初見阿愁時， 瘦猴還頗有些不敢認了眼前的女孩。如今見她對“果兒”的名字有反應， 且雖然阿愁的變化挺大， 那一雙極具特色的小眼睛卻是一點兒沒變。瘦猴頓時便確認了， 自己沒有認錯人。

於是他哈哈一笑， 也顧不得一邊還有旁人在看著， 伸手抓住阿愁的胳膊一陣上下亂搖，一邊連珠炮般笑道：“我就說看著有些像， 偏又不怎麽像， 有心想認又怕認錯了。真是女大十八變， 變得我都不敢認了。不過我也不敢認自己了呢， 哈哈……”

阿愁呆了半晌， 好不容易才反應過來， 卻是忽地一擡手，手裏那化妝刷便這麽險險戳上那白胖男孩的鼻尖。

“你……你是瘦猴？！”

也難怪她會不信。在阿愁的印象裏， 瘦猴是個瘦得堪比猴兒般的男孩， 加上他最是擅長油嘴滑舌，說話時還總愛擠眉弄眼，當年給人的感覺只“猥瑣”二字。可眼前的白胖少年，竟是連眉眼都找不著一絲一毫當年那個小瘦猴的痕跡， 只除了那依舊滔滔不絕的說話方式，以及這習慣性擠弄著的眉眼……

“是我是我， ”瘦猴快活地連聲叫著，“你也認不出我來了吧？其實連我自個兒也快認不出我自個兒來了呢。哈哈，我原還不信你這個阿愁就是我認得的那個阿愁， 就想著先來看一眼，結果果然是你。你也變了呢，要不是你這小眼睛，我也不敢認了你呢……”

卻又是一串語速極快的嘮叨。

他那裏激動得有些語無倫次時，門外又進來一個約五旬左右的胖大漢子。

那胖大漢子擡手就在瘦猴腦袋上那滑稽的沖天小辮兒上撣了一記，哈哈笑道：“這是找著人了？”

瘦猴立時回頭，沖著那胖大漢子也哈哈笑道：“找著了找著了，”又拉過阿愁，給阿愁介紹道：“這是我師傅，大張牛。”

阿愁一聽就驚異了。這大張牛，是廣陵城裏有名的說書藝人，便是從來沒有出入過茶樓酒肆的阿愁都曾聽說過這位大家的名號。如今看來，瘦猴竟有幸拜在了這位大家的名下，且這師徒二人的關系看起來就極親密的模樣。

之前阿愁就知道，戲樓裏有“大場”和“小場”之分。那所謂“大場”，以後世作比，差不多相當於一出出有著完整劇情的大戲，或者是某個名角大家的個人專場演出；“小場”則有些類似於後世的文藝晚會，其中有或個人或團體的歌舞器樂表演，有截選自那些大場劇目的串場曲藝，也有被稱作“百戲”的說書、雜技、口技等等表演。

雖然那些名角大家一般都只會參與“大場”的演出，可教坊同時也規定了，便是如柳司樂和葉韶舞等這樣名滿天下的大家，每三個月也都必須參與一場“小場”的演出。所以今兒瘦猴的師傅大張牛才會出現在這裏。

尋著舊友的瘦猴激動得就差要上竄下跳了。阿愁也是有無數的話想問瘦猴，偏這時候小場的龍套們都過來了。這些名不見經傳的小龍套們忽然看到他們專用的化妝間裏出現一個名角兒，眾人頓時都噤了聲。

那大張牛見狀，便又伸手在瘦猴那滑稽的沖天小辮上撣了一指頭。

瘦猴見了，便一臉得意地對阿愁道：“我跟師傅排在第三場，你若得空的話，也去看看我。今兒我跟師傅上臺演雙簧呢。”話畢，沖著阿愁又是一陣擠眉弄眼。

待瘦猴走了，那蓮枝自認為她跟阿愁關系最為親密，便頭一個跑過來問著阿愁道：“你竟認得六指猴兒？”

“誰？”阿愁不解。

“六指猴兒呀！大張牛的關門弟子。”蓮枝指著瘦猴消失的方向，忽然反應過來，笑道：“他不會就是你要找的那個瘦猴吧？跟你說的模樣也差太多了……”又笑道，“你別看他今年才剛出道，就已經混到一部去了。人都說他得了他師傅的真傳，那口條子比他師傅還利索呢。”

說到這裏，蓮枝卻是頭一次起了好奇心，問著阿愁道：“你們是怎麽認得的？”

雖然不知道教坊裏的人是不是也像市井百姓那樣忌諱慈幼院的出身，可想著剛才瘦猴顧忌著她才沒說出“慈幼院”三個字，阿愁也不願意多事，便笑道：“小時候認得的。”

蓮枝還待要再問什麽，那今兒輪到阿愁手下做妝容的龍套就已經不滿地將她擠開了，只道：“今兒還沒輪到你呢。”

蓮枝一撇嘴，扭頭對阿愁道：“等你忙完了，得空再幫我拾掇拾掇，別人的手藝我可信不過，我就只信你了！”

說完，也不管她這話給阿愁招來多少仇恨值，便這麽踩著舞步出了化妝間，去換她的戲服了。

感覺到那些老梳頭娘子們落在她身上那不善的眼神，阿愁不由就嘆了口氣。她覺得自己已經夠藏著掖著的了，可顯然她還是做了那“出頭的椽子”。面對其他梳頭娘們時不時的冷嘲暗諷，阿愁再次深深感覺到，自己果然只是一個工匠的命，勾心鬥角磨嘴皮什麽的，她好像天生就缺了那樣一根弦呢。

萬幸的是，如今她得罪的，都是些自己也沒什麽能力的人。於她來說，最多就是聽幾句酸話罷了，不傷筋不動骨，倒也無所謂。

只是，蓮枝那人……

想著蓮枝，阿愁不由就搖了搖頭。雖不知道那一心想要出頭的蓮枝技藝到底如何，可只沖著蓮枝這情商，阿愁就覺得……這事兒懸！

偏蓮枝總處處表現得好像跟她是極要好的朋友一般。

一邊給今兒分給她的那兩個人做著妝容，阿愁一邊想著蓮枝、瘦猴，還有，朋友。

小時候，秋陽的身邊總圍滿了朋友。那時候秦川總不無嫉恨地嘲諷她交的都只是些狗肉朋友，以至於她總疑惑著，什麽才是真正的朋友。再後來，那十年的孤寂裏，秋陽在學會享受孤獨的同時，漸漸也失去了交友的能力。每當有人主動向她示好時，她總不自覺地想到秦川的那些話，然後便習慣性地先將自己隔離出去，以懷疑的眼觀察著對方的友情到底能維持多久。

而人與人的交往，都是講究個有來有往的。再慷慨的人，在付出到一定程度卻看不到回報時，往往也就會選擇放棄了。更何況，那十年裏，秋陽一直抱著拒絕一切的態度。

如今轉了一世，阿愁發現，自己這交友的能力似乎也不比前世好了多少。甚至，她覺得，她竟就跟秦川氣極時罵她的那樣，不知何時成了個冷心冷肺又自私自利的人。

比如瓏珠。如她曾經跟李穆說的那樣，一開始時，她並沒有當瓏珠是朋友，哪怕瓏珠對她多有照顧。直到很久以後，她見瓏珠待她始終如一（雖然她猜這其中多少有著李穆的因素），她這才開始漸漸接受了瓏珠的友誼。

再比如胖丫和餘小仙她們，也是在看到她們的真心後，她才那麽錙銖必較地一點點釋放著自己的真心……

細數起來，阿愁發現，這一世，能夠被她真心認作朋友的，竟只那麽寥寥幾人。蓮枝、瘦猴，甚至包括對她幫助頗多的王府那三位小郎君，嚴格說來，其實都算不得是她的朋友。

蓮枝和思齊一樣，大概僅算得是熟人；瘦猴則是曾經的同伴；王府那三位小郎君……只彼此那懸殊的身份，就註定了他們可以當她是朋友，她卻只能將他們擺在熟人已滿朋友未及的那麽一個位置上。

這麽想來，阿愁不由就對李穆一陣抱歉。她能感覺得出來，李穆真心當她是朋友，可她卻沒辦法還他以同樣的友誼……

友誼。

不知道別人是怎麽定義這個詞的，於阿愁來說，能被她認定是朋友的，至少該是她可以百分百信任的人。她卻沒辦法讓自己去百分百信任李穆。不僅因為他的身份，也因為他如今愈發突顯出來的高智商……前世就被人以高智商在各個方面碾壓的阿愁，這一世可再不想重蹈覆轍了。

這般想起來，她果然有些冷酷無情又自私自利呢，明明知道自己回報不了對方同樣的友誼，卻利用著對方幫自己提高實力……

於阿愁內心裏的一陣自我批評中，樓梯下方候場的銅鈴響了起來。

一陣忙亂後，龍套們都上臺去了，阿愁這才得了空閑。

那甜姐兒看看左右，湊過來小聲道：“那六指猴兒，就是你跟胖丫要找的瘦猴？看起來一點兒也不瘦呀！”

之前甜姐兒和餘小仙曾跟阿愁去過幾次李穆的別院，所以她倆都認識胖丫，且也聽胖丫說過要找當年小夥伴的事，所以她才有此一問。

餘小仙也湊過來笑道：“那大張牛的說書可逗人了。有一次有人請我阿爹去吃茶，我也跟著去了。那家茶樓裏正好請了大張牛坐堂，我聽過那一回，笑得肚子都疼了。難得今兒他輪到小場，等會兒我們也去臺下聽聽吧。”

阿愁這“西貝貨”這才知道，原來教坊裏諸人不是如她想像的那樣只能在永樂坊裏表演，外間酒樓茶肆才是他們真正的舞臺，甚至是這些大家們的主要收入來源。反而是永樂坊裏那些花街柳巷，很難看到這些大家的身影。也正因為如此，教坊才硬性規定了這些名角們要輪流在小場演出。

依著阿愁原來的想法，她原想趁著這會兒閑下來的空當去找瘦猴問一問果兒下落的，直到聽到餘小仙的話，她才想起來瘦猴還得上臺，於是便只得暫時按捺下心神，等著事後再說。

等到了第三場時，餘小仙便果然拖著阿愁和甜姐兒擠到那通往舞臺的樓梯下，和其他一些龍套們擠在一處聽著舞臺上的聲音。

瘦猴說過，他今兒要跟他師傅演雙簧。聽著上面的聲音，阿愁便知道，瘦猴應該是前面表演的那個。而叫她驚訝的是，那大張牛長得五大三粗的一個人，竟是學什麽像什麽。可惜的是，她們不好去舞臺上，倒叫阿愁看不到瘦猴的表演。

不過，想著瘦猴一向靈動的眉眼，以及聽說如今他已經漸漸闖出了一些名聲，便是阿愁心裏暫時還不認為瘦猴是個“朋友”，依舊默默替他高興著。

而替瘦猴高興的同時，她不禁想到果兒，卻是不知道她的近況如何。

四個人裏，她也好，胖丫也好，算是平平安安的。那吉祥家離廣陵城路遠，雖然不能及時通著消息，可因鄭家大郎在梅花書院裏讀書，倒也能時不時報個平安，如今也就只有果兒還不知究竟了……

阿愁原以為，瘦猴下臺後他倆就能撈著機會說一會兒話的，不想瘦猴跟他師傅才剛一下臺，那教坊的管事就笑呵呵地給大張牛遞過去一疊子局票，卻是後頭的“包廂”裏聽說大張牛今兒趕小場，便下局票來請他去說書。甚至還有人專門點了六指猴的名。

那瘦猴見阿愁站在樓梯旁，便沖著她又是一陣擠眉弄眼，比了個“等我去找你”的手勢，便跟著他師傅“應局”去了。

而直到戲樓上的戲散了場，阿愁也沒等到瘦猴來找她。

她們這些梳頭娘子雖受雇於教坊，卻並不被允許在教坊裏胡亂走動。這邊戲一散場，便有管事領著她們去了那專給她們休息的偏院。

別人都和往日一樣，進了那大通鋪房間裏睡下，只阿愁借口天熱睡不著，在廊下踮著腳尖往那燈火輝煌的偏院外張望著。

瘦猴叫她等著他，可她不知道戲樓那邊散了場後，瘦猴能不能找到她。而直到這時候她才想起來，她還不知道瘦猴是怎麽找到她的。聽蓮枝的意思，應該不是蓮枝告訴瘦猴她的下落……

阿愁忐忑著，不知道瘦猴能不能找到自己時，那院門外忽然就閃進來兩個人影。

因房間裏其他人都睡下了，院子裏沒個燈火，阿愁一時也辨不出來人是誰，便悄悄往後退了一步。

她這裏一動，那閃進來的兩個人便都發現了她。

於是，她便聽到一個女孩兒的聲音驚喜叫道：“阿愁，真的是你？！”

雖然還沒看到人，阿愁卻是一下子就認了出來，那聲音正是果兒。

“果兒？！”

她忍不住也叫出聲兒，便趕緊從暗處沖了出來。

那果兒也三兩步沖過來，卻是一把就將阿愁抱了起來，咯咯笑了兩聲，還沒說話，便叫瘦猴猛地一把將她二人給分開了。

“要死啊！看招來人！”瘦猴壓低聲音小聲道，“我是沒事兒，我師傅幫我打著掩護呢，你叫人抓到，肯定得罰得站一夜的樁了！”

果兒趕緊放開阿愁，又捂了嘴，然後三人貓腰鉆進花樹叢中，直到在池塘邊找了個沒人的大石頭，果兒這才松開阿愁，就著池塘對岸水榭裏洩出的燈光，上上下下地打量著阿愁。

阿愁也就著燈光打量著果兒。

果兒比阿愁大了一歲，今年正十三。她原就生得鳳眼長眉，如今長開了的她，竟生得愈發地眉眼飛揚。只是那個頭兒看著倒像是沒怎麽長一般。

“果然變好看了呢，”阿愁還沒發表感慨，果兒便先擡手摸著阿愁的臉感慨道，“原當你是個醜丫頭，這才兩年沒見，長開了，變漂亮了呢。”

“是吧是吧，我也說她長開了。”瘦猴擠過來笑道。

阿愁則對果兒彎著眼道：“你倒沒怎麽變呢。”又對瘦猴和果兒二人道，“我和胖丫都知道你倆在教坊，我們都想找你們來著，可教坊這邊門禁森嚴，一般人都進不來，只我因著行裏的派遣才能進來。可就算這樣，想打聽你倆也不容易。我托了人，卻回我說，只知道你們的本名很難找到。我原想著這事兒只能慢慢來，再沒想到，竟是瘦猴先找到了我。”

瘦猴立時笑道：“得虧了如今你有了名氣，連我都聽說梳頭行會裏有個叫阿愁的小梳頭娘。我就想著，誰沒事兒會跟慈幼院裏那些王八羔子一樣，給人取那麽個不吉利的名字，只怕這個阿愁就是我認得的那個阿愁了。我原想過來看一看也缺不了一塊肉，誰曾想，竟真就是的！”

“啊？”阿愁一聽就歪了頭，“我什麽時候有名了？我倒聽說你如今很有些名氣呢。”

瘦猴哈哈一笑，便把思齊觀她的妝容悟舞之意境的話給說了一遍。

他那裏話還沒說完，果兒就急切地打斷了他，問著阿愁道：“這麽說，你跟胖丫在一處？吉祥呢？因我們幾個我是頭一個走的，我以為我們這一輩子再遇不上了呢。再想不到，如今你竟成了個梳頭娘子……”

於是，二人一陣互訴離情。在阿愁說了胖丫和吉祥還有冬哥的事後，果兒和瘦猴也各說了自己的事。

那瘦猴當初也是被柳大家看中的，別人都只當他會和果兒一樣拜在柳大家門下時，柳大家卻是將他推薦給了大張牛做弟子。

那大張牛許是職業原因，生來開朗幽默，瘦猴又是個會看人眼色的，師徒二人相處得甚是融洽。加上瘦猴是個苦孩子出身，也懂得自我奮進，他師傅又願意給他機會，這才令他小小年紀就闖出了名聲。

而和他相反的是，拜在柳大家門下的果兒，卻因柳大家的脾氣古怪而一直受著嚴苛的對待。別說是什麽上臺的機會了，明明那柳大家是以琴技聞名大唐，可直至如今，柳大家竟都沒讓果兒碰過一回琴。且，那柳大家像是一心想要趕果兒出師門一般，不是指使她跟這人學琵琶，就是指使她跟那人學舞蹈，“竟都是不務正業！”

果兒頗有些洩氣地道：“我想來想去，只怕是因為我不懂得像瘦猴或者麗娘那樣討好師傅，師傅才厭棄了我。”

直到這時，阿愁才想起來，那個看起來頗有心計的麗娘也在教坊。再一細問，她才知道，麗娘拜在右司樂白冼明白大家的名下，跟果兒竟依舊是競爭的對手。

果兒自哀自憐時，瘦猴沖著阿愁一陣擠眉弄眼，小聲道：“那白大家總想把柳大家從左司樂的位置上擠下去，偏技不如人，如今就借著徒弟打壓果兒呢。偏柳大家都不管果兒，任由他們那麽欺負著果兒。”

阿愁沈默了一會兒，對果兒道：“我是行外之人，不敢說我的想法對錯。只是，我覺得，柳大家讓你學那些東西，應該不是厭棄了你，反倒是看重你的意思。說起來，我不過是個梳頭娘子，可我還要跟人學畫畫，學調色呢。所謂殊途同歸，想來歌舞器樂也都是相通的，柳大家讓你學那些，只怕是想讓你把根基紮得更牢固的緣故。”

果兒聽了不禁一怔，似想到什麽一般，忽地垂下頭去。

那瘦猴便插話問著冬哥的近況。

於是阿愁便笑著把冬哥的事也說了一遍，道：“倒是你倆好運氣，都遇到一個好師傅。”

“你師傅對你不好嗎？”瘦猴問。

阿愁趕緊搖頭，道：“我師傅當我是親女兒一樣呢。不過，”她看看依舊怔怔想著什麽的果兒，笑道：“我師傅跟柳大家一樣，脾氣有點古怪就是了。”

“對了，”她回頭對瘦猴笑道：“你為什麽叫六指猴？”

瘦猴哈哈笑道：“我拜師的時候，我師傅拿巴掌扣在我臉上，說我的臉只有他六根手指那麽寬，就給我起了這麽個名兒。”又指著果兒道：“你猜，如今她叫什麽？哈哈，伊人！‘所謂伊人在水一方’，她這兇婆娘居然叫伊人……”

那“兇婆娘”這時已經回過神來了，立時伸手便在那“多一指的猴兒”身上一陣亂擰。

瘦猴一邊躲著果兒的手，一邊笑道：“當心把我擰惱了，下次就不帶你出來了。”

卻原來，如今瘦猴大小也是個“角兒”了，教坊裏待他頗為寬松，倒是沒有滿師的果兒，行動頗受限制，今兒她能過來，便是瘦猴給支的招兒，將她“偷渡”過來的。

三人這般嘻嘻哈哈說笑著，直到天際泛了白，各處的歌舞之聲漸歇，又各自約了下次見面的時間，這才依依不舍地散了。

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