第二日，齊羿果然要去探一個廢棄多年的古鎮。

“這裏出去就是塔卡沙漠了，要尋綠洲才能落腳。那個古鎮以前是在一條河旁。雖說如今幹涸了，但若能找到地下暗河也是好的。”齊羿道。

其實還有第二層意思，若能把那些廢屋子修整改建一下，足以作為絲路上的一個中轉站，便於江湖人士落腳。

江湖人行動迅速，立刻拔營往草原深處去了。

茫茫戈壁和黃沙，高大的鍺紅色土山在陽光下像著火一樣耀眼。無遮無擋的日光把沙漠中一隊人馬的身影縮成黃沙上幾個不顯眼的黑點，在艱難而緩慢的跋涉。

那幾個黑點就是齊羿帶柳氏姐妹和簡寧那一對。

進入塔卡沙漠後，齊羿就把人馬留在一個小綠洲裏，只帶了他們幾人深入探尋。然而兩日來一無所獲。

“今夜在沙漠裏在宿一宿，明日若是還找不著那古鎮，我們就撤回去。”齊羿抿了一口水，擡頭看了看天色，一抹憂慮閃進眼底，“也許要起風了。”

眾人看著日頭已經西斜，也趕緊在尋合適的山窪洞穴過夜。別看如今熱的讓人汗流浹背，一旦太陽落山，立刻冷得人直哆嗦，寒風能吹到人骨子裏去。

然而這起風，起的竟然是沙暴的風！

那風太陽下山後開始刮，到了半夜已經讓人擡不起頭、直不起腰走路。直到第二日依然是一片飛沙走石。他們只能躲在一個小山洞裏，讓馬圍在洞口擋風，人在洞裏蜷做一團。

他們的馬雖然都是良馬，畢竟不比駱駝。遇到這樣的風沙天都驚慌失措地亂竄，很不好控制。有兩匹馬在風最大的時候突然發狂沖進了狂風裏，很快消失了蹤跡。

總算第三天時，風頭小了下去，齊羿趕緊招呼他們往回走。出來後才發現，滿天黃塵間，地形已經面目全非。那些沙丘矮坡一律改頭換面，更別提往日留的地標。

眾人看著那些高低起伏的漫漫黃沙，臉色難看至極。

也只能走一步看一步。五個人三匹馬在還揚著微塵的沙漠裏踽踽而行。

“快看！那是什麽？”林婉兒突然指著前面的黑影，驚恐地道。

齊羿一看，臉色大變，“快操家夥，是沙漠狼群！”

說話間那狼群已經快到眼前，二三十只惡狼展開了半圓形的包圍，微微伏低身子，齜著獠牙，隨時準備撲擊。

“伏低身子，我們沖過去！”齊羿低聲道。

說罷突然狠狠一鞭抽在馬身上，那馬受驚地往前一沖，狂奔著往一處狼群較少的缺口沖去。那些狼立刻聞聲而動，撲了過來。

齊羿手挽長刀，當空劈下，把最先頭的狼攔腰劈了兩半。立刻有兩三只狼停下來爭搶那狼屍。但另一頭狼卻趁齊羿不及回身，撲咬到了馬身上。那馬噅地痛呼一聲，速度慢了下來。

齊羿剛要回手給那狼一刀，一道鞭影如閃電般劈下，生生抽掉了那狼的半邊腦袋！

“快走！”柳嫣的馬從他身邊飛馳而過。

簡寧帶著林婉兒也從他身邊越過，順手挑掉了那死了也不松口，還掛在他馬上的那個狼身。

齊羿連忙催馬跟上，奪命狂奔。

然而齊羿的馬受了傷，另外兩匹馬都是馱了兩人，根本跑不過急紅眼的餓狼。

柳嫣聽到後面粗重的喘息聲，回頭一看，正見一頭狼撲起咬到了馬屁股。馬兒吃痛差點人立而起，把他們甩了下來。柳嫣和柳靖就地一滾，手中長劍過處，逼退了兩頭狼，卻被他們狡猾躲過，沒能傷到他們。

包圍圈再次形成。那五人背靠著背，互為防守地與狼群展開了惡戰。

柳嫣很快發現這些畜生並不好對付，它們進退有度，竟似有人指揮，懂得攻守一般。她留心一看，很快發現有一頭身形高大的灰色公狼並不加入戰局，卻不時發出嗥叫，帶著傷疤半邊眼睛發出兇狠的光。

柳嫣盯著那頭狼，突然揉身而上，長劍削過。沒想到頭狼身邊竟然有護衛，兩條狼一左一右同時向她撲了過來，柳嫣旋身躲開了左邊那條，同時劍身貼著手臂橫握，手肘一折，劍尖就捅入了右邊撲上來的狼肚子中。

恰在此時，那頭狼突然動了，他縱身撲起，趁著柳嫣重心不穩一下子把她撲倒在地。血盆大口沖著柳嫣的脖子就咬下去。

柳嫣兩手撐著狼頭，手臂用力得發顫，卻仍是一點點讓狼頭靠近她的脖子，腥臭的氣息噴到她的臉上，浪口中的唾液甚至滴到她嘴邊。

在那尖利獠牙觸到她皮膚的一瞬間，柳嫣耳邊有風聲響過，一支箭噗地射入了頭狼的腦袋。那狼發出一聲尖利嗥叫，掙紮了幾下倒在柳嫣身上。

遠處馬蹄聲颯踏，有人馬朝這邊來了。

那些失去頭狼的群狼，判斷了一下形勢，竟然發出一聲嗥叫後，迅速有序地撤離，很快就消失在了茫茫沙漠中。

柳嫣松了一口氣，才發現渾身酸軟。她費力地推開身上的狼屍，還是齊羿搭了把手，才狼狽地爬了起來。

“柳姑娘，竟然是你們！”來人有十幾個，看著像是巡視絲路的官兵。領頭的人見了他們，驚呼出來。

果然是熟人——飛鷹堡的李牧天。

“李堡主怎麽會在這裏？”柳嫣也是怔楞，他不是應該被招安服役去了嗎？

她看了一眼李牧天身邊的射手，正是那時在天鷹堡城墻上的那神射手。

李牧天笑道，“我們如今隸屬錦嵐關預備營，近日輪值巡邊，探查絲路的。”

“預備營？”柳嫣記得她在錦嵐關時，可還沒有這個編制。

“沈將軍清理絲路，掃除沙匪，抓住的強盜不能都殺了，或充軍營，或服徭役。這預報營就是專收那些招安的強盜或閑散江湖人士的。”李牧天嘿嘿兩聲，“江湖人管江湖人，沈將軍真是好手段。”

柳嫣細細看了眼他身後的士兵，確實與一般士兵有區別，似乎是多了一股……桀驁之氣。

柳嫣不欲多問，笑道，“那就多謝李大俠救我們於危難了。送我們到最近的綠洲或者驛站都行。”

李牧天面露難色，尷尬地搓了搓手，道“其實……我們也迷路了。”他看著柳嫣錯愕的神情，連忙道，“都是那該死的沙暴害的。”

柳嫣撫額嘆息，行吧，都是難兄難弟，不能指望太多。

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