世滾動的煙塵打散了。

第伍肆肆章 看燈會

詞曰：

鞭炮聲聲迎新年，妙聯橫生貼門前，笑聲處處傳入耳，美味佳肴上餐桌。談天論地成一片，燈光通明照殘夜，稚童新衣相誇耀，舊去新來氣象清。

又有詞曰：

巧裁幡勝試新羅，畫彩描金作鬧蛾，從此剪刀閑一月，閨中博戲不覺春。

年時，無論是高堂華屋、還是篳門蓬戶，整日裏燒香供菜、敬神祭祖、或互拜賀節、吃酒飲宴、內宅女眷不用針黹，一下子清閑下來，皆擲骰鬥花牌以為樂，這般愉悅自在快如浮雲掠過，轉眼便至元宵。

沈府地處神武後街，前是鬧市、後臨皇親花園及宣崇樓，有官府和商戶花銀子用錦繡彩旗搭起山棚，掛上各色各式彩燈。

田姜也請棚匠花了幾日夜在門前搭了山棚，聽去看熱鬧的嬤嬤講，那山棚搭得實在工細絕倫，雕鏤花紋無不精美，連沈二爺看後都讚其造詣高超，稱不能辜負，因他這話，田姜又命管事去采辦了一批昂貴的花燈，待晚間登臨街樓觀賞時，但見彩燈十裏，火樹銀花、那般流光溢彩的景致實在美不勝收，引得街道上人煙湊集，挺胸抻頸爭相觀看，熱鬧極了。

樓屋裏設了桌席矮榻，擺列香茶果碟，大銅火盆燃起旺火，沈老夫人領著媳婦姑娘及孩童邊賞燈邊玩樂，她身邊坐著三個老姐妹，招呼田姜過去，介紹給她們，一面笑說：“這些個都是她一人置辦的，還懷著孕身呢，明年夏秋時節我有得孫子抱了。”

老夫人們連忙恭賀，又拉著她手上下打量，朝沈老夫人讚道：“您真是福氣，這媳婦兒又好看又能幹，我們是提著燈籠也難尋出一個來。”

田姜被誇的臉頰泛起紅暈，夏嬋過來回稟：“二老爺請二夫人過去呢。”

“瞧，我才拉她說這麽一會兒話，沈二都等不及……”田姜走出五六步遠時，身後還傳來沈老夫人打趣的話……

下得樓來，沈二爺著黑色大氅，正和沈桓站在廊下聊著甚麽，見到她來便止了言。

田姜佯裝不知，只好奇地問：“二爺這是要出府麽？”

沈二爺眼眸含著笑意，恰翠梅匆匆拿來鬥篷，他接過親自替她披上，低聲說：“如此良辰美景，夫君帶你去鬧市賞燈去。”

田姜滿臉驚喜地看他，沈二爺握住她纖白的手指，朝門外邊走邊道：“不過可要一步不離我，禦道人流如織，你當心被拐子拐跑了。”

田姜抿起唇角，二爺這話說的，她又不是小孩子……

原來逛燈市並不只賞花燈，還有很多旁的精彩景兒，街道兩邊廊下，有耍異能幻術的，亦有演歌舞百戲的，各劃地為營，被圍的水洩不通，皆是頭碰頭肩捱肩的站滿看熱鬧的人們，時不時拍掌叫好連天。

田姜個兒不高，被擋在黑壓壓的人群外，只看著有火團夾黑煙上九霄，知那是在滾火圈；有高過樓的兩根竹竿，中央牽一條細繩索，年輕小子踩著跳躍蹲轉，是上竿踏索的，田姜瞧出了一身冷汗；又有只戴紅巾的猴兒拿著笸籮，不知怎地從人縫裏鉆出，攔在她面前要賞錢，得了銅板聽得鏗鏘鑼聲，又一溜煙的鉆回去了。

聽得喝彩聲不絕，田姜踮了踮腳尖還是難見，忽得被沈二爺攔腰抱起，擱在肩膀上坐穩，這下看清了，豎著個牌子，歪歪扭扭書“張九哥絕活”五個大字，原來那赤身的壯漢就是張九哥，正表演吞鐵劍，僅餘著劍把在大張的嘴外，很是可怖；在他左邊是兩方道士在大鐵鍋前燒煉藥方；右邊正彈琴吹蕭奏一曲《鳳求凰》。

至一圈看畢，沈二爺才將她放下地來，田姜又瞧著甚麽，扯著他袖子來面斑駁墻前，原來是個席地而坐的大骷髏，手裏用數根線提攜著只小骷髏，忽進忽退、忽張忽縮做各種姿勢，田姜盯著大骷髏黑洞洞的眼眶，竟莫名有種神魂漸被它吸走的感覺，驀得視線一黑，是沈二爺的大手蒙住她的眸瞳，待得放開，她已被帶離了那裏。

“那是……”田姜還有些怔忡，沈二爺答疑解惑：“不過是市井藝人表演懸絲傀儡的把戲，你所見的大骷髏是真人，因施用了幻術，是以你看不見他。”

頓了頓又道：“人置於天地，冥冥間誰又在操控吾等生死輪回，便是此把戲蘊含之感悟罷。”

“不許說……”田姜聽得心裏難受，緊攥著他衣袖不放。

沈二爺笑了笑，語氣柔和地像哄小孩子：“好，不說。”……她最近多愁善感的不得了。

恰這時，沈桓端著兩碗熱騰騰的元宵過來，一碗黑芝麻餡的，一碗鮮肉鹹餡的，沈二爺沒胃口，接過芝麻餡的，拈調羹舀起一顆餵她，沈桓大口吃著元宵，一面斜眼脧田姜，這肚兒裏懷個團子，怎連手都不好使……還要沈二爺餵才行？他記得自個娘說過，懷他時還在地裏插秧苗，硬生生把他生在了水田裏……

吃過元宵，繼續走十數步，入目隨處皆是花燈，有吊松梅枝椏，禪師燈，月明度柳翠；鐘馗燈，黑面捉厲鬼；劉海燈，絲瓜井戲金蟾；老子燈，衰顏兩鬢秋生；美人燈，杏眼桃腮腰婀娜，還有各式花草禽蟲燈，田姜正目不暇接時，沈二爺拉拉她，隨他所指眺望去，是衙門使工匠搭的一條草束拱橋，橫跨兩牌坊間，用青布遮籠，橋身密置燈燭千萬盞，彤雲低矮游移，那拱橋穿行天際，如夢似幻。

身側有一位少年朗朗：“柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路。兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。”

聚集四圍的人們綻放笑顏，田姜卻聽得心底發涼。

她輒身走開，廊下掛著一盞盞蘇式錦綢宮燈，燈面描著一首首字謎，能猜中十首的可贈兔子燈。

沈二爺無甚興趣，田姜心不在焉，倒讓沈桓誤打誤撞的得了盞兔子燈，搖搖擺擺的提在手上招搖。

田姜不禁笑了笑，沈二爺也笑了，有點點沁涼直撲額頰，擡起眉眼，白雪若飛花，竟紛紛揚揚落將下來。

第伍肆伍章 驚雷起

話說沈澤棠田姜賞過燈會，乘馬車至沈府二門，已見徐涇等幾站紅籠下翹首張望多時，滿臉焦灼難掩，馬車未停穩，他已疾奔過來，低喊了聲：“二爺……”

“回書房再說。”沈澤棠淡淡打斷他，輒身先把田姜抱將下來，替她緊緊鬥篷的衣襟，溫和道：“下雪了，你先回棲桐院自行歇息，不必等我。”

田姜想說甚麽終究還是咽了回去，陶嬤嬤撐起青綢油傘，翠香攙扶著她朝棲桐院方向去，走十數步，驀然回首，沈二爺披黑色大氅隨著一行人，匆匆悄失在夜幕雪飛中。

……

書房裏冷氣侵人，沈容才剛籠起炭火，伺童送來滾滾茶水，沈澤棠坐下吃過兩口，才讓徐涇上前稟話。

徐涇神情已平靜許多，拱手恭敬道：“昊王遣驛使胡岳送給二爺的信箋，今日才入京就被人劫了去，此舉反常，恐是來者不善。”

沈澤棠面色一凝：“胡岳此時在何處？”

門簾子簇簇響動，沈容領著個風霜滿面的灰衣青年進來，他很緊張的拜跪行禮，也不待沈澤棠問，說道：“今兒是上元節，小的恐晚間燈會道路阻塞，快馬加鞭於申時進城門，卻不想被守門吏攔截，領至防所，除巡城禦史潘大人外，錦衣衛指揮使羅大人領六七侍衛亦在，奪去我的匣子翻個底朝天，僅取走沈閣老的信箋，即驅趕小的離開，恐大人等得焦急，是以特來告知一聲。”

“勞你辛苦。”沈澤棠喜怒不形於色，命徐涇給他一兩銀子，又溫聲囑咐：“若有人問你是曾來過這裏，你只道不曾，可省去諸多麻煩。”

胡岳諾諾應承，接過銀子再磕過頭，仍由沈容送他出去。

房裏恢覆了靜謐，僅有旺燃的獸炭劈劈剝剝發出聲響，沈澤棠輕揉眉宇間的疲倦，過了半晌，才執筆寫封信，遞給徐涇：“你親自送與永亭（馮雙林）……”徐涇欲待接過，他又縮回手，將信湊近燭火燒了：“怕是門外已有錦衣衛把守，不必再冒此險。”

“不知昊王信中所提何事？”徐涇面色嚴肅，嗓音猶為沈重。

沈澤棠站起身背手走至窗前，但見雪霏風凜，竹折梅殘，廊下五彩宮燈的影子搖曳不止，他輕聲道：“昊王若有危急之言豈會交驛使轉交，多半是年節拜帖之類，倒毋庸為此擔憂。”徐涇這才松口氣，卻又聽他接著說：“信箋雖無為，卻備不住有心人大做文章，總是要做最壞的打算。”

他覆又坐回椅中，開始交待各方事宜，書房的燈燭亮了一夜未熄……

……

翌日辰時，田姜洗漱梳妝過，瞧窗外雪住風停，她惦記昨晚沈二爺未曾進房，囑咐翠梅拿食盒裝了小菜及燕窩粥，由陶嬤嬤隨著一起往書房而來。

才走至九曲橋，已見遠處人影幢幢，腳靴亂響，田姜眼皮子直跳，緊步而行，忽侍衛倪忠奔來攔住去路，拱手作揖：“前有錦衣衛數眾，夫人不便相見，還是先回罷。”

田姜手握成拳，強抑氣息盡力沈穩說：“二爺還未用早飯，我送些吃食來給他。”

倪忠連忙道：“食盒子交與屬下就是，夫人還是請回。”

“究竟出了甚麽事？你告訴我！”田姜眸光冷瀲，咬著牙問：“二爺他到底怎麽了？”

倪忠大冷天汗覆滿額，臉色發白，躊躇著不知該如何講，索性道：“沈二爺交待的，不能讓夫人過去，他說會沒事……”眼睜睜見她繞過自己朝前走，連忙又阻在前：“夫人不能過去。”

“讓開。”田姜深吸口氣，指著水面冷冷道：“你若再敢攔著，我就跳進這潭裏。”

倪忠自然是沒膽攔了。

“玉堂春來”匾前站著十數腰挎繡春刀，身穿飛魚服的錦衣衛，瞧見有女眷走來，厲喝一聲：“來者何人！”

沈桓恰也立在門前，連忙同呼喝之人嘀咕幾句，再朝田姜三兩步疾來，狠瞪了瞪倪忠，拱手低說：“夫人怎來了？這裏現亂著，你先回去等我消息就是。”

田姜神情顯得鎮定：“沈二爺沒吃早飯，我進去伺候他用過就走。”

沈桓深知她倔強的性子，遂轉身與先前那人湊近說話，覆又輒回悄道：“他是錦衣衛指揮同知黃良，與我有些交情，趁刑部周尚書還未至，你速去速回。”

田姜這才勉強笑了笑，頭也不回的邁進檻，繞過雲石大插屏，正房廊下除沈容等侍衛，便是四散而站的錦衣衛，把院裏的雪地踩得烏黑稀碎。

沈容見是她來，似並不意外，打起猩猩紅氈簾，田姜接過翠梅手裏的食盒子，走進房中。

沈二爺正就著銅盆熱水洗漱，聽得有人來，用棉巾不緊不慢擦拭凈面上水漬，睜眼見是田姜，微笑問：“你怎來了？”

田姜把食盒子擱擺桌案，也彎起唇角道：“我來伺候二爺用早飯。”她揭開蓋兒，端出一碟麻油炸黃的元宵餅，又是四碟鹽腌的萵苣醋泡的嫩姜、鹹鮮臘雞塊及鹵糟筍幹，再配一大碗熱騰騰軟糯糯的燕窩粥，她盛了碗粥用調羹劃撥熱氣，沈二爺伸手欲接過，田姜搖搖頭，舀一勺遞他唇邊：“時辰不多了，我來餵二爺吃粥，您自挾餅和小菜罷。”

沈二爺看了看她，順從地含下粥，握起筷箸吃了兩塊元宵餅，每碟小菜吃了大半，田姜又盛了碗燕窩粥餵他吃下，再去端來香茶伺候他漱口。

沈二爺站起脫去直裰，田姜捧來官服替他由內至外換上，她的動作十分嫻熟利索，直至最後系佩綬時才緩慢下來，一個結兒系了又拆、拆了又系，翻來覆去就是打不好。

沈二爺嘆口氣，大手握住那纖白指尖，冰冷的沒有溫度。

看她垂頸就是不肯擡頭，以為這樣他就看不見她發紅的眼眶麽？

她這樣不哭不鬧不讓他煩憂的模樣兒，卻著實令他更加的心疼難舍。

把她攬進懷裏，語氣低沈又溫柔：“九兒莫擔心，此事皆因昊王的一封拜帖而起，皇帝正在削藩，疑吾與其有掛葛，卻無切實可據能治罪，定一時耐吾不得，最壞的打算不過將我關禁數日，至於你們，他們不會動也不敢妄動。”

第伍肆陸章 訴別離

沈二爺頓了頓，嗓音愈發柔沈：“母親和沈荔及沈府托付給你了，還有這孩子……”

他的大手撫摸嬌鼓的肚兒，心底亦起酸澀，可有些話不得不說：“好生的養下來！”

田姜汲著他胸膛透出的溫暖，悶悶地點頭，忽聽沈容隔著氈簾稟報：“刑部尚書周大人到了。”

“九兒，後悔嫁給我麽？”沈二爺輕聲問。

田姜眼睛在他衣襟上蹭了蹭，才仰頸看他：“後悔極了，從頭就不該認識你，入你圈套，把甚麽都拋了，你還年紀大……唔……”話尚含在唇邊，餘音卻被他吞堵了回去。

嘴硬心軟的丫頭，既然後悔，為何說一句狠話、就把他的腰扣得更緊，繾綣的咬那紅軟一口，分開彼此又湊近她耳邊：“九兒等著爺，這趟一起熬過去，日後定好好將你補償。”

不再多耽擱，已能聽到廊上官靴腳響聲，他扯下田姜腰間的一枚鴛鴦香囊放入袖籠，朝門外去了。

翠梅及陶嬤嬤走進來，見田姜失魂落魄地怔怔站著，忍不得擔憂地喚一聲夫人。

田姜似才回轉神來，急忙跑至窗牖前，院裏除錦衣衛還有許多兵吏，刑部尚書周忱給沈二爺作揖，說著甚麽，神情似笑非笑，目光透射陰戾，額至鼻處有道細長疤痕，愈發顯得兇狠跋扈。

一道冬日陽光穿過厚積雲層，映在窗上很是刺目，她腦中驀然轟隆隆作響，浮起一幕景來，春勝窗花桃符窗門貼掛，炮仗劈啪入耳，亦是年味猶濃，十一歲的小九兒穿桃紅錦襖，梳雙丫髻，被父親田啟輝抱出後門，焦灼著聲道：“快，快去追秦伯伯，求他帶你出府。”

小九兒跑了數步，又輒返回來，不敢進門，扒著窗牖透過縫兒朝裏偷看，一個著仙鶴補子官袍的二品官兒坐椅上吃茶，而父親則被一擁而上的兵吏捆綁押解，執起棍棒打在腿膝處，他面容痛苦的支撐不住，跪倒於地，而那官兒似覺察到甚麽，忽擡首朝她這邊盯來，猙獰的面龐逐漸與窗外的周忱疊合……

許許多多塵封的破碎記憶，午夜夢回迷離惝恍的人影，都由遠及近跌跌撞撞朝她走來，有人哭有人笑有人哀求有人詛咒，各種淩亂惶恐的聲響鋪天蓋地兜頭罩下，她終受不住的尖叫一聲，昏暈過去……

沈二爺倏得頓了頓，他聽見書房裏陶嬤嬤及翠梅焦灼地喊著夫人，並不理周忱，只朝右侍郎張暻看了眼，張暻輕搖了搖頭，他抿緊了唇角，垂眸掩去一抹冷戾，步履再不停。

……

田姜睜開眼時，窗外已暮色連天，嗓子猶如冒煙般，沙啞的喚了聲翠梅。

翠梅在旁候著，聽得聲響，連忙朝陶嬤嬤道醒了，一面扶起田姜，一面拿過溫熱茶水餵她吃。

門簾子簇簇響動，沈老夫人搭著崔氏的手，後頭何氏薛氏蘇姨娘並丫鬟嬤嬤皆走將進來，田姜見了，要揭被起來，沈老夫人忙說：“你躺著就好，身骨要緊不拘禮了。”就坐在榻沿邊，握住她的手不禁潸然落淚。

田姜勉力笑道：“母親哭甚麽，我無大礙的，至於二爺更毋庸替他費心，朝堂上的事兒，他去與皇帝講清楚了，過幾日就會回來。”

何氏崔氏幾個坐在對面椅子上，豎耳細聽著，瞧她除有些蒼白，倒並無驚慌之意，皆松落了口氣。

沈老夫人豈非尋常婦人，今這又是刑部又是錦衣衛的大陣仗，她心如明鏡的很，定是沈二遭難了，但聽田姜三兩言，情知她用意，用帕子擦拭眼角，方說：“瞧我年輕時也經過幾遭風波，哪想如今卻愈老愈不頂事，有個風吹草動就自亂陣腳，反讓你們白白看了場笑話。”

崔氏連忙插嘴道：“俗說關心則亂，我們聞得都如耳邊平起一聲炸雷，更況母親您呢。現在好了，聽得二嫂子如此說，我們也可將懸吊的心放下。”

氣氛逐漸熱鬧起來，彼此聊了些無關緊要的話，沈老夫人先行離去，何氏等又坐了會兒，方各自散了。

……

崔氏沿青石板道走著，斜眼脧過側旁的玫雲，想了想問：“昨三爺可是在你那裏歇息？”

玫雲悄攥緊帕子回話：“三爺昨出府看燈去，至寅時才酩酊大醉回來，倒頭就睡下了。”

崔氏笑了笑：“你慌張個啥勁兒，我又沒說甚麽，他喜歡你是好事，我也替你高興呢。”

玫雲臉色微變，正待要解釋，卻見大夫人何氏攜喜春立在一棵臘梅樹下，似在那裏等候著她們。

果不其然，才到跟前兒，喜春就親熱地拉她上永安橋看錦鯉嬉水，留何氏與崔氏單獨說話。

何氏斂收起笑容，很嚴肅地低問：“二爺出這檔子事，三弟妹怎麽看呢？”

“我能怎麽看？！”崔氏語氣懶洋洋地：“二嫂子和母親都那樣說了，想來定是無事的。”

“三弟妹心真大啊。”何氏冷笑道：“早時喜春路過二爺的書房，恰見錦衣衛、刑部大官及兵吏密壓壓到了大片兒，如若真無事，怎會來這許多人帶二爺走？二弟妹那身子骨，壯得跟甚麽似的，治年事都能一個人扛下來，怎二爺一走，她就昏暈了？老夫人性子素來剛硬，何時如今日這般失態過？”

崔氏有些不耐煩：“大嫂倒底想說甚麽，勿要賣關子罷。”

何氏臉上展露深愁，哀聲嘆氣道：“年時我回了趟娘家，才聽聞戶部右侍郎顧家被抄，上刑的上刑、發配的發配、那顧家的女兒入了教坊司，落得十分淒慘境地，且還不止他一家；如今二爺也被帶走，若真的犯下事來，我們又豈能逃脫誅連之罪？可憐慶林春闈在即，我是生怕他……”哽咽著再難說下去。

崔氏聽得心驚膽顫，細思忖何氏所言倒也有幾分真，不敢再多往下想，安慰她道：“你勿要胡思亂想，三爺在京城也有相交甚好的同僚，明日讓他去打探過自會有定論。”

何氏這才頜首，用帕子擦了眼淚，嘴裏謝過，叫著喜春一道朝福善堂方向走，崔氏看了眼天際朦朧的圓月，今晚是沒有人能睡好了。

第伍肆柒章 眾生像

有詩曰：

春風疑不到天涯，二月京城無芳華。

白雪卻嫌春色晚，故穿庭樹作飛花。

人愛花開蝶滿枝，哪管樹倒猢猻散。

再說崔氏心事重重回至房中，意外見得沈三爺倚在熱炕上，湊近燈火正認真看書，她不便打擾，低命丫鬟擺列一席湯飯，自去盥洗梳妝，待整理停當，才命玫雲去請沈三爺來用膳。

沈三爺闔書下炕，施施然坐到桌前，玫雲布菜，丫鬟琴香執壺把盞，他飲了酒又用過飯，崔氏幾次想提沈二爺的事，思著他有疑心，一時不知該從何說起，這般躊躇不豫間，沈三爺已漱過口，接過玫雲遞來的香茶，慢慢吃著。

崔氏終是隱忍不了，擱下筷著待要發話，哪想沈三爺卻先沈聲道：“吾回京之日已滿，明日你多遣幾個婆子收拾箱篋，把沈雁沈溪沈勉及你與玫雲的行裝也一並打點，隨吾同往蜀地錦城生活，後日辰時即離京出發。”

崔氏耳邊如炸雷響一般，半晌才找回自己的聲音：“今日沈二爺被錦衣衛和刑部官兒帶走，二嫂整日昏暈，母親悲痛難抑，我們豈能此時枉顧孝道，不理手足，獨善其身而去呢？如此這般，以後還有甚麽臉面再回來！”

沈三爺看著她笑了笑：“那你說該如何是好？”

崔氏抿抿唇道：“便是要走，也得等二爺無事出來後……”

沈三爺打斷她的話：“若是二哥出不來呢？我們也在此等死？”

崔氏呆楞住，倏得神情大變，滿臉不敢置信，沈三爺不再看她，搖晃著手裏茶盞接著道：“皇城中爾虞我詐，朝堂內金戈鐵馬，此次之事非同小可，如不是母親年邁體衰，我定也不會將她留滯京城，此時你毋庸再多說，總是早日離開為安，沈雁沈溪沈勉及玫雲定是要走的，至於你……”

他頓了頓：“可以再思慮一晚，或隨我去，或留在此、亦或回娘家府也可，盡隨你便罷！”

該說的已說盡，沈三爺擱下茶盞，撩袍起身徑自掀簾出屋，先來到福善堂，把前些時同二哥的話悄訴於母親聽，沈老夫人默了許久，方道：“你問問二媳婦，她肯願的話，同荔姐兒也一道隨你去。”

沈三爺嘴裏應承，又說了會話兒，起身跪下給沈老夫人磕過頭，這才紅著眼睛離開。

穿園過院，朔風緊起，但見吹雲見月，倒比往夜更顯清幽，觸目所及，松墻枝搖梢晃，梅樹下花瓣撲簇簇散落一地，映得滿目甚是淒涼寂寥，忽耳邊旋過一陣風，但見個黑影從椏間躍下，直朝他迎面撲來，不由“啊呀”厲喝了聲，才聽得個老嫗問：“三老爺要何去？”

他聞聲望，側道走來個提燈籠的婆子，暗籲口氣，討了她手裏的燈籠，繼續朝前走，想著又覺蹊蹺，暗忖這院落久遠，幾代祖輩春秋於此，本就是個靈盛之地，難不成真盡了氣數？！

這般想來只覺頭目森森，心緒難寧，忽而面前豁然開朗，竟已至棲桐院門前。

……

田姜慢吞吞地吃著燕窩粥，忽聽丫鬟隔著簾櫳回話：“三老爺進院裏來了。”

田姜有些詫異卻也不表，讓翠梅拿了件黛青色繡粉海棠的披風伺候她穿上，即而廊上官履足響，氈簾打起，沈三爺走了進來，他恭敬地拱手道：“聽聞二嫂身骨抱恙，不知可好些了？”

陶嬤嬤搬來黃花梨官帽椅請他坐，田姜命采蓉看茶，聽得他問遂微笑：“並無甚麽大礙，一時氣血不足而致，蔣太醫開了方子，每日裏照著吃就是了。”她又道：“三爺夜深人靜而來，定是有事要說的。”

沈三爺打量她，平素二哥將她護的嚴實，連五弟都不允言語造次，他更是不敢多看一眼，而此時暈黃的燭火下，十七年紀的小婦人，春眉水目，紅唇微含，半是天真半是嫵媚，招展一縷別樣的風情，瞬間崔氏玫雲與她便是雲泥之隔。

田姜的小臉沈下來了，這沈三爺的目光實在大膽，嗓音頓時變得清冷：“三爺若無事就請回罷。”

沈三爺見她面起薄怒，眸瞳瀲若潭水，一股子不怒而威的氣勢彰顯，偏又楚楚動人的不行。

他別開視線稍刻，才穩定心神說：“是特來同二嫂知會一聲，吾後日將離京赴蜀地上任，沈雁沈溪沈勉玫雲隨行，母親及沈府上下就皆托付二嫂照撫了。”

田姜神情漸次緩和，想想問他：“三弟妹不與你同去麽？”

沈三爺面上掠過一抹苦笑：“她還需思慮一宿。”

田姜語氣很平淡：“盡力帶弟妹走罷！二爺的生死實無需她來擔憂！”

沈三爺驚疑上心頭，卻見她隱身與燈火之後，一團朦朧虛實難辨表情，終是訕訕道：“二嫂子或許覺得……二哥如今生陷囹圄，吾卻帶妻小一走了之，其實……”

“我未曾有怪責你。”田姜輕聲說：“這必定也是二爺的意思！如今的京城風狂雪驟，天威難測，黨同伐異，魑魅魍魎更是多作怪，二爺此去生死渺茫，沈府猶陷飄搖之中，你們能走就趕緊走罷，留得青山在，總是不怕沒柴燒的。”

沈三爺深深地看她，二哥在他們面前總說，這小嫂子愛嬌又傻氣，離了他就活不成了，可你現在看她，哪裏有半分慌亂懼怕的模樣，不卑不亢、沈著冷靜，竟是不讓須眉半步。

他不再多作逗留，起身作揖告辭已是另一番心境，走至氈簾前稍頓，回首道：“你若願意，可隨我一道去蜀地……”

他看見一直垂頸凝想的二嫂，擡起頭來朝他微搖，唇角浮起一抹笑意，整張小臉兒艷若桃李，她說：“二爺讓我隨你走，我便隨你去，但他不會讓我走的，莫說是生，便是死也是要我相陪，就是這樣的壞呢。”

她嘴裏雖在抱怨著，眼眸卻水汪汪柔得不像樣子。

沈三爺走出棲桐院許久了，心底的羨慕如潮遲遲不曾褪祛，這便是世間夫妻最相濡以沫的感情罷。

可憾……他活了半生，從未體會過。

第伍肆捌章 眾生象2

詞曰：閉朱門、薄影渺，料峭初寒，不若春心冷。轎晃身搖多嗟嘆。越是途窮，越是人聲鬧。

枕衾寒、更漏數，暗夜烏啼，又是不眠夜。倚牖觀梧桐月影，清輝照明，多少分離客。

話說采蓉披衣進得房來，見田姜仍站在窗前出神，遂輕聲道：“夫人怎沒睡？可還在想白日裏的事？”她嘆息一聲：“您也莫生氣，常說樹倒猢猻散，連親兄弟都如此，更況那些人呢。”

采蓉一早陪田姜乘轎去梁國公府尋徐令，但見朱門緊闔，叩獸面門鈸許久，才來個仆子，只道主子不在，也不允轎進。她們候到日當午不見人出，只得離開，轉而又去李光啟、高達及陳延處，皆閉門謝客、不予理睬。

兜兜轉轉整日方踏暮色沈陽回至沈府。

田姜笑了笑，倒並不是氣這個，他們日後將與沈二爺助昊王奪江山守天下，豈非翻臉無情的賊鼠之輩。

此番探路一是做與有心人看，二是揣測沈二爺究何原由、會被錦衣衛及刑部帶走。

按徐令等人避而不見的態，她倒猜出八九不離十，決非因昊王的一封拜帖引起，定牽扯進了謀逆重罪中。

百思不得其解的，是前世裏，沈二爺雖常受皇帝朱煜及徐炳永的壓制，卻不曾如今般被羈押入大牢。

忽而想起被秦硯昭劫掠時他說的話來，但他不過區區工部尚書，信口雌黃幾句、皇帝及徐炳永怎會信呢？除非……他有切實可鑿的證據……田姜忍不住打個噤，思緒頓時纏如亂麻，沈二爺謀策素來謹慎仔細，怎會授人以柄……

她深籲口氣，撫摸著漸隆起的肚兒朝床榻去，采蓉伺候著蕩下錦帳，挑暗燈燭，熏起爐香，添炭火盆畢後，才躡手躡腳地挑簾走了。

……

翌日辰時，田姜正在用早飯，有門外的丫頭說：“二房的小少爺沈勉要見夫人。”

田姜有些奇怪，忙命翠梅去迎，稍頃便見她領著沈勉進房來。

還未待田姜開口，沈勉已“撲通”跪在她足前，連磕三個響頭，嗓音很是朗朗：“勉兒見過二伯母。”

田姜溫善地讓他起來，又問用過飯否，見沈勉咂咂嘴道不曾，遂笑道：“你若不嫌棄，就在這裏吃罷。”

翠梅取來碗箸，舀了碗糖粥，又給他挾塊熱燙的煎肉餅子，沈勉接過謝了，狠吞虎咽吃得十分香甜，田姜直到他筷箸慢下來，才微笑道：“你今年至幾歲了？”

“回二伯母話，勉兒已七歲。”沈勉嘴兒油汪汪的，可回話並不懈怠。

田姜怔了怔，看他瘦小贏弱的身板，倒不像這般年紀，翠梅插話問：“伺候你的嬤嬤呢？怎隨你一個人在園裏亂跑？”

沈勉語氣很平靜：“前時差些撞倒二伯母，母親動了大怒，罰我餓食三日，只允吃茶，是而今日餓得受不住，趁嬤嬤收拾箱篋時偷溜出來，想去廚房討口飯吃，不曾想迷失了方向，走著走著就來到二伯母這裏。”

田姜和翠梅面面相覷，沈勉察言觀色，忽而站起又跪下道：“勉兒不討母親歡喜，不受雁姐兒溪哥兒待見，父親更難親近，此次進京入府後就未曾想過再回蜀地。”

他仰起巴掌大的臉兒，烏眸若漆，接著說：“二伯母人美心善，期能將勉兒收留，哪怕是在您身邊做個廝童，也心甘受之。”

田姜沈默地打量沈勉，她想起他是誰了，前世裏他年紀輕輕做到巡按禦史，沈二爺欲帶她遠走高飛那日，他親自來棲桐院送出城的腰牌，而她透過窗牖看他倆站在院裏說話，他著官服昂然挺立，眉眼清雋且淩厲，那渾身的氣魄絲毫不輸沈二爺。

……她還記得沈二爺持腰牌進房時，曾笑言道：“勉兒那個急脾氣，讓我倆現在即刻就離開，不得耽擱半步。”

若當時聽了他的話……田姜抿起嘴唇，端起盞垂頸吃茶，餘光瞟到沈勉還眼巴巴等著，思忖半晌才開口：“你可知曉你二伯父被錦衣衛帶走，前途未蔔，吾等或會受牽連甚而治罪，去蜀地倒能保你性命無虞，這般你還願意留下嗎？”

沈勉挺了挺胸膛，回話道：“人生有死，勉兒願死得其所。”

田姜倒是意料之中，遂笑了笑：“你是三房庶子，於情於理我都沒有留你的理由，你再求我也無濟其事，除非……”

她頓了頓：“除非老夫人發話，自然是不敢不從的。”亦是想看他的能耐。

沈勉瞬間悟透話中含意，他匆匆磕頭過，起來輒身就要跑，被采蓉一把拉住笑道：“瞧你油嘴油手臟的很，老夫人可不喜

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