梁興回答道：“軍爺，我們三個都是從荊州逃難逃到這裏來的。這仗都打了好些天了，城外的人把荊州城團團圍住，城內沒了糧食，我們都快要活不下去了，這不，我們哥幾個才逃到這裏。”

那個宋兵一聽，說道：“哦，原來是從荊州來的。聽說廬陵王已經率兵討伐謝晦去了，怎麽，這麽長時間了，荊州還沒有打下來嗎？”

梁興面露苦色：“是啊。這仗還不知道要打到什麽時候，我們總不能在城裏被餓死吧。”

宋兵說：“唉，也難為你們了。你們本就是為了躲避戰亂逃到司州，可眼下司州的太平日子也長不了了，魏軍已經都把司州給圍住了，過不了幾天，司州也就成了戰場了。好了，念在你們是逃難的份上，走吧，進去吧。”

看到宋兵放行，三人連忙道謝，向城內走去。進入城內，原本熱鬧的街道上，基本上沒有幾個百姓，只有宋兵在街道上不斷地跑來跑去。戰爭的恐怖氣氛，在司州城內體現出來。

盧萬看了看四周，對梁興說：“我們先去找個客棧住下吧，不然我們在這個時候還在把街上閑逛，會引起宋兵懷疑的。”

梁興點點頭：“也好，那我們就先找地方住下吧。”

三人來到城角的一家客棧，一進門，掌櫃的就迎上來：“三位客官裏邊請。”三人坐到一張桌子前，掌櫃的問：“三位是要吃飯還是住店？”

梁興看了看四周，空無一人，便說：“掌櫃的，這大白天的，也到了飯點了，你這裏怎麽一個人都沒有啊？”

掌櫃的打量了他們一眼，說：“幾位不是本地人吧。”

梁興回答道：“對，我們是從荊州過來的。”

掌櫃的說：“難怪呢。現在魏國人已經把司州圍得是水洩不通了。城裏的人也不敢往外跑，怕被魏軍給抓住。以往這個時候，我店裏的人都滿滿的了，你看現在，百姓們都藏在家裏不敢出來，我這兒都好幾天沒開張了。對了，幾位是從荊州來的，聽說那也在打仗，怎麽樣，荊州現在情況如何？”

梁興一下子不知怎樣回答，畢竟他也不是真的荊州人啊。倒是賀拔夫，手往桌子上一拍，說道：“掌櫃的，我們到你這兒是吃飯住店來了，要是聽你說這些，我們還不如在荊州等仗打完了再來呢。”

掌櫃的趕忙說：“哎喲，您瞧瞧我這張嘴，問的太多了。我馬上去給客官準備幾間上好的客房。那麽，客官現在要吃點什麽嗎？”

賀拔夫說：“吃什麽不重要，上點你們的招牌菜就行，主要是酒。哎，掌櫃的，你們這又什麽好酒嗎？”

掌櫃的回答說：“當然有了，我這就給您拿上來。”說完轉身離開。

梁興說：“你還要喝酒，我們這次是來辦正事的，不是來這兒逛著玩的，你要想喝，等咱們攻下司州後，讓你喝個夠。”

賀拔夫說：“將軍不要太擔心了，事要辦，但這飯也要吃啊。再說，吃飯沒有酒，這怎麽能叫吃飯呢？”

盧萬笑著說：“將軍不要多慮，賀拔夫雖然平常毛毛躁躁的，但他還是能分得出輕重的。”

梁興沒有再說話。掌櫃的把酒和菜端上來：“三位客官，請慢用。”

賀拔夫打開酒，湊上去聞了聞，笑道：“嗯，好酒。”說完，拿過梁興與盧萬的杯子給他們倒上，又給自己倒上。見到盧萬和賀拔夫都喝了起來，梁興搖搖頭，端起酒杯，一飲而盡。

荊州，李木站在城墻上，望著城下。劉義真騎著馬，段宏跟在他旁邊，後面，戰鼓聲伴著將士們的腳步聲全都傳到城上荊州守軍的耳朵裏。荊州的守軍緊緊地握住弓箭，拉滿弓，對準下面的宋軍。

劉義真一擺手，軍隊停止前進，鼓聲也停止了。劉義真騎馬上前幾步，段宏趕緊跟上。劉義真對著城上說：“城上站的是何人啊？”

李木回答道：“我是荊州的守城將軍李木，城下是何人？”

段宏說：“我是大宋驍騎將軍段宏。這是大宋廬陵王。”

李木說：“原來是王爺。怎麽，王爺與將軍又想要奪我荊州嗎？”

段宏說：“我們此次率兵前來，就是為了誅殺逆臣謝晦，你們只要將謝晦交出來，以前的事就不計較了。若是你要包庇他，那麽就與謝晦同罪。等到城破之時，你們的性命可就保不住了。”

李木想了一會，說：“好，給我三天時間，三天後我給你答覆。”

劉義真聽了，說：“好，我就給你三天時間，如果三天後你把謝晦交出來，以前的事我可以不計較。但若三天後你依然要包庇謝晦，那麽等城破後，荊州城內定會片甲不留。”說完，劉義真調轉馬頭往回走。

段宏對著李木說：“好好想想吧，李將軍。”說完，他也回去了。

宋軍營內，劉義真對段宏說：“段將軍，你覺得三天後李木會怎麽答覆我們，他會把謝晦交給我們嗎？”

段宏笑了笑，說：“王爺不用多慮。以末將看來，此人必不是剛烈之人。他雖未荊州將軍，手握兵馬，但卻沒有一點大將的樣子。他的官位是從他父親手中接過來的，不是自己在沙場上一步一步地爬上來的。此人安於現狀，為了保命，他一定會將謝晦交出來。”

劉義真點點頭：“將軍說的有理。但如果他鐵了心不交出謝晦，我們又要怎麽辦？”

段宏說：“末將看來，此人是貪生怕死之人，這種人為了保命，什麽事都能幹出來，王爺不用過於擔心。李木不會不明白，整個荊州城內的守軍只剩下一萬多人，而我們的兵力足足有他們的六七倍，力量如此懸殊，單憑一個李木，根本守不住荊州。”

劉義真說：“既然這樣，我們就等他三天吧。”

司馬翟廣於範道基來到兗州，直接去了竺靈秀的府上。

竺靈秀見到兩人的到來，趕緊迎上去，笑著說：“司馬將軍，範參軍，你們怎麽有時間到兗州來啊。”

司馬翟廣和範道基先行禮，然後範道基才說：“毛大人事務繁忙，但心裏卻一直想要來看望竺大人，就讓我們代替大人來看望竺大人。”

竺靈秀聽後，哈哈大笑，說：“竺某何德何能，讓毛兄這麽掛念我。”

寒暄一番後，三人坐下。司馬翟廣說：“竺大人可否聽說，魏軍已經南下，圍困我司州與青州？”

竺靈秀說：“這個我已經知道了。現在是內憂外患俱全啊！皇上派軍討伐荊州，這個時候魏軍又來犯，唉，攻打荊州，皇上下旨從兗，司，青三州各調取五千人馬。本來兵力就不多，現在還給人調走一大半。魏軍大軍壓境，來勢洶洶，兗，司，青難守啊。”

司馬翟廣說：“現在司州被魏軍團團圍住，城內兵力不足，如果被魏軍攻破，那麽下一個肯定就是青州。等兩城皆破，那麽魏軍就可以安心地掉過頭來打兗州了。”

竺靈秀點點頭：“將軍和我想的一樣。如果三州都被魏軍拿下，那麽魏軍就控制住了整個山東地區。到時魏軍再渡黃河，障礙就輕了許多。”

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