恰逢這兩日時氣多變, 天沈悶悶的，又起了風, 到底是這宮裏頭的青天白日太難捱了，蘭若軒剛沒了一個小儀, 以前有朱毫獨斷專行還算本分，原便是一盤散沙的烏合之眾，眼下更是蜂擁狀散去，大抵是覺著晦氣，無一不盤算著另尋出路。

都說大難臨頭各自飛，那些個人精更是機靈得很，使些銀兩拜了門道, 也算為自己謀一件好差事。

偏生底下這些腌臜事也不知教誰一紙宿怨告到徐眉黛那裏去了，立時便怒不可遏，只說徐小儀喪期未過, 屍骨未寒，這些宮人實乃大逆不道, 她行事更是雷厲風行, 當即下令將蘭若軒上上下下一幹人等皆鞭笞三十。

一時間好容易落了清靜的蘭若軒雞飛狗跳, 人人自危。更有甚者因不屈刑罰，說要上告到嫻昭儀那裏去討個公道才好，一來宮人私下受賄當差本就是人人心知肚明之事, 上位者更是睜一只眼閉一只眼，二來他們好歹也是蘭若軒的人，便是被人拿住了什麽錯處, 也須得嫻昭儀來罰。

徐眉黛本就心下忿忿，眼下見了有人背主棄義，竟這般頂撞自己，一時氣急，只說要將此人打死了為止，豈知這人見狀走投無路，竟愈發得寸進尺，指著徐眉黛便啐道：“不過是個只為圖自己一時私欲的，平日裏專將自家姊妹當傀儡罷了，處處拿捏不算，還迫害人投了井，如今倒擺起道貌岸然的譜來，蘭若軒幾時輪的著你開口？”

此言一出，眾人皆身懷鬼胎打量起上首那位人的神色。

徐眉黛面上一時青白無光，架不住嗽了兩聲，不料卻“哇——”一聲嘔出血來。

一灘渾濁朱紅，滲在繡著梨花的絹帕上。

梨蕊三分白，到頭來卻還是遭了嫌。

鳶尾將彼時這樁荒唐事一五一十告訴徐杳得時候，她手上還捧著茶托，漫不經心“嗯”了一聲：“那蘭若軒的宮人倒也好笑，直把嫻昭儀當青天大老爺呢。殊不知人家只等你撒賴放潑的勁使完了，才姍姍來遲，橫豎不過是再撥些銀兩安撫罷了。”

“徐姬教人擡輦回驚鴻殿之後更是不省人事，嫻昭儀這才傳旨下來，命太醫院會診，眼下聽說那藥方子厲害得很，用人參五分，麥冬五錢，鮮石斛五錢，水煎溫服。”鳶尾不由得唏噓道，“已是在吊命了。”

落暉澹澹，羅綬分香。命鳶尾取了一柄竹骨油紙傘出來，到底還是心下意難平：“徐姬當日曾來落英榭病中探望，如今她這副模樣，我勢必要去瞧一瞧的。”遂往驚鴻殿去了。

跨著門檻一路進了寢殿，不曾想裏頭竟無人侍奉左右，四下昏暗幽靜，殿中央置的爐鼎上頭還熏著裊裊安神香，一道身影倚在窗畔的美人榻上，眼下循著來人腳步聲望了一眼：“你來啦。”將手上捧的經書合上，聲音嘶啞，“委實讓襄姬見笑了，只怪我是個沒本事的。”

徐杳也不應她這話，近前才清晰瞧見徐眉黛現下的模樣，寡淡一張臉，鬢角蓬松，隨意枕在榻上，只衣裳還算端整，上頭蓋著妝花緞的絨被。她尋了火折子，掌了一角的燈，這才覺得殿內亮堂一些，在徐眉黛跟前尋了個座，十足十慰藉神色：“仔細害了眼睛，你這樣又是何苦呢，那些個小人好生無趣，只須打發了便是。”

徐眉黛自顧自借著半邊臂坐起身來，面上的矜貴也快掛不住：“不想有一日，你襄姬也能置喙起我來，這個日子，”一雙瘦骨嶙峋的手合在膝上，頗有些不怒自威，“還過不過了？”

徐杳聽罷眼前人這番話一時哂笑，再不同她做些表面文章：“到底那些腌臟的功夫，能見光嗎？”眉眼間盡是戲謔，“是你害死徐青顰，你到底還是害死了自己的親生姊妹。”

“原也不幹她的事，你只管我的死活便是了。”她氣若游絲，咳了兩聲，似是想起什麽，一瞬間擰起眉，“是靈檀告訴你的，是不是？”只顧一昧質問起來，吐息之間隱約見白霧茫茫，一下子失力，連背脊也佝僂幾分，“是與不是又怎麽樣呢，不過於事無補，怪我疏忽罷了，這個命數——”她下頷低垂，隨之掛下幾縷烏殷殷的發絲，嘆道，“我認了。”

徐杳不置可否，撿了她跟前的經書，捧在手心，細細打量一番，隨手翻了一頁，煞有其事念道：“如是等輩，當墮無間地獄，千萬億劫，以此連綿，求出無期。”她面上愈發笑得和煦，恍然大悟道，“你也怕良心不安呀，宮裏頭都說你素來同皇後交好，只因結了佛緣，如今看來，你這兢兢戰戰的念佛，全不過是做表面功夫罷了。”

將這貽笑大方的經書往一旁的案上一擲，眼睫低斂，連笑意也漸漸斂去，“人人都當我是個傻得。”

徐眉黛還未曾來得及琢磨她口中的人人是誰，便聽她一字一頓道，“你我之間，也算恩怨兩清。”再擡起眼簾，仍舊是笑吟吟一雙柳葉眼，“你如今滋味不好受罷，我同你一樣。只一點，我是素來不信什麽陰司報應的，憑你是誰，只依我一時痛快便行了。”

徐杳打著來時那柄竹骨油紙傘回去的時候，天色陰晦，落下綿綿細雨來，她指尖涼地厲害。直到回了落英榭，鳶尾忙不疊呈上溫熱的藥湯來，立在一旁絮絮叨叨勸她用了藥，末了還是忍不住又數落起她不愛惜自己身子的話頭來，具體說什麽她也只聽了個七七八八。

喉間雖苦澀，她心下卻騰起一絲暖意來，好歹也算有了一絲人間煙火氣。

偏偏一波未平一波又起，她想，自己這股子折騰勁也算過去了，總歸也要歇一歇。

夜初靜，人未寐。苑落竹篁裏傳來一陣蟋蟀的唏噓聲，不知不覺間已將近亥時，燕懷瑾方才從禦書房批閱了奏折出來，便乘輦往落英榭來了。不經意間又想起今日朝堂上那一幕，趙右相當眾聯名彈劾了一通禦前統領，皆知那禦前統領歸屬常太尉掌管，常太尉那一派人如何又能容許教人拂了面子，立時便一一抨劾回去，分庭抗禮起來。

一頓吹胡子瞪眼，聽得燕懷瑾很是惱心，不曾想下了朝還覲見到禦書房來了。

眼下好容易到了落英榭，才覺著心下安定不少。一如既往悄聲進了內殿，但見今夜的宮燈只掌了兩盞，比往日黯淡許多，雖有幾分詫異，幾乎是下意識生出警覺來，又想著約莫是侍奉的宮人一時疏忽，稍許按捺下疑慮。

“今兒可大好了？”一面解著腰佩系帶，一面沈著聲道，“瞧你近來時常在外走動，也不怕再傷了風，你倒是比朕還忙絡一些，蔣太醫這兩年勢頭正盛，雖這樣說，到底還是不及方院正的醫術精湛老道，趕明兒尋了空，便教他來再給你診一診平安脈才好。”

“你這裏短什麽只管和蔡蓮寅說一聲便是，左右緊著你用罷了。這日頭也不及舊日裏暖和，你若有什麽十分中意的花樣，也好教尚衣局裁去做了，前陣子秋狩，新得了一塊狐裘，朕想著你還差一件大氅。”也不急著上榻，隔著一道紗帳依稀瞧見榻上人影動了動，他一時心下便軟了幾分，有意哄她，十足十伏低做小的姿態，“你往後，可莫在同朕犟了罷。”

他拂開床幔，榻上人三千青絲瀉在枕上，背對著他。

正欲將人往懷裏攬，別開生面一張臉映入眼底，再一看，塗著脂粉的臉上此時正畏畏縮縮打著顫兒。

靈檀幾乎是從榻上跌落下來，“砰——”一聲一雙膝蓋便砸在青瓷磚上，隔著一層輕薄得中衣。

“陛下。”

她聽見建安帝諱莫如深道：“你還當真是個不惜命的。”居高臨下望著她，“允了她什麽事？”

“陛下，奴婢前幾日夢見珞夫人了。”她小心翼翼開口，卻是答非所問，橫豎也瞧不見他如今是何神色，她想，大抵是很輕蔑不屑那一類的罷，便是她自己也是這樣看待自己的。

“靈檀從來不求侍奉您，並不曾安什麽不該有的心思。求您諒一諒奴婢——”她再三磕了頭，百般懇切，“珞夫人在世的時候，曾允諾於奴婢，誓要給奴婢一處歸宿的，您便是再厭棄奴婢，也只求您念一念珞夫人罷。”

良久，建安帝拂袖而去。

徐杳此時正倚著身子半坐在廊上一隅，探著指尖去接檐瓦上落下的露水，忽聞門扉重重被人推開，她才立起身子。

不期而遇迎上燕懷瑾朝她這處投來一眼，輕描淡寫間只當瞧不見她似的，徑自往落英榭外頭去了，再也沒有回過頭。

空餘她直楞楞立在月色裏，她心下有過一瞬的一滯，也不再去揣摩他的心思，不過是憑白添堵罷了。

眼睜睜瞧著燕懷瑾的身影隱去，她這才擡腳往殿內去。

也並非她所想的一片狼藉，只是靈檀還跪坐著身子，膝上的布帛已隱隱約約露出殷紅血漬，瞧著滲人得很，她到底還是取了絹帕遞過去： “春香，”也只是遞過去罷了，見她接了便收回手，“你為了這麽一個虛名，可值當嗎？”

“自然是值當的。”靈檀癡癡地笑，這笑意委實不大好看，“也不想自珞夫人去了，魑魅魍魎自成一派。”

突如其來聽到這麽一聲“珞夫人”，生疏澀耳，好似恍如昨日。

徐杳也不願跟她計較這話，湧上心頭揮之不去的，卻是方才燕懷瑾臨走前瞧自己的眼色，眸光晦澀，如今想來倒是三分怨尤七分陰郁，大有一副將她漠然視之的模樣。

她有想過他會是怫然不悅，不料他竟是一分惱意未流露。

實在教人捉摸不透。

眼下卻回過幾分滋味來，她想，他那時的眼神，不若用委屈來說倒是恰當得很，同往日裏嫻昭儀眼巴巴望著他的時候，是有幾分相似之處的。

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