翌日, 毓婕妤覆位的旨意曉諭六宮。

鳶尾將諭旨一字不落原原本本念給徐杳聽得時候，正在為她梳妝。蛾眉淡描, 她聽罷這話也渾不在意，順手還挑了一支鏤空蘭花珠釵。

不經意間對上鳶尾憂心忡忡的神情, 煞是有趣，竟比她自己還上心幾分，遂寬慰道：“如今國庫充盈，太平盛世，宮裏頭還在乎多一位婕妤不成？”

“好端端的犯什麽糊塗，你如今跟著我，只管自己豐衣足食便是了。”細簪子上挑了一點胭脂, 蘸在唇上，對著妝奩左右端詳，這才滿意, “她今日新得了這樣大恩典，依著宮規是要去長信宮叩頭的, 說起來, 自打秋狩過後我便稱病不出, 今兒弄巧成拙，倒成了我同她一道去拜那位了。”

鳶尾素來知情識趣，不再多言, 替徐杳綰好最後一綹發髻，便往長信宮去了。

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長信宮

手腕輕挑，將掌心的和田玉禪向上拋去, 又穩穩地接回來。

見殿中央那位自行禮後便一聲不吭跪了半晌，仿佛半晌一樣長，顏舜華把玩著玉掛這一會子，到底是不耐煩了，再打眼一瞧，下首兩側落座的襄姬及趙婕妤二人，此刻皆置身事外一般，只作壁上觀。

原也並非只寥寥這幾人來她這長信宮的，楨良媛為著養胎不便晨定昏省，偏偏自打歿了一個徐小儀之後，那徐姬也一病不起，眼瞧著已是奄奄一息了，這樣想來，她尋個空還得去驚鴻殿走一趟。

“本宮這長信宮裏頭憑空變出個毓婕妤出來，生生教旁人比下去半節。”

她話音未落，“啪——”突兀一聲，將這玉禪掛墜撂在一旁的桌案上，朝候在身側的抱琴使了眼色，“別來無恙，只當是本宮賀你覆位之喜了。”

“謝昭儀娘娘賞。”靈檀膝上新傷未愈，此時十分不好受，面上卻未曾表露半分，又見了上首人此般作態，心知她這是有意給自己下馬威，大抵是礙著襄姬與趙婕妤二人在，也只好收斂起那時候在永巷時對自己的悍妒手段，嘴上不饒人罷了。

“可見是生分了。”顏舜華悠悠開口，大有一副評斷模樣，偏了偏頭，喚了一聲“抱琴”名諱，絲毫不忌諱話起家常來，“可識字嗎？”

抱琴倒也機靈，迂回道：“並不曾念過書，只識得幾個字罷了。”

顏舜華聽了她這話，下一瞬卻朝著下首人露出恍然大悟的神情：“你可知曉‘倫理’二字怎麽寫？”

靈檀禁不住“嗤”一聲，這主仆兩個，一個□□臉，一個唱白臉，不止暗諷她的出身，分明是指珞夫人的病故成就了她，說她“背主”呢，只是這些話她早已聽膩了，自然不以為意。

她遂大言不慚：“知曉。”

想這靈檀原是教珞夫人那廝一貫寵信久了，穿著打扮向來照著頂好的戴，長此以往，便是比之宮中嬪妃也是有過之無不及的，連帶著她脾性也蠻橫一些，眼下好容易盼著覆了位，卻是這般規規矩矩的模樣。

委實令人失望。

再說毓婕妤這回覆位，宮中更是流言四起，都說靈檀得了貴人相助，是有襄姬從中周旋，波助瀾的緣故。

顏舜華今日堂而皇之刁難靈檀，也有幾分懲一儆百的意思。

偏偏徐杳倒是覺著不痛不癢，暗啐這二人愚不可及，為著個珞夫人，橫豎是個舉足輕重的一具白骨，竟這般暗潮湧動，實在教她有些啼笑皆非。

她助了靈檀一臂之力不假，卻也只是籌碼交換罷了，至此以往便同她不相幹，再者人人都說這靈檀背信棄主，她倒要瞧瞧她是如何背信棄主的。

這一日又聽顏舜華老生常談了許久，這才饒了她們的耳根子去。出長信宮的時候，恰巧同靈檀打了個照片，心下明鏡似的，皆不曾多言。

唯獨趙婕妤晚一步出來，她身不由己，到頭來竟成了個專供人解悶順氣的，得了顏舜華一番訓誡，橫豎她已是受久了，早已練就出一身能屈能伸的功夫，好容易踩著門檻出來喘一份清凈的時候，太陽穴仍舊嗡嗡作響，適才顏舜華的叱責仿佛還猶然在耳——

“不中用的東西！不過短短半載，她已成了如今的氣候。光是一個楨良媛也就罷了，橫豎翻不出什麽浪花來。廢黜三年的毓婕妤覆位，偏偏又為她所用。她不過是個區區正六品姬罷了，除了虛有一副好皮囊，還有什麽本事，只憑她在襄州那樣的僻壤之處養大，養出她一身脾性來了，空有一張伶牙俐齒。你還怕她不成？你這些年的成事，想來不過是白費功夫了。”

她捫心自問，她跟著顏舜華，無非為謀一條出路罷了，人都是要為自己打算的，可是如今她連自己的主都做不了，更何況是豁出去一條性命，自然是不怕的，她怕的事，從始至終只有一件。

她趙蕪，不會徒為他人做嫁衣。

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卻說自這一日晨定昏省過後，燕宮裏頭一度相安無事，煞是風平浪靜，然而彈指間小半個月過去，庭前落盡梧桐，秋夜裏已開始落霜的時際，宮裏頭這才漸漸有人琢磨出滋味來，只因建安帝數著日子竟小半個月未曾踏及後宮了。

有人說世上從來沒有常勝將軍，毓婕妤只如秋風掃落葉之勢一般覆位，襄姬已是不成器了。更有甚者說，襄姬是個不識擡舉的妒婦，這才惹得龍顏大怒，總之便是眾說紛紜。

然而這樁事首當其沖叫苦不疊的應屬蔡蓮寅無疑了，整日裏備受壓榨，憂心如惔，可謂是度日如年了，原想著約莫是落英榭那位身子不適這才撤了牌子，眼瞧著建安帝愈發反覆無常起來，他心下難免明白過來幾分。

中宮一向是不聞不問，長信宮一如既往望聞問切，他一概敷衍了事，巴心巴肝望著落英榭來人問一問，豈知落英榭那位若無其事，宮中上下竟比往日還和諧融洽一些，同華清宮相比真正兒是大有徑庭，他奉命差人前去打探才知道——

襄姬心情大好，上上下下皆得了賞賜，無一例外。

他這廂吭著頭覆了命，和尚念經一般立在禦書房裏，書案後頭那位爺自始至終卻眼皮也沒擡一下，也難怪這幾日便是連朝堂上都有人到他這裏長籲短嘆，想來是被折騰得夠嗆。

也不知過了多久，建安帝才好似才知曉他在跟前一般，風輕雲淡應了一聲，辨不出喜怒，也不留他侍奉筆墨，他這才得以脫身。

無奈之下，他只好同落英榭的鳶尾通了信，末了不由自主大吐苦水，想他蔡蓮寅在宮人跟前何曾露出這副焦頭爛額的模樣，也罷。

鳶尾心下早有一番計較，奈何也只能幹瞪眼，常常在徐杳面前想著規勸兩句便被輕而易舉擋了回去，這回她才挑簾探身進來，擡眼便瞧見徐杳同自己支了支手：“我記著我以前是有一副蔡邕的《熹平石經》的，你去替我尋一尋呢。”

她只好忙不疊取了鑰匙開了庫房，將這卷字帖尋出來呈上去，這才得了說話的閑隙。

“您同陛下服個軟罷，眼下這樣可算什麽事。”她一陣捶胸頓足，“如今這天下凡是做人的，尚不可自在幾分，原都是身不由己，您又何必置一時之氣，到頭來還不是教不相幹的人撿了便宜去。”

徐杳手上動作一頓，扶額道：“並不是我同他置氣，分明是他同我置氣呢。”

這一聲“他”，口吻親昵又疏離，定是建安帝毋庸置疑了。

“奴婢本是不該說的，關乎毓婕妤那一樁事，您實在做得不地道。”鳶尾終於忍不住直言不諱道，“您這是為了什麽呢？”

良久，才聽見徐杳含糊其辭開口：“左右已是這樣了。”

“不過全憑您一句話便是了。”她心一橫，便朝著上首屈膝叩首，十足十請命的姿態。

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