林氏本就是上京城的百年望族, 靖國公又是鏟除沈氏的頭號功臣, 徐泰和還指望聖上能看在林氏的份上, 對徐玄英網開一面，沒想到人家卻在這個特殊時期親自上門提和離來了。

和林父林母一同來的還有林洛，他們三人端坐在徐府會客的前廳, 下人端上來的茶一口沒喝。林母疏離地笑著：“這會兒大家都忙，我也不拐彎抹角, 就直話直說了。當初我們林家願意把筠兒嫁來徐府, 是覺得你們大公子確實是個一表人才的青年才俊, 張夫人也喜歡我們筠兒，幾次三番地同我們說親, 我們才答應的。”

“是是是，”徐泰和連連點頭，“親家能把女兒嫁到我們徐府來，是我們徐府的榮幸。”

林母不置可否地笑了笑, “只可惜啊，我們看走了眼。”

徐泰和和謝氏使對視一眼，後者道：“不知我們家大少爺，是有哪裏做得不好麽？”

謝家同林家一直交好, 靖國公也對謝稷頗為讚賞, 林母面對謝氏語氣不自覺地好了幾分，“謝夫人, 筠兒的性子你也知道，她是個孝順的, 為了不讓娘家人擔心什麽委屈她都自己受著。平日裏，姑爺在她面前，就跟塊冰似的，她努力這一兩年，還是沒有捂熱，這也就算了，我們就當姑爺心思不在兒女私情上，可沒想到呀，姑爺居然在外頭包了個教坊司的姑娘！”

徐泰和極為震驚，“玄英一向潔身自好，怎會做出這等事來？親家是不是弄錯了？”

林洛道：“伯父，此事千真萬確，這是徐玄英為那姑娘簽下的三月買斷文書，您請看。”

徐泰和接過文書，只見上頭白紙黑字地寫著徐玄英的名字，登時勃然大怒，“把那畜生給我叫過來！親家放心，我一定好好教訓那個不孝子，還筠兒一個公平！”

林父正色道：“徐尚書想如何教訓兒子，我們管不著。我們只有一個要求，今日就把和離之事給辦了，免得夜長夢多。”

徐泰和遲疑了半晌，道：“親家，只為了這事，就斷了兩家的姻緣，不太好吧？還望你們再給玄英一個機會，他一定會痛改前非，和筠兒好好過下去。”近來，徐泰和對徐玄英越來越不滿意，可他畢竟就這麽一個嫡子，還是正正經經的甲等進士，他花了多年心血栽培，視其為徐府的繼承人，自然不能輕易地說放棄就放棄。

“尚書大人不知道，我公公婆婆是最疼筠兒這個孫女的，知道筠兒在婆家受了委屈，我婆婆整日茶飯不思，憂心忡忡，人都瘦了一大圈。我們作為人子，若不把筠兒接回去哄老太太開心，豈不是成不孝之人了？”林母把事情推到了靖國公和國公夫人身上，就是要告訴徐家人，再如何勸她也是沒用的。

徐泰和向謝氏使了個眼色，示意她趕緊說幾句，謝氏想了想，道：“歸根到底，這是大少爺和大少奶奶的事情，不如咱們把他們都叫來，聽聽他們的意思。若筠兒真的不想留在徐家，我們也沒什麽可說的。”

林母和林父交換了一個目光，道：“這註意不錯，快把我們筠兒請過來。”

徐泰和斜眼看了謝氏一眼，他是讓她去勸人的，她倒好，出的這是什麽歪主意。好在林如筠一向是個溫婉和順的，對夫君也是體貼愛慕，讓她自己來說，她未必願意和離。

謝氏知道徐泰和在埋怨自己，用只有他們二人能聽到的聲音道：“聽大房的人說，最近大少爺對筠兒一反往常，親近了不少，老爺莫要擔心。”謝氏說的不錯，徐玄英或許是明白了戲子無情，想起林如筠的好，又或許清楚自己需要靖國公府的庇佑，這陣子每日都宿在醉雪居不說，和妻子話也多了起來，前幾日從翰林院回府還替林如筠買了千禧齋的蜜餞。連林如筠的陪嫁丫鬟碧靈都說大少爺浪子回頭，小姐的好日子要來了。

面對突然轉性的徐玄英，林如筠反應卻不大，和從前默默受著夫君的冷落一樣，默默受著他的好。

幾人沒等多久，徐玄英和林如筠一道來了。徐玄英還未來得及見過岳父岳母，就被徐泰和呵斥道：“跪下！”

徐玄英楞了一楞，也沒問為何，直挺挺地跪在廳中。林如筠見狀，正要陪夫君一起，林母沖上前扶住了她，含淚道：“筠兒，我苦命的筠兒……”

林如筠難得見父母一次，被林母這麽一哭，瞬間就紅了眼眶，“母親，是女兒不孝，讓母親傷心了。”

兩人抱在一處哭成一團，林洛勸道：“母親，姐姐，咱們先把事情解決，其他的事情等回家再說。”

林母點點頭，替林如筠抹去眼淚，“好孩子，母親來接你回家了，你別怕，啊？”

徐泰和當著林家人的面就開始訓斥起徐玄英來，“玄英，你可知錯！”

徐玄英目不斜視，“兒子不知何罪之有，還請父親明示。”

徐泰和冷哼一聲，將紅袖招的文書丟在他身上，“你自己看！”

徐玄英只掃了一眼，臉就黑如鍋底。他買斷繁樓時，特意同紅袖招的老鴇說過，此事萬萬不可洩露給他人。他自認平時也很小心，林家人是怎麽知道的？如果自己和繁樓的事情被扯出來，那麽沈子閑的死，會不會也懷疑到他身上？說來說去，都怪沈家太沒用！徐西陸沒搞死，反而把自己全族都搭了進去，枉費了他的一番心計。

“你想要納妾，為父都不會反對。可是你居然……居然和教坊司的女子糾纏不清，還想著替人贖身！怎麽，你還想把人擡進門來不成？！你這麽多年的書都讀到哪裏去了！”

無論如何，還是先解決當下的難題，再圖後計。徐玄英知道徐泰和此刻不過是在做戲給林家人看，他收斂心思，誠懇認錯：“兒子知錯，請父親責罰。”

徐泰和用餘光看了一眼林家人的表情，繼續罵道：“從今日起，除了翰林院你哪都不許去，老老實實地待在醉雪居，聽到沒有？！”

“兒子謹遵父親教誨。”

這對父子一唱一和，林家人冷眼旁觀，等他們戲演完了，林洛對林如筠道：“姐姐，你嫁入徐家兩年，冷暖自知，夫君是怎樣一個人，想必你心裏有數。祖父祖母，父親母親，還有我，都不想看到你再受任何委屈。只要你一句話，我們就帶你走，以後，你依舊是靖國公府的大小姐，林家全家人的掌上明珠——只要你一句話。”

林如筠看著弟弟與自己七八分相似的眉眼，接著目光一一掠過林父林母，最終落在徐玄英身上。徐玄英也看到她，眼中流露出顯而易見的自信和期待。她定了定神，柔聲道：“這些日子，相公一直對我很好。”

此話一出，徐泰和不著痕跡地松了口氣，徐玄英也暗道自己這陣子的努力沒有白費。林家人急了，林洛不可置信道：“姐姐，你知道你自己在說什麽嗎？”

“阿洛，你放心，我都知道的。”林如筠微微一笑，“數日來，相公每日都陪著我，對我噓寒問暖，關切非常。”

徐玄英趕忙道：“這都是我應該做的。”

“昨日，相公從官署回來，給我帶了千禧齋的蜜餞，聽說，相公讓下人排隊排了一個時辰才買到。”

謝氏奇道：“可是筠兒不是一吃蜜餞就起疹子嗎？”

徐玄英愕然瞪大雙眼，林洛諷刺道：“這件事，連謝夫人都知道，姐夫不會不知道罷？”

“我……”徐玄英無措道，“我自然知道，只是一時忘記罷了。筠兒，以前是我冷落了你，是我不好，你再給我一次機會，我定不負你。”

林父不客氣道：“林大公子究竟是想筠兒給你機會，還是想靖國公府給你機會？”

被戳破了心思，徐玄英臉上有些掛不住，可現下他也顧不上臉面，含情脈脈地看著林如筠：“筠兒……”

林如筠溫婉一笑，“相公，你知道麽，你現在對我越好，我越是會想起先前你的樣子。失而覆得，固然可貴；可得而覆失，對我來說，實在太過於殘忍，我寧願不要。”

“筠兒，我——”

“大少爺，您的心，我要不到，也不想要了。”林如筠淡淡道，“您還是把它，給你想給的人罷。”

林洛了解自己姐姐的脾性，她看似柔弱可欺，凡事逆來順受，可當她一旦拿定了主意，便是九頭牛也拉不回來。“來人，拿和離書上來。”

徐泰和心裏著急，對謝氏道：“你還坐著幹嘛，去勸勸他們啊。”

謝氏嘆息著搖頭，“老爺，沒有回旋的餘地了，與其讓林家人看咱們的笑話，咱們還是大大方方的放筠兒走罷。”

“尚書大人放心，兒女事是兒女事，你我雖做不成親家，日後還是可以常往來的。”林父道，“和離是我們提出來的，筠兒帶來的嫁妝就留在徐府當做出賠禮罷。”

徐泰和不死心道：“林兄，此事我們就不能再商量商量了麽？改日我讓玄英上貴府向靖國公和國公夫人親自賠罪，可好？”

面對徐泰和的懇求，林父只道：“徐兄，眼下前朝事多，家父抽不開身，不然今日他也是想一道來接筠兒的。”

徐泰和一哽，再也說不出話來。林母趁熱打鐵道：“碧靈，快去小姐屋子裏收拾收拾，簽完和離書咱就帶小姐走了。”

林洛將和離書鋪在桌案上，林如筠執起筆，看也沒看直接簽下了自己的名字，寫完後，她靜靜地走到林母身邊，沒有看林玄英哪怕一眼。

林洛將筆遞給徐玄英，“徐大公子，請罷。”

徐玄英看向徐泰和，後者閉上了眼睛，一副眼不見為凈的模樣，他自知和離一事已無力回天，冷冷地掃了一眼林如筠，寫下了自己的名字。

林洛把他的動作一一收入眼底，收起和離書的同時，在他耳邊低語了一句：“聽說，上官兄從上官府的湖裏，撈出了一件有趣的東西。”

徐玄英猛地退了半步，好似看見了什麽毒魔狠怪，嘴唇動了動，“你……”

林洛彎唇一笑，“徐大公子，你好自為之罷。”

徐玄英和林如筠和離那日，徐西陸並不在家，準確地來說，他已經小半月都未曾回過徐府，宋衍卿一直以“外頭不安全”為由，把他留在端親王府裏。對此徐西陸沒有什麽意見，畢竟住在端親王府裏比住在徐府可舒服多了。宋衍卿因沈氏一案忙得昏天暗地，每日徐西陸都睡著了，他才剛回府；早上徐西陸還沒醒，他又已經走了，因此兩人雖在一個屋檐下，竟然有數日未曾碰過面。

有了沈學義的前車之鑒，宋衍卿也不敢再讓徐西陸一人留在王府裏，除了王府原有的侍衛，他還命玄墨貼身保護徐西陸的安全。

這日，徐西陸從衙門回來，還沒換下官服，聽見玄墨道：“昨天夜裏，刑部的人去了徐府，把徐大公子拿下了。”

這事在徐西陸的意料之中，“我家裏人反應如何？”

“徐尚書連夜進了宮，在外頭等了一宿也沒有見到聖上，之後他又去了靖國公府，靖國公稱病不見。徐大公子似乎猜到了自己的下場，被捕那日的下午，還去京郊探望了張氏，之後便回到徐府，獨自喝了一日的酒，一直到刑部的人來。”

即使知道徐玄英是在自食其果，徐西陸的心情還是有些沈重。他莫名地想起，自己剛來到徐府時，那個溫文爾雅，對他一直彬彬有禮的徐玄英。徐玄英一步錯，步步錯，最後只有滿盤皆輸。

不過四月，天氣已經開始變得炎熱。有人說，這將是數十年來最炎熱的一個夏天。

夜色深深，宋衍卿還沒回來。不知道是因為天熱還是因為其他，徐西陸在床上輾轉反側了許久都沒有睡意，索性不睡了，披了件外衣走到庭欄上，看著清冷的月色從樹梢間投落，腦子裏一道身影極快地閃爍而過，可還沒等他想起那人是誰，耳邊就傳來落桃的聲音：“徐二公子怎的起來了？”

徐西陸笑笑，“晚飯沒怎麽用，現在倒有些餓了。”

落桃抿唇一笑，“那我讓廚房準備些宵夜來，公子想吃什麽？”

徐西陸想了想，道：“記得我第一次來王府時，王爺賞了一碗雲吞面給我，現在居然有點想念那個味道了。”

“公子稍等，奴婢這就命廚子給公子下面。”

落桃退下後，徐西陸憑欄而坐，望著天上的明月，想了很多事，又好像什麽都沒想。他聽見自己身後傳來一陣腳步聲，這顯然不是女子的腳步聲，他以為宋衍卿回來了，回過頭，剛叫了一聲“王爺”，便楞住了。

來人秀眉輕揚，“怎麽，看見朕，很吃驚？”

徐西陸下跪行禮，“微臣參見陛下。”說不吃驚是假的，他如何都想不到，半夜三更，皇上居然會出現在端親王府裏。“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，皇上出現在哪裏，都是正常的。”

宋衍澈輕笑一聲，“起來罷。”他看了看天，道：“今夜的月色真美，可惜，卿兒奉朕之命出城料理平西侯餘孽，只怕沒有那份閑情逸致去賞月了。”

徐西陸垂手立在一旁，並不接話。不知為何，宋衍澈明明是一副溫柔多情的樣子，可每次面對他時，徐西陸以往的從容不迫就會不翼而飛。他很清楚，自己並不是畏懼宋衍澈天子的身份，而是畏懼他這個人。

“朕病的時候，你受冤屈了。不過朕替你出了氣，你看到了麽？”

徐西陸小心翼翼地應著：“世家到沈氏的地步，已是大大的僭越。無論有沒有臣，沈氏都必死無疑。”

宋衍澈微微瞇起了眼，長睫如蝶翼般顫動，遮住了眼中的暗光，“你這話……說的倒是滴水不漏。”他向前走來，白玉一般的手，沿著庭欄一路滑至徐西陸眼前，“朕聽說，你這些日子，都住在卿兒這裏？”

徐西陸隱約有種不祥的預感，“王爺體恤臣蒙冤，這才……”他話只說到一半，腰身就被盈盈一握，整個人落在宋衍澈的懷裏，熟悉的藥香味再次襲來。

“他是不是這樣抱過你？”宋衍澈輕喃了一聲，接著又順勢把徐西陸壓在欄椅上，傾身覆來，一手捏住他的臉，一手指腹擦著他的唇，“是不是這樣玩弄過你？你們都在王府裏，都做了些什麽……告訴朕，嗯？”

“皇、皇上請自重！”徐西陸知道宋衍澈久病方愈，不敢用力反抗，直到一雙冰冷的手伸到自己的衣襟裏，他再也顧不了那麽多，猛地將身上的人推開。

宋衍澈被猝不及防地一推，險些站都站不穩。徐西陸喘著氣，看著他眼裏逐漸染上慍色，正準備接受他的怒火，他卻忽然別開了頭，重重地咳了起來，且有越來越嚴重的跡象，連臉頰都被熏起了紅潮。守在外頭的劉進忠見了，忙跑了進來，替皇上順氣的同時，還不忘斥責徐西陸，“大膽，竟然對陛下動手！”

對天子動手，是會掉腦袋的大罪。徐西陸連衣衫都來不及整理，再次跪下，“微臣知罪。”

鬧出這麽大的動靜，守在門口的下人不可能聽不見，可卻沒有一人出現，想來是早早地就被人給支開了。宋衍澈胸口劇烈起伏，嘴裏含著腥氣，唇色如血，好似隨時都會昏過去，吃了劉進忠隨身攜帶的藥丸，才漸漸地緩了下來。“西陸，擡起頭，看著朕。”

徐西陸緩緩地起身，對上他的雙眸。

宋衍澈忽而一笑，周身的寒意化成一灘秋水，“朕不怪你，是朕……太心急了。”他靜了良久，又道：“沈氏一案，你或多或少也立了功。剛好兵部空出了一個兵部侍郎的位置，就由你來頂上罷。”

兵部侍郎乃正四品下，徐西陸一升就是兩級，以後每日要進宮上朝，也要……天天見到他。

“怎麽，你不願意？”

“臣不敢。”徐西陸磕頭謝恩，“臣，叩謝皇恩。”

“總有一天，朕會讓你心甘情願地，一步一步走到朕的身邊。對了西陸，”宋衍澈不經意道，“你還記得……謝青蘇麽？”

徐西陸維持著大禮的姿勢，一直到宋衍澈的腳步聲完完全全地消息，他才慢慢地直起身，臉色木然，久久不動。

落桃端著雲吞面走來，瞧見徐西陸跪在地上，驚訝道：“徐二公子，你這是怎麽了？”

徐西陸回過神，問：“你方才，有瞧見什麽人嗎？”

落桃疑惑道：“沒有啊。”

徐西陸閉了閉眼，“沒事了。”

次日清早，宋衍卿從京郊一路奔波，回到王府時辰還早，本以為能趕上和徐西陸一同用早膳，落桃卻告訴他，徐西陸天還沒亮就回徐府了。

“回徐府？”宋衍卿不悅道，“他回徐府作甚？”

徐府是人家的家，怎就不能回了。當然落桃沒敢說實話，“徐二公子說徐府出了事，他得回去看看。”

宋衍卿有些氣，恨不得現在就去徐府把人搶回來。可馬上就到了上朝的時辰，他再是不願也得更衣進宮。

天將破曉，徐泰和在徐氏祠堂前，負手而立，長明燈把他的影子拉得斜長。

徐西陸踏入堂中，對著他的背影，拱手作揖：“父親。”

徐泰和盯著柳氏的牌位，道：“你大哥的事，你可知道了？”

徐西陸輕輕“嗯”了一聲。

“這幾日，為父四處奔走周旋，只是如今前朝風雨飄搖，各大世家自顧不暇，為父能做的，到底有限。”徐泰和搖頭嘆道，“你大哥，怕是保不住了。明日，張氏的死訊便回傳來府上，等她的喪事辦完，我會給你母親一個正室的名分，以後，你，就是徐家的嫡子。”

徐西陸沈默著。

“世家的興衰，不過在天子一念之間。今日落馬的是沈氏，誰又知道，下一個會是誰。西陸啊，為父希望你守好這份家業，萬事以家族榮辱為先。你要記住，這天下只有一個主人，便是當今聖上。”

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