雨已經下大。

汽車開至小公館大門前，鳴笛。

阿珍撐著一把傘，率著幾名同樣撐傘的下人奔出，打開車門，迎下女主人。

白蝶菲在傘下轉身，正欲向顧維崧告別，突然一擡頭，望向街對面。

街對面一片屋檐下，站著一個雙手緊緊抱著懷中包裹，在風雨中冷得哆哆嗦嗦的姑娘。

阿珍順著她的目光望去，不由得一聲驚咦，道：“奇怪，這個姑娘，怎麽還在這裏？”

“是茜茜，她都到了此處，怎麽沒進去，是你們不讓她進去是不是？”白蝶菲當下質問左右。

阿珍一呆，覆又惶恐，低頭道：“這位姑娘，之前上門，說是白小姐的朋友。可是畢竟……畢竟面生，我也不敢隨便放生人進門，就客氣問她有沒有什麽憑證。她卻什麽也不說，轉身就走了。我只當這位姑娘早已離開了，卻不知她竟然一直在這裏！”

白蝶菲瞪了她一眼，唉一聲，當下道：“我去把人接過來！”

話音剛落，顧維崧撐一把灰格傘下車，低沈的聲音道：“蝶菲你留在這裏，我接孫小姐過來。”

阿珍立刻道：“這樣的事，由下人做即可，怎可勞煩顧大少爺？”

然而顧維崧已經撐著傘快步到街對面，將傘舉過對方的頭頂，拉著她的衣袖，快步奔回。

傘是把大傘，可兩個人一塊撐，尤其是傘下兩人都不瘦小，所以——顧維崧將傘的大部分面積都撐在身邊姑娘的頭頂上，自己卻被雨水澆得透濕。

兩人奔到白蝶菲面前，幾名下人紛紛將傘舉過兩人的頭頂。顧維崧立刻放下手，不再碰身邊姑娘的衣袖。白蝶菲一拉已經澆成落湯雞的孫嬌茜，再看看全身被淋濕的顧維崧，立刻道：“都快進屋去。”

三個人，頭頂上幾把傘，在一群下人的簇擁下，奔到小公館的洋房。

白蝶菲直接拉孫嬌茜進自己的臥室換衣服。

顧維崧站在客廳，看一眼錦繡鋪陳的洋沙發，讓下人找來一把木椅，才又坐下去。

小公館女主人的臥房，不僅大且精美，還附有一間西洋式浴室。

阿珍在浴室裏放洗澡水。

水流嘩嘩聲。

落湯雞一樣的孫嬌茜不顧左右，看到雪白的鴨絨被、精美的地毯、天鵝絨窗簾、水晶吊燈、西式穿衣鏡……末了，她回頭沖白蝶菲笑道：“這房間，簡直就像是外國公主住的，阿菲，你現在真的太有福氣了！”

白蝶菲突然道：“我親手交給你請柬，可你終究是沒有去赴宴。”

孫嬌茜舉起雙臂，讓她看自己身上這件被雨水打濕後皺巴巴的蘇繡旗袍，笑道：“我本來已經到了顧公館大門外，可還是沒好意思進去。我穿成這個樣子，哪裏像是那般訂婚宴的賓客。倘若真進去了，定然是全場最寒酸的，豈不是給你丟了臉？”

白蝶菲被噎得一時間說不出話來！

孫嬌茜卻分明固執，故意湊到白蝶菲面前，又笑道：“你聞聞，你聞聞，上面還有樟腦丸的氣味，是從箱底翻出來的，孫家所有衣物中，就數這件最好！可是我穿著家裏最好的一件衣服，還是進不了顧公館的大門。比起其他賓客，我真的是太寒酸太給朋友丟人了！”

“夠了！”白蝶菲將她一把推開。

孫嬌茜踉蹌幾步，才站穩了。

她擡頭看著白蝶菲，白蝶菲看著她。就這麽四目相對，半晌，誰也不作聲。

水流聲止。浴室的門，吱呀一聲打開。阿珍走出，叉手向兩位小姐稟道：“熱水已經放好。剛打開包裝紙的一塊香皂，和一條新毛巾，還有一件專為客人準備的新浴袍，就放在浴缸旁。”

“阿珍先去忙。”白蝶菲客氣道。

阿珍立刻走出女主人臥房。

白蝶菲看著孫嬌茜，語氣平常道：“廚房裏在做姜湯。你先去洗澡，洗完澡，換了衣，再喝姜湯。”

孫嬌茜打開懷中的布包，取出一個被雨水浸濕的紙盒，低頭道：“我來，是因為還沒送你訂婚禮物。我……我也送不起太貴重的，只這一雙鞋……送給你。”

她打開紙盒，一雙茜紅色的高跟鞋。

她和她的鞋碼，是一樣的。曾為親密無間的閨蜜時，孫嬌茜幾次主動要將自己的時髦皮鞋借給對方穿，當時的“金萱”，卻總是婉言謝絕，寧願每日穿著又土又醜的黑布鞋。

這雙鞋，是初遇顧維崧時，得其所贈。

到如今，最好的朋友成為他的未婚妻，孫嬌茜想她真的不應該將“初次相遇”這雙鞋再留在身邊，索性贈給“他的未婚妻”，也是“物得其所”。

白蝶菲並不知曉這段“公案”，見鞋子的顏色，甚是嬌艷，適合茜茜，卻並不適合自己。她還是伸手接過，點頭道：“多謝茜茜這份心。”

她的態度，分外客氣。

曾經的“親密無間”，已然成為過去。

孫嬌茜擡頭：“鞋送出去了，我也該走了。”

她轉身就走，白蝶菲一把拉住她。

她突然打個噴嚏。

白蝶菲搖頭道：“你就這麽走了，萬一回家後感冒發燒，我豈不內疚。留下來，洗個澡，換身衣裳，喝碗姜湯。然後……或者我派人到你家裏送個口信，就說你留在這裏住一晚；或者是我找人送你回去。反正，你不能就這麽走！”

孫嬌茜回頭看她，然後開口：“我回家，洗澡後，你……幫忙借身衣裳給我！”

白蝶菲笑了，轉身打開衣櫥，捧出一件沒怎麽穿過的白色旗袍，和三條嶄新的內衣（顏色分別是紅黃藍）。

“這些內衣，一件都沒穿過。你隨便挑一件，洗完澡換上。”白蝶菲說著，將三件內衣都放進浴室的一個抽屜裏。

顧維崧獨自坐在客廳一把木椅上，等了良久，終於等到白蝶菲和穿著白色旗袍的孫嬌茜現身。

兩個姑娘見他，都是一呆。

白蝶菲道：“我以為你已經回去了。”

顧維崧道：“我走了，誰來開汽車送孫小姐回家呢？”

窗外，雨聲如註。

白蝶菲一怔，覆又綻開一個笑容，道：“外面那麽大雨，一直不停，我正發愁，找誰送茜茜回去呢。大少爺肯幫這個忙，真是再好不過了。”

“孫小姐意下如何？”顧維崧又問孫嬌茜。

孫嬌茜擡頭，看一眼顧維崧，覆又低下頭，低聲道：“不敢勞煩大少爺，我……找輛黃包車即可。”

“現在哪有什麽黃包車。孫小姐要回家的話，自然是我來送人了。”顧維崧不容分說，轉身就往外走。

白蝶菲拉一把孫嬌茜，跟在他身後向門外走去。

至門外，顧維崧撐開那把灰格傘，又遞給孫嬌茜一把紅傘，道：“孫小姐，小心地上路滑。“

白蝶菲還想送到門外車前，被顧維崧阻攔：“外面雨這麽大，蝶菲你還是留在屋內，由我一人送孫小姐，即可。”

白蝶菲只有在門內駐足，看著顧孫二人，各撐一把傘，走到汽車前。顧維崧先拉開車門，紳士式的風度，請孫嬌茜上了後座。然後自己才收傘鉆進車。

汽車掉頭駛出小公館大門。

白蝶菲望著汽車從視線裏消失，回頭吩咐阿珍：“孫小姐是我在上海最好的朋友。以後，孫小姐上門，你們萬不可阻攔。這間公館，她可以隨意進出。”

阿珍立刻答是！

汽車上，孫嬌茜說了家中地址，然後……兩人半晌無言。

顧維崧先打破沈默：“你收到了請柬，卻為什麽沒有赴宴呢。”

孫嬌茜低頭，低聲道：“我到了公館大門前，才知道自己的衣服首飾有多寒酸。我……我覺得我還是不適合那樣的場合，怕……怕被人小看。所以還是跑到了這裏找她。”

“孫小姐真是多慮了。你去赴宴，以蝶菲好朋友的身份，誰又敢小看你？”顧維崧道。

孫嬌茜咬緊嘴唇，強忍著不讓自己哭出聲來。

顧維崧看著車外的街牌，終於找到那處小巷，開車進去，停車在孫記雜貨鋪外。

孫嬌茜剛打開車門，顧維崧已經下車，撐著大大的灰格傘，在車門外接應。

孫嬌茜一出車門就站在傘下，拎著紅傘，仰頭對顧維崧道：“大少爺，你先回吧。”

“拿住這把傘，”顧維崧示意她接過自己手中的灰格傘，道，“這把傘，比那把紅傘大得多。”

她卻垂著手站在他面前，並不接傘。

顧維崧幹脆拉過她的手，放在傘把上。然後松手，鉆進了汽車。

孫嬌茜一手撐著灰格傘，一把拎著紅傘，看著顧維崧在車內，向自己揮手告別，然後關上車門，駕駛著汽車離去。

汽車終於從視線裏消失。

她終於轉身，至自家黑木門前，以手扣門上的銅環，從輕扣到重扣，在大雨中扣門環扣得震天響。

孫父孫母雙雙跑來開門，一開門就看到女兒撐著一把大大的洋傘，在傘下淚流滿面。

“茜茜你怎麽才回來！”孫母埋怨著，一把將女兒拉進門。

孫嬌茜仍然撐著傘，站在二老面前，突然開始放聲大哭。

這一哭，就是哭得肝腸寸斷，直哭了大半夜！

她一夜未睡。

天亮後，孫嬌茜仔仔細細洗幹凈臉，塗上雪花膏，又在唇上擦了紅紅的胭脂，換了一件大紅的旗袍。然後打開臥室門——大雨止歇，爹娘都坐在門外一張長椅上，一起回頭看著自己。

爹娘都是一臉的愁容。

孫母站起，將女兒上下打量一番，小心翼翼問道：“茜茜，你可是要出門去？”

孫嬌茜問她：“那位易少爺，不來了嗎？”

兩個老人一呆，對視一眼。

孫父開口道：“倘若茜茜實在不想嫁入易家，這門親事，我們就退了。兩千洋元的聘禮，加上其他財物，一分不少，全退回易家。然後茜茜呢，你嫁人也好，不嫁人也罷。只要你好端端的，爹娘……大不了養閨女一輩子！”

昨晚孫嬌茜痛哭了大半夜，又鎖著門，根本不允許爹娘進門。孫父孫母守在門外一夜未睡，惟恐出什麽事。豎著耳朵聽到天亮，女兒出門前，已經悄悄商量好“哪怕留女兒在娘家一輩子，也比她出什麽事強！”

二老主意已定，甚至主動說出可退親易家。

然而紅唇紅衣的孫嬌茜卻是一笑，笑得很淒涼，笑道：“女兒家，怎麽能在娘家一輩子呢。反正早晚要嫁人，既然結果都是要嫁人，那嫁給誰，也沒那麽重要了！”

二老對視一眼。

孫母心裏只打鼓，小心翼翼道：“茜茜，你別這樣。你要是……真不想嫁到易家，這個不是問題，爹娘今天就把易家送來的聘禮財物全都還回去。嫁人的事，慢慢再說。或者茜茜覺得哪家少爺好，告訴爹娘，爹娘幫你完成心願！”

孫嬌茜又笑了，卻是對著爹娘放聲大笑。大笑片刻，見爹娘的臉都白了，才又止住笑聲，道：“你們在胡說八道什麽呢。告訴你們吧，我誰也沒看中。我只是突然想明白了。嫁到易家，好吃好喝，穿不完的綾羅綢緞，還有成群的下人供我使。除了易家之外，我也確實找不到更闊氣的人家了！”

一夜未眠，她已經想明白——不管有沒有白蝶菲或其他姑娘，雜貨鋪的女兒，和大土行的大少爺，根本就是絕無可能，除非……給人家做妾！

可是顧維崧那樣的人物，像是個會納妾的人嗎？

她簡直是異想天開！

孫母聽此言只當女兒回心轉意，當下喜上眉梢，道：“茜茜你能想開就好。易家不僅是家大業大，更何況，易少爺人品老實對你又真心，你嫁過去斷斷不會受委屈！”

孫父用力一拉她的衣角，孫母這才住口。

孫嬌茜看一眼父母，道：“你們可是收了兩千洋元的聘禮，讓你們退掉這兩千洋元，還不是難為了二老！”

“你這丫頭——”孫母還想數落女兒幾句，又被丈夫扯一下衣角。

她說著，往外走。

孫母趕緊問：“你去哪裏啊。”

“逛街啊，買東西啊。眼看就要嫁人了，做不成姑娘了，不多多亂花錢，不也太對不起自己……的最後姑娘歲月？”孫嬌茜拿著個小布包，頭也不回頭道，“我今天可是拿了五塊大洋，我要在一天之內將這筆錢花光！”

“你——”一生節儉的孫母聽到女兒如此敗家的計劃，又想張口數落幾句，第三次被丈夫拉一把衣角。

孫父笑道：“茜茜想出去散心，再好不過。不過現在店鋪大多沒開門，茜茜先在家吃了早飯，然後……我叫易少爺來，陪茜茜買東西。之前易少爺好多次想陪茜茜上街，茜茜就是不肯。這一次，都快嫁過去了，就讓易少爺親自陪茜茜上街逛逛，有什麽茜茜喜歡的，易少爺自然會買了送茜茜！”

三件巴黎新款禮服，其實是顧維崧托人購得，借母親之名，送給白蝶菲。

他看慣了白蝶菲穿一身白的模樣，其實內心深處，也希望能看到她衣著鮮艷的另一面。

訂婚宴前，黃薇瀾對長子說會親手送未來兒媳另一件禮物。但顧維崧怎麽也沒想到，精致優雅的母親，送給未婚妻的禮物，竟然只是幾朵鮮花！

他還以為會是一套首飾呢。

訂婚宴當晚，白蝶菲戴的一套黃金鑲翡翠的首飾，卻是來自許家。

第二天上午，顧維崧吃過早飯，就開汽車上街，徑直開車到老鳳祥銀樓。

一進銀樓大門，衣飾華貴兼氣度不凡，引來店內正在選購首飾的太太小姐紛紛回頭。兩名店員雙雙迎上，滿臉堆笑地欠身問：

“不知這位少爺想要選購什麽樣的首飾？”

“可有榮幸為少爺出力？”

顧維崧環顧一下左右，在滿眼的黃金白銀中，客氣問店員：“我想看一下你們這裏最好的貨色。”

此言一出，店員立刻轉身叫來經理。

經理聞訊而出，打量一番顧維崧，亦是滿臉堆笑，如店員一般欠身道：“少爺請隨我來。”

他領著貴客，到樓上小室，然後小心翼翼捧出幾件“珍品”，奉於顧維崧面前，擡頭笑道：“這幾件，都是本店的鎮店之寶。”

易少爺興高采烈地趕到孫家，興高采烈地接走孫家小姐，一路直奔老鳳祥銀樓。

雖然孫小姐平日裏“賢良淑貞”，可總是和他這個未婚夫保持距離，也著實讓人心裏不痛快。這一回。孫小姐突然變了態度，表示願意讓他陪著上街逛逛，乍一聽如此好消息，易少爺簡直高興得要像個孩子一樣跳嚷。

這一高興，就說什麽也要拉著孫小姐上街買幾件首飾不可！

孫小姐仍然像以往一樣“不茍言笑”，可分明不那麽……刻意遠著他了，甚至同坐一輛黃包車也並不出言反對。他甚至在車上大著膽子拉起未婚妻一只手，對方也只是把臉扭一邊並不抗拒。易少爺心裏美得很，幹脆將那個從不在家裏幹活的細嫩小手在自己掌心裏來回摩挲。

然而摩挲了沒一會兒，孫嬌茜還是從他手掌心中用力抽出自己的手，扭臉向另一邊，冷冰冰道：“街上，請莊重。”

“是！是！是！”易少爺連說三個是，把一雙手放在自己的膝蓋上，筆直地坐著，想自己的坐姿必然“莊重”。

可手掌心裏，兀自有那只綿軟小手的熱度。

易少爺“莊重”地坐一邊，咧著嘴，露出半口黃金牙，笑了老半天。

他本來打算今天給未婚妻買三件金首飾，可如今……

他心裏美得很，想這三件金首飾，至少得有一件，黃金上面還得鑲點珠寶才是！

作者有話要說：

這一章，是白孫二人明顯生分。然而白蝶菲回頭就交待下人們“這間公館，她可以隨意進出。”——總之以後麻煩大了！

以及下一章是孫嬌茜和猥瑣未婚夫在銀樓，和顧維崧邂逅……

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