以為桓淑下了船，必是要先趕去向叔父桓詩報到，而列瑩一心只記掛著蕭璃。如今更有了謝子汪說的那件事，列瑩心裏忐忑得很。正躊躇怎樣委婉地向桓淑表達自己並不打算跟著他去拜見叔父，桓淑自己倒先提了：“你的樣子風塵仆仆，不好直接去拜訪我叔父，改日你休息好了，我再帶你登門。朋友托付我一些事急著去辦了，時間太趕，不及送你，你能否自己去小舅舅處？”

這話正中列瑩下懷，當然沒有意見了：“好。那你舅舅的信——”

“我晚上會去看你，若晚上來不及，明日也去看你，屆時親自把信交給舅舅。”桓淑囑咐道，“你先不要同他們說漏了嘴，令他們徒生煩惱。”

列瑩理解地點頭：“我們什麽時候去沈老板那裏？若我在阿璃家遇上了怎麽辦？”既然不能將事實對他講，列瑩對此便不很熱衷。與其要她對沈老板撒謊，不如什麽都不說，自然遇不見是最好的。

桓淑顯然也沒有好好考慮這個問題，只說：“我會安排。”

船靠了岸列瑩便徑自去往謝子孚的住處，蕭璃見到她甚是歡喜，蕭璃的孩子如今卻是完全不認得她了。夫婦倆給他起了個小名叫阿寶，列瑩疑心這不是他們用心想出來的名字，只是在這孩子連個小名都沒有的時候“寶寶”、“小寶”的喊習慣了，他們就順著用了“阿寶”的小名。至於大名，究竟要從哪家的姓氏，蕭璃尚且拿不定主意，謝子孚又自覺不好開口催問。

阿寶這孩子長大了很是認人，說什麽也不肯給列瑩抱上一抱。蕭璃便讓列瑩拿好吃的哄他，阿寶坐在謝子孚懷裏淡淡瞄了嬉皮笑臉的列瑩一眼，轉頭趴在了謝子孚的肩膀上。列瑩沮喪地將果子丟下：“如今他對我還沒有你親，枉費我辛苦照顧他那麽久。”

謝子孚笑笑：“你離開的時候，他還不長記性；這幾個月我照顧他，他是長記性了的。”

列瑩以為桓淑這晚肯定會來，然而等到天色都暗下來，仍然不見桓淑的蹤影。蕭璃囑咐列瑩去將大門拴上，列瑩關門時站在門口望了一會兒，雖有幾個人經過，卻不是桓淑的身影。只怕在門外待得太久了，蕭璃要問，列瑩失落地將門關上，回到屋中。

在東京的時候，她與桓淑也算不上形影不離，列瑩很少想念，即便想起他來，也是絕對不會主動去見他的，桓淑問起來，更加不能承認。列瑩總覺得想得多了自己就掉價了，桓淑便不再珍惜自己了；也或許只是不願意喜歡他太多而已，這樣有朝一日分開的時候，就不會太難過。

桓淑第二天來得也不算早，然而列瑩知道他一定會來，同蕭璃去買菜的時候便讓蕭璃多備了些好菜，又買了桓淑最愛吃的魚，雖然因列瑩不會燒魚，平素從來不做給他吃。蕭璃正在院子裏殺魚的時候，門口出現了桓淑的身影：“瑩瑩，桓公子來了。”

列瑩立刻從廚房裏蹦出來，謝子孚也從另一間屋子裏走出。桓淑將手裏一壇酒交到列瑩手上，便上前去逗弄阿寶。阿寶自然也不搭理他，謝子孚尷尬地笑了笑，桓淑道：“舅舅，我這裏有一封書信給你。外婆托子汪舅舅帶來，因為我順路，便著我給你送過來。”

蕭璃聞聲擡起了頭。謝子孚臉色微變：“只有書信？”桓淑不答，謝子孚將他請進屋內。

蕭璃知道事情一定是不好了，她悄悄走到屋子外，屏息貼在窗邊。

過了小一會兒，大約謝子孚看完了信，聽見桓淑的聲音問：“外婆可是在信中催你回去？”沒有聽到謝子孚的回答，桓淑接著又說，“對了，這些錢先給你和小舅媽應急之用。雖然不多，也是外甥力所能及的了。”

片刻後，謝子孚問：“這是你的錢？不是謝家的錢？我恐怕不能收下。”話雖如此，謝子孚也知道巧婦難為無米之炊，若真不收下這錢，他與蕭璃很快怕就要無米下鍋了。與桓淑客套了一番，謝子孚提出以“借”的名義收下。

“其實，要請人為舅舅謀一份差事並不難，但我以為這不是長久之計。舅舅與舅媽既然都已經成了婚，難道要避著家人一輩子嗎？舅舅不如帶著舅媽回一趟東京，親自把這件事情同外公外婆交代清楚。”

交代豈是那麽容易，但又不得不做。蕭璃深知謝子孚的難處，以自己的身份和處境，謝家恐怕實在很難接受這樣的兒媳，謝子孚為人孝順、仁弱，又怎麽到父母面前爭執什麽？蕭璃回到廚房，列瑩起先便看見她躲在窗下偷聽，現在見她臉色不好，便知她已經了解到謝家催謝子孚回島一事。只是不知謝子孚是否有了打算。

四人坐在一桌吃飯的時候，蕭璃突然問：“桓公子何時回東京？”

桓淑與列瑩對視了一眼，說：“暫時沒有打算。我此番到宋國，有很多事要做——”他望著列瑩的方向微微一笑，“瑩瑩邀請我到你們的家鄉作客。”列瑩一聽，羞得埋下頭只管扒飯。

“原來如此。”蕭璃心領神會，目光在二人之間游移了一遭，最後停在謝子孚臉上，“子孚何時回東京？”桓淑與列瑩的神色均是一僵，方才似乎不應提起那件事的。

謝子孚一楞，看著蕭璃沈默了半晌，勉強笑了一笑：“我也沒有打算。”謝子孚更奇怪的是蕭璃為何突然會有這樣的疑問？他沒有準備將書信的內容對蕭璃交代，恐怕蕭璃已經猜到了。謝子孚解釋說：“我娘在家甚是想念，因此要求我回去一趟。但我既然決定在明州生活，又怎會輕易離開？”更擔心的是，去了東京便永遠回不來了吧，“我會再寫信安撫我娘一番。”謝子孚在明州自是有不少親戚朋友，可以借些財物維持一段時日，但終究不是長久之計。

這只不過是緩兵之計而已，蕭璃以為，終有一天，他還是得低聲下氣地回去懇求他的父母。

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