徐青顰在落英榭殿外請見時, 徐杳正在習字，此時聽了鳶尾立在一旁通傳的話語, 絲毫不為所動，只顧小心翼翼琢磨著字形最後一筆, 頁角處壓上鎮尺，又將其中釋義圈圈點點，這才窺了一眼窗扉外頭的天色。

層林盡染，疊翠流金。掐指算著，也將近酉時了。

鳶尾一如既往的沈得住氣，良久才聽見徐杳一聲：“請她進來罷。”

這聲音不見起伏，倒是委實教人琢磨不出她的心跡。

徐青顰挑簾進來的時候, 亦是瞧見徐杳這副情態。朝上首略欠了欠身：“徐小儀請襄姬安了。”卻也不待上首回應，約莫是適才在外頭候得久了些，便自顧自撿了座款款落座, “一路上大張旗鼓的，人人都知襄姬得了陽澄湖蟹的賞, 設宴還只單請我一個, 祈盼了這小半日, 可是有什麽要緊的事？”

她雖這番作態，話裏話外的分寸卻拿捏得剛剛好，想來是經上一回那杏花疏影帕之事後, 得了幾分教訓，如今見了徐杳，總算也學會收斂幾分。

倒也難怪, 誰教自己把柄被人捏了去，那一日好容易隨著徐眉黛前來謝了罪，回去後便聽自己阿姊反覆訓誡自己，只說什麽見人須得說人話，見鬼須得說鬼話，她只當自己眼下是給鬼說話呢，橫豎君子報仇，十年不晚。

徐杳這廂才拂了下首人一眼：“原是徐小儀來了。”吩咐道，“看茶。”

鳶尾應了聲，便挑簾出去了。

徑自取了一帖嶄新的宣紙，清清白白，提著狼毫蘸了墨，皓腕只在這宣紙上頭定了定，下一瞬上頭便暈開一點墨漬。

她心滿意足擱下狼毫，“都是一張紙，染了一點兒墨都是這張紙上的，還能分得清楚一二不成？”皓腕還枕在桌案上，“本是同根生，如何分根呀。再說了，自古只聽過同林鳥成了分飛燕，並不曾聽過並蒂蓮一分為二的說法。終歸也是狡兔死走狗烹，飛鳥盡良弓藏，落得個同生共死的下場。”

面上若隱若現噙了一抹笑意，“你說是不是？”

不曾想徐青顰竟是軟聲軟語回了句：“襄姬可願將這張作廢的紙賞我？”得了首肯，由宮人將那紙遞過來。她只當這張紙上作得是珠璣文章一般，恭恭敬敬接過來。

“嘩啦——”一聲撕開道口子，直到一分為二，好歹有一份清清白白這才甘心。

“你指名道姓說我不幹不凈便是了，何必指桑罵槐。一人做事一人當，既然都是我的孽障，同我姐姐有什麽相幹？”

她終於忍不住，眼角眉梢都露出嫌色，“青顰和眉黛是一同的，可是襄姬，並不是。襄姬，襄姬，你打哪兒來得世人都心知肚明，你初入宮的時候我不認你，往後也不會認你。”

徐杳哂笑一聲，她這是有意拿出身來戳自己的脊梁骨呢。雖說她不介懷，但也替原主咽不下這氣，一並記在同徐青顰算得賬上便是。

她這樣想，索性眼下也不置氣，反倒愈發心平氣和起來，徐青顰見她這副模樣，只覺著一拳打在棉花上，不疼不癢的，徒給人落笑柄。

鳶尾端著茶壺挑簾進來，仔細斟了茶，木頭樁子似的杵在一旁，一派寂靜肅穆裏，得了徐杳的眼色，便又往殿外走了一遭。

再挑簾回來的時候，身後跟著一左一右的宮人，中間提著一盆半人高的滴水觀音。

徐青顰一時心下忐忑，只怪自己是個沒眼力見的，當初初見徐杳的時候，竟不知短短半載，一朝秋後，她竟成了今日這般的氣候。

但見徐杳整了整裙裾，這才不疾不徐起身，自梳妝鏡前的屜奩裏頭取了一把銀剪子出來，往徐青顰近前的桌案上一擲——

“剪。”

“聽人說，蘭若軒裏頭的景致，便是禦花園也比不上。”一對柳葉眼彎成月牙，戲謔道，“卻不知，這話可當真嗎？”

眼前的銀剪子上頭還裹了一層布帛，紋路精致。

依著徐青顰往日的性子，恨不得事事都同徐杳對著幹，偏生她眼下瞧了這枝繁葉盛的滴水觀音心裏犯怵，縱容是犯怵亦不知該將眸光投向何處，若是往日，那人還伴在身側。

她這番眼珠子咕嚕轉，到底還是露了怯。只因她自打那一回剪了這滴水觀音莖脈投毒以後，再也提不起修剪的興致。

她心下思緒萬千，只好重整旗鼓，似是要佐證什麽一般，竟鬼使神差握起這銀剪子，矮身替人修剪起眼下的這株滴水觀音。

豈知到頭來倒修成了個四不像的模樣，原本好端端的滴水觀音，直教她給敗壞了。她想，大抵是自己太久沒有握過剪子了。

徐杳見狀倒是囅然而笑，可見是心情大好了。

以致於直到正殿開宴，徐杳同徐青顰一道用膳的時候，徐青顰也有幾分魂不守舍的模樣，徐杳也不急於敲打她，自顧自取了桌案前的蟹八件，這陽澄湖蟹倒是果真名不虛傳，鮮美得很，一時興起便多吃了兩盅酒。

不知不覺間，她腮上映出酡紅，舉手投足間竟有幾分酩酊大醉的作態，殊不知她酒量遠不止此，眼下這般，倒有幾分酒不醉人人自醉了。

一旁的鳶尾見了，率先上前用桂花蕊熏出來的皂角替她凈了手，這才放心。

“說來倒也蹊蹺，我昨日才從儷山行宮回宮，便瞧見一件稀罕寶貝。是塊翡翠的牙牌——”她一面打量著下首人的神情，一面比劃道，“只說平常宮人也人手佩一塊牙牌，不過多是銅制的，你猜猜看，這翡翠牙牌上頭刻著什麽諢名，”她有意賣關子，意料之中瞧見徐青顰諱莫如深的模樣，自問自答道，“竟是朱毫二字。”

“砰——”一聲，徐青顰眼前的酒爵被她失手跌在案上，一片狼藉。

“我失了一個豆蔻，你失了一個朱毫，好歹你我也算同是天涯淪落人。”喉間滾過辛辣，徐杳置下酒爵，將下首的動靜置若罔聞，忽得嗤笑，“哄你兩句的話，還當真了不成？”

二人一時無言。

這蟹宴散得倒也早，不過酉時剛過，那廂徐青顰凈了手，便同她告退了。

一陣呼嘯的驟風卷起落英榭一地的塵霾，雷公不作美，轟然墜起雨絲來。

來得時候教人候了好一會子，去得時候卻親自送到門檻。二人立在廊下，連帶著徐杳的聲音也愈發淒清起來，乘著夜色道：“你現在怕得不該是秋雨蒙蒙，你該怕得，是我如今能開口說出的乾坤，是玉石俱焚。”她嘴上這樣說，話音剛落卻又吩咐鳶尾去取傘來。

“襄姬以為，只由你空口無憑，胡言亂語，便能一語定乾坤不成？”徐青顰對上她的眸光。

“你大可試一試，”徐杳往前欺了欺身，下一句話卻有意壓低了聲音，吐息如蘭，“試一試我到底有沒有翻雲覆雨的本事。”

“適才席間同你提起的那一塊牙牌，我確實見過。”徐杳偏了偏頭，湊在徐青顰耳窩旁，將那人姓甚名誰悄聲告訴她，這才繼而道，“她做過幾年的毓婕妤，也不知你可曾識得。我原也是機緣巧合之下才見到，若你登門造訪，想來是要費些功夫的。”

徐青顰再開口的時候已然帶著哭腔，她眨了眨眼，只覺著鼻翼間愈發酸澀，也不管徐杳明不明白，她眼下當真是啞巴吃黃蓮，有苦說不出了，直楞楞地脫口而出：“若我說，我當真問心有愧呢？”她闔上眼，“我悔的不得了。”

這徐青顰自打赴了蟹宴以後，只如著了道一般，當夜便孑然一人往永巷走了一遭，卻也不知她這一遭路上遇上什麽境況，直到翌日晨光微熹還未曾回蘭若軒，教宮人好找許久。人雖在永巷的白樺林找著了，卻跟丟了魂似的，有人叫她她也不應，只盯著一處望，嘴裏也振振有詞，卻也聽不清楚她在念叨什麽，分明是丟了心智的模樣。

一連三日皆是如此。

“她不用膳不更衣，你們便任由她這樣胡鬧不成？”是以徐眉黛打第二日起便來同她一起就寢，偏偏晨起時又再度尋不著人。不覺間已到了第三日，徐青顰只著了一身中衣在外頭凍了半夜，教提著宮燈的徐眉黛尋了回去。

“我見著他了，我見著他了。”這三日裏，徐青顰還是第一回正兒八經開口。

“糊塗！”徐眉黛大失所望之際，卻又恨鐵不成鋼，無奈之下只好先行替只著了一身中衣的徐青顰裹上外襖：“定是有人裝神弄鬼罷了，無非只為了擾你心智，你又何必過不去？我整日便以你為己任，凡事都將你放第一位，無非只盼著你見好一些，同往日裏，你我姊妹二人一般相處便好了，並不敢再多奢求你什麽。但是青顰，你是人，你姐姐也是人。”她正欲替眼前人再整一整衣襟，“我乏了。”到底還是收回手，“你且安生一些罷。”

徐眉黛後來曾經無數次想起這一段話，那是徐青顰生前，自己同她說得最後一段話。她那時不過一時憤懣，還是頭一回對徐青顰說這樣重的話，不曾想，亦是最後一次。

這是她的過錯。

翌日，蘭若軒的宮人們一如前三日一般，四下尋不著徐青顰的身影。無奈上奏到蔡蓮寅那裏，直到午時將至，內侍監才傳來消息，於永巷枯井裏頭將人撈出來，寶鈿珠翠都往鬢上堆，累累的珠玉垂在額頭，只是面容不太好看，終歸也算屍首俱全。

徐青顰投井，歿。

徐杳聽到這樁喪訊的時候，捧著茶盞的指尖一滯，習以為常地闔上了茶蓋。

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