去往宋朝的商船上，列瑩又是唯一的女乘客。不過虧得桓淑的安排，船主特意空出了一間狹小的倉庫，準備了被褥讓列瑩獨住。本船今年第一次出海，起航前在港口先放了一通炮仗，祈求一年的平安、財富，在炮仗的濃煙中，船主、船工和客人們依次上船。

船工引列瑩先到她的房間，此處與其他客人的房間相距甚遠，屋內陰暗潮濕散發著一股濃濃的黴味。列瑩的手摸到作為墻面的隔板，仍然能感受到濕氣，顯然是剛剛清洗過，環境雖然不好，也代表了船主的誠意。令人欣喜的是，被褥和席子是嶄新的。

房內一黑，原來是桓淑從門口進來擋住了陽光：“我特意叮囑船主，有一位尊貴的女賓要搭乘這艘船，我的安排你可還滿意？”此次出海，桓淑並無公務或者任務在身，單純是一個乘客的身份，搭乘的也是別家管理的商船。列瑩將自己的感受一五一十地講給桓淑聽，也不忘誇誇船主誠心可貴特意準備的新被褥，桓淑挑眉道：“那可是我特別著人送上船的。”

桓淑彎下腰來，解開系著席子的細繩，將席子鋪開來。列瑩攔他道：“你別動，我來就行。”說著就去抱起了角落裏的被褥。被褥被船工就那麽放在地板上，列瑩抱起被子時，摸到被子的下面也是潮濕的。

她剛轉身，便被桓淑把她懷中的褥子搶走了，殷勤地鋪開在席上。列瑩嘆了聲氣，桓淑奇怪地看她一眼問：“怎麽我幫你做事，你還要嘆氣？”

眼看桓淑將床鋪打理好，列瑩拉著他的手一起倒在床鋪上說：“你什麽都要跟我搶著做，那我以後能做什麽？”

“你這麽心急嗎？你想為我鋪床疊被、洗衣做飯，以後多的是機會呢。”桓淑握住她的手欺身壓上，抵著她的額頭嬉笑著道，“現在，先為我生個孩子好嗎？”

列瑩臉一紅，將他輕輕推開。坐起身來匆忙瞟了一眼門外，幸好沒有人經過。桓淑坐起身來，整理了下衣裳。房間中並無其他器具，一只包裹隨意地擱在地面。列瑩從無行李，帶著這個包袱也不過為了裝裝樣子，免得旁人奇怪她出遠門為何兩手空空。桓淑將包袱拎起來預備放到床鋪的角落裏，問：“你帶了什麽東西？”

列瑩將包袱拿到膝蓋上打開，一件舊衣服——它的作用僅僅是讓這個包袱看起來更像行李，幾張信箋、一條手帕、一只海螺。手帕便是桓淑送的那條，然而這海螺卻不知是做什麽用的。桓淑將海螺拿在手中端詳，聯想到列瑩說起過的那位龍族的朋友：“這只海螺是你用來與你那位龍王朋友聯絡的，不是嗎？”

“是。”列瑩補充，“其實是淩霄與他聯系用的，被淩霄落在了我這裏。”

“你那位龍王朋友，是男的吧？”列瑩點頭，桓淑又問，“你前番想用這只海螺與他聯系，後來可成功了？”桓淑心裏已有答案，若不能使用，列瑩怎會將一只礙事的海螺帶在身畔？列瑩又點頭。桓淑將海螺放回她的手裏：“既然是瑩瑩的朋友，為什麽不為我作引見呢？”

列瑩從沒有過這樣的打算，桓淑突然提起，她也無從解釋。思考了一會兒方道：“我與他其實也不算很熟，也不知道他現在是在海裏還是在陸上。你為什麽想見他呢？”列瑩能想出的理由，無非是桓淑作為一介凡人，對龍這種生物充滿了好奇。

“我只是覺得，你的朋友，我好像一個也不認得。”桓淑頗有點抱怨的意思。

“你認識阿璃啊，她是我最好、最好的朋友。”在三清山以外的地方，列瑩的朋友還真是少得可憐，“等到了三清山，你就可以見到我其他的朋友。他們有些是人、有些是妖，有些則同我一樣半人半妖。”所以難免有長得奇形怪狀的，列瑩還真擔心嚇到桓淑。列瑩想了想，說：“你也沒帶我見過你的什麽朋友。”

桓淑瞪大了眼睛：“我的舅舅是你的姐夫，我帶你拜見過我的父親、叔父和桓家那麽多的長輩。至於朋友，東京島就這麽大，個人之間難免沾親帶故，你見到的那些與我年紀相仿的所謂長輩，也就是我的朋友了，你認識的還不夠多嗎？”這麽聽來也很有一番道理。桓淑問起了另外一件事：“昨夜你去見沈冰，聊了些什麽？”列瑩星夜潛入衛宅去尋沈冰，今日一早依照桓淑的囑咐到了桓家，向他爹辭行，爾後兩人徑自去的碼頭。

近日東京徹夜喧囂，衛宅更是熱鬧非凡，因怕驚動了他人，列瑩子時過後才進的衛宅。想不到找到沈冰寢室時，她竟然還沒入睡，坐在妝臺前梳理一頭青絲。見到列瑩，沈冰是又驚又喜，列瑩不忘向她提及去明州的事，然而沈冰確實如桓淑所料，對尋父一事猶豫不定。列瑩不開心地靠在膝蓋上：“叫我代她報個平安。還說，不要向沈老板提及她在衛家的遭遇。”

“若是教沈老板知道了，一定擔心得不得了。”

列瑩從來沒有過這樣的顧慮。從小她被人欺負了，一定首先找老娘去欺負回來。蕭璃那時也將自己的遭遇刻意隱瞞下來，列瑩幫蕭璃保守秘密，只是不愛多嘴他人的事，卻並不覺得有什麽隱瞞的必要。反正，遲早葛薇也是要知道的。

“那你打算如何做？”桓淑問。列瑩知道，桓淑必然是不會告知沈老板的，自己卻也不知道該怎樣做。

押運這艘商船的，是謝家的官商，叫作謝子汪的。這名字聽起來便與謝子孚很有聯系，桓淑介紹他確為謝子孚的堂兄。不過桓淑與他並不像與謝子孚那樣親近，因桓淑早逝的母親是謝子孚的同胞姐姐。從謝子汪與桓淑的談話間，列瑩聽出謝子汪帶了一封家信要送給謝子孚，桓淑自詡與謝子孚親近，便自告奮勇將這個任務接了下來。

“子孚這一去連年都不回來過了，伯母想他想得厲害，讓我無論如何要把他叫回來。”聽見謝子汪的話，列瑩心裏隱隱不安，看來謝子孚到現在也沒將與蕭璃的事交代給家人。

桓淑不解地問：“小舅舅在家中賦閑多年，他既然有心，到明州去做官商不好嗎？”

“前幾日收到他寄回來的書信，只是問家裏要錢的，似乎還沒有在明州謀到什麽差事。”謝子汪說，“我也覺得那樣挺好。但二伯中年得子，夫婦二人對子孚寶貝得緊，哪裏舍得教他遠赴宋國？子孚說如今手頭緊，伯母卻叫我不許多給他錢，只保他凍不著、餓不著就好，不明擺著是逼他回東京嗎？”桓淑向列瑩遞了個眼色，看來，此事果然不妙。

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