在謝青蘇灼灼目光下, 徐西陸終於明白了他所說的“離開”是什麽意思, 一時間, 他心中五味雜陳，既是感動，又有些心酸。可是他也非常清楚, 在這種特殊時候，上官氏, 謝氏, 整個謝氏一族, 都要靠謝青蘇支撐。若謝青蘇也選擇了逃避，謝家就真的倒了。

“好, 我們走。”

謝青蘇眼眸一亮，“真的？”

“恩，等這一切都塵埃落定，等謝家和徐家都好好的, 我們就走。天涯海角，我都陪你。”

謝青蘇的臉色迅速灰敗下來，“可是，已經沒有時間了。”

“怎麽會沒有時間呢？”徐西陸熱切道, “我們還年輕, 我們還有很多很多年，我們還有一輩子。”

謝青蘇搖了搖頭, 神情近乎是痛苦地說：“你不知道。”他下了多大的決心，他煎熬了多久, 才說出那番話，徐西陸永遠都不會知道。

徐西陸只當謝青蘇是悲痛過度，已經失去了往日的判斷力，溫聲寬慰道：“青蘇，一切都會好起來的。”

靜默良久後，謝青蘇才輕輕地“恩”了一聲。

徐西陸見謝青蘇總算平靜了下來，暗舒一口氣。謝稷的死，讓謝家深陷泥潭。可謝氏一族畢竟是百年世家，絕對不會輕易的被打倒，只有謝青蘇還在，謝氏就還有覆興的希望。

只是，謝稷究竟是怎麽死的？玄墨說他是死於非命……謝稷身為朝中重臣，深得今上賞識，附庸者眾多。樹大招風，想要他命的人肯定不少，問題是誰有那個膽子？

徐西陸正凝神深思，就聽見謝青蘇道：“不日，我要將父親的靈柩帶回蒲州老家。你願我一道前往嗎？”

徐西陸毫不猶豫道：“我願意。”

謝青蘇很想對徐西陸笑笑，可他怎麽笑也笑不出來，這段日子，他好像已經忘記怎麽笑了。“到時候，蒲州別莊的桃花也開了，我帶你去看。”

“好，一言為定。”

這時，一個小廝來報：“五公子，上官大人來了。”

不等謝青蘇開口，徐西陸就道：“你且去忙，我也得回家了。”

徐西陸一離家就是兩月之久，好不容易回來，還是先去的謝府。若是讓張氏知道，少不得就要責怪他不懂規矩。徐西陸特意挑在晌午眾人都在午睡時，從側面溜進了徐府。

九冬和杏濃見到他，震驚無比，徐西陸也來不及同他們解釋，便換了身衣服去見徐泰和。

端親王和餘戎北未歸，徐西陸倒先回來了，徐泰和自是少不得一番詢問。徐西陸道：“瑞親王在永安得知舅舅的噩耗，特意讓我先行一步，回來為舅舅吊唁。”

徐泰和嘆道：“瑞親王的消息果然及時。就連為父也是昨日才得到的消息。”

徐西陸問：“父親，這到底是怎麽回事？”

徐泰和道：“去年年底，謝兄奉聖上之命，前往淮南調查賑災白銀失蹤一案。聽聞，此案牽連甚廣，只有謝兄和聖上知曉其中細節。謝兄在淮南呆了月餘，本應在年前歸來，不料卻在歸來途中，在一間客棧裏，被人暗殺。”

“謝大人此行困難重重，難道沒有人隨行護衛？”

“怎會沒有？”徐泰和的表情耐人尋味，“聖上專程派了天機營的好手一路護送，可最後還是留不住謝兄的命。也不知是兇手太過狡猾，還是……”

徐泰和的話戛然而止，徐西陸卻心中一凜，“難不成，是聖上……？”

“切莫胡言。”徐泰和厲聲喝止道。

徐西陸自覺失言，“是兒子疏忽了。”

見徐西陸知曉輕重，徐泰和頗感欣慰，“如今謝稷已死，沈家一家獨大，等事態穩定後，沈國公定然會想方設法清除謝黨在朝中的勢力，徐氏和謝氏向來一脈相連，只怕今後我徐氏會首當其沖啊。西陸，為防引火上身，你近來還是少同謝家人接觸為好。”

徐西陸一楞，隨後笑了出來：“父親，謝夫人是我母親，青莘與我是莫逆之交，青蘇也是我的……我的至交好友。您讓我離謝氏遠一點，恐怕不容易罷。”

徐泰和悔道：“早知如此，為父當日就不該輕易答應遙兒認子一事。”

徐西陸笑容微斂，淡淡道：“父親，您和謝家舅舅相識多年，您稱他一聲‘謝兄’，這些年也受到謝家不少照拂。如今謝家遭難，您這麽快就想撇清界限，父親，這可不是君子所為啊。”

徐泰和臉漲得通紅，粗聲粗氣道：“你懂什麽，我這是為了保全徐家！”

“保全徐家？”徐西陸呵呵一笑，“這些年，徐謝兩家同聲同氣，整個上京城都看在眼裏。難不成父親以為，現在拋下謝家，去討好沈家，沈國公就會對徐家另眼相待？”

“你、你簡直胡言亂語！為父何時曾說過要討好沈家？”

“哦？”徐西陸揚眉道，“父親所言，不就是這個意思麽？如果不是，那是兒子誤會了。兒子向父親道歉。”

徐泰和已是氣極，指著徐西陸道：“你、你這是拐彎抹角在說為父的不是了？如此目無尊長，大逆不道，你眼裏還有沒有我這個父親！你這就給我滾去祠堂，跪上一天一夜，靜思已過！”

徐西陸神情淡漠，該有的禮數卻一點不少，深鞠一躬，“兒子這就去。”

大年初一，回徐府的第一天，徐西陸連口茶都沒來得及喝，就得在祠堂過一夜。看著柳氏的牌位，徐西陸才想起自己還沒有把那枚玉佩送給謝青蘇，不禁有些惋惜。好在來日方才，自己總會有機會贈他的。

徐西陸正望著玉佩出神，聽見門扉輕響，回頭一望，就見徐安寧一手捧著暖爐，一手拎著食盒，輕手輕腳地走了進來。那暖爐有些大，她單手捧著很是吃力，見到徐西陸，笑顏一展，“二哥哥。”

徐西陸也沖她笑了笑，走過去接過她的暖爐，觸碰到溫熱的東西，他才發現自己的雙手幾乎快要凍僵了。“三妹妹，你怎麽來了？”

徐安寧乖巧道：“我聽說二哥哥一回家就被父親關在祠堂裏，就來給二哥哥送些東西。”

“我也在北境給你買了不少東西，我回來得匆忙，回頭讓大姐夫送來府上給你。”

“哇，”徐安寧驚呼一聲，興奮道：“謝謝二哥哥。”

兩兄妹一起說了會兒家常話，徐西陸問她：“你身子如何了？家中最近可還好？”

徐安寧道：“我……我很好。家裏之前都還好，就是昨日吃年夜飯的時候，謝大人的死訊傳來，大家就瞬間亂了套。父親連夜進宮面聖，謝夫人也去了謝府，一直到現在都沒有回來。”

徐西陸想了想，又問：“那夫人和大少爺呢？”

“咦？他們……他們就和平常一樣啊。”

“我知道了。”徐西陸摸摸徐安寧的腦袋，道：“夜深了，你先回去休息，明天二哥哥再去看你。”

徐安寧看著他，一副欲言又止的模樣，面上透露著擔憂。“怎麽了？”徐西陸問，“你還有話要對二哥哥說？”

徐安寧搖了搖頭，走到門口又轉身對他說：“二哥哥，你……萬事小心。”

次日，徐西陸才從祠堂裏出來，就聽說謝氏昨夜深夜歸府，和徐泰和大吵了一架，徐泰和將她禁足在浮曲閣，無事不得離府。大年初二乃走親訪友之日，謝氏遭難，徐府也跟著冷清了不少。一天之內，除了徐泰和的幾個心腹門生，只有張家的魏氏上了門。

張氏把魏氏迎進了世安苑。如今謝氏失寵，她重獲管家之權，徐泰和終日惶惶不安，下人也是戰戰兢兢的，她氣色卻好了不少。

魏氏喝了口茶，就得意洋洋道：“我先前說什麽來著？這沈謝之爭，肯定是沈家贏！你看看，我說對了吧？如今謝稷一死，謝黨那是樹倒猢猻散，還能搞出什麽名堂？”

張氏先把下人都支開，才道：“嫂嫂說的是。我現在只擔心玄英，那沈國公不會因為謝稷的事情，而找我玄英的麻煩罷？”

“所以當初我就讓你未雨綢繆，先搭上姜家那條船呀。”

張氏苦笑：“當初什麽情況，嫂嫂還不知道麽？我有心和平陽夫人交好，可她偏偏不領情啊！”

魏氏翻了個白眼，“那還不是你把事情搞砸了！”

張氏探身問她：“那嫂嫂說，我如今該怎麽辦？”

魏氏轉了轉眼珠，道：“我聽說，沈國公一向愛惜人才，對剛剛嶄露頭角的年輕人格外看中。依我看，不如讓玄英自己去搭國公府那條線，說不定比我們這些婦人在後頭搞來搞去有用得多。”

張氏若有所思，“嫂嫂說的，也不是不無道理。”她也看出來了，徐泰和如今對謝家也是避之不及，想來也不會反對徐玄英對沈家示好。

“還有一事，別怪嫂嫂沒提點你。“魏氏又道，“這謝稷一死，你府上的那個貴妾就不足為懼，她認的兒子自然也會失了你家老爺的青眼。這不正是一個千載難逢的好機會麽，你還在等什麽？”

張氏怔楞道：“嫂嫂的意思是？”

魏氏朝皇宮的方向努了努嘴，“宮裏那個徐元妃，不是站在我們這頭的麽？”

劉進忠走進殿內時，見陛下正一手支頤，一手揉著太陽穴，忙道：“皇上可是又頭疼了？”

“無妨。”宋衍澈閉目道，“有何事？”

“皇上，那邊傳來消息——皇上果然猜得沒錯，徐二公子一回京，就回了謝府，還住了一宿，今日晌午才回了徐府。”

宋衍澈輕笑一聲，“他對謝青蘇倒算是真情實意，只可惜，天意弄人。”

“皇上，恕奴才多嘴，除了謝青蘇，徐二公子似乎也同瑞親王走得很近。那邊的人說，去北疆的路上，王爺讓徐二公子貼身伺候，兩人甚至……甚至同塌而眠。”

宋衍澈眼神微暗，可是又極快恢覆了方才的雲淡風輕，“卿兒的事有太後操心著，朕是管不著了。讓那些人繼續盯著。”

這時，一個小太監進來稟告：“皇上，謝青蘇謝大人求見。”

“他來得倒比朕預想中的快，讓他進來罷。”

謝青蘇見到宋衍澈，正要下跪行禮，後者就道：“愛卿不必多禮。”

“謝陛下。”

宋衍澈關懷道：“你父親的後事，處理得如何？”

“一切都好，七日後臣將動身回蒲州，將家父的靈柩送回。”謝青蘇頓了一頓，又道：“此一去，臣不欲覆返。”

宋衍澈輕一揚眉，“看來上次朕說的事情，你考慮清楚了？”

謝青蘇垂眸，“請陛下成全。”

“淮南淮北雖為富庶之地，但離京城甚遠，朕也知道淮水官員與京中某些人沆瀣一氣，以權謀私，中飽私囊。朕有心整頓，才派你父親前往，沒想到……”宋衍澈面露惋惜，似真心為損失一位愛臣而痛心，“連你父親都鬥不過他們，朕讓你去，確實是難為你了。”

“就算陛下不命臣前往淮水，臣也當自行請命。還請陛下，給臣一個為父報仇的機會。”

“你這一去，兇多吉少，朕不能保證一定能護著你，你可明白？”

謝青蘇冷聲道：“臣明白。臣就算是客死異鄉，也要直指幕後之人，以慰家父在天之靈。”

宋衍澈輕嘆一聲，“謝愛卿如此深明大義，不愧是謝稷的獨子。朕，準奏。”

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