蒙恬說的含蓄，柳琳聽聞兄長正在議政殿敘話，心中掩不住地歡喜，蒙恬神情凝重道：“女官現下還是莫要去打擾的好。”柳琳頷首讚同，可蒙恬方才離開，她轉念一想，嬴政和兄長敘話而已，她為何要避諱，自從兄長到清姐處，他們兄妹兩人有將近十年未見，她難掩激動心情，想著便向議政殿飛奔而去。

柳琳興沖沖地推開議政殿殿門，卻見柳甄癱倒在地，滿口鮮血，手腳皆被銬住，她撲上去跪在柳甄身側，扶起他叫道：“兄長，兄長？！”她擡眼質問嬴政道：“這究竟是怎麽回事？”

嬴政冷眼盯著柳甄，淡淡道：“已傳召了夏無且，柳甄來時服了毒。”她對嬴政的態度感到難以置信，使勁搖了搖柳甄，帶著哭腔喃喃道：“好端端的，兄長怎麽會服毒呢？”

柳甄狂嘔出一口艷紅的鮮血，柳琳手忙腳亂的擦去他嘴上的血漬，柳甄漸漸清醒，嘴角扯出一抹淡笑道：“琳兒，柳氏家族就交給你了，清兒那處，我早已安排妥當，兄長現下唯一放心不下的只有你了。”他貼近柳琳耳旁，含糊低語道：“盡早離開王城，帶柳氏全族遷往蜀地。”柳琳眸中凝淚，泣不成聲，緊摟著柳甄不住地點頭，漸漸地柳甄的瞳孔變得黯然無光，雙臂無力低垂，側倒在柳琳懷中沒了聲響。

隨後趕來的夏無且見老東家身故，伏地哀聲道：“姑娘，大公子去了。”柳琳強忍悲痛，揪住嬴政前襟哭喊道：“我兄長犯了何罪？讓你嬴政痛下殺手！”

嬴政避開她犀利的目光，緩言道：“你兄長藏匿嫪毐逆賊血脈，他是畏罪自盡，他用自己的性命將此事終結了。”

柳琳怔了怔，冷笑道：“你若真想悄無聲息地了結，法子多得是，為何要白搭上我兄長的性命？！”嬴政蹙眉沈聲道：“羋蓉查實了那兩個孩子的身份，柳氏藏匿逆賊之子是死罪，我亦不能破壞秦國法度。”

柳琳撕吼道：“你是秦國的王，秦法效忠於你，你竟然會說無能為力！？借口，都是借口！”

嬴政目光冷峻逼人，似是被激怒般詰問道：“寡人尚未追責你私藏嫪毐兩子，你反倒先質問於寡人？寡人尚記得你同太後在雍城對峙時稱，叛賊必要永絕後患，可你卻陽奉陰違，私留孽障！”嬴政第一次在她面前自稱‘寡人’，兩人默然半晌，柳琳緩冷言道：“王上可否寬裕奴婢兩日，待奴婢處置好兄長後事，自會領罰。”嬴政雖心中惱怒冷言，卻不忍懲處柳琳，柳甄之死亦出乎他意料，“寡人管得了你嗎！”說罷，甩袖出了議政殿。

鹹陽柳府中掛上了白幡，七日靈期已過，眾人卻遲遲不見柳氏姐弟將柳甄下葬，似是在等什麽人的到來。

三日前，巴清便得了柳甄親書遺筆，她展開書簡，神情越發凝重，家老深感不妙在旁問道：“夫人，可是出了何事？”巴清並未回答，只是機械般將竹簡遞了過去，家老接過書簡快速的閱覽了一邊，目光落到最後幾個字，立時面如土色，惶惶不安道：“大公子無故留甚遺筆，難道是此去鹹陽兇多吉少？”巴清顧不得許多，備了馬車，日夜兼程趕往鹹陽。

柳府門前刺目的白幡，讓她慌了神，直到柳琳將她帶到冰窖中，親眼見到柳甄躺在那，巴清真正認清了現實，柳甄不在了！她真的成了寡婦！

柳琳難掩悲痛，抽泣自責道：“是我大意了，讓羋蓉鉆了空子，查出藏匿趙姬私生子一事，兄長是為了保護我，為了保護柳家，一人擔責，才服毒身亡的。”

巴清撫著柳甄的安詳的面龐，輕言道：“天家無情，琳兒，信任是世上最容易失去的，也是最難挽回的，柳氏在秦國已經站穩了腳，那個冰冷的深闈宮苑，你還要回去嗎？”

柳琳心頭顫動不止，低語道：“兄長臨去時，叮囑我離開王城，舉南遷至蜀地。”蕙質蘭心的巴清聽出了柳琳言外之意，發問道：“你不打算照你兄長的意思做嗎？”

“宮城內，琳兒還有未完之事，待交回鷹令，了斷情愫，琳兒願與清姐同回蜀地。”

巴清回眸遠望，冰窖外餘暉漸少，她若有所思道：“只怕屆時君王不舍，歸期遙遙。”

鹹陽宮正殿，柳琳立於階下，為數不多的兩次步入這座秦國中樞皆是因為鷹令，不過這次她不再是堅定不移，她心頭亂似一團麻絮，雙手高舉過額頂，無蓋的平整木盒裏靜靜躺著那枚鷹令，柳琳目光呆滯，眼底是掩不住的深青，她緩言道：“多年相處，王上定知柳琳不願囚困於王城之中，既然王上已然不再相信奴婢，便放奴婢離開吧。”

“放你離開？你要去哪裏？去找燕丹？！”

柳琳聞言瞬時被激怒了，她怒目而視，高聲斥道：“嬴政！你捫心自問，我可曾做過一件有損秦國利益的事！”

嬴政起身離案緩步下階，不帶一絲情感，淡淡道：“人心是最大的變數，這不是柳姬教寡人的嗎？”

柳琳心底茫然無措，唇舌反譏道：“那王上想怎樣？是像賜死呂相一般，逼死我嗎？”嬴政眼中閃過陰霾“誰告訴你的？”

柳琳像是墜入萬尺寒潭，渾身戰栗道：“你變得我已經認不得，看不清了，我們再也回不去了對嗎？！”

嬴政撇過頭，沈聲道：“柳甄之死，是他自己的選擇，只要你願意放下一切……”

柳琳像個受驚的小獸，失去了理智喊道：“我不願！你我之間萬千天塹相隔，我們放過彼此吧，只要見到你我就會想起亡故的兄長，我做不到心平氣和了！”嬴政表情痛苦，連上前兩步，沈聲道：“我就這麽讓你厭惡嗎？”柳琳後退幾步，瞥見身側的劍架上的太阿，返身抽出直指嬴政，她拂去雙頰上的淚水，雙手顫抖，木然點了點頭，嬴政一手握上了太阿的劍刃，隨即鮮紅色的血液順著劍身緩緩而下，他低啞的聲音傳入柳琳耳中“無論你願意否，寡人都不會讓你離寡人而去。”

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