自打裴炳走後, 儷山行宮便不覆前幾日箭拔弩張的氛圍，一時間連宮人們茶餘飯後都少了幾分談資, 個個都疏怠不少。

數著日子也將近回宮之期，徐杳卻又夢魘了一回, 那夢稀碎支離，恍惚間映出豆蔻的身影，由遠及近的聲音，如何卻也聽不清楚，她那時心底卻懵然如明鏡一般，知曉此時尚在夢境，一個勁只問她身在何處, 末了總算聽個清楚，傳入耳畔的一片空靈，正是“陰司泉路”四字。

翌日, 她機緣巧合新得了一塊徽墨，因比旁的松煙墨甚是珍稀, 遂抄了兩卷往生咒, 尋了處犄角旮旯, 命鳶尾呈上一鼎火盆，悉數著了火舌，一寸光陰間的消失殆盡。

倒是燕懷瑾來用晚膳的時候不著痕跡瞧了一眼她新添的墨寶, 用罷膳後便自行摸索起來，徐杳原是不曾在意的，過了半晌也湊近打量起來, 一副四尺橫批宣紙，上頭題了“翠微”二字。

直到召了蔡蓮寅進殿，命人將這字裱起來，她這才恍然大悟。

原是要給她在行宮的寢殿題詞呢。

“您費這個心思做什麽？”徐杳眉黛輕蹙，“趕明兒旁人來了，瞧見了算什麽事，實在不妥。”

燕懷瑾替她收拾了筆墨，這才慢條斯理道：“你這裏，原是前朝太妃來歇腳時候挑的住所。再說了，趕明兒也不會有旁人來。”

她聽他這樣說了，一時也促狹，倒顯得她過分執著了，便也不再計較。

不知不覺已是啟程回宮的前一夜，正值酉時，蔡蓮寅那廝親自來了一趟，徐杳漫不經心打眼一瞧，遠遠地便見他身後有人影攢動，直到近了身跟著蔡蓮寅一道行了禮，這才露出身形來。

“儷山專生伺鳥的宦人，名喚王二，陛下因政務繁忙，便命臣帶來給襄姬瞧一瞧。原是陛下親臨挑了一只金絲雀，品相性情皆是上乘，適才趙右相覲見，想來是十分打緊的事情，又再三吩咐臣將這金絲雀帶來給您逗趣。”

徐杳循著蔡蓮寅這話，果真瞧見他身後那伺鳥的王二提著個鳥籠，第一眼瞧見的卻並非是那金絲雀，但見那鳥籠上頭栩栩如生的浮雕，頂上掛著成色上好的玉鉤，裏頭棲著一只金絲雀此時正歪著腦袋瞧她。

她面上難免柔和了一些，嘆道：“果然乖覺。”

這王二好似自己得了誇獎一般，喜上眉梢：“陛下還說了，由襄姬親自取個名兒才好。”

“心藏日月路遠寬，氣節長留生有歡。豈可留戀半把米，方寸囚籠貪茍安。”徐杳信口拈了幾句詩詞，心下如何不知燕懷瑾此舉的意圖，那時候，閬州之行，她也曾對同樣的金絲雀愛不釋手，只是那只金絲雀的境況委實不如眼下這只了。

細說起來，那只金絲雀除了空有一副皮囊，福分卻薄得很，不過是擔個虛名了，自然不比眼下這只錦衣玉食的境遇，當真是尋常百姓人家過日子的開銷了。

她一時興致淡了許多，漫不經心道：“本想著取個吉利名兒用著，左右也不曾有什麽合適的，不如便叫做方寸罷。”

待蔡蓮寅二人告退，那王二將鳥籠恭恭敬敬遞上來，由鳶尾接了，又聽他有條不紊將事宜交代了，這才跟著蔡蓮寅一並出去了。

徐杳見他三步一回頭的模樣，不由得啞然失笑：“倒成了我憑白奪人所好了。”

“頭先聽人提起過，王二素來是個老實本分的，同宮裏頭的宦人大有不同，您只當睜一只眼閉一只眼便是了，明日便是回宮之期，不宜再生出風波來。”鳶尾聽罷她這席話，一時也局促，又見她如此興致闌珊，心下也摸不出個所以然。

鳶尾這番話也並非空穴來風，委實是前兒些日子馬倌那樁事傳得沸沸揚揚，駭人聽聞得很。

徐杳也聽出她話裏話外的意思，面上雖依舊不露聲色，卻近前正兒八經打眼瞧起這鳥籠來。

卻說這一夜迎來一樁稀罕事，那會子徐杳才用了晚膳，因有一道豆花精致可口得很，她動筷嘗了嘗，竟是別有一番滋味上心頭。恍惚間又想起初入宮時也曾有這樣一道清清白白地豆花，頗有幾分同出一轍的手藝，只是那時候，豆蔻還在。

她頭一回開了先例，朝鳶尾吩咐道：“這一道豆花出自哪一位庖人之手，好生請過來，”

眼睫投下一圈光影，斂去眸光微動，“該賞。”

李四那廂得了詔令，立時撂下手中的事務，臨走前還撿了汗巾仔仔細細拭了手，這才往翠微殿來了。

他屈膝叩首在徐杳跟前的時候，額間抵在殿內的鴉青色緯毯上，姿態分明要低到塵埃裏去，一開口卻是不卑不亢的語氣：“小人李四叩見襄姬。”

她將李四這番作態映入眼底，恍若未聞一般，自顧自取了案上的茶盞，呷了一口，喉頭彌漫著清苦滋味，不曾想這李四探入袖囊中，恭恭敬敬兩手捧得很高，這是要呈給她看呢。

赫然一塊長生鎖。

“砰——”一聲，茶盞被她置在一旁的書案上，茶蓋堪堪還是被她撥了一半，此時搖搖欲墜，末了倒在茶碗裏，泛上層層疊疊的竹葉尖。

她起身取過那一塊長生鎖，她自然識得，這是豆蔻的傳家寶，原是家裏人留做嫁妝的，上一回見豆蔻戴，猶然還是七夕那一日，也不過匆匆一秋而已，眼下卻恍如昨日，歷歷在目。

徐杳記著，豆蔻素來寶貝這長生鎖一些。

她艴然不悅，斥道：“還不快從實招來！”

“是我害了她，是我害了豆蔻……”李四面上是死灰一般的顏色，一個勁在地上磕響頭，直到他額間印出紅跡來，這才嘶啞著嗓子開口，“我那時候同她說，誓要掙一份聘禮出來光明正大迎她過門，我並不曾打誑語的——”

然而他這話堪堪只說了一半，額間愕然一痛，一方硯臺朝他擲過來，黑漆漆的墨打著他的眉骨流下一團墨漬，他一時咬了舌尖，只瞧見跟前由遠及近的裙裾，徐杳正是氣憤填膺之際：

“恁她是如何器重你，今兒我好歹要收拾了你。”頓了頓，她再開口的時候已是平靜無瀾的聲線，“豆蔻清清白白地去了，我橫豎是要替她吊唁的，偏生惹得你來往她身上潑臟水不成？”

“她這長命鎖連我也碰不得，如何便到了你手裏頭？”末了壓著低沈的聲音問他，“你可是受了旁人的指使？倘若老實交代了，我或許能容你一條生路。”

徐杳緊了緊手心，真切握在掌心的是豆蔻鐘愛的長生鎖，然而她卻從始至終覺得掌心裏握得，很是虛無縹緲，有過一瞬的如負釋重，她退了退步子，一手扶著額，幾乎是跌坐回椅座邊沿，她對自己適才心中所想不可置信：“擡起頭來。”

“小人已是不指望什麽了，只盼著這樁事了了，便親去內侍監告罪。”

李四那一雙眉眼生得倒很是清亮。

她哂笑：“依著宮規，你是要千刀萬剮的。豆蔻素來生性跳脫一些，卻也並非那違顧常倫之輩，你說得這些話，我一個字都不信。只因你如今揣著她的信物，我才勉強聽一聽罷了。”

“如今想來，她是在等著我呢。”李四兀自呢喃，掰著手指頭數日子，一時也分不出是笑還是哭，煞是瘋瘋癲癲的模樣。

“本來並不會有這一樁事，偏生那一日下了鑰，同屋裏的洪厚張羅了人來推牌九，他輸紅了眼，哪裏還顧得及旁人所想，我是要想個法子脫身的，豈知由人告了密，竟招了蔡大人來，一人仗責二十，個個盯得仔細得緊，戰戰兢兢一夜到天明。”

徐杳攥開掌心，指腹撫過長生鎖上頭的紋路，上頭鐫著“長命富貴”四字小篆，晃眼得很。

她到底還是將李四的話聽了個七七八八，她想，那時候豆蔻討乖賣巧也曾呈上一碗豆花，見稱了她心意，嘴上更是讚不絕口。

“你適才說，那一日你二人定在何處赴約的？”

李四再三鄭重開口：“永巷，白樺林。”

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