田姜的心思頗深，過兩日沈家送來的彩禮，必定十足厚重。我們陪的嫁妝勢必得旗鼓相當。聽他話裏之意，除這萬兩銀票，明日還會送些地契來，要讓田姜帶著‘良田千畝、十裏紅妝’風風光光嫁進沈府。”

他清咳了下嗓子：“夫人確定要把這萬兩銀票還回？”

徐夫人無言，想了會又拿過那銀票，疊成四方兒收進袖裏，笑說：“沈二要瘋，我們陪他瘋就是，除這銀票和地契，再加我們出的那份子，只怕這京城除宮裏娶後納妃外，就屬沈二娶妻最奢豪罷。”

“沈二言行向來沈穩低調，此次倒不像他貫日作風。”徐令吃著茶低聲道。

徐夫人還想說甚麽，忽聽外面的丫鬟回說：“五爺進來了。”

第肆貳壹章 出嫁前

一丸涼月吊柳梢。

徐令徐藍父子擇松墻邊的蓮花亭落座。

小廝點燃一盞羊油燈，又送來一壇秋露白，並幾碟腌鮮的鹵味，即很快的退下。

徐藍拎起壇子給老爹的盞裏倒滿，再是自己，酒氣四溢，一只狗兒聞香識來，趴在桌沿邊吐舌等賞。

他仰頸“孳”一口酒，默默看那月光將庭院染如銀海般白，半晌才啞著嗓問：“投親的表妹，被劫掠的馮舜鈺，沈閣老娶妻，諸多事起，父親就不願講與我聽麽？”

徐令嚼著熏腸子，聽得此話，把臉一肅，拿眼瞪他：“你不問、我如何說？你若早些把心思訴於我聽，何以今日淪落至斯，你爹自詡詩書謀略不如沈二，但不輸有磊落的性子、廣闊的胸襟，否則你娘當年怎會棄那文縐縐儒生，一門心思隨我這武將走。”

“娘親沒隨你走，是你從花轎裏硬搶。”徐藍扯扯嘴角，這事他聽得耳朵繭子起，曾偷偷問過娘親，娘親是一把眼淚、一把鼻涕還原事實真相，且冷哼了聲，我現兒可後悔呢！

是以父親在他心底便是強取豪奪，欠智使蠻的存在，隨年紀漸長，有些話徐藍寧肯同娘親閑聊兩句，也不願同父親多提一句。

“你娘大家閨秀，若是心不甘情不願，早以死明志，還能好端端到現在，生你們這一幫兔崽子？”徐令似看透徐藍的心思，把酒一飲而盡：“她就是煮熟的鴨子，嘴硬！”

徐藍笑得很淺淡，父親雖話糙理卻不糙，他算是受教了。

徐令自倒酒一盞，把吃剩的雞骨頭扔老遠，看著狗兒爬起追逐而去。

涼風有信，風月無邊，他難得這般平靜的，同五兒推心置腹：“就不該送你去國子監，把武將的性子磨出酸臭味兒，你記牢，甭管是沙場或甚麽場，皆要殺伐果斷，雷厲風行，若起半點娘們優柔氣，這主場就是旁人的。”

徐藍的臉上，突然閃過一抹寂寥失落之色，不想再說這個了，他問：“表妹田姜究竟是何來歷？父親與沈閣老又在密謀甚麽？還請直言不諱講與兒子聽罷。”

徐令嘆了口氣。

……

田姜已經洗漱安寢，翻來覆去難入睡，索性擁衾而坐，隨便拿過一本書，湊近燈下看著。

忽聽窗外不知何者在吹簫，擾人清靜。

她好奇地趿鞋下榻，掀簾出房，站在廊下凝神細聽，丫鬟翠梅也披衣過來，笑道：“是五爺在吹簫。”

聽那簫音悠然，聲繞梁間，緩揚清曲自唇邊、指尖百轉千回，說甚麽平湖秋月，又似故園舊夢，舊夢忽兒被林間宿鳥驚破，卻道原來是梅花三弄。

田姜讓翠梅取她的古琴來。

不肖多時，琴案繡凳收拾妥當，田姜落坐，看那一爐檀香青煙裊裊，指輕拈弦，一聲沈音顫若龍吟，簫聲略輕低旋而又如常。

他（她）二人琴簫合鳴，把那冬梅歷盡風刀霜劍，依舊不屈之意昭顯得淋漓盡致。

田姜隨興唱道：“怯單衣漸西風勁，芙蓉散香，梧桐弄影，花花樹樹一夢驚，斷了，去路。燈火檀香東風瘦，何處吹簫，梅花三弄，道滿地落紅相送，君啊，珍重。”

那簫聲戛然而止，田姜等半柱香功夫，音韻再未響起，她打個呵欠，兼又夜深，遂由翠梅攙扶起身，回房歇息不提。

……

時光飛棱如電，沒幾日沈府便送來財禮，但見隨來的青衣擔夫，將財禮一筐接一筐由門外挑至正廳，竟是大半日過去還未挑完。

這梁國公府亦是京城大戶，府內誰沒見過大世面呢，而此時眼睜睜瞅著，尤其是那些後宅年輕媳婦們，交頭接耳議論紛紛，又是驚嘆又是艷羨又是妒忌，各種滋味兒都有。

徐夫人把財禮單子遞給田姜過目，面容含笑，打趣道：“沈家十足的誠意，老夫人及沈二爺能這般疼你，你嫁去我也放心。”

田姜一目十行看過，除一擔百斤的聘餅外，有八式海味、三牲大魚，羊酒花茶及生果帖盒……等各類慣常財禮。還包了三千兩聘金，另加了翠玉明珰、金銀首飾滿滿五擔，各種綾羅綢緞布匹、四季衣裳十擔……

她愈看愈心驚，二爺財大氣粗，也用不著顯擺成這樣呀。

翠梅平日裏張口閉口京城風俗，田姜知曉這財禮送的多，她的嫁妝也不能少……可她現身上只有百兩紋銀，徐夫人是爽快答應替她置辦嫁妝，可她並不願多破費人家錢財，畢竟非親非故的。

徐夫人看她蹙眉為難的模樣，遂笑說：“田姑娘毋庸焦灼，實不相瞞，沈二爺給了我萬兩紋銀還有數張地契，替你壓嫁妝，再算上我備下的那份兒，你就靜等著風風光光嫁過去罷。”

田姜聽得微怔，沈二爺果然心思縝密，考慮的周詳極了。

垂頸再看一眼財禮單子上密密麻麻字兒，她心底一動，有種是真的要嫁人了的感覺。

另提沈府這廂更是熱鬧非凡。

平日常走動相熟的英國公家陳老夫人、禮部尚書李光啟夫人、督察院禦史高達夫人等幾隔三岔五就來串門要幫忙。

一齊圍簇看著新送來的鳳冠霞帔，但見紅艷艷晃眼，那金銀絲線刺繡的龍鳳牡丹，竟跟活了般靈動，皆嘖嘖稱嘆，只道京城最聞名的裁縫鋪子，也未見得有這般繡藝高超的繡娘。

沈老夫人搖頭說：“這鳳冠霞帔倒不是出自裁縫鋪子之手，是一個退役的宮女用了七天七夜趕制的。”

“那宮女可是名喚婉娘？她不是瞎了麽？”高夫人驚訝地問。

說起這婉娘也是個奇女子，她原是宮裏的宮女，有顆玲瓏剔透的心，極擅縫繡針線之藝，哪怕是方帕子，都比旁人繡的精致百倍，至她宮中服役期滿，所伺候的妃嬪尋碴不允她出宮，若非得求去，需自毀雙目才可，她竟二話不說，拿起手裏銀針戳瞎了眼，如今在距京十裏外的小鎮，隨胞弟一家居住過活。

“沈二親自去尋的她。”沈老夫人笑道：“她雖瞎了，可手沒殘，繡藝牢記在心，現也只偶爾做一兩件，這樣的鳳冠霞帔也僅做此次，以後再不會動了。”

第肆貳貳章 出嫁中（1）

沈老夫人等幾正在賞鳳冠霞帔，有丫鬟通傳：“大太太和三太太來了。”

即從簾外走進兩個婦人，瞧見房內有貴客，忙上前見禮，高夫人打量著她倆，面龐含笑說：“你們沈家媳婦都怎麽挑的，瞧這相貌氣度、這言行舉止，竟是一個比一個的好，你老真是有福氣……”

沈老夫人笑了笑，問三媳婦此來何事。

那三媳婦崔氏道：“今個梁國公府遣人來鋪房，並給二爺送到一套公服及花襆頭，我思忖著把冠帔和花粉讓他們順道帶回。”

沈老夫人想想問：“沈二大婚，我們府裏可是缺人手？”

崔氏楞了楞，搖頭回話：“雖說諸事繁雜忙碌，人手倒是不缺。”

“既然不缺，就另遣管事的親自將催妝送去，哪有讓鋪房帶回之說，不符禮數。”沈老夫人微皺眉：“你做事應想得更周全為宜。”

崔氏神情一僵，勉力笑道：“是媳婦粗心了。”頓了頓接著說：“明日恰逢中秋，除催狀盒子外，去南邊采辦的管事昨已回府，我瞧著那月餅花樣奇巧精致，揀了金華香腿月、火鴨鴛鴦月、上品果子月、五仁香月、南乳香肉月、蓮子蓉椒鹽月、並杭仁豆蓉月等各十樣裝一盒，備了二十盒子，另還有兩筐子極新鮮極大的螃蟹，不如也一並送去梁國公府。”

沈老夫人頜首同意，因又說起：“月餅也該給在座的夫人備好才是。”

崔氏忙道：“我料著這幾日各位夫人要來，已預備下了，現都擱在夫人們的暖轎內。”

正說著話，那鳳冠霞帔，被裝進紅漆描金彩繪龍鳳圖案的盒子裏，由丫鬟小心翼翼捧著過來，崔氏及大太太何氏便不多留，告辭著退下。

陳老夫人吃著茶笑：“你這三媳做事拿捏有度，還年輕著不必太苛責。”

沈老夫人默了默，淡道：“我那大兒媳性子貞靜，處事明達倒是能掌家，只可惜寡孀、不易拋頭露面……”

太傅府張老夫人拉她的手勸慰：“如今這些年輕媳婦，怎能同你當年相比。”

沈老夫人嘆口氣：“我如今也是睜只眼閉只眼，不出亂子就行。”

崔氏踏出門檻，隨著湘簾子簇簇蕩闔，裏頭說話聲掩得再聽不見，她這時才紅了眼，咬著嘴唇低語：“我那會嫁進這府裏時，催妝的冠帔不就是鋪房的帶回麽，現倒是不符禮數了。”

何氏忙讓捧盒的丫鬟先行，待看離了數步後，方催道：“趕快把眼淚收緊，大喜日子最忌諱這個，被誰看去恐要生事。”

見崔氏揩帕子拭拭眼角，又勸慰說：“沈二是內閣輔臣，位高權重，梁國公府亦是尊貴難擋，那規矩禮數，豈是你我平凡之輩所能比擬的，這般想你心性便能平穩。”

崔氏被堵的啞口無言，半晌還是不甘道：“聽聞二爺娶得田姓姑娘，不過是梁夫人的甥女，家世普通且父母均亡故，就二爺不知中哪門子邪，你是沒看見給的財禮，那陣仗京城這十數年就未曾見過，真是要娶個皇後娘娘回來的架勢……”

何氏顯然被唬一跳，神情緊張打斷她：“弟妹愈說愈不像話兒，你備齊催妝及其它節物頭面，趕緊遣人送去梁國公府。”遂又指了個事匆匆走開。

崔氏眉眼陰沈的看她身影遠去，有些不屑的哼了聲。

老夫人還說她性子貞靜，處事明達能掌家，在她看來性子貞靜不過是膽小怕事，處理明達不過是與世無爭罷了，哪裏能撐得起沈府這一大家子。

老夫人再精明，倒底年老而眼拙了。

……

沈澤棠居吏部堂中，李光啟、徐令、高達及陳延都聚齊坐於官帽椅，悠閑地吃茶，除他幾個，還有六部五寺二院的官員絡繹不絕前來恭賀。

沈澤棠倒是有耐性，臉上始終掛著笑容，無論來訪官員秩品高低，他都謙謙溫和的態。

“沈二心情好！”李光啟看向徐令問：“你府上那姑娘芳齡幾何？”

“才及笄。”徐令答的簡短，沈二特意交待過年紀的事兒，他銘記在心。

李光啟同高達交換個心照不宣的眼神，高達清咳一嗓子，朝沈澤棠煞有介事道：“沈二啊，吾等知你不近女色八九年，明個洞房可得悠著點，才及笄的小姑娘，可經不起你大風大浪折騰。”

轉而又朝徐令說：“讓你夫人多給小姑娘提點幾句，怎麽應對他的烏甲將軍……”

話未講完，除陳延年長摒著面孔外，其他幾人已拍著大腿，不計形象，笑得是東倒西歪。

沈澤棠神色依舊沈穩，雲淡風清的很：“皆是朝廷二三品大員，說出的話惡俗如市井賴漢，吾替你們羞愧。”

“沈二你個老騷，該羞愧的首當其沖是你，吾等可幹不來老牛吃嫩草的事。”李光啟抹一下眼角笑淚：“你可是要同徐首輔那老兒試比高？王美兒好似也才及笄……”

忽聽得身後有人咳一聲。

他回轉身看，簾子打起，徐炳永面無表情的被侍衛簇擁立在門前，正目光炯炯掃視眾人。

真是說曹操，曹操就到！

李光啟暗罵聲背運，同其他幾個站起上前問禮，又道衙府有公務處置，簡短告辭兩句，結伴而走。

徐炳永昂首挺胸並不理會他們，徑自沈沈而坐，侍衛急忙過來斟茶。

沈澤棠這才上前見禮，徐炳永擺擺手，指著側邊官帽椅讓他坐：“你兩江巡察順利回京，深受皇帝表賞，現又要迎娶嬌妻，倒是雙喜臨門，是好事，我來恭賀你。”

沈澤棠回道：“徐閣老委實客氣，明晚筵請之席，你定要來吃杯喜酒才是。”

徐炳永放下茶盞，搖頭說：“吉安貪墨大案，被押解進京的程前，我一時失手鞭死他於獄中，實非吾願，只因他當初由我極力舉薦……此種恨鐵不成鋼的心情，沈大人可懂？”

沈澤棠不置可否，徐炳永也無需他多言，接著道：“就因此樁小事，你瞧這朝堂上下官員嘴臉，好似我十惡不赦般，其實鞭死又能如何，他本就罪應至死，不過是早死晚死罷了。”

察覺自己言辭有些激烈，緩了緩語氣：“是以明晚我就不去赴筵，免得一眾見我來，倒毀了席間熱鬧氣氛，不過我雖人不至，卻特意備了份大禮，已遣人送你府上，權當老夫一片賀喜之意。”

第肆貳叁章 出嫁中（2）

沈澤棠晚間回至府中，果然見得徐炳永送來的賀禮。

是個香楠木縷空雕九魚的炕幾，幾上陳設文竹百寶櫃，顯然年代深遠，包漿厚重，幾櫃表面光澤如油，觸手溫潤如玉，其價難估。

沈澤棠神色一凝，他看過田啟輝羅列的私藏寶物冊子，此二物赫然在列，徐炳永遣送而來隱約覺有深意，但願是他多慮。

沈老夫人笑說：“今宮裏掌事公公也奉太後及皇帝之命，送了喜禮來。”招呼他至桌前來看。

黃金千兩，青花玉壺春瓶一對、朱赤珊瑚盆景及青玉雕進寶圖盆各五盆，金鑲邊玉如意一柄，青玉臥鹿銜靈芝一尊，還有掐絲琺瑯甪端香熏爐、一方八邊形紅漆駿馬麒麟墨及名人字畫數張。

沈澤棠道：“可將這些擺百寶櫃間，顯得精貴不俗。”

老夫人頜首讚同：“我正有此意，已命管事將你房中拾挪出空地，將這幾櫃立那處恰好。”

“梁國公府今可有遣人來鋪房？”沈澤棠邊問邊輒身欲回棲桐院，老夫人讓他等等，由丫鬟攙扶著要一道去。

待掀簾進入房中，地上鋪的是黃地藍花雙喜紋毯，繞過鸞鳳牡丹插屏，螺鈿床已掛大紅繡鴛鴦帳幔，玉帶金鉤，兩邊掛香球及福字絳子，床裏亦是一色大紅繡鴛鴦的錦被緞褥，高高疊堆起。

沈澤棠背著手，臉上不由地露出笑容。

“瞧把你歡喜的。”老夫人皆看在眼裏，心底有釋懷有酸楚。

九年前夢笙人銷影遁後，二兒依舊一貫度日，但她知道他未有表面顯的那麽平靜，連帶對她也有股子說不出的疏離。

而此時他的神情，是久違許久的高興了。

……

一聲雞啼天下白。

田姜早凈身過，任由四五位“十全”婆子伺候她穿嫁衣，那嫁衣穿戴很是繁覆，雖有熟手幫協也用去大半時辰。

徐夫人落得輕松，坐在桌前悠閑吃茶，看她終於一身大紅的坐在梳妝臺前，開始由婆子梳頭時，方嘖嘖笑道：“沈二爺事無巨細，連‘十全’婆子都要自請，就這般不信我，也好，我落得輕松呢。”

田姜有些過意不去，待要說話，卻被描唇的婆子阻了，另個婆子邊用烏木細齒梳子從她發間穿過，嘴裏邊柔和婉轉的喊嗓：“一梳梳到頭，富貴不用愁；二梳梳到頭，無病又無憂；三梳梳到頭，多子又多壽；再梳梳到尾，舉案又齊眉；二梳梳到尾，比翼共雙飛；三梳梳到尾，永結同心佩，有頭有尾，大富大貴。”

田姜不知怎地竟流下淚來。

描眉眼的婆子，忙揩帕子給她拭淚，好言勸慰：“姑娘家總有出嫁為婦時，日後盡心伺候公婆夫君，過年兒半載生個一男半女，這般度一生就是很福氣。”

恰徐府的媳婦小姐們過來看嫁，瞧這陣仗，連忙同徐夫人你一言我一語笑著開解。

田姜還是止不住眼淚，就這般任面龐的胭脂融了又補，補了又融，抽抽噎噎地。

直到窗外奏樂起，混著劈劈啪啪的爆竹聲，迎親隊伍過來了。

……

沈澤棠被徐令讓進正堂，微楞了楞，這徐令簡直是嫁女的鋪陳，把宗族親眷及平日交好的官員皆請到，擺了數桌席面，擠得滿滿當當，十分的熱鬧。

沈澤棠鬢角光整，戴頂烏紗帽，穿簇新的盤領右衽袍公服，腰間配花犀革，腳踩白底黑面皂靴，清雋的面容含笑，眼神深邃，刻意將威勢斂收，顯出很儒雅溫文的態。

徐藍則坐在靠角落裏，一盞接著一盞吃酒。

他看著官員陸續端盞上前恭賀敬酒，沈二爺象征性吃了幾盞，只笑著說話兒，倒也無人敢再鬧他。

這般坐有半個時辰，聽得有人來報新娘子上花轎了，他才撩袍端帶站起，同眾人一番話別，即隨徐令及管事往門外去。

沈二爺餘光瞟見徐藍朝他過來，遂放緩腳步，等他近前微笑問：“聽聞元稹回京後曾去吏部尋吾，不知所為何事？”

徐藍搖搖頭，他手中拈兩個斟滿酒的鐘兒，一只遞給沈二爺，看著他接過：“這鐘酒先恭賀老師大喜，另還有句話想說。”

沈二爺仰頸一飲而盡：“元稹但說無妨。”

徐藍覺得喉間似有物哽著，稍許才嗓音喑啞道：“田姜現為我表妹，既然是娘家表哥，我鬥膽提點老師，表妹以前過得很苦，老師大她許多，請今後好好的待她！若是讓我曉得她受甚麽委屈，必不答應。”

沈二爺看了眼心虛的徐令，明白他定同徐藍講了實話，默了默語氣溫和：“你毋庸擔心，田姜是吾妻，我疼她都不及，怎舍得給她委屈受呢！”

旋即擡手拍拍他的肩膀，恰已至正門前，沈桓牽來一匹渾身如玉的高頭大馬，沈二爺利落地蹬鞍而上。

徐藍被後頭推擁著出了門外，每個人臉上都帶著艷羨驚嘆之色，交頭接耳這京城十裏紅妝難見的景，實在是財大氣粗啊！

慢慢地，花轎已拐至街道另一邊，那片十裏紅海也漸流遠，吹吹打打的鑼鼓嗩吶聲，終還了耳根清靜，滿地的炮仗灰兒，還有餘煙裊裊如霧似塵。

人群也三三兩兩各自散去，門前蹲著兩個大石獅子，默默地，被落日餘暉鍍上了金色。

徐藍心底泛起一種曲終人散的淒涼感覺，那個歡喜至深的女孩兒，終是青絲綰正、紅衣勝火地嫁了旁人。

以後還能不能再見面……怕是不能了罷！

他擡手抹了把眼睛，轉身邁進門檻，走了沒幾步，聽得背後沈渾響動，是大門闔緊的聲音。

……

花轎搖搖晃晃，出門時天際彩霞新添，快至沈府時已暮色漸暗。

一縷涼風吹動窗簾，順著掀開的縫，可窺到沈府門前人群攢動，細樂聲、爆竹聲愈來愈響，轎子緩緩停住。

聽得好些人在嚷著要喜錢，便有人給了喜錢，田姜知道這叫“攔門”。

等了半晌功夫，轎簾才被打起，兩個儐相攙扶著她出來，聽得個陰陽先生嘴裏念念有詞的在“撒谷豆”。

她看不見外面的景，只垂眼瞧得幾顆深紅的大棗，骨溜溜的滾到足前，不禁咽了咽口水。

第肆貳肆章 出嫁中（3）

田姜一早只吃了幾顆豆沙甜餡的湯圓，便忙著梳妝打扮，這會將近日暮，腹中轆轆，盯著那幾枚紅棗兒，只覺圓大飽實，味道定是不錯的。

想歸想腳步並未停，輕踩猩猩紅氈席，透過銷金蓋頭，隱約能瞧到有個儐相捧鏡倒行，引著她朝前跨過馬鞍、再踩過草墊，甚而邁過一桿秤，又走了數步，耳畔細樂聲聲，丫鬟拎著宮燈在行道左右站兩排兒，迷糊間入處大屋，明亮若白日，能察覺周圍或站或坐有許多人，衣裙摩挲，笑語喧闐，有人在讚：“瞧二嫂嫂這一掐楊柳細腰，府裏無人能及哩。”

“又在說渾話，小心被二爺聽到。”有個女人聲冷阻道，田姜暗忖，還一掐楊柳細腰，其實是腹中餓空空。

讚禮似乎說了甚麽，田姜未曾聽清，儐相已攙她胳膊轉圈，本就遮著蓋頭看不清，又餓的足尖虛浮，不知怎地就崴一下，半邊肩低矮，說時遲那時快，一只大手溫暖有力地握住她的纖指，旋即眾人友善的哄笑起來。

田姜低眉垂眼，看著跟前那雙簇新的皂靴，是沈二爺，攥著她的指不放，這樣該如何行禮呢，正想著他卻適時松開了。

讚禮請出沈老夫人登堂，受他倆四拜，又拜了宗族長者，最後是夫妻交拜，兩人俯身湊攏時，她似乎聽見沈二爺低笑了聲，抿抿嘴唇，這有甚麽好笑的……，不待多想，已被扶領著挪起碎步，一縷晚風吹的蓋頭飄晃，原來是快走到門外。

她深深吸口含著桂香的空氣，甜絲絲的，沿前廊走稍會兒，喜婆高喊：“坐—富—貴！”

隨聲簾子撲簇簇打起，她邁檻進入另間房內，被扶至喜床前落坐，才松口氣兒，又覺左側床榻沈了沈，沈二爺竟然跟了來。

“新郎倌挑蓋頭哩。”讚禮的聲音喜氣洋洋。

田姜自知要嫁沈二爺起，一直都很平常心，此時卻不知怎地，心口突突跳的厲害。

銷金蓋頭被揭開，眼前明亮起來，擡頭先看到了沈二爺，面容清雋，目光熠熠，唇角的笑意很深，他身後的窗上貼著‘鴛鴦捧喜’剪畫兒，紅艷艷的，喜慶極了。

讚禮有些猶豫問：“新郎倌可要‘合髻’？”

依京城的民俗，“合髻”是初婚之禮，為夫生前三妻四妾怎生風流，死後還是得與原配同葬一穴，沈二爺有過婚配，現迎娶繼室便毋庸再“合髻”。

田姜倒也無謂，卻聽得沈二爺”嗯“了聲，神色很從容：“必須行‘合髻’禮。”

過來個喜婆，托著個紅漆描金的方盤，裏頭擺剪子、匹緞、銀釵、木梳之類。

她先用梳挑了田姜一綹烏發剪下，沈二爺倒不用她勞駕，接過剪子果斷的自行落發，那喜婆將兩人發相互綰結纏繞當兒，那讚禮清悠悠唱起：“儂既剪雲鬟，郎亦分絲發。覓向何人處，綰作同心結，交絲結龍鳳，鏤彩結雲霞，一寸同心縷，百年長命花……”

都說結發夫妻，結發同枕席，黃泉也相隨，那發年年絞纏的愈久，感情年年的愈深，便是男子日後薄幸了，可那女子卻深陷其中拔脫不得。

田姜腦海裏有些浮光掠影一閃而逝，卻滑溜若魚兒般拿捏不住，只徒留幾許莫名的萋萋。

幾個穿錦衣的婦人，唱著悅耳的“撒帳”曲，抓起金錢彩果，大把大把往新人身上灑。

田姜並攏的腿間滾了個銀元寶，她黯淡的眸瞳瞬間一亮，捏紅帕子的手，不露痕跡朝元寶拂去，眼見盡收囊中，卻有只熟悉的大手伸過來，捏起元寶角拿走。

煮熟的鴨子也飛……忍不住咬咬嘴唇兒，喜婆端來兩盞銀酒鐘，伺候著他（她）倆挽臂飲完，再讓各自將盞兒扔到床下，沈二爺先擲，田姜悶悶地也擲了，聽得圍觀的喜婆婦人彎腰細細察看，再拍著掌笑嘻嘻地：“恭喜新郎倌新娘子，瞧這酒盞一個仰一個扣，是大吉大利之兆，見著有喜，賞錢可少不得。”

沈二爺噙著笑道：“賞！”

田姜不敢置信的探身垂頸望……這也行！整個人都有些淩亂了。

房裏的各種儀式已差不多，讚禮請沈二爺去前廳赴筵與眾敬酒，他頜首站起走了幾步，又輒返回田姜跟前，溫和低問：“餓麽？要不要送些吃食來？”

那讚禮耳朵倒尖，聽得分明，忙擺手插話，不合禮制。

“不餓。”田姜搖搖頭，她還對那錠銀元寶耿耿於懷，本來是餓了，現飽飽的。

沈二爺笑意深深，看著眼前人肌膚似雪，嫁衣勝火，抻著腰骨端正坐著，如花美眷，實不負他虛度地似水流年。

閉了閉眼怕只是場夢，再睜開佳人還在，有些好笑自己患得患失，他伸手摸了摸田姜的臉兒，終於轉身隨讚禮而去。

看著眾人圍簇著沈二爺打簾走了，房裏恢覆了靜謐，田姜籲口氣，這才有閑心打量四周，高高的龍鳳紅燭正孳孳燃燒，屏櫥桌杌等陳設看著名貴又精致，想必所耗不菲。

從窗欞外透進桂香來，暗盈了滿室，她慢慢走過去，原來院裏種了幾株桂花樹。

今又是中秋，明月高懸，亮如銀盆，檐前掛著大紅宮燈。前院歡聲笑語，混著咿咿啞啞唱曲聲，由夜風相送而來。

她站了會兒，轉身不慎踢到繡凳，簾外守著的仆子，大抵聽到房內有動靜，一個容貌端莊的丫鬟探身進來見禮，自喚采蓉，是沈老夫人調撥過來伺候二夫人的。她笑瞇瞇地問可有事吩咐。

田姜想了想道：“我有些腹餓，你端些糕點來就好。”

采蓉蹙眉為難的模樣：“禮讚和喜婆特意交待過，需得二老爺回來才能上席面，禮俗不可破……”

算了！田姜有氣無力地朝她擺擺手，徑自坐回喜床。

那采蓉覺得二夫人首趟使喚她，就不能完事，心底委實不自在，上前陪笑問：“夫人可要吃茶？”

田姜點點頭，她也有些渴。

采蓉去了很快覆回來，手裏端著黑漆描金彩繪鴛鴦圖案的茶盤，裏面擺放白玉茶碗，田姜接過揭開玉蓋，是碗果仁甜茶，碗底臥著兩枚去核龍眼肉，及三顆大紅棗子。

第肆貳伍章 魚水歡（1）

沈府喜宴之熱鬧自不必再形容。

同朝官員不相熟者，懼沈澤棠權勢不敢鬧酒，相熟者知他不愛飲酒，亦多體諒，而那幫太過熟稔者，豈會放過嘲謔他的機會。

高達紅膛著臉道：“沈老二可記得吾倆約定麽？”

“不記得！”沈澤棠神色平靜，拈著酒盞往旁席去，卻被他一把拽住胳臂：“勿要裝糊塗，那年鄙人成親，沈老二你耍奸滑，非要吾吟甚麽花燭詞，否則罰吃酒二十碗，害吾洞房春宵鼾雷中虛度，你為表歉意，說有朝若再娶妻時，允吾也可這般對之。”

他朝同席眾人望去：“我說的可有誤？”

李光啟等幾素來不嫌事大，頓時頭點如搗蒜：“是矣是矣，沈老二你今可逃不掉。”

沈澤棠瞟過桌上斟滿二十盞碗，白花花酒香清冽，足見這幫狐朋狗友積怨之深，當年年輕愛玩鬧，果然是現世報。

他表面倒雲淡風清，想想欲開口，李光啟顯然更為謹慎，又添了一句：“尋常的詞難不倒沈老二，這趟兒所吟須得香艷才可。”

一眾拍腿，扯唇大笑，引得旁桌屢屢相望。

沈澤棠昂頸觀圓月，道：“何物風流白面郎，粉捏何郎，香和韓郎，天教撮合紫雲娘，玉琢蕭娘，錦制蕭娘。”他想著田姜著紅嫁衣坐床前嬌嬌俏模樣，噙抹笑意：“翠管催成宮樣妝，山畫眉妝，雲想衣妝，銀燈低照合歡床。弦配琴床，蒂並花床。”

坐近聽聞者皆露欽佩之容，這般隨口拈來的錦繡華采，當朝大儒中亦是寥寥。

沈澤棠輒身灑灑欲走，卻被高達攔下，搖頭只道不香艷，李光啟等幾附和。

他算是明白了：“汝等是不要香只需艷，淫詞浪藻最合脾胃。”一眾果然厚顏頜首。

沈吟出：“雙生懷想，費幾番夢裏還魂，難說繞纏相思苦，美景良辰，春點桃花紅綻蕊，風欺楊柳綠翻腰，愈夜難倦，嬌娘耍情絹留痕，後生足力褥沾濕，風流難擋，還道賽似活神仙。”

一眾聽得豎耳瞠目，高達得便宜賣乖：“沈老二，可以啊，徐老兒總說你騷，吾還不信，自愧不如，自愧不如！”

陳延拈髯也笑：“沈二為春宵不虛枉，也是拼命。”

沈澤棠懶得理睬，他今高興，不予之計較，李光啟端了盞過來，挺正經地：“吾夫人早時去徐府湊熱鬧，說你那小娘子不願嫁你，哭得停不住，晚間記著多疼惜，就勿要再讓她哭了。”身後一丘之貉呼哧哧地笑。

沈澤棠勾唇吃酒，忽想起甚麽問：“怎不見你的秦女婿？”

李光啟神色一黯，不由就來了氣：“今個徐炳永在府內大擺筵席，他定要去那裏，我的話亦不聽。”

……怪不得。沈澤棠掃一圈賓席，諸如刑部尚書周忱、兵部右侍郎夏萬春等平素與徐炳永親厚者，皆禮到人未至。

不經意瞧見楊衍倒來了，他恰也看過來，四目相碰，楊衍笑含嘲弄，他亦笑得深沈。

……

田姜先吃龍眼肉，再吃最後一顆大紅棗子時，聽得守門丫鬟的聲音：“二老爺回了。”

棗核還在嘴裏，吐也不是，不吐也不是，這當兒門簾子簇簇，見他已穩步走進來，只得把棗核壓在舌下。

燭火被清梧身軀遮掩，田姜低首，面前落下一片陰影，房裏很安靜，能聽得沈二爺淺淡的呼吸，聞得金華酒香的味兒。

她等了會兒，不見沈二爺說話，難道吃醉了麽？心底正胡思亂

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