那糟蟹被林家媳婦一只橫豎兩刀，宰成四半，片肉若白玉，黃油亮如金，更有一股子酒糟香氣四處彌漫，這味道原是她極愛的，可此時卻莫名覺得膩，不甘心的舀一小匙黃往嘴裏送，才碰舌尖，即覺惡心倒胃，眉間蹙成一團。

采蓉見著，忙端來香茶給田姜漱去口中殘味，又拿顆甜梅子給她含了，這才稍緩過氣來，也不敢離近，覆又回至火盆邊悶悶坐著。翠梅唬了一跳，道：“難道也糟壞了不成？”

叫上采蓉和門前兩個小丫頭珠兒和畫兒，一道圍在桌前嘗那蟹。

她們幾個京城長大，素不大碰這些，因而吃不出好壞來，唯有這畫兒，她爺老子是南方人，應季時，也常弄些蝦蟹糟醉醬腌了佐酒吃，自然不如此等肥美，壯起膽剔肉挖黃吃得爽快，不忘說道：“就是這味兒，糟的香極了，不曾壞。”

翠梅便去安慰田姜：“興許晚間受了涼，是以聞不得腥氣，稍會熬碗紫姜湯服下暖過肚腸，定會無礙的。”

田姜覺得有理，昨晚兒和沈二爺情濃時連床都未及上，俯趴在榻沿邊梭弄，後他還不盡興，抱起她抵在墻角狠肆，那會衣衫褲兒散落於地，雖有火盆在燃，總會有涼風從窗縫兒透進，如此一琢磨，便紅著臉釋然了。

恰喜春打發丫頭來請，道閔謝及李老夫人辭了要走，請她去老太太房裏坐別，遂不敢耽擱，穿起鬥篷朝福善堂去。

……

行走園中，恰逢沈慶林攙扶何氏迎面而來，見著田姜，連忙近前要給她作揖，田姜免他禮，只道：“國子監今下學麽？”

沈慶林“嗯”了一聲，田姜笑了笑不再追問，國子監下學休憩日，為月首初一、月中十五兩日，今既不是月初，亦不是月中。

何氏頗親熱挽住她的手臂，並肩兒沿松墻走，一面輕聲說：“我還未曾謝過二爺和你呢！”

田姜有些疑惑：“不知大嫂何出此言？”

何氏接著說：“昨才聽聞，母親已同二爺商量過，年後府裏的開支用度，要各房均攤繳銀，這法子我是讚成的，其實往年我也曾私下同母親提及過，三爺在外拿官家俸銀、五爺開鋪風聲水起，怎能總讓二爺一己擔待？哪曉被誰偷聽去，可捅了馬蜂窩，那兩房對我們孤兒寡母，是橫挑鼻子豎挑眼，指桑罵槐個不休。夢笙弟妹還嫌我多事，真是剃頭挑子一頭熱，落得裏外不是人。如今好了，二爺有你給他拿主意，總是不會再吃那啞巴虧。”

田姜靜靜聽她說完，莞爾一笑：“實不瞞大嫂，這事兒我是真不知曉，現才聽你提起。更況……二爺哪需我替他拿主意，他時常嫌棄我年紀小，心性散，愛玩鬧，總取笑我是散財童子，如此這般，我便是有甚天大的主意，才不要去他那撞一鼻子灰呢。”

尾隨在後的沈慶林，不禁撲哧低笑一聲，引得何氏及田姜朝他看，何氏瞪他一眼，田姜笑瞇瞇的。

沈慶林清雋面龐浮起抹暗紅，他嚅嚅道：“二嬸娘說的在理……”

這邊說著話兒，已走進福善堂院子，陳老夫人站在梅花樹下朝田姜招手。

看著田姜離去的身影，何氏臉色微沈，低叱道：“我可是養了只白眼狼，哪有胳膊肘朝外拐的道理。”

沈慶林有些不耐煩，餘光悄瞟某處，話也很敷衍：“二嬸娘年紀小，性子天真爛漫，母親何必拐彎抹角套她的話，好生沒意思。”

“她天真爛漫？一肚的鬼心思……”何氏聽得氣怔了，猛得扭頭要同他理論，恰碰到他來不及收回的目光，隨望去，倏得臉色發白。

……

沈二爺回至棲桐院，挑簾子進房，直朝床榻去，恰看田姜聽得聲響，揉著眼坐起，小臉兒睡得通紅。

俯身伸手去觸她的額頭，又讓她吐舌來看，田姜乖乖照做，稍頃後，沈二爺嘆口氣，把她抱進懷裏，柔聲問：“聽說你糟蟹不愛吃？還在母親房裏吐了？”

“……嗯！”田姜擡手摟住他的頸，挺羞慚道：“吃鱸魚湯的時候……沒忍住，三位老夫人皆在呢，給母親失了臉面。”

“她不怪你。”沈二爺親親她的額頭：“不過她說你會不會有喜了？”

“有喜？甚麽喜？”田姜莫名其妙地看他。

沈二爺目光深邃起來，忽而忍俊不禁：“你是睡傻了麽？”大手則貼緊她平坦的小腹，湊近耳邊輕道：“這裏可是結了仙丹一枚？”

“仙丹……”田姜楞楞地重覆，沈二爺頜首，又添一句：“美人如玉劍如虹，昨晚我們……”

田姜已是醍醐灌頂，急忙捂住他的嘴唇，有些哭笑不得，都甚麽時候了，沈穩如他，倒開起玩笑來！

第伍零貳章 解語花

田姜垂首，抓握他骨節分明的修長手指，低聲道：“前些日子葵水來過！”

似乎淺淺一點就又沒了，她記得有些模糊。

沈二爺也不確定起來，摸摸她的頭微笑：“告訴你個好消息，兩日後錢大夫會來府上，替你清解殘餘的蠱毒。”

看她瞬間明麗的面龐，心情也變得松落，想想又問：“九兒，你可有記起以前的事？”

田姜抿起唇角，不知該如何答他，說沒有似乎又有，說有又楨楨難連，恰此時，翠梅隔著簾櫳回話：“老夫人房的喜春來了。”

沈二爺還穿著入朝時的緋紅常服，他起身出來，春喜在同采蓉說話，聽得簾動連忙迎前，笑著道：“老夫人不放心，讓來問請大夫瞧過了沒？可是她想的那樣？”

沈二爺失笑，看天際彤雲密布，朔風緊起，搖頭說：“已值酉時，大雪將至，明日再請蔣太醫來把脈，並不急這一時半刻。你讓老夫人放寬心，勿要多慮！”

語畢即朝凈房而去，喜春忽想起甚麽，拍拍額頭道：“瞧我急忙忙誤事，老夫人給的山參竟忘記拿了，得麻煩采蓉隨我跑一趟可好？”

采蓉不吱聲，兩眼只朝翠梅看著，翠梅笑了笑：“你快去快回，二老爺換好衣裳就要用晚飯的，小丫頭又上不得臺面，只我一人恐伺候不周到。”

采蓉答應著，即被喜春拉著手往院門外走，一口氣走出十數步才漸慢下來，采蓉甩開她的手，自顧縮進袖籠裏，喘著氣道：“我曉得你定有話要同我講，拿山參不過是幌子。”

話音還未落，便見喜春淌下兩行清淚來，連忙抽出帕子替她擦拭，一面勸：“天寒地凍的，眼睛裏流出的都是冰棱子，風再吹一遍，臉會皴破皮，又幹痛又難看，你有甚麽苦楚說就是，我聽著哩！”

喜春也顧不得梅樹下石凳寒涼，一屁股坐了哭說道：“我們還有鶯歌，打小兒就伺候在老夫人屋裏，一道吃穿玩耍、哪怕受罰也是一道兒，雖然後面又進來許多新人，表面也很親熱，可心底總覺隔了層紗似的，還是我們三個情意最深，如今鶯歌不明不白去了，你遣在二夫人跟前伺候，我們也難得見趟面，彼此都生疏了。”

采蓉蹲在她身畔，撿根樹枝兒，在雪地上胡亂劃著，回話道：“我心還是和從前一樣，不曾變過。”

喜春聽得漸止了淚，又用帕子擤過鼻涕，才道：“我只把心事坦白同你講，你也莫要同翠梅說，我曉得你現在很聽她的話，年盡開春我便虛歲十七，老夫人近日話裏常將我敲打，要放我出府去，若是能講成門親事，她還會替我添置份嫁妝，不憑白委屈了我。”

采蓉阿彌陀佛一聲：“我早就說過，老夫人是刀子嘴豆腐心，能伺候她是前世修來的福份。”

喜春嘆口氣，愁緒才下眉梢，卻又上心頭：“你知我心思的，眼裏只有沈容。”

采蓉聽了道：“冤孽，冤孽！你何苦來哉！沈容我最清楚他，原也是富家子弟，家住椿樹胡同，有一年隔壁住的大官兒滿門抄斬，不曉怎地失起大火，將他家殃及燒成灰燼，連帶也要了雙親的命去。”

“他那時尚幼，整日裏在正陽門同幫要飯花子討食吃。有趟他竟敢偷二老爺腰間墨玉串子，被老爺領回府杖責的走不了路，後就留下在這當侍衛，性子跟茅坑裏的石頭般，又臭又硬，見誰都不理不睬，只聽老爺吩咐，看這樣兒也不是個知疼知熱的人，更曾放過話出來……”

“放甚麽話？”喜春見她欲言又止，蹙眉追問。

采蓉接著道：“他這輩子命犯孤煞星，要孤獨終老的，誰若嫁給他也不得善終。你何必如飛蛾投火一般，坑得你上也不是，下也不是，到時後悔不及矣。

一篇話說的喜春心若死灰，尋思半晌，出口便是埋怨：“你怎不早提點我這些，眼睜睜由得我一顆芳心錯付。”

采蓉扔掉樹枝，把手指湊近嘴邊呵氣，斜眼脧她，笑道：“我只當你是故意氣沈桓那根木頭哩！”

喜春把臉飛紅了，低著聲嚷嚷：“要死了，你怎會這麽想？”

采蓉有些不以為然：“二老爺身邊侍衛裏，沈容最俊，可論身手和能耐非沈桓莫屬，他還是有秩品的使揮使，嫁給他也是官夫人哩，日後隨著他吃香喝辣享福一輩子。否則那精得跟耗子似的玫雲，會放下身段去他面前狂獻殷勤，你就走走心罷！”

喜春聽得啞口無言，站起身推她一把，笑道：“你倒是少見的明白人，既然這般拎得清，你怎不去嫁他？”

采蓉撇撇嘴：“老娘給我自幼定了親，只得幹瞪眼看著，你好生尋思去，過了這村可就沒這店啦。”

喜春覺得發上冰涼，一摸皆是雪粒子，連忙跺著腳道：“你趕緊回罷，若翠梅問起，就說山參被陸嬤嬤收去了，明早我再送得來。”

采蓉“嗯”了一聲，她二人不再多閑話，各自擦肩而過，匆匆走了。

……

再說沈二爺換了石青團花直裰進得屋內，田姜松松挽起發髻，穿銀紅薄棉短襖，下著鵝黃灑花裙子，肌膚白裏透紅，黛眉水目，朱唇噙笑，俏生生地明媚照人，端得一臉好氣色。

他隱約記得當年夢笙懷荔荔時，面黃肌瘦，贏弱不堪，脾性猶為暴戾，不是摔東西扔家什，就是怨怒叱罵不歇，每早兒也不梳妝，只哭的眼睛紅腫，他心生憐憫之心，欲溫言開解，卻又被她惡言攆退。

他也聽徐令高達提起過，婦人旦結珠胎，容顏憔悴、性情大變實屬正常，待得一朝分娩，瓜熟蒂落，她自然會恢覆往昔賢良本性，此間的男人，只需耐得等字即可。

現觀田姜這副模樣……再瞅她挾起一筷子紅綠椒炒雞丁，辣得嘴兒紅紅直吸氣，又舍不得不吃，便含了兩口粳米飯，再挾一筷子候著，只等那辣勁兒過去，方大快朵頤……十足的好胃口。

他抿抿嘴唇，覺得自己還是以平常心對待為宜。

第伍零叁章 吃羊湯

正陽門有條長安大街，穿過白家胡同，是處十字鬧市。

北向高頭街是兩行醫鋪，掛得幡旗大多專解疑難雜癥、疼痛隱疾，或屋檐豎獨勝丸、金剛丸及烏雞白鳳丸等名藥木牌，很是醒目。對面南向沈香街是賣胭脂水粉簪釵絹帕等門店，一股子艷香被風刮來卷去，凝了又散了。

不過它再香也香不過西向的妓兒街，那裏青樓娼寮鱗次櫛比，自櫻桃斜街出過虐殺優童案後，又經朝廷整治，貴優賤娼的風氣扭轉，像姑堂（優童處）漸次衰敗雕落，而粉坊街的鴇母為避晦氣，大部份挪移至此處繼續營生，此時正值青天白日，只有往外送的，鮮少有入的客。

妓兒街正對東向的金積街，爐房銀樓金店當輔亦肩並肩開張，便有人讚道，此四街占市很奇妙，妓館娼婦妝點粉飾招攬風流客，風流客耍風流揮金如土，幾趟路頭夫妻來回，或許會沾染難言之隱，自有近前能治處，這便是奸商本色，徐而圖之。

十字街心搭起長棚，是賣各種簡易吃食的鋪子，不求風雅精致，只求驅寒飽肚，雖食客不多卻總還是有的。

沈澤棠與楊衍著青布直裰，此時就坐在個賣羊湯的攤前，楊衍皺緊眉宇，掃過油膩膩的舊桌臺面，不經意瞧見鄰桌個賣油郎，邊吃邊擤把鼻涕一甩，頓時心窩塞堵的不行。

沈澤棠來之則安之，似看透他的窘狀，只淺笑不語，五大三粗的夥計過來問，客官要吃甚？沈澤棠欲開口，楊衍卻搶先一步，指著桌臺道：“把這兒、還有這兒，重擦拭幹凈！”

那夥計斜眼脧他，喉嚨裏咕咕響兩下，將搭在肩膀已不知顏色的塊布甩下，抓著往桌面一個來回，又重新搭回肩上。

楊衍望著兩行濕漉漉的痕跡，額頭青筋直跳動，那夥計反而不耐煩道：“到底吃是不吃？莫耽誤我做生意。”

沈澤棠語氣溫和：“你這裏可有甚麽吃食？”

“你自己不會看？”夥計面色不霽：“我這裏是羊湯鋪，有甚麽皆擺在案頭。”

沈澤棠不以為忤，繼續微笑道：“給我一碗羊肚湯。”

又看向楊衍，只沈著臉不吭氣，遂指著他說：“給他一碗羊粉羊肚絲白湯，另切一盤白煮羊肉。”

那夥計”哼“了一聲，忙活去了。

沈澤棠拈起茶盞吃，很是低劣的口感，卻勝在滾熱能暖身體，棚外又落起瑞雪來，風吹得行走客直打趔趄。

“你說那陳戊在妓兒街包了白牡丹，怎生還沒見他出現？”楊衍臉龐有些發青：“沈閣老得來的訊息可真？”

“楊卿稍安勿躁！”沈澤棠淡淡的回他，目光巡著四周，著便服的衙吏及易裝的侍衛皆耐心在等待時機。

楊衍揩帕捂唇輕咳幾聲，雖身骨大好，卻也經不住這般折騰，一早他被沈澤棠帶至此處，要將陳戊抓捕收監。

陳戊又是何許人也！他曾任福建總兵，同護兵蘇崇有斷袖之昧，不曾想蘇崇被兵吏蕭荊遠所殺且逃之夭夭，此事終被朝廷知曉，以吾朝律例附律二十條所規，除去陳戊四品職階，發配煙障之地服苦役三年。

聽聞今時他服役期滿，十日前一路風塵來到京城，去憶香樓找一趟蕭鵬，自那後穿金戴銀，吃香喝辣，還包下娼妓白牡丹，過起神仙日子。

他朝沈澤棠冷笑道：“我是不知沈閣老葫蘆裏賣的甚麽藥，我隨你承辦‘鷹天盟’一案，而不是追查蘇崇案甚或虐殺優童案。”

沈澤棠斂起笑意，神情凝肅的看他：“此話差矣！楊卿定將大理寺職熟稔於心，掌覆審天下刑名，凡罪有出入者，依律照駁；事有冤枉者，推情詳明，務必刑歸有罪，不陷無辜，以證天下司法公正。殺蘇崇逃兇至今不明，虐殺優童陳瑞麟冤案難辯，樁樁皆是人命滔天的官司，與‘鷹天盟’又怎分得出敦輕敦重。”

楊衍被駁得說不出話。沈澤棠觀他羞窘難擋，語氣漸緩和道：“更況依你覆審斷案數年，總有些案子環環相扣，絲絲入理，或許同‘鷹天盟’有所牽連也未可知……”

見著夥計捧吃食走近，他便不在多言，順手接過羊肚湯，楊衍亦學他的模樣，端走自己那碗白湯，夥計則將一盤切片羊肉擺桌央，並幾碟醬油蒜汁椒麻蘸碟兒放一圈。

倒未曾想這羊湯滋味不俗，無甚腥膻氣，湯清而油不走，羊肚切絲，加胡椒末、醬油、青蒜及脂油豆粉，微些醋，酸辣燙心，吃幾口渾身便不再覺得冷。

楊衍的臉色也好看起來，自慚方才失言，無話找話道：“不曾想這般腌臜地，竟還有此等美味。”

沈澤棠指向不遠案板處，幾個夥計正手起刀落殺羊剔骨，旁側一口柴火大鍋，熱湯滾沸，他說：“你看取得是五十斤尾大者山羊，肉最細嫩少膻，活殺現煮吃個新鮮二字，那夥計在灑胡桃和普耳濃茶或桑葉同煮，遂把那點膻也一並祛除，是以吃味最好。”

楊衍縱是再心高氣傲，此時聽來亦暗自佩服，他欲要開口，忽見沈澤棠脊背一直，眼眸明厲緊盯某處，隨望去，卻見個高大魁梧的男子，戴紗帽，穿寶藍地六團雲鶴紋棉袍，外罩絲絨貂毛鼠滾邊鬥篷，只是臉頰瘦削凹陷，滄桑猶存，倒掩不去滿面喜氣，他吩咐夥計，要五斤酒煮羊肉，煨羊蹄六個再加一只現煮熟的羊頭，從袖裏掏一兩銀子丟上案板，多的權當打賞，出手十分闊綽。

夥計的樣子立刻和善多了，笑著謝過，將銀子納入袋中，又取過條熏腸子，剁成圈兒一堆，取過那男子遞上的汗巾子，把吃食裹了再恭敬地遞上，他接過朝雞兒街方向而去，後有幾個陌生面孔不緊不慢尾隨。

沈桓喝著羊湯晃咧咧走至沈澤棠跟前，俯身湊近低問，二爺，要動手麽？！

沈澤棠頭也未擡，挾起一片白煮羊肉，淡道：“螳螂捕蟬，黃雀在後，待螳螂出手，一並捕獲。”

沈桓頜首應承，輒身走開。

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第伍零肆章 喜臨門

沈澤棠慢條斯理喝完羊湯，端起盞漱口，視線移至雞兒街墻邊，那裏有個垂擔賣小玩意的貨郎，忽然朝他招了招手。

“走了！”沈澤棠眉目舒展，撩袍起身要離開。

“沈閣老這是要去哪裏？”楊衍放下碗筷，看他的神情顯得迷茫。

沈澤棠輕輕笑了笑：“陳戊已捕獲，還留這作甚，天寒地冷凍人骨，還是早些回府為妙。”旋而大步走出長棚，朝東江米巷去，那裏停駐著他的暖轎。

楊衍總覺有樁事兒漏了，卻又不可來處，很快他就有所頓悟，才拔步要走，那夥計已叉腰橫眉冷對。

“這位爺，一碗羊肚湯、一碗羊粉羊肚絲白湯，一盤白煮羊肉，茶水權當送你，合計三百錢。”他聲音高亮，尾音拖得很長，幾個宰羊夥計停下手中活計，握著鮮血淋漓的砍刀，陰森森朝他看來。

楊衍有種秀才遇到兵，有理講不清的感覺。

……

沈澤棠背手走進棲桐院，沈容伺後撐起黑布大傘，四圍白茫茫一片，院央的老梅樹開的滿椏赤焰噴霞。

房裏未曾掌燈，廊下擱著一個爐子，似才升起火煙，地面扔著一柄半新不舊的蒲扇、一個揭蓋的空銅銚子，顯得異乎尋常的冷清寂靜。他才蹙眉，忽聽墻角窸窸窣窣地響動，是個穿青襖藕裙的小丫頭，站在圓凳上，踮起腳尖在取假山石面新落的好雪，要收集來燉茶吃。

沈容問她：“你可知夫人去了哪裏？”那小丫頭方才察覺有人進院，連忙跳下凳來，通紅著臉回話：“老太太遣喜春姐姐請夫人去福善堂，說是請了蔣太醫過府，來給夫人把脈哩。”

沈澤棠神情一凝，未曾多話，輒身即出門朝福善堂去。

他步履輕快，不多時至烏油儀門前，沈容上前叩門鈸，看守小廝拉開門，滿臉笑容的作揖喊聲二老爺。

沈澤棠問二夫人可在裏頭？又問蔣太醫可走了？

“在的、在的，都在裏面！”小廝忙不疊地回話，神情愈發喜氣洋洋。

沈澤棠看他一眼，穿堂過院徑自來到正房，五六個丫鬟站在廊前嘀嘀咕咕說話，聽得腳步踏雪聲，見是他，有的迎來道安，有的早進房去回話：“二老爺來了。”兩個嬤嬤利落打起簾櫳，笑著偷瞧他，似乎有樁關於他的大事，皆不約而同的緘口不言，可管不住的表情卻洩了底。

沈澤棠陡然油生近鄉情怯的思緒，他略站了站，暗自攥了攥掌心，這才穩步走進房內，各房女眷坐在椅上吃茶說笑，母親倚在臨窗大炕上，田姜近挨她坐著，兩腮紅若胭脂，一副含羞帶喜的模樣。

崔氏站在炕邊正玩話，見得他過來，連忙迎上笑道：“可要恭喜二爺……”話未曾說完，沈澤棠已“嗯“了一聲，擦肩而過，她神色微僵，瞟到薛氏似笑非笑地在看她，旋即勾起唇角，又恢覆泰然模樣。

沈澤棠先給沈老夫人問安，再看向田姜，擡手摸摸她的臉，嗓音莫名就很輕柔：“蔣太醫如何說的？”

田姜不知該怎樣講才恰當，屋裏有妯娌還有年輕姨娘，不論心思如何，此時都揣著明白在靜等她開口，以博她們展懷一笑。

她其實只想講給沈二爺一個人聽。

何氏見她遲遲不語，忍不住笑說：“瞧著弟妹是害羞了，我來替你說罷……”

沈夫人擺擺手，緊著聲阻止：“這種事兒哪需得你代勞，由她自己說，讓沈二高興高興。”

何氏道了聲是，不敢再多話，田姜眸光閃亮地看向沈二爺，忽然悄朝他勾勾指頭，沈二爺瞬時會意，俯首將耳湊近她唇邊，也就幾句話過，方直起脊背，眼裏劃過訝然，旋而便是滿心滿眼的歡喜。

“淘氣！”沈老夫人拍拍田姜的手背，再有趣地看向沈二，鮮少得見他手足無措的樣子，遂笑說：“蔣太醫還在耳房裏吃茶，你有甚麽要問的，去問個仔細。”

沈二爺頜首，又朝田姜囑咐道：“你在母親這裏多待會兒，我送走蔣太醫再來接你。”

看著沈二爺背影消失在簾外，崔氏淡笑：“二嫂莫看年紀小，可這聰明機靈勁兒，怕是在坐的各位，沒幾個能比得上罷！”

眾人曉她指的是甚麽事，皆抿嘴兒笑，田姜也笑著裝糊塗。

何氏指著崔氏說：“我可猶記你初懷雁姐兒時的情景，也是蔣太醫把的脈，你聽後竟然暈過去，不小心額頭撞在床柱上，幸得不重，即便這般，可也把我們唬得三魂六魄都飛了。”

崔氏生平有三大恨事，此乃其中一件，現被何氏重提舊往，耳邊眾人嘻笑，頓時臉色一陣紅一陣白，渾身的不自在。

沈老夫人吃著茶道：“好啦，人這輩子誰沒出過幾次糗哩，生兒育女、傳承子嗣是極喜慶的事，怎樣出格反應都不為過，我看著都喜歡。”

她話音才落，薛氏起身，領著個姨娘走至炕前來，彎著唇道：“同母親道聲喜，蘇姨娘也懷了身子，同二嫂差不多時辰，快冒兩個月了。”

田姜聽得朝那姨娘看去，長得甚是標致，尖尖瓜子小臉，身段婀娜勻稱，怯生生的樣子。

沈老夫人又驚又喜，忙喚她過來，也炕沿邊坐了，覷著眼細瞧一遍，問薛氏：“何時知曉的？怎不早同我說？”又命喜春：“你趕緊瞧瞧蔣太醫送走沒，若還在同沈二吃茶，你請他過來，再給這個小媳婦把把脈。”

喜春應承著急忙去了。

薛氏接著說：“也是昨兒的事，我瞧她吃啥吐啥，整日裏懨懨，無精打采的，遂請李郎中來診療，卻是有了身子，一早想稟明的，二嫂這裏又忙著，故憋到現在才說。”

沈老夫人瞅瞅田姜，又把蘇姨娘看看，止不住發愁：“二媳婦我不擔心，自有沈二盯緊著，你可怎生是好？瘦成一把骨頭重，出去都能被風吹走，五兒又不是會疼人的，你勢必要遭些罪受。”

蘇姨娘紅了眼眶，田姜拿了顆桂花糖給她。

薛氏笑道：“母親言重了，不是還有我麽，我自會小心照應她的。”

第伍零伍章 歡喜意

沈老夫人看薛氏一眼，想說甚麽又吞咽了回去。

喚陸嬤嬤至身前來，指著蘇姨娘，語氣微沈：“你撥個能幹溫善的嬤嬤，專門伺候她，每日膳食與我並竈，再命門房多留意，待晚間老五回來，讓他即刻來我這一趟，否則可難逮住他。”

陸嬤嬤連忙應承，沈老夫人朝薛氏道：“尋個清靜雅致的院房給她，這有孕的人最忌鬧騰，她又身骨柔弱，胎像易不穩，最宜好生靜養，你需得誡訓那些姨娘安份守己，若被我聽到誰又無端生事，可不留情面，連你也一道罰！”

那芳姨娘抽抽噎噎地稱謝，沈老夫人皺起眉頭：“大喜的事你哭甚麽？日後若誰給你委屈受，你盡管同我說便好。”

瞧田姜在旁默默聽著，扯了扯唇角：“二媳你也一樣，若沈二欺負你，我替你兇他。”

沈澤棠恰挑起簾子進來，盡聽入耳，神情有些無奈，沈老夫人反笑了：“每趟背後要說你點甚麽，總被抓個正著，你可是一早就躲在外頭偷聽？”

實難想像高大儒雅的沈二爺聽壁角的樣子，田姜瞟過他，漸彎起唇角，笑靨如花。

喜春插話進來：“老太太忒多心，奴婢同二老爺一道進來的，不曾在簾外停過步。”

“就屬你話多！”沈老夫人瞪了瞪她，眾人忍不住笑了回，因著蔣太醫還要替蘇姨娘把脈，只薛氏留下，其餘人等出福善堂的院門，彼此又寒喧幾句，方各自散了。

落了整日的雪停，冬風卻凝寒，沈二爺忽而彎腰托住田姜的腰及腿膝，將她打橫抱將起來，朝棲桐院不疾不徐地走，田姜唬了一跳，連忙攬住他的頸子，四周瞟了圈，有丫鬟婆子在掃雪開徑，崔氏何氏也離得不遠兒，便低嚷著要下來。

“讓我抱會你罷……我等不及回去……”沈二爺嗓音很低沈，他的胸膛寬厚溫暖，田姜覺得渾身熱烘烘的，乖順的挨在他懷裏不動了，初時聽得蔣太醫說她懷了身子時，思緒莫名的覆雜，有忐忑、有慌亂，甚而還有一些茫然，直至看見沈二爺回來。

田姜覺得自己此時方才塵埃落定，一顆心迅速被喜悅填滿，她主動的親了親沈二爺的嘴角，輕問：“二爺高興嗎？”

沈澤棠閉了閉眼睛，再睜開，心底翻湧的驚濤駭浪，豈是高興二字所能囊括，對上她期待的眸光……他點點頭：“九兒……我很高興。”

不曉過去多久，聽得田姜小心翼翼的聲音：“二爺……你在哭嗎？”

“……沒有。”沈澤棠喑啞的回著，他俯首下來，恰有朵雪花落覆，瞬而被彼此相觸的唇瓣融化。

……

回至棲桐院，沈二爺屏退丫鬟，攬著田姜坐在臨窗大炕上，撫觸她還平坦的小腹，沈默半晌後，低聲道：“母親說我欺負你……”

“你沒欺負我……”田姜以為他介意：“原想講給母親聽，你卻進來了。”

“自然是欺負了的。”沈二爺眼底浮起一抹笑意：“不欺負你……怎會有這肚裏的肉團兒？”

田姜怔了怔，瞬間覺得腰間摩挲的大手滾燙如火，她原本還感動著，抓起他的手背咬一口……就這麽喜歡逗她嗎？

沈二爺不逗她了，面容端肅起來，正色道：“我問過蔣太醫，他說你身骨尚好，胎像穩固，但也不可掉以輕心，忌嗔怒哀愁，持淡然平和為宜。”

“如今皇帝發兵削藩、徐炳永大權攬握，黨同伐異如火如荼，朝中局勢愈發嚴峻，或者我亦會受制牽連……料想不到你會這麽快有了身子……一碰你我就情難自控……但我不後悔……”沈二爺頓了頓，目露柔情地看她：“九兒你能明白麽？”

田姜頜首，她怎能不明白呢，被秦硯昭劫掠的那幾日，他說沈二爺欲謀叛亂的話，細細思量後，未必皆是惡言誹謗，書房中偶見昊王及田商，或多或少也印證了些甚麽，是以她想早些恢覆今生與前世的記憶，這是她幫協沈二爺穩定勝局的籌碼，幸而明日錢大夫會過府……她握住沈二爺的手掌，很認真地說：“二爺放心，我會保護你和孩子的。”

沈二爺看著她不由笑了，輕“嗯”一聲，兩人親密地偎在一起，大銅火盆裏燃炭簇簇地發出響聲，燭火搖曳，將他倆的影子拉長，投映在窗紙上，歲月靜好大抵就是如此罷！

……

用過晚膳，沈荔由奶娘領著來給田姜請安。

她已聽說娘親懷有身子這件事，亮閃閃的眼睛直盯著田姜腹部看，忍不住將手兒貼緊繞著圈撫摸，就聽得沈二爺清咳一嗓子，連忙把手兒縮回，扭頭見爹爹坐在桌案前一面看書，一面端盞吃茶。

她湊近田姜耳邊悄悄道：“奶娘說弟弟現在只有我一個拳頭那麽大哩！”她攥緊拳頭看了看，挺同情的：“也太小了點。”

田姜聽她童言稚語，樂得不行，想想問：“你喜歡弟弟還是妹妹呀？”

“喜歡弟弟多一點。”沈荔眨巴著眼兒說：“這樣弟弟長大後可以入朝為官，爹爹就毋庸每日這般辛苦。”

田姜默了默，笑著摸摸她的頭：“荔姐兒最孝順！”

沈荔拿出新繡的扇套，兩人燈下嘀咕了會繡技，翠梅隔著簾櫳回話：“陸嬤嬤來了。”

話音才落，就見陸嬤嬤笑嘻嘻進來，送上一枝百年老參，還有個裝玉如意的錦盒，說：“這是老太太給二夫人的喜禮，急著催我晚間送來。”

田姜讓翠梅收了，陸嬤嬤又道：“老太太吩咐，你這裏伺候的丫鬟，鶯歌及翠香皆去了，吳嬤嬤要顧著荔姐兒，得力的只有翠梅和采蓉，二夫人如今懷有身子，可比不得往日馬虎，明日裏我帶幾個嬤嬤和大丫鬟來，二夫人盡管挑順眼的留。”

沈二爺開口道：“嬤嬤不必領來，我自有人選。”

陸嬤嬤連忙稱是，田姜招呼她坐會兒，吃過茶水再走，她擺手笑道：“趁著天色還有些光亮，我還得往蘇姨娘那裏跑一趟，交待些事情去。”說完即福了福身要告辭。

田姜也不強留，命翠梅給她賞了一串錢，方送出門去

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