來自愛爾蘭的法雷爾，一身青色的禮服和禮帽。禮帽下的短發已經花白。五十多歲的年紀，持一柄手杖，英聯邦紳士的裝束。此刻卻是揮舞著手杖，一臉怒氣地沖多名渣打銀行的職員咆哮。

他說的自然是大段的英語，卻是帶著濃重口音，還夾雜著不少愛爾蘭俚語——聖約翰大學英文系高材生的林家翰一步步走近，側耳傾聽，卻也只能勉強聽懂不到一半。

幾名職員見是林家翰趕來，全都自發散開。

因找不到一個“能懂地道英語”的銀行職員而發怒的法雷爾，立刻將“火力”對準了林家翰，用簡短英語沖他發怒道：“你就是此地的負責人嗎？貴行上下，沒有一人能懂最地道的英語，以及熟悉銀行相關規則的嗎？”

這幾句英語，林家翰總算全都聽明白了，立刻陪笑，用英語道：“貴客登門，實是本行之榮幸。還請法雷爾先生入內一敘。”

他將貴客往會客室引。

“剛才我已經說得很清楚了，我法雷爾要找的是能懂最地道英語，以及熟悉銀行相關規則的職員。至於您這位先生嘛……”法雷爾用濃重的口音，突然又說了一大串英語，英語中還夾雜著不少俚語和專業詞匯。

林家翰呆在了當地。

當年他在聖約翰大學的校園，可以用熟練的倫敦腔英語，和教授同學以及不少洋人們天文地理式的聊天。可如今……聽著這哪怕英國人都未必能聽明白的濃重口音以及俚語……竟然有一大半都完全聽不明白。

眼前中國職員神情的異樣，被法雷爾悉數看在眼裏，他突然停住，停止了對渣打銀行一些細則的追問，然後哼一聲，轉身就往外走。

“這些中國職員，都是廢物。連一個能懂最地道英語以及了解本行細則的職員，都沒有！”法雷爾如此下結論，持著手杖就往大門外走去。

“法雷爾先生，請留步。”一聲英語響起，卻是女子的聲音。

法雷爾回頭，見是一個穿白旗袍的中國女子，烏發明眸，美麗端莊，款款而來。

“剛才法雷爾先生的話，本人已經聽得明白。關於法雷爾先生的若幹疑問，其實按照本行規則，事實應該是……”

裝扮素凈的白蝶菲，站在法雷爾面前，大段大段流利的英語冒出，臉上始終帶著迷人的微笑，以銀行職員的身份，回答著法雷爾剛剛的若幹疑問。

眾多職員集體目瞪口呆。

張桂娟和趙墨秀也互相扯著衣袖走近了，面面相覷。張桂娟不由得低聲對趙墨秀說一句：“這位白……白襄理的英語，真的很好。看樣子，竟然比家翰的英語還好呢！”

“而且，”畢業於教會女中的趙墨秀，努力傾聽，回頭再道，“不僅是英語好，白襄理現在說的，是本行許多細則。她竟然比本行的許多老職員都熟悉本行許多細則。這幾天一直見她在埋頭看那幾本英文資料書，倒沒想到……難為她，短短三四天，能記得這般快這般清楚！”

張桂娟低頭，不多言語了。

半晌，一口流利英語的白蝶菲回答完畢。法雷爾當即豎起大拇指：“好，好，好，好個美麗聰慧的中國女士。我法雷爾連走上海多家銀行，找不到一位能懂地道英語又能懂本行細則的銀行職員。到如今，終於遇到，卻不曾料想到，是一位如此美麗迷人的年輕女士。得遇這位女士，是法雷爾的榮幸！”

他甚至微微欠身，脫下禮帽，向白蝶菲行個英國紳士式的禮。

白蝶菲也立刻欠身還禮，客氣道：“身為本行職員，這些，是我應該做的。”

“不，不，不！”法雷爾擺手，“應該做的，和能夠做到，是兩件事。你剛剛做的，本就是銀行職員們應該做的，但他們卻沒有一個能做得到。直到遇到您——這位迷人的中國女士。不知女士如何稱呼？在銀行擔當何等職位？”

白蝶菲略一遲疑，旁邊林家翰立刻道：“她姓白，名叫蝶菲。在我們中國，這個姓有潔白之意；這個名則是蝴蝶芬芳之意。白小姐在本行任襄理之職。”

“原來芬芳美麗的白蝴蝶小姐是襄理！失敬失敬！”法雷爾呵呵笑，“原來在上海，貴國芬芳美麗的小姐，做事之能為，卻是明顯勝過貴國的諸位先生了！”

“法雷爾先生真是過獎了。”白蝶菲又客氣道，“不知現在是否有這個榮幸，可請法雷爾先生到會客室一敘？”

“得蒙芬芳美麗的白蝴蝶小姐邀請，實是法雷爾的莫大榮幸。”法雷爾面對如此“迷人的東方傑出女性”，再次脫帽行禮，然後戴上帽子，由兩名銀行職員引著，到會客室。

見法雷爾走得稍遠了，白蝶菲回頭，悄問身邊的林家翰：“這位先生，到底什麽來頭？”

法雷爾的來歷，並無人告之新任襄理。白蝶菲是聽到外面嘈雜聲才走出，只匆匆問了一名職員得知對方名喚“法雷爾”，然後才憑著明顯勝過在場所有職員的出色英語，留住了貴客。

“總而言之，這位法雷爾先生，攜巨資到上海要辦存儲業務，對上海任何一家銀行，都是極難得的財神爺式的人物。因為英語水平不夠和法雷爾先生溝通，連續幾家銀行都沒能留住財神爺。這次多虧白襄理了。”林家翰真誠道。

“資金還未存儲，就是任務還沒有完成。”白蝶菲看一眼墻上的西式掛鐘，已經下午四點多了，立刻囑咐林家翰，“既然是貴客，自然要格外招待。林先生幫忙打聽一下，上海哪家的英式下午茶做得最好，然後找到，速速送來，要全套！”

“我立刻去辦！”林家翰點頭，匆匆奔出門。

白蝶菲也很快步入會客室。

一直旁觀“看熱鬧”的張桂娟和趙墨秀對視了一眼。

趙墨秀：“真沒想到白襄理的英文水平這麽好。這次，也不知道她能不能完成這麽個大任務。”

張桂娟未及開口。兩人身後的錢民英就突然道一句：“白襄理完成不了，難道我們幾個就能完成得了？”

兩個女職員，都不作聲了。

會客室的門一直半敞開。

門外不多的幾名職員，不斷聽到白襄理流利的大段英語，而法雷爾先生濃重口音的英語中，時不時攙雜著爽朗的笑聲。

不多時，林家翰領著幾名穿燕尾服白襯衣黑領結的侍者，將用上等瓷器和銀盤盛放的全套英式下午茶，小心翼翼端入會客室。

法雷爾聞到紅茶的香味就驚喜：“竟然還是我最喜歡的大吉嶺！”

林家翰暗道一聲“僥幸！”，只因對方長年在印度，所以在大飯店對方問哪種紅茶時，他選擇了產自印度的大吉嶺。至於擺在三層銀盤上的各色英式糕點，自然也是最上等的。

林家翰送進下午茶，就和侍者們一起退出。

會客室門仍然半掩。他索性坐在門外一張椅上，靜靜等候。

法雷爾用銀制餐具，在一小塊火腿三明治上塗上魚子醬，放在白蝶菲面前的小瓷盤中，熱情地請“白蝴蝶小姐嘗嘗。”

白蝶菲優雅地吃下一小片三明治，擡頭，臉上綻開一個鮮花一般的笑容，用英語讚道：“非常美味。”

法雷爾開心地笑了，也吃了一口塗魚子醬的三明治，用濃重口音的愛爾蘭鄉下英語，道：“味道是不錯。但是……裏面的火腿，還不是最好的。唉，也是因為我有幸吃到過一次全世界最好的火腿，產自西班牙。那裏有種黑豬，放牧在橡樹林中，以落滿地的橡果為食，做成的火腿，豬肉中自有橡果的異香。當然，這樣的火腿，卻是非常珍貴的。我行遍全世界，也只是有幸吃過一次而已。”

“法雷爾先生行遍全世界，一定見識過不少異聞了。”白蝶菲笑道。

“當然，不說別的，就說我居住多年的印度。有次我在印度竟然親眼看到有個可憐的女人，被一群親人驅趕著，要她跳到火堆上***，為剛剛病死的丈夫殉情。這樣可怕的陋習，早已被英聯邦在印度的官員們明令廢除，可竟然還有人這樣做！我揮舞著手杖將那群可怕的親戚趕走，告訴那個女人她已經恢覆了自由。可她竟然趴在地上哭，說她倘若不跳進火堆裏被燒死掉，就只能流浪街頭被同胞不齒最終像一條狗一樣悲慘的死去。”

“後來呢？”白蝶菲像是被故事吸引，追問結果。

“後來……我讓人教會她簡單的英語和烘烤蛋糕的本領，送她到一位英國朋友那裏做女仆。現在她過得很快樂，已經重新嫁了個很好的丈夫，並且確信倘若有人試圖將她燒死，她可以將兇徒送到警察局。”法雷爾開心道。

“可怕的開頭，可喜的結局。”白蝶菲點頭讚道，“多虧，這個可憐的印度女人，能遇到法雷爾先生。”

“我只是做了一個英聯邦紳士應該做的。不止這一件呢，還有一次，我旅行到南美叢林，差點遇到食人族部落……”法雷爾一高興，又開始說起自己旅行各地的奇異見聞。

白蝶菲仰頭傾聽，總是恰到好處地追問一兩句或者配合著讚嘆。

法雷爾因此談興甚濃，越說越高興。喝著大吉嶺，吃著各種家鄉風味的點心，不知不覺，這下午茶，喝到夜幕降臨。

自從英式下午茶送來，白蝶菲再不提一句“銀行存儲”之類的業務話題，只傾聽著法雷爾先生興高采烈談論著世界各地的奇異見聞。

下班時間已到，銀行職員們陸續走得差不多了。

林家翰獨自坐在會客室門外，聽著門內的談笑聲。

面對眼前“迷人的東方女士”，“聊”得甚是開心的法雷爾，終於一回頭，看到窗外天色，才驚道：“似乎很晚了！”

白蝶菲也看一眼窗外，道：“聽法雷爾先生講各地見聞真是有趣，竟然到現在，才發現天黑了！”

“我竟然打擾了白蝴蝶小姐這麽長時間，真是法雷爾老糊塗了。”法雷爾又笑道，“有幸得遇白蝴蝶小姐，真是讓人開心。實話實說，白蝴蝶小姐，是我法雷爾在上海結交到的第一個中國朋友！”

他伸出一只手。

白蝶菲伸手與之相握，笑道：“其實法雷爾先生，也是我在上海結交到的第一個愛爾蘭朋友。”

法雷爾大笑，握手後，第三次在白蝶菲面前脫帽，欠身道：“來上海不久就交得如此美麗迷人的中國女士朋友，改日，法雷爾定當登門再訪。”

白蝶菲琢磨著詞匯，用古雅的英語表示：“恭候大駕！”

法雷爾就此離去。

林家翰向白蝶菲笑道：“沒想到，白襄理英文水平出眾如此。卻是本行眾下屬們遠不及的了。”

“其實也是巧合，”白蝶菲回頭如實道，“當年，我的英語，是跟一位小鎮教堂裏洋嬤嬤學的。一開始學的就是倫敦腔的英語。後來洋嬤嬤一位遠房表親姐妹，來自愛爾蘭，在小鎮上住了半年之久。這半年間，我也因此熟悉了愛爾蘭口音的英語。這位法雷爾先生，不管怎麽說，還是愛爾蘭口音的。只要仔細傾聽，總能聽明白十之八九。當年洋嬤嬤還嫌我說英語時有了明顯的愛爾蘭腔，後來又訓練我改正了。卻不曾想，多年後的今日，碰巧能和法雷爾先生交上朋友。”

“白襄理得此機緣，卻是本行莫大的福氣。”王經理的聲音突然響起。

白林二人回頭，見王經理走來，鼓掌笑道：“這位法雷爾先生，上海灘多家銀行都沒能留住。直到在本行遇到白襄理……白襄理能為本行立下如此大功，真正是本行的大福氣。”

白蝶菲低頭道：“我只是……剛剛和法雷爾先生交上朋友。若說為本行立功，卻還是遠未達到的。”

“白襄理是真正聰明人。”王經理笑道，“白襄理就不必謙虛了。先交朋友，再談生意，才是聰明人的正理！”

“經理真是過獎了。”白蝶菲低頭，面現憂愁狀。

王經理察言觀色，道：“白襄理倘若有什麽事情，需要別人出力的，盡管直說！”

“有一物事，怕是全上海灘也未必能找到。”白蝶菲有些憂愁道，“產自西班牙，用放牧在橡樹林中吃橡果的黑豬，做成的火腿。據說極為貴重，連法雷爾先生這樣的人物，平生也只吃到過一次，盛讚是全世界最好的火腿。倘若有這樣的火腿，哪怕少許，做成小小的三明治，款待貴客，也是極為難得了。”

“唉，洋人的火腿，哪裏及得上咱們大中華的宣威火腿金華火腿？不過這個只吃橡果的黑豬，倒真是貴而難得了。”王經理一搓手，“倘若真能留住這位財神爺，再難辦的事，也得想辦法辦到才是。只吃橡果的黑豬，短期內很難找得到。但若是貴而難得的豬……我就不信偌大上海，還真就找不出一條豬腿！”

第二天，下午，王經理特地到白襄理辦公室，進門就是一嘆氣。

“果然偌大上海灘，總有各色奇珍。貴而難得的豬，終於找到了，據說是精選的龍豬一頭，從小就餵食花生板栗柿餅等食，渴則飲糯米酒或者紅豆湯。待其長成，請專門的老師傅做成火腿。僅有的這一對火腿，卻是……”王經理唉一聲，道，“卻是在吳鐵城吳市長家中，據說是他人贈送，只待吳老太太大壽之日才拿出。倘若是旁人家中，哪怕我姓王的自掏腰包，多費些銀元，也要購得一條火腿。可這在吳市長家中……區區一個銀行小經理，真是沒有奈何了。除非……有大人物肯幫這個忙。”

王經理說到最後一句，只看著白蝶菲。

白蝶菲心下明白——王經理是指望著她回去向幹爹開口求幫忙呢。

但幹爹肯不肯幫這個忙，白蝶菲也著實不敢打包票，當下只有含糊道：“既然是在吳市長家中，自然讓人大大為難。”

下班後，白蝶菲先去見了陳兆軒，將法雷爾一事向其說明，又談及一種貴而難得、應該不亞於被法雷爾盛讚的火腿，目前成對的在吳市長家中。

“倘若能得一支，轉送法雷爾，也是個不小的人情。只是在吳市長家中，預備著給老太太過大壽，真正難辦了。”白蝶菲愁眉不展道。

“說來說去，貴行上下，大概是想讓我們老爺幫這個忙。”陳兆軒笑道，“這事，你與其跟我講，不如直接跟老爺講。”

白蝶菲扭臉不言語了。

陳兆軒笑道：“你呀，還是這麽臉嫩。自覺得老爺恩惠太多，眼下又有件為難事想請老爺幫忙，卻又不好對老爺張開這個口了。於是想找人傳話，對吧。”

“你不願意幫忙就算了！”白蝶菲站起來就往外走，“銀行的事，我另外想辦法好了。”

“你放心，我會當一次傳話筒的。不過嘛，”陳兆軒又道，“我只負責傳話，至於結果如何，就不能確定了。”

“多謝軒少爺！”白蝶菲轉身，笑靨如花，致謝道。

“能幫你在銀行站穩腳跟，我們老爺也是願意看到的。只不過還是那句話，結果如何，就真不能確定了。”陳兆軒走到她面前，突然道一句，“稱呼別人的時候，還是這麽生分。叫我軒少爺的，已經太多了。你就不能換個稱呼嗎？”

“叫我白小姐的，也有很多啊。”白蝶菲又道，“軒少爺，就此別過了！”

她轉身離開了。

陳兆軒在她身後搖頭道：“這個……這個白小姐，還真是讓人氣不得，又笑不得！”

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