顧及，二爺在昭獄不至難過……沈容也和著他們一道騙起了人。

她渾身汗涔涔熱得不行，可手足卻冷得直打顫，不由攥緊帕子：“是甚麽時候發生的？今兒我定要知曉，你們不肯說，自有他人願意。”

秦興雙膝跪地，給她磕個頭：“從未有瞞騙鈺爺的心思，唯恐您聽聞後，情緒不穩殃及胎兒，遂同田叔與沈侍衛商量著，待您誕下少爺小姐後，那時再講明不遲。現話既然至這份上，還請鈺爺勿要動怒，保重身骨，否則就是打死小的，也不敢說。”

見舜鈺頜首，他才接著道：“鈺爺來此處後不久，昭獄突起一場大火，死傷十數，因沈閣老的獄房在大牢最深處，待獄吏及錦衣衛趕至，已是燒得滿目灰燼。”

舜鈺低問：“甚麽都沒剩下麽？”

聽得秦興支支吾吾說：“有……一把骨頭！”

一把骨頭……她眼前倏得發黑，肚腹裏的小家夥們，似乎察覺到甚麽，都乖乖不動。

盡力讓自己冷靜下來，大悲大慟此時皆不適宜。

她暗忖會兒，嗓音沙啞問：“昭獄我曾進去過，除壁上掛得松油盞、刑房內烤盆外，再無取火處。更況裏頭陰暗潮濕，三四月正值春雨綢繆時，怎會無端端燒起大火？”

秦興如實回話：“坊間傳聞，是昭獄裏冤魂厲鬼作祟。”

舜鈺凝神少頃，方道：“怪力神談不足可信！唯有兩種可能，皇帝或徐炳永終按捺不住，暗指使錦衣衛縱火取沈閣老性命，但那時皇帝正抓緊時機招兵買馬，安穩民心為當務之急，豈會做搬起石頭砸自己腳的事；若說是有人裏通外合救沈閣老逃獄……”她低眉垂首，掩去發紅的眼眶，若真是逃脫囚牢……已過去足三月，有心總能尋到她的。

不知枯坐了多久，一聲轟轟雷鳴炸過窗牖，她似神魂忽然驚醒，朝翠梅道：“你扶我回房罷！”

翠梅過來扶起她，慢慢朝外走，挑起簾子，只見一個人打著青綢油傘走來，近前卻是陶嬤嬤。

秦興看著她們的背影兒，胳膊肘搗搗田榮，深有感慨道：“鈺爺果不是尋常女子，若是纖月之流，早哭天嗆地要死要活了，哪像她這般沈穩淡定地講述火因……”

話音還未落哩，就聽得翠梅一聲尖叫，田榮神情驀然一緊，疾步朝門外而去。

待秦興氣喘籲籲跑出來，能見得田叔抱著鈺爺、陶嬤嬤打著傘和翠梅姑娘急隨在後，拐過廊角不見了身影。

再看地上，一縷鮮血被雨水沖得只餘淺淺地紅跡……

真禁不得誇呀……他腦裏有些懵，忽得暴跳起來，朝守在廊下的仆子踢一腳：“還杵在這裏裝門神！快去請吳郎中、錢大夫，那幾個接生姥姥在哪裏？鈺爺要生啦！”

第伍柒叁章 苦產子

纖月聽得動靜執燈出房，見得田叔焦灼滿面，抱著舜鈺大步流星而來，垂蕩的裙袂沾著斑斑血跡，她到底過來人，知曉是要生了，連忙引他（她）去正房左間，那裏收拾的很幹凈，早預備著生孩子時用，又命翠梅闔緊門窗。

田叔把舜鈺小心擱至床榻上，摸摸她汗濕蒼白的小臉，一時不知該說甚麽，恰纖月來催他出去，憋了半晌道聲保重，蹙眉終是離開。

纖月俯身問她可要喝些水，舜鈺搖搖頭，此時疼感尚能忍受，她只擔心孩子們才七個月，還這樣的小……能順利分娩麽？

想問產婆何時到，已見得她們圍聚過來，領頭的是位姓韓的姥姥，伸手使勁地摁按鼓挺肚腹，舜鈺忍不住痛吟一聲，她方止手，再掰開並攏的腿兒查看，半晌後起身凈手，朝纖月道：“雖是見紅卻未破水，也才開三指，還得等些時候。”轉而又湊近舜鈺囑咐：“你莫喊莫叫更勿要哭鬧，痛就摒忍著，節省力氣用在後面，女人生娃如走鬼門關，更況你還是倆個。”

又吩咐另幾個產婆去準備滾燙的熱水、白棉巾、碗口粗紅燭、大剪子及參片等待用。

舜鈺見她起身要走，連忙伸手扯住她的衣袖：“我的孩子們才七個月……”

“七活八不活，你擔心甚麽！”韓姥姥打斷道：“仔細照我說的話做，定能把兩個小乖乖平安生下來。”

舜鈺這才心定，纖月拿帕子給她輕拭額上流淌的汗滴，笑著撫慰：“韓姥姥接生活兒做的好，不用害怕，若是疼受得住，我扶你起來走走，動一動會好生些。”

舜鈺渾身泛起燥熱，又不能打扇，聽得她說，便由著攙扶起身慢慢踱至窗牖前，已是夜深沈，耳聽疏雨輕打芭蕉，卻不是腳足聲，眼見流螢自照園路，敞著的院門，有丫鬟婆子端著銅盆子來往進出。

她憶起前世裏飲下毒酒後，蜷身坐在炕上，緊盯窗外大開的烏油院門。

期許沈二爺的身影能繾風而至，只想再看他一眼，就足矣！

等得心愈來愈冷，再無可盼。

她覺得現在的自己，已不再是那時的她。

還是期許沈二爺能至，便是不至，亦不絕望，為母則剛，她這一世活得無比堅強。

少腹抽痛一陣急過一陣，舜鈺咬緊牙關覆回床榻躺著，突然覺得身下汩汨有水流出，韓姥姥取參片讓她含著，命另幾個產婆用手將她的腿屈膝弓起，朝兩邊使勁掰至最開，都是民間極有力氣的粗壯婆子，手指粗厚的繭子刮蹭細嫩的肌膚，這樣大敞的姿勢令她增生強烈的羞恥感，但很快，這股子羞恥感便被疼痛洇沒了。

衣裳早已大開，韓姥姥的手撫在雪白挺腹上，或輕或重把娃兒往下推，舜鈺只覺痛得骨裂筋斷，再是隱忍不住，尖叫著痛吟出聲。

韓姥姥拿條軟木給她銜著，讓她吸氣、用力、再吸氣、再用力。

舜鈺本能的照做，吸氣用力、再吸氣再用力，產婆不是說的麽，照她說的做，就能平安生下來。

心口連腹往下沈墜的痛，可覺身下水似乎流光了，孩子也不見產下，汗水迷糊住眼睫，她徒勞睜大雙目，終於瞧清楚韓姥姥的神情，汗如雨下，面容凝重，另幾個產婆眼裏甚透幾許緊張。

聽得其中個嚅嚅低語：“她沒力氣了……兩個在裏憋著太久，只覺不大好了！”

“你再使些勁！”韓姥姥穩住心神，用力掐舜鈺腿一把使其清醒，拿利話激她：“你要死也得把孩子生下來。”

舜鈺吐掉軟木，恍著眼問纖月：“錢大夫來了沒？”

纖月忙回話：“來了，候在外頭哩。”

“我沒力氣了。”舜鈺喘息著吩咐她：“你讓他開藥給我吃。”

纖月連聲應著往外跑，韓姥姥松開手，拍拍她道：“你歇會兒，若想見誰，我讓她進來陪你。”

舜鈺咽了咽口水：“要同陶嬤嬤說幾句話。”

也就稍頃功夫，她的手指被雙粗糙的手掌握緊，是陶嬤嬤的聲音：“夫人定會沒事的。”

定會沒事的……誰知道呢！誰又能保證！

舜鈺心底泛起酸楚，她總是劫後餘生，生後遇劫，不是每次都能那麽好運的。

她要趁還清醒前，把想說的話說了。

“陶嬤嬤，你是最得二爺信任的……若是我此次熬不過，有些話托你日後見到他時，說給他聽。”

舜鈺不相信沈二爺被大火燒成一把骨頭。

前世裏她薨逝在朱煜重回金鑾殿之時，所有君臣間的茍且，將隨著她入土很快煙消雲散。

而沈二爺助其覆位有功，勢必日後權頃朝野、富貴榮華無人媲及，他定會活得很久長。

反手抓緊陶嬤嬤，她啞著嗓道：“你告訴沈二爺……我從沒說過歡喜他，就是想讓他吊著心，對我再好一些、更好一些，因為前輩子我們互相虧欠，可終究我為他死了，而他卻過得好好的……沒成想這輩子，或許又是我走在他前面，所以你告訴他，這輩子我最開心的事，就是還能遇見他，還可以嫁給他，每天只看著他就很滿足……”

肚裏繁密的痛潮翻湧而來，再說不下去了，纖月端著碗黑糊糊的湯藥過來餵她吃下。

舜鈺覺得兩輩子都沒吃過這麽苦的湯藥，苦得她精神為之一震。

……

相較房裏的境況慘烈，外邊人亦是坐臥難安。

一夜淅淅颯颯風雨漸歇，門窗縫透進清光來，聞得廊檐上飛來數只雀兒，啁啾鳴個不住。

所有人都滿臉疲憊，卻目光炯炯地坐著，連沈勉都支撐著不肯去睡。

聽著房裏呼痛聲響了又輕，輕了又響，纖月一遍遍端湯藥進去，面龐濕漉漉地，汗淚交雜。

田榮沈默不語地坐著，交叉的手指泛起青白。

秦興站起身來回地走，用手使勁扒拉頭發。

沈勉則拿著卷《地藏經》默默誦念，已不曉是第幾遍。

婆子端來蒸熟的熱糕，沒有人動，擱在桌上兀自涼透。

“哇唔------”忽然一聲清脆響亮的哭聲，驚得雀兒撲簇簇扇翅，輕捷的飛過墻頭去了。

第伍柒肆章 起疑心

韓姥姥手托孩子，麻利地拿剪子斷臍帶，擦洗凈渾身血汙，用繈褓裹了，遞給纖月抱著，再收拾另外一個。

三個產婆則替舜鈺清理大差不多，其中個去把衣胞埋了，另個則餵她吃下燕窩粥。

舜鈺雖疲憊不堪，依舊撐著要看孩子，纖月抱一個，陶嬤嬤抱一個湊到她跟前，因只有七個月，皆小得跟貓兒似的，哼嘰聲也像，闔著眼睛、皮膚泛紅，胎發雖烏亮卻稀松松的，怎麽瞧怎麽……

“有些醜呢！”舜鈺流著眼淚笑道。

“嘖！這麽好看的娃你說醜？！”纖月撇了撇嘴：“來福剛生下時，我想死的心都有哩，現在倒愈發瞧著順眼。”

眾人聽得抿唇笑了。

田榮等幾在外實在耐不住，打起簾子進來，秦興給韓姥姥十兩銀，其他人分別五兩銀，還與他們各一匹妝花錦緞子，這在京城已是高門大戶才會給的勞酬，皆喜出望外，說了許多吉慶話兒，再由翠梅領著去明廳吃用酒飯。

田榮仔細邊量兩娃，滿含感概道：“和九兒剛生出來時一個模樣。”又問是哪個生在前頭。

纖月回他話：“先是元寶，他一出來，妹妹也就等不及。”

秦興笑嘻嘻地：“真是折磨人的小少爺，聽得他哭聲起，我也忍不得哭了。”

有人說他壞話……元寶蠕蠕小嘴抻抻腿兒，淚花花地哭起來。

“可是餓了？”秦興撓著頭問：“奶娘找好了沒？”

“還用你提點？”纖月睨他一眼，朝舜鈺笑道：“說來也巧合，友鄰五嫂子的四媳婦，年二十五，剛生的孩兒折了，奶水漲漲的，前些日同我就說好的，昨打探著這裏要生，一早就來耳房裏候著，再加韓姥姥領來的一個，足夠夠了。”

舜鈺聽得滿意，不經意瞟見沈勉也在，手裏還攥著卷經冊子，眼圈發青，曉得也陪了一宿的夜，心底頓時很軟暖。

纖月和陶嬤嬤抱著孩子去尋奶娘，舜鈺讓一眾回房歇息，獨留下錢秉義要同他說幾句話。

四下無人，她方問道：“沈二爺在昭獄葬身火海……先生可有聽聞？”

錢秉義蹙眉拈髯：“你剛誕下子嗣，身骨虛弱，好生靜養才是，旁得勿要多想為宜。”

“怎能不多想呢！沈二爺是我的夫君、孩子們的父親。”舜鈺笑了笑：“他生死不明，我亦度日如年，因此想求先生幫我！”

錢秉義怔了怔，坦直說：“我只懂岐黃之術，為你調理身骨可行，旁得實在愛莫能助。”

“不勞先生旁的，就是為我調理身骨。”舜鈺看著他一字一頓：“調理回南山初見面時，我的身形及模樣。”

也不待他問，接著道：“我要重回大理寺查明真相！更況昊王現正是用人之際，亦可助他一臂之力。”

錢秉義此時情緒跌宕，不曾想這等機密大事，沈二爺竟連她也不瞞……

欲要開口說些甚麽，卻見她闔起眼眸已經睡著了。

……

武英殿，日正當午。

窗外濃雲壓頂，黑若夜半，無風起，枝條兒紋絲不動，夏蟬苦嘶。

殿內卻很安靜，只聽見皇帝朱煜審閱奏疏的翻頁聲，兩名宮女不緊不慢地打扇，禦案前左側立司禮監掌印公公魏樘、秉筆公公馮雙林，右側立內閣首輔徐炳永、工部尚書秦硯昭，皆來了許久，金鶴香爐裏的龍涎香已緩緩燃至盡頭。

“徐閣老你也看看。”朱煜神色陰鷙，隨侍公公雙手捧著一沓奏疏，恭敬地遞至徐炳永的面前。

徐炳永腰板依舊挺直，額上卻在冒汗，身上官服層疊，天氣悶燥，又被刻意冷落好會兒，早已熱得不行。

雖是萬人之上，卻倒底要屈居一人之下，還由不得他肆意妄為，垂眸接過一封奏折，見是言官的諫諍，面露不屑，草草翻閱。

隨侍公公又捧到秦硯昭的面前，他接過從頭至尾看的仔細。

朱煜眸光暗爍，半晌才問：“昭獄失火可是徐閣老所為？”

徐炳永心中暗驚，不知皇帝怎會這般想他，到底久經朝堂，甚麽風雨未曾歷過，自是巍然不動，默少頃才開口：“皇上錯怪老臣了，當日聽聞昭獄失火，死傷數十，委實震驚難擋，現正值削藩非常時期，平民心方能平天下，豈容出此大禍，吾當即上書奏折，請告三司會審查明真相，對縱火者嚴懲不貸，只北鎮撫司拒從，定要皇帝下旨才允，是以膠著至今不得解。”

他撩袍端帶跪地，沈聲接著道：“不知是何人在皇上耳邊讒諂侫邪，而疑起老臣來，吾請命徹查此案，自證清白。”

朱煜唇邊浮起一抹冷笑，語氣卻溫和：“徐閣老快請起，殿內酷熱的很，你年事已高不必太拘禮。”

兩位公公上前將徐炳永攙扶起。

朱煜待他站定，繼續道：“徐閣老多疑了，朕聽聞起火那日你恰去過昭獄，是以隨口一問……難不成朕都問不得麽？”

徐炳永楞了一下，立即恢覆平靜：“自然問得……老臣那日去昭獄，是因……”

朱煜擺手打斷他：“徐閣老毋庸解釋，朕信得過你。”他扭首看看窗外：“暴雨將至，你們退去罷！”

眾人只得行禮離開，徐炳永甩袖走在前面，心裏窩火，滿臉戾氣，跨出殿門，恰電擊長空、雷打檐頂，整個皇宮籠罩於風雨飄搖之中。

秦硯昭走近他身側，低聲道：“徐閣老確實操之過急了。”

徐炳永驀得瞪向他，簡直氣笑了：“你也信昭獄失火乃吾所為？可悲，吾雖有野心，卻還未曾老糊塗！”

秦硯昭皺起眉宇，默了片刻：“恐是中了金蟬脫殼之計，沈澤棠若被人救出，怕是要壞大計。”

徐炳永不以為然：“他縱被人所救，也是為時已晚！”

秦硯昭心一緊，欲待要問，忽聽隨侍太監尖細的嗓音，隨聲望去，他正對司禮監馮公公說了甚麽，風重雨濃，聽得不甚分明，只見那馮公公輒身隨其重往殿內走去。

掌印公公魏樘過來給徐炳永見禮，徐炳永並不看他，只冷哼一聲：“如今皇帝對馮公公頗有重用之意，魏公公，你好自為之罷。”

魏樘臉龐發紅，垂首不言，眸中泛起猙獰之色，迅即一閃而逝了。

第伍柒伍章 謀心計

馮雙林由隨侍公公引領朝西暖閣走，遠遠見得幾個宮女垂手肅立窗門前，他便止步，背手站在廊上看風雨。

直至夏皇後從裏出，被宮女太監們簇擁著離去，他又略站了站，才繼續朝前數十步，進西暖閣。

朱煜閑懶坐於黃緞平金龍椅間，免去他的禮，指著禦案上一個紅漆雕花鳥盤，裏擱一只碧玉光素蓋碗、一只玉調羹，淡笑道：“皇後特地送來，朕賞與你吃！”

馮雙林謝過，揭開玉蓋，是碗熬燉金黃的藥膳雞湯，他拈起調羹，面不改色地連湯帶肉吃得幹凈。

朱煜疑心夏皇後要毒害他，每送來的湯食點心都會賜與近身或朝臣吃，旁人不知，馮雙林心知肚明。

朱煜看他半晌後，才言歸正傳：“昭獄那把火，我原疑心徐閣老所為，可方才在武英殿他信誓旦旦的樣子，又似乎另有隱情……馮公公如何看？”

馮雙林平靜道：“徐閣老提議由他徹查該案，以自證清白，也未嘗不是個法子。”

朱煜嗤笑一聲：“錦衣衛屬朕轄管、替朕直駕侍衛、巡查輯捕不法朝臣，豈容徐閣老及其黨羽插指進來。”

馮雙林默少頃，語氣有些遲疑：“臣聽聞些事兒，不知當講不當講？”

“直說就是。”

得朱煜允，馮雙林稟說：“聽聞昭獄火起當日，徐閣老與刑部周尚書帶人親自過審沈澤棠，夾、拶、棍、杠、敲無所不用及，離時其流血灑地、不見異動。臣鬥膽思慮，沈澤棠恐受刑不過而死，徐閣老唯恐皇上怪罪，是以晚間尋人縱火，以掩真相！”

“他都敢大搖大擺進昭獄提人用刑，又豈會懼朕怪罪。”朱煜搖頭冷笑：“徐閣老醉翁之意不在酒，在朕的錦衣衛矣！他想以錦衣衛監守不當為由，弱滅我的後備，日後不得不由他擺布、倚仗他才能行削藩之舉，若只是狂妄自大作祟，忍他一時倒未嘗不可，若他暗生狼子野心……”

朱煜端盞吃茶，馮雙林似恍然大悟，想想又道：“如今朝堂言官諫諍封駁數月不歇，民間更為動蕩難平，此時倒需快刀斬亂麻，總要有個定論，以安撫人心為宜。”

朱煜頜首，慢慢道：“方在武英殿聽過徐閣老一番話，朕倒有了主意。”

話至此再不詳說，馮雙林知他秉性，假使自己一味追問，定引他又生猜疑，遂把此事暫放下，忽而嘆息一聲。

“還有甚話說？愁眉苦臉，有人欺負你？”朱煜玩笑問，這馮雙林生得年少清俊，面如傅粉，唇紅齒白，眼含秋水，在一眾太監堆裏很是奪目，更況謀才兼備堪能大用，自對他另眼相看，想必也會遭人嫉恨。

馮雙林撩袍跪下：“臣性子溫和謙恭，從無害人之心，不知怎地時常遭魏公公喝斥排揎，平素多加以忍讓，近日卻再忍不得。”

“這是為何？”朱煜挑起眉梢。

“不敢講。”馮雙林面起薄紅，神情羞忿忿地。

朱煜看得心火輒起，隨意道：“你說不妨。”

馮雙林抿了抿唇：“魏公公四處編派皇帝與臣有龍陽斷袖之情，數日前臣被皇太後攔在殿內叱問此事，臣道，皇上與皇後鸞鳳和鳴，感情甚深，豈會與臣胡來；更況歷朝更疊，鄭昭君任所愛徐摯為相，國亂，上下不親，父子失和；武帝與衛青藏私，外戚當道，皇權忌憚，另有武帝與韓嫣，仗寵逆行，禍亂宮闈，此些先例數之不勝，皇上飽讀詩書，深以為訓、豈會做下此等顛倒陰陽、有悖人倫、禍國殃民之舉。皇太後這才饒了臣命，原想摒忍不聲張，卻接言官彈劾之狀，只得請皇上為臣作主。”

朱煜聽得心火驟滅，陰沈著臉怒道：“他仗著那點功勞，在皇太後面前恃寵而驕，終有日必會養虎為患，朕定要了他的命。”

馮雙林連忙磕頭謝恩，恰有掌事太監匆匆而來，湊近朱煜耳邊嘀咕幾句，那朱煜面露覆雜之色，默少頃即命擺駕坤寧宮，背著手自去了。

馮雙林慢慢起身，撫平衣擺的褶皺，唇角浮起一抹略帶戾氣的笑容。

這正是：計就月中擒玉兔，謀成日裏捉金烏。

……

光陰如箭，轉瞬暑盡秋來，大理寺庭前那株丹桂，早早開了花。

楊衍坐在桌案前翻閱卷冊，擡手去端盞，盞內殘茶冷水淺底，不由皺起眉宇，瞟了瞟側邊侍立的張步巖。該生在大理寺歷事一年餘，表現中庸，於他則如雞肋，食之無味，棄之可惜。

清咳一嗓子，張步巖連忙過來作揖：“楊大人有何吩咐？”

還有何吩咐？實無馮舜鈺半點眼色，指指杯盞，張步巖頓悟，急忙執壺替他斟茶。

“聽聞你與馮舜鈺同為肅州老鄉，且是友鄰，私塾、府學、國子監共同窗，說來也算青梅竹馬。”楊衍淺笑問：“你就沒察覺她有些不對勁之處麽？”

張步巖暗忖這楊卿好不會用詞，他與馮舜鈺兩少年，豈當得起青梅竹馬之辭，卻也不敢駁，想想回話：“馮生家境貧寒，學業卻極好，也不見他有多努力，又擅拍馬奉迎，很招人歡喜。”

說著便憶起屢屢被馮舜鈺壓於榜下的屈辱，心裏就忍不住滴血。

楊衍不再理他了，吃口茶俯首繼續看卷冊，馮舜鈺聰明狡猾的很，豈會再來自投羅網……小膽子，就那麽篤定他會害她麽，他心性清傲，還不屑與這種無害角色勾纏。

忽聽一路腳足聲響，伴著嘰嘰咕咕說話聲，顯得十分熱鬧，不由沈下臉命張步巖：“你去看都是誰在廊下喧嘩，再來稟吾！”

張步巖不敢怠慢，匆匆掀簾出去了，也就稍過片刻，他臉色蒼白的覆轉來，嚅著嘴皮子說不出話。

“怎麽？見到鬼了不成？”楊衍正握筆疾書，不經意地看他一眼。

張步巖喘過氣道：“馮……馮舜鈺進來了。”這真是說曹操，曹操就到啊！

楊衍手一顫，一滴飽墨落在紙間，淡淡洇染開來。

又猶如池水擲進一枚石子，蕩起層層的漣漪。

第伍柒陸章 見舊人

但聽得熟悉之聲響起：“馮生見過楊大人。”

楊衍仿若沒聽見，手中執筆未停，過半刻後，慢慢擡起頭來。

馮舜鈺綰著青藍巾，穿寬大儒生襕衫，白瓷臉兒，她那雙眼睛生的最好，水汪汪能勾人魂魄。

莫名就恍惚了一下，仿佛該監生從未離開過大理寺，就這樣自自然然地待在他身邊。

“怎瘦了許多？”待話脫口而出，他才如夢初醒，不該這麽問的，太溫情。

舜鈺也怔了怔，她想過重返大理寺時，楊衍會問的無數尖酸刻薄話，獨不曾猜著這句。

楊衍也無需她答，只命張步巖退下，四處無人，他起身走近舜鈺跟前，若有所思打量半晌，語氣很冷淡：“你還敢回來？真篤定我不會把你交給刑部治死罪？！”

舜鈺仰起頸子看他，朗朗回話：“不是楊大人讓馮生回大理寺的嗎？”

一句話堵的楊衍語塞，他皺起眉宇：“沈澤棠死在昭獄中，你來遲了。”

“馮生不是為他……”舜鈺咬咬牙：“是為自己。”

楊衍默了默，忽而湊近她頰邊，細白耳垂沒有孔眼的痕跡。

舜鈺本能地後退一步。

“你果然很聰明……”楊衍抻直腰板，似笑非笑地看她：“說起來沈澤棠毀吾清譽，而至遺臭民間，此仇不報非君子。不過他已逝……俗說逝者為大，過往權當煙消雲散，不再追究。”他又添了句：“你先去吏部報冊重入選簿罷！”

語畢，齊整衣襟擡足要走，皇帝朱煜命他午時至西暖閣，瞧窗外天色恰差不多時辰。

舜鈺見他要離開，緊追著問：“當日離京歷事時說妥的，待馮生回時，擢升任五品職寺正，可還算數？”

楊衍頓了頓：“吏部允調，我亦無謂。”即頭也不回地走了。

舜鈺這才長舒口氣，淡淡露出笑顏。

……

右司丞蘇啟明正要去刑部，恰於舜鈺順路，他倆走在青磚禦道上，秋時一片枯黃落葉，飄墜於白底黑面的官履底，瞬間踩得稀碎。

蘇啟明感嘆道：“聽聞你被‘鷹天盟’的刺客捉去，我們總是傷懷，還道這輩子是再無緣相見，不成想你突然回來，晚間在嬉春樓定了桌酒席給你接風，可一定要來。”

舜鈺連忙笑著謝過，蘇啟明擺擺手：“還未謝你哩！可記得我那婆娘制得蜜果，被秦掌櫃收去，頗受京城食客歡喜，便常來問她拿貨，一來二去的竟賺了些，前月花了千兩雪銀，在城北鬧市口盤了處宅子，一家子都很和樂，思來還是托馮生的福！”

“那是嫂夫人蜜果釀得好，我不過是動下嘴皮子罷了。”舜鈺輕輕問：“聽聞沈閣老出事了？可當真？”

“怎不當真！”蘇啟明神情瞬間黯淡，沈著聲狠罵：“被徐炳永秦硯昭這幫烏龜王八蛋害死了。”

“此話怎講？”舜鈺滿臉疑惑：“不是逝於昭獄一場大火麽？與旁人有何幹系？”

“昭獄陰暗潮濕之處，恰逢多雨時節，失火豈非易事……”蘇啟明說著已近刑部門前，瞧見右侍郎張暻從內而出，連忙止言，走上前見禮寒暄。

張暻笑著還禮，不經意瞟過舜鈺，神情一滯，頓如見了鬼般：“這……這可是馮生？”

“可不是他！”蘇啟明拍拍他的肩膀：“我乍見時也被唬了一跳。”

舜鈺拱手作揖，笑道要趕去吏部報冊，話不多說，輒身繼續前行。

走了一射之地至吏部，見那兩座石獅子依舊沐在午陽裏，朱紅正門緊闔，上懸一匾，書鎏金”吏部“兩個大字。有官員從側門出入，她眼眸泛起濕潤，似看見沈桓蹲在石階上吃柿子，沈容守在官轎旁，沈二爺披著黑色大氅，被一群侍衛簇擁走出來，他身型高大，慣常的溫和儒雅，看見她總會不自覺噙起嘴角……

擡起衣袖在臉上抹了抹，沈二爺、沈桓及沈容都不見了……

只有門前駐守的陌生侍衛，目光警覺得盯著她。

……

舜鈺先至文選清吏司，那郎中官兒推托道：“你怎來這裏？該去稽勳司，他們掌文官之出繼、入籍、覆名覆姓諸事，與吾司無關。”

她來到稽勳司，郎中官兒直搖頭：“你應尋文選清吏司，他們掌文官秩品開列、考授、揀選、升調等職責，幹吾司何事！”

瞧著他們彼此推諉，哪顧得昔日半點情面，心底兀自氣悶，索性坐在院中石凳上歇息，一面另想它法。旁側有株老桂樹，撒了一地米粒大小的黃花，想著年年歲歲花相似，相識的人卻不知何處去，一時觸景而嘆，這正是：

人情似紙張張薄，世事如棋局局新。

說來也巧，左侍郎李炳成恰從她身前過，斜眼一脧猶覺幻像，揉了揉細看，不覺失聲道：“可是馮舜鈺？”

舜鈺聽聞有人叫她名，擡首望去，連忙起身見禮。

“你怎在此處？何時來的？”李炳成一臉受驚過度的表情。

舜鈺恭敬回話：“今時來的，楊大人命我到吏部報冊，並擢升寺正之職。”又把自己所遇難處細講一遍。

李炳成拈髯，稍頃勸慰道：“你也毋庸心生怨懣，若是沈閣老還在倒好辦，如今尚書職由蕭雲舉暫替，那人秉性剛直不阿，逮住錯處極不給臉，是以下處官員皆言行謹慎，而你此事年去久遠，自然無人敢辦，且莫急，你隨我一道去見蕭大人，總會有個定論。”

舜鈺喜出望外，連聲兒道謝，跟隨他穿過游廊朝正堂方向走，門前衙吏早稟報過，打起簾櫳請他二人進去就是。

舜鈺果見個穿緋袍的官兒坐在桌案前，乍見面貌醜陋，說話嗓音尖細，立刻憶起他是誰了，前世裏也是了不得的人物，且與沈二爺交情匪淺。

李炳成指著她介紹：“這是大理寺歷事監生馮舜鈺……”

蕭雲舉擺手打斷他：“本官知她是誰！”

旋而目光炯炯註視著舜鈺，指骨輕敲桌案稍久，突然道：“馮生還回大理寺作甚，不妨在吏部做個主事如何？秩品與寺正相當，且本官比那楊衍，好相處多了！”

第伍柒柒章 鬥楊衍

舜鈺腳步輕快地走回大理寺，哪想才跨過檻兒，巧遇寺副陳肖，他劈頭蓋臉一頓說：“瞧甚麽時辰了？你四處瘋夠才回？楊卿尋你有三遍，自同他解釋去。”

舜鈺不於他辯，看暮色銜山，紅霞晚照，想楊衍往昔此時早打道回府，便也不急去正堂，先至案庫看望評事萬盛，萬盛喜出望外，要親自燉茶款待，舜鈺難辭好意，同他一道吃畢茶，又閑話少許，方離去。

哪想途經正堂，卻見燈火映門窗，她暗道糟糕，思忖片刻，才踩如意踏垛而上，請守衛回稟。

那守衛打起簾櫳，舜鈺進得房裏，果見楊衍坐在桌案前，捧本書冊看著，臉色不霽。

“馮生見過楊大人。”舜鈺上前見禮。

楊衍把書冊往案面兒丟，再一錯不錯盯著她，淡笑道：“你去哪了？”

“不曾去哪，一直在吏部，尋諸司辦理報冊入籍等事。”舜鈺小心答話。

“扯謊！”楊衍眸光一黯，語氣滿含嘲弄：“當吾不曉麽，你寧願在案庫吃茶，也不肯來見我？”

“……”這是甚麽話？！

舜鈺欲開口解釋，瞧他似有些惱羞成怒：“毋庸再多言，既然這般歡喜往案庫跑，你就再去那裏謄抄卷宗一陣子，寺正職待議！”

舜鈺心底騰升起股子莫名火兒，不帶這樣戲弄人的。

她冷笑道：“楊大人秉性清高傲慢，擅變多疑，說話三反四覆、言而無信，算罷！吏部蕭大人正值用良才之時，允馮生去他處擢升文選清吏司主事，秩品六級，主文牘雜務之責，亦覺甚好，既然馮生在大理寺無用武之地，這便告辭，明日不再來就是。”再作一揖，輒身氣呼呼走了。

楊衍怔住，看官道他為何會怔住？

這楊衍是那樣霸王的一個人，懟天懟地懟

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