日漸失勢的秦國舊貴族們更是極力主張車裂鄭國，並紛紛進言稱：六國中凡入秦為官謀生之人，皆是為了故國利益來秦充當細作，秦國須得驅逐一切六國客卿，方得朝堂平靜。

李斯見話鋒直指客卿，心生不滿道：“王上，不如傳召鄭國上殿稟明此渠優處，此渠乃呂相親批，若對秦國無利，勞民傷財，自不會堅持十年之久。”

嬴政朝趙高的方向望去，他心領神會揚聲道：“傳鄭國入殿。”手腳帶著拷鏈的鄭國，托著沈重的步伐，低著頭木然走上殿前，腳銬緊勒著他的腳踝，染上斑斑血跡。

王案後的嬴政，目光銳利，不怒自威，沈聲道：“鄭國，姚賈稱你是韓王所派奸細，你有何言自辯？”

鄭國伏地道：“臣確為韓國細作。”此言一出，殿內一片嘩然，舊貴族勢力更是洋洋得意，紛紛向嬴政施壓，卻聽得鄭國覆張口道：“然渠成最大受益之人是為秦國啊，渠成可淤灌鹽堿地，使其成為良田沃土，以解關中少糧之危，臣雖為韓延續數年之命，但卻為秦建萬世之功。”

嬴政自李斯提及呂不韋名諱，便壓抑著自己的怒氣，鄭國此番言論更是激怒了他，嬴政呵斥道：“盡是開脫之詞，來人，將鄭國打入雲陽獄，旬日內，驅逐他國客秦之人。”嬴政火冒三丈拂袖離殿，和趕來的柳琳打了照面，李斯眼眸深邃緊盯著柳琳，轉身匆匆回了府。

柳琳得知殿上發生的一切，勸阻道：“秦自穆公，孝公以來，網羅六國人才，致使舊貴族漸離朝堂，這是舊貴族排除異己，王上若驅逐六國懷才之人，便正中了舊貴族的下懷了。”

嬴政扶額有氣無力道：“鄭國承認了其韓國細作的身份，呂不韋接納六國門客時，列國中人不知趁機安插了多少細作，此番我是要清除掉這些潛在危害的秦國奸細。”

《逐客令》張貼在鹹陽城門，時任客卿的李斯，亦在被逐之列，他知曉不能再坐以待斃下去了，秦國是他施展政治抱負的地方，他不能再回到楚國上蔡當一個默默無聞的郡小吏，回府後他閉門不出整整兩日，措辭精辟地寫下了一篇《諫逐客書》。

昭陽殿敞亭，柳琳心不在焉地教著子嬰習字，心裏嘀咕：李斯揚名青史的《諫逐客書》怎麽還沒動靜，嬴政此次是鐵了心要驅逐客卿，但憑她提及此事，嬴政便顧左右而言他，正思忖著，銀溪上前通報道：“女官，二公子在正殿等您。”“柳軒？！非年非節的，他進宮作甚？”銀溪輕搖頭道：“奴婢問過，可二公子不願告訴奴婢。”

還未進殿，柳琳便忍不住揚聲問道：“軒兒，你是不是闖甚禍了。”柳軒撇嘴苦笑相迎道：“姐姐，你不能想弟弟點兒好。”他將殿門緊闔，回身正色沈聲道：“客卿李斯到府上尋我，讓我把這卷竹簡交給姐姐，轉呈給王上。”她攤開竹簡，果不其然，正是《諫逐客書》，柳琳納悶問道：“他為何不自交於王上？”

柳軒沈聲道：“姐姐有所不知，自從王上頒逐客令，秦國舊貴族誅鋤異己，李斯先生的腰牌也被沒收了，他現下藏身於柳府，才躲過遣返一劫。”

柳林聞言，不敢耽擱，直入議政殿，親自將簡書交到嬴政手中，他細細審閱過後，指尖微微顫抖，難掩激動之情，深谙“商鞅法度”之精妙的年輕君主得此提點，猛然醒悟，下令罷黜逐客令，宮城內侍快馬出城追回被遣返的客卿。

嬴政衡量利弊，並未武斷地因間弒才，而是決定再度委任鄭國主持修建渠堰，其工程歷時十餘年，由瓠口註入洛河處，灌溉田地四萬餘頃。渠成後，關中之地成為沃野，大大增強了秦國實力，為秦統一六國奠定了基礎，故而又將該渠被命名為鄭國渠。

公元前233年，韓非臨危受命出使秦國，柳琳得知消息，興奮不已對嬴政道：“先前你說並未在韓國找到韓非和念兒的音訊，韓非先生若出使到秦國一定會帶上念兒的。”她展顏一笑，自語道：“這丫頭自從去了韓國，總共給我寄來的家書連十封都沒有，見了面我一定要教訓教訓她。”

嬴政若有所思，欲言又止，思量半晌，他開言道：“她若是已經和韓非成親，身為當家主母，脫不開身回秦國你也要體諒。”柳琳笑盈盈道：“憑我對念兒的了解，這種事壓根不可能。”

半月有餘，嬴政在鹹陽宮正殿宴請韓國使臣，柳琳未在使臣名單中見到柳念的名字，便與嬴政約好，宴席結束後將韓非帶到議政殿，她要親自問清究竟，一種不好預感浮上心頭，門外響起一陣細碎的腳步聲，嬴政在前，韓非緊跟其後，兩人面帶喜色，看得出宴席上相談甚歡，韓非見柳琳在殿中等候，立時變了臉色，柳琳急問道：“韓非先生，念兒為何沒同你回秦國啊？”

韓非倏然跪地不起，面容悲愴道：“韓非沒能護住念兒，王叔誤認念兒是秦國派來監視迷惑我的細作…”見韓非開言，嬴政起身斥喊道：“韓非，你可忘了答應過寡人甚事？！”

韓非似是吃了秤砣是鐵心要說，頭也不擡急言道：“將我調出新鄭公幹，部署邊界兵防，對念兒痛下殺手，韓非回去時已經晚了。”

腦海裏閃過念兒那清秀的笑容，柳琳震驚得站起身，手中的茶盞咣地跌落地面，摔了個粉碎。

銀溪驚呼道：“女官！”，從身後扶住搖搖欲墜的柳琳。

嬴政擡手，伸向柳琳蒼白的面龐，輕輕地為她拭去淌不盡的淚。柳琳目光呆滯，垂下眼瞼，朦朧晶瑩的淚目移向嬴政的臉，望著他顫聲道：“念兒沒了，你早就知曉對嗎？”嬴政默然微微頷首，洶湧的淚水溢出眼眶，如決堤的洪水泛濫，她喃喃道：“怪不得，怪不得她這兩年多，連一封家書也沒有，她孤身一人面對死亡該多害怕，多絕望，可這些待在秦宮的我都不知情，我不應該放她去韓國的。”她緊抓著嬴政的手臂，不斷重覆道：“我不該放她去韓國的，我不該啊。”

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