且不說花間集那邊開業的熱鬧， 只說二十六郎跟在阿愁身後上到酒樓的二樓。進到那間正對花間集的雅室裏。一擡頭， 便只見臨街的窗戶被推開一半， 李穆頭戴冪籬， 正手扶著窗臺， 從那窗縫間看著對面花間集門口湧動的人流。

李程走過來， 也從窗縫間往外看了一眼，見有許多人都擡頭往這邊看， 便笑著拿手捅了李穆一下， 道：“看來他們都知道你在這裏了。”

他捅著李穆胳膊時， 李穆只沈默著晃了晃， 並沒有回話。

於是李程又道：“才剛有人說， 脂粉鋪子起個‘花間集’的名字， 這是有辱斯文呢。我早說該用我的主意，叫‘百草集’多好， 偏你不肯。”

到三月時， 李穆名下的產業已經有很多了，可此時為外人所知的產業，卻是除了那幾個種花的莊子外，便只有和宜嘉夫人等合股的那家玉筆閣了。這花間集， 竟是連宜嘉夫人都不知道，阿愁在這裏面也占著一半的股份。大家都只當這是李穆一個人的買賣， 阿愁只是他雇來幫忙的——這原是阿愁自己要求的，她深知以她如今的身份，只怕是守不住財的， 倒不如悶聲發財了。

李穆打冪籬下掃了一眼李程，冷冷道：“我的東西，只天下獨一份，誰也別想占了去。”

他這沒頭沒腦的一句話，說得李程一陣茫然。李穆卻是暗暗後悔地咬了咬牙。只他自己知道，他心底那個陰暗的魔鬼又悄悄爬出來作祟了。

剛才阿愁伸手去拉李程時，李穆只覺得心頭翻滾著無數的針刺一般，恨得他險些想要就那麽不管不顧地沖下樓去隔開二人……雖然隔了一世，且他也已經很努力地在改變自己了，可李穆發現，他對阿愁的獨占欲依舊還是那麽的強烈，甚至強烈到，不管是別人碰了她，還是她碰了別人，都叫他感到一陣錐心的難受和嫉妒。

偏眼下的他才十二歲，阿愁年後也才十一歲而已。

想著那仿佛盼不到頭的成年，李穆的指甲默默摳進掌心裏，又見李程一副呆頭呆腦摸不清狀況的模樣，他悄悄吸了口氣，壓抑住那股煩躁，放軟了聲音重新解釋道：“京城有家百年老脂粉店，叫‘百花坊’。你起的那名兒，只怕會被人笑話我們是在仿著他們。”頓了一頓，他又頗為狷狂地道：“我更怕以後那家‘百花坊’，會因著這相似的名字而冒充了我們。”

雖然李穆自認為他已經壓抑下了他心頭的魔影，可許是這一年間幾乎天天都跟他泡在一處，便是這會兒李穆只是以背對著人，阿愁依舊還是敏感地感覺到，這熊孩子身上籠罩著一層黑色的陰霾。

於是她偷偷對著那幾乎不會看人臉色的李程呶嘴擠眼地遞過去一個眼色。

李程盯著阿愁看了良久，才明白她那擠眉弄眼是個什麽意思。然後，這二貨竟一臉意外地一揚眉，甚至還低頭湊到李穆的冪籬下去看他的臉，很傻很天真地問道：“阿愁說你生氣了呢。你真的生氣了？怎麽了？誰惹你了？給哥哥說說，哥哥給你做主！”

“……”阿愁忍不住就對著天空翻了個白眼。

這二十六郎真是越活越二了！明明他兄弟二人天天同進同出，這傻孩子竟是至今都沒能摸清廿七的脾性。這廿七，就是典型的那種嘴裏說“不”心裏喊“要”的“傲嬌”……不對，“傲嬌”愛板臉，許這熊孩子該用“鬼畜”來形容才對。他越是對誰不滿，看著誰時，他臉上的笑容就越是溫和親切……

“我哪裏不高興了？”

聽著李程的話，李穆忽地回過身來，且還撩開了冪籬上的乳白色輕紗。於是，他唇角含笑的模樣，便這麽直直杵到了阿愁那雙小瞇縫眼的跟前。

十二歲的李穆，比他們認識之初足足長高了一頭。雖然比不上那吃了撐衣桿一般的二十六郎，卻也已經趕上了同齡人的身高。且，他看上去也再不是當初那種病弱的模樣。他生得原就像他的母親，如今竟是愈發地膚白貌美了。

也不知道是不是總被阿愁找去當試驗品的緣故，他那肌膚白凈輕透得似一擰就能出汁兒一般；偏原本有些淡淡的眉，卻是隨著他的長開而愈發地深濃了。倒是他的眼，許因為前世是近視眼的緣故，叫他總習慣性地瞇著眼看人，如今那眼尾處的眼睫，因他總喜歡瞇眼而格外翹起，在眼尾處形成一道妖嬈的弧線……

看著那張近在咫尺的臉，阿愁不由就想起兩年前，不，正確說來，是兩個春節前，她把他撞出鼻血時，他那瞪得溜圓的杏眼來。

那時候的他，怎麽看怎麽像個女孩兒。如今隨著他漸漸長開了，倒越來越像個男孩兒了。只原本總讓阿愁嫉妒不已的大眼睛，不知怎的，竟從圓圓的杏仁狀，漸漸拉長，以至於越看越像是心懷叵測的狐貍眼了……特別是，還配上眼尾處往上翹起的那幾根長長睫羽……

雖然兩世為人，阿愁自認為自己已經很是成熟了，可每次看到李穆那張艷若桃李的臉，她依舊還是會壓抑不住一種不忿的心緒——天地不仁，明明這人已經長成這樣了，靠臉吃飯就好，偏還又給他那麽聰明的一顆腦袋！明明她已經醜成這樣了，得靠智商吃飯的，偏偏還不肯多賜她一點兒的聰慧……

見他將臉杵過來，阿愁眨著眼笑道：“那你生氣了嗎？”

和不愛動腦子的二十六郎不同，這一年間，她已經基本摸清了李穆的情緒脈絡，知道跟這熊孩子玩心眼兒，最後只會自己吃虧，於是她幹脆想什麽便直接說什麽了，這樣反而常常會得到一些意想不到的效果。

果然，李穆那笑模樣一垮，直起腰，板著臉道：“是不高興了而已，生氣還不至於。”

於是如今正值中二年紀的二十六郎一擼衣袖，充著個英雄豪傑的模樣，拍著李穆的肩嚷道：“誰惹你不高興了？告訴二十六哥，哥哥我替你做主！”

李穆一擡手，那修長的手指便這麽不客氣地蓋在了李程的臉上。

阿愁見了，便對李程笑道：“這還不明顯？今兒是‘花間集’頭一天開張，他這東家肯定想要親眼看看的，偏因著那首詩，如今他到哪裏都要被人圍觀，竟只能由我們代他過去看一眼。他能高興才有鬼。”

二十六郎聽了，頓時一陣哈哈大笑，幸災樂禍道：“幸虧如今你大好了，不然只怕又得看殺一個衛玠。”又道：“聽說那人原是打算憑著那詩拜到你門下做個門客的，偏你竟沒看上。如今你是不是有些悔不當初啊？早知道，當初你花錢買了他的詩也就罷了。”

李穆皺了皺眉。二十六郎所不知道的是，一開始時，他還真想過“花錢消災”來著，可對方聽說他買了那詩後就不許他再把那詩傳出去，對方便寧願要名也不要利了。李穆原想著，不過一首破詩罷了，卻是再沒想到，這詩還真個兒傳了出去，且還給他帶來這許多的麻煩。

“你們都過去看了，如何？”他轉著話題道。

見他不想再討論那首“破詩”，阿愁便也體貼地換了話題，應道：“樓下還好，就是樓上有些忙不過來。要不，我過去幫一幫忙吧？”

雖然比智商，她比不上這妖孽的廿七郎，但她勝在手巧。不說對面那“花間集”裏許多特色產品都是她搗鼓出來的，就如今她那梳妝的手藝，在她們這一輩的小徒弟中，她便是不敢說是占個第一，第二肯定是沒跑的。

見她那自信滿滿的模樣，李穆心裏那條充滿獨占欲的毒蛇再次蠢動了一下，卻是叫他忍不住斜睨著她道：“姨母可說了，暫時不會讓你們在人前露面呢。”

話一出口，他就後悔了。可看著阿愁只是失望地嘆了口氣，於是頓了一頓，他給她透露了一個內-幕：“我聽姨母跟你們行裏的那個岳娘子商量，似乎是想要把你們幾個月考的那一套，弄到整個行會裏去。”

“嗯？”阿愁一歪頭，沒聽明白。“什麽意思？”

“就是說，”李穆道：“行會裏也會像府裏考核你們五人那樣，把所有梳頭娘子的名字都列出來。客人可以按照各自的喜好點她想要的梳頭娘子。每個月行裏也列個排名。排名靠前的，梳頭錢可以比當下行會裏定的價碼高出一到十倍。這樣一來，有了比較，有了長短，那些人才不會總躺著吃老本。”

阿愁想了想，道：“這是因為去年我們又丟了錦標的緣故吧。聽說以前雖然咱們廣陵城也丟過錦標，可一般第二年總能拿回來的。這竟是十來年裏頭一次連著兩年丟了錦標。我聽說，若是明年再丟，岳娘子那行首的位置都得保不住了呢。”

李穆看看她，道：“我聽著兩位姑姑的意思，想讓你們也跟著一起排進去試練呢。”

阿愁一怔，神色忽地一喜，道：“就是說，我們可以出師了？”

“最多只能說是見習吧。”李穆看著她笑道。

阿愁笑彎起她的小瞇眼兒，道：“那也好呀，府裏就那些人，我幾乎每個人都練過手了，有些無聊了呢。”

李穆看看她，忽然問著她道：“你是真喜歡梳頭這一行當，還是因為得靠這門手藝吃飯才喜歡的？”

阿愁坦然道：“一開始的時候，是因為得靠這手藝吃飯，後來，直到現在，我是越來越喜歡這門手藝了。裏面的門道可多了，就比如……”

見她打開了話匣子，便是李穆喜歡聽，二十六郎李程也不愛聽的，忙擺著手道：“得了得了，一說起你那手藝，你就沒完沒了。我餓了，你們不餓嗎？”

阿愁這才罷了話頭，回頭笑道：“這還沒到飯點呢。如今你都快成飯桶了！”

因李穆的放任，以至於二十六郎和二十三郎也習慣了將阿愁當一個同階級的朋友那般來看待，便是她逾越尊卑嘲著自己是“飯桶”，二十六郎也不以為意，只振振有詞道：“我長個兒呢！”又比著阿愁的個頭，笑話著她道：“你這一年都沒長個兒吧，怎麽看著竟還像是縮了些？”

不等阿愁拍開他的手，李穆就已經伸手拍開了二十六郎的爪子，喝道：“莫要動手動腳，一年大似一年的！”

李程正要開口反駁，阿愁卻是忽然想起一件事來，扭頭對李穆道：“之前我原想著，照規矩，女兒家梳妝是不能當著人的，所以才建議你在樓上另設一個試妝的地方。可才剛我看到，有許多人其實並不講究這些。若是這樣，倒不如在樓下也設幾面銅鏡，令那些願意的客人就在樓下試了，也省得非要等樓上空下來才能上去。”

說到這裏，阿愁心裏不禁一陣遺憾，可惜她不懂得制作水銀鏡，甚至連當年化學課上鍍銀時用的是什麽化學試劑都給忘了。於是她道：“若是可行的話，只怕放一個兩個銅鏡也不抵事。放多了，銅鏡的價錢可不低呢，若被人偷了或弄壞了，可就太不值當了。”

她可記得很清楚，她那身價竟只值一塊巴掌大小的銅鏡而已。

聽她提到銅鏡，李穆的眼閃了閃。他早有心想要告訴阿愁他眼下正在做的事，可一直沒找到合適的機會。如今話題正好說到這裏，倒正是個好機會了。只是，要怎麽說才不至於讓她瞧出端倪……卻是需要一番技巧了。

李穆沈思時，阿愁走到窗前，透過那窗縫看著對面的花間集。

這一會兒的功夫，花間集門口已經又換了一批客人了。和之前李穆刻意弄來的那幾個“托兒”不同，如今那些在店堂裏主動向其他新客人介紹這些新鮮玩意的，則是一些真正的客戶。

當然，李穆找“托兒”的事，並沒有瞞著阿愁。一開始聽說他竟想到這麽個主意，阿愁其實並不同意的，李穆道：“酒香也怕巷子深，那不過是個手段罷了。只要我們賣的東西實打實的不騙人，這就不是騙人。”頓了一頓，卻是反激著她道：“除非你對自己的東西沒信心。”

事實上，阿愁可以說，對自己做出來的東西很有信心。她沒信心的，只是當世百姓能否接受她這些超越當世觀念的東西。畢竟，她做出來的那些東西，一開始只除了那門外漢李穆是支持的，連兩位姑姑帶莫娘子餘小仙等人都是反對的。

雖然後來她做出來的成品，比如那眉筆和化妝刷，很快就得到了兩位姑姑和宜嘉夫人的肯定，且那幾位在李穆試制出第一批的成品後，還都各自先搶了一套自己留用。可在莫娘子和餘娘子等行會裏許多保守人士的眼裏，她這些東西都屬於是“歪門邪道”。餘娘子甚至特意在某個休沐日來莫家訪她，專門就是為了想要把她從“邪道上拉回正道”的——

“你很聰明，也很有天賦，但你不能濫用了你的天賦。”餘娘子說，“老祖宗們傳下來的東西，都是經歷了長久歲月考驗的，你怎麽能說改就改？！那什麽眉筆，當年祖師爺可沒傳下這樣的東西來，你亂改這些東西，就是對祖師爺的不敬！還有那些刷子。原一支毛筆就夠了，不過需得多練練手法就成，偏你弄出那許多莫名其妙的東西來。你敢說你做那些刷子的初衷，不是想要偷懶取巧？！”

廣陵城的梳頭娘子行會已經連著輸了兩年的錦標，不得不說，陳腐守舊是最大的根由。雖然阿愁覺得自己沒錯，李穆和宜嘉夫人等眼界開闊之人也都很支持她，可畢竟代表著百姓眼光的大多數梳頭娘子都接受不了她的這些“革新”。有時候，阿愁甚至覺得，若不是她身後有李穆這桿“定海神針”豎著，不定那些人都能提議將她趕出梳頭行會去……

直到剛才，她在店裏看到店裏的客人（真正的客人）那驚喜的反應，她那一直懸著的心才終於落了地。

對於阿愁身上擔負的壓力，其實李穆也知道。只是，他能替她擔得一些，有一些，卻是誰都替不得她的。且，更重要的是，他不敢再走前世的老路了……

這般想著，他忽地伸手放下冪籬上的輕紗，拉過阿愁的手道：“走，我帶你去一個地方。”

阿愁楞了楞，低頭看看他握在自己手上的手，不知怎的，她竟能夠感覺到，他似乎有點緊張。

“怎麽了？”她問。

李穆也楞了楞，隔著那冪籬對著她微微一笑。奇怪的是，她這種能夠感知他情緒的事，竟是前世所沒有的。不知為什麽，這讓他很開心。

“沒什麽。”他笑道，“就是想讓你看個東西，順便再問問你有什麽好的想法。”

阿愁聽了，心頭頓時掠過一陣溫暖。雖然這世間有許多人都沒辦法理解他，但至少李穆這小神童能夠懂得她，且還頗為倚重她的想法和看法。

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