第187章。 (5)
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澤棠道：“廢太子的票擬，現交由你來辦，你是否也要抗旨？”
第貳叁壹章 權謀計
沈澤棠默了默，平靜道：“皇上旨意臣豈敢違抗，只是依吾朝律例及附例，內閣中首輔、次輔及群輔權界謹嚴，首輔掌職權，主內閣大政，次輔不敢與較。方在皇上免除徐炳永首輔職前，他已行‘封駁權’，封還諭旨，駁改皇上指示，此效令已生，恐難更改。若皇上執意要廢太子，待吏部行完徐炳永免職之續、再由新任首輔為皇上擬旨便是。”各群輔附議。
皇帝知他所說無錯，卻又覺皇威受損，心中衍生不快，原想當朝宣他繼任首輔一職，遂隱而不發，由沙公公攙扶，甩袖離去。
沈澤棠出午門，與眾群輔簡單話別，各自散去了。
徐涇替他披上大氅，侍衛欲打起轎簾，沈澤棠擺手，只道想走一走。
已是醜時，寒星閃爍，街上寂靜無人，空氣愈發的清冽，呼吸間便有白煙起散，徐涇悄看沈二爺神情頗為端嚴，蹙眉沈思著什麽，也不敢打攪他，只默默的相隨。
路經過一個賣豆腐花的，沈澤棠讓徐涇陪著一起坐下，要兩碗豆腐花。
那小販把買賣做在官轎必經之路，對朝廷大員已是見怪不怪，把油漬漬的碗兒用茶水涮涮，舀兩勺嫩白擱裏，再灑些香油碎蔥紅椒等料，熱騰騰的端上。
沈澤棠邊吃邊把朝堂上事低講與徐涇，徐涇聽畢，臉色大變，稍頃才輕問：“二爺也讚成保太子繼位麽？”
“朱禧尚幼，司禮監閹黨蠢動，旦得掌控皇權，內閣首當其沖，必受其挾迫。擁太子繼位為現今不得之法。”
聽得此言，徐涇頜首：“前朝閹黨亂政，斬群臣，迫百姓，致天下大亂。怪不得徐炳永寧願去職力爭，也要逼皇帝收回成命。”他又問：“徐炳永免除首輔之職，那二爺便要升任首輔，說起倒是樁萬幸的事。”
沈澤棠手微頓，漠然道：“看似因禍得福，實則福中禍伏。徐閣老豈是淡泊名利之人，嗜權若渴，利欲熏心除他無二。此次去職力爭，一是首輔權責所致，二是他行以退為進、以屈求伸之法。”
他頓了頓，繼續說：“今日端皇上體貌，怕是不久矣，太子若得繼位，必會將徐炳永官覆原職，以報他保全恩情。若我此時執掌首輔之權，至那日又該何去何從？！”
他微微笑了笑：“再退回次輔麽，即便我肯，徐炳永也是不肯的。”
徐涇只覺豆腐花似哽住他的喉，再吃不下去，憂心忡忡道：“我亦知徐炳永忌賢妒能，猜疑心重，二爺若展首輔雄才，只怕是日後為他不容。這該如何是好？”
沈澤棠不答，只問他：“甘肅那邊可有消息傳來？”
徐涇不知二爺怎突然問起這事來，卻也如實稟：“二爺不是要打草驚蛇麽，我把消息透給言官鄭保英，他擬奏本查蘭州知府救濟糧動向。聽他說，此奏本被會極門的掌門太監收去，後去問過幾次，只道皇上龍體欠安，題本及奏本積壓嚴重，耐心等著就是。”
沈澤棠沈吟道：“這些題本及奏本會由司禮監送文書房，交內閣首輔，由其召集群輔票擬，再交司禮監呈禦前批紅。內閣票擬時，我不曾見過鄭保英的奏本，想必被有心人收起，遂可知，布政使程前背後仰仗的，不是徐炳永即是司禮監某個人。”
他不再說了，站起身朝官轎走，徐涇忙跟上悄聲追問：“皇上若委任二爺首輔職，二爺可有萬全之策？”
“惹不起，我總躲得起。”沈澤棠簡短拋了句，即俯身進轎裏去。
徐涇怔楞住，沈二爺是何意？待他醍醐灌頂時，那官轎已走得很遠了。
……
這日，舜鈺一早就來案庫，萬盛正坐火盆邊攤著手烤火，一邊燉著茶，看到她挺驚奇。
如今大理寺就剩這根獨苗，整日裏跟在少卿司丞身邊忙活，已鮮少見她的影了。
舜鈺看出他的疑惑，笑著揚揚手裏卷宗：“蘇司丞數日前借的卷宗，太平縣那樁殺夫案，我親送去的，如今案已了結，來把這個還回。”
萬盛從腰間鑰匙串兒裏取出一把，遞給舜鈺，指指悶戶櫥，讓她自己去放。
茶正燉到火候處，走不開人。
舜鈺心底一凜，那悶戶櫥裏放著十年內的大案卷宗，田府滿門抄斬案應也在裏頭。
她忽兒嗓子幹幹的，有些喘不過氣的感覺。
拿鑰匙對著元寶大鎖，試了兩三次總對不進鎖眼兒，書吏陸兒恰經過，笑著問可要幫忙。
舜鈺抿嘴笑著回絕，定了定神，抑住顫抖的手指，緊捏著匙尖插入。
但聽“喀崩”一聲，那大鎖應聲而開。
打開兩扇櫥門，豎立的卷宗挨擠滿當，幸得封面夾中用松煙墨註明案名，但時日久長，字跡已很淺淡了。
舜鈺仔細又吃力的來回找尋，竟不曾見著田家案的卷宗，反瞟到陳尚禮毒害太子案，刻不容緩，她把那卷宗抽出，一目十行的頁頁翻閱。
“你在作甚？”是萬盛的聲音，他已走近過來。
舜鈺躲避不及，索性坦蕩蕩輒身朝他笑：“瞧著此案很曲折，忍不住想看看。”
萬盛肅著面龐，從她手中接過卷宗重新放回，舜鈺乖覺的遞上鑰匙，看他一聲不吭的扣上大鎖，再重回火盆邊坐下。
舜鈺知他不悅，腆著臉跟隨其後，也搬張椅兒坐火盆邊，軟聲兒含歉意：“我實因一時好奇，並無旁意，您大人不計小人過，放過我這次罷。”
萬盛這才緩和了臉色，低聲道：“不能全怪你，是我將鑰匙把予你的。這些卷宗皆為大案重案，除審案必要，嚴禁閑雜人等翻閱，即便是我，也只在謄抄時見過，素日裏不敢看半字的。今兒個諒你年輕魯莽，不予追究，你也莫再提起。”
語畢，遞上一盞燉好的松蘿茶。
舜鈺忙謝著接過，心不在焉地吃兩口，思緒卻十分雜亂。
陳尚禮毒害太子案是七年前，卷宗都在此，怎五年前田家案的卻無影蹤呢？
到底是去了哪裏？！
她終按捺不住，默了默，朝萬盛笑道：“前次聽聞蘇司丞無意提起，五年前田家滿門抄斬案，方鬥膽在櫥裏尋了個遍，竟是不曾見到卷宗，但願是我眼拙了。”
備註：關聯章節174章、144章、197章等。
第貳叁貳章 尋問案
萬盛眉微蹙，暗忖才警訓過馮生，怎又來問！忽見氈簾打起，蘇啟明探身進來，瞧著舜鈺說道：“你還在這悠閑，姜少卿四處尋你哩。”舜鈺心一緊，忙起身朝外走，卻聽得萬盛讓蘇啟明近前說兩句話兒。
簾子蕩落於她身後，舜鈺躊躇著不邁步，萬盛的聲音模糊傳來：“田啟輝滿門抄斬的案卷，從你手中拿走的，這數月過去，打算何時還回？”
蘇啟明低道：“給了刑部侍郎張大人，這不是忙秋斬麽，倒把此事忘記，等有空我去討要就是……”
舜鈺不再聽，急行至院門前忽回首，正瞧見萬盛送蘇啟明出來，索性頓住佯裝等他。
蘇啟明看著她笑：“你等我作什麽？仔細些姜少卿給你考核個平常。”
舜鈺嘆口氣：“平常也罷，如今大理寺裏歷事就我一個，整日忙碌不得歇，只覺自己不是金馬玉堂中人物，不如早些還我真面目，回國子監去罷。”
蘇啟明拍她肩膀：“可是楊大人訓你了？訓也得受住，不受苦中苦，難為人上人。待你歷事滿期，送吏部上選簿，得了官兒便會覺之前受的值得。”
舜鈺撇撇嘴唇：“徐閣老數十年宦海浮沈，皇上一句話兒便告老還鄉去了。可見世事變幻多無常，我已不再留戀仕途啦。”
蘇啟明看他小兒無賴模樣，只覺憨媚的可愛，暗道這俊俏少年郎，果然易招人掂念。
清咳了咳嗓子：“說的可是真心？稍會我就稟姜少卿去，成全你就是！”
舜鈺這才笑了，央他莫當真，順口不在意道：“說起世事無常，猶記得十年前，我還小哩，娘親領我去肅州府衙尋爹爹，恰見有個陳姓的官兒被上枷扣鎖，說毒害太子，要帶上京城受審，那陳姓官兒平日很和善，常給我糖吃。”
蘇啟明想想哦了聲：“你說的是詹事陳尚禮毒害太子案，陳尚禮及府中男丁斬殺，婦孺入教坊司或販賣為奴。那會兒京城刮起的風都有股子血腥味。”
舜鈺低說：“可我聽聞陳家長子陳慶祺因太子求情，保了性命。”卻也不是聽聞，卷宗裏明白寫著的。
蘇啟明四處望望，才回她話：“你是不知，陳尚禮為詹事府詹事，掌府、坊、局政事，輔導太子講習經傳，使之博通古今，識達機宜，解國政重務等。且他的長子陳慶祺是太子陪讀，據說兩個少小即為伴，感情十分深厚。”
他頓了頓，繼續道：“不過陳慶祺即便活著，倒不如死了。”
“此話怎講？”舜鈺疑惑著看他。
蘇啟明湊近她耳邊：“陳慶祺被落籍賤賣，在櫻桃斜街享來苑做優童，現改了名，喚陳瑞麟。”
他又輕悄說：“馮生身上怎有股子香味……！”
舜鈺不曾細聽他這暧昧話兒，只顧憶起曾與馮雙林幾個去過煙花胡同，恰見娼妓優童爭鬧不休，領頭的就是陳瑞麟，容貌很出眾。
正此時，聽得有人大驚小怪道：“你倆挨挨捱捱這般近作甚？”
他二人唬了一跳，回頭看，卻是沈桓不知哪裏冒出，笑嘻嘻的，把一包凍柿子餅甩給舜鈺：“說話算數，專請人曬制的，甜跟蜜似的。”
又一掌重拍蘇啟明肩上，瞪起雙目冷笑：“你來聞聞我身上香不香？”
舜鈺權當他倆玩鬧，捧著凍柿子餅先行走了。
……
外頭陽光明麗，正堂也顯得亮晃晃的。
楊衍坐於桌前翻著卷冊，姜海、樊程遠及其他寺正皆在，樊程遠恰擡頭瞟見舜鈺邁進門檻，朝她使個眼色，還不趕緊進來。
舜鈺才至姜海身後站定，一擡眼，楊衍不知何時已擡首，目光淡漠的落在她身上。
舜鈺只得硬著頭皮作揖：“在下去案庫送卷宗，來得晚了，請大人恕罪。”
楊衍抿緊嘴唇，神態端著不說話，倒是姜海咳了一聲，朝她訓誡道：“讓你送個卷宗，似過一個甲子，下次再如此，考核平常。”
舜鈺忙道再不敢了。
楊衍也不理她，看向姜海似笑非笑：“你倒慣著他，看你能縱容至何時？”
姜海聽得此話，開口一頓抱怨：“如今吏部嚴控官員人數，年底戶部還要徹算各衙門所耗費用，而這要覆審的案件卻比往年翻了一番，別處有歷事的監生分擔雜事，我這只有馮生一人，能怎麽辦哩。”
楊衍臉色瞬間陰沈，語氣頗嚴厲：“我之稟性寧為玉碎，不為瓦全，素來黑白兩分明，無茍且用之說。”又朝樊程遠吩咐道：“稍後你去吏部申報再調十員國子監生來歷事，以賭姜少卿憤懣。”
樊程遠領命，此事略過不談，一眾開始問案，舜鈺松口氣，心底又有些寥然，不知楊衍是為何事，總看她不慣的樣子。
聽得姜海訴案情：“溱州官衙的曹知府，呈遞巡按張禦史所需公文帳簿等。其中發現庫銀帳目一冊，合計四萬餘兩被曹知府挪用，而金庫庫吏餘泰卻已不知所蹤。曹知府只喊冤屈，道平日餘泰與他親近交好，雖確有挪用部份公銀，卻不曾用過四萬餘兩，至多不足一萬銀，且經餘泰同意，並在每次取後不久，即將虧空填補。”
“曹知府直指四萬餘兩是被庫吏餘泰盜取逃跑，刑部久尋不見餘泰，只得命曹知府出銀兩填補虧空，其因久拿不出而落獄至今。”
“案卷被提來大理寺覆審，是因有民眾看了捉拿懸賞狀來告發，在胭脂胡同裏，有一妓女名喚碧雲，是餘泰的相好，聽聞他這段日子就匿藏於此，此人十分狡猾，捕頭去過兩三回都不曾將他捉住。”
樊程遠插話進來：“捕吏去太過招搖，人未到已知曉，那些個妓女恨怨官府，背地裏想必也在通風報信。得想個萬全之策才可。”
楊衍沈吟道：“得尋個女子扮成妓女進去，探得他在哪間房裏，再知會扮成買春客的捕吏當場一舉擒拿。只是這女子需得沈著冷靜，機靈善變，否則反易打草驚蛇，讓其自此逃之夭夭。”
樊程遠回話說：“刑部也想過此招，尋得女子未進妓門已是渾身篩糠，驚慌失措難擔大任。又想著尋捕吏男扮女裝，卻是看去醜陋至極，更惹人生疑。”
姜海忽然笑了：“若說男扮女裝，馮生的扮相定是不錯的。”
第貳叁叁章 算良策
眾人聞得，齊朝舜鈺望去，惝恍揣摩他梳起女子發髻，著石榴長裙的模樣，皆笑得心照不宣。
白面粉唇，眼若清潭，勝卻人間紅妝無數。
舜鈺咽了咽口水，頸後的絨毛都覺豎起，勉力笑道：“在下膽小如鼠，又區區一歷事監生，無勇又無謀，哪裏擔得起此重任，只怕到時成事不足，有悖諸位大人期許，還望尋他人去為好！”
姜海也覺她說的有幾分理：“馮生雖面若春花，到底是個不谙世事的小書生，哪歷過此等陣仗，還是看有無旁的法子？”
“有無旁的法子？”楊衍冷笑著看他：“我等你的萬全之策！”
姜海默了半晌，摸摸鼻子，訕訕朝舜鈺道：“事事總是從無到有，從學到會。馮生即有志於掌刑獄政令，持國之司法公正，遇至個案需你親力而為時，自然不得推諉。”
樊程遠開口寬慰：“吾等亦是過來之人。況有刑部捕吏相護，無你想的忒般可怕。”
楊衍不吭聲兒，只用指節敲擊著桌案，一聲一聲似敲在舜鈺心上。
舜鈺知自己抗拒的後果是什麽，她蹙眉，正色道：“國子監對監生歷事也有嚴規，在下為正歷，可輔助官員政務、打點雜事，卻嚴禁行官員之職，違者輕則杖責，重則發配煙障之地。諸位大人若執意如此，馮生有個不情之請，還望能應允。”
“你說就是。”姜海道，暗看了看楊衍。
舜鈺繼續道：“三月歷事已過太半，此次捕案犯不管成或不成，望大人給我績效勤謹，送吏部上選薄，直入大理寺為官。”
眾人瞠目結舌，這馮舜鈺也太敢想了，還能不能再狂妄一點。
樊程遠喝斥她：“大理寺如今無缺分，即便有也不是你想進便得進的。”
姜海附和道：“捕案犯還不管成或不成，不成也得答應你？放肆了！”
“姜大人，假若不成……馮生這條命還會有麽？”舜鈺陰沈下臉來，真當她傻呀，為抓餘泰，官府四處張貼懸賞告示，這世間不乏專吃逮人領賞這碗飯的，而餘泰能從容躲進胭脂胡同，足見其大膽狠辣，說不準身上已背有人命官司，她可是提著腦袋去的。
姜海清咳了一嗓子，這馮監生是三月的薺菜，掐著葉嫩，盡長心了。
可看她目光清冷，嘴唇緊抿，一副倔強又不肯示弱的模樣，是真的不答應就不肯去哩。
姜海無能為助起來，不太敢再逼迫她，遂端起茶盞來吃，且等楊衍定奪。
楊衍覷眸打量馮舜鈺，竟有些莫名的讚賞她，瞧著年少清秀小書生，似乎可以任人拿捏，其實不然，他聰明擅謀劃，審時度勢，是個極會替自己爭取的厲害角色。
片刻後，他忽然笑了笑，看向姜海命道：“姜少卿，帶馮生去刑部尋張侍郎，今晚就去胭脂胡同捕人。”
姜海怔了怔，有些不確定問：“楊大人……這是答應馮生了？”
楊衍把卷冊朝他兜頭擲去，蠢笨至極。
……
馬車搖搖晃晃進了胭脂胡同的麗春院。
刑部右侍郎張暻看著舜鈺隨鴇兒進房換衣梳妝，沒了影後，這才抹了把臉，郁卒的轉身，夕陽西下，沈寂整日的煙花巷陌似重新盤活過來，一串串紅燈籠亮起，前來尋歡的白叟少年客，張望著朝前次作樂的銷魂窟去。
“張大人怎還親自來一趟？讓下面的人做就是。”樊程遠過來陪笑作揖。
張暻鐵青著臉，怒極反笑：“你們怎能讓馮舜鈺插進一腳？”
樊程遠奇怪道：“為什麽不可以，他男扮女妝應是像的，人又靈活，是尋餘泰的不二人選。”
張暻想啐他一臉，大理寺的人極擅揣著明白裝糊塗，馮舜鈺是沈二爺的小桃子，誰人不知哩。
他們想搞事也就罷了，非拖著刑部，拖著他來淌渾水。
他可沒那膽量淌渾水，所以他得親自來，如有必要時，他寧願把樊程遠推出去送死，也得把馮舜鈺保護的毫發無損。
沈二爺是他的老師。
張暻是知曉沈二爺一些手段的，是以敬他也畏他。
聽得房簾簇簇響動，張暻幾個順聲望去，頓時瞧得呆了。
但見進去時還是綰髻戴帽的少年郎，怎出來就成了窈窕嫵媚的女嬌娥。
“……是……是馮生？”樊程遠問的結結巴巴。
舜鈺”噗哧“一笑，那鴇兒也樂了：“我說的話兒準沒錯，瞧把他們魂飛魄蕩的，南北都尋不著！”
張暻先回過神來，賞了鴇兒銀子，拽住舜鈺的衣袖至門邊，低聲道：“你確定要親去？可不是鬧著玩的，前路多兇險。還有你這皮相……太引人！”
真能讓人誤認成女子，那妓院裏如狼似虎的皆是買春客……
張暻很認真的在考慮，不如讓他男扮女裝算罷，膀大腰圓了些，勝在心安理得啊。
舜鈺看透他的心思，輕笑道：“怕什麽，有你們在身邊護著。我可同楊大人立下軍令狀，要把此事做妥當的。”
若能捕住餘泰，她就可在大理寺有個官位，這般如萬盛者，她要看個案卷之類的，定不便再阻攔。
“唉，我該如何跟沈二爺交待。”張暻嘆了口氣。
舜鈺有些莫名其妙，這跟沈二爺有什麽關系！遂不在意道：“張大人，你讓那鴇兒給我兩個丫鬟，再弄個食盒子，擺些菜飯點心，打一壺酒。我自有用處。”
張暻命人照辦就是，忍不住又偷瞟了瞟馮生的嬌顏，對沈二爺瞬間肅然起敬，實在太有眼光！
……
月上柳梢頭，百花樓門前的鴇兒，喜得眼瞇成條縫。
今兒個迎來送往的客猶多往日，且皆是錦衣華服的貴公子，出手也很闊綽。
“前和碧雲約了度良宵，她此時在何處？”張暻一副商賈打扮，隨從悄塞給鴇兒幾百錢賞銀。
肥厚的手掌攥緊不肯放，撅著殷紅的嘴唇，熱朗朗地笑：“那丫頭這幾日鬧身子骨，不肯見人哩，不如讓張雲可來給大爺唱曲兒賠罪……？”
“罷了！”張暻臉一沈，轉身即朝門外走，那隨從冷哼道：“這鴇兒無福氣，可是生生放走了一棵搖錢樹。”
第貳叁肆章 百花樓
鴇兒急朝龜公挑眼，那龜公便上前，把肥客的去路一攔。
她這才扭擺圓潤腰身，湊近用香帕掩唇，眉眼滴笑，幾句話一說，張暻面色漸趨緩和。
“早如此說不就好了？非把爺得罪過又討饒。”那隨從粗著嗓子喊：“鴇兒聽著，我家爺喜歡碧雲，願意多等二刻，過時可不候。”
“小聲點……叫你聲祖宗！”鴇兒忙來掩他的嘴，那隨從斜眼睨她：“你可是想吃雙份子錢？碧雲此時在何處？”
“自然在她房裏……”話才落已覺失言，鴇兒腆著臉笑：“她房裏皆是煎的苦藥味兒，怕熏著大爺，老奴領你們往僻靜雅致的房去。”即從龜公手裏接過燈籠，在前頭引路。
張暻跟她幾步，想起什麽朝隨從道：“你怎把馬車裏那匹蜀錦忘了？可是送給鴇兒與碧雲的見面禮，還不趕緊取來？”
那隨從撓撓頭，忙轉身朝外走，鴇兒聽得蜀錦，已是兩眼生花，樂滋滋不疑有它，伺候愈發殷勤暫不提。
舜鈺等在馬車邊，聽得假扮隨從的捕吏，把方才的話敘一遍，又聽他說：“碧雲的房前次搜過，不曾查出餘泰來。”
舜鈺略沈吟：“那房裏定是有暗門，聽得你們響動，便從暗門溜了。”
另個秀才打扮的捕吏插話進來：“張大人也如此思量，只是鴇兒及那些娼妓咬定無有，又不能對她們耍狠，只得就此作罷。”
舜鈺頜首笑了笑：“有錢能使鬼推磨，想必那餘泰出手極闊綽，已把人心收買。”遂吩咐丫鬟端著食盒，隨她朝百花樓門前去。
門前大板凳坐著幾個龜公，正打鬧取笑呢，瞧著丫鬟簇擁著個美人過來，眼光淫邪的打量一會，其中個問：“小娘子哪個院來的？有何事？”
舜鈺抿嘴兒道：“從麗春院來，上趟碧雲姑娘送我的胭脂水粉極好，今帶了些吃食來答謝。”
“又是碧雲，個過氣的花魁這幾日難得吃香。”另個龜公話鋒一轉：“你可是官府派來的探子？”
舜鈺心一緊，卻面不改色的問：“此話說的蹊蹺，莫不是你們這出了人命官司？”
一年輕的垂涎她美色，笑嘻嘻問：“勿聽他亂說，只是現正是姑娘們接客忙時，你怎閑悠悠的四處晃蕩？可要哥哥來陪你？”
舜鈺沈下臉不吭聲兒，端食盒的丫鬟伶牙俐齒道：“下作的樣子。才白日裏來過，碧雲姑娘總推說身骨懶怠，不肯見人，是以此時過來碰碰運氣。我家姐兒把食盒送到就走，消了這筆人情債，往後誰請也不來。”
內中有年長龜公笑道：“他們人輕嘴賤，姑娘莫計較，要見碧雲請趕緊，時辰再過二刻，你又是虛跑一趟。日後姑娘可得常來嬉耍，這裏富貴繁華，可是麗春院比不得的。”
遂指向碧雲的房告她如何行走。
舜鈺暗自記下，讓丫鬟取了幾百錢賞他吃酒，邁著碎步頭也不回地跨進門檻。
旦得進入百花樓，捕吏扮的買春客隨即跟在她身後，張侍郎千叮嚀萬囑咐，這扮妖的書生，一根頭發絲都不得少，是以皆都十分警醒。
沿著石子漫路彎彎曲曲，那大紅燈籠高高掛起，映得摟抱成團的影兒綽綽，拉琴唱曲的聲忽近忽遠，細聽皆是淫詞艷調，哼哼唧唧的，直把凡夫俗子的神魂抓撓勾引。
“救命——”忽聽得略含稚嫩的喊叫，帶著強忍悲泣的顫音。
舜鈺隨音望去，門內奔出個著大紅襖子的女孩兒來，十五六歲年紀，在屋裏顯見被褪去了裙子，赤著光溜溜兩條白細的腿兒，連繡鞋兒也未趿。
鴇兒叼著旱煙鍋子，從門裏頭不緊不慢地跟出，朝四周護院使個眼神。
那護院便如禿鷹瞧見小雞崽般，撩衣勒臂，惡狠狠追趕上去。
“捉住她，捉住她，跑個什麽勁兒，清白又不能當飯吃。”閑閑立邊看熱鬧的娼妓，說著涼涼的話兒。
一眾買春客則被那紅紅白白刺激的冒火，也嘻笑著圍堵過來，伸手摸腿的調戲。
眼見還有十數步至舜鈺跟前，那女孩兒身後伸來只大手，猛得抓住襖子衣領，又使勁朝後一拽，但見胸前的琵琶扣順溜崩開，裏頭竟是不著一縷。
舜鈺閉了閉眼，再睜開來，那女孩兒已被連拽帶拉的拖走，隨鴇兒及護院們重進門裏去，不多時，便是一聲淒厲尖叫，只把人心生生地撕扯。
舜鈺有些喘不過氣來，轉身悶頭疾走，又穿幾座房頭，入月洞門，到了一處所在，竟是幾幢獨門獨戶的院落，屋檐的燈籠紅彤彤亮著，顯然裏頭皆是尋歡作樂客。
忽見處院落”嘎吱“有開門聲，舜鈺等人煞住腳隱至墻角處，聽得說道：“你去催催廚房，酒菜怎還未端來，若來了讓餘相公先吃著，我把那客敷衍幾句，隨即就回。”
又有個人埋怨：“鴇兒實在貪心，餘相公給的銀子還不夠多麽，怎來個客還要姑娘接下。”
先前說話的淡淡嘆息：“哪有嫌銀子多的道理，龜公說那客霸道，掐著時辰等呢，你把燈籠熄了再走，免得引人以為裏頭有人，進去探瞧。”
便聽得腳步走動及釵裙環佩輕碰聲，一會功夫，那兩身影前後腳的走了。
一捕吏咬著牙說：“顯見餘泰就在房中，旦得我們入內，他定如前次般，又從暗門逃之夭夭。”
舜鈺默了默，壓低嗓音道：“我先去會他，你們若瞧見窗開兩扇，便速來接應。”
看那兩丫鬟渾身抖若篩糠，遂安慰道：“你倆莫害怕，隨我進院後，至房門前即可，倒毋庸陪我進去。”
交待完話兒，她便率先走在前頭，叩了門環三下，喊兩聲碧雲姐姐，略站了站，才把門兒輕推開。
院落裏疏松稀柏，很是空蕩，穿過即瞧見一間大屋子，被隔成三間，左右兩間拴著閂，中央顯見是正房，門窗雖緊闔，檻邊卻擱了雙繡鴛鴦的紅鞋。
她便笑著嬌聲喚道：“碧雲姐姐可在？說好的今晚一道吃酒，怎黑燈瞎火的不出聲？”
第貳叁伍章 解困局
等了半晌，舜鈺試探性的推門，竟“吱扭”一聲敞了縫。
她接過丫鬟手裏的食盒，索性邁進檻，依舊笑語春風：“莫在躲藏，檻邊的紅繡鞋洩了你的底，還不點燭現形，否則……！”
話音倏的打住，火盆裏的素炭忽明忽暗的閃著猩紅，一片涼薄鋒利的刀刃抵在頸間，淬出森森的寒光。
“不許出聲，外頭還有何人？”一個男子低問，聲音崩緊如弦。
“……只有隨來的丫鬟。”舜鈺渾身顫抖的厲害，害怕極了。
那人緩緩收回短刀，從門縫往外望，果真有兩個丫鬟立在廊上，搓著手兒取暖。
把門悄無聲息地闔緊，他徑自端起燭臺湊近火盆點燃，再往桌上一擱，覆坐下。
屋裏頓時亮晃晃的，擡眼看那娼妓，有些眩目，春眉水目桃花唇，竟美艷的不可方物。
“你手裏拎的何物？”他擡手指指，暗自咽著口水，只覺腹擂如鼓，饑餓難耐。
便見那娼妓怯生生的走近，把食盒擱在桌上，接著揭開，朝外一碗一碟的放，皆是精致菜色及細巧菒點，還拿出一個銀酒壺及兩杯小酒盅來。
舜鈺也在偷偷把那人打量，這就是貪四萬官銀的餘泰。
她心底略微吃驚，原道怎樣的賊眉鼠目之輩，卻是個高瘦白凈的年輕人，作儒生打扮，有些書卷意味。
“你每樣先吃一口。”那餘泰倒很警覺。舜鈺抿抿嘴唇，各樣挾點在碗裏，從容的嘗完。
餘泰再等不及，舉筷即是風卷殘雲。
吃得半飽，瞟眼見舜鈺擲壺斟酒，自捏了小盅飲著，無娼妓騷首弄姿的狂樣兒，舉止很秀氣。
“你花名是什麽？這裏能入眼的娼妓不多，你看去面生的很。”餘泰嘴裏問，卻貪看她因吃酒的緣故，白膚兒淺漾抹嫣粉色，漂亮的不行。
“我名喚苔花，在麗春院討生活。”舜鈺邊說，邊用帕子把另杯小酒盅抹凈。
“苔花？”餘泰奇怪的看她，或許是飽暖思**作祟，他莫名有些沖動：“明日我便要離開這裏，不如……你隨我去罷。”
“我隨你去？”舜鈺把酒盅倒滿遞他手邊，眨著眼兒笑：“我被鴇兒錦衣玉食慣養至今，只怕你養不起。”
“養不起？”他端起酒盅一飲而盡，白凈面皮瞬間漲紅，粗聲道：“我的銀子怕是你這輩子都用不完。”
“你的銀子？”舜鈺眼波流轉，托著腮看他，一字一頓：“聽碧雲姐姐說，你那銀子來的不正經，是盜的官銀。”
餘泰怔了怔，緊盯著她的容顏，突然面色陰沈，顯得有些猙獰：“你究竟是何人？官府遣你來捕我？不自量力。”
舜鈺即曉得自己說錯了話，險險躲過他抓來的手掌，站起邊朝窗前退，邊嘴裏叱道：“餘泰可知罪，你身為官府庫吏，卻盜取四萬官銀逃而無蹤，陷害曹知府落獄難出。旦得把你捕捉，必以監守自盜罪論處，若官銀可悉數討回，你將發配煙障之地，終身充軍。”
語畢，已將窗欞使勁推開。
一陣冷洌的夜風灌進屋內，手握短刀的餘泰欲朝舜鈺撲來，不知怎的卻踉蹌兩步，腿腳稀軟難行，忽得跌倒與地難爬起，頓時神情又驚又怒：“你何時對我下的迷藥？”
“酒裏。”舜鈺聽著院內繁雜的腳步聲由遠及近，暗松口氣。
“酒你也吃的。”餘泰不敢置信，就是見她一盅盅的吃，他才放下戒備之心。
舜鈺淡淡地嘆道：“是呢，所以我在酒盅裏抹了迷藥……你大意了。”
捕吏已悉數湧進，直朝餘泰奔去。
舜鈺把叱罵喝吼聲拋之腦後，帶著兩丫鬟，輒身出得院門，走了十數步，即見前面又有戶房院，檻上坐三四個侍從在談天說地，門內走出個戴巾的，看到罵：“竟在這懶怠，不瞧瞧屋裏都是誰，趕緊往遠處迎迎王美兒，再去挑二三個會唱曲的娼妓來。”
“說曹操這曹操不就到了麽！”有個侍從油嘴滑舌的接腔。
舜鈺覺背後呼呼生風，回首卻是兩個轎夫，擡著頂垂幔的暖轎子，後頭急跟著兩個丫鬟，匆匆與她擦身而過，到了那門前歇下轎，侍從早已站起相迎，一個丫鬟抱著琵琶，一個丫鬟打起簾子
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第貳叁壹章 權謀計
沈澤棠默了默，平靜道：“皇上旨意臣豈敢違抗，只是依吾朝律例及附例，內閣中首輔、次輔及群輔權界謹嚴，首輔掌職權，主內閣大政，次輔不敢與較。方在皇上免除徐炳永首輔職前，他已行‘封駁權’，封還諭旨，駁改皇上指示，此效令已生，恐難更改。若皇上執意要廢太子，待吏部行完徐炳永免職之續、再由新任首輔為皇上擬旨便是。”各群輔附議。
皇帝知他所說無錯，卻又覺皇威受損，心中衍生不快，原想當朝宣他繼任首輔一職，遂隱而不發，由沙公公攙扶，甩袖離去。
沈澤棠出午門，與眾群輔簡單話別，各自散去了。
徐涇替他披上大氅，侍衛欲打起轎簾，沈澤棠擺手，只道想走一走。
已是醜時，寒星閃爍，街上寂靜無人，空氣愈發的清冽，呼吸間便有白煙起散，徐涇悄看沈二爺神情頗為端嚴，蹙眉沈思著什麽，也不敢打攪他，只默默的相隨。
路經過一個賣豆腐花的，沈澤棠讓徐涇陪著一起坐下，要兩碗豆腐花。
那小販把買賣做在官轎必經之路，對朝廷大員已是見怪不怪，把油漬漬的碗兒用茶水涮涮，舀兩勺嫩白擱裏，再灑些香油碎蔥紅椒等料，熱騰騰的端上。
沈澤棠邊吃邊把朝堂上事低講與徐涇，徐涇聽畢，臉色大變，稍頃才輕問：“二爺也讚成保太子繼位麽？”
“朱禧尚幼，司禮監閹黨蠢動，旦得掌控皇權，內閣首當其沖，必受其挾迫。擁太子繼位為現今不得之法。”
聽得此言，徐涇頜首：“前朝閹黨亂政，斬群臣，迫百姓，致天下大亂。怪不得徐炳永寧願去職力爭，也要逼皇帝收回成命。”他又問：“徐炳永免除首輔之職，那二爺便要升任首輔，說起倒是樁萬幸的事。”
沈澤棠手微頓，漠然道：“看似因禍得福，實則福中禍伏。徐閣老豈是淡泊名利之人，嗜權若渴，利欲熏心除他無二。此次去職力爭，一是首輔權責所致，二是他行以退為進、以屈求伸之法。”
他頓了頓，繼續說：“今日端皇上體貌，怕是不久矣，太子若得繼位，必會將徐炳永官覆原職，以報他保全恩情。若我此時執掌首輔之權，至那日又該何去何從？！”
他微微笑了笑：“再退回次輔麽，即便我肯，徐炳永也是不肯的。”
徐涇只覺豆腐花似哽住他的喉，再吃不下去，憂心忡忡道：“我亦知徐炳永忌賢妒能，猜疑心重，二爺若展首輔雄才，只怕是日後為他不容。這該如何是好？”
沈澤棠不答，只問他：“甘肅那邊可有消息傳來？”
徐涇不知二爺怎突然問起這事來，卻也如實稟：“二爺不是要打草驚蛇麽，我把消息透給言官鄭保英，他擬奏本查蘭州知府救濟糧動向。聽他說，此奏本被會極門的掌門太監收去，後去問過幾次，只道皇上龍體欠安，題本及奏本積壓嚴重，耐心等著就是。”
沈澤棠沈吟道：“這些題本及奏本會由司禮監送文書房，交內閣首輔，由其召集群輔票擬，再交司禮監呈禦前批紅。內閣票擬時，我不曾見過鄭保英的奏本，想必被有心人收起，遂可知，布政使程前背後仰仗的，不是徐炳永即是司禮監某個人。”
他不再說了，站起身朝官轎走，徐涇忙跟上悄聲追問：“皇上若委任二爺首輔職，二爺可有萬全之策？”
“惹不起，我總躲得起。”沈澤棠簡短拋了句，即俯身進轎裏去。
徐涇怔楞住，沈二爺是何意？待他醍醐灌頂時，那官轎已走得很遠了。
……
這日，舜鈺一早就來案庫，萬盛正坐火盆邊攤著手烤火，一邊燉著茶，看到她挺驚奇。
如今大理寺就剩這根獨苗，整日裏跟在少卿司丞身邊忙活，已鮮少見她的影了。
舜鈺看出他的疑惑，笑著揚揚手裏卷宗：“蘇司丞數日前借的卷宗，太平縣那樁殺夫案，我親送去的，如今案已了結，來把這個還回。”
萬盛從腰間鑰匙串兒裏取出一把，遞給舜鈺，指指悶戶櫥，讓她自己去放。
茶正燉到火候處，走不開人。
舜鈺心底一凜，那悶戶櫥裏放著十年內的大案卷宗，田府滿門抄斬案應也在裏頭。
她忽兒嗓子幹幹的，有些喘不過氣的感覺。
拿鑰匙對著元寶大鎖，試了兩三次總對不進鎖眼兒，書吏陸兒恰經過，笑著問可要幫忙。
舜鈺抿嘴笑著回絕，定了定神，抑住顫抖的手指，緊捏著匙尖插入。
但聽“喀崩”一聲，那大鎖應聲而開。
打開兩扇櫥門，豎立的卷宗挨擠滿當，幸得封面夾中用松煙墨註明案名，但時日久長，字跡已很淺淡了。
舜鈺仔細又吃力的來回找尋，竟不曾見著田家案的卷宗，反瞟到陳尚禮毒害太子案，刻不容緩，她把那卷宗抽出，一目十行的頁頁翻閱。
“你在作甚？”是萬盛的聲音，他已走近過來。
舜鈺躲避不及，索性坦蕩蕩輒身朝他笑：“瞧著此案很曲折，忍不住想看看。”
萬盛肅著面龐，從她手中接過卷宗重新放回，舜鈺乖覺的遞上鑰匙，看他一聲不吭的扣上大鎖，再重回火盆邊坐下。
舜鈺知他不悅，腆著臉跟隨其後，也搬張椅兒坐火盆邊，軟聲兒含歉意：“我實因一時好奇，並無旁意，您大人不計小人過，放過我這次罷。”
萬盛這才緩和了臉色，低聲道：“不能全怪你，是我將鑰匙把予你的。這些卷宗皆為大案重案，除審案必要，嚴禁閑雜人等翻閱，即便是我，也只在謄抄時見過，素日裏不敢看半字的。今兒個諒你年輕魯莽，不予追究，你也莫再提起。”
語畢，遞上一盞燉好的松蘿茶。
舜鈺忙謝著接過，心不在焉地吃兩口，思緒卻十分雜亂。
陳尚禮毒害太子案是七年前，卷宗都在此，怎五年前田家案的卻無影蹤呢？
到底是去了哪裏？！
她終按捺不住，默了默，朝萬盛笑道：“前次聽聞蘇司丞無意提起，五年前田家滿門抄斬案，方鬥膽在櫥裏尋了個遍，竟是不曾見到卷宗，但願是我眼拙了。”
備註：關聯章節174章、144章、197章等。
第貳叁貳章 尋問案
萬盛眉微蹙，暗忖才警訓過馮生，怎又來問！忽見氈簾打起，蘇啟明探身進來，瞧著舜鈺說道：“你還在這悠閑，姜少卿四處尋你哩。”舜鈺心一緊，忙起身朝外走，卻聽得萬盛讓蘇啟明近前說兩句話兒。
簾子蕩落於她身後，舜鈺躊躇著不邁步，萬盛的聲音模糊傳來：“田啟輝滿門抄斬的案卷，從你手中拿走的，這數月過去，打算何時還回？”
蘇啟明低道：“給了刑部侍郎張大人，這不是忙秋斬麽，倒把此事忘記，等有空我去討要就是……”
舜鈺不再聽，急行至院門前忽回首，正瞧見萬盛送蘇啟明出來，索性頓住佯裝等他。
蘇啟明看著她笑：“你等我作什麽？仔細些姜少卿給你考核個平常。”
舜鈺嘆口氣：“平常也罷，如今大理寺裏歷事就我一個，整日忙碌不得歇，只覺自己不是金馬玉堂中人物，不如早些還我真面目，回國子監去罷。”
蘇啟明拍她肩膀：“可是楊大人訓你了？訓也得受住，不受苦中苦，難為人上人。待你歷事滿期，送吏部上選簿，得了官兒便會覺之前受的值得。”
舜鈺撇撇嘴唇：“徐閣老數十年宦海浮沈，皇上一句話兒便告老還鄉去了。可見世事變幻多無常，我已不再留戀仕途啦。”
蘇啟明看他小兒無賴模樣，只覺憨媚的可愛，暗道這俊俏少年郎，果然易招人掂念。
清咳了咳嗓子：“說的可是真心？稍會我就稟姜少卿去，成全你就是！”
舜鈺這才笑了，央他莫當真，順口不在意道：“說起世事無常，猶記得十年前，我還小哩，娘親領我去肅州府衙尋爹爹，恰見有個陳姓的官兒被上枷扣鎖，說毒害太子，要帶上京城受審，那陳姓官兒平日很和善，常給我糖吃。”
蘇啟明想想哦了聲：“你說的是詹事陳尚禮毒害太子案，陳尚禮及府中男丁斬殺，婦孺入教坊司或販賣為奴。那會兒京城刮起的風都有股子血腥味。”
舜鈺低說：“可我聽聞陳家長子陳慶祺因太子求情，保了性命。”卻也不是聽聞，卷宗裏明白寫著的。
蘇啟明四處望望，才回她話：“你是不知，陳尚禮為詹事府詹事，掌府、坊、局政事，輔導太子講習經傳，使之博通古今，識達機宜，解國政重務等。且他的長子陳慶祺是太子陪讀，據說兩個少小即為伴，感情十分深厚。”
他頓了頓，繼續道：“不過陳慶祺即便活著，倒不如死了。”
“此話怎講？”舜鈺疑惑著看他。
蘇啟明湊近她耳邊：“陳慶祺被落籍賤賣，在櫻桃斜街享來苑做優童，現改了名，喚陳瑞麟。”
他又輕悄說：“馮生身上怎有股子香味……！”
舜鈺不曾細聽他這暧昧話兒，只顧憶起曾與馮雙林幾個去過煙花胡同，恰見娼妓優童爭鬧不休，領頭的就是陳瑞麟，容貌很出眾。
正此時，聽得有人大驚小怪道：“你倆挨挨捱捱這般近作甚？”
他二人唬了一跳，回頭看，卻是沈桓不知哪裏冒出，笑嘻嘻的，把一包凍柿子餅甩給舜鈺：“說話算數，專請人曬制的，甜跟蜜似的。”
又一掌重拍蘇啟明肩上，瞪起雙目冷笑：“你來聞聞我身上香不香？”
舜鈺權當他倆玩鬧，捧著凍柿子餅先行走了。
……
外頭陽光明麗，正堂也顯得亮晃晃的。
楊衍坐於桌前翻著卷冊，姜海、樊程遠及其他寺正皆在，樊程遠恰擡頭瞟見舜鈺邁進門檻，朝她使個眼色，還不趕緊進來。
舜鈺才至姜海身後站定，一擡眼，楊衍不知何時已擡首，目光淡漠的落在她身上。
舜鈺只得硬著頭皮作揖：“在下去案庫送卷宗，來得晚了，請大人恕罪。”
楊衍抿緊嘴唇，神態端著不說話，倒是姜海咳了一聲，朝她訓誡道：“讓你送個卷宗，似過一個甲子，下次再如此，考核平常。”
舜鈺忙道再不敢了。
楊衍也不理她，看向姜海似笑非笑：“你倒慣著他，看你能縱容至何時？”
姜海聽得此話，開口一頓抱怨：“如今吏部嚴控官員人數，年底戶部還要徹算各衙門所耗費用，而這要覆審的案件卻比往年翻了一番，別處有歷事的監生分擔雜事，我這只有馮生一人，能怎麽辦哩。”
楊衍臉色瞬間陰沈，語氣頗嚴厲：“我之稟性寧為玉碎，不為瓦全，素來黑白兩分明，無茍且用之說。”又朝樊程遠吩咐道：“稍後你去吏部申報再調十員國子監生來歷事，以賭姜少卿憤懣。”
樊程遠領命，此事略過不談，一眾開始問案，舜鈺松口氣，心底又有些寥然，不知楊衍是為何事，總看她不慣的樣子。
聽得姜海訴案情：“溱州官衙的曹知府，呈遞巡按張禦史所需公文帳簿等。其中發現庫銀帳目一冊，合計四萬餘兩被曹知府挪用，而金庫庫吏餘泰卻已不知所蹤。曹知府只喊冤屈，道平日餘泰與他親近交好，雖確有挪用部份公銀，卻不曾用過四萬餘兩，至多不足一萬銀，且經餘泰同意，並在每次取後不久，即將虧空填補。”
“曹知府直指四萬餘兩是被庫吏餘泰盜取逃跑，刑部久尋不見餘泰，只得命曹知府出銀兩填補虧空，其因久拿不出而落獄至今。”
“案卷被提來大理寺覆審，是因有民眾看了捉拿懸賞狀來告發，在胭脂胡同裏，有一妓女名喚碧雲，是餘泰的相好，聽聞他這段日子就匿藏於此，此人十分狡猾，捕頭去過兩三回都不曾將他捉住。”
樊程遠插話進來：“捕吏去太過招搖，人未到已知曉，那些個妓女恨怨官府，背地裏想必也在通風報信。得想個萬全之策才可。”
楊衍沈吟道：“得尋個女子扮成妓女進去，探得他在哪間房裏，再知會扮成買春客的捕吏當場一舉擒拿。只是這女子需得沈著冷靜，機靈善變，否則反易打草驚蛇，讓其自此逃之夭夭。”
樊程遠回話說：“刑部也想過此招，尋得女子未進妓門已是渾身篩糠，驚慌失措難擔大任。又想著尋捕吏男扮女裝，卻是看去醜陋至極，更惹人生疑。”
姜海忽然笑了：“若說男扮女裝，馮生的扮相定是不錯的。”
第貳叁叁章 算良策
眾人聞得，齊朝舜鈺望去，惝恍揣摩他梳起女子發髻，著石榴長裙的模樣，皆笑得心照不宣。
白面粉唇，眼若清潭，勝卻人間紅妝無數。
舜鈺咽了咽口水，頸後的絨毛都覺豎起，勉力笑道：“在下膽小如鼠，又區區一歷事監生，無勇又無謀，哪裏擔得起此重任，只怕到時成事不足，有悖諸位大人期許，還望尋他人去為好！”
姜海也覺她說的有幾分理：“馮生雖面若春花，到底是個不谙世事的小書生，哪歷過此等陣仗，還是看有無旁的法子？”
“有無旁的法子？”楊衍冷笑著看他：“我等你的萬全之策！”
姜海默了半晌，摸摸鼻子，訕訕朝舜鈺道：“事事總是從無到有，從學到會。馮生即有志於掌刑獄政令，持國之司法公正，遇至個案需你親力而為時，自然不得推諉。”
樊程遠開口寬慰：“吾等亦是過來之人。況有刑部捕吏相護，無你想的忒般可怕。”
楊衍不吭聲兒，只用指節敲擊著桌案，一聲一聲似敲在舜鈺心上。
舜鈺知自己抗拒的後果是什麽，她蹙眉，正色道：“國子監對監生歷事也有嚴規，在下為正歷，可輔助官員政務、打點雜事，卻嚴禁行官員之職，違者輕則杖責，重則發配煙障之地。諸位大人若執意如此，馮生有個不情之請，還望能應允。”
“你說就是。”姜海道，暗看了看楊衍。
舜鈺繼續道：“三月歷事已過太半，此次捕案犯不管成或不成，望大人給我績效勤謹，送吏部上選薄，直入大理寺為官。”
眾人瞠目結舌，這馮舜鈺也太敢想了，還能不能再狂妄一點。
樊程遠喝斥她：“大理寺如今無缺分，即便有也不是你想進便得進的。”
姜海附和道：“捕案犯還不管成或不成，不成也得答應你？放肆了！”
“姜大人，假若不成……馮生這條命還會有麽？”舜鈺陰沈下臉來，真當她傻呀，為抓餘泰，官府四處張貼懸賞告示，這世間不乏專吃逮人領賞這碗飯的，而餘泰能從容躲進胭脂胡同，足見其大膽狠辣，說不準身上已背有人命官司，她可是提著腦袋去的。
姜海清咳了一嗓子，這馮監生是三月的薺菜，掐著葉嫩，盡長心了。
可看她目光清冷，嘴唇緊抿，一副倔強又不肯示弱的模樣，是真的不答應就不肯去哩。
姜海無能為助起來，不太敢再逼迫她，遂端起茶盞來吃，且等楊衍定奪。
楊衍覷眸打量馮舜鈺，竟有些莫名的讚賞她，瞧著年少清秀小書生，似乎可以任人拿捏，其實不然，他聰明擅謀劃，審時度勢，是個極會替自己爭取的厲害角色。
片刻後，他忽然笑了笑，看向姜海命道：“姜少卿，帶馮生去刑部尋張侍郎，今晚就去胭脂胡同捕人。”
姜海怔了怔，有些不確定問：“楊大人……這是答應馮生了？”
楊衍把卷冊朝他兜頭擲去，蠢笨至極。
……
馬車搖搖晃晃進了胭脂胡同的麗春院。
刑部右侍郎張暻看著舜鈺隨鴇兒進房換衣梳妝，沒了影後，這才抹了把臉，郁卒的轉身，夕陽西下，沈寂整日的煙花巷陌似重新盤活過來，一串串紅燈籠亮起，前來尋歡的白叟少年客，張望著朝前次作樂的銷魂窟去。
“張大人怎還親自來一趟？讓下面的人做就是。”樊程遠過來陪笑作揖。
張暻鐵青著臉，怒極反笑：“你們怎能讓馮舜鈺插進一腳？”
樊程遠奇怪道：“為什麽不可以，他男扮女妝應是像的，人又靈活，是尋餘泰的不二人選。”
張暻想啐他一臉，大理寺的人極擅揣著明白裝糊塗，馮舜鈺是沈二爺的小桃子，誰人不知哩。
他們想搞事也就罷了，非拖著刑部，拖著他來淌渾水。
他可沒那膽量淌渾水，所以他得親自來，如有必要時，他寧願把樊程遠推出去送死，也得把馮舜鈺保護的毫發無損。
沈二爺是他的老師。
張暻是知曉沈二爺一些手段的，是以敬他也畏他。
聽得房簾簇簇響動，張暻幾個順聲望去，頓時瞧得呆了。
但見進去時還是綰髻戴帽的少年郎，怎出來就成了窈窕嫵媚的女嬌娥。
“……是……是馮生？”樊程遠問的結結巴巴。
舜鈺”噗哧“一笑，那鴇兒也樂了：“我說的話兒準沒錯，瞧把他們魂飛魄蕩的，南北都尋不著！”
張暻先回過神來，賞了鴇兒銀子，拽住舜鈺的衣袖至門邊，低聲道：“你確定要親去？可不是鬧著玩的，前路多兇險。還有你這皮相……太引人！”
真能讓人誤認成女子，那妓院裏如狼似虎的皆是買春客……
張暻很認真的在考慮，不如讓他男扮女裝算罷，膀大腰圓了些，勝在心安理得啊。
舜鈺看透他的心思，輕笑道：“怕什麽，有你們在身邊護著。我可同楊大人立下軍令狀，要把此事做妥當的。”
若能捕住餘泰，她就可在大理寺有個官位，這般如萬盛者，她要看個案卷之類的，定不便再阻攔。
“唉，我該如何跟沈二爺交待。”張暻嘆了口氣。
舜鈺有些莫名其妙，這跟沈二爺有什麽關系！遂不在意道：“張大人，你讓那鴇兒給我兩個丫鬟，再弄個食盒子，擺些菜飯點心，打一壺酒。我自有用處。”
張暻命人照辦就是，忍不住又偷瞟了瞟馮生的嬌顏，對沈二爺瞬間肅然起敬，實在太有眼光！
……
月上柳梢頭，百花樓門前的鴇兒，喜得眼瞇成條縫。
今兒個迎來送往的客猶多往日，且皆是錦衣華服的貴公子，出手也很闊綽。
“前和碧雲約了度良宵，她此時在何處？”張暻一副商賈打扮，隨從悄塞給鴇兒幾百錢賞銀。
肥厚的手掌攥緊不肯放，撅著殷紅的嘴唇，熱朗朗地笑：“那丫頭這幾日鬧身子骨，不肯見人哩，不如讓張雲可來給大爺唱曲兒賠罪……？”
“罷了！”張暻臉一沈，轉身即朝門外走，那隨從冷哼道：“這鴇兒無福氣，可是生生放走了一棵搖錢樹。”
第貳叁肆章 百花樓
鴇兒急朝龜公挑眼，那龜公便上前，把肥客的去路一攔。
她這才扭擺圓潤腰身，湊近用香帕掩唇，眉眼滴笑，幾句話一說，張暻面色漸趨緩和。
“早如此說不就好了？非把爺得罪過又討饒。”那隨從粗著嗓子喊：“鴇兒聽著，我家爺喜歡碧雲，願意多等二刻，過時可不候。”
“小聲點……叫你聲祖宗！”鴇兒忙來掩他的嘴，那隨從斜眼睨她：“你可是想吃雙份子錢？碧雲此時在何處？”
“自然在她房裏……”話才落已覺失言，鴇兒腆著臉笑：“她房裏皆是煎的苦藥味兒，怕熏著大爺，老奴領你們往僻靜雅致的房去。”即從龜公手裏接過燈籠，在前頭引路。
張暻跟她幾步，想起什麽朝隨從道：“你怎把馬車裏那匹蜀錦忘了？可是送給鴇兒與碧雲的見面禮，還不趕緊取來？”
那隨從撓撓頭，忙轉身朝外走，鴇兒聽得蜀錦，已是兩眼生花，樂滋滋不疑有它，伺候愈發殷勤暫不提。
舜鈺等在馬車邊，聽得假扮隨從的捕吏，把方才的話敘一遍，又聽他說：“碧雲的房前次搜過，不曾查出餘泰來。”
舜鈺略沈吟：“那房裏定是有暗門，聽得你們響動，便從暗門溜了。”
另個秀才打扮的捕吏插話進來：“張大人也如此思量，只是鴇兒及那些娼妓咬定無有，又不能對她們耍狠，只得就此作罷。”
舜鈺頜首笑了笑：“有錢能使鬼推磨，想必那餘泰出手極闊綽，已把人心收買。”遂吩咐丫鬟端著食盒，隨她朝百花樓門前去。
門前大板凳坐著幾個龜公，正打鬧取笑呢，瞧著丫鬟簇擁著個美人過來，眼光淫邪的打量一會，其中個問：“小娘子哪個院來的？有何事？”
舜鈺抿嘴兒道：“從麗春院來，上趟碧雲姑娘送我的胭脂水粉極好，今帶了些吃食來答謝。”
“又是碧雲，個過氣的花魁這幾日難得吃香。”另個龜公話鋒一轉：“你可是官府派來的探子？”
舜鈺心一緊，卻面不改色的問：“此話說的蹊蹺，莫不是你們這出了人命官司？”
一年輕的垂涎她美色，笑嘻嘻問：“勿聽他亂說，只是現正是姑娘們接客忙時，你怎閑悠悠的四處晃蕩？可要哥哥來陪你？”
舜鈺沈下臉不吭聲兒，端食盒的丫鬟伶牙俐齒道：“下作的樣子。才白日裏來過，碧雲姑娘總推說身骨懶怠，不肯見人，是以此時過來碰碰運氣。我家姐兒把食盒送到就走，消了這筆人情債，往後誰請也不來。”
內中有年長龜公笑道：“他們人輕嘴賤，姑娘莫計較，要見碧雲請趕緊，時辰再過二刻，你又是虛跑一趟。日後姑娘可得常來嬉耍，這裏富貴繁華，可是麗春院比不得的。”
遂指向碧雲的房告她如何行走。
舜鈺暗自記下，讓丫鬟取了幾百錢賞他吃酒，邁著碎步頭也不回地跨進門檻。
旦得進入百花樓，捕吏扮的買春客隨即跟在她身後，張侍郎千叮嚀萬囑咐，這扮妖的書生，一根頭發絲都不得少，是以皆都十分警醒。
沿著石子漫路彎彎曲曲，那大紅燈籠高高掛起，映得摟抱成團的影兒綽綽，拉琴唱曲的聲忽近忽遠，細聽皆是淫詞艷調，哼哼唧唧的，直把凡夫俗子的神魂抓撓勾引。
“救命——”忽聽得略含稚嫩的喊叫，帶著強忍悲泣的顫音。
舜鈺隨音望去，門內奔出個著大紅襖子的女孩兒來，十五六歲年紀，在屋裏顯見被褪去了裙子，赤著光溜溜兩條白細的腿兒，連繡鞋兒也未趿。
鴇兒叼著旱煙鍋子，從門裏頭不緊不慢地跟出，朝四周護院使個眼神。
那護院便如禿鷹瞧見小雞崽般，撩衣勒臂，惡狠狠追趕上去。
“捉住她，捉住她，跑個什麽勁兒，清白又不能當飯吃。”閑閑立邊看熱鬧的娼妓，說著涼涼的話兒。
一眾買春客則被那紅紅白白刺激的冒火，也嘻笑著圍堵過來，伸手摸腿的調戲。
眼見還有十數步至舜鈺跟前，那女孩兒身後伸來只大手，猛得抓住襖子衣領，又使勁朝後一拽，但見胸前的琵琶扣順溜崩開，裏頭竟是不著一縷。
舜鈺閉了閉眼，再睜開來，那女孩兒已被連拽帶拉的拖走，隨鴇兒及護院們重進門裏去，不多時，便是一聲淒厲尖叫，只把人心生生地撕扯。
舜鈺有些喘不過氣來，轉身悶頭疾走，又穿幾座房頭，入月洞門，到了一處所在，竟是幾幢獨門獨戶的院落，屋檐的燈籠紅彤彤亮著，顯然裏頭皆是尋歡作樂客。
忽見處院落”嘎吱“有開門聲，舜鈺等人煞住腳隱至墻角處，聽得說道：“你去催催廚房，酒菜怎還未端來，若來了讓餘相公先吃著，我把那客敷衍幾句，隨即就回。”
又有個人埋怨：“鴇兒實在貪心，餘相公給的銀子還不夠多麽，怎來個客還要姑娘接下。”
先前說話的淡淡嘆息：“哪有嫌銀子多的道理，龜公說那客霸道，掐著時辰等呢，你把燈籠熄了再走，免得引人以為裏頭有人，進去探瞧。”
便聽得腳步走動及釵裙環佩輕碰聲，一會功夫，那兩身影前後腳的走了。
一捕吏咬著牙說：“顯見餘泰就在房中，旦得我們入內，他定如前次般，又從暗門逃之夭夭。”
舜鈺默了默，壓低嗓音道：“我先去會他，你們若瞧見窗開兩扇，便速來接應。”
看那兩丫鬟渾身抖若篩糠，遂安慰道：“你倆莫害怕，隨我進院後，至房門前即可，倒毋庸陪我進去。”
交待完話兒，她便率先走在前頭，叩了門環三下，喊兩聲碧雲姐姐，略站了站，才把門兒輕推開。
院落裏疏松稀柏，很是空蕩，穿過即瞧見一間大屋子，被隔成三間，左右兩間拴著閂，中央顯見是正房，門窗雖緊闔，檻邊卻擱了雙繡鴛鴦的紅鞋。
她便笑著嬌聲喚道：“碧雲姐姐可在？說好的今晚一道吃酒，怎黑燈瞎火的不出聲？”
第貳叁伍章 解困局
等了半晌，舜鈺試探性的推門，竟“吱扭”一聲敞了縫。
她接過丫鬟手裏的食盒，索性邁進檻，依舊笑語春風：“莫在躲藏，檻邊的紅繡鞋洩了你的底，還不點燭現形，否則……！”
話音倏的打住，火盆裏的素炭忽明忽暗的閃著猩紅，一片涼薄鋒利的刀刃抵在頸間，淬出森森的寒光。
“不許出聲，外頭還有何人？”一個男子低問，聲音崩緊如弦。
“……只有隨來的丫鬟。”舜鈺渾身顫抖的厲害，害怕極了。
那人緩緩收回短刀，從門縫往外望，果真有兩個丫鬟立在廊上，搓著手兒取暖。
把門悄無聲息地闔緊，他徑自端起燭臺湊近火盆點燃，再往桌上一擱，覆坐下。
屋裏頓時亮晃晃的，擡眼看那娼妓，有些眩目，春眉水目桃花唇，竟美艷的不可方物。
“你手裏拎的何物？”他擡手指指，暗自咽著口水，只覺腹擂如鼓，饑餓難耐。
便見那娼妓怯生生的走近，把食盒擱在桌上，接著揭開，朝外一碗一碟的放，皆是精致菜色及細巧菒點，還拿出一個銀酒壺及兩杯小酒盅來。
舜鈺也在偷偷把那人打量，這就是貪四萬官銀的餘泰。
她心底略微吃驚，原道怎樣的賊眉鼠目之輩，卻是個高瘦白凈的年輕人，作儒生打扮，有些書卷意味。
“你每樣先吃一口。”那餘泰倒很警覺。舜鈺抿抿嘴唇，各樣挾點在碗裏，從容的嘗完。
餘泰再等不及，舉筷即是風卷殘雲。
吃得半飽，瞟眼見舜鈺擲壺斟酒，自捏了小盅飲著，無娼妓騷首弄姿的狂樣兒，舉止很秀氣。
“你花名是什麽？這裏能入眼的娼妓不多，你看去面生的很。”餘泰嘴裏問，卻貪看她因吃酒的緣故，白膚兒淺漾抹嫣粉色，漂亮的不行。
“我名喚苔花，在麗春院討生活。”舜鈺邊說，邊用帕子把另杯小酒盅抹凈。
“苔花？”餘泰奇怪的看她，或許是飽暖思**作祟，他莫名有些沖動：“明日我便要離開這裏，不如……你隨我去罷。”
“我隨你去？”舜鈺把酒盅倒滿遞他手邊，眨著眼兒笑：“我被鴇兒錦衣玉食慣養至今，只怕你養不起。”
“養不起？”他端起酒盅一飲而盡，白凈面皮瞬間漲紅，粗聲道：“我的銀子怕是你這輩子都用不完。”
“你的銀子？”舜鈺眼波流轉，托著腮看他，一字一頓：“聽碧雲姐姐說，你那銀子來的不正經，是盜的官銀。”
餘泰怔了怔，緊盯著她的容顏，突然面色陰沈，顯得有些猙獰：“你究竟是何人？官府遣你來捕我？不自量力。”
舜鈺即曉得自己說錯了話，險險躲過他抓來的手掌，站起邊朝窗前退，邊嘴裏叱道：“餘泰可知罪，你身為官府庫吏，卻盜取四萬官銀逃而無蹤，陷害曹知府落獄難出。旦得把你捕捉，必以監守自盜罪論處，若官銀可悉數討回，你將發配煙障之地，終身充軍。”
語畢，已將窗欞使勁推開。
一陣冷洌的夜風灌進屋內，手握短刀的餘泰欲朝舜鈺撲來，不知怎的卻踉蹌兩步，腿腳稀軟難行，忽得跌倒與地難爬起，頓時神情又驚又怒：“你何時對我下的迷藥？”
“酒裏。”舜鈺聽著院內繁雜的腳步聲由遠及近，暗松口氣。
“酒你也吃的。”餘泰不敢置信，就是見她一盅盅的吃，他才放下戒備之心。
舜鈺淡淡地嘆道：“是呢，所以我在酒盅裏抹了迷藥……你大意了。”
捕吏已悉數湧進，直朝餘泰奔去。
舜鈺把叱罵喝吼聲拋之腦後，帶著兩丫鬟，輒身出得院門，走了十數步，即見前面又有戶房院，檻上坐三四個侍從在談天說地，門內走出個戴巾的，看到罵：“竟在這懶怠，不瞧瞧屋裏都是誰，趕緊往遠處迎迎王美兒，再去挑二三個會唱曲的娼妓來。”
“說曹操這曹操不就到了麽！”有個侍從油嘴滑舌的接腔。
舜鈺覺背後呼呼生風，回首卻是兩個轎夫，擡著頂垂幔的暖轎子，後頭急跟著兩個丫鬟，匆匆與她擦身而過，到了那門前歇下轎，侍從早已站起相迎，一個丫鬟抱著琵琶，一個丫鬟打起簾子
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