若是將敖尨帶來的消息告訴蕭璃，不過徒增她的擔憂而已。列瑩順水推舟地說明了自己掛念桓淑的心情，並表示接受蕭璃的建議在東京給予謝子孚必要的幫助。謝子孚給蕭璃留下的錢不多，因他也是從別處借來的，但蕭璃平素很懂得節儉，應當能維持好一段時間。列瑩叮囑道，若真的生活辛苦，不如回三清山去找葛薇。

兩日後桓淑從越州歸來，來拜訪蕭璃家的時候已是日暮時分，雖然沒有多準備兩樣好菜，列瑩還是讓桓淑簡單吃頓家常。桓淑問：“你可決定了，要不要跟我一起回東京？”望了一眼蕭璃，列瑩點頭。她不知道敖尨所說的“翻天覆地的劇變”桓淑是否得到了消息，但顧慮到蕭璃在場，硬是將心頭的疑惑壓了下來。桓淑道：“明日午時有船，到時我來接你。”

“不用，你叔父家離碼頭近，何必跑這麽大老遠來接我？我自去碼頭與你會合。”桓淑搖了搖頭，並不說話。

列瑩將從東京回來時帶的那點東西依舊包好，第二天只等著桓淑來接。她拒絕桓淑來接是真心實意的，拒絕的理由也是名正言順的，但是她知道桓淑的個性。蕭璃刻意多備了兩樣菜，還有一條新鮮的鯧魚，那正是桓淑喜愛的。

但是桓淑到時，午時已經過了一刻。見到蕭璃殷勤準備的菜肴，桓淑又不好意思拒絕，稍稍吃了兩口，便與列瑩出發。而港口裏的船顯然等得更久了，管事頂著大太陽站在甲板上，看到桓淑的身影時顯然松了一口氣。若不是桓家特意派人來請托過，管事早就不耐下令開船了。

也許時間匆促，船上並未像上次一樣給列瑩準備了一個小房間。當看到這位女客的時候，管事遲疑了一會兒，說：“我去找個空閑的貨艙，客人不嫌棄的話將就一下吧。”

“管事，船上沒有多餘的床位嗎？”

列瑩對桓淑道：“沒事，我可以睡貨艙。”

桓淑對她微微搖頭。管事說：“有，但是只能與人拼個船艙了。無論怎麽拼，都得跟男客。”

“那勞煩你把我們二人安排在一個船艙吧。”桓淑從錢袋中抓出一把銅錢塞到管事手裏。管事起初不接，盯著二人觀察了好一會兒，將放著銅錢的手默默地合了起來。

列瑩感覺甚是尷尬，這樣無異於將他們的關系公諸於眾，船工們看她的眼神也似乎怪怪的。於是列瑩便躲在船艙裏不肯出去，桓淑將房門打開：“你也不嫌悶嗎？將門打開來，讓人看得見，也好一些。”

列瑩抱著膝蓋坐在床鋪上，問：“桓淑，你這次回去，真的是因為你外婆病了嗎？”

桓淑奇怪地看向她：“怎麽了？”列瑩又沈默了，也許桓淑是真的不知道。桓淑察覺到她的異常，坐到了她的床鋪上：“我去越州的這兩天，我爹又來了一封信，催促我趕緊回家。爹也只提到外婆甚是思念我，我並沒有什麽隱瞞你的。但是，你好像在懷疑什麽？”

天機，不可洩露。敖尨說一切尚在醞釀之中，那便是未來之事，未來之事是未定之事，自己不應當多嘴的。但是，在桓淑探詢的目光下，列瑩覺得自己所有的秘密都無處藏身：“我並不確定，只是有人告訴我，召你和姐夫回去的不是謝夫人，是謝王後。”

“王後？”桓淑那一剎那的震驚，顯示他確實不知內情，但他很快便恢覆了鎮定，他並不著急問王後為何召他回去，反而笑著問列瑩，“那你此次下決心跟我去東京，是因為怕我遇到麻煩嗎？”

桓淑對即將發生的事似乎並不是一無所知，否則也分析不出列瑩是為了協助他這個結果。“不是，”列瑩靠上前攬著桓淑的脖頸，“不是你讓我陪你回去的嗎？”

桓淑故意失落地說：“哦，原來你是為了盯著我。”

“我才沒那麽無聊。”列瑩頓了一下，接著說，“如果我一轉身你就會跟別的女人勾搭上，我現在就甩了你。”

桓淑苦笑了下：“在你心裏，我就那麽不可靠嗎？”

列瑩毫不掩飾：“是啊。你可不可靠，你自己最知道。”列瑩的小手在他的衣襟上摩挲，似乎要把那上面一道輕微的折痕熨平，“你可以把你爹、你的家人、你的前途看得比我重要，但是絕對不可以把家人以外的女人看得比我重要。絕對！”桓淑摟緊列瑩，縱然她有強大的法力，依偎在他胸前時，不過是一個嬌氣的少女。如果她能更溫柔一些、更委婉一些，一定會更可愛。

船上的夥食極其簡單粗陋，在沿途島嶼上補給的時候，兩人趁機下船去吃頓好的。小島上沒有酒樓飯店，桓淑給了一戶人家，女主人便興高采烈地下廚燒菜。島上物資匱乏，連個葷菜也沒有，只好再讓女主人煎兩個不知什麽禽類的蛋一解口腹之欲。

“唉，小心！”列瑩一不留神將衣袖垂到了湯裏，一聽見桓淑的提醒，她趕忙提起袖子，但袖口已經沾濕了一片。桓淑將袖子擰了一下，袖子沒幹，反而沾了滿手的油水。列瑩掏出一條手帕遞給他，桓淑望了她一眼，將雙手攤開來：“你就不能為我擦幹凈嗎？”

列瑩看著他奇怪地眨了兩下眼睛，順從地用手帕給他擦手：“這油擦不幹凈，等下還得洗洗。”

桓淑看著她手中的絲帕，列瑩並不是很勤快，但也許是個很愛幹凈的人，無論是衣服、鞋子還是手帕，永遠都是嶄新的。桓淑問：“從沒見你用過我送你的手帕，是不喜歡嗎？”

“不是啊，”列瑩一面仔仔細細地給他擦手，一面在心裏疑惑他怎麽會有這樣的想法，“那手帕是白色的，容易臟，我就收起來了。”

“手帕就是用來擦東西的，臟了就洗，舊了就扔，為什麽要收起來？”

列瑩目不轉睛地望著桓淑，忽然露出俏皮的笑容：“因為是你送我的。”

為了證明自己所說，一回到船上，列瑩便當著桓淑的面把包袱打開來。還是上回那件舊衣服，他送的折扇和手帕都安安靜靜地躺在衣服上，旁邊則是一枚海螺。但是，從三清山帶來的丹藥呢？桓淑蹙眉：“瑩瑩，藥呢？”聲音中不難分辨出緊張的語氣。

“我隨身帶著。”列瑩右手在空氣中一轉，憑空多出了一只錦盒，正是裝著兩顆藥丸的那只，“這麽珍貴的東西，怎麽敢隨便放在哪裏？”

桓淑打開錦盒瞧了一眼，看到兩顆藥丸都在，才安下了心。看著他如釋重負的模樣，列瑩發現他對這兩顆丹藥的執著真是超乎尋常，那代表著他求子的意願，也代表著他與列瑩共度餘生的意願。桓淑把錦盒蓋好放在列瑩手裏：“兩顆丹藥，會有兩個孩子，我才想到了一個名字呢。”

這也太著急了吧。列瑩忍著笑：“什麽名字？”

“桓艾，艾草的艾。”這個名字聽起來著實普通，不過列瑩也不討厭，至少桓這個姓還是很入得了她的眼，“艾草可以驅邪避害，寓意吉祥。且這個名字宜男宜女，我們就不必為想的名字和孩子的性別不對付煩惱了。”桓淑頗認真地思考著，“那麽還有一個孩子，要叫什麽呢？”

列瑩戳了一下他的大腿：“什麽宜男宜女，你分明是偷懶。就不可以多想幾個名字，慢慢挑選嗎？”

桓淑握住她的雙肩按在床鋪上道：“是呢。那即便以後多生了孩子，也不用臨時著急起名字。”

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