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第二十二章準備赴宴

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“本就是你祖父為你備下的及笄禮,早晚是你的,不過既然兮兮現在有用,取來便是。”面對古靈精怪的孫女,老太太鮮少有拒絕的時候。

莫為惡簡直不敢相信自己的耳朵,茫然楞怔片刻,忽而聲似擂鼓,“你要和陌生男子單獨外出走馬?”

“大哥,你且放一萬個心,人家是真君子,不會做有違禮制之舉。再者我並不中意溫和如玉的男子,人家估計也只對神仙妃子一類的女子上心。”莫兮猜到自家哥哥會大驚小怪,慶幸提前與他拉開了距離。

“我要和你一起去!不然我就告訴母親,榮國公府上下辛辛苦苦養大的小兔子要自己往外蹦噠。”

“罷了,罷了,就讓你哥哥陪著,若那十皇子真是君子,你哥哥也不會蠻橫無禮地對他。但祖母提醒你一聲,皇家水深,汙濁不堪,你切記勿要涉足。”

聆聽著祖母的教誨,莫兮小雞啄米似的點頭。

依照她的前世記憶,蔣宜軒似乎沒有爭奪皇位之意,然而仍未逃過蔣宜塤的多疑,成為無辜犧牲者。

眼下她與蔣宜軒未建立進一步的交集,要不要日後助他逃脫一劫,還需另看。

“兮兮,六月份便是你十四歲生辰,可有什麽想要的?”仿佛眨眼之間,圓鼓鼓包子臉的小姑娘變成了嬌艷的小美人,老太太心頭萬分感慨。

莫兮俏皮地搖頭晃腦,鳳眸閃爍盈盈波光,“兮兮只想祖母長命百歲,一直陪兮兮在身邊。”

“偏你嘴甜,可是偷抹了蜜來的。”

“……”

莫為惡瞧著祖孫兩人其樂融融,完全將他拋於腦後,默默蹲在墻角腹誹莫家男兒地位之低。

時光恍如白駒過隙,初十這日莫兮剛用完早膳,外院的丫鬟匆忙進屋通傳莫雅來訪的消息。

接過筠菀遞來的手帕,不疾不徐地擦拭完嘴角,莫兮拜別父母和兄長,帶人往明月院而去。

“兮妹妹,瞧你像是已經收拾妥當,咱們即刻出發吧。”

今個兒莫雅穿著一襲鵝黃色裙衫,搭配著拋家髻與淡金色長流蘇發夾,打扮得十分簡單,愈發襯托出她的溫柔知禮,隨著身形一動,淡淡香風彌散開來。

“雅姐姐不覺得冷麽?穿得這般少,若是染上風寒該如何是好?”

放在平素,莫兮定會解下自己的裘衣替她披上,此時卻單單抱緊手中的袖爐,倒有幾分說風涼話的意思。

莫雅強自忍著隆冬之寒,張口時牙齒微微打顫,仍舊努力維持著淑女笑容,“兮妹妹,咱們快些走吧,去晚了李小姐她們怕是又要找茬了。”

“無礙,即便我們天不亮就到,她們也不會乖乖閉嘴,倒不如讓她們多等會兒,省得白受一頓冷嘲暗諷。”莫兮腳下的步子不緊不慢,盡顯悠然之態。

根據她的記憶,雲盧山莊的真正主人與皇家有關系,單憑李清瑩戶部尚書之女的身份,沒有那麽大的面子能借來籌辦詩會。

然則李清瑩的胞姐早年嫁於太子做側妃,再結合受邀者是京中全部未婚的官家小姐來分析,幕後真正的舉辦者應是皇後娘娘,詩會目的應是在於牽線搭橋。

皇帝如今五十五歲,膝下共有十位皇子與五位公主,太子與十一皇子皆為皇後所出,大皇子即逸王與九公主為淑妃所出,最受寵愛的五皇子即樰王與六公主乃惠妃所出,八皇子青王與年紀最幼的十五皇子乃貴妃所出。其中逸王、太子和樰王已娶正妃,青王正妃未定,側妃已有兩位。

根據大昭律令,除太子外,眾位皇子及冠之時接受封號,且搬離皇宮另賜府邸。

皇後身為一國之母,為彰顯自己的國後風度,必然要替餘下的未婚皇子尋一個合適的王妃,王妃的家族既不可勢大,以免對太子造成威脅,亦不可過於低微,否則會遭天下人詬病。

“兮妹妹,聽聞次此詩會有許多青年才俊出席,甚至連皇子都會到場。”冷風如利刃刮在身上,莫雅環抱雙臂,哆哆嗦嗦抖個不停。

“哦,我倒是頭回聽說。今日觀雅姐姐的打扮,竟格外明亮動人,莫非生了尋覓良人的想法?”莫兮皮笑肉不笑,皇子又如何,還不也是狼心狗肺的東西。

這所謂的詩會不過是場變相的相親大會,一眾貴女似貨物般被人挑揀。她前世參加詩會並未被賜婚,若說原因,需得多謝這位好堂姐。

莫兮自幼容貌出眾,鄭氏與各家女眷走動時常把她帶在身邊,加之她嘴甜極會哄人,深得各家長輩的喜愛,成為長輩們教育自家晚輩時提及的榜樣,使得其他貴女異常嫉妒。

敵人的敵人就是朋友,因而京城許多貴女結成反莫兮聯盟,數年致力於刁難她,欲看她出醜之態。莫雅雖不敢明面有所行動,但也在暗中小動作不斷。

可惜莫兮既有武藝加身,又有毒舌護體,反倒把陷害她的貴女們折騰得不輕,莫雅別無他法只得另辟蹊徑,放出謠言說榮國公府的小姐身為大儒鄭居的外孫女,卻琴棋書畫樣樣不精,空有一副美貌,日日好吃懶做,實乃大昭女子之反面範本。

謠言猛於虎,先前在莫兮手中屢屢受挫的貴女們紛紛推波助瀾,加之讀書人宣揚女子無才便是德的理論,莫兮便被安上無才無德不堪為賢妻的惡名。

流言傳入皇後耳中,為維護天家顏面,自不會允許她成為皇家兒媳,莫兮等同逃過一劫,也就不曾去追究謠言的源頭。

雖說謠言止於智者,但那時智者似乎極其匱乏,遲遲無人上門提親使榮國公夫婦異常焦慮,以致於後來蔣宜勳上門提親時,見莫兮對其亦有情意,榮國公夫婦便沒有多加為難,對人品加以考察後就將女兒嫁了出去。

此刻想來,莫雅散播留言未必沒有蔣宜軒的主意,她前世定然是腦子進了水,才會連如此淺顯的陷阱都未曾察覺。

“女子總歸要嫁人的,如果遇到合適的男子,我自然希望能嫁其為妻,日後夫妻二人舉案齊眉,白頭偕老,一生足矣。”

莫雅露出的憧憬神色,很快隨著寒風消失殆盡,她拉起莫熙的手加快步伐,“兮妹妹,我們快些走吧,這風越來越刺骨,吹得人染上風寒就不好了。”

還以為真是鐵打的女子不怕凍呢,到底還是忍不住了。

莫兮暗自壓下笑意,語氣自責道:“都怪我這腦子,竟忘了將袖爐給雅姐姐,瞧瞧這臉兒都凍白了。”

捧著被硬塞進手裏的小銅爐,僅能感覺到溫熱,總歸是好過沒有,莫雅僵硬一笑,“多謝兮妹妹。”

磨磨蹭蹭走出榮國公府,莫雅帶著丫鬟迫不及待地登上馬車,看她那急匆匆的模樣,莫兮與筠菀相視一笑。

因車內空間有限,莫兮將雲香留在府中,唯有筠菀陪同在側,莫雅也只帶了個名喚燕蘭的貼身丫鬟。

“雅姐姐,可暖和些了?我這有母親提前備下的姜糖,你要不要吃點驅寒?”莫兮從暗匣中取出油紙小包,慢條斯理地展開。

莫雅側首,面上快速閃過絲厭惡,她最討厭姜的味道,聞著都難受,何況要入口,“不必了,兮妹妹自己吃即可。”

“好吧,既然如此,我就不強求了。”

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