如今阿愁也算得是個大忙人， 忙完招弟的新娘妝容後， 她都等不及將新娘送上花轎， 就急急坐上劉大的騾車， 趕去給葉大家上妝了。

因為今兒恰逢吉日， 廣陵城裏許多人家都搶在這一天裏辦喜事， 那葉大家今兒也要去什麽人家裏吃喜酒，所以早跟阿愁約好了。

等阿愁在外面忙完一圈回來時， 吉時早已經過了， 新娘也被接走了， 甚至天井裏借來的桌椅碗筷也都歸還了各家。而雖然門外還是滿地的鞭炮紙屑， 雖然廊下還掛著彩燈， 王家卻悄悄彌漫起一股曲終人散般的失落情緒。

那王師娘坐在堂上， 手裏還握著招弟臨出門時換下的鞋，正怔怔地走著神。見阿愁回來， 她忙背過身去拿衣袖抹了一下眼， 這才招呼著阿愁：“今兒辛苦你了。”

屋裏的四丫聽到她阿娘的聲音，忙跑了出來，嘰嘰呱呱地說著阿愁沒能看到的熱鬧，又說著她如何跟二木頭連手堵門跟姐夫鬧著要開門封， 以及她阿爹如何出題為難新姑父的趣事，最後感慨道：“偏二木頭能跟去送親， 我們倒不能去。”——因為習俗裏不允許未嫁的女兒參與送嫁。

四丫說得熱鬧，可眼圈卻顯然是紅的。

不過，她那般嘰嘰呱呱， 倒是很快就緩解了王師娘的感傷情懷，便又笑著對阿愁道了一聲“辛苦”，拿著招弟的鞋進了屋。

王師娘才剛一進門，四丫那笑著的臉就垮了下來。她猛地往阿愁肩上一趴，悶悶道：“怪道家家都不愛要女孩兒，養女兒也忒虧了，好不容易養這麽大，這一眨眼竟就歸了人家。這倒也罷了，你瞧瞧，同樣是辦喜事，我們這裏是人走茶涼，那邊肯定是熱火朝天。是個人也不樂意做這種虧本買賣的。”又發狠道：“將來我就不出嫁！”

來弟從房裏出來，涼涼撇嘴道：“正好，你招贅吧。”回頭間，恰看到王夫子坐在窗下盤著今兒喜宴上的花用，於是來弟詭黠一笑，扭頭沖著王夫子，眼睛卻看著四丫，大聲道：“阿爹這下可就不用發愁了。”

頓時，四丫的臉就紅了，撲過去就要追打來弟。倒是被點到名的王夫子，茫然擡頭看向追打成一團的兩個女兒，一副不知道發生了什麽事的狀況。

原本抑郁著的王師娘在簾子裏早聽到外面的動靜了，不由就撲哧笑了起來，出來攔下兩個女兒，笑罵道：“養兒養女養的都是債！”卻是嘆了口氣後，話尾一轉，又道：“做長輩的，也不指望你們什麽，只巴望著你們一個個都能過得好也就罷了。什麽虧不虧的，又不是養小豬仔，將來等著賣錢呢。”

阿愁聽了，心下不由一嘆。再擡頭間，恰正看到莫娘子縮回欄桿後的身影。

這世間，有莫老娘那樣的父母，也有王師娘這樣的父母。只可惜，在每對夫婦為人父母前，不能像她當初入行時那樣，有個什麽行會考核一下他們夠不夠執業的資格……

*·*·*

晚間，參加完整套婚禮的二木頭跟著他那充當送親娘子的小李嬸兒回來後，王家為答謝鄰居幫忙，便在天井裏又搭了一桌酒席。

那小李嬸兒和二木頭都是能說會道的，母子二人在席上一人一句地給那依著習俗不能參加女兒在夫家那邊婚禮的王家夫婦說著那邊的熱鬧。

因大唐沒個什麽“大紅蓋頭”之說，那新娘出門時都是手執團扇遮面的。當說到新娘除扇時，二木頭從他那一席站起來，撲到阿愁的面前，笑瞇著雙眼道：“今兒你可出風頭了。”

阿愁一呆，道：“我都沒去……”

小李嬸兒立時接話道：“今兒招弟才一除扇，喜堂上頓時都沒聲兒了。我正納悶出什麽事呢，堂上忽然就‘嘩’的一聲，竟是一連串兒地叫好聲。大家都說再沒見過這麽漂亮的新娘子呢。”

說著，她扭頭看向那正聽得津津有味的王師娘，笑道：“你親家那邊有好幾個大小娘子跟我打聽，問你家請的是哪個梳頭娘子呢，”又對著阿愁一豎拇指，頗為自豪地道：“我自然就說了，是我們家小阿愁！”

四丫的腿在桌子下面碰了碰阿愁，沖她擠眉弄眼道：“這下你的生意該紅火了。”

事實上，阿愁覺得自己的生意就沒清淡過。之前她就放了話出去，一天只接五單生意，可又常常因為卻不過情面而不得不超標。就比如今兒，因葉大家的臨時“插單”，叫她一天裏跑了六家。

不過，如今阿愁的名聲多在教坊裏傳揚著，市井間倒還真是少有人知道梳頭娘子裏有她這一號的。

而比起給人做妝容來，阿愁如今的大部分興趣依舊放在“科研”上。只是她最近遇到了一個難題。她已經折騰了小半年的睫毛膏了，可哪怕只是刷了一遍，妝容的效果都很容易會變出惡心的“蒼蠅腿”。研究來研究去，阿愁覺得是她沒有選對纖維，她需要一種纖細又有韌性，且沾了膏體後不會粘成一團的纖維。

*·*·*

招弟的婚禮過後，三朝回門，王家請回門酒時，席間有一個不認識的中年婦人總悄悄打量阿愁。四丫看到了，便悄聲對阿愁道：“那是姐夫家的嬸娘。聽說她閨女也要出閣，這只怕是相中你的手藝了。”

孫楠看看那人，則對阿愁道：“我覺得她好像不怎麽相信你的樣子。”

而果然如孫楠所說的那樣，那婦人雖然親眼見過招弟的妝容，卻因為阿愁如今這小不點兒的模樣而在心裏存了疑，最後到底還是沒有對阿愁開口。

十月初，盼弟下定，王家依舊還是找的阿愁給做的妝容。

因是姻親，那中年婦人也跟著過來隨禮了。這一回，見過盼弟的妝容後，許背後還有王師娘說的好話，那婦人這才放了心，終於把女兒的那張臉交到了阿愁手裏。

叫那婦人詫異的是，阿愁答應下後，卻提了個古怪的要求——她要先看一看那未來的新娘子。

阿愁是不想打沒把握的仗，所以才提出那樣一個要求的。只有看到人，她才能提前做好一應準備。

而看到人時，阿愁無語了。眼前的小女孩才十四歲，只比她大了一歲而已，居然就嫁人了……

好吧，在這個平均壽命才四五十歲的時代裏，十四歲出嫁原屬常態。聽說十四歲生娃做母親的都不在少數……當然，這一世裏能活到七十的人也屬鳳毛麟角，甚至朝廷還明文規定了，七十歲以上的老人將由朝廷奉養終老。而就仁豐裏幾千戶居民來說，其中居然都沒一個活到七十以上的，六十以上的老人都數不滿五根手指……這也是明年將要過六旬大壽的孫老能夠在坊間肆意張揚的另一個原因。

休扯閑話，說回正題。

就在阿愁漸漸於坊間開拓出一片“婚慶市場”時，因她給金蘭娘子做的妝容，漸漸也叫她的名聲傳進了“公務員”們的太太圈裏……當然，這已經是到臘月裏的事了。

*·*·*

且說莫娘子定親那天，金蘭娘子就曾透露過，她那繼女劉嬌嬌終於定下了親事，且還因此約了阿愁於下定那天去給她做個妝容。

後來等忙完了莫娘子的定親大禮，眾人才知道，那劉主薄和劉嬌嬌的外家終於達成了一致，給劉嬌嬌訂了戶所謂的“官宦人家”。

而就如阿愁一直驚奇著的那樣，雖然廣陵城裏人口眾多，且階級分明，卻因為這是一個奇妙的人情社會，而將整個社會以一種蛛絲纏繞的方式，結成一個覆雜的大繭。竟是哪一個階層都不可能單獨淩駕於另一個階層之上。一番圈圈繞後，莫娘子便驚奇地發現，那劉嬌嬌的夫家，竟跟她那老主顧鄧老奶奶家裏沾親帶故。而那所謂的“官宦之家”，便是出自鄧閣老的這個“官”字，雖然其實兩家的親戚關系早遠得需在一根長桿子上掛個鉤子才能勾連得上。

當莫娘子把自己打聽到的事告訴金蘭娘子時，金蘭娘子笑得甚是古怪，道：“我家那口子就是管戶籍的，他能不知道？”

卻原來，劉主薄是看中了那家兒子的憨厚老實，可又怕劉嬌嬌的外祖家裏再作怪，才故意拿這門遠得不能再遠的親戚說事。偏劉嬌嬌那外祖家裏見識短淺，覺得一筆寫不出兩個“鄧”字，又覺得多多少少總能沾點什麽油水，便真個兒就同意了。

而在劉家人打聽鄧家兒子家境為人時，那鄧家人自然也要打聽劉嬌嬌的為人家境。這般又是一番圈圈繞後，不知怎麽，便叫鄧老奶奶也知道了這樁親事。

那鄧老奶奶跟金蘭她們故去的老東家原就是手帕至交，這些年也一直悄悄照看著那位故去的老奶奶留下的人，在聽說那遠房侄孫拿自家兒子的名頭騙婚時，老奶奶原還十分生氣，便特特把如今已經歇業不做梳頭娘子的莫娘子給叫了過去。

那老實的莫娘子自然不會瞞了鄧老奶奶，便把這親事背後的實情給說了一遍。

鄧家老奶奶聽說後，立時就心疼起金蘭娘子“後母難為”來，又覺得那劉嬌嬌雖然驕橫了些，可自家那遠房侄孫是個軟趴趴的性情，有個厲害點的媳婦未必是件壞事。於是，在劉嬌嬌那未來婆母的蠱惑下，老奶奶一時心血來潮，便決定下定那天她也要親自去觀禮。

這一下，可叫劉嬌嬌得瑟起來了，自認為自己果然攀上了一門貴親。至於婚後劉嬌嬌和她那婆母如何借著鄧老太太肯來觀禮一事就這麽巴結上來，以及老太太如何後悔不疊，那就是後情了。

對於莫娘子的婚事，鄧家那有點傲嬌的老奶奶心裏雖然早盼著莫娘子能有個歸宿，嘴裏卻把莫娘子給數落了一通，又喝令著季銀匠“提頭來拜”，再親眼見證了季銀匠是個“老實孩子”後，老奶奶也就同意了莫娘子的請辭，且還特特給了莫娘子一個小匣子，只說這是添妝。

莫娘子是知道鄧老太太脾性的，也不敢怎麽推脫，等從鄧家出來，打開那匣子一看，莫娘子嚇了一跳，裏面竟是一千文錢——於老奶奶來說，大概算不得什麽，可於一窮二白，正愁沒個嫁妝的莫娘子來說，卻可謂是一筆巨款了。

因此，哪怕莫娘子再不做梳頭娘子了，她依舊三不五時地去給鄧家老奶奶請個安。只是，和劉嬌嬌那種帶著目的的請安不同，莫娘子就只是去看看老奶奶身體如何，陪著說幾句話罷了。至於鄧家老奶奶對莫娘子的親切，以及對劉嬌嬌婆媳的冷淡，導致劉嬌嬌婆媳視莫娘子為奪寵之仇敵……好吧，這又是後話了。

反正在之後那些麻煩發生之前，就以當時阿愁身邊所有人的心情來說，都覺得最近的日子就和那天氣一樣，那叫一個秋高氣爽，無風無雨。

於是，在一派祥和之中，劉嬌嬌的定親禮到了。

那當初能挑出來給刺史府老太君做貼身丫鬟，金蘭娘子自然也長得不差，且金蘭娘子自己也會拾掇，所以阿愁給她做起妝容來，竟是格外的輕省。

阿愁在給金蘭娘子描眉畫目時，金蘭娘子也帶著驚奇在看著阿愁。

等做完了妝容，金蘭娘子還未看過自己的妝容，倒先拉著阿愁道：“你是不是給自己做什麽手腳了？”

在一旁陪著說話的柳娘子立時就嘆了口氣，從袖袋裏掏出幾個銅板丟給莫娘子，道：“怎麽竟只我一個沒看得出來？！”

卻原來，今兒阿愁悄悄在眼睛上動了點手腳。雖然只一條幾乎看不出痕跡的細細眼線，卻是立時就襯得她的眼睛大了一號。

阿愁不好意思地摸了摸臉，解釋道：“我知道我還沒到年紀，可若是我自己都不收拾好了，只怕別人用著我也不放心呢。”又摸著臉疑惑道：“我只當再看不出痕跡呢，師傅也是看了許久才看出來的。”

金蘭便笑道：“若是之前不認得你，只怕還真看不出來，可我們是誰，看著你長大的呢。”又回頭瞥了一眼柳娘子，道，“你沒覺得她那眼睛莫名就大了一圈？”

柳娘子則自得地晃著腦袋，對金蘭娘子笑道：“你沒覺得我的眼睛看著也似大了一圈嗎？”再指著之前阿愁拿出來送給金蘭娘子的一支筆狀物道：“都是那東西的功效。”

雖然因二十七郎不在家的緣故，阿愁做的眼線筆沒能“上市”，不過她還是多做了幾支。之所以今兒拿出來送給三位娘子，卻是因為她怕三位娘子因她沒到年紀就化妝的事而嘮叨她……換而言之，這是賄賂。

聽柳娘子那麽一說，金蘭娘子才想起來看一下自己的妝容。

這一看，便叫她驚訝了。

今兒不僅她的妝容，包括柳娘子、莫娘子的妝容，都是阿愁做的。但這三人的妝容，卻又各不相同。

那柳娘子的眉眼飛揚，雖然因為她是寡婦不能上濃妝，阿愁在她的眉眼處著重落筆，以至於她看上去更顯精神。

那莫娘子沈默內斂，且今兒她只是客人，所以她的妝容近乎於裸妝，不細看幾乎看不出來上過妝的痕跡。

至於金蘭娘子，因今兒她是女主人，所以那妝容需得更正式一些。偏金蘭娘子並不喜歡如今市面上流行的那種濃艷大妝，阿愁便給她設計了一款輕薄的妝容。雖然妝容輕薄，最後顯現的效果卻依舊洋溢著一派喜慶，更難得的是，於一派喜慶裏還透著種娟秀的典雅。

叫金蘭娘子最為滿意的是，也不知道阿愁在她的臉上作了什麽手腳，以至於她那張團團的圓臉看上去竟不再是個圓乎乎的湯團狀，且連五官輪廓都比平常更加深邃了幾分。

那莫娘子當初之所以做梳頭娘子，是因為生活所迫，金蘭娘子卻是因為自己愛美而特別喜歡鉆研妝容。所以，她盯著那鏡子看了一會兒後，便給看出了一些端倪。

“這邊，這邊，還有這邊，”她指著鼻翼額角和兩腮下問著阿愁，“你做了什麽？”

阿愁抿唇一笑，正要告訴金蘭娘子她不過是替她打了陰影，那柳娘子已經擺了手，道：“這應該是阿愁打宜嘉夫人府裏學來的手法，你還是別問了。”

阿愁正要答說“沒關系”，忽然外面一個小丫鬟急匆匆地跑了進來，對金蘭娘子道：“娘子快去看看吧，小娘發脾氣呢。”

金蘭娘子不由皺了皺眉，便叫莫娘子她們自便，她趕緊跟著小丫鬟過去看看那劉嬌嬌又在鬧什麽。

卻原來，劉嬌嬌一覺醒來，卻是忽然就發現，腮幫上冒出了一顆痘痘。偏這孩子手欠，還給擠破了，結果如今臉上出現一個大紅印子，才不如意地鬧將起來。

阿愁聽了，不由就皺了皺眉。

那劉嬌嬌早纏著劉主薄，說是要請那“百名榜”上頭一名的餘娘子來給她梳妝理容，偏那餘娘子和“百名榜”上最好的幾位都跟著岳行首去京城參賽還沒回來，於是她只好退而求其次，請了一位雖然也在“百名榜”上，排名卻略靠後的梳頭娘子——恰正是莫娘子的熟人，那林巧兒的母親林娘子。

那林娘子也是成名已久的梳頭娘子，對付這種突發狀況應該很容易——不過是在傷處畫個花黃的事——卻不知道為什麽會叫劉嬌嬌鬧將起來。

因阿愁是跟著莫娘子過來做客的，劉嬌嬌的閨房可不是她能去的地方，便是好奇也只能在心裏好奇著了。

而直到金蘭娘子回來，阿愁才知道，卻原來不是林娘子處理不了，而是那位大小姐鬧性子罷了。據說還差點把林娘子的妝盒給摔了，跟著林娘子過來打下手的林巧兒，也差點叫那林嬌嬌給踹了……

一聽說那劉嬌嬌竟險些摔了林娘子的妝盒，莫娘子和阿愁頓時就給驚著了。於梳頭娘子來說，妝盒不僅僅是吃飯的家夥，還代表著一種職業榮耀，若真叫客人摔了妝盒，就跟被客人砸了店招一樣，對於梳頭娘子來說將是一種奇恥大辱。

也虧得金蘭娘子去得及時，才沒叫事態演變到那最不可收拾的地步。雖然她打賞了林家母女一筆厚厚的賞錢，到底母女二人還是被白白折辱了一番。

偏二人要告辭時才發現，原來莫娘子師徒也在這裏。

因著那年林巧兒的謊言，到底叫林娘子和莫娘子之間生了隔閡，之後就再沒有以前那般的親厚了。如今在這裏遇上，且還是在這種情況之下，林娘子的笑臉不由更僵硬了幾分。因如今莫娘子已經向行裏請辭歇業了，林娘子便借口問了莫娘子幾句原因，卻是這才知道莫娘子要結婚的事。於是她心不在焉地向著莫娘子道了聲“恭喜”，都沒那心思問一問新郎倌是誰，拉著林巧兒便要告辭。

那林巧兒和阿愁早就是那種面和心不和的關系了，兩位娘子交談時，二人都維持著一個禮貌的微笑看著彼此，直到聽到莫娘子嫁人的消息，林巧兒才擡頭問著阿愁：“你師傅成親後，你是不是也要跟著一起歇業？”

阿愁搖頭道：“那我之前的可不就白學了。”——這是她早跟她那養父養母商量好的，以後她還會繼續執業。

頓時，那林巧兒回應給她一個古怪的眼神。

直到林家母女告辭出去，阿愁都沒能琢磨出來那種眼神裏到底是個什麽意思。

*·*·*

林巧兒跟在林娘子身後走出劉家大門，忽地將臉貼在她母親的胳膊上，悶悶道：“這種侍候人的日子，什麽時候是個頭。”

林娘子也沈默了片刻，長嘆一聲，摸著林巧兒的頭道：“你也到歲數了，趕明兒阿娘托托人，給你挑個好人家。”

那林家的家境雖要比莫娘子略好一些，卻也沒到可以白養個閑人的程度，既便那林巧兒在家裏頗為受寵，也是不得不靠著自己養活自己的。林娘子這話的意思，卻是在暗示著，巧兒若想要脫離這侍候人的行當，只能借由嫁人這一途了。

若換作平時，聽她阿娘提及這個話題，林巧兒不定還有心裝個嬌羞模樣，此時的她正心情郁結著，也沒那心思偽裝自己，只擡頭看了看她娘，便低下頭去，用力地抱緊了林娘子的胳膊。

在夫人府裏學藝的那兩年，林巧兒頗為上進，可她自己心裏清楚，她對這一行當其實並不感興趣，之所以用心去學，不過是她知道，她想要出人頭地，就必須要有所依仗。而對於一個女子來說，才學什麽的，往往只是容貌的一個補充。便是在夫人府裏每回月考她都考不過阿愁，林巧兒也沒覺得自己有哪裏不如阿愁的。她更深信，憑著自己如今愈發出眾的容貌，她的將來只會比阿愁過得更好，何況阿愁那身世，只怕是她終身都抹不去的汙點……

想著如今莫娘子已經借由嫁人脫離了苦海，偏阿愁還要繼續執業，林巧兒便覺得，只怕要麽就是莫娘子嫁的那人沒本事多養一個閑人，要麽就是對方也嫌棄阿愁的出身，不肯白養著她……

這麽想來，林巧兒忽然就對阿愁升起一種慈悲和憐憫來——她也是個可憐人呢……

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