李穆進京後， 阿愁依舊過著她自己的日子。每天上午琢磨各種護膚品——如今她對制作草本面膜很感興趣， 正在鉆研那些中藥材；下午則是跟其他四個小夥伴們一起去英太太那裏學些提高素質審美的課程——和兩位姑姑不同， 英太太對她們的學習從不提任何要求， 竟頗有種“學不學隨便”的放任；休沐時， 她便去找胖丫閑聊， 外帶當個“試吃員”。

這般自在的日子，直到三月底， 她們當月的月考結束後， 便結束了。

月考完後， 兩位姑姑宣布了一個消息：從明天開始， 她們就不用再回夫人府了。白姑姑笑瞇瞇地道：“師傅領進門， 修行在各人。該教你們的都已經教給你們了， 以後，就要看你們各人的修行了。”

那一早就被招進府來的岳娘子也上前笑道：“從明兒起， 往後的三個月裏， 你們都要聽行裏的安排，由行裏指派你們差事。三個月後，行裏就再不會給你們安排差使了，得你們自己憑本事找主顧。等到了年底， 只要你們手頭上能有三個以上的固定主顧，行裏便認可你們可以滿師了。”

岳娘子那裏話音一落， 阿愁等幾個小徒弟們的眼立時就亮成了一片——這就是說，她們終於熬過了學習期，進入實習期了？！只要這一年裏表現好， 來年，她們可就是可以獨立執業的梳頭娘子了呢！

而對於實習一事，其實在阿愁聽到李穆向她透露風聲時，就已經滿懷期待了。

因著眉筆和化妝刷的事，叫如今的阿愁在行會裏名聲頗有些不好。雖然李穆早放出風聲，說那眉筆是他的主意，阿愁只是受雇幫他實現他的想法而已，這依舊叫行裏那些守舊之人認為阿愁是個不安分的，是個慣於投機取巧、好高騖遠又桀驁不馴的。

而和有著進攻型人格的李穆不同，在做秋陽時，阿愁就是個被動型的。雖然在李穆的庇護下，她只是遭遇到一點小小的非議，她仍是謹慎地藏起了鋒芒。跟幾個姑姑學妝容時，便是她滿腦子都是一些結合了後世經驗的體悟，她也再不肯向別人透露半分。

若換作是秋陽，此時不定就得放棄了，可如今的阿愁卻是做了不同的選擇——她雖藏起了鋒芒，卻不代表她就妥協了。她覺得，那些守舊的梳頭娘子們的意見，其實並不重要，真正重要的，是市場的反應。

如今她的眉筆和化妝刷問世已經有一年之久了。和梳頭娘子們的抵觸不同，市井百姓們對這“新生事物”的接受度竟是出奇的高。就如某個貴婦曾跟宜嘉夫人所說的那樣：“女為悅己者容，女也更為己悅而容。我原說我手笨，學不來那些精巧的妝容，如今有了這些方便的東西，我竟也能勉力一試了。”

而，隨著百姓對眉筆和化妝刷的接受，行會裏有些較開明的梳頭娘子們，其實私下裏也開始偷偷在學著怎麽用眉筆和化妝刷。那甜姐兒就曾避著餘小仙來偷偷請教過阿愁，那眉筆的使用技巧……只是，就和李穆抱怨的“坊墻”一樣，因怕自己成了那“出頭的椽子”，大家外表上依舊裝著那墨守成規的模樣罷了。

和眉筆化妝刷一樣，阿愁相信，她於妝容上那些跨時代的感悟，便是得不到行裏諸人的認同，只要百姓們能夠接受，那些守舊的梳頭娘子們終將還是不得不認同的……至於說硬碰硬地去硬頂，那是傻瓜才做的事。

想著終於可以任她施為的實習，心裏打著“曲線救國”主意的阿愁，忍不住就是一陣摩拳擦掌。

*·*·*

晚間，等阿愁回到周家小樓，把這消息告訴莫娘子時，莫娘子很是高興，甚至特意上街買了只燒雞作為慶賀。

阿愁在宜嘉夫人府上學藝的兩年間，周家小樓裏租戶們也有了一些變化。

首先，是住在倒廈最東間裏的李姐母子兩個。許是日久生情，去年春天時，李姐嫁給了同在柳家織坊做織工的一個鰥夫，如今母子二人都搬了出去。

其次，是那韓家大姑娘韓枝兒，終於叫她如願進了貴人府邸——卻不是嫁進去的，而是做了富家妾。因為據說她八字合適，能給那戶人家生兒子……

還有原住東廂的鄭阿嬸一家。

年前李穆進京之前，那鄭家老奶奶因感了風寒，眼見著就要不成了，便哭著喊著說要親眼看到孫女出嫁。那鄭阿嬸雖然不滿意田三，可只要一想到萬一老太太真有個長短，她女兒又得耽誤一年，便迫不得已地點了頭。於是，搶在老太太咽氣前，兩家急急地辦了婚事。可誰也不知道是不是那喜事沖的，老太太居然沒死成，如今一家子早被瓏珠接出去住大屋了。

最後，便是隔壁的喬娘子了。她也退房嫁人了。

那年喬娘子被王府那位九郎君給惦記上後，可是嚇壞了。虧得那位九郎君不是什麽癡情種子，時間一長就忘了她這麽個人。於是，等風聲一過，喬娘子立時應了西廂裏的宋老娘牽的線，嫁了個老老實實的莊戶人家。

喬娘子搬走後，莫娘子就想到阿愁一天大似一天，總不好一直叫她睡在床前的腳榻上。只是，依著莫娘子的財力，她是再沒那本事把隔壁也給租下來。

而，她沒錢，阿愁卻是有錢的。

便如當初的約定那樣，李穆每個月都會給阿愁一筆分紅，所以如今阿愁其實可以算是個小富婆了。可她卻沒敢告訴莫娘子這筆錢的真正由來，只順著李穆對外宣稱的那話，說那眉筆是她受李穆所托制成，那錢是李穆給的酬金。

依著阿愁的意思，原想幹脆給她們師徒二人買間小宅子的，甚至她把這主意跟李穆提及時，李穆都已經替她在他那別院旁邊找到一間特別合適的，只可惜莫娘子為人周正，再不肯用徒弟的一文錢，竟是堅決給否了。

而雖然莫娘子不願意花阿愁的錢，可阿愁把那錢花在自己身上，她就不好阻止了。於是，如今阿愁便搬進了隔壁原喬娘子的屋裏。

穿越來這個世間已經快兩年了，阿愁才終於有了一間屬於自己的房間，以及一張屬於自己的床。

——這件事，直叫知道真相後的阿愁耿耿於懷了一輩子。每每想到李穆穿來後就吃香的喝辣的，還處處置田置產置別院，自己居然掙紮了兩年才有一張屬於自己的床，她就恨不能一小口一小口生生咬死那始作俑者！

*·*·*

休沐過後，阿愁等五個小徒弟在會館聚首時才知道，岳娘子安排她們的差事，是替教坊裏的樂戶伎戶們上妝。

卻原來，因著教坊的官方地位，以及行會的半官方地位，叫行裏跟教坊之間一直有著固定的合作關系。

就和後世的娛樂業一樣，除了那些成名的明星會有專屬的化妝師之外，教坊裏那些名不見經傳的樂戶伎戶們，一般都沒那本事請個專屬的梳頭娘子。偏這些人上臺表演，那妝容又各有要求，於是教坊才和梳頭行會有著長期的合作關系。

只是，雖然如今阿愁早已經知道，教坊並不是她所以為的“紅燈區”，可這依舊改不了它那半“紅燈區”的性質。那些梳頭娘子們都自認為是規規矩矩的手藝人，便是於下九流的排行裏，其實她們並不比那些樂戶伎戶高出多少，至少於世俗的觀念裏，她們覺得自己要比那以色侍人的樂伎們地位要高。

更何況，這種官派的差事，收入更是要比外頭的低上兩層。除非迫不得已，一般沒有哪個梳頭娘子願意主動去接行會裏的這種指派。

就和後世的歌舞會館一樣，教坊的主要營業時間都是傍晚以後，所以，阿愁她們倒是難得地不需要早起，只需於申初前趕到崇文坊的錦奩會館，然後再由當日應差的梳頭娘子們領著她們一同去隔壁的長樂坊。

這不禁叫阿愁想到，她剛來莫娘子家時，莫娘子也曾接過這種需要下午出工的生意。顯然，那時候莫娘子為了買下她，曾一度窮困到不得不到行裏接下這種指派的生意……

對於被指派去教坊做工，除了阿愁之外，連一向無可無不可的甜姐兒也都多有抱怨。

阿愁卻是立時就想到，她終於可以利用這個機會混進教坊，不定還能叫她跟果兒見上一面。

那永樂坊又被稱作章臺，坊街兩邊全都是些歌樓舞館花街賭坊等等風月地、銷金窟。

這裏是男人的天堂。街上來來往往的女子們都打扮得格外艷麗，身上的衣著也統統被莫娘子形容為“奇裝異服”（雖然以看慣了比基尼的阿愁來說，露出的那一點點脖頸胸脯根本就算不得什麽）。

這裏更是女人的禁區，除非如阿愁等拿著公事對牌，否則，裏面的女子一律不許外出，外頭的女子也一律不許進入——所以阿愁和胖丫來尋了果兒好幾回，都被守坊門的皂隸給趕了出去。

阿愁等人坐著行會裏安排的馬車進到坊門內後，便是一個個對這地方多有排斥，卻也都掩飾不住那好奇之心，隔著那車窗上的薄紗，都偷偷看著坊裏的街景。

此時雖然還未到申正，那街道兩邊的歌軒舞榭裏就早已經張燈結彩了。入耳處，全是一片柔軟的絲竹之聲，以及一處處的鶯聲燕語。

和別的坊間規整的小二樓不同，這個坊間的二樓幾乎都是敞軒式樣。那臨街的二樓上全都裝飾著曲欄。曲欄邊，處處斜靠著一些濃妝艷抹的彩衣女子。這些女子，雖沒有像後世電視劇裏那樣招搖著手絹喊著什麽“大爺常來”、“大爺慢走”，那如絲的媚眼，那咯咯的嬌笑，以及時不時故意丟向樓下行人的瓜子果皮，卻是明顯透露著同樣的邀約之意。

看到這一幕，阿愁還好，到底兩世為人，餘小仙等人則早脹紅了臉，偏又忍不住地擡眼往樓上那一片白花花的胸脯上瞄去。

馬車行到坊區中段，便在一個八字對開的大門前停了下來。直到看到那守門皂隸身上穿著跟府衙皂隸一式一樣的官衣時，阿愁才終於肯定了，這教坊果然有著官場背影。

那守門皂隸對過對牌後，便放阿愁她們的馬車進了教坊的側門。

雖然這地方名聲不好，可到底依舊屬於官衙，外頭那些尋歡作樂的男子們是不允許進入的。負責帶頭的梳頭娘子對著阿愁等低聲咕噥了一句“只要不出那門就沒事”後，便催著阿愁等人下了車。

下車後，阿愁還沒擡頭，就先聽到幾個聲音一陣嘩然：

“怎麽竟只給派來幾個孩子？！”

“太不像話了！”

“越來越不把我們當一回事了！”

她擡頭處，便只見眼前是一座小木樓。那木樓前，站著一些妝容誇張的女子和舉止輕浮的少年。看到她們下車，那些少年看著倒還無所謂的模樣，只樓上的女子們立時就是一陣不滿地抱怨。

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