第59章 燒船
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顧維崧見異狀，立刻道：“孫小姐，你是不是不舒服？我去幫你喊醫生……”
“不用——”孫嬌茜立刻回答，只覺得近在咫尺一個大紙袋幾乎刺痛自己的眼睛，她隨手將紙袋拿起，擱在了床頭櫃上。
砰一聲響，未曾打結的水紅色綢緞包袱落在地上，滾在顧維崧腳下，包袱皮敞開，露出裏面一雙茜紅色的洋皮鞋。
孫嬌茜臉一下子變得通紅。
顧維崧彎下腰，壓根沒將姑娘臉色異狀看在眼中，只彎腰撿起地上一雙鞋，見鞋面上有明顯的蹭灰，當下從自己兜裏掏出灰色手帕，將鞋上的灰輕輕拭去。
“很漂亮的一雙鞋！”顧維崧讚道，又沖姑娘微笑道，“等你養好了傷，很快就又能穿上這麽漂亮的一雙鞋！”
孫嬌茜再也忍不住，哇一聲，哭出聲來。
顧維崧一呆，見這姑娘哭得如此莫名其妙，於是仔細回想一下自己說的話——簡直搞不明白問題到底出在哪裏。
難道是因為人家腿傷期間，他竟然說什麽“穿漂亮的鞋”之類的言語，傷害了對方？
貌似也有些不通。
顧維崧平生最見不得姑娘家在他面前哭泣，見她哭得眼淚滾滾而下，都有些手足無措了。當下手足無措道：“是我剛才說的話，得罪了孫小姐了嗎。你……你別擔心，醫生說了，最多三個月，你就能下地。算起來，哪怕是這樣一雙高跟鞋，頂多四五個月，就又能穿著走路了。當然，這樣一雙高跟鞋可能確實不太適合。孫小姐不嫌棄的話，改日，我送一雙平底洋皮鞋，不比這雙差，一下地就可以穿了。”
孫嬌茜卻哭得更厲害了。
顧維崧幹脆閉了嘴。捧著手中一雙茜紅色高跟皮鞋，一時間簡直不知道該怎麽辦。
病房門外，多名病人家屬，甚至醫生護士，在探頭探腦。
孫嬌茜拿過自己一條茜紅色手帕蓋了臉，在手帕後哽咽道：“我哭是因為我自己不好。顧大少爺，有事……有事請先忙！”
她竟然對他下了逐客令。
話已至此，顧維崧也確實不好多呆下去了。內心深處，也著實覺得這個姑娘莫名其妙。
頗有些納悶的顧維崧，卻並沒有馬上走。先將自己的手帕鋪在地上，將潔凈的洋皮鞋放在手帕上。然後拾起綢緞包袱皮，疊好，放在床頭櫃上。
顧維崧直起腰，面對兀自哭泣哽咽的姑娘，小心翼翼問出一句：“孫小姐，我能不能……問一下，白蝶菲家鄉何處，是否還有家人在上海？”
哭聲小了很多。孫嬌茜兀自以手帕掩著臉，哽咽著回答：“這個問題……不如……不如你自己去問她！”
顧維崧站著不動。
孫嬌茜哭著道：“我都好幾天沒見過她了。想必她現在身處富貴，事務繁忙，哪有空再來醫院看望我這個貧賤之交……”
“孫小姐你誤會了。其實她……”顧維崧說到這裏又頓住，看一眼病人腿上石膏，想白蝶菲失蹤這件事，還是不要在人家病房裏道出來為妙。
等白蝶菲安然歸來，再讓她知道真相，即可。
“孫小姐要安心養傷，我就不多打擾了。”顧維崧不再多說什麽，很快退出病房，輕輕地掩上門，就此離開。
病房外，顧維崧只在心中暗道：“真是個奇怪的姑娘。”
在病房裏突然就哭，哭得簡直莫名其妙！
至於親口說“送一雙平底洋皮鞋”……只是富家少爺隨口一說，也許說到做到真的送一雙，但不是現在。現在的顧維崧，著實因為白蝶菲在自己眼皮底下被擄失蹤之事而心焦煩惱，哪裏還會將病房裏一個姑娘“莫名其妙的哭泣”放在心上。
內心焦慮的顧維崧，腳步匆匆，很快離開醫院。也很快將一個“莫名其妙哭泣”的姑娘丟在了腦後。
孫嬌茜一個人在病房，又獨自“悶聲哭泣”了半天，才漸漸止住了哭聲。
他絲毫憶不起過往，她又何必“自作多情”去提醒他？
孫嬌茜決定將她和他“初次相遇”這件事，隱藏心底，再不說與任何人知。
她終於擦幹眼淚，低頭見床底灰色手帕上的一雙茜紅色洋皮鞋，於是俯身向前，彎腰撿起，直接將明顯有臟灰的手帕塞進鞋中。擡頭，看向病房一角——專門盛放垃圾的竹編筐。
坐在病床上的傷腿姑娘，幹脆將塞有手帕的鞋舉過頭頂，準備當垃圾一樣扔到那個竹編筐裏。
丟棄，結束。就當曾經過往，從來不曾發生過！
可她卻雙手高舉著“一雙很漂亮的鞋”，鞋內還塞有他的手帕，保持這個姿勢在頭頂，保持了半天。
面對盛有果核油漬報紙等骯臟物的竹編筐，舉得兩條胳膊都明顯發酸了，她才終於慢慢地放下手，將一雙洋皮鞋，和一塊灰色手帕，小心翼翼包在了水紅色的綢緞包袱皮中。
“倘若將這麽好的……的物什故意丟掉了，如爹娘所說的，會遭天譴的！”
她將包袱放在枕邊，自語道。
這個理由其實頗為牽強。
面色暈紅的孫嬌茜，躺回病床，幹脆拿被子蒙了臉！
在寨中幾日，經過配合療養，無論是病情還是傷情，白蝶菲都好了很多，比之剛到寨中時半死不活的憔悴樣，相貌分明漂亮了許多。
寨主在約翰面前不住地誇耀“好眼光，艷福不淺”，有時候白蝶菲也在旁邊，總是低頭不言。偶爾言語之間，流露出希望“早日回上海”。
於是寨主很快安排了船老大夫婦回船，如慣例，收得成箱的銀元後，奉上幾大箱鴉片膏。
“寨主重托，豈敢辜負。更何況金姑娘宅心仁厚，不計較之前我們夫婦的得罪失禮處，還替我們向寨主求情……這回船的路上，再不小心侍奉金姑娘和這位洋先生，就是老天爺也看不過眼的！”
牛大娘比丈夫能說會道得多，這一次轉危為安，除了謝寨主大恩外，就是不住地稱讚“金姑娘”。
“其實在上海時落江危難，多虧二位相救。算起來，二位還是我的救命恩人，就不必這般客氣了。對了，”白蝶菲正色道：“我姓白，叫白蝶菲。回了上海，牛大娘可不能再喊錯了。”
“唉喲，那可是我的口誤了。應該叫‘白姑娘’。”牛大娘立刻糾正了錯誤，眼看船要起錨，當下親自拉著“白姑娘”上了船。
約翰也緊跟其後上船——如他之前所說的，要親自護送白蝶菲回上海。
眾人卻只當他新婚燕爾，舍不得和新婚妻子分開。
寨主率領寨中眾人，破天荒頭一次出寨主送客，見船離岸而去，沖甲板上諸人揮手，道：“金……白姑娘和恩人約翰，就有勞二位在船上照顧了！”
“寨主真是客氣了！”約翰遠遠地喊。
寨主又高聲道：“這一次，有幸在寨中喝到二位喜酒。下一次，最後一年後來，二位回來作客，一定要帶個大胖孩兒一同歸來！”
白蝶菲轉身進了艙門；
約翰伸手用力地撓頭發。
寨主站在岸上，爽朗大笑。
船行兩日多，已出雲南省。
天色已黑。船行放慢速度，在江面上不疾不緩前行。
“不是我要說你，小夫妻新婚燕爾，都恨不得像膠糖一樣的粘在一處。哪像你和那位洋先生，成婚才幾天，就一上了船，就分房睡了。我們這些外人也看不過眼。”
獨居的整潔艙房內，白蝶菲擡頭看牛大娘一眼，對方很快止了聲。
“我和約翰只是普通朋友，是寨主誤會了。寨主誤會之下，索性自作主張辦了場所謂的婚宴。當時身處寨中，又事發突然，總不能當眾駁寨主的臉面。所以在岸上時也沒說清真相。而且如約翰所說，至少在他們西方傳教士眼裏，沒有在上帝面前發過誓的，根本不能算作合法的婚姻！”
白蝶菲說完這段話，站起，沖分明驚愕的牛大娘客氣道：“我到甲板上透透氣，恕不奉陪了。”
“白……白姑娘請自便！”牛大娘看著白蝶菲徑直走出艙門，趕緊在她身後喊道。
畢竟生長在漁民之家，所以並無暈船異狀。
白蝶菲信步走在顛簸的甲板上，看到約翰憑欄遠望的背影。
腳步聲，引得約翰回頭。約翰看到白蝶菲，立刻沖她招了招手。
白蝶菲於是走到他身邊，看到月光下約翰很高興的樣子，伸長胳膊，指著前方的山群，笑道：“看，像不像許多的魔鬼怪獸。”
白蝶菲啞然失笑。
看到約翰那副開心的樣子，以為他真的遇到什麽開心的事，卻原來只是在欣賞夜色下的山峰。
江面寬廣，兩邊，是起伏連綿的山峰。白天的時候，固然是青翠色；到了晚上，就變作了深黛色。
山峰在夜色中黑影憧憧，仔細看，果然像許多妖魔鬼怪在張牙舞爪。
“白天的時候，這些山都青綠得可愛。可到了晚上，卻變得像魔鬼一般很兇的樣子。真的很有趣啊。”約翰繼續笑道。
“約翰，你比我都大好幾歲，可很多時候，卻像個大孩子一樣。也很有趣啊。”白蝶菲也笑道。
“其實，我之所以覺得這些黑暗中的景色也很有趣。是因為這艘船上，能有萱在。”
約翰經她囑咐，當著別人面的時候，叫她“白蝶菲”；可私裏，卻還是堅持喊她“萱”。
白蝶菲收回笑容，默然不語。
約翰又開口，這次，不是漢語，卻是一段英語。
英語中夾雜著晦澀的詞匯，且富節奏感。白蝶菲聽得分明——是出自莎士比亞的十四行詩，一段隱晦告白的詩。
白蝶菲聽懂了，卻故意裝傻，用漢語對約翰笑道：“我沒聽懂剛才你說什麽。天色也不早了，我……早些回去了。”
她正欲轉身，卻呆住了，望向遠處暗黑山峰，隱隱見一處高地，眾多人影湧出，似乎還推著什麽車。
“小心——”白蝶菲沖發呆的約翰喊，二話不說，將對方重重推倒在甲板上，自己也跟著趴下。
有沈重之物從兩人頭頂上飛過，砰一聲大響落在甲板上，摔得粉碎——卻是個玻璃罐。
山峰高地，突然出現的人群，用類似於投石機的小車，投來沈重的玻璃罐。
白蝶菲擡頭，聽得汩汩聲響，用力嗅著，嗅出破碎的罐中，流淌而出的是菜油！
她立刻爬起站立，向後退幾步，避免沾染菜油。
倒在地上的約翰，也跟著爬起。
船老大夫婦及水手們已經聞訊湧出船艙，船老大沖遠處喊：“哪裏的兄弟，請報上名字。我們和這條水路的眾兄弟們，都熟識。眾位想必認錯人了！”
船老大在這條水路上，行駛多年，從來都是暢通無阻，自然是事先和“一路上道上的兄弟們打好了招呼”。如今突然遭侵犯，真的好沒來由。
“你姓馬，你老婆姓牛，二位被朋友們起個外號是‘牛頭馬面’，對不對？”遠處有人這樣高聲道。
船老大和牛大娘對視一眼。
對方竟然沒有認錯人，而且還知道他們夫妻這個已經多年不曾有人敢喊的外號了。
“幾位朋友，想必是什麽誤會。”船老大還在客氣。
對方嘿一聲，道：“什麽誤會，找的就是二位！”
話音剛落，砰砰兩聲脆響，第二個第三個玻璃缸也被飛投而來，在甲板上砸了個粉碎。
更多菜油流淌而出。
約翰及時推了身邊白蝶菲一把，才避免其沾染菜油。可約翰自己卻因為踩在菜油裏一腳滑，當下摔倒，半個身子都沾染了菜油。
白蝶菲臉色一變，就見遠處高地上，多人張開弓箭——卻是箭頭燃燒的“火箭”，對準到處淌著菜油的船只。
“我操他奶奶的祖宗。這幫孫子，要在老娘面前玩火！”牛大娘先船老大一步曝粗口，直接從手下手裏接過一支明顯破舊的毛瑟槍，對準了高處。
砰一聲響，牛大娘先行開槍。然而曾為義和拳的父親傳給自己的毛瑟槍終究太舊，子彈壓根沒打中目標。
嗖嗖幾聲響，多枚“火箭”飛至甲板，遇菜油立刻點燃。轉眼間，半條船，都陷入熊熊火海。
白蝶菲和約翰都在船欄處，船老大夫婦諸人站在船艙處，隔著大片甲板。而這大片甲板，已然烈火焰焰。
已經有水手找出水龍，汲水滅火，卻哪裏來得及？
約翰身上因為沾染了大片菜油，很快著了火。在火焰中高聲喊“上帝——”
聲音已然淒厲。
緊貼船欄的白蝶菲，不假思索，喊：“快，快跳到水裏！”
話音未落，半個身子著火的約翰已經翻過船欄躍入水中。
甲板上的火焰已然燒至白蝶菲腳尖。白蝶菲當下也緊跟著躍入水中。
兩人先後跳入水中，船上的和岸上的，都看得分明。
水手抱著水龍汲水滅火，火勢果然明顯減弱。
牛大娘發號施令：“快，下水，救人！”
然而話音未落，岸上砰砰槍聲。
多人舉槍射擊船只，幾名本來要翻欄跳水的水手，被子彈逼得全退到艙門附近。
同時更多火箭飛落甲板，火焰更烈。
抱著水龍汲水的水手，肩部中彈，當下倒地。
航行此水路多年不曾遇險的牛大娘，終於喝令丈夫將“壓箱底的七八桿毛瑟槍”統統取來，“一決生死”！
船上一片混亂。
跳水的白蝶菲，憑著出色的水性，在水下找到已經明顯燒傷的約翰，將其推出水面。
兩人都從水面上探出頭。
約翰沖她笑道：“你們……你們中國人，總說……說英雄救美女。可如今……如今是美女救個沒用的傳教士！”
子彈聲震得兩人耳朵裏嗡嗡直響，所以約翰說了些什麽，白蝶菲都沒怎麽聽清。她擡頭，看著船上的火光與混亂，不由得眉頭緊皺。
嗖——一枚子彈飛來，落在白蝶菲身後。
遠處高地，一人舉槍，對準的正是穿著月白色旗袍浮在水面上的白蝶菲。
白蝶菲一把抓住約翰，將他拉下水底。
五六桿明顯破舊的毛瑟槍找出，再裝子彈反擊。
一時間槍聲大響。
然而毛瑟槍，終究是遠不及對方的霰彈槍。
先是兩名扛著毛瑟槍的水手倒地，手中的毛瑟槍立刻被另兩名水手搶過還擊。然而扛著毛瑟槍的船老大竟也中槍倒地，子彈深入胸腔一側。
牛大娘當下紫紅了雙眼，再也顧不上許多，扔下手中毛瑟槍，將丈夫拖進船艙。
“死漢子，你……你不會真的死了罷？”比許多男人都性格粗豪的牛大娘破天荒掉眼淚，抱著丈夫哭問。
“死……是死不了，可也活……活罪難逃。老……老子的肺還是肝，好像……像被打穿了。”船老大突然開始咳嗽，咳出許多的血沫。
“必……必須立刻找大夫！”牛大娘淚流滿面道。
可這荒野河道，哪裏找大夫？
不過船全速前行，大半個時辰的水路，可達一鎮。鎮上，總能找得到大夫。
牛大娘對著艙外下令：“收槍，全速前行！”
槍聲果然小了很多。
仍然燃燒著火焰的船只，全速前行。
此時此刻，在牛大娘心中，世間再無第二件大事，能比得過船老大的性命！
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“不用——”孫嬌茜立刻回答，只覺得近在咫尺一個大紙袋幾乎刺痛自己的眼睛，她隨手將紙袋拿起，擱在了床頭櫃上。
砰一聲響，未曾打結的水紅色綢緞包袱落在地上，滾在顧維崧腳下，包袱皮敞開，露出裏面一雙茜紅色的洋皮鞋。
孫嬌茜臉一下子變得通紅。
顧維崧彎下腰，壓根沒將姑娘臉色異狀看在眼中，只彎腰撿起地上一雙鞋，見鞋面上有明顯的蹭灰，當下從自己兜裏掏出灰色手帕，將鞋上的灰輕輕拭去。
“很漂亮的一雙鞋！”顧維崧讚道，又沖姑娘微笑道，“等你養好了傷，很快就又能穿上這麽漂亮的一雙鞋！”
孫嬌茜再也忍不住，哇一聲，哭出聲來。
顧維崧一呆，見這姑娘哭得如此莫名其妙，於是仔細回想一下自己說的話——簡直搞不明白問題到底出在哪裏。
難道是因為人家腿傷期間，他竟然說什麽“穿漂亮的鞋”之類的言語，傷害了對方？
貌似也有些不通。
顧維崧平生最見不得姑娘家在他面前哭泣，見她哭得眼淚滾滾而下，都有些手足無措了。當下手足無措道：“是我剛才說的話，得罪了孫小姐了嗎。你……你別擔心，醫生說了，最多三個月，你就能下地。算起來，哪怕是這樣一雙高跟鞋，頂多四五個月，就又能穿著走路了。當然，這樣一雙高跟鞋可能確實不太適合。孫小姐不嫌棄的話，改日，我送一雙平底洋皮鞋，不比這雙差，一下地就可以穿了。”
孫嬌茜卻哭得更厲害了。
顧維崧幹脆閉了嘴。捧著手中一雙茜紅色高跟皮鞋，一時間簡直不知道該怎麽辦。
病房門外，多名病人家屬，甚至醫生護士，在探頭探腦。
孫嬌茜拿過自己一條茜紅色手帕蓋了臉，在手帕後哽咽道：“我哭是因為我自己不好。顧大少爺，有事……有事請先忙！”
她竟然對他下了逐客令。
話已至此，顧維崧也確實不好多呆下去了。內心深處，也著實覺得這個姑娘莫名其妙。
頗有些納悶的顧維崧，卻並沒有馬上走。先將自己的手帕鋪在地上，將潔凈的洋皮鞋放在手帕上。然後拾起綢緞包袱皮，疊好，放在床頭櫃上。
顧維崧直起腰，面對兀自哭泣哽咽的姑娘，小心翼翼問出一句：“孫小姐，我能不能……問一下，白蝶菲家鄉何處，是否還有家人在上海？”
哭聲小了很多。孫嬌茜兀自以手帕掩著臉，哽咽著回答：“這個問題……不如……不如你自己去問她！”
顧維崧站著不動。
孫嬌茜哭著道：“我都好幾天沒見過她了。想必她現在身處富貴，事務繁忙，哪有空再來醫院看望我這個貧賤之交……”
“孫小姐你誤會了。其實她……”顧維崧說到這裏又頓住，看一眼病人腿上石膏，想白蝶菲失蹤這件事，還是不要在人家病房裏道出來為妙。
等白蝶菲安然歸來，再讓她知道真相，即可。
“孫小姐要安心養傷，我就不多打擾了。”顧維崧不再多說什麽，很快退出病房，輕輕地掩上門，就此離開。
病房外，顧維崧只在心中暗道：“真是個奇怪的姑娘。”
在病房裏突然就哭，哭得簡直莫名其妙！
至於親口說“送一雙平底洋皮鞋”……只是富家少爺隨口一說，也許說到做到真的送一雙，但不是現在。現在的顧維崧，著實因為白蝶菲在自己眼皮底下被擄失蹤之事而心焦煩惱，哪裏還會將病房裏一個姑娘“莫名其妙的哭泣”放在心上。
內心焦慮的顧維崧，腳步匆匆，很快離開醫院。也很快將一個“莫名其妙哭泣”的姑娘丟在了腦後。
孫嬌茜一個人在病房，又獨自“悶聲哭泣”了半天，才漸漸止住了哭聲。
他絲毫憶不起過往，她又何必“自作多情”去提醒他？
孫嬌茜決定將她和他“初次相遇”這件事，隱藏心底，再不說與任何人知。
她終於擦幹眼淚，低頭見床底灰色手帕上的一雙茜紅色洋皮鞋，於是俯身向前，彎腰撿起，直接將明顯有臟灰的手帕塞進鞋中。擡頭，看向病房一角——專門盛放垃圾的竹編筐。
坐在病床上的傷腿姑娘，幹脆將塞有手帕的鞋舉過頭頂，準備當垃圾一樣扔到那個竹編筐裏。
丟棄，結束。就當曾經過往，從來不曾發生過！
可她卻雙手高舉著“一雙很漂亮的鞋”，鞋內還塞有他的手帕，保持這個姿勢在頭頂，保持了半天。
面對盛有果核油漬報紙等骯臟物的竹編筐，舉得兩條胳膊都明顯發酸了，她才終於慢慢地放下手，將一雙洋皮鞋，和一塊灰色手帕，小心翼翼包在了水紅色的綢緞包袱皮中。
“倘若將這麽好的……的物什故意丟掉了，如爹娘所說的，會遭天譴的！”
她將包袱放在枕邊，自語道。
這個理由其實頗為牽強。
面色暈紅的孫嬌茜，躺回病床，幹脆拿被子蒙了臉！
在寨中幾日，經過配合療養，無論是病情還是傷情，白蝶菲都好了很多，比之剛到寨中時半死不活的憔悴樣，相貌分明漂亮了許多。
寨主在約翰面前不住地誇耀“好眼光，艷福不淺”，有時候白蝶菲也在旁邊，總是低頭不言。偶爾言語之間，流露出希望“早日回上海”。
於是寨主很快安排了船老大夫婦回船，如慣例，收得成箱的銀元後，奉上幾大箱鴉片膏。
“寨主重托，豈敢辜負。更何況金姑娘宅心仁厚，不計較之前我們夫婦的得罪失禮處，還替我們向寨主求情……這回船的路上，再不小心侍奉金姑娘和這位洋先生，就是老天爺也看不過眼的！”
牛大娘比丈夫能說會道得多，這一次轉危為安，除了謝寨主大恩外，就是不住地稱讚“金姑娘”。
“其實在上海時落江危難，多虧二位相救。算起來，二位還是我的救命恩人，就不必這般客氣了。對了，”白蝶菲正色道：“我姓白，叫白蝶菲。回了上海，牛大娘可不能再喊錯了。”
“唉喲，那可是我的口誤了。應該叫‘白姑娘’。”牛大娘立刻糾正了錯誤，眼看船要起錨，當下親自拉著“白姑娘”上了船。
約翰也緊跟其後上船——如他之前所說的，要親自護送白蝶菲回上海。
眾人卻只當他新婚燕爾，舍不得和新婚妻子分開。
寨主率領寨中眾人，破天荒頭一次出寨主送客，見船離岸而去，沖甲板上諸人揮手，道：“金……白姑娘和恩人約翰，就有勞二位在船上照顧了！”
“寨主真是客氣了！”約翰遠遠地喊。
寨主又高聲道：“這一次，有幸在寨中喝到二位喜酒。下一次，最後一年後來，二位回來作客，一定要帶個大胖孩兒一同歸來！”
白蝶菲轉身進了艙門；
約翰伸手用力地撓頭發。
寨主站在岸上，爽朗大笑。
船行兩日多，已出雲南省。
天色已黑。船行放慢速度，在江面上不疾不緩前行。
“不是我要說你，小夫妻新婚燕爾，都恨不得像膠糖一樣的粘在一處。哪像你和那位洋先生，成婚才幾天，就一上了船，就分房睡了。我們這些外人也看不過眼。”
獨居的整潔艙房內，白蝶菲擡頭看牛大娘一眼，對方很快止了聲。
“我和約翰只是普通朋友，是寨主誤會了。寨主誤會之下，索性自作主張辦了場所謂的婚宴。當時身處寨中，又事發突然，總不能當眾駁寨主的臉面。所以在岸上時也沒說清真相。而且如約翰所說，至少在他們西方傳教士眼裏，沒有在上帝面前發過誓的，根本不能算作合法的婚姻！”
白蝶菲說完這段話，站起，沖分明驚愕的牛大娘客氣道：“我到甲板上透透氣，恕不奉陪了。”
“白……白姑娘請自便！”牛大娘看著白蝶菲徑直走出艙門，趕緊在她身後喊道。
畢竟生長在漁民之家，所以並無暈船異狀。
白蝶菲信步走在顛簸的甲板上，看到約翰憑欄遠望的背影。
腳步聲，引得約翰回頭。約翰看到白蝶菲，立刻沖她招了招手。
白蝶菲於是走到他身邊，看到月光下約翰很高興的樣子，伸長胳膊，指著前方的山群，笑道：“看，像不像許多的魔鬼怪獸。”
白蝶菲啞然失笑。
看到約翰那副開心的樣子，以為他真的遇到什麽開心的事，卻原來只是在欣賞夜色下的山峰。
江面寬廣，兩邊，是起伏連綿的山峰。白天的時候，固然是青翠色；到了晚上，就變作了深黛色。
山峰在夜色中黑影憧憧，仔細看，果然像許多妖魔鬼怪在張牙舞爪。
“白天的時候，這些山都青綠得可愛。可到了晚上，卻變得像魔鬼一般很兇的樣子。真的很有趣啊。”約翰繼續笑道。
“約翰，你比我都大好幾歲，可很多時候，卻像個大孩子一樣。也很有趣啊。”白蝶菲也笑道。
“其實，我之所以覺得這些黑暗中的景色也很有趣。是因為這艘船上，能有萱在。”
約翰經她囑咐，當著別人面的時候，叫她“白蝶菲”；可私裏，卻還是堅持喊她“萱”。
白蝶菲收回笑容，默然不語。
約翰又開口，這次，不是漢語，卻是一段英語。
英語中夾雜著晦澀的詞匯，且富節奏感。白蝶菲聽得分明——是出自莎士比亞的十四行詩，一段隱晦告白的詩。
白蝶菲聽懂了，卻故意裝傻，用漢語對約翰笑道：“我沒聽懂剛才你說什麽。天色也不早了，我……早些回去了。”
她正欲轉身，卻呆住了，望向遠處暗黑山峰，隱隱見一處高地，眾多人影湧出，似乎還推著什麽車。
“小心——”白蝶菲沖發呆的約翰喊，二話不說，將對方重重推倒在甲板上，自己也跟著趴下。
有沈重之物從兩人頭頂上飛過，砰一聲大響落在甲板上，摔得粉碎——卻是個玻璃罐。
山峰高地，突然出現的人群，用類似於投石機的小車，投來沈重的玻璃罐。
白蝶菲擡頭，聽得汩汩聲響，用力嗅著，嗅出破碎的罐中，流淌而出的是菜油！
她立刻爬起站立，向後退幾步，避免沾染菜油。
倒在地上的約翰，也跟著爬起。
船老大夫婦及水手們已經聞訊湧出船艙，船老大沖遠處喊：“哪裏的兄弟，請報上名字。我們和這條水路的眾兄弟們，都熟識。眾位想必認錯人了！”
船老大在這條水路上，行駛多年，從來都是暢通無阻，自然是事先和“一路上道上的兄弟們打好了招呼”。如今突然遭侵犯，真的好沒來由。
“你姓馬，你老婆姓牛，二位被朋友們起個外號是‘牛頭馬面’，對不對？”遠處有人這樣高聲道。
船老大和牛大娘對視一眼。
對方竟然沒有認錯人，而且還知道他們夫妻這個已經多年不曾有人敢喊的外號了。
“幾位朋友，想必是什麽誤會。”船老大還在客氣。
對方嘿一聲，道：“什麽誤會，找的就是二位！”
話音剛落，砰砰兩聲脆響，第二個第三個玻璃缸也被飛投而來，在甲板上砸了個粉碎。
更多菜油流淌而出。
約翰及時推了身邊白蝶菲一把，才避免其沾染菜油。可約翰自己卻因為踩在菜油裏一腳滑，當下摔倒，半個身子都沾染了菜油。
白蝶菲臉色一變，就見遠處高地上，多人張開弓箭——卻是箭頭燃燒的“火箭”，對準到處淌著菜油的船只。
“我操他奶奶的祖宗。這幫孫子，要在老娘面前玩火！”牛大娘先船老大一步曝粗口，直接從手下手裏接過一支明顯破舊的毛瑟槍，對準了高處。
砰一聲響，牛大娘先行開槍。然而曾為義和拳的父親傳給自己的毛瑟槍終究太舊，子彈壓根沒打中目標。
嗖嗖幾聲響，多枚“火箭”飛至甲板，遇菜油立刻點燃。轉眼間，半條船，都陷入熊熊火海。
白蝶菲和約翰都在船欄處，船老大夫婦諸人站在船艙處，隔著大片甲板。而這大片甲板，已然烈火焰焰。
已經有水手找出水龍，汲水滅火，卻哪裏來得及？
約翰身上因為沾染了大片菜油，很快著了火。在火焰中高聲喊“上帝——”
聲音已然淒厲。
緊貼船欄的白蝶菲，不假思索，喊：“快，快跳到水裏！”
話音未落，半個身子著火的約翰已經翻過船欄躍入水中。
甲板上的火焰已然燒至白蝶菲腳尖。白蝶菲當下也緊跟著躍入水中。
兩人先後跳入水中，船上的和岸上的，都看得分明。
水手抱著水龍汲水滅火，火勢果然明顯減弱。
牛大娘發號施令：“快，下水，救人！”
然而話音未落，岸上砰砰槍聲。
多人舉槍射擊船只，幾名本來要翻欄跳水的水手，被子彈逼得全退到艙門附近。
同時更多火箭飛落甲板，火焰更烈。
抱著水龍汲水的水手，肩部中彈，當下倒地。
航行此水路多年不曾遇險的牛大娘，終於喝令丈夫將“壓箱底的七八桿毛瑟槍”統統取來，“一決生死”！
船上一片混亂。
跳水的白蝶菲，憑著出色的水性，在水下找到已經明顯燒傷的約翰，將其推出水面。
兩人都從水面上探出頭。
約翰沖她笑道：“你們……你們中國人，總說……說英雄救美女。可如今……如今是美女救個沒用的傳教士！”
子彈聲震得兩人耳朵裏嗡嗡直響，所以約翰說了些什麽，白蝶菲都沒怎麽聽清。她擡頭，看著船上的火光與混亂，不由得眉頭緊皺。
嗖——一枚子彈飛來，落在白蝶菲身後。
遠處高地，一人舉槍，對準的正是穿著月白色旗袍浮在水面上的白蝶菲。
白蝶菲一把抓住約翰，將他拉下水底。
五六桿明顯破舊的毛瑟槍找出，再裝子彈反擊。
一時間槍聲大響。
然而毛瑟槍，終究是遠不及對方的霰彈槍。
先是兩名扛著毛瑟槍的水手倒地，手中的毛瑟槍立刻被另兩名水手搶過還擊。然而扛著毛瑟槍的船老大竟也中槍倒地，子彈深入胸腔一側。
牛大娘當下紫紅了雙眼，再也顧不上許多，扔下手中毛瑟槍，將丈夫拖進船艙。
“死漢子，你……你不會真的死了罷？”比許多男人都性格粗豪的牛大娘破天荒掉眼淚，抱著丈夫哭問。
“死……是死不了，可也活……活罪難逃。老……老子的肺還是肝，好像……像被打穿了。”船老大突然開始咳嗽，咳出許多的血沫。
“必……必須立刻找大夫！”牛大娘淚流滿面道。
可這荒野河道，哪裏找大夫？
不過船全速前行，大半個時辰的水路，可達一鎮。鎮上，總能找得到大夫。
牛大娘對著艙外下令：“收槍，全速前行！”
槍聲果然小了很多。
仍然燃燒著火焰的船只，全速前行。
此時此刻，在牛大娘心中，世間再無第二件大事，能比得過船老大的性命！
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