有著四張鋪位的寢室裏， 原只一張空鋪位， 如今則已經變成了兩張。

阿愁郁悶地看著自己那已經被卷走鋪蓋的床板， 怎麽也不想擡腿從這屋裏出去。

餘小仙斜靠在門邊的墻上， 看著阿愁的眼神裏帶著些鋒利；甜姐兒則坐在自己的鋪位上， 兩只手抓著床沿， 一雙眼看看餘小仙，再看看阿愁， 又伸長脖子看了看窗外， 壓低了聲音， 對那站在床前不知想著什麽的阿愁道：“我說， 小郎不會是真看上你了吧？”

阿愁立時回頭瞪了她一眼。

雖說她眼睛生得小， 這般瞪起人來， 其實還蠻虎虎生威的。

甜姐兒縮著脖子憨笑起來。

她們三人中，餘小仙是個直來直去的性情， 阿愁是個大度能容的， 那甜姐兒雖看似綿軟，其實心裏很有一把尺子。所以三人間處得甚是融洽。

知道阿愁不是真惱，甜姐兒吐舌笑道：“只怕這會兒跟我一樣想的人不在少數呢。”

靠在門邊上的餘小仙冷哼一聲，對阿愁道：“別人怎麽想我管不著， 我就單要聽聽你是怎麽想的。”

阿愁轉身往空床板上一坐，攤著兩手郁悶道：“我怎麽想很重要嗎？還不是什麽都得聽人的！”又咬牙道， “早知道就不答應了……”

果然如前世某部電影裏，老騙子跟小騙子說的那樣：會受騙上當，都是因為自己心裏先生出了貪念。

不想占便宜， 就不會吃虧。所以，落進如今這樣尷尬的境地，其實完全是她自己活該……

聽著她這遮不住的怨氣，餘小仙的臉色才好了一些，又盯著阿愁的眼一陣仔細打量後，道：“行裏有個人，因常在大宅院裏走動，叫富貴迷了眼。後來跟貴人勾搭上，果然如願進了貴人的內宅。行裏許多人都很是羨慕她的好福氣，可誰又知道，沒幾年貴人就膩煩了，把她給攆了出去。如今那人早沒了下落，死活都不知。”

她頓了頓，“我這些話的意思，你可明白？”

阿愁默了默，擡頭看著她正色道：“我明白。”又道，“你放心。”

見她正色應了，餘小仙這才完全緩了臉色，過來安慰著她道：“得虧你長成這樣，小郎又生成那樣，便是有人會像甜姐兒那呆子那樣想你，只要看過你倆，肯定就再不會往歪處想了。”

“誒！”甜姐兒立時抗議地叫了一聲。不過，她很快就轉了註意力，問著阿愁道：“你搬過去，還回來嗎？”

“什麽豬腦子！”餘小仙喝著她道：“沒聽夫人說嘛，她每天下午還要回來一同習藝的。”

餘小仙那般頂著她，甜姐兒一點也不惱，只扭頭看著阿愁又道：“沒幾天可就要月考了呢，你還要幫小郎做事，會不會耽誤你啊？”

阿愁也心煩著這件事的。這一次月考，兩位姑姑可是說了，要根據她們的成績排名，最後一名要淘汰的。偏李穆來這麽一手。不說別的，每天早晨少了可以練手的對象，於她來說就是個麻煩。

可麻煩歸麻煩，“上頭”有話吩咐下來，她也不得不接著。何況，這會兒行李鋪蓋什麽的，早叫小番奴貍奴帶著兩個小丫鬟給抱去了李穆那邊的下人院。

“往好處想，”阿愁苦中作樂道：“前兒我們幾個議論的那個頭油方子，不是都各有各的主意嗎？可又都不好意思用府裏的東西隨便亂試。既然如今小郎都說了，讓我放手試練，你們得空可以去我那裏，咱們試出來若真個兒管用，也算是幫了小郎不是？”又咬牙道：“他願意敗家，總要敗在正途上。”

*·*·*

便是阿愁再怎麽千般不願，她也不得不搬進了李穆那邊的下人房裏。

和洪姑姑這邊窄仄的下人院不同，李穆這邊果然是主人的院落，連下人房都比洪姑姑那邊的要寬敞明亮。可即便這樣，阿愁的“待遇”也頗為不同凡響——她一人單住不說，竟還是住了個套間。

見她瞪著個眼兒說不出話來，瓏珠笑道：“不是說，你做的東西要保密嗎？自然就不能跟別人混在一處了。”又指著外間道：“小郎說，這裏單給你做東西用，你就睡在裏間。”

阿愁：“……”

聽說夫人那些不太得寵的侄兒侄女們，在夫人府裏也不過只占著一間臥房罷了，她這麽個下九流的小梳頭娘——且還是沒滿師的——居然就占了“一廳一臥”……怎麽想都有點驚悚呢。

歸置好行李被褥後，便差不多到午時了。瓏珠親自過來將她領到後偏廳上去吃午飯，順便給阿愁介紹了一下李穆身邊得用的人。

直到這時阿愁才知道，她還是低估了李穆在這府裏的地位——李穆這院裏，竟是自成一派體系，所有的人手全屬李穆名下，並不受府裏兩個姑姑的管轄。

當然，李穆自己是不可能親自出面管著名下這些丫鬟小廝老娘們的，所以，他有一個“總管太監”（雖然其在王府裏真正的職位肯定不是這個）。

那太監名叫強二，打李穆還在娘胎裏沒出生前，他和田奶娘就被一並分配到了李穆的名下。那時候，他才不過是個十五六歲的小太監而已。因李穆的生母牡丹娘子對爭寵之事明顯要比對自個兒的兒子上心，李穆可以說他是被田奶娘給奶大的之外，其實也可以說，他是被強二給“一把屎一把尿拉扯大的”。

強二的名字雖彪悍，其人卻生得頗有些其貌不揚——不是醜的其貌不揚，而是普通得其貌不揚。

他生著一張看不出年紀的臉，說他二十出頭有人會信，說他四十出頭同樣也有人信。平直的眉眼說不上俊俏，也說不上醜陋。個頭不高不矮，生得不胖不瘦。阿愁跟在瓏珠身後進到這邊的下人院時，其實強二曾在門邊迎過她，且二人還相互見禮了。可當瓏珠於後廳上再次正而八經介紹著強二時，阿愁卻發現，自己對眼前的那張臉竟一點印象都沒有。離了廳上，回頭想想，她竟也形容不出這位“內總管”到底長什麽模樣。甚至直到過了四五天，她漸漸熟悉了環境，才把強二和府裏一個同樣身形的花匠給區別開。

倒是做間諜的好材料——阿愁忍不住一陣腹誹。

除了強二外，李穆身邊最核心的成員，就是田奶娘、瓏珠，還有兩個二等丫鬟香草和蘭兒，外加小番奴貍奴了。

那田奶娘是個看上去就極敦厚的婦人，雖然才三旬年紀，看著卻已經像是五旬老婦了。後來阿愁才知道，這全是因為她生養過度的關系。從十五歲生下長子，她以隔年一個的速度，足足生養了十個孩子。雖然大多數都夭折了，如今只活下來三子兩女，她依舊是遠近聞名的“英雄母親”。

那香草和蘭兒都是十五歲左右的漂亮姐兒，且規矩極好，不管她們心裏是怎麽想阿愁的，至少阿愁從來沒看到她們等她有任何失禮之處，因此，她跟這兩個“小姑娘”（雖然在那二人眼裏她才是個小姑娘）處得甚是融洽。

至於瓏珠，顯然是除強二外的第二把手了，管著李穆裏裏外外的事。年後瓏珠就十七歲了，按照當朝慣例，她們這些當役者，最晚十八歲就得放出去婚嫁，不然主家就該被人指指戳戳了。不過雖然鄭阿嬸在替瓏珠留心著婚事，瓏珠自個兒倒不怎麽上心。因為她心疼她家小郎。當年她家小郎出事後，身邊的人被攆了一批，以至於她原本準備好要接替自己的人也沒能幸存下來，如今叫她這般貿貿然地將她家小郎交到一個不能完全放心的人手上，忠心的瓏珠不放心啊……

總之，入駐李穆身邊不到三天，熱愛個聽八卦的阿愁，就從香草和蘭兒還有貍奴的嘴裏，把李穆身邊這些人的事聽了個大概。不過，顯然這三個看起來愛八卦的“孩子”，心裏很有分寸，她們可以議論強二和瓏珠，卻是沒一個肯說李穆半句話的。阿愁拐彎抹角打聽了一下，見三人都避而不談，她也就不打聽了。

至於李穆。

阿愁原以為，她搬過來的當晚就能見到李穆的。因她深知自己面對強權壓迫時的尿性，甚至事先已經打了好幾遍的腹稿，想著到時候她要如何大義凜然地、堅定又不失恭敬地，指責一番小郎的任性胡來，可就跟李穆早猜到她郁了一肚子的怨氣一般，當晚，他竟沒召見她。

而，按照府裏的規矩，若是李穆不主動召見，以阿愁這身份，還真就沒那本事能夠見到他。

於是阿愁只好郁悶地在她的新寢室裏歇下了。

許是擇床的緣故，也許是這一天裏的刺激太過，阿愁翻來覆去直到外面打了三更，她才好不容易迷迷糊糊睡著。

於朦朧中，阿愁覺得自己似乎又在李穆的書房裏了。

李穆站在書案旁，正半彎著腰去揭那香膏蓋子的模樣。他勾著頭去看盒子裏的東西時，陽光從窗外瀉進來，照在他的下巴上。他歪頭向她看過來，雖然一雙眼落在陰影裏叫人一時看不清，卻依舊能夠叫她感覺到他眼裏溫暖的笑意。

“好香，”他說，“特意為我熬的雞湯？”

他偏著頭，看著她。明明是李穆的五官，卻不知怎麽，竟漸漸幻化成了秦川的臉……

不遠處的防火巷裏，巡夜老娘梆梆地報過五更三點時，阿愁驀地一蹬腿，一下子從夢境中掙脫出來。

盯著那陌生的帳頂，她恍惚了良久才回過神來。然後，她忽然就記起來了，為什麽李穆歪頭看她的模樣叫她感覺恍若曾在夢中見過——他那般看向她時，那頭顱微揚的角度，那眉眼看來的方式……簡直就是秦川的再版！

搬到李穆的院中後，頭三天，阿愁都處於一種茫然不知該做什麽的狀態。

李穆給她布置的“工作間”裏，立著個如藥櫃般全是抽屜的大櫃子。只是那些抽屜如今全都空空如也。除此之外，李穆還在窗下放了一張超大號的大案，案上是一些同樣空空如也的瓶瓶罐罐——顯然都是等著她去填滿的。可當她提出她需要什麽時，瓏珠只溫柔微笑著說“不急”，讓她且安心適應新住處。

這三天裏，李穆依舊對她是避而不見。

阿愁一陣略不安後，忽然就覺得，李穆這樣安排，許是因為知道沒幾天她就要月考了，這是想讓她先安心過月考的緣故……

雖然這念頭多少有點自戀，不過阿愁那滿肚子的怨念，倒是因此漸漸地消了。

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