第187章。 (12)
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回話：“學生陳慶祺來拜見老師。”
沈澤棠淡淡看他，冷沈了嗓音：“我的學生有魄力有餘卻城府不足的、有謙恭遜讓卻膽小自卑的，有淡泊灑脫卻不思進取的，更有博學多能卻驕傲自負的，唯獨沒有茍且偷安自甘墮落的。天色已不早，我並無甚興趣聽你唱曲兒，早些回去罷。”
陳瑞麟再磕一首，顫抖著聲道：“學生在國子監承蒙老師教誨四年，俗說一日為師，終身為父，父子哪有隔宿之氣。學生因陡然家變，渾渾噩噩過的今夕不知何夕，今才知老師恨鐵不成鋼之心，特來求您饒恕。”
沈澤棠默了稍頃，方嘆息一聲：“你起來說話！”
陳瑞麟不起，依舊跪著稟答：“學生今日來有一事相求，求老師允諾。”
等了半晌不聞其語，他垂眸苦笑，艱澀地說：“老師還記得曾到享來苑，問我妹妹之事麽。我的話有真有假，真的是我確以為他墜井溺死，假的是那不是妹妹，是我的五弟，因年幼身子骨贏弱多病，母親一直當他女孩兒養，以至外人皆不知他身份。如今他卻找了來……”
他又磕一首，強抑悲泣之緒，語帶幾許哽咽：“今晚我在憶香樓門前與他相遇，他被養得很好，高至我肩處，穿錦緞衣裳，臉頰紅潤，連額上被燙的疤痕都淺淡了……雖隔去數年，想分離時他尚幼小，如今仍能將我認得，喚我夢覺，而我竟神思昏昏辯不出他，實在慚悔至極。”
“五弟已知我流落於優童身份，是如娼婦般下賤，縱他憐而諒我，我有何面目見他……”說至此已是口不能言，只暗自跪著垂淚。
沈澤棠低問：“早知今日，又何必當初，事已至此，你也毋庸耿耿於懷。且說來你那五弟現在何處，你又求吾何事？”
陳瑞麟用袖抹淚，深吸氣後，才繼續道：“我讓侍童在後跟隨，原是進了憶香樓對面盛昌館，聽聞名喚梅遜，是店裏掌櫃馮舜鈺的長隨。”
“老師翻閱過我家舊案應知所何，實不相瞞，這委實是樁冤案，我父親任詹事府詹事，掌統府、坊、局之政事，平日裏主以替太子上奏請、下啟箋及講讀陳說，協以禮儀、規諫、彈劾和規正之職。並選才俊入充太子伴讀，我亦當選，與太子素來關系親厚。父親與我對太子殫精竭慮，忠心耿耿，怎會蓄謀將其毒害？！”
“猶還記得當日，詹事府廣邀名儒及少年才學者，進文華殿與太子同宴，實為賦詩、商榷今古、評論學論來設。誰成想父親敬太子的那盞酒，又被太子賜給名儒林春，他飲下當場七竅流血而死。事出委實突然，父親旋即落獄，獄中血書喊冤未果，刑部及大理寺三日後匆忙結案，陳府一時滿門覆滅，至今仍恍恍不得真相。”
陳瑞麟再磕一首，他蒼白面，唇如血，目含火仰看沈澤棠：“五弟名喚陳慶禎，乃陳家一線孤脈，學生懇請老師照拂予他，若日後老師能還陳府清白之譽，學生來世必結草銜環，還報老師恩情。”
沈澤棠暗自吃驚，宮中朝堂素來紛爭之地，他明哲保身，並不愛管閑事。
“此案已去八年之久，而司禮監及三司，會五年輪一次大審，旨在替積年沈冤大案昭雪，你家之案重審未見異議，想必其中還有你不知之處。”他頓了頓道：“至於你五弟，自然是由你這兄長照拂才是。”
陳瑞麟聽出他推托之意，神情失望又絕望道：“京城優童被殘害數起未果，我欲遠行躲禍，卻不願五弟隨我顛沛流離，學生素知老師君子端方，溫潤如玉，必不會等閑視之……夜色已晚，我此行不知何時回還，望老師珍重。”
話至此畢，他給沈澤棠深深磕三首，這才站起，輒身離開。
沈澤棠蹙眉凝神，忽兒喚來沈容，命他這幾日盯著陳瑞麟舉動，若有異常，隨時來稟，沈容應承著去了。
銅火盆裏獸炭已燒的通紅，房中溫暖又靜謐，他覺得有些疲倦，朝後靠著椅背默默，忽從衣襟裏掏出那四方汗巾子，荼白綾挑角繡一枝紅花……淺淡的香，有種甜梅子的味兒。
闔眸微困，便似回到棲桐院，他一掀簾子，卻見個女子背立榻沿邊兒，把錦褥攤散開來，穿水紅靠身小襖及青緞裙子，纖細腰骨兒俯又起，起又彎，襖裙間一段膩白若隱時現，那臀瓣圓鼓鼓，晃蕩的風情十足。
他喉嚨莫名的發幹，正暗忖又是哪個新仆不守規矩，那女子似聽得動靜回首，兩彎春眉，汪汪水目，咬著紅嘴兒，笑盈盈看他，如山花初綻。
馮舜鈺！
沈澤棠倏得睜開眼來，卻還是在堂內坐著，桌上燈花炸了一下，他身上搭著灰鼠毛毯，想必是沈桓進來過，手中仍攥一團柔軟，遂把那夢境再回想，不由微微笑了笑。
……
舜鈺帶姜海來看裝裱好的《游春圖》，順便教他怎麽防蛀防濕防黴，怎麽存放或掛展不會損壞。
姜海有些不耐煩，把錦盒子交給立旁的侍從，再斜眼睛睨她：“你說這些與我無用，此畫已重金賣出，這就要送走哩。”
“大人把此畫賣給了誰？得了多少銀子？”舜鈺滿臉驚訝，她知道姜海定要賣掉此畫，卻不曾想會這般的迅速。
“一百五十金。”姜海近幾日做夢都能笑醒過來。
舜鈺瞠目結舌，能出這價錢的，必是非富及貴之人，頓時好奇心驟起，直纏著他問是何人購去。
“還能有誰這般出手闊綽，非長卿是也。”姜海語氣有些酸。
……長卿！舜鈺臉色大變。
第貳陸伍章 露端倪
“長卿又是何來歷？”舜鈺嗓音幹澀，上前一步攔擋住他的去路。
姜海驚奇的笑了：“你竟不知？不太像話。”
“姜大人莫賣關子，直說就是。”舜鈺臉色微沈，她想抑著性子，卻又耐不住。
姜海便道：“長卿是沈尚書的表字。”
“大人勿打誑語，京城誰不知沈尚書表字公謹，何時竟字長卿了？”
姜海聽她這般問，恍然道：“你不知倒也可諒。長卿是徐閣老給沈尚書起的表字，也就同僚偶爾將其尊稱，並未廣傳與外。”
舜鈺還待要開口，恰有侍衛來報暖轎已備妥，他不再磨嘰，囑著侍從將裝畫的錦盒子小心輕拿，一眾直朝門外而去。
房中瞬時杳無人聲，舜鈺腿有些松軟，擇旁側的官帽椅坐了，腦裏亂騰騰理不出絲緒來，古畫中田舜吉留下的《壽陽曲》最末句為：回首望長卿！
……回首望長卿！舜鈺反覆默念，把指尖扭攪的發白。
原來長卿是沈二爺的表字。
舜鈺知曉田舜吉不白寫此句，其意甚深。
“回頭望沈二爺“，她凝神默思，大抵是取自詞牌青玉案，“驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。”
而”驀然回首“上銜為”眾裏尋他千百度“。
難不成田府滿門抄斬慘案，除去為虎作倀的，兜轉間竟是沈二爺幕後主使？
前世裏，她屢要替田府翻案卻備受朝野非議。
甚或夏尚書為替夏貴妃爭後位，親自把田府案徹查，後也無疾而終。
能有這般能耐阻撓的，非沈二爺了，他貴為內閣首輔，權傾朝野，聲名顯赫，是何等的風光。
舜鈺只覺有股子寒意在四肢百骸游走，她抱緊胳臂，依然止不住的哆嗦。
前世裏與沈二爺皮肉交纏的放浪行徑，她後來竟是得了趣，弄得狠了，也會快樂的不要不要的。
而現憶起，突然心底直泛惡心，她忙用帕子掩住唇幹嘔了會，眉目間皆是說不出的自我厭棄。
門簾子簇簇地響，有人在問侍衛：“馮監生在堂裏沒有？”
舜鈺抹把眼睛，答說在的，你進來罷。
待那人跨進門檻來，卻是認得，現在吏部歷事的監生名叫歐陽斌的，手中拿著一束梅枝，綴滿了抽瓣吐蕊的紅花，看上去很新鮮的樣子。
他把梅枝塞進舜鈺的手裏，笑嘻嘻地：“這是沈指揮使讓我送來給你，說你歡喜梅花。”
舜鈺聽了冷笑道：“我頂天立地男兒身，豈會留戀此等軟紅之物，可是來羞煞我的？”
遂把梅枝往歐陽斌懷裏擲，讓他帶回去。
歐陽斌哪裏肯接過，左躲右閃道：“你不要就擺堂裏，用花瓶插了，倒添許多顏色，這外頭梅樹多含紅萼，沈尚書府中老梅倒盛開，特劈的花枝特來送你，你還怪話連篇的……”說著間聲已遠，竟是一溜地跑了。
舜鈺捧著出了會神，甜絲絲的冷香繞在鼻息處惝恍，她咬咬牙，走至大銅火盆前，把那梅枝一股腦兒丟進紅炭裏，但見青煙“澎”的伸騰起，火苗劈劈剝剝，燃的花碎枝裂。
她拿來銅罩罩上，輒身頭也不回地走了。
……
流光逐暮霞，待舜鈺回至椿樹胡同的宅院，即見窗戶紙上人影綽約，婆子打起氈簾，房內暖和又熱鬧，原是眾人難得聚齊。
秦興在算盛昌館近日的收益，算盤劈啪撥個不停。
纖月捱他身側專心做針黹，虎頭鞋縫了大半。忽覺秦興的手撫上挺肚兒，她便抿著嘴輕笑，滿臉溫柔如水。
梅遜坐在臨窗大炕上，呆看著窗外日光彈指過，聽得門前動靜，見舜鈺從外頭進來，忙過來伺候茶水。
秦興把帳冊拿給她過目，舜鈺一目十行看過，盛昌館的生意倒是愈做愈好，遂頜首提議：“可把鄰壁兩間鋪子租下，用來擴充店面，再雇些夥計和帳房才是。”
秦興頜首笑道：“原想年後再做此盤算，即然小爺有心，我明就去辦此事。”
二人正說著話，田榮拎著食盒子過來，秦興忙將桌子收拾幹凈，恰婆子送來熱水，輪次盥洗過手面，再覆坐與桌前。
小紅將盒裏的飯菜端出，三盤四碟並一大碗雞湯，熱騰騰直冒香氣，又分了碗箸，給每人撥飯。
先捧一碗擺舜鈺面前。
舜鈺瞧瞧她，也就十二三年紀，瘦如豆芽，細眉細眼，再大長開些，倒也有幾分姿容。
盛昌館鄰壁是個胭脂鋪子，生意慘淡，鋪主卷起行李趁晚跑的沒影，這女孩兒無父無母無落腳地兒，被房東堵住要賣去娼寮還債，她也不求饒，立門前獨自掉眼淚，舜鈺見她可憐，想著纖月也需人伺候，即把她買下。
讓她搬個凳子來，一道上桌吃飯，她只搖頭不肯，還是認生，遂也不再多做勉強。
吃過飯罷，舜鈺讓小紅取來鬥篷，自顧披上，再出得房來，梅遜果然獨自立在廊下，用腳蹭著只大花貍貓兒。
擡眼見舜鈺穿扮齊整，要出門的樣子，有些疑惑問：“小爺這是要去哪裏？天都晚了。”
舜鈺擡手給他額上彈個爆栗，微笑道：“去享來苑，不然還能去哪裏？他不來找你，我們去找他便是。”
梅遜鼻子一酸，差點落下淚來。
……
雖已至夜，櫻桃斜街卻人跡寥寥，優童案一日不破，這裏便冷清一日。
老肯（類似妓院的老鴇）自然心急火燎，索性在門前路中央鋪設經壇，供桌上擺放佛像及供品，隔半個時辰焚香禱告，使得一路煙霧漠蒙看不清前道，又得躲讓開經壇，是以馬車輕慢緩行。
舜鈺掀簾朝外望，官府請了佛濟寺的法船，眾多僧人唱佛念經，鼓拔梵唄之聲連綿於耳，沿著鴛公河正超度亡魂升天，岸邊亦放了許多蓮花燈，浮於水面悠悠緩行。
她不由想起那些個優童淒慘死狀，忽的不忍再睹，才要放下簾子，卻聽得梅遜道：“小爺你看那邊。”
舜鈺順他所指隨望去，但見不遠一處優童館子，熊熊火光已照亮半邊天際。
她頓時心沈谷底，拉著梅遜跳下馬車，直朝濃煙四滾的方向奔去。
第貳陸陸章 火生花
終是來晚一步，待舜鈺二人奔進享來苑，只覺熱辣氣息迎面，其間一房正火蓮焰焰，黑煙霄天。
七八護院拎著滿桶水，呯呯咚咚，潑潑灑灑地往燒燃處澆去，一架雕花橫梁傾直栽倒，險些砸在正哭天嗆地抹淚的老肯（類似妓院老鴇）身上。
那老肯朝後退幾步，繼續扯嗓嚎喪：“這是哪個天煞看我不順，犯下的缺德事，要斷子絕孫不得好死呃。”
後頭圍簇數幾來觀熱鬧的優童及老肯，其中有個嗑著瓜子冷笑：“自作孽不可活，我等皆在路央鋪設經壇祈福，你非擺在院內，現正值樹上有風，炭盆裏錫箔元寶自帶火星，被吹刮四散，遇著幹枝帛緞一碰就燃，你還能怪到旁人去。”
“打死你個嘴裏蛆嚼的。”那老肯聽得悔怒交織，脫下腳上鞋一只，狠狠朝人群砸去，又去脫另一只。
眾人左躲右閃嘻笑懟罵，鬧哄哄一團的亂。
梅遜攥緊舜鈺衣袖，神情木然的自言自語：“那是兄長的宿房，他又要棄我去了。”
舜鈺緩聲慰他：“你莫慌急，說不準他不在房內也未定。”
話音方才落，即聽得一聲震天鑼響，已有十數捕吏，簇擁個六品官兒，昂首闊步進得院來，圍觀者皆是賤籍最懼見官，哄得瞬間已做鳥獸散。
“官府辦案，你等怎還不閃避。”捕吏滿臉不耐過來呵斥。
舜鈺面色平靜道：“煩請你通報一聲，大理寺歷事監生馮舜鈺拜見。”
捕吏見他神肅端嚴，一時不敢怠慢，忙去稟話，稍頃覆又走近恭請她過去。
舜鈺囑梅遜等在原地，自到那官兒身前作揖見禮。
那官兒名喚金如京，是刑部主事，官銀案活捉餘泰，他全程隨在張暻左右。
對這馮監生印象委實深刻，不止女妝時的驚鴻一瞥，更欽佩她有勇有謀，遂免禮，笑問其怎在這裏出沒？
舜鈺此時也認出他來，亦笑道：“今日有法船超度亡靈，想著雇船在鴛公河游一圈，放幾盞蓮花燈聊表誠意，恰見這邊火煙升騰，便過來瞧個究竟。”
金如京頜首，語帶些許遺憾：“我府中有只半新花船，涼篷四角明燈及艙裏桌椅皆齊全，若不是公務在身，倒可與你同船暢游，把酒言歡。”
舜鈺觀他眼神熱烈，暗自吃驚卻不表，噙抹淡笑並不接話。
恰老肯被捕吏帶來，金如京也不避諱舜鈺，直問老肯失火源由，說了半日也不過是在屋裏吃酒，聞到喊聲趕來時，火勢已起諸如此類的話，見問不出什麽，又喚了護院過來挨個訓話。
此時殘火已撲滅，捕吏用竹架擔著具焦黑的屍體從房內出來，擱至金如京面前，仵作查驗，舜鈺不及細看，那老肯已經”麟哥兒長麟哥兒短“的捶胸頓足不停。
“這屍焦的面容模糊，你怎就道是陳瑞麟？”舜鈺厲喝一聲問。
那老肯哭扯嗚拉地：“這衣裳是老奴今新送來給他的，鸚哥綠繭綢直裰，麟哥兒穿著喜歡，又覺單薄，從櫥裏揀了件灰鼠毛比甲罩上，斷是不會認錯的。”
舜鈺瞧望去，雖衣裳被火燎的支離破碎，但藏掖在頸肩處的綢毛料子，還是能分辨的出一二。
舜鈺朝梅遜掃一眼，他聽話的仍呆在原地，沒有近前來。
那老肯是個嗜財如命的，又暗悄悄去褪焦屍手腕上戴的大金鐲子，倒底惶怕，但聽“哢嚓”脆響，竟把手骨給生生折斷。
“怪道說婊子無情，戲子無義，你個老倌，不怕晚間冤魂索債。”捕吏朝他面上啐一口，拎起其衣襟驅趕，即便如此，還聽得他嘟嘟囔囔不死心：“那龍鳳呈祥的鐲子也是老奴買的，他人燒死了，這些首飾總歸得物歸原主。”
舜鈺不再停留，同金如京簡單幾句話別，即拉拽著梅遜出了享來苑。
梅遜立在門前忽而不走了，只面色蒼白問：“我聽得老肯的喊話，他說陳瑞麟燒死了，小爺是不是真的？”
舜鈺心底暗生一抹酸楚，話至唇邊又吞咽下，聲音含些微啞：“那老肯胡言亂語豈可輕信，一切還待官府查明，吾等再靜候幾日才能知曉。”
梅遜默默頜首，不再執拗，一齊朝馬車方向慢走。
快至馬車跟前，舜鈺恰見法船還在鴛公河游行，想了想，遂提議叫只捕魚的船來，也買些蓮花燈放進河裏。
梅遜素日聽慣舜鈺的，也無異議，很快在河沿邊尋到一只漁船，那老漢正在煙篷底下吸溜面條子，見來客出手闊綽，索性飯也不再吃，還拿出十幾盞精致的蓮花燈，道是自家婆娘做的，請了佛僧用手拂過，很是靈氣。
舜鈺又掏出幾百錢給他，那老漢千恩萬謝地收了。
……
天色至將黑未黑時，河面寒煙霧繞，一陣風過，吹得波紋如觳。
船工劃槳朝中央蕩去，遠見蓮花燈如條銀河聚攏飄浮，又隨波四處逐流，漸遠漸沈直至洇沒。
皆是心事重重，卻表面強自壓抑，各自取過一盞，擺於水面，看那星火閃爍顫微前行，舜鈺打破沈默道：“佛經說，我為沙門，處於濁世，當如蓮花，不為汙染。借蓮花之四德，形與河燈，可照亮陰暗且遠長的黃泉水路，使游蕩迷途的魂靈隨這潔凈之光指引，尋到轉世投胎的方向……”
那船工插話進來：“這位爺所說非虛，若是府中有人過世，需得親人親手放河燈，他才能走出陰陽兩界去。”
一輪明月升起，照得滿船雪亮，梅遜的頰腮白得透明，舜鈺不忍睹，遂轉頭問船工：“你煙篷裏可煨有茶水？取來給我倆吃，也可暖和些。”
那船工停了槳，端來張破舊的小方桌，再提來砂壺及兩個油膩的粗瓷碗兒，舜鈺簡略涮下即倒了半碗，皺著眉吃了兩口，並不是什麽好茶，如吃苦水一般，幸好是滾滾的，只為汲那點熱氣。
梅遜搖頭不吃，自顧專心的雙手捧起蓮花燈，闔起雙眸喃喃自語會兒，再虔誠的輕放波流之上，眼裏忽然流下淚來。
註：264章一起看。
第貳陸柒章 案迷離
這日大理寺眾官員坐堂核案，舜鈺依次斟好茶水後，立姜海身側旁聽。
樊程遠把手中卷宗遞給楊衍，稟道：“優童案刑部已案結，承遞吾寺覆審。”
楊衍擡手接過，邊翻閱，邊淡笑：“刑部此次手腳倒麻利。”
“自然要麻利。”姜海吃口茶，插話進來：“太後壽誕近在咫尺，再不結案，刑部哪裏擔得起這份罪責，爾等也脫不得關系。”
楊衍認真看了會，忽而皺起眉宇，神情實難形容，舜鈺心提到嗓子眼，莫名覺得不祥。
果然但見他把卷宗往桌上一擲，冷著聲道：“姜少卿你來述案，也讓諸位聽聽可還有疑點。”
姜海道：“刑部陳詞，壹十八位優童遭虐殺，歸陳瑞麟一已所為。陳瑞麟原名陳慶祺，是原詹事府詹事陳尚禮長子，其父因毒害太子滿門獲罪，得太子饒恕，陳慶祺貶為賤籍，入享來苑為奴，改名為陳瑞麟，其容貌清雋，博學且琴棋詩畫皆通，在櫻桃斜街名噪數年。”
“俗說花無百日紅，人無千日好，盛極而衰乃天命難違，老肯著意扶持新伶童小憐，因搶其熟客，致陳瑞麟懷恨在心，將小憐騙至藏雲山殺害，且無人察覺，一日得手，漸食髓知味。”
“櫻桃斜街稍有人氣優童，與他熟識，約出十分容易，也由此屢屢得手。直至屍體陸續被發現，刑部勘查尋上他時，陳瑞麟有感終將敗露，索性引火焚身，畏罪自裁。其留下遺書一封，已將所犯之事供認不諱，卷宗裏筆錄、口供、屍格皆齊備，刑部得以案結。”
姜海述畢，在座官吏低眉垂眼，一片靜默。
楊衍銳目橫掃眾人，瞟到馮舜鈺頓了頓，再看向姜海：“姜少卿可有什麽獨到見解？”
姜海拈髯沈思片刻，才道：“刑部屍場檢驗，走錄筆訪，案犯供詞一應俱全，證據確鑿，此案已審明，應當結案。”
楊衍又問蘇啟明，蘇啟明回話：“下官與姜少卿見解一致，且陳瑞麟死後，優童無案再出，顯見確系其所為。”
樊程遠等一眾紛紛附議，場景很是祥和。
舜鈺簡直氣笑了，她是歷事監生，無楊衍及姜少卿命不得插嘴論案，只能陰沈著小臉，眸瞳凝瀲起一汪幽潭。
姜海盞中見底，回首欲讓舜鈺斟茶，瞧她水目瞪來，那模樣冷嗖嗖的，想想算了，少吃一口倒也無謂。
楊衍噙起嘴角，把此卷宗丟於一側，開始解議旁的案來。
又過去一個時辰，眾人才面帶疲倦地陸續離開，楊衍特將舜鈺留下。
“大人尋馮生不知所為何事？”舜鈺作揖問，語氣恭敬而疏遠。
楊衍看了她稍頃，終笑了笑：“先替我斟盞茶。”
舜鈺木然的聽話照做，他慢慢吃了兩口，方道：“瞧你滿臉苦大仇深的，說罷，有何冤屈直訴就是。”
“馮生能有什麽冤屈。”她唇邊浮起一抹嘲弄：“大理寺掌審讞平反刑獄之政令，推情定法，刑必當罪使獄以無冤，還朝綱嚴紀守律，民眾法治清明，但願眾位大人仕途前行時，莫忘初衷，才是朝廷及民眾之福呢。”
楊衍把茶盞擱下，朝椅後懶散仰靠，覷著眼，似在打量舜鈺，又似在凝思，半晌才道：“知你指優童案，我且問你，若今日決策是沈尚書之意，你還如此義憤填膺麽？”
舜鈺怔了怔，遂抑著不耐回話：“不知大人何來此說，莫說沈尚書無此權責斷案，即便有，亦不能草菅人命，枉顧朝綱。”
此話莫名將楊衍取悅，他頜首問：“優童案何來草菅人命，你倒說說看？”
舜鈺咬咬牙，嗓音朗朗：“那日享來苑陳瑞麟所在宅院火起，馮生恰在現場，燃燒之猛烈，致屋子裏外皆成廢墟，豈還會有片紙遺留？優童虐殺為木棒自後庭連根直入心肺，一招斃命，刑部張侍郎亦說過，此手段需得臂力強勁，非賣力氣活或軍中將兵莫屬，而陳瑞麟，肩不挑擔手不提籃的，豈是他能所為。更況刑部已查至五年前，蕭荊遠一案與此案雷同，理應順藤摸瓜，怎能匆匆結案，不是草菅人命又是甚麽？”
楊衍微微笑道：“君子有三畏，你倒是小人無所畏，這大理寺的少卿司丞誰不是功名加身，數年內所斷大案你又知多少。你個區區歷事數月的監生，不知天高地厚，有何資格瞧他們不起？”
舜鈺抿抿嘴唇，聽他繼續道：“五日後為太後壽誕，亦是皇帝勒令結案限期，刑部案已查明，交大理寺覆核，若吾奏批刑部定罪有誤，需將重審，又該如何向皇帝交待。”
“三司掌天下刑名，彼此牽扯如唇亡齒寒，輔車相依。只得此一時彼一時，行權宜之際。”
“馮生你若五日內勘破此案，證據確鑿能把兇手擒拿，我便封駁回去。”
舜鈺無奈地搖頭，她還未有如此神通，再思忖楊衍所說也有他的道理，身在刑律司法之所，上朝皇帝，下對百姓，三司關聯，判審斷案已非對與錯、黑與白如此的簡單。
她心底忽然空蕩蕩的，說不出的頹喪。
楊衍則看著她清澈水眼變得氤氳彌漫，楚楚又可憐的模樣，心底不知怎麽就軟了，緩聲說：“待太後壽誕後，此案我尋個名目覆審未嘗不可。”
見舜鈺驀得小臉發亮，他淡然問：“只怕五日後你已隨沈尚書離京……你要隨他去麽？”
“馮生只願在大理寺歷事，候官闕待取用，無隨沈大人歷煉之意。”舜鈺語氣漠漠。
對沈二爺之前即便有什麽說不清到不明的，那也是前世孽緣。
今世得已重來，只覺那感情不過爾爾，現又牽扯家仇血恨，若他真是幕後主使，她殺他的心都有。
楊衍細凝看她，言語倒似發自肺腑，心下愈發滿意，提點她：“所餘之日不多，你若真切不願隨去，盡早同沈尚書稟明方好，否則再遲些，我想幫你都不成。”
聽得此話，舜鈺頓時起了尋沈澤棠的心思，急忙忙作揖，楊衍也不多留，任她告辭離去。
第貳陸捌章 甜棠玉
舜鈺懷揣心事朝外走，才過月洞門，忽想起優童案的卷宗未拿，又輒身原路返回。
至正堂門前，隔著猩猩紅氈簾，聽裏邊嘀嘀咕咕有人說話，她便煞住腳欲等會兒，時有支言片語落入耳畔，是楊衍同姜海在議事。
舜鈺忽聞得自己名字，遂凝神細聽，姜海笑道：“……馮生目光冷冽冽的，問案數年來，首次被她瞪得心虛。”
“你銅豆子四面光的人物，能心虛委實難得。”楊衍懶懶的嘲諷：“馮生雖聰穎善謀，卻太單純，此等事再歷幾次，他就能想開了。”
聽得碗蓋開闔脆響，姜海又說：“卻也怪不得你我，太子傳密函插手此事，誰讓陳瑞麟撞了上來，即便無他，也會擇旁人頂罪，就是便宜了蕭鵬，他視人命為草芥，虐殺手法太過殘忍。”
“過五日即是太後壽誕，蕭鵬已入禦膳房報備，此時去捉捕，讓引薦他的太子顏面何存，太子如今雖繼位艱難，好歹未被抓住錯柄，若此事旦出……後果不堪設想。”
聽得此話，姜海咬牙道：“待太後壽誕後，再來將此案覆審，抓其入案就是。”
“無知！此案到此已是封結，除非另有優童屍身再現。”楊衍語氣篤定：“只怕再不會有……蕭鵬這人不簡單，想來與太子還有什麽瓜葛。”頓了頓道：“此為吾妄斷，不聽為罷。”
舜鈺瞄到蘇啟明從遠處匆匆而來，忙躡跡隱身，尋著另處偏門閃進裏走，暗忖那楊衍竟是兩面三刀覆雜的心思，當著自己面說等太後壽誕過，再巧立名目將優童案覆審，卻是誆騙她的，枉她還信了。
果然是口蜜腹劍，居心叵測的狡詐之人，滿嘴沒句實話的。
舜鈺咬著下唇瓣兒，氣得骨頭發軟，扶住梅樹立了會。
正如楊衍所說，她確實單蠢的很……算是吃一塹長一智，官場權謀本就是你死我活的慘烈，比不得後宮爭寵得帝王心即可。
誰的話只聽三分信，萬般皆需靠自己才是準。
深吸口清冷的空氣，舜鈺穩定心緒，直朝吏部而去。
進吏部，至正堂門外，是個眼生的侍衛把守，非要她的名帖才肯通報，她便苦笑，不過區區歷事監生，哪裏來的名帖。
想來也是，如沈澤棠這般位高權重的大員，往來之間豈會有白丁。
如此一盤算，倒是自己冒失了，正輒身欲回時，恰見徐涇手裏托著一盤熱糕幾塊，哼著小曲兜頭而來。
瞧到舜鈺，笑問她可是來尋沈二爺的，怎地不進反要走？
不待舜鈺答話，那侍衛已察出八分端倪，通紅著臉朝徐涇作揖：“沈大人在堂內見客，不令打擾，他又未有名帖呈遞……”
徐涇微皺眉，淡淡嘖了聲，那侍衛大寒天的額上覆起層汗，舜鈺倒覺他有些可憐，遂打起圓場：“不怪他，是我來得倉促，忘記拿楊大人的名帖。”
徐涇想想道：“沈二爺確是在見客，你隨我先去次廳等候。”
舜鈺頜首答好，即跟在他側旁，走了五六步，徐涇把手裏托的盤，挪至她眼前，笑說：“可要嘗一塊？”
看那幾塊熱糕形狀迥異，小巧精致且香松柔膩，暗蠕了蠕唇，挺有骨氣的婉拒了。
徐涇有些遺憾：“這是沈容去離京三裏外的扶柳鎮、花美人點心鋪子買的，你竟不吃，實在沒口福。”
舜鈺前世在宮裏吃過，味道極好。
那花美人長得美，擅制各式點心，有鴻儒品嘗後念念不忘，曾提詩句“莫道門前車馬冷，日斜還有買糕人。”以讚其手藝頗受民眾推崇之譽。
才要跨進次廳，卻見堂前侍衛打起簾櫳，沈澤棠送一男子出來，但見他面容冷雋，衣著華貴，渾身皇家氣度，舜鈺認出是昊王朱頤。
祭神禮原應由皇帝親詣致祭，因他身染重恙，便命昊王回京代為祭祀。
舜鈺邊量他時，恰昊王不經意朝她看來，視線彼此相碰，都有些楞怔。
前世裏昊王攝政五年內，以沈澤棠為首輔的內閣佐政，法紀嚴明，倉廩充實，黎民安居，蔚然有治平之象，被稱為“清明之治”。
我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。
舜鈺只覺五味雜陳，欲要跪拜見禮，卻被昊王沈聲免去，他斜睨沈澤棠一眼，噙起嘴角笑著走了。
沈澤棠直至目送昊王沒了影，才面向舜鈺，方才她看著昊王的眼神……很不喜歡。
“你隨我來。”他神色平靜，語氣如常的溫和，背著手朝堂內走，舜鈺卻聽得心底一怵，他似乎不太高興。
後悔來得不是時候。
索性站在原處不挪步，拔高了嗓音：“大人想必公務繁忙，馮生無甚要事，不妨下次再來拜見。”
沈澤棠頭也不回，更不理她，只讓徐涇把熱糕拿進來。
舜鈺沒得他的話，一時走也不是，不走也不是，倒是徐涇擦肩而過時，拿眼兒使勁脧她：“還不隨我一道進去！”
……
沈二爺坐在紫檀雕花椅上，側旁荷葉式六足香幾上，端擺徐涇送來的熱糕。
他執起壺給自己倒茶，又把舜鈺面前的茶盞斟滿，看她有些拘謹的道謝，蹙眉間，神情一冷。
才邂逅昊王一面，就對他生疏了。
“這棗泥餡的栗粉糕，是花美人的招牌，
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沈澤棠淡淡看他，冷沈了嗓音：“我的學生有魄力有餘卻城府不足的、有謙恭遜讓卻膽小自卑的，有淡泊灑脫卻不思進取的，更有博學多能卻驕傲自負的，唯獨沒有茍且偷安自甘墮落的。天色已不早，我並無甚興趣聽你唱曲兒，早些回去罷。”
陳瑞麟再磕一首，顫抖著聲道：“學生在國子監承蒙老師教誨四年，俗說一日為師，終身為父，父子哪有隔宿之氣。學生因陡然家變，渾渾噩噩過的今夕不知何夕，今才知老師恨鐵不成鋼之心，特來求您饒恕。”
沈澤棠默了稍頃，方嘆息一聲：“你起來說話！”
陳瑞麟不起，依舊跪著稟答：“學生今日來有一事相求，求老師允諾。”
等了半晌不聞其語，他垂眸苦笑，艱澀地說：“老師還記得曾到享來苑，問我妹妹之事麽。我的話有真有假，真的是我確以為他墜井溺死，假的是那不是妹妹，是我的五弟，因年幼身子骨贏弱多病，母親一直當他女孩兒養，以至外人皆不知他身份。如今他卻找了來……”
他又磕一首，強抑悲泣之緒，語帶幾許哽咽：“今晚我在憶香樓門前與他相遇，他被養得很好，高至我肩處，穿錦緞衣裳，臉頰紅潤，連額上被燙的疤痕都淺淡了……雖隔去數年，想分離時他尚幼小，如今仍能將我認得，喚我夢覺，而我竟神思昏昏辯不出他，實在慚悔至極。”
“五弟已知我流落於優童身份，是如娼婦般下賤，縱他憐而諒我，我有何面目見他……”說至此已是口不能言，只暗自跪著垂淚。
沈澤棠低問：“早知今日，又何必當初，事已至此，你也毋庸耿耿於懷。且說來你那五弟現在何處，你又求吾何事？”
陳瑞麟用袖抹淚，深吸氣後，才繼續道：“我讓侍童在後跟隨，原是進了憶香樓對面盛昌館，聽聞名喚梅遜，是店裏掌櫃馮舜鈺的長隨。”
“老師翻閱過我家舊案應知所何，實不相瞞，這委實是樁冤案，我父親任詹事府詹事，掌統府、坊、局之政事，平日裏主以替太子上奏請、下啟箋及講讀陳說，協以禮儀、規諫、彈劾和規正之職。並選才俊入充太子伴讀，我亦當選，與太子素來關系親厚。父親與我對太子殫精竭慮，忠心耿耿，怎會蓄謀將其毒害？！”
“猶還記得當日，詹事府廣邀名儒及少年才學者，進文華殿與太子同宴，實為賦詩、商榷今古、評論學論來設。誰成想父親敬太子的那盞酒，又被太子賜給名儒林春，他飲下當場七竅流血而死。事出委實突然，父親旋即落獄，獄中血書喊冤未果，刑部及大理寺三日後匆忙結案，陳府一時滿門覆滅，至今仍恍恍不得真相。”
陳瑞麟再磕一首，他蒼白面，唇如血，目含火仰看沈澤棠：“五弟名喚陳慶禎，乃陳家一線孤脈，學生懇請老師照拂予他，若日後老師能還陳府清白之譽，學生來世必結草銜環，還報老師恩情。”
沈澤棠暗自吃驚，宮中朝堂素來紛爭之地，他明哲保身，並不愛管閑事。
“此案已去八年之久，而司禮監及三司，會五年輪一次大審，旨在替積年沈冤大案昭雪，你家之案重審未見異議，想必其中還有你不知之處。”他頓了頓道：“至於你五弟，自然是由你這兄長照拂才是。”
陳瑞麟聽出他推托之意，神情失望又絕望道：“京城優童被殘害數起未果，我欲遠行躲禍，卻不願五弟隨我顛沛流離，學生素知老師君子端方，溫潤如玉，必不會等閑視之……夜色已晚，我此行不知何時回還，望老師珍重。”
話至此畢，他給沈澤棠深深磕三首，這才站起，輒身離開。
沈澤棠蹙眉凝神，忽兒喚來沈容，命他這幾日盯著陳瑞麟舉動，若有異常，隨時來稟，沈容應承著去了。
銅火盆裏獸炭已燒的通紅，房中溫暖又靜謐，他覺得有些疲倦，朝後靠著椅背默默，忽從衣襟裏掏出那四方汗巾子，荼白綾挑角繡一枝紅花……淺淡的香，有種甜梅子的味兒。
闔眸微困，便似回到棲桐院，他一掀簾子，卻見個女子背立榻沿邊兒，把錦褥攤散開來，穿水紅靠身小襖及青緞裙子，纖細腰骨兒俯又起，起又彎，襖裙間一段膩白若隱時現，那臀瓣圓鼓鼓，晃蕩的風情十足。
他喉嚨莫名的發幹，正暗忖又是哪個新仆不守規矩，那女子似聽得動靜回首，兩彎春眉，汪汪水目，咬著紅嘴兒，笑盈盈看他，如山花初綻。
馮舜鈺！
沈澤棠倏得睜開眼來，卻還是在堂內坐著，桌上燈花炸了一下，他身上搭著灰鼠毛毯，想必是沈桓進來過，手中仍攥一團柔軟，遂把那夢境再回想，不由微微笑了笑。
……
舜鈺帶姜海來看裝裱好的《游春圖》，順便教他怎麽防蛀防濕防黴，怎麽存放或掛展不會損壞。
姜海有些不耐煩，把錦盒子交給立旁的侍從，再斜眼睛睨她：“你說這些與我無用，此畫已重金賣出，這就要送走哩。”
“大人把此畫賣給了誰？得了多少銀子？”舜鈺滿臉驚訝，她知道姜海定要賣掉此畫，卻不曾想會這般的迅速。
“一百五十金。”姜海近幾日做夢都能笑醒過來。
舜鈺瞠目結舌，能出這價錢的，必是非富及貴之人，頓時好奇心驟起，直纏著他問是何人購去。
“還能有誰這般出手闊綽，非長卿是也。”姜海語氣有些酸。
……長卿！舜鈺臉色大變。
第貳陸伍章 露端倪
“長卿又是何來歷？”舜鈺嗓音幹澀，上前一步攔擋住他的去路。
姜海驚奇的笑了：“你竟不知？不太像話。”
“姜大人莫賣關子，直說就是。”舜鈺臉色微沈，她想抑著性子，卻又耐不住。
姜海便道：“長卿是沈尚書的表字。”
“大人勿打誑語，京城誰不知沈尚書表字公謹，何時竟字長卿了？”
姜海聽她這般問，恍然道：“你不知倒也可諒。長卿是徐閣老給沈尚書起的表字，也就同僚偶爾將其尊稱，並未廣傳與外。”
舜鈺還待要開口，恰有侍衛來報暖轎已備妥，他不再磨嘰，囑著侍從將裝畫的錦盒子小心輕拿，一眾直朝門外而去。
房中瞬時杳無人聲，舜鈺腿有些松軟，擇旁側的官帽椅坐了，腦裏亂騰騰理不出絲緒來，古畫中田舜吉留下的《壽陽曲》最末句為：回首望長卿！
……回首望長卿！舜鈺反覆默念，把指尖扭攪的發白。
原來長卿是沈二爺的表字。
舜鈺知曉田舜吉不白寫此句，其意甚深。
“回頭望沈二爺“，她凝神默思，大抵是取自詞牌青玉案，“驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。”
而”驀然回首“上銜為”眾裏尋他千百度“。
難不成田府滿門抄斬慘案，除去為虎作倀的，兜轉間竟是沈二爺幕後主使？
前世裏，她屢要替田府翻案卻備受朝野非議。
甚或夏尚書為替夏貴妃爭後位，親自把田府案徹查，後也無疾而終。
能有這般能耐阻撓的，非沈二爺了，他貴為內閣首輔，權傾朝野，聲名顯赫，是何等的風光。
舜鈺只覺有股子寒意在四肢百骸游走，她抱緊胳臂，依然止不住的哆嗦。
前世裏與沈二爺皮肉交纏的放浪行徑，她後來竟是得了趣，弄得狠了，也會快樂的不要不要的。
而現憶起，突然心底直泛惡心，她忙用帕子掩住唇幹嘔了會，眉目間皆是說不出的自我厭棄。
門簾子簇簇地響，有人在問侍衛：“馮監生在堂裏沒有？”
舜鈺抹把眼睛，答說在的，你進來罷。
待那人跨進門檻來，卻是認得，現在吏部歷事的監生名叫歐陽斌的，手中拿著一束梅枝，綴滿了抽瓣吐蕊的紅花，看上去很新鮮的樣子。
他把梅枝塞進舜鈺的手裏，笑嘻嘻地：“這是沈指揮使讓我送來給你，說你歡喜梅花。”
舜鈺聽了冷笑道：“我頂天立地男兒身，豈會留戀此等軟紅之物，可是來羞煞我的？”
遂把梅枝往歐陽斌懷裏擲，讓他帶回去。
歐陽斌哪裏肯接過，左躲右閃道：“你不要就擺堂裏，用花瓶插了，倒添許多顏色，這外頭梅樹多含紅萼，沈尚書府中老梅倒盛開，特劈的花枝特來送你，你還怪話連篇的……”說著間聲已遠，竟是一溜地跑了。
舜鈺捧著出了會神，甜絲絲的冷香繞在鼻息處惝恍，她咬咬牙，走至大銅火盆前，把那梅枝一股腦兒丟進紅炭裏，但見青煙“澎”的伸騰起，火苗劈劈剝剝，燃的花碎枝裂。
她拿來銅罩罩上，輒身頭也不回地走了。
……
流光逐暮霞，待舜鈺回至椿樹胡同的宅院，即見窗戶紙上人影綽約，婆子打起氈簾，房內暖和又熱鬧，原是眾人難得聚齊。
秦興在算盛昌館近日的收益，算盤劈啪撥個不停。
纖月捱他身側專心做針黹，虎頭鞋縫了大半。忽覺秦興的手撫上挺肚兒，她便抿著嘴輕笑，滿臉溫柔如水。
梅遜坐在臨窗大炕上，呆看著窗外日光彈指過，聽得門前動靜，見舜鈺從外頭進來，忙過來伺候茶水。
秦興把帳冊拿給她過目，舜鈺一目十行看過，盛昌館的生意倒是愈做愈好，遂頜首提議：“可把鄰壁兩間鋪子租下，用來擴充店面，再雇些夥計和帳房才是。”
秦興頜首笑道：“原想年後再做此盤算，即然小爺有心，我明就去辦此事。”
二人正說著話，田榮拎著食盒子過來，秦興忙將桌子收拾幹凈，恰婆子送來熱水，輪次盥洗過手面，再覆坐與桌前。
小紅將盒裏的飯菜端出，三盤四碟並一大碗雞湯，熱騰騰直冒香氣，又分了碗箸，給每人撥飯。
先捧一碗擺舜鈺面前。
舜鈺瞧瞧她，也就十二三年紀，瘦如豆芽，細眉細眼，再大長開些，倒也有幾分姿容。
盛昌館鄰壁是個胭脂鋪子，生意慘淡，鋪主卷起行李趁晚跑的沒影，這女孩兒無父無母無落腳地兒，被房東堵住要賣去娼寮還債，她也不求饒，立門前獨自掉眼淚，舜鈺見她可憐，想著纖月也需人伺候，即把她買下。
讓她搬個凳子來，一道上桌吃飯，她只搖頭不肯，還是認生，遂也不再多做勉強。
吃過飯罷，舜鈺讓小紅取來鬥篷，自顧披上，再出得房來，梅遜果然獨自立在廊下，用腳蹭著只大花貍貓兒。
擡眼見舜鈺穿扮齊整，要出門的樣子，有些疑惑問：“小爺這是要去哪裏？天都晚了。”
舜鈺擡手給他額上彈個爆栗，微笑道：“去享來苑，不然還能去哪裏？他不來找你，我們去找他便是。”
梅遜鼻子一酸，差點落下淚來。
……
雖已至夜，櫻桃斜街卻人跡寥寥，優童案一日不破，這裏便冷清一日。
老肯（類似妓院的老鴇）自然心急火燎，索性在門前路中央鋪設經壇，供桌上擺放佛像及供品，隔半個時辰焚香禱告，使得一路煙霧漠蒙看不清前道，又得躲讓開經壇，是以馬車輕慢緩行。
舜鈺掀簾朝外望，官府請了佛濟寺的法船，眾多僧人唱佛念經，鼓拔梵唄之聲連綿於耳，沿著鴛公河正超度亡魂升天，岸邊亦放了許多蓮花燈，浮於水面悠悠緩行。
她不由想起那些個優童淒慘死狀，忽的不忍再睹，才要放下簾子，卻聽得梅遜道：“小爺你看那邊。”
舜鈺順他所指隨望去，但見不遠一處優童館子，熊熊火光已照亮半邊天際。
她頓時心沈谷底，拉著梅遜跳下馬車，直朝濃煙四滾的方向奔去。
第貳陸陸章 火生花
終是來晚一步，待舜鈺二人奔進享來苑，只覺熱辣氣息迎面，其間一房正火蓮焰焰，黑煙霄天。
七八護院拎著滿桶水，呯呯咚咚，潑潑灑灑地往燒燃處澆去，一架雕花橫梁傾直栽倒，險些砸在正哭天嗆地抹淚的老肯（類似妓院老鴇）身上。
那老肯朝後退幾步，繼續扯嗓嚎喪：“這是哪個天煞看我不順，犯下的缺德事，要斷子絕孫不得好死呃。”
後頭圍簇數幾來觀熱鬧的優童及老肯，其中有個嗑著瓜子冷笑：“自作孽不可活，我等皆在路央鋪設經壇祈福，你非擺在院內，現正值樹上有風，炭盆裏錫箔元寶自帶火星，被吹刮四散，遇著幹枝帛緞一碰就燃，你還能怪到旁人去。”
“打死你個嘴裏蛆嚼的。”那老肯聽得悔怒交織，脫下腳上鞋一只，狠狠朝人群砸去，又去脫另一只。
眾人左躲右閃嘻笑懟罵，鬧哄哄一團的亂。
梅遜攥緊舜鈺衣袖，神情木然的自言自語：“那是兄長的宿房，他又要棄我去了。”
舜鈺緩聲慰他：“你莫慌急，說不準他不在房內也未定。”
話音方才落，即聽得一聲震天鑼響，已有十數捕吏，簇擁個六品官兒，昂首闊步進得院來，圍觀者皆是賤籍最懼見官，哄得瞬間已做鳥獸散。
“官府辦案，你等怎還不閃避。”捕吏滿臉不耐過來呵斥。
舜鈺面色平靜道：“煩請你通報一聲，大理寺歷事監生馮舜鈺拜見。”
捕吏見他神肅端嚴，一時不敢怠慢，忙去稟話，稍頃覆又走近恭請她過去。
舜鈺囑梅遜等在原地，自到那官兒身前作揖見禮。
那官兒名喚金如京，是刑部主事，官銀案活捉餘泰，他全程隨在張暻左右。
對這馮監生印象委實深刻，不止女妝時的驚鴻一瞥，更欽佩她有勇有謀，遂免禮，笑問其怎在這裏出沒？
舜鈺此時也認出他來，亦笑道：“今日有法船超度亡靈，想著雇船在鴛公河游一圈，放幾盞蓮花燈聊表誠意，恰見這邊火煙升騰，便過來瞧個究竟。”
金如京頜首，語帶些許遺憾：“我府中有只半新花船，涼篷四角明燈及艙裏桌椅皆齊全，若不是公務在身，倒可與你同船暢游，把酒言歡。”
舜鈺觀他眼神熱烈，暗自吃驚卻不表，噙抹淡笑並不接話。
恰老肯被捕吏帶來，金如京也不避諱舜鈺，直問老肯失火源由，說了半日也不過是在屋裏吃酒，聞到喊聲趕來時，火勢已起諸如此類的話，見問不出什麽，又喚了護院過來挨個訓話。
此時殘火已撲滅，捕吏用竹架擔著具焦黑的屍體從房內出來，擱至金如京面前，仵作查驗，舜鈺不及細看，那老肯已經”麟哥兒長麟哥兒短“的捶胸頓足不停。
“這屍焦的面容模糊，你怎就道是陳瑞麟？”舜鈺厲喝一聲問。
那老肯哭扯嗚拉地：“這衣裳是老奴今新送來給他的，鸚哥綠繭綢直裰，麟哥兒穿著喜歡，又覺單薄，從櫥裏揀了件灰鼠毛比甲罩上，斷是不會認錯的。”
舜鈺瞧望去，雖衣裳被火燎的支離破碎，但藏掖在頸肩處的綢毛料子，還是能分辨的出一二。
舜鈺朝梅遜掃一眼，他聽話的仍呆在原地，沒有近前來。
那老肯是個嗜財如命的，又暗悄悄去褪焦屍手腕上戴的大金鐲子，倒底惶怕，但聽“哢嚓”脆響，竟把手骨給生生折斷。
“怪道說婊子無情，戲子無義，你個老倌，不怕晚間冤魂索債。”捕吏朝他面上啐一口，拎起其衣襟驅趕，即便如此，還聽得他嘟嘟囔囔不死心：“那龍鳳呈祥的鐲子也是老奴買的，他人燒死了，這些首飾總歸得物歸原主。”
舜鈺不再停留，同金如京簡單幾句話別，即拉拽著梅遜出了享來苑。
梅遜立在門前忽而不走了，只面色蒼白問：“我聽得老肯的喊話，他說陳瑞麟燒死了，小爺是不是真的？”
舜鈺心底暗生一抹酸楚，話至唇邊又吞咽下，聲音含些微啞：“那老肯胡言亂語豈可輕信，一切還待官府查明，吾等再靜候幾日才能知曉。”
梅遜默默頜首，不再執拗，一齊朝馬車方向慢走。
快至馬車跟前，舜鈺恰見法船還在鴛公河游行，想了想，遂提議叫只捕魚的船來，也買些蓮花燈放進河裏。
梅遜素日聽慣舜鈺的，也無異議，很快在河沿邊尋到一只漁船，那老漢正在煙篷底下吸溜面條子，見來客出手闊綽，索性飯也不再吃，還拿出十幾盞精致的蓮花燈，道是自家婆娘做的，請了佛僧用手拂過，很是靈氣。
舜鈺又掏出幾百錢給他，那老漢千恩萬謝地收了。
……
天色至將黑未黑時，河面寒煙霧繞，一陣風過，吹得波紋如觳。
船工劃槳朝中央蕩去，遠見蓮花燈如條銀河聚攏飄浮，又隨波四處逐流，漸遠漸沈直至洇沒。
皆是心事重重，卻表面強自壓抑，各自取過一盞，擺於水面，看那星火閃爍顫微前行，舜鈺打破沈默道：“佛經說，我為沙門，處於濁世，當如蓮花，不為汙染。借蓮花之四德，形與河燈，可照亮陰暗且遠長的黃泉水路，使游蕩迷途的魂靈隨這潔凈之光指引，尋到轉世投胎的方向……”
那船工插話進來：“這位爺所說非虛，若是府中有人過世，需得親人親手放河燈，他才能走出陰陽兩界去。”
一輪明月升起，照得滿船雪亮，梅遜的頰腮白得透明，舜鈺不忍睹，遂轉頭問船工：“你煙篷裏可煨有茶水？取來給我倆吃，也可暖和些。”
那船工停了槳，端來張破舊的小方桌，再提來砂壺及兩個油膩的粗瓷碗兒，舜鈺簡略涮下即倒了半碗，皺著眉吃了兩口，並不是什麽好茶，如吃苦水一般，幸好是滾滾的，只為汲那點熱氣。
梅遜搖頭不吃，自顧專心的雙手捧起蓮花燈，闔起雙眸喃喃自語會兒，再虔誠的輕放波流之上，眼裏忽然流下淚來。
註：264章一起看。
第貳陸柒章 案迷離
這日大理寺眾官員坐堂核案，舜鈺依次斟好茶水後，立姜海身側旁聽。
樊程遠把手中卷宗遞給楊衍，稟道：“優童案刑部已案結，承遞吾寺覆審。”
楊衍擡手接過，邊翻閱，邊淡笑：“刑部此次手腳倒麻利。”
“自然要麻利。”姜海吃口茶，插話進來：“太後壽誕近在咫尺，再不結案，刑部哪裏擔得起這份罪責，爾等也脫不得關系。”
楊衍認真看了會，忽而皺起眉宇，神情實難形容，舜鈺心提到嗓子眼，莫名覺得不祥。
果然但見他把卷宗往桌上一擲，冷著聲道：“姜少卿你來述案，也讓諸位聽聽可還有疑點。”
姜海道：“刑部陳詞，壹十八位優童遭虐殺，歸陳瑞麟一已所為。陳瑞麟原名陳慶祺，是原詹事府詹事陳尚禮長子，其父因毒害太子滿門獲罪，得太子饒恕，陳慶祺貶為賤籍，入享來苑為奴，改名為陳瑞麟，其容貌清雋，博學且琴棋詩畫皆通，在櫻桃斜街名噪數年。”
“俗說花無百日紅，人無千日好，盛極而衰乃天命難違，老肯著意扶持新伶童小憐，因搶其熟客，致陳瑞麟懷恨在心，將小憐騙至藏雲山殺害，且無人察覺，一日得手，漸食髓知味。”
“櫻桃斜街稍有人氣優童，與他熟識，約出十分容易，也由此屢屢得手。直至屍體陸續被發現，刑部勘查尋上他時，陳瑞麟有感終將敗露，索性引火焚身，畏罪自裁。其留下遺書一封，已將所犯之事供認不諱，卷宗裏筆錄、口供、屍格皆齊備，刑部得以案結。”
姜海述畢，在座官吏低眉垂眼，一片靜默。
楊衍銳目橫掃眾人，瞟到馮舜鈺頓了頓，再看向姜海：“姜少卿可有什麽獨到見解？”
姜海拈髯沈思片刻，才道：“刑部屍場檢驗，走錄筆訪，案犯供詞一應俱全，證據確鑿，此案已審明，應當結案。”
楊衍又問蘇啟明，蘇啟明回話：“下官與姜少卿見解一致，且陳瑞麟死後，優童無案再出，顯見確系其所為。”
樊程遠等一眾紛紛附議，場景很是祥和。
舜鈺簡直氣笑了，她是歷事監生，無楊衍及姜少卿命不得插嘴論案，只能陰沈著小臉，眸瞳凝瀲起一汪幽潭。
姜海盞中見底，回首欲讓舜鈺斟茶，瞧她水目瞪來，那模樣冷嗖嗖的，想想算了，少吃一口倒也無謂。
楊衍噙起嘴角，把此卷宗丟於一側，開始解議旁的案來。
又過去一個時辰，眾人才面帶疲倦地陸續離開，楊衍特將舜鈺留下。
“大人尋馮生不知所為何事？”舜鈺作揖問，語氣恭敬而疏遠。
楊衍看了她稍頃，終笑了笑：“先替我斟盞茶。”
舜鈺木然的聽話照做，他慢慢吃了兩口，方道：“瞧你滿臉苦大仇深的，說罷，有何冤屈直訴就是。”
“馮生能有什麽冤屈。”她唇邊浮起一抹嘲弄：“大理寺掌審讞平反刑獄之政令，推情定法，刑必當罪使獄以無冤，還朝綱嚴紀守律，民眾法治清明，但願眾位大人仕途前行時，莫忘初衷，才是朝廷及民眾之福呢。”
楊衍把茶盞擱下，朝椅後懶散仰靠，覷著眼，似在打量舜鈺，又似在凝思，半晌才道：“知你指優童案，我且問你，若今日決策是沈尚書之意，你還如此義憤填膺麽？”
舜鈺怔了怔，遂抑著不耐回話：“不知大人何來此說，莫說沈尚書無此權責斷案，即便有，亦不能草菅人命，枉顧朝綱。”
此話莫名將楊衍取悅，他頜首問：“優童案何來草菅人命，你倒說說看？”
舜鈺咬咬牙，嗓音朗朗：“那日享來苑陳瑞麟所在宅院火起，馮生恰在現場，燃燒之猛烈，致屋子裏外皆成廢墟，豈還會有片紙遺留？優童虐殺為木棒自後庭連根直入心肺，一招斃命，刑部張侍郎亦說過，此手段需得臂力強勁，非賣力氣活或軍中將兵莫屬，而陳瑞麟，肩不挑擔手不提籃的，豈是他能所為。更況刑部已查至五年前，蕭荊遠一案與此案雷同，理應順藤摸瓜，怎能匆匆結案，不是草菅人命又是甚麽？”
楊衍微微笑道：“君子有三畏，你倒是小人無所畏，這大理寺的少卿司丞誰不是功名加身，數年內所斷大案你又知多少。你個區區歷事數月的監生，不知天高地厚，有何資格瞧他們不起？”
舜鈺抿抿嘴唇，聽他繼續道：“五日後為太後壽誕，亦是皇帝勒令結案限期，刑部案已查明，交大理寺覆核，若吾奏批刑部定罪有誤，需將重審，又該如何向皇帝交待。”
“三司掌天下刑名，彼此牽扯如唇亡齒寒，輔車相依。只得此一時彼一時，行權宜之際。”
“馮生你若五日內勘破此案，證據確鑿能把兇手擒拿，我便封駁回去。”
舜鈺無奈地搖頭，她還未有如此神通，再思忖楊衍所說也有他的道理，身在刑律司法之所，上朝皇帝，下對百姓，三司關聯，判審斷案已非對與錯、黑與白如此的簡單。
她心底忽然空蕩蕩的，說不出的頹喪。
楊衍則看著她清澈水眼變得氤氳彌漫，楚楚又可憐的模樣，心底不知怎麽就軟了，緩聲說：“待太後壽誕後，此案我尋個名目覆審未嘗不可。”
見舜鈺驀得小臉發亮，他淡然問：“只怕五日後你已隨沈尚書離京……你要隨他去麽？”
“馮生只願在大理寺歷事，候官闕待取用，無隨沈大人歷煉之意。”舜鈺語氣漠漠。
對沈二爺之前即便有什麽說不清到不明的，那也是前世孽緣。
今世得已重來，只覺那感情不過爾爾，現又牽扯家仇血恨，若他真是幕後主使，她殺他的心都有。
楊衍細凝看她，言語倒似發自肺腑，心下愈發滿意，提點她：“所餘之日不多，你若真切不願隨去，盡早同沈尚書稟明方好，否則再遲些，我想幫你都不成。”
聽得此話，舜鈺頓時起了尋沈澤棠的心思，急忙忙作揖，楊衍也不多留，任她告辭離去。
第貳陸捌章 甜棠玉
舜鈺懷揣心事朝外走，才過月洞門，忽想起優童案的卷宗未拿，又輒身原路返回。
至正堂門前，隔著猩猩紅氈簾，聽裏邊嘀嘀咕咕有人說話，她便煞住腳欲等會兒，時有支言片語落入耳畔，是楊衍同姜海在議事。
舜鈺忽聞得自己名字，遂凝神細聽，姜海笑道：“……馮生目光冷冽冽的，問案數年來，首次被她瞪得心虛。”
“你銅豆子四面光的人物，能心虛委實難得。”楊衍懶懶的嘲諷：“馮生雖聰穎善謀，卻太單純，此等事再歷幾次，他就能想開了。”
聽得碗蓋開闔脆響，姜海又說：“卻也怪不得你我，太子傳密函插手此事，誰讓陳瑞麟撞了上來，即便無他，也會擇旁人頂罪，就是便宜了蕭鵬，他視人命為草芥，虐殺手法太過殘忍。”
“過五日即是太後壽誕，蕭鵬已入禦膳房報備，此時去捉捕，讓引薦他的太子顏面何存，太子如今雖繼位艱難，好歹未被抓住錯柄，若此事旦出……後果不堪設想。”
聽得此話，姜海咬牙道：“待太後壽誕後，再來將此案覆審，抓其入案就是。”
“無知！此案到此已是封結，除非另有優童屍身再現。”楊衍語氣篤定：“只怕再不會有……蕭鵬這人不簡單，想來與太子還有什麽瓜葛。”頓了頓道：“此為吾妄斷，不聽為罷。”
舜鈺瞄到蘇啟明從遠處匆匆而來，忙躡跡隱身，尋著另處偏門閃進裏走，暗忖那楊衍竟是兩面三刀覆雜的心思，當著自己面說等太後壽誕過，再巧立名目將優童案覆審，卻是誆騙她的，枉她還信了。
果然是口蜜腹劍，居心叵測的狡詐之人，滿嘴沒句實話的。
舜鈺咬著下唇瓣兒，氣得骨頭發軟，扶住梅樹立了會。
正如楊衍所說，她確實單蠢的很……算是吃一塹長一智，官場權謀本就是你死我活的慘烈，比不得後宮爭寵得帝王心即可。
誰的話只聽三分信，萬般皆需靠自己才是準。
深吸口清冷的空氣，舜鈺穩定心緒，直朝吏部而去。
進吏部，至正堂門外，是個眼生的侍衛把守，非要她的名帖才肯通報，她便苦笑，不過區區歷事監生，哪裏來的名帖。
想來也是，如沈澤棠這般位高權重的大員，往來之間豈會有白丁。
如此一盤算，倒是自己冒失了，正輒身欲回時，恰見徐涇手裏托著一盤熱糕幾塊，哼著小曲兜頭而來。
瞧到舜鈺，笑問她可是來尋沈二爺的，怎地不進反要走？
不待舜鈺答話，那侍衛已察出八分端倪，通紅著臉朝徐涇作揖：“沈大人在堂內見客，不令打擾，他又未有名帖呈遞……”
徐涇微皺眉，淡淡嘖了聲，那侍衛大寒天的額上覆起層汗，舜鈺倒覺他有些可憐，遂打起圓場：“不怪他，是我來得倉促，忘記拿楊大人的名帖。”
徐涇想想道：“沈二爺確是在見客，你隨我先去次廳等候。”
舜鈺頜首答好，即跟在他側旁，走了五六步，徐涇把手裏托的盤，挪至她眼前，笑說：“可要嘗一塊？”
看那幾塊熱糕形狀迥異，小巧精致且香松柔膩，暗蠕了蠕唇，挺有骨氣的婉拒了。
徐涇有些遺憾：“這是沈容去離京三裏外的扶柳鎮、花美人點心鋪子買的，你竟不吃，實在沒口福。”
舜鈺前世在宮裏吃過，味道極好。
那花美人長得美，擅制各式點心，有鴻儒品嘗後念念不忘，曾提詩句“莫道門前車馬冷，日斜還有買糕人。”以讚其手藝頗受民眾推崇之譽。
才要跨進次廳，卻見堂前侍衛打起簾櫳，沈澤棠送一男子出來，但見他面容冷雋，衣著華貴，渾身皇家氣度，舜鈺認出是昊王朱頤。
祭神禮原應由皇帝親詣致祭，因他身染重恙，便命昊王回京代為祭祀。
舜鈺邊量他時，恰昊王不經意朝她看來，視線彼此相碰，都有些楞怔。
前世裏昊王攝政五年內，以沈澤棠為首輔的內閣佐政，法紀嚴明，倉廩充實，黎民安居，蔚然有治平之象，被稱為“清明之治”。
我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。
舜鈺只覺五味雜陳，欲要跪拜見禮，卻被昊王沈聲免去，他斜睨沈澤棠一眼，噙起嘴角笑著走了。
沈澤棠直至目送昊王沒了影，才面向舜鈺，方才她看著昊王的眼神……很不喜歡。
“你隨我來。”他神色平靜，語氣如常的溫和，背著手朝堂內走，舜鈺卻聽得心底一怵，他似乎不太高興。
後悔來得不是時候。
索性站在原處不挪步，拔高了嗓音：“大人想必公務繁忙，馮生無甚要事，不妨下次再來拜見。”
沈澤棠頭也不回，更不理她，只讓徐涇把熱糕拿進來。
舜鈺沒得他的話，一時走也不是，不走也不是，倒是徐涇擦肩而過時，拿眼兒使勁脧她：“還不隨我一道進去！”
……
沈二爺坐在紫檀雕花椅上，側旁荷葉式六足香幾上，端擺徐涇送來的熱糕。
他執起壺給自己倒茶，又把舜鈺面前的茶盞斟滿，看她有些拘謹的道謝，蹙眉間，神情一冷。
才邂逅昊王一面，就對他生疏了。
“這棗泥餡的栗粉糕，是花美人的招牌，
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