第四回合，舜鈺沒氣勢，沒群眾基礎，沒……精氣神，完敗。 (16)
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卻是該死的瑩滑凝脂，低首去看，褲口不知何時捋至腿根處，皺巴巴成一團，竟是赤著兩條白嫩嫩的長腿兒，掰時力氣用大了，腿肚處顯出指印淡淡的青。
忽見她胸口一鼓一鼓的，似喘不過氣的模樣，難受的張開嘴想呼吸，卻不停的吞咽清水，沈澤棠無暇再多想了，薄唇含住嬌軟若花瓣的小嘴兒，給她不急不緩的渡氣，大手則探進衣襟，觸到纏得緊實的白布條子，泡了水硬梆梆的，像綁著石塊般，一把扯散開來，布條子如條蛇般游離而去，顯了顫微微才成弧的生梨兒，還有那朵嫣紅欲滴的嬌花，嫵媚極了，看一眼便被勾魂奪魄了去。
沈澤棠已多年不曾動性，此時某處卻起了異樣。
還是個小女孩啊！想要他多哺餵些氣，伸了舌來軟軟糾纏不休，他終是有些不禁，大手觸上柔弱的肩胛，怎如此單薄，引得人莫名想要疼惜。順著曲曲脊骨至腰肢兒，再滑下握住彈軟的臀瓣，朝水面上使力探去，他的氣息也逐漸沈混，有種尖銳的痛楚在下腹流竄，而她卻勾著他就是不放……
“沈二爺！”忽聽得侍衛沈容隱約在喚，他腦中瞬間清明，眼眸一睞，再一竄，竟出得水面，陽光曬的波光粼粼，藏片碧葉後，分開彼此還糾纏不清的唇舌，舜鈺昏暈倚靠在他肩上，細細吸著氣，依舊神智不清模樣。
沈澤棠輕輕把她衣襟整理好，看著她被含吮得紅潤微腫小嘴，眼眸深凝，默了稍頃，這才朝潭岸邊望去，離沈容不遠，太子朱煜隨著宮人，也閑閑站在那裏。
他略思忖，拽過身側蓮蓬，剝出顆蓮子，兩指一彈，悄無聲息的射出，正打在沈容的腳面上。
沈容警覺，不露痕跡的四處尋望，瞧見一叢荷葉簇動，葉尖指向數步外，一顆抱粗古樟樹。
第壹叁柒章 心餘悸
回國子監的路上，徐藍率先走在前頭，面容陰晴不定。
他在荷潭翻騰個盡興，捉了條新鮮的胖頭青魚，用柳條穿腮，提著游回才見扁舟裏，空蕩蕩無人。
這一嚇天崩地裂，白著臉猛得紮入水底四處游竄、姚勇幾個也不閑，眾人直尋得精疲力竭、才氣喘如牛的上岸。
徐藍心情瞬間惡劣無比，見著太子雖給予禮待，神態卻陰沈沈的，緊崩著下頜，半字不願多搭理。
直至瞧到馮舜鈺從棵古樟樹後慢慢走來，穿著件不合身的淺藍雲紋繭綢直裰，底下荼白褲子，敞著褲腳，烏油發梢淌著水，用根絞絲銀簪子隨意綰起。
他僵直身軀、盯著舜鈺靠近，行禮見過太子，這才似三魂六魄回轉，長臂一伸，用力把她拽至身邊，鐵青著臉問她去哪了？不是不會鳧水麽？怎會滯在岸上？所穿直裰是何人的？竟是刨根問底個不休。
卻見舜鈺含含糊糊，語焉不詳，說不出個所以然來，便愈發覺得有什麽事發生了，獨獨把他瞞著。
太子意味深長的笑容猶其刺目，告辭離去前，還吩咐他近日勿忘來宮裏，老太後整日裏叨念、要給他賜婚哩。
徐藍渾身的不舒坦，餘光瞟瞟舜鈺，同代明幾個說著話，笑容淺淺、絲毫不解他的煩惱意。
不看她吧，又覺這一下午受得罪、豈能只由他自個白白擔下。
一只梔黃嘴大白鵝從身邊搖擺過，舜鈺收回眼神，恰與徐藍蹙眉怒眼相撞，曉得他不高興，可她確實忘記墮入荷潭後發生了什麽。
只知睜開眸子，恰有縷夏風熱熱拂過，明晃晃的陽光透過茂密葉片，零碎斑駁的灑在臉上。
她瞇覷著眼半晌，坐起身才發現，身上覆著件直裰，不知打哪冒出個年輕侍衛，丟給她根綰發的簪子，來不及問話，即一溜煙沒了影蹤。
胸前松怠怠的，撫觸過去，分外的柔軟，緊緊纏圍的白布條子不見了。
那時惴惴惶怕委實難形容，腦裏更是混沌荒蕪，渾渾噩噩的，哪裏答得出徐藍問的那些話？
心裏倏得也生氣了：朝誰擺臉子呢！我還不曉得這無妄之災找誰算帳哩。說到底，總是因你而起的禍事，我未惱你，你倒殺氣騰騰的給誰看？
索性目光凝冷冷的迎上，你誰呀，和你一點也不熟！
徐藍更郁悶了！
……
舜鈺推齋舍門入，傅衡不在，只有馮雙林倚靠床背讀書，擡頭看她身上衣，眼神忽得閃爍，有些遲疑地問：“你穿得是何人衣物？”
“不認得的人。”舜鈺搖搖頭。
打了盆水盥洗手面，又從箱籠裏取出幹凈衣物，拉下床簾闔緊，躲在薄褥裏，用棉巾把身子偷偷擦拭，重纏卷上白布條子，再換了裏衣，方籲口氣，仰面躺於枕上，邊打起川扇兒把熱風輕送，邊默默盯著床簾頂一灘幹涸的蚊子血。
瞬間憶起什麽，擡起手取下那枚銀簪子，雖式樣簡單，卻制得十分精致細巧，顯見是宮裏的東西。
心一動，難不成是太子朱煜……命侍衛把她相救？卻又不像！前世裏彼此依活數年，她對他了解透透的。
再把那侍衛的容貌仔細回想，在哪裏見過，又似從未見過，應也不是他把自己來救，他的衣裳穿戴齊整，烏發高束起，渾身無一絲水濕。
她記得是抱著櫓板落水的，或許是自己飄浮至了岸邊，胸前白布條子浸水，自個散了也不定。
可那華貴的繭綢直裰又該如何來圓？！
才理順的思緒再擰成了結，只得重新再掂量，又懷煩惱又心存僥幸……恍恍惚忽的矛盾著，終是愈漸迷眼，手裏的扇兒靜靜落在枕邊，不知不覺便入了春夢深處。
稍傾後，馮雙林站起身來，輕著腳步走近舜鈺床邊，聽她慵懶的呼吸，已睡得香沈。
遂提起搭在椅上的那件直裰，雙手拎肩估摸，與沈二爺的身型無異，默了默，翻起左手袖口處，赫然精繡著個“沈”字。
手驀得攥緊衣衫，捏出些縷褶皺，忙又放下，慢慢走至桌前，他只覺口舌幹渴，擲壺倒了滿盞茶，昂頸一飲而盡。
聽得門被由外“噶吱”一聲推開，以為是傅衡，瞧去卻是徐藍，手裏拎著個草蒲圓籃。
不待開口，即見徐藍看向舜鈺拉下的床簾，密實封著，朝那呶呶唇角問：“小娘炮睡了？”
見馮雙林頜首，隨意擱下籃子，道：“大熱天的還拉簾子，不怕捂出痱子來！”邁腿就要過去、撈開紗簾透氣。
“你還是勿要亂碰。”馮雙林語氣淡淡的：“有次他躲在裏頭換衣，陽明掀簾逗他玩兒，可鬧得差點從這裏搬走，足足兩月不同陽明說一句話，是個有怪癖的，你少招惹他。”
徐藍果然止步，輒回往椅上閑坐，莫看小娘炮平日裏笑瞇瞇的，氣起來神情肅嚴，眼眸清潭凝瀲，一臉的翻臉無情。
管你平日裏怎麽巴心巴肝的對他好，反正惹到了，就跟個野貓兒般兇狠狠。
娘的，可招他稀罕。
馮雙林噙起嘴角，心知肚明的模樣。
“讓小娘炮帶來給你和陽明嘗嘗，他卻忘了，我給送過來。”徐藍有些不自在，索性把蒲籃揭開蓋，將裏頭串串葉子糕拎出來擱桌上，招呼他來吃。
馮雙林揀了個，剝開葦葉嘗一口，餡裹的魚肉，有些腥氣，皺了下眉，慢慢吃著，不經意般問：“你們可是去了哪裏？鳳九發濕衣潮的，那件藍色直裰又是誰的？”
徐藍把去靜漪園游水的事、三言兩語講了一遍，道：“我問他落水是何人相救的？她竟不知，你說可蹊蹺。”
馮雙林心情豁然好起來，不由笑了笑：“你是當事者迷，我旁觀者倒清，鳳九落水定是昏暈過去，有人把他撈到岸邊，好心留件衣衫便離去了。她自然是懵懂不知的。”
徐藍頓時醍醐灌頂，笑起來，伸手拈起另個葉子糕，扔給馮雙林：“吃這個！是我娘裹的，方你吃的是表妹弄的，能把人吃死。”
那頭兩人吃糕閑話，這頭床簾裏夢境猶深，舜鈺不知怎的又墮入水中，萋萋惶惶的拼命掙紮，一只大手猛力拽來，她便身不由己的，撞進一副寬厚溫熱的胸膛裏。
第壹叁捌章 單純郎
夢靡靡而春情亂。
男人沈穩而熟稔地卸卷舜鈺胸前覆裹，少頃稍恍目，那荼白布條子便如長蛇般，一抻一縮朝荷莖深處扭蕩而去。
“束得這樣緊，命都不想要了麽？”嗓音略含著暗啞，笑意是如此低沈。
修長指骨帶著薄繭未停，將生嫩的梨兒撫蹭，又去摩挲那朵妖花，力道由輕漸重，揉得她顫栗個不休，叫得聲都變了。
“這麽可憐……抖成這樣，你就這麽怕我？”他手掌按壓女孩好看的蝴蝶骨，逼迫她緊偎進自己的胸膛，湊近咬嚙幼粉的耳垂，他說：“又不是雛兒，把風搔展給我看。”
忽得將翹軟的臀瓣狠狠一掐。
“啊—！”舜鈺猛得坐起身來，喘著氣兒，下腹正一抽一抽隱隱作痛。
渾身汗津津地，衣裳都浸透了，鬢邊的散發濕濕黏成縷，拿起帕子胡亂擦幹凈。
喉嚨幹得發緊，咽下口水都覺艱難，索性掀起床簾下地，走至桌前擲壺倒茶。
馮雙林不曉得去哪了！只有徐藍坐在椅上，把手中的劍拭的寒光幽幽。
舜鈺背對他，端著白瓷碗吃茶，一小口一小口，另只手不由去撫腹部，怎痛得額上都起了冷汗。
索性不吃了，渾身軟懶的想回床上再躺會兒，才轉過身，卻見徐藍蹙眉瞪目，正一錯不錯緊盯著她，滿臉皆是驚駭之色。
難得瞧到他這副沒見過世面的模樣，舜鈺唇角浮起抹笑意。
徐藍卻火燒眉毛般跳將起來，粗著喉嚨，話都亂了：“鳳九，你你你……你痛不痛？”
痛不痛？怎這般問？狐疑的看他莫名的緊張，猶猶豫豫的點下頭：“好像有點痛。”
“你上來！我背你去醫室尋韓大夫診療。”徐藍至她跟前一俯身，讓舜鈺趴上背來。
“到底出了何事？我無病無災的，作何去見韓大夫？”舜鈺笑著只道不肯，反朝自個床邊靠。
徐藍過來抓她，目光焦灼，急慌慌地：“定是跌到荷潭裏，被硬物戳破了屁股，你褲上有一灘血。”
褲上有一灘血！舜鈺怔了怔，瞬間只覺腹部一絲抽顫，有一股熱流滾滾地淌出……
不敢置信的偷偷朝臀後探了探，舜鈺笑不出來了！
指尖潮濕的很，哪想到斷了數月的葵水竟悄然而至，該死的，還被徐藍生生看了去。
頭突然很痛，不等徐藍大手近前，她索性眼眸含淚，咬著唇道：“元稹是要逼我不活麽？”
“此話怎講？”徐藍被她楚楚可憐的神情給鎮住，有些不知所以然。
舜鈺深吸口氣，緩緩說：“國子監為監生求學聚集之地，人多即嘴雜，嘴雜易口舌之爭，生貪嗔癡妄念。我若去韓大夫處診療，勢必要把前因後果交待明白，你雖有太後所賜出入行宮令牌，卻僅容你一人前行，吾等確已犯宮中森嚴戒律。秋闈有規，儒生半年內需得清白無案加身，方得有參考資格。我此時經不得有心人挑事，這是其一。其二，古往今至又有幾個游水、把臀摔跌出血的？講出去勢必笑掉眾人大牙，清譽毀之不提，每日指指戳戳已是夠我受，元稹不是最疼我麽，定要我落如此下場？”
語畢，擡起小尖下巴、眼波瀲灩把他盯看。
“我哪裏舍得。”徐藍斬釘截鐵，父親誠不我欺，文官果然腸子彎曲多折，想得甚多！
舜鈺又道：“只是在荷潭落水時不慎擦割過石頭，傷了表面，褲又是荼白織布，易洇染開，瞧著嚇人，其實並無所礙。若真有礙，我姨父貴為太醫院院使，尋他去就是，何用麻煩韓大夫。”
徐藍見她頗鎮定，說得倒也在理，正欲再說些關心的體已話，卻見馮雙林推門進來，瞧到舜鈺倚靠在床柱邊，遂朝她道：“剛在外頭聽禮部的主事來，在靈臺下發秋闈考生所在場次及坐字號，你還不趕緊去領。”
舜鈺聽得，忙道聲謝，躲進床簾內重換過裏衣，收拾妥當後出得門去，徐藍原想跟隨，卻被馮雙林叫住論說制義，方才作罷。
……
才出得齋舍，即見秦興與梅遜、在廊上用牛筋草在鬥蟋蟀，圍了一圈書童簇擁看熱鬧。
秦興見舜鈺走來，把牛筋草給了旁人繼續，自個湊上前笑嘻嘻的：“爺可是去領秋闈考號，我雖不能替爺領，卻仔細打聽過，此次國子監圈圍出初級三堂用作科考場地，爺正巧分在廣業堂二場，坐蓋字號第十號，即闕字前一號，特打量過，此位上頭有個小窗，可透氣納風不憋悶，是個祥瑞之位。”
舜鈺邊走邊聽他說至祥瑞之位，不由笑了，拿眼睨他打趣：“與梅遜在此做成皂吏，說話倒愈發像樣了，如今我也不敢指使你做事，你倒不如自立門戶去罷！”
秦興唬了一跳，忙陪笑說：“爺何出此言，小的兼這差事，一為打發閑散時光，二為賺點食宿銀錢，確無旁的歪念，若爺不願，小的現就辭了去。”
舜鈺搖頭慢道：“同你玩笑哩。此次秋闈對我非比尋常，你眼觀四路、耳聽八方幫我多留意，有相關科考訊息定要講與我聽。”
秦興忙應承下來，想想又笑道：“昭三爺昨晚回京，今一早即遣李瑞送了個箱子來，小的鬥膽揭開看了眼，筆墨紙硯箋紙一應俱全，還有山水扇子、各種香袋荷包，腰間墜的玉佩，錦緞衣料，更有些說不出名的稀巧玩物，滿滿當當的，小的伺候三爺也有數年，倒難得見他如此煞費苦心。”
舜鈺抿緊唇，臉龐不見多少喜意，秦興最懂察言觀色，岔開話講起別的來，不知不覺已至彜倫堂。
要秋闈考的監生跨著門檻進出不斷，舜鈺瞧著人多，遂在廊上稍等，好巧不巧正碰上張步巖，他手裏攥著個黑漆填金的號牌，面上喜憂參半。
問舜鈺可知坐哪兒考。見她笑著說不知時，遂忍不住嘆苦：“已打聽過，與我相鄰的考生名喚魯大能，屠戶之子，擅造各種響動，打起呼嚕更驚天動地，我又是個聞聽異聲易焦燥煩郁的，怕是仕途要毀之他手裏。可嘆、可氣、可憎！”眼裏竟是淚花花的。
舜鈺正欲勸慰他幾句，忽擡頭望向不遠處。
眾監生紛紛讓出條道來，是禮部尚書李光啟由眾官員簇擁著，邊走邊聊。
緊隨他旁側還有一人，身型清梧、著官袍、繾風翩翩而來。
舜鈺竟是認得的。
第壹叁玖章 與君絕
是秦硯昭，去滎陽治洪數月，風吹日曬的，白面文官的儒氣已褪去太半，膚呈麥色，肩寬膀實，同李尚書說話，形容很穩重，顯的不卑不亢。
似察覺有人在悄悄睇他，視線灼灼的順應而來，只來及看得衣袂款擺、逝於眾監生綽影裏，小廝秦興左躲右閃緊跟上。
還在惱麽？嬌姐兒脾氣。
秦硯昭唇邊微浮笑意，莫非他送的禮還未看過？都是自己趁閑餘精挑細選的，只覺這個她會喜，那個她定愛，慢慢就攢了滿箱。
前世裏猶記不慎跌斷她的簪子，曉得是故意陷害他，心裏薄蔑的很，索性買了只艷俗無比的簪子把她羞辱，哪想她卻喜歡得跟個什麽似的，整日裏戴著，招旁人笑話也不理。
想著心裏很柔軟，正欲尋個借口離了去尋她，卻聽李光啟同旁官員爽朗朗笑道：“我這女婿可能耐，此次行雨季期，他任右僉都禦使總督河道，治理黃淮有功，被皇上下旨召回京，要論功行賞哩。”
眾官員都有一雙勢力眼，見秦硯昭氣宇軒昂已是不凡，又有個禮部尚書的老丈人靠山傍，想必此後仕途必是一路錦繡繁華。
遂三兩簇圍著至他跟前作揖恭賀。另有人笑問成親吉日訂在何時？
秦硯昭還未開口，李光啟已喜滋滋扯嗓說：“早商定於八月十五嫁娶，眾位到時勿忘來吃口喜酒。”
秦硯昭噙起唇角，似乎頗愉悅，可眼眸卻平靜的無波瀾。
他把心思隱藏的好，旁只道新郎倌多矜持，有諂媚的湊近討好：“這日恰逢月圓人聚的中秋，最適宜嫁娶結親，實可謂雙喜臨門，吾等哪還需李尚書多言，定要上門討彩頭沾喜氣的，到時莫嫌人多嘈雜就是。”
“豈會豈會！”李光啟說到興味甚濃，拈髯呵呵笑：“老夫就喜熱鬧，估摸那日百多餘桌喜筵，沈二、徐令、還有夏萬春等幾個，都得給我不醉不歸。”
眾官員聽得暗自嘖舌，早聽聞李老兒是個交際廣且人緣好的，竟是不斐至此。
那喜筵定是要去插一腳的，哪怕是與諸如沈澤棠此類高官強權寒個喧，混個面熟，亦不枉虛行。
秦硯昭忽兒側身朝李光啟作揖，恭敬道：“剛瞧著我那表弟在前頭走，容我與他去打個招呼。”
語落已頭也不回地走出數步遠。
其中個年輕官兒氣盛，嫉妒他的好福運，話裏藏著話言：“秦禦使倒清傲不羈！吾可不敢對丈人這般無禮數。”
有人擠眉斜眼的隨聲附和。
李光啟聽得不爽，索性雙目圓瞪，粗著喉嚨斥：“自古至今凡有才能者，誰不是端得一身傲骨！我就稀罕他這性子。”
再瞅瞅那挑事兒的，撇起嘴，一副看不上眼的神情：“凡見我唯唯喏喏、話不敢二句者，老子見著就想拳腳揍他一頓。”
年輕官兒羞得臉臊紅，腳步才微滯，已有人連推帶搡地、把他擠到一邊去，只能眼睜睜看著那背影恍閃，兀自懊悔不遲。
……
舜鈺玩握著秋闈科考的號牌，拐上條隱蔽的石子輔道。
她走的很慢，午後時光幽靜，除風飛過葉子的微響，還聽得一只黃鶯兒在柳梢歌唱。
手裏號牌轉眼被生生奪走，她唬了一跳，不自主後退幾步，驚呼未出口，卻對上熟悉的面龐，是秦硯昭，低首看過號牌，又擡眼瞧舜鈺。
嘴角微微上揚，問她：“我去滎陽赴任，特來尋你告別，為何就不肯見我？可是介意我娶親的事？”
舜鈺蹙眉，她的腹隱隱在抽痛，下頭的紅一股一股不斷地淌，女子的葵水果真麻煩，惹的人心浮氣躁的。
伸手問他討號牌，卻是無賴，不把問的話兒說明白，便就是不給了！
舜鈺板起小臉，原就略顯得蒼白，此時楚楚的似一推就要倒的模樣。
秦硯昭斂起笑容，沈聲問怎麽了，擡手朝她額撫去，趁著這檔子，舜鈺眼明手快的一把搶過號牌，轉身欲跑，卻被只大手拽住胳臂，再往回用力一拉，她便腿軟骨嬌的被抵靠在粉墻邊，頭頂傳來的嗓音有些涼薄了：“馮舜鈺，你也學會這套？”
舜鈺仰頸還未答話，左腕已被他扣住，手指搭在脈上調息至數，又換右手凝神半晌，才緩緩松開，看她會兒。
聽他說：“可多飲些紅糖水，勿要吃生冷之食，晚間天氣微涼，可在腹處蓋條薄褥子。”
舜鈺便曉得秦硯昭知道是怎麽回事兒，由不得臉紅了紅，惱羞成怒道：“要你管！”
怕他把號牌再搶了去，索性收回袖籠裏，輒過身，不敢走快了，挪著碎步好不別扭。
秦硯昭不急不徐的跟在她後面，也不管她是否在聽，只低聲說：“聽得李尚書提，往年科舉常見賄買考官、夾帶經文及請人代考等手段，前日太子在朝堂提議，經皇上準允，吾朝要甄選賢能高材之輩，必先嚴整考場舞弊之風，從此次秋闈考起始，搜身至關重要。”
“要過兩門各搜一次，一門眾生八人成行，魚貫入，只查表面功夫，譬如帽不得雙層、衣不得夾裏、衫袍需單層、襪穿單氈且鞋用薄底；筆墨紙硯及蠟燭甚吃食都要搜檢。國子監考場，一門搜檢主為皂吏，由監官督查。”
“最難過是二門，由禮部、吏部或翰林院抽調來的各路考官，親自搜查考生是否懷挾私物，脫褪襴衫，只著單層裏衣，並可手觸身體搜檢。”
他止了言，嘆口氣方道：“舜鈺，就算一門能混入、二門你定是過不去的。若強行為之，一旦察覺被逮，可知要牽連多少人？”
“那是你丈人，不該喚李尚書的。”舜鈺抿著唇，腳莫名的一崴，差點摔倒。
被秦硯昭拽住胳臂，背抵靠至他懷裏，呼吸暖熱的吹在耳邊：“就這麽倔？我在扶柳胡同置了處宅院，你去住！你的家仇血案、我來替你查個水落石出就是。”
舜鈺扭頭看他，嘴角清冷的彎成弧，忒是可笑啊！這個男人秦府裏有個明正言順的妻，要把她養在外頭為妾麽！
前世裏她或許會一無反顧的順從他，而今，流光早已把人拋，她，再也回不去了！
第壹肆零章 暗誡訓
舜鈺默然看著秦硯昭雋朗的容顏，怎麽都歷經兩世，卻愈發覺得他這樣的陌生呢！
恨那晚清風明月太醉人，一時心性迷亂犯下糊塗事，讓彼此的情份剪不斷，理還亂。
拍他的手讓放開：“科舉我自有打算，不勞表哥費心。好生待你的妻，金湯玉露嬌養的女兒，是指你多憐惜的。至於那宅院自留著罷，舜鈺有鴻途要展，不屑圈養四方天地。”
“不愛聽圈養二字。”秦硯昭當她鬧別扭，依舊溫言勸著：“你應懂我心意的，暫且耐心等我些時日，必不辜負卿心。”
他怎還不明白呢！非要她撕破彼此的顏面麽！
舜鈺笑容冷淡正要開口，忽聽有人連聲喚著“鳳九”，遂望過去。
……
“鳳九！”傅衡邊喊邊大步過來，因走的快，文物匣子拍打著腰胯，劈啪作響。
秦硯昭不落痕跡的松開緊攥舜鈺胳臂的手。
傅衡一眼便瞧到秦硯昭，穿緋紅官袍，帶烏紗帽，眉清目淡，不易相處的模樣。
轉眼看舜鈺，抿著嘴，並無介紹他倆認識的打算，也罷！
遂把一節粉白的鮮藕、掰半遞給舜鈺，笑著說明首尾：“方去敬一亭吳司業處，巧著戶部送七方冰塊來，他敲碎裝半深碗，裏頭埋了許多蓮子和菱藕，見我背書尚可，特賞了凍藕，涼濺齒牙，分外解暑。”
言罷、把自個手裏那半咬下，“咯嘣”一聲，果然爽脆的很。
舜鈺看著心動，欲也要吃，卻被秦硯昭橫手強接過，咬口慢嚼，看她一眼：“你不能吃生冷之物，腹會更痛。”
“鳳九你怎麽了？”聞聽此說，傅衡呆了呆，又朝秦硯昭作揖問：“鳳九可是病了？”
秦硯昭撇唇並不答話，舜鈺忽兒很厭惡這種感覺，好似那隱秘羞事、如今只有他倆兩相知，莫名就比旁人更多親密似的。
“晌午同元稹幾個游水受了涼，多歇息就好。”她湊近傅衡耳邊，用手捂嘴，僅他二人聽得聲音私語。
“你們去游水怎不把我捎上？”傅衡有些不滿：“我有好的皆想著你們，都是餵不熟的白眼狼。”
舜鈺冤屈地捶他一下，磨著牙哼哼：“我也是半道被元稹劫去的，有種你當面去罵他才是。”
傅衡曉得自個怨錯了人，也沒膽去質問徐藍，索性咳一嗓子撫胸道：“你何時這麽大力了？捶的胸疼！”
“少來！你又何時這麽嬌弱了。”舜鈺不由“噗嗤”笑出聲，蒼白的頰有了血色。
那側顏憨媚，黛眉水目，鼻尖微翹，粉唇兒笑起來，若桃花初綻……
秦硯昭莫名吃味，她怎能對別人這樣笑？和他一起、除那晚哭著展了真性情，每每逢上總多疏離。
視線沈沈轉向傅衡，半晌不暖不冷問：“你父親可是吏部清吏司員外郎傅大人？你便是傅衡吧！”
“這位官爺是？”傅衡微怔，暗忖他怎知曉自個的出處。
秦硯昭笑了笑：“你府上托官媒來與我六妹議親，我是她三哥，是舜鈺的……表哥。”
也不給傅衡插嘴的機會，徑自又說：“你雖有舉人功名，卻會試落第，顯見是天資平庸之輩，話與你明說，明年春闈你若還落第，就了斷結親此念罷，我是見不得六妹受苦的。”
朝彜倫堂方向望去，他離開的有些久了。
轉身欲走，又頓了頓，目光柔和的看向舜鈺，擡手去撫她耳邊的碎發，帶些許期望：“我說與你的事，就允了吧！”
“想都甭想！”舜鈺冷著聲不肯，恨怒交加的偏頭，不願於他有絲毫皮肉相觸。
風穿掌心空落落的，他卻也不惱，收回手背於身後，神情有些覆雜的睇她：“別耍性子，你最聰穎懂事，定會明了我的苦心。”
不再多言，看傅衡一眼，是真的走了。
傅衡被他看的打個噤，這大舅子也不知日後有緣還是無緣，只覺是個極難搞的人物。
再想想翦雲羞澀嫻靜的小模樣，一跺腳，一狠聲：“不成功便成仁，春闈科舉我拼命就是！”
舜鈺心不在焉的頜首，拿過他手裏的藕，掰了塊慢慢咬嚼。
忽兒腹中抽痛起來，噝噝地吸氣，這報應來得也忒快了些。
……
朝會畢，皇帝駕退，眾臣出得奉天殿。
夏日陰晴不定，入朝時還疾風雨驟，此時站在殿前望遠，晴霭弄霏、長橋彩虹、殿影檐重中。
“沈大人。”年輕朗朗的聲在身後，喜悅及得意雖極力抑忍，還是流洩出幾分來。
衣袍窸窣響動，在恭敬的作揖見禮，即便他背對著。
沈澤棠收回視線，側身看向秦硯昭，仿若看著數年前的自己，老成是裝不出來的。
骨子裏的青澀需漫長時日來磨褪。
免去他的禮。沈澤棠聲音很溫和：“恭喜你升任工部右侍郎。”
簡短一句，無親無疏，漠然延寬彼此間的距離。
他穿緋紅公服，補子繡錦雞圖案，束花犀革帶，其間吊塊溫潤清透的玉佩兒，身型比秦硯昭還高半頭，肩背更寬厚些，隱顯一股威嚴不可迫近之勢來。
秦硯昭忽然覺得自己這個才得的三品官職，其實也沒什麽大不了。
為官之道，機謀權術，他與眼前人還隔如重山般高遠。
把自得驕滿斂去，他開口低道：“下官心如明鏡，能得此職皆是大人鼎力提拔，若日後大人有用吾之處，定鞍前馬後、以盡綿薄之力……”
沈澤棠淡淡看他，由著他說，直到再無可說，才微微笑了：“我只是為你指條明路，如何去走是你的本事，倒不用妄自菲薄。”
看到徐炳永由眾人簇擁過來，頓了頓，不動聲色道：“幫你亦是李尚書三番四次相求，我與他有同窗之誼，又同朝為官數年，交情甚篤。你將娶他長女，但願能夫妻琴瑟和鳴、白頭偕老，若是朝秦暮楚、薄情寡義之輩……我能讓他升至高位，自然也有法子將他貶落至塵，好自為之罷。”
秦硯昭神情一滯，身軀僵直，此番話與旁人的恭賀不同，明裏暗裏皆是指示誡訓之意。
擡眼正與沈澤棠深邃的目光相碰，渾身莫名一震，好似他心底深藏的隱密，不知何時已被此人洞悉一空般。
卻也不說破，只冷眼旁觀你要如何抉擇自己的出路。
喉間如哽某物，秦硯昭欲勉力相問，哪想沈澤棠已與他擦肩而過，直朝徐炳永而去。
第壹肆壹章 悄惻擊
前日朝廷新制發下的公服，徐炳永已穿著在身。
緋紅盤領右衽大獨團花袍，面料用的是易皺的纻絲，卻無一絲褶痕。
他此時眼底發青，鬢邊銀發又添，看上去倒有些憔悴。
卻也腰背挺直，邁步很重，強打精神細聽著某個官員稟話。
檐邊滴下一串水滴，正打落在他的肩袖上，走在側旁的丁尚書擡手欲替他拂去，卻被徐炳永平靜地推開。
“丁大人毋庸多禮，被旁人看去，倒以為你我有多親密。”
他嗓音很洪亮又粗實，眾人皆聽進了耳裏，丁尚書臉色有些蒼白，繃緊的下額強掩難堪。
恰此時，沈澤棠迎面過來見禮，舉止儒雅，神情柔和，一如往常的態。
徐炳永目光陰鷙打量他，手用力端起玉帶，沈默不言。
自皇上命查滎陽冬令堤裂案始，他不以為意，這種事兒還不勞自個多費心，下頭自有人收拾殘局。
哪曾想密傳接踵而來，皆是步步晚一步，等他察覺此禍來勢洶洶，欲力挽狂瀾時，卻已兵敗如山倒。
直至太子朱煜手持徐鎮功的貪墨之證，遞於他眼前時，他竟還有些懵圈。
他即救不了侄兒，自己亦被殃及池魚，來得實在猝不及防，這是他朝堂生涯中、覺得最為可笑的一次。
“我要與長卿單獨聊聊！各位可還有事？”他緊盯著沈澤棠，沈沈開口。
眾官員心領神會，忙作揖告辭，李光啟面露擔憂，卻也無濟，遂各自散去。
一時四下無人，徐炳永繼續前行，忽又頓足，朝跟在側右後的沈澤棠，皺眉問：“長卿你瞧我總走在前頭，屋檐懸落雨水次次首濕我衣，你可有法支我一招，如何免去這臟水染身之苦？”
沈澤棠沈吟會慢道：“閣老放寬胸懷不在意就是。”
“不在意？”他笑了笑，搖頭拈髯：“都說年輕氣盛易沖動，我卻不同，年輕時把整盆臟水往我頭上扣，都能忍得；如今這把年紀卻頓悟出理來，人若欺我時，若忍無可忍、倒無需再忍。”
“閣老一人
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忽見她胸口一鼓一鼓的，似喘不過氣的模樣，難受的張開嘴想呼吸，卻不停的吞咽清水，沈澤棠無暇再多想了，薄唇含住嬌軟若花瓣的小嘴兒，給她不急不緩的渡氣，大手則探進衣襟，觸到纏得緊實的白布條子，泡了水硬梆梆的，像綁著石塊般，一把扯散開來，布條子如條蛇般游離而去，顯了顫微微才成弧的生梨兒，還有那朵嫣紅欲滴的嬌花，嫵媚極了，看一眼便被勾魂奪魄了去。
沈澤棠已多年不曾動性，此時某處卻起了異樣。
還是個小女孩啊！想要他多哺餵些氣，伸了舌來軟軟糾纏不休，他終是有些不禁，大手觸上柔弱的肩胛，怎如此單薄，引得人莫名想要疼惜。順著曲曲脊骨至腰肢兒，再滑下握住彈軟的臀瓣，朝水面上使力探去，他的氣息也逐漸沈混，有種尖銳的痛楚在下腹流竄，而她卻勾著他就是不放……
“沈二爺！”忽聽得侍衛沈容隱約在喚，他腦中瞬間清明，眼眸一睞，再一竄，竟出得水面，陽光曬的波光粼粼，藏片碧葉後，分開彼此還糾纏不清的唇舌，舜鈺昏暈倚靠在他肩上，細細吸著氣，依舊神智不清模樣。
沈澤棠輕輕把她衣襟整理好，看著她被含吮得紅潤微腫小嘴，眼眸深凝，默了稍頃，這才朝潭岸邊望去，離沈容不遠，太子朱煜隨著宮人，也閑閑站在那裏。
他略思忖，拽過身側蓮蓬，剝出顆蓮子，兩指一彈，悄無聲息的射出，正打在沈容的腳面上。
沈容警覺，不露痕跡的四處尋望，瞧見一叢荷葉簇動，葉尖指向數步外，一顆抱粗古樟樹。
第壹叁柒章 心餘悸
回國子監的路上，徐藍率先走在前頭，面容陰晴不定。
他在荷潭翻騰個盡興，捉了條新鮮的胖頭青魚，用柳條穿腮，提著游回才見扁舟裏，空蕩蕩無人。
這一嚇天崩地裂，白著臉猛得紮入水底四處游竄、姚勇幾個也不閑，眾人直尋得精疲力竭、才氣喘如牛的上岸。
徐藍心情瞬間惡劣無比，見著太子雖給予禮待，神態卻陰沈沈的，緊崩著下頜，半字不願多搭理。
直至瞧到馮舜鈺從棵古樟樹後慢慢走來，穿著件不合身的淺藍雲紋繭綢直裰，底下荼白褲子，敞著褲腳，烏油發梢淌著水，用根絞絲銀簪子隨意綰起。
他僵直身軀、盯著舜鈺靠近，行禮見過太子，這才似三魂六魄回轉，長臂一伸，用力把她拽至身邊，鐵青著臉問她去哪了？不是不會鳧水麽？怎會滯在岸上？所穿直裰是何人的？竟是刨根問底個不休。
卻見舜鈺含含糊糊，語焉不詳，說不出個所以然來，便愈發覺得有什麽事發生了，獨獨把他瞞著。
太子意味深長的笑容猶其刺目，告辭離去前，還吩咐他近日勿忘來宮裏，老太後整日裏叨念、要給他賜婚哩。
徐藍渾身的不舒坦，餘光瞟瞟舜鈺，同代明幾個說著話，笑容淺淺、絲毫不解他的煩惱意。
不看她吧，又覺這一下午受得罪、豈能只由他自個白白擔下。
一只梔黃嘴大白鵝從身邊搖擺過，舜鈺收回眼神，恰與徐藍蹙眉怒眼相撞，曉得他不高興，可她確實忘記墮入荷潭後發生了什麽。
只知睜開眸子，恰有縷夏風熱熱拂過，明晃晃的陽光透過茂密葉片，零碎斑駁的灑在臉上。
她瞇覷著眼半晌，坐起身才發現，身上覆著件直裰，不知打哪冒出個年輕侍衛，丟給她根綰發的簪子，來不及問話，即一溜煙沒了影蹤。
胸前松怠怠的，撫觸過去，分外的柔軟，緊緊纏圍的白布條子不見了。
那時惴惴惶怕委實難形容，腦裏更是混沌荒蕪，渾渾噩噩的，哪裏答得出徐藍問的那些話？
心裏倏得也生氣了：朝誰擺臉子呢！我還不曉得這無妄之災找誰算帳哩。說到底，總是因你而起的禍事，我未惱你，你倒殺氣騰騰的給誰看？
索性目光凝冷冷的迎上，你誰呀，和你一點也不熟！
徐藍更郁悶了！
……
舜鈺推齋舍門入，傅衡不在，只有馮雙林倚靠床背讀書，擡頭看她身上衣，眼神忽得閃爍，有些遲疑地問：“你穿得是何人衣物？”
“不認得的人。”舜鈺搖搖頭。
打了盆水盥洗手面，又從箱籠裏取出幹凈衣物，拉下床簾闔緊，躲在薄褥裏，用棉巾把身子偷偷擦拭，重纏卷上白布條子，再換了裏衣，方籲口氣，仰面躺於枕上，邊打起川扇兒把熱風輕送，邊默默盯著床簾頂一灘幹涸的蚊子血。
瞬間憶起什麽，擡起手取下那枚銀簪子，雖式樣簡單，卻制得十分精致細巧，顯見是宮裏的東西。
心一動，難不成是太子朱煜……命侍衛把她相救？卻又不像！前世裏彼此依活數年，她對他了解透透的。
再把那侍衛的容貌仔細回想，在哪裏見過，又似從未見過，應也不是他把自己來救，他的衣裳穿戴齊整，烏發高束起，渾身無一絲水濕。
她記得是抱著櫓板落水的，或許是自己飄浮至了岸邊，胸前白布條子浸水，自個散了也不定。
可那華貴的繭綢直裰又該如何來圓？！
才理順的思緒再擰成了結，只得重新再掂量，又懷煩惱又心存僥幸……恍恍惚忽的矛盾著，終是愈漸迷眼，手裏的扇兒靜靜落在枕邊，不知不覺便入了春夢深處。
稍傾後，馮雙林站起身來，輕著腳步走近舜鈺床邊，聽她慵懶的呼吸，已睡得香沈。
遂提起搭在椅上的那件直裰，雙手拎肩估摸，與沈二爺的身型無異，默了默，翻起左手袖口處，赫然精繡著個“沈”字。
手驀得攥緊衣衫，捏出些縷褶皺，忙又放下，慢慢走至桌前，他只覺口舌幹渴，擲壺倒了滿盞茶，昂頸一飲而盡。
聽得門被由外“噶吱”一聲推開，以為是傅衡，瞧去卻是徐藍，手裏拎著個草蒲圓籃。
不待開口，即見徐藍看向舜鈺拉下的床簾，密實封著，朝那呶呶唇角問：“小娘炮睡了？”
見馮雙林頜首，隨意擱下籃子，道：“大熱天的還拉簾子，不怕捂出痱子來！”邁腿就要過去、撈開紗簾透氣。
“你還是勿要亂碰。”馮雙林語氣淡淡的：“有次他躲在裏頭換衣，陽明掀簾逗他玩兒，可鬧得差點從這裏搬走，足足兩月不同陽明說一句話，是個有怪癖的，你少招惹他。”
徐藍果然止步，輒回往椅上閑坐，莫看小娘炮平日裏笑瞇瞇的，氣起來神情肅嚴，眼眸清潭凝瀲，一臉的翻臉無情。
管你平日裏怎麽巴心巴肝的對他好，反正惹到了，就跟個野貓兒般兇狠狠。
娘的，可招他稀罕。
馮雙林噙起嘴角，心知肚明的模樣。
“讓小娘炮帶來給你和陽明嘗嘗，他卻忘了，我給送過來。”徐藍有些不自在，索性把蒲籃揭開蓋，將裏頭串串葉子糕拎出來擱桌上，招呼他來吃。
馮雙林揀了個，剝開葦葉嘗一口，餡裹的魚肉，有些腥氣，皺了下眉，慢慢吃著，不經意般問：“你們可是去了哪裏？鳳九發濕衣潮的，那件藍色直裰又是誰的？”
徐藍把去靜漪園游水的事、三言兩語講了一遍，道：“我問他落水是何人相救的？她竟不知，你說可蹊蹺。”
馮雙林心情豁然好起來，不由笑了笑：“你是當事者迷，我旁觀者倒清，鳳九落水定是昏暈過去，有人把他撈到岸邊，好心留件衣衫便離去了。她自然是懵懂不知的。”
徐藍頓時醍醐灌頂，笑起來，伸手拈起另個葉子糕，扔給馮雙林：“吃這個！是我娘裹的，方你吃的是表妹弄的，能把人吃死。”
那頭兩人吃糕閑話，這頭床簾裏夢境猶深，舜鈺不知怎的又墮入水中，萋萋惶惶的拼命掙紮，一只大手猛力拽來，她便身不由己的，撞進一副寬厚溫熱的胸膛裏。
第壹叁捌章 單純郎
夢靡靡而春情亂。
男人沈穩而熟稔地卸卷舜鈺胸前覆裹，少頃稍恍目，那荼白布條子便如長蛇般，一抻一縮朝荷莖深處扭蕩而去。
“束得這樣緊，命都不想要了麽？”嗓音略含著暗啞，笑意是如此低沈。
修長指骨帶著薄繭未停，將生嫩的梨兒撫蹭，又去摩挲那朵妖花，力道由輕漸重，揉得她顫栗個不休，叫得聲都變了。
“這麽可憐……抖成這樣，你就這麽怕我？”他手掌按壓女孩好看的蝴蝶骨，逼迫她緊偎進自己的胸膛，湊近咬嚙幼粉的耳垂，他說：“又不是雛兒，把風搔展給我看。”
忽得將翹軟的臀瓣狠狠一掐。
“啊—！”舜鈺猛得坐起身來，喘著氣兒，下腹正一抽一抽隱隱作痛。
渾身汗津津地，衣裳都浸透了，鬢邊的散發濕濕黏成縷，拿起帕子胡亂擦幹凈。
喉嚨幹得發緊，咽下口水都覺艱難，索性掀起床簾下地，走至桌前擲壺倒茶。
馮雙林不曉得去哪了！只有徐藍坐在椅上，把手中的劍拭的寒光幽幽。
舜鈺背對他，端著白瓷碗吃茶，一小口一小口，另只手不由去撫腹部，怎痛得額上都起了冷汗。
索性不吃了，渾身軟懶的想回床上再躺會兒，才轉過身，卻見徐藍蹙眉瞪目，正一錯不錯緊盯著她，滿臉皆是驚駭之色。
難得瞧到他這副沒見過世面的模樣，舜鈺唇角浮起抹笑意。
徐藍卻火燒眉毛般跳將起來，粗著喉嚨，話都亂了：“鳳九，你你你……你痛不痛？”
痛不痛？怎這般問？狐疑的看他莫名的緊張，猶猶豫豫的點下頭：“好像有點痛。”
“你上來！我背你去醫室尋韓大夫診療。”徐藍至她跟前一俯身，讓舜鈺趴上背來。
“到底出了何事？我無病無災的，作何去見韓大夫？”舜鈺笑著只道不肯，反朝自個床邊靠。
徐藍過來抓她，目光焦灼，急慌慌地：“定是跌到荷潭裏，被硬物戳破了屁股，你褲上有一灘血。”
褲上有一灘血！舜鈺怔了怔，瞬間只覺腹部一絲抽顫，有一股熱流滾滾地淌出……
不敢置信的偷偷朝臀後探了探，舜鈺笑不出來了！
指尖潮濕的很，哪想到斷了數月的葵水竟悄然而至，該死的，還被徐藍生生看了去。
頭突然很痛，不等徐藍大手近前，她索性眼眸含淚，咬著唇道：“元稹是要逼我不活麽？”
“此話怎講？”徐藍被她楚楚可憐的神情給鎮住，有些不知所以然。
舜鈺深吸口氣，緩緩說：“國子監為監生求學聚集之地，人多即嘴雜，嘴雜易口舌之爭，生貪嗔癡妄念。我若去韓大夫處診療，勢必要把前因後果交待明白，你雖有太後所賜出入行宮令牌，卻僅容你一人前行，吾等確已犯宮中森嚴戒律。秋闈有規，儒生半年內需得清白無案加身，方得有參考資格。我此時經不得有心人挑事，這是其一。其二，古往今至又有幾個游水、把臀摔跌出血的？講出去勢必笑掉眾人大牙，清譽毀之不提，每日指指戳戳已是夠我受，元稹不是最疼我麽，定要我落如此下場？”
語畢，擡起小尖下巴、眼波瀲灩把他盯看。
“我哪裏舍得。”徐藍斬釘截鐵，父親誠不我欺，文官果然腸子彎曲多折，想得甚多！
舜鈺又道：“只是在荷潭落水時不慎擦割過石頭，傷了表面，褲又是荼白織布，易洇染開，瞧著嚇人，其實並無所礙。若真有礙，我姨父貴為太醫院院使，尋他去就是，何用麻煩韓大夫。”
徐藍見她頗鎮定，說得倒也在理，正欲再說些關心的體已話，卻見馮雙林推門進來，瞧到舜鈺倚靠在床柱邊，遂朝她道：“剛在外頭聽禮部的主事來，在靈臺下發秋闈考生所在場次及坐字號，你還不趕緊去領。”
舜鈺聽得，忙道聲謝，躲進床簾內重換過裏衣，收拾妥當後出得門去，徐藍原想跟隨，卻被馮雙林叫住論說制義，方才作罷。
……
才出得齋舍，即見秦興與梅遜、在廊上用牛筋草在鬥蟋蟀，圍了一圈書童簇擁看熱鬧。
秦興見舜鈺走來，把牛筋草給了旁人繼續，自個湊上前笑嘻嘻的：“爺可是去領秋闈考號，我雖不能替爺領，卻仔細打聽過，此次國子監圈圍出初級三堂用作科考場地，爺正巧分在廣業堂二場，坐蓋字號第十號，即闕字前一號，特打量過，此位上頭有個小窗，可透氣納風不憋悶，是個祥瑞之位。”
舜鈺邊走邊聽他說至祥瑞之位，不由笑了，拿眼睨他打趣：“與梅遜在此做成皂吏，說話倒愈發像樣了，如今我也不敢指使你做事，你倒不如自立門戶去罷！”
秦興唬了一跳，忙陪笑說：“爺何出此言，小的兼這差事，一為打發閑散時光，二為賺點食宿銀錢，確無旁的歪念，若爺不願，小的現就辭了去。”
舜鈺搖頭慢道：“同你玩笑哩。此次秋闈對我非比尋常，你眼觀四路、耳聽八方幫我多留意，有相關科考訊息定要講與我聽。”
秦興忙應承下來，想想又笑道：“昭三爺昨晚回京，今一早即遣李瑞送了個箱子來，小的鬥膽揭開看了眼，筆墨紙硯箋紙一應俱全，還有山水扇子、各種香袋荷包，腰間墜的玉佩，錦緞衣料，更有些說不出名的稀巧玩物，滿滿當當的，小的伺候三爺也有數年，倒難得見他如此煞費苦心。”
舜鈺抿緊唇，臉龐不見多少喜意，秦興最懂察言觀色，岔開話講起別的來，不知不覺已至彜倫堂。
要秋闈考的監生跨著門檻進出不斷，舜鈺瞧著人多，遂在廊上稍等，好巧不巧正碰上張步巖，他手裏攥著個黑漆填金的號牌，面上喜憂參半。
問舜鈺可知坐哪兒考。見她笑著說不知時，遂忍不住嘆苦：“已打聽過，與我相鄰的考生名喚魯大能，屠戶之子，擅造各種響動，打起呼嚕更驚天動地，我又是個聞聽異聲易焦燥煩郁的，怕是仕途要毀之他手裏。可嘆、可氣、可憎！”眼裏竟是淚花花的。
舜鈺正欲勸慰他幾句，忽擡頭望向不遠處。
眾監生紛紛讓出條道來，是禮部尚書李光啟由眾官員簇擁著，邊走邊聊。
緊隨他旁側還有一人，身型清梧、著官袍、繾風翩翩而來。
舜鈺竟是認得的。
第壹叁玖章 與君絕
是秦硯昭，去滎陽治洪數月，風吹日曬的，白面文官的儒氣已褪去太半，膚呈麥色，肩寬膀實，同李尚書說話，形容很穩重，顯的不卑不亢。
似察覺有人在悄悄睇他，視線灼灼的順應而來，只來及看得衣袂款擺、逝於眾監生綽影裏，小廝秦興左躲右閃緊跟上。
還在惱麽？嬌姐兒脾氣。
秦硯昭唇邊微浮笑意，莫非他送的禮還未看過？都是自己趁閑餘精挑細選的，只覺這個她會喜，那個她定愛，慢慢就攢了滿箱。
前世裏猶記不慎跌斷她的簪子，曉得是故意陷害他，心裏薄蔑的很，索性買了只艷俗無比的簪子把她羞辱，哪想她卻喜歡得跟個什麽似的，整日裏戴著，招旁人笑話也不理。
想著心裏很柔軟，正欲尋個借口離了去尋她，卻聽李光啟同旁官員爽朗朗笑道：“我這女婿可能耐，此次行雨季期，他任右僉都禦使總督河道，治理黃淮有功，被皇上下旨召回京，要論功行賞哩。”
眾官員都有一雙勢力眼，見秦硯昭氣宇軒昂已是不凡，又有個禮部尚書的老丈人靠山傍，想必此後仕途必是一路錦繡繁華。
遂三兩簇圍著至他跟前作揖恭賀。另有人笑問成親吉日訂在何時？
秦硯昭還未開口，李光啟已喜滋滋扯嗓說：“早商定於八月十五嫁娶，眾位到時勿忘來吃口喜酒。”
秦硯昭噙起唇角，似乎頗愉悅，可眼眸卻平靜的無波瀾。
他把心思隱藏的好，旁只道新郎倌多矜持，有諂媚的湊近討好：“這日恰逢月圓人聚的中秋，最適宜嫁娶結親，實可謂雙喜臨門，吾等哪還需李尚書多言，定要上門討彩頭沾喜氣的，到時莫嫌人多嘈雜就是。”
“豈會豈會！”李光啟說到興味甚濃，拈髯呵呵笑：“老夫就喜熱鬧，估摸那日百多餘桌喜筵，沈二、徐令、還有夏萬春等幾個，都得給我不醉不歸。”
眾官員聽得暗自嘖舌，早聽聞李老兒是個交際廣且人緣好的，竟是不斐至此。
那喜筵定是要去插一腳的，哪怕是與諸如沈澤棠此類高官強權寒個喧，混個面熟，亦不枉虛行。
秦硯昭忽兒側身朝李光啟作揖，恭敬道：“剛瞧著我那表弟在前頭走，容我與他去打個招呼。”
語落已頭也不回地走出數步遠。
其中個年輕官兒氣盛，嫉妒他的好福運，話裏藏著話言：“秦禦使倒清傲不羈！吾可不敢對丈人這般無禮數。”
有人擠眉斜眼的隨聲附和。
李光啟聽得不爽，索性雙目圓瞪，粗著喉嚨斥：“自古至今凡有才能者，誰不是端得一身傲骨！我就稀罕他這性子。”
再瞅瞅那挑事兒的，撇起嘴，一副看不上眼的神情：“凡見我唯唯喏喏、話不敢二句者，老子見著就想拳腳揍他一頓。”
年輕官兒羞得臉臊紅，腳步才微滯，已有人連推帶搡地、把他擠到一邊去，只能眼睜睜看著那背影恍閃，兀自懊悔不遲。
……
舜鈺玩握著秋闈科考的號牌，拐上條隱蔽的石子輔道。
她走的很慢，午後時光幽靜，除風飛過葉子的微響，還聽得一只黃鶯兒在柳梢歌唱。
手裏號牌轉眼被生生奪走，她唬了一跳，不自主後退幾步，驚呼未出口，卻對上熟悉的面龐，是秦硯昭，低首看過號牌，又擡眼瞧舜鈺。
嘴角微微上揚，問她：“我去滎陽赴任，特來尋你告別，為何就不肯見我？可是介意我娶親的事？”
舜鈺蹙眉，她的腹隱隱在抽痛，下頭的紅一股一股不斷地淌，女子的葵水果真麻煩，惹的人心浮氣躁的。
伸手問他討號牌，卻是無賴，不把問的話兒說明白，便就是不給了！
舜鈺板起小臉，原就略顯得蒼白，此時楚楚的似一推就要倒的模樣。
秦硯昭斂起笑容，沈聲問怎麽了，擡手朝她額撫去，趁著這檔子，舜鈺眼明手快的一把搶過號牌，轉身欲跑，卻被只大手拽住胳臂，再往回用力一拉，她便腿軟骨嬌的被抵靠在粉墻邊，頭頂傳來的嗓音有些涼薄了：“馮舜鈺，你也學會這套？”
舜鈺仰頸還未答話，左腕已被他扣住，手指搭在脈上調息至數，又換右手凝神半晌，才緩緩松開，看她會兒。
聽他說：“可多飲些紅糖水，勿要吃生冷之食，晚間天氣微涼，可在腹處蓋條薄褥子。”
舜鈺便曉得秦硯昭知道是怎麽回事兒，由不得臉紅了紅，惱羞成怒道：“要你管！”
怕他把號牌再搶了去，索性收回袖籠裏，輒過身，不敢走快了，挪著碎步好不別扭。
秦硯昭不急不徐的跟在她後面，也不管她是否在聽，只低聲說：“聽得李尚書提，往年科舉常見賄買考官、夾帶經文及請人代考等手段，前日太子在朝堂提議，經皇上準允，吾朝要甄選賢能高材之輩，必先嚴整考場舞弊之風，從此次秋闈考起始，搜身至關重要。”
“要過兩門各搜一次，一門眾生八人成行，魚貫入，只查表面功夫，譬如帽不得雙層、衣不得夾裏、衫袍需單層、襪穿單氈且鞋用薄底；筆墨紙硯及蠟燭甚吃食都要搜檢。國子監考場，一門搜檢主為皂吏，由監官督查。”
“最難過是二門，由禮部、吏部或翰林院抽調來的各路考官，親自搜查考生是否懷挾私物，脫褪襴衫，只著單層裏衣，並可手觸身體搜檢。”
他止了言，嘆口氣方道：“舜鈺，就算一門能混入、二門你定是過不去的。若強行為之，一旦察覺被逮，可知要牽連多少人？”
“那是你丈人，不該喚李尚書的。”舜鈺抿著唇，腳莫名的一崴，差點摔倒。
被秦硯昭拽住胳臂，背抵靠至他懷裏，呼吸暖熱的吹在耳邊：“就這麽倔？我在扶柳胡同置了處宅院，你去住！你的家仇血案、我來替你查個水落石出就是。”
舜鈺扭頭看他，嘴角清冷的彎成弧，忒是可笑啊！這個男人秦府裏有個明正言順的妻，要把她養在外頭為妾麽！
前世裏她或許會一無反顧的順從他，而今，流光早已把人拋，她，再也回不去了！
第壹肆零章 暗誡訓
舜鈺默然看著秦硯昭雋朗的容顏，怎麽都歷經兩世，卻愈發覺得他這樣的陌生呢！
恨那晚清風明月太醉人，一時心性迷亂犯下糊塗事，讓彼此的情份剪不斷，理還亂。
拍他的手讓放開：“科舉我自有打算，不勞表哥費心。好生待你的妻，金湯玉露嬌養的女兒，是指你多憐惜的。至於那宅院自留著罷，舜鈺有鴻途要展，不屑圈養四方天地。”
“不愛聽圈養二字。”秦硯昭當她鬧別扭，依舊溫言勸著：“你應懂我心意的，暫且耐心等我些時日，必不辜負卿心。”
他怎還不明白呢！非要她撕破彼此的顏面麽！
舜鈺笑容冷淡正要開口，忽聽有人連聲喚著“鳳九”，遂望過去。
……
“鳳九！”傅衡邊喊邊大步過來，因走的快，文物匣子拍打著腰胯，劈啪作響。
秦硯昭不落痕跡的松開緊攥舜鈺胳臂的手。
傅衡一眼便瞧到秦硯昭，穿緋紅官袍，帶烏紗帽，眉清目淡，不易相處的模樣。
轉眼看舜鈺，抿著嘴，並無介紹他倆認識的打算，也罷！
遂把一節粉白的鮮藕、掰半遞給舜鈺，笑著說明首尾：“方去敬一亭吳司業處，巧著戶部送七方冰塊來，他敲碎裝半深碗，裏頭埋了許多蓮子和菱藕，見我背書尚可，特賞了凍藕，涼濺齒牙，分外解暑。”
言罷、把自個手裏那半咬下，“咯嘣”一聲，果然爽脆的很。
舜鈺看著心動，欲也要吃，卻被秦硯昭橫手強接過，咬口慢嚼，看她一眼：“你不能吃生冷之物，腹會更痛。”
“鳳九你怎麽了？”聞聽此說，傅衡呆了呆，又朝秦硯昭作揖問：“鳳九可是病了？”
秦硯昭撇唇並不答話，舜鈺忽兒很厭惡這種感覺，好似那隱秘羞事、如今只有他倆兩相知，莫名就比旁人更多親密似的。
“晌午同元稹幾個游水受了涼，多歇息就好。”她湊近傅衡耳邊，用手捂嘴，僅他二人聽得聲音私語。
“你們去游水怎不把我捎上？”傅衡有些不滿：“我有好的皆想著你們，都是餵不熟的白眼狼。”
舜鈺冤屈地捶他一下，磨著牙哼哼：“我也是半道被元稹劫去的，有種你當面去罵他才是。”
傅衡曉得自個怨錯了人，也沒膽去質問徐藍，索性咳一嗓子撫胸道：“你何時這麽大力了？捶的胸疼！”
“少來！你又何時這麽嬌弱了。”舜鈺不由“噗嗤”笑出聲，蒼白的頰有了血色。
那側顏憨媚，黛眉水目，鼻尖微翹，粉唇兒笑起來，若桃花初綻……
秦硯昭莫名吃味，她怎能對別人這樣笑？和他一起、除那晚哭著展了真性情，每每逢上總多疏離。
視線沈沈轉向傅衡，半晌不暖不冷問：“你父親可是吏部清吏司員外郎傅大人？你便是傅衡吧！”
“這位官爺是？”傅衡微怔，暗忖他怎知曉自個的出處。
秦硯昭笑了笑：“你府上托官媒來與我六妹議親，我是她三哥，是舜鈺的……表哥。”
也不給傅衡插嘴的機會，徑自又說：“你雖有舉人功名，卻會試落第，顯見是天資平庸之輩，話與你明說，明年春闈你若還落第，就了斷結親此念罷，我是見不得六妹受苦的。”
朝彜倫堂方向望去，他離開的有些久了。
轉身欲走，又頓了頓，目光柔和的看向舜鈺，擡手去撫她耳邊的碎發，帶些許期望：“我說與你的事，就允了吧！”
“想都甭想！”舜鈺冷著聲不肯，恨怒交加的偏頭，不願於他有絲毫皮肉相觸。
風穿掌心空落落的，他卻也不惱，收回手背於身後，神情有些覆雜的睇她：“別耍性子，你最聰穎懂事，定會明了我的苦心。”
不再多言，看傅衡一眼，是真的走了。
傅衡被他看的打個噤，這大舅子也不知日後有緣還是無緣，只覺是個極難搞的人物。
再想想翦雲羞澀嫻靜的小模樣，一跺腳，一狠聲：“不成功便成仁，春闈科舉我拼命就是！”
舜鈺心不在焉的頜首，拿過他手裏的藕，掰了塊慢慢咬嚼。
忽兒腹中抽痛起來，噝噝地吸氣，這報應來得也忒快了些。
……
朝會畢，皇帝駕退，眾臣出得奉天殿。
夏日陰晴不定，入朝時還疾風雨驟，此時站在殿前望遠，晴霭弄霏、長橋彩虹、殿影檐重中。
“沈大人。”年輕朗朗的聲在身後，喜悅及得意雖極力抑忍，還是流洩出幾分來。
衣袍窸窣響動，在恭敬的作揖見禮，即便他背對著。
沈澤棠收回視線，側身看向秦硯昭，仿若看著數年前的自己，老成是裝不出來的。
骨子裏的青澀需漫長時日來磨褪。
免去他的禮。沈澤棠聲音很溫和：“恭喜你升任工部右侍郎。”
簡短一句，無親無疏，漠然延寬彼此間的距離。
他穿緋紅公服，補子繡錦雞圖案，束花犀革帶，其間吊塊溫潤清透的玉佩兒，身型比秦硯昭還高半頭，肩背更寬厚些，隱顯一股威嚴不可迫近之勢來。
秦硯昭忽然覺得自己這個才得的三品官職，其實也沒什麽大不了。
為官之道，機謀權術，他與眼前人還隔如重山般高遠。
把自得驕滿斂去，他開口低道：“下官心如明鏡，能得此職皆是大人鼎力提拔，若日後大人有用吾之處，定鞍前馬後、以盡綿薄之力……”
沈澤棠淡淡看他，由著他說，直到再無可說，才微微笑了：“我只是為你指條明路，如何去走是你的本事，倒不用妄自菲薄。”
看到徐炳永由眾人簇擁過來，頓了頓，不動聲色道：“幫你亦是李尚書三番四次相求，我與他有同窗之誼，又同朝為官數年，交情甚篤。你將娶他長女，但願能夫妻琴瑟和鳴、白頭偕老，若是朝秦暮楚、薄情寡義之輩……我能讓他升至高位，自然也有法子將他貶落至塵，好自為之罷。”
秦硯昭神情一滯，身軀僵直，此番話與旁人的恭賀不同，明裏暗裏皆是指示誡訓之意。
擡眼正與沈澤棠深邃的目光相碰，渾身莫名一震，好似他心底深藏的隱密，不知何時已被此人洞悉一空般。
卻也不說破，只冷眼旁觀你要如何抉擇自己的出路。
喉間如哽某物，秦硯昭欲勉力相問，哪想沈澤棠已與他擦肩而過，直朝徐炳永而去。
第壹肆壹章 悄惻擊
前日朝廷新制發下的公服，徐炳永已穿著在身。
緋紅盤領右衽大獨團花袍，面料用的是易皺的纻絲，卻無一絲褶痕。
他此時眼底發青，鬢邊銀發又添，看上去倒有些憔悴。
卻也腰背挺直，邁步很重，強打精神細聽著某個官員稟話。
檐邊滴下一串水滴，正打落在他的肩袖上，走在側旁的丁尚書擡手欲替他拂去，卻被徐炳永平靜地推開。
“丁大人毋庸多禮，被旁人看去，倒以為你我有多親密。”
他嗓音很洪亮又粗實，眾人皆聽進了耳裏，丁尚書臉色有些蒼白，繃緊的下額強掩難堪。
恰此時，沈澤棠迎面過來見禮，舉止儒雅，神情柔和，一如往常的態。
徐炳永目光陰鷙打量他，手用力端起玉帶，沈默不言。
自皇上命查滎陽冬令堤裂案始，他不以為意，這種事兒還不勞自個多費心，下頭自有人收拾殘局。
哪曾想密傳接踵而來，皆是步步晚一步，等他察覺此禍來勢洶洶，欲力挽狂瀾時，卻已兵敗如山倒。
直至太子朱煜手持徐鎮功的貪墨之證，遞於他眼前時，他竟還有些懵圈。
他即救不了侄兒，自己亦被殃及池魚，來得實在猝不及防，這是他朝堂生涯中、覺得最為可笑的一次。
“我要與長卿單獨聊聊！各位可還有事？”他緊盯著沈澤棠，沈沈開口。
眾官員心領神會，忙作揖告辭，李光啟面露擔憂，卻也無濟，遂各自散去。
一時四下無人，徐炳永繼續前行，忽又頓足，朝跟在側右後的沈澤棠，皺眉問：“長卿你瞧我總走在前頭，屋檐懸落雨水次次首濕我衣，你可有法支我一招，如何免去這臟水染身之苦？”
沈澤棠沈吟會慢道：“閣老放寬胸懷不在意就是。”
“不在意？”他笑了笑，搖頭拈髯：“都說年輕氣盛易沖動，我卻不同，年輕時把整盆臟水往我頭上扣，都能忍得；如今這把年紀卻頓悟出理來，人若欺我時，若忍無可忍、倒無需再忍。”
“閣老一人
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