一老一少坐在一處，許炳元噓寒問暖，張庭楨彬彬有禮地應答。許炳元又將話題轉其他，談當下時政，談前朝歷史，談異國見聞，說到有趣處，兩人齊齊拍掌大笑。

“這一老一少啊，還真是談到一塊去了。我家老爺，見了誰家青年，都不像見了張公子，這般能言談投機。你們兩個可真是緣分。”

楊太太坐一邊，什麽時政歷史，早聽得雲裏霧裏，不過見二人相談甚歡，也不由得掩口笑。一擡頭，又立刻笑道：“哎喲，是瑛娜啊，這麽快就回來了。快看看，看看是誰來了。”

一身藍色洋裝的許瑛娜，出現在大廳門口。

一聽到“瑛娜”兩個字，張庭楨立刻住了口，擡頭，見到藍衣倩影，立刻站起，欠身致意，開口道：“許大小姐，別來無恙。”

“張少爺別來無恙。”許瑛娜禮貌回應。

沙發上，許炳元和夫人全都站起。許炳元笑道：“什麽大小姐……這般生分。張公子，以後你就直接喚她瑛娜好了。”

“豈敢。”張庭楨低頭道，淺棕色的臉皮，卻微微有些泛紅。

許炳元和太太都看在眼裏，兩人不由得全是笑。

“不叨擾了。”許瑛娜淡淡道，轉身就要上樓梯。

“豈有此理。貴客來家門，瑛娜你是主，哪能這麽快撇下客人自顧自？”許炳元明顯不悅。

許瑛娜站在樓梯口邊，低著頭，一言不發。

張庭楨察言觀色，立刻道：“時候不早了，我也該回了。改日再來公館叨擾。沒記錯的話，本月底，是許老爺大壽，對不對？”

“沒錯。”楊太太立刻在旁接口道，“我家老爺大壽，張公子可不能不來。”

“張公子要來賞光。”許炳元也在旁道。

“榮幸之至。”張庭楨笑道。

許炳元和楊太太親自送張庭楨出門，在門前，笑對張庭楨：“對了，聽說張公子之前還在歐洲的騎術比賽得過獎。我家瑛兒平日裏就愛騎馬，張公子有空，倒是可以陪陪瑛兒。”

二老身後，許瑛娜立刻道：“我已經很久不騎馬了！”

說完就上樓了。

張庭楨再一次臉皮泛紅，這一次卻是尷尬。

許氏夫婦亦是臉色有異。楊太太也是尷尬，許炳元卻純粹是氣的。

楊太太尷尬笑道：“我們家大小姐脾氣真是……回頭說她去，張公子不要和她一般見識。”

許炳元怒道：“這個瑛兒，這般不知禮數，定不能饒她。”

“不——”張庭楨情急下明顯失了禮數，又低頭笑道，“千萬不要因為庭楨的緣故責罰大小姐，否則，庭楨只有愧疚的份兒了。”

得到許老爺太太不會責罰許大小姐的“保證”後，張庭楨才放心離去。

站在門前臺階上，許炳元和太太遙望著“張公子”的身影，直到其走出公館大門。

張庭楨是在英國游學時，偶遇許瑛娜，據說是一見鐘情、從此念念不忘。一度對許大小姐熱忱追求，卻遭對方多番拒絕，此事早已在英國留學圈裏出了名。消息傳回上海，許炳元聽聞是“張狀元之孫”，設法將這位“張公子”查了個清清楚楚，關於其人品家世學歷……知道的越多，就越是滿意。恨長女“有眼無珠”，竟然拒絕這等“完美無缺的金龜婿”，早在一兩年前聽聞張公子在上海，就設法令人來公館會面。言談得多了，一老一少簡直是相見恨晚。

許炳元對張庭楨是十二分滿意，張庭楨又是十二分地念念不忘許瑛娜。可許瑛娜偏偏……在父親眼裏，就是十二分的“有眼無珠”！

“這位張公子，才是真正無可挑剔的好青年，又對瑛兒這般真心誠意。瑛兒錯失這般真心好男人，老了也要後悔的。”許炳元嘆道。

“唉，還不是因為瑛兒念念不忘顧家大少爺。我要說了，怕老爺又聽不進去。這個顧維崧，雖說家世明顯不及張公子，可論到人品為人才幹，不見得比張公子差呢。”楊太太笑道。

“你對顧維崧了解多少，就這樣肯定他的為人？”許炳元哼一聲，道，“還是那句話，至少到現在為止，許家是絕對不會和顧家結親的，絕不！”

他沒有再多說下去——

長女之所以念念不忘顧維崧，說到底……是素有君子之名的顧維崧，似乎從未對任何女子“上心”過。

酒醉下鳴槍救歌女，已經是顧維崧前所未有的“出格”行為。只是在之後，他分明也對歌女淡了。

不過，畢竟她是令他唯一一次“出格”的女子。

倘若真有一個女子，能令顧維崧真正“上心”……

許炳元就不信自尊心極強的長女不會不“回頭”！

之後，許炳元常在圖書室和白蝶菲喝下午茶，品茶論文談歷史等話題。時間長了，難免有忠心的女傭悄悄和楊太太說心中疑慮。

“這位白小姐，之前在大世界做歌女，初次登臺，就引得一向有少年君子之稱的顧大少爺為她大動幹戈。都說此女實在不簡單。許老爺向來為人持重，可如今……太太，您不能不多些心眼啊。”

跟隨楊太太多年的年長女傭，半吞半吐勸道。

“不管那位小姐來歷如何，我相信我家老爺，都不會做錯事。”楊太太淡然笑道，“老爺一生無明顯過錯。以前不曾有，以後也不會有的。”

共枕人，這幾天心中有什麽事情，自然也細細地說與她。對於老爺的打算，楊太太不置可否。這半生來，一直是“夫唱婦隨”，老爺從來不曾犯過什麽明顯的錯，她只要跟著老爺就不會錯。

面對憂心多慮的女傭，楊太太胸有成竹，並不“多說”。

幾天後。

夜幕下，獨自來到顧公館大門前的晴鸝，一身布衣褲，緊緊抱著一個花布包袱，低聲下氣找顧家二少爺，卻遭公館大門內幾名下人的驅趕。

“走，走，走得遠一些。什麽二少爺，現在根本不在公館。”

下人們的臉上，都是明顯的不耐煩。還有人推搡著姑娘，明顯力氣大一些，竟將一身布衣的姑娘推倒在地。

“住手。”門內一身沈穩的聲音，下人們集體後退。

是顧維崧，聽到動靜走出，皺著眉頭看幾名下人，沈聲道：“對待一位姑娘，也是這般沒有禮數，傳出去，還道是我們顧家縱容下人欺淩弱女子！”

說著，他已上前，伸手將地上的姑娘扶起。

下人們盡皆惶恐。有人小聲說：“老爺一早吩咐了，倘若有人來找二少爺，盡管打出去。”

顧維崧看了他一眼，那名下人立刻閉嘴了。

顧維崧回頭對晴鸝客氣道：“是我們不知教導下人，禮數所失處，請這位小姐見諒。二弟現在不方便見任何客人。讓小姐白跑一趟，真是抱歉了。回頭我會找人送小姐到您去的地方。”

晴鸝卻只是仍然抱著懷中包袱，低下頭，一言不發，眼圈明顯發紅。

突然一聲嗤之以鼻。

顧維崧不用回頭也知道身後站著妹妹顧唯妍。

顧唯妍聽到動靜從洋樓走出，趕到大門前，明顯不滿道：“哥哥你也真是多管閑事！父親都說了，凡是來找野種的，一律打出去不用客氣。那個野種平日裏結交的，能有什麽好人？男的自然是些賭場之類地方認識的狐朋狗友；女的嘛，哼，不用問也不知道，自然是些不要臉的賤女人！”

顧唯妍回頭打量著低頭不語滿面通紅又楚楚可憐的晴鸝，鄙夷道：“沒弄錯的話，這位，應該就是那個什麽……什麽樓還是什麽院的紅牌姑娘了！顧公館原本是何等所在，顧家大門豈是等閑人輕易能進的？可如今……什麽臟的臭的，竟然也敢往顧家大門前站！”

“妍兒，這些話，真不應該由一位千金小姐說出來。”顧維崧輕責妹妹。

“難道我說錯了不成？”顧唯妍分明有些著惱了，揚頭對哥哥道，“我的好人哥哥，不是我說你，平時也就罷了，如今顧家大門前站了這麽個臟的臭的，竟然也要充好人。竟然還要顧家人去送她去……去……哼，她能去什麽正經地方，還不是什麽樓什麽院！真要送過去了，讓旁人看見，咱們顧家，還要不要這個臉面？”

晴鸝抱著包袱轉身就跑。

顧維崧看著她逃離的背影略一遲疑，一只手臂被妹妹抱住。

“哥哥不準走。你要真跑去送這個……這個臟臭女人，我可就不認你這個哥哥了。”顧唯妍抱著哥哥的手臂撒嬌。

燈光下，顧唯妍揚起的一張臉是恁般嬌俏動人。

顧維崧對著妹妹的臉嘆口氣，什麽也沒說，跟著妹妹回了洋樓。

晴鸝抱著包袱一口氣跑出老遠，直到遠離顧公館，再也跑不動了，才慢慢地坐在路邊一塊石上，眼淚止不住地流下來。

此番至顧公館，原本是巴望著找到維楠，再一起離開，離開上海！

維楠曾經跟自己說過很多次顧公館的童年，她也不止一次跟維楠慢慢說了自己的曾經。

一對有情人，細述過往，說到傷心時，都是抱頭痛哭。

他是個可憐人，她又何嘗不是個可憐人？

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