伊果疑惑道：“韋聲，四皇叔是誰？”

皇後坐在正中，眾嬪妃和太子公主分坐兩側。伊果和韋聲站在門首待命。那女子被綁上鐐銬，跪在當中。

皇後默然坐著，雙目看著那個女子，卻也只是看著，仿佛不是後宮之主，與她毫不相關一般。

淑妃見慣了皇後不理事的樣子，遂代皇後道，聲音不怒而威：“薛氏！你竟敢逃出冷宮，還去了乾清宮，你想刺殺皇上嗎？”

薛氏仿佛沒聽見般，口中喃喃自語：“天很黑，真的很黑，從來沒這麽黑過，黑的一絲亮光不見，哪裏都黑，天又黑了，天就是這麽黑”

淑妃愕然道：“什麽天黑！現在天亮了！你這賤婢裝什麽傻？”

伊果尋思道：“四皇叔要謀反？聽人說，那時連年饑荒，太祖皇帝朱元璋的一家老小都得了瘟疫，只有太祖逃到廟裏才躲過一劫。難道太祖皇帝推翻元朝時，他的四弟還一直活著？”猛然想到：“這女子說得不是當今皇上，是建文帝朱允炆！啊，當今皇上不就是建文帝的四皇叔嗎？”

悄對韋聲道：“這薛氏是建文帝的什麽人？”

韋聲道：“你怎知她與建文帝有關？唉，薛氏是建文帝的美人，靖難之役後合宮宮人均被處死，只有她因為和寧國長公主有些瓜葛，幸免於難，只是被打入冷宮。”

伊果道：“果然。那她方才襲擊你，是為了給建文帝報仇了？這女子倒有幾分膽量。”

淑妃連問幾聲，見那薛氏只是恍若未聞，反覆道：“天黑了，天黑了……”大怒道：“皇上仁慈饒你一死，你這賤婢竟敢手持利器在宮中行兇，你想刺殺皇上嗎？”

殢香公主用手絹掩住鼻子，厭惡地說：“這等狂人，怎能容她見到明日太陽？”

太子道：“母後，兒臣看她已經得了失心瘋。不能任由她胡說八道，有損父皇清譽。但是也不要趕盡殺絕，讓百姓說咱們堂堂大明，跟一個瘋子過不去。”

薛氏失去了理智，依然聽不懂眾人在說些什麽，她還是喃喃自語：“天黑了，真的很黑……”突然哭著喊：“賤人妃子！您就讓皇上見見我吧，我有重要的事情告訴皇上，此時十萬火急！十萬火急！”這話甚是無理，既欲求人，就不該以“賤人妃子”侮辱之。

眾嬪妃都不接話，免得一張口便承認為“賤人妃子”。

錢茜代淑妃問道：“你說什麽事情？”

薛氏昂起頭，眼睛中突然有了光彩，小聲地，陰森森地說：“四皇叔在裝瘋！皇上要趕快殺了他！”

“什麽？”皇後，眾嬪妃，太子，公主全都嚇了一跳。淑妃指著薛氏，大叫道：“掌嘴！看她還敢不敢胡言亂語！”錢茜就要上去，殢香公主忙攔住，盯著一旁的伊果，說：“這種事情怎麽需要勞動娘身邊的人，伊果，你去！”

伊果一看到朱殢香就氣得頭疼，她讓自己做的事情，不管想不想做，也絕不能做！更兼薛氏可憐，惻隱之心早動。“皇後娘娘，臣在宮中時間前後加起來也不過兩個月，實在不懂宮中刑罰，更不會打人耳光。這種事，還是讓有經驗的人來做吧。”

未待皇後發話，殢香公主搶先說：“哦！原來你不會打人耳光。沒關系，很簡單，本公主親自教你，還請你過來一下。”

伊果遲疑間，被身後的佳兒狠狠推了一把，推到公主面前。公主瞪著她，從錢茜手中拿來一塊竹板。“你瞧！這就是，讓本公主給你示範一遍，你就這麽打那個賤婢！”揚起木板死命向伊果的臉抽去。

伊果忙用手格擋，卻見公主的手在半空中被人抓住，轉頭一看，正是韋聲。伊果驚訝之餘，深深咽下一口氣，快步退至一旁。

公主沒得逞，氣得又向韋聲打去。韋聲沒有躲避，臉上重重挨了一板子。“大膽奴才！竟敢對我動手動腳！”

韋聲面色絲毫不變。“公主錯怪微臣了，公主是金枝玉葉，實在不需要親自教伊大人掌嘴，如果公主閃了手，豈不是得不償失了嗎？”

伊果將這一幕完完全全看在眼中，自忖與韋聲易地而處，就算不一掌打還回去，也必不能有如此涵養。實是驟然臨之而不驚，無故加之而不怒。心中也奇怪：韋聲，他竟會為了自己挨別人的耳光？

公主打了人，氣也消了不少。淑妃見眾人都在場，自己的女兒竟然出手打人，面子上有些掛不住，暗暗道：“香兒，你太魯莽了！快把竹板放下，別叫人笑話。”擡高音量，“錢茜，你去掌嘴！”

錢茜走到渾身顫抖的薛氏面前，用方才的竹板一板一板地，狠狠地抽向她的嘴，打了三下，薛氏的嘴就滲出血絲，她拼命掙紮。兩個宮女就要上去按住她，可是，薛氏突然如雷劈到一般，全身定住，接著，軟綿綿地倒在地上。眾人唬了一跳。

淑妃道：“這個賤婢還真不經打，這麽快就不行了。皇後娘娘，您說該怎麽處置她呢？”

皇後還是沒有什麽意見，道：“那你說該怎麽辦呢？”

淑妃道：“語出謀逆，該當淩遲！”

皇後默然點首，道：“淑妃這麽說了，就這麽辦吧。”

處死嬪妃與處死尋常百姓不同，不在菜市頭示眾，而是在皇宮中一個偏僻角落中秘密執行。所謂淩遲，即千刀萬剮，是將犯人零割碎剮的一種酷刑。薛氏則被判了三千三百五十七刀。

伊果無意間從那角落經過時，已是行刑第三日，那薛氏全身赤裸被縛在型架上，已經看不出一個完整的人形。卻猶半睜著眼，時而從喉間發出一陣呻吟。

成名什素來是淩遲之刑的執行者，他親自執刀，又在其腰間補了一刀。薛氏全身戰栗了一下，又沈沈昏去。伊果尖叫了一聲，實不信人間竟有如此慘事，駭的心膽懼裂，捂住了雙眼。

成名什看見，冷冷道：“伊大人，您這回不會再請一些太醫醫女來了吧？”

伊果臉色煞白，道：“犯了謀逆之罪的都是此等下場嗎？”

成名什冷哼一聲，道：“自然！”

伊果看著成名什，道：“嘿嘿，但願成大人到時，也能有現在這般的底氣。”

成名什聽出她話中有話，欲問詳情，卻見她轉身拋開，忍不住去了遠處嘔吐。

秋盡冬來，這一日

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