面對尚且怒容滿面的父親，許瑛娜按著桌角道：“爸，我都二十四了，當著這許多人的面，你也太不留情面了！”

“都二十四了，還不嫁！”許炳元怒道，“從上海到英國，那麽多青年才俊還不夠你挑的？偏偏只看中一個顧維崧！光是在上海，家世、門第、為人勝過顧維崧的，又不是沒有。嘿嘿，外人都道顧家幾次向許家求親，可是……瑛兒你是個聰明人，應該看得分明，幾次求親，都只是顧永昌替兒子作主，至於顧維崧此人……求親這事上，他本人可有一次上趕著？女孩兒家，倘若到頭來非要跟一個你愛卻不愛你的人，吃虧的，只能是你自己。你是揣著明白裝糊塗，顧維崧，他根本不愛你！你何必如此下賤非要跟一個不愛自己的人一年又一年地耽擱了自己！”

許炳元說到後面，語氣已然明顯緩和，然而卻句句如尖刀，紮進了長女的心裏。

外人都道顧許兩家長子長女是一對“天造地合的金童玉女”，也只道許家老爺“因門第不般配”不滿意兩家結親……事實上，許家父女都看得明白：對兩家結親真正熱情的，只有顧永昌，而不是顧維崧！

面對父親，許瑛娜一言不發，只是死死抓著蕾絲邊桌布，雙眼慢慢湧出淚水。突然，她轉身奔開，逃也似的回到自己房間。

望著長女的踉蹌背影，許炳元長嘆了一聲，低聲道：“爸爸說話是很難聽，也確實太不留情面。但也是為了你好。你有這般好的人才，偏偏就為了不愛自己的人，一年又一年的耽擱了下去……”

許公館外，陳兆軒已然翻身上馬，向東南方向城外急馳而去。

二十二年前的畫面，在腦海中重新浮現——

“小宣啊，咱們玩個好玩的游戲。你躲在水缸裏，不管聽到什麽，都不準發出半點聲音。一直到娘喊你的名字，你才能從水缸裏出來，好不好？”

娘彎腰，將一只中空的蘆葦管插在他的口裏，又笑瞇瞇道：“咱們的小宣啊，是真正的小男子漢，不怕水冷，對不對？”

他記得那是個小院裏有很多落葉的秋天。

廚房裏，有著鴨蛋臉面、水秀眼睛的娘，笑容是那樣的美麗。

他用力點頭，被娘抱進大大的水缸裏。全身沒入水中，刺骨的寒，但娘的“小男子漢，不怕水冷”的誇讚，讓他忍受著刺骨寒冷，乖乖地蹲在比自己還高的水缸裏，用一支蘆葦管來艱難呼吸。

然後，沒多久，隔著一層冷水，他聽到陌生人的腳步聲，聽到有人倒地的聲音。

然後，他聽到陌生人的腳步靠近水缸，一雙大手伸向了他的頭頂。

大概離他的頭頂、蘆葦管不過一只手掌距離，那雙大手停下，在水中清洗。

陌生人哼著一支小調，幾年後，他才知道，那是一支蘇州小曲。

水缸的水，變得有幾分腥甜。

陌生人轉身走開，腳步聲漸漸遠去，直到無聲無息。

娘的聲音終於響起，卻是那樣的微弱：“小宣……”

他爬出水缸，扔掉蘆葦管，跑到娘面前。竈臺下，娘半躺在地上，胸前插的一只菜刀，流了好多的血，在地上，他滑倒在娘的血泊裏。

他放聲大哭，卻被娘按住了嘴巴。

娘一只手按著他的嘴巴，對他說出一句：“小宣啊，以後……要好好照顧自己……”

娘死了，說完這句話就頭一歪，死在他面前。

他大哭著抱住了娘，抱住了娘的胳膊，拼命地搖晃——娘一直藏在身後的右臂，就這樣暴露在他面前。

那是一只殘臂——娘的右手，白皙光滑纖長的美麗右手，不見了！手腕處，被齊刀砍，觸目驚心的斷口處，血汙、白筋、殘骨，兀自嘀嘀嗒嗒淌著汙血！

他不再哭泣，在娘的可怕殘臂前，昏了過去。

後來他蘇醒，得知不僅是娘，還有爹，還有做飯兼照顧他的劉媽，和專為一家人做粗活的劉媽丈夫伍叔，全都死了，小院裏的血，染紅了好多的落葉。

後來他又知道，是兇手在他頭頂上清洗著手上的血跡——殺害他全家人時染在雙手的血跡——一大缸水，甚至因此變作了淡紅色。

全家遭滅門，他是唯一的幸存者。

再後來，案子沒破，不了了之。旁人都說爹娘是從他處私奔到無錫的男女學生，雙方父母家皆不明了。鄰裏們憐他孤苦，又因他的聰明與好模樣，爭著收養他。

五歲的小男孩，卻還是獨自離開無錫，來到上海。只因為案件唯一的線索，是兇手上海口音。

在上海無親無故，很快淪為小乞兒。卻也只半年，學會了上海口音。至少單從口音上，無人能聽得出他來自無錫。

再後來，他在和其他小乞兒爭食過程中滾到一輛氣派的洋汽車下，遇到了改變他命運的許老爺。

……

陳兆軒微閉了眼。

如果成守堅帶領手下確實是追殲那位姑娘一家，那麽即使有一個洋人，也無法阻止今晚再發生一次血案！

聰明又精通英文的藍旗袍姑娘，和她的家人，個個都逃不出毒手！

他沒有多猶豫，離開餐廳後很快從許公館馬廄裏牽出自己的黑色駿馬，厚厚的布團包裹著馬蹄，帶一個有可能用到的必要布包，悄無聲息牽馬潛出許公館。

縱馬馳離上海城，向東南方向。

成守堅突然勒馬，側耳細聽。

荒郊野外，風吹樹葉沙沙作響。遠處，隱隱馬車的聲音。

一般沒什麽人在荒野中半夜三更趕路。

“追上去！”成守堅低聲喝令。

十幾個手下，個個都是自己的心腹，個個都在腰裏別著槍和刀。聽得自己一聲令下，齊齊揚鞭策馬，馬蹄奔騰，眾馬齊齊向前奔去。

金萱倚在娘懷裏打著盹。

陸氏摟著女兒，輕輕拍打她的背，仿佛金萱還是個繈褓中的嬰孩。

窗外，河流湍急。馬車下的地勢，由低到高，越往前走，河流聲愈急。

陸氏閉上眼，想起二十二年前，被一群人追殺——她將尚是繈褓中女嬰的萱兒，放在一塊木板上，推入河中。

那時候的河水流，可不如車外這般急。

然後，自己跳入河水中，沒有就此去見閻王，卻被打漁為生的金阿大救下。撿回一條命，卻終究落下了久治不愈的咳疾；

當年是金阿大沿河岸走遍十一個村落，才為自己找回被當地村民從河中撈起的萱兒。

大恩不知何謝，自己亦回不得家鄉見不得爹娘。於是嫁漁夫為妻，在鄉間隱姓埋名。只是為了萱兒的教育，在萱兒七歲那年，搬離了周圍人大字不識一籮筐的小漁村，來到一處小鎮開小小魚店，有意將魚店地址選擇在了有一處小教堂的街道。

早年就讀蘇州最早女子學堂的陸氏，又豈能讓親生女兒做一輩子的村婦？

果然，教堂的洋嬤嬤很快喜歡上了聰明美麗又懂事的萱兒，教她英文和洋式女紅，甚至還有彈鋼琴。

加上陸氏早早授予的數千字，幾十篇古詩文。金萱很快成為小鎮上一等一的才貌雙全女子，但婚姻大事卻在小鎮成了老大難題。

有些人才的青年男子，莫不是出身當地富戶或小官人家，縱然男子們本身都願意，他們的父母也都不樂意全力反對，全都嫌棄金萱出身太寒微，不願和漁家結親；

至於“門當戶對”的，出來的子弟也多是販夫走卒之徒，陸氏又如何能把女兒嫁給這樣的人物？

於是金萱的婚姻大事就在小鎮上一年又一年拖下去，後來金萱說是在漢口找了份英文教員的工作，陸氏立刻答允讓女兒千裏遠行——至少在漢口這樣的大城市，哪怕中學男教員裏，細細挑揀一番，也不至於辱沒了萱兒。

卻不料，萱兒竟然背著她跑到了上海……

為什麽偏偏又是上海！

陸氏閉上了眼睛，想這次真的是在上海死裏逃生。等回到小鎮，絕不允許萱兒獨自外出。至於婚姻大事，只有再慢慢的另作計較。

陸氏摟著女兒閉著眼，只覺得耳中更加清明。

得得得——遠處，隱隱眾馬蹄聲。

陸氏一下子睜開眼睛，懷中的女兒，也在黑暗中瞪大眼睛看著自己。

金萱：“娘，後面有很多馬匹，好像有很多人，在追趕……”

陸氏一下子把女兒抱緊了，就像二十二年前，懷中緊緊抱著那個繈褓中的女嬰。

“這道上，總有人乘夜趕路，也許是客商……”陸氏說著，卻突然一掀簾，對丈夫道：“快，快讓馬兒跑得快些！”

對妻子向來千依百順的金阿大，果然揚鞭策馬，兩匹馬跑得愈急。

顛簸不堪的馬車上，陸氏回頭，見烏壓壓足有十多匹馬兒，馬背上十多個黑衣男子，向自己疾奔而來。

“陸玉娥，這次，你跑不掉了！”一個中年男子低沈的聲音。

金萱握著娘的手，只覺得娘的手中，全是冷汗，手心裏，一片冰涼。

她當然知道娘的名諱是“玉娥”二字。

“他們到底是誰？”金萱追問娘。

“不要問這許多！”陸氏，即陸玉娥，明顯有些失控，突然回頭，死死盯著女兒。

金萱突然向後退，娘的眼神，是那樣的可怕，可怕到金萱整個人不由得機伶伶打個寒戰！

娘的目光下，金萱整個人向後縮。

娘突然伸手，一把抓住自己的手。

娘取下頭巾，一端系住自己的手，一方系在車上。

“娘，你為什麽這樣？”金萱掙紮，頭巾在手腕上打成死結，卻哪裏掙紮得開。

陸玉娥從懷中取出一個錦囊，塞進了女兒懷中。對她說：“這個錦囊，本來準備在你婚後才給你，如今只有提前給了。但你要答應，要等你嫁得一個如意郎君，才能在婚後打開錦囊看裏面我給你的信。”

陸玉娥最後看一眼女兒，然後回頭，對丈夫和洋人說：“他們是來找我的，和你們，和萱兒都沒有關系！”

金阿大和約翰都目瞪口呆，未及開口。

陸玉娥取下發上銅簪，紮進了馬屁股。

馬聲長嘶，發狂疾奔。陸玉娥拔下銅簪，然後縱身跳下疾馳的馬車，翻滾在塵土飛揚的路面上。

“娘——”金萱大喊，如果不是被頭巾束縛，她也會立刻跳下馬車。

“孩他娘！”金阿大厲聲大喊，然後，將手中韁繩塞進了約翰手中，一直少言寡語，這一次，說話是從未有過的幹脆利落，“我不能撇下我的女人。只有拜托你，幫我們照顧好……萱兒！”

金阿大也縱身躍下了馬車。此時馬車已駛出老遠。一群騎在馬背上的黑衣人，已經奔到陸氏身邊，紛紛停馬，盡數舉起手中槍。

金阿大發足向陸氏奔去。

受傷的馬兒，和它受驚的同伴，兀自拉著車向前狂奔。

金萱掙紮，對約翰喊道：“放下我，我要和爹娘在一起！”

約翰手握韁繩：“你現在跑過去，能救你爹娘嗎？他們個個有槍，你現在過去，只是再搭一條性命而已！”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）