驚聞事

且看光陰似箭，日月如梭，又值小暑節令，忽然荼蘼花事了，空中火雲焰焰燒，不覺枇杷滿金。

有詞為證：

三楊五柳穿蟬鬧，流螢飛過粉墻來，尋芭蕉何處？綠染窗紗。紗內燃香懶裊、針線慵拈，薄竹榻夢長。忽驚涼風起，以為秋，還暗道流年偷換。

舜鈺午困已過，遂起身，一手扶翠梅，一手搖白紗團扇出房來，但見烏雲遮、迷霧障，電閃雷鳴，一陣大雨來，廊前暴曬焦透的青石板道，被打的噝噝直冒白煙兒。

舜鈺站了會便覺得兩腿發酸，七個月肚兒高高隆起，都看不見自個趿紅繡鞋的足尖了。

錢秉義昨日來給她診脈，兩個小家夥故意戲弄人，拳打腳踢拼命折騰，那左右主司官脈激烈顫動，把他唬得著實不輕，臨走時神情頗嚴肅，讓趕緊選幾個高性和善的產婆，接至宅中候著，又再三囑咐她勿要犯懶，有事無事多走動，對生養有好處。

其實待他離開後，頓時消停下來，一派歲月靜好的態，搞得舜鈺哭笑不得，這樣的性子也不知隨了誰。

翠梅笑道：“吳郎中精挑細選兩個產婆今日會入府，都是有接過雙生的，經歷足的很，再加秦奶奶介紹的那位，已是萬事俱備了。”

舜鈺“嗯”了一聲，想想又低問：“沈容可有甚麽關於二爺的訊麽？”她現躲宅子裏，真是兩耳不聞窗外事，一心只做最閑人。

翠梅搖頭：“還是上回得的訊，皇帝忙著遣使臣及將兵去雲南勸降昊王，無暇顧及這邊兒，二老爺在昭獄不至太難過。”

舜鈺半信半疑，沈二爺入昭獄的日子，滿打滿算也有四月足，其實不敢深想那樣陰潮仄逼的環境，他便是保住性命，又將以甚麽樣的面目出現在她的面前……忽然肚子隱約泛起疼痛，連忙用手輕撫，每次都這樣，迫得她不能多想，要顧念這兩個小家夥。

嘆口氣，只盯著風打雨澆的芭蕉葉兒呆看，不再言語了。

……

三個月前。

當午，盛昌館。

刑部員外郎劉燝紅面赤目，一面剔牙縫，一面趔趄步至帳房簾前，粗著喉嚨問夥計：“秦掌櫃何在？秦掌櫃你出來！”

秦興躲在帳房裏吃茶，原不想理，禁不得他三呼四喝，只得整整衣襟、笑容滿面的出來作揖：“劉大人不知有何事兒？”

“今兒個還與往日同，先把帳賒著，待我得了俸銀再還你。”話知會到了，劉燝輒身要走。

秦興眼疾手快擋住他去路，依舊笑道：“此次不過區區五百銅錢兒，劉大人還是現結罷，盛昌館小本生意，已賒了您數次，實在受不住。”他頓了頓：“若大人是忘記揣錢袋子，好辦，我讓夥計去府上問大夫人討就是。”

劉燝一把握住他的胳臂，湊耳忙說：“使不得！你替我賒了，我告訴你一件緊要事，保管你想聽，旁官兒可沒人敢說。”他在脖頸比劃一下：“要殺頭的。”

秦興心一動，請他至帳房坐，嘴裏笑言：“請劉大人直言，今兒這頓毋庸賒了，算我請的一席。”

正合劉燝的心意，他壓低聲說：“沈閣老歿了。”

“劉大人不興這般捉弄小的。”秦興擺手不信。

“騙你作甚！”劉燝道：“前夜五鼓時，昭獄起大火，雖得錦衣衛灌水撲滅，裏頭押犯多被煙障熏死或暈迷，沈閣老獄房在最盡處，聽聞牢監柱子都燒溶掉，裏頭除一把焦黑的骨頭，其餘甚麽也沒剩下，作孽！”

他搖搖頭出去了。

秦興耳邊如雷炸過般，嗡嗡響徹個不停，腿軟地站不住，扶著桌面坐下，半日過後，三魂六魄才慢悠悠回轉二四，他咬著牙根，命夥計把那株千年老參取來，還是得拿去送給阮郎中，一探這噩耗的虛實。

是晚，盛昌館。

有來客在敲門板兒，高聲問：“才甚麽時辰，掌櫃就闔門生意不做？倒是大閨女入洞房，頭一遭兒。”

夥計忙去作揖見禮，陪笑表歉心，不多兒便沈寂無聲。

忽而又有人匆匆叩門，放了進房，見他直直朝桌前呆坐的兩人去，坐下劈頭便問：“甚麽要緊事，非迫著我來。”

看客道來者何人，卻是在秦尚書府當差的梅遜，桌前坐二人又是誰，自是那秦興和田容，俱愁雲慘霧遮面，語調兒闌珊。

秦興看他一眼，開口道：“你在秦府可聽到些風聲，關於沈閣老的？”

“不曾！”梅遜滿面熱汗，接過夥計遞來的涼茶一飲而盡。

“你再仔細想想。”田榮沈嗓粗聲道，梅遜見他面色很難看，遂凝神過少頃：“前日晚寅時，大爺忽然急要備轎往昭獄去，至於出了何事，我沒跟去也未在意。”

田榮看向秦興：“如此與秦硯昭無關。”

“是甚麽事兒你們瞞我？”梅遜目光疑惑地瞟掃他二人：“難道鈺爺有信了不成？”

田榮不語，秦興搖頭，梅遜不覺有他，擡袖抹把額間汗：“晚時爺要往教坊司尋王美兒，免他疑心我偷溜出來，得趕緊回府去。”即起身要走，想想又回頭說：“大夫人賞了匹妝花緞子，好看的很，待有閑空我送你家去，給嫂子裁衣裳穿。許久沒見小來福，怪想，昨晚還夢見他。”

秦興連忙說：“纖月帶來福回娘家住段時日，你把緞子托人送這裏來，我收著轉給她便好。”

“可是被你氣回娘家的？”梅遜笑著跑走了。

沈容這才閃身從後門出來，坐至田榮身邊，一臉冷清肅然。

秦興看著他倆：“秦硯昭定是得報趕往昭獄，阮郎中官架子大，雖不肯明說，卻也暗透沈閣老是真的兇多吉少，還有劉燝與我素日交好，也不致編謊誆騙……鈺爺那處該如何交待？”

還是喚鈺爺，一則叫順了口，二則被舜鈺強令要求。

田容沈吟道：“鈺爺懷著身子，萬萬不得讓她知曉，恐喪夫之痛殃及胎兒，僅我們曉得即可，其他人問皆三緘其口，直至她生產之後，擇個時機再慢慢說罷。”

沈容及秦興頜首答應。

這正是：聞噩耗局外人暗自咽下，瞞天過海露馬腳終有時。

第伍柒貳章 知真相

舜鈺這幾日眼皮子直跳，總覺要生事，卻也不露心思，晚間用過飯，同纖月說笑，又逗弄奶娃一回，精神就有些倦倦的。

翠梅伺候她安寢，哪想迷迷糊糊不曉得睡至幾更，忽被陣陣打雷聲驚醒，肚裏的娃們在蠕動，左踢一腳右抻一拳，正鬧騰的厲害。

她坐起身子慢慢下地，房裏悶熱不透風，衣裳緊貼洇滿汗水的脊骨，黏嗒嗒的難受。

可窗外明明枝梢唰喇喇作響。

捧著肚腹掀簾出房，一縷挾濕帶涼的夜風撲面而至，整個人瞬間舒暢不少，翠梅聽得動靜連忙過來攙扶她，只笑問：“前困得說話都懶，怎眨眼功夫就醒了？”

“小家夥不肯睡。”舜鈺彎起嘴角，有個婆子挽食盒穿堂走著，也瞧見這裏站了人，連忙過來問安見禮。

舜鈺笑問她：“你這是要往哪裏去？”婆子陪笑回答：“兩位爺在前廳說話，我送些下酒的菜碟兒。”

“好些時未見他們，以為終日忙碌店裏生意，卻原來在偷閑吃酒，一道去抓他們，看他們有何要說。”

舜鈺生起頑皮之心，翠梅拗不過，尋來一盞紅紗燈籠，讓婆子在前帶路。

她三人沿游廊過月洞門，往前廳方向走，近得見窗門裏燭火尚明，人影搖晃，又噓住不讓她們出聲兒，只躡足湊近窗牖，附耳悄聽，恰秦興長長嘆息一聲，舜鈺捂嘴笑了，感覺他怎老氣橫秋的，又聽他嘆道：“如今這消息傳得沸沸揚揚，我整日裏心驚膽顫，唯恐哪個丫鬟婆子愛閑話說漏了，讓鈺爺聽去可就了不得。”

舜鈺怔了怔，是甚麽天大的消息唯恐被她聽到？翠梅有種不祥的預感，連忙說：“天晚看似要落場大雨，夫人還是趕緊回罷。”

舜鈺不待開口，房裏田榮已警覺地叱喝：“是誰在外面？”

那婆子稟說：“老奴送酒菜碟兒，夫人與翠梅姑娘也一道過來。”

田榮與秦興面面相覷，暗道糟糕，不曉被她聽了多少去，強自鎮定開門，請她們入房，一面秦興勉力笑問：“鈺爺肚腹月份大了，合該在屋裏好生歇息才是，黑燈瞎火實不宜四處亂走。”

“是啊。”舜鈺由翠梅伺候著坐進椅裏，朝他們笑了笑：“不該這時辰還瞎逛到這裏，聽得你們有密事單要瞞緊我，不讓我曉得呢。”

“哪裏的話。”秦興驚了滿腦門子汗：“我與田叔多吃了幾盞，自個說過甚麽都忘了。”

他又朝翠梅作個揖：“翠梅姑娘可聽得分明？”

翠梅也是個擅察言觀色的，頓時了然，嚅嚅說：“未曾……聽得很分明。”

舜鈺看夠了他們做戲，眸瞳瀲若深潭，抿起嘴冷笑：“既然你們不肯說，我自然不好勉強，翠梅，你扶我到宅門外走走，即然都傳得沸沸揚揚了，應是極易打聽到的。”作勢撐著椅子扶手要站起。

秦興田榮變了臉色，翠梅出聲勸阻：“夫人萬莫意氣用事，外頭電閃雷鳴、昏黑難見路，你身子又這般笨重，少爺小姐可經不得折騰。”

舜鈺默了默，命婆子退下，看向田榮，語氣有些失望：“我不怪興哥兒，田叔，連你也要瞞著我麽？”她頓了頓，咬著牙問：“可是沈閣老出了事？”

一錯不錯盯看他們愀然變色，怦怦亂跳的心陡然墮落谷底，果然猜得沒錯！

甚麽皇帝無暇

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