直到一輪殘月梢上掛, 星河也盡數殆盡，成為滄海橫流裏的璀璨光年。

徐杳這才等來燕懷瑾應她一聲“作數”, 他低吟的嗓音繚繞在她的耳窩間：“你若心頭郁結，大可來尋朕便是了。”

正所謂尺壁寸光, 不覺間便挑了一個金風送爽的日頭出行。寢殿窗軒大開，映出堂外花光流影，苑內的梧桐正值風華正茂。

她端坐在妝奩鏡前，鳶尾今日為她梳了淩雲髻，此時正為她釵上末了一支白玉簪花，不巧睇對上她盈盈秋水一雙眼，立時便奉上笑臉相迎, 言辭間也算是說親道熱。

“您如今是個有大造化的，往昔已矣，真正兒也算是浮雲朝露了。聽人說起來, 宮裏頭這兩日不甚太平。原是長信宮失了一件霽藍釉梅瓶，糾察之下說是遭了賊了, 你道奇不奇, 倘若當真是教人盜去了, 那霽藍釉梅瓶也算不上什麽名貴物件，怎偏就失了這一件。”

鳶尾眨了眨眼，如實告訴她, “說是大皇子誤打誤撞進了長信宮偏殿，失手打碎了去。都知那大皇子是個癡癡癲癲的，按理說皇子措手打碎一件花瓶罷了, 並不值當有什麽過錯，嫻昭儀卻拿此事做起文章來。還無端端蹦出個人證說是親眼所見，因侍奉大皇子的宮女一時措手，將咎過都推脫到大皇子頭上，豈知婉後倒也痛快，當即便依著宮規發落了那宮女。”

徒惹得徐杳漫不經心移開眼，循著窗柩往堂外看去，卻只瞧見天際邊綿延的墻檐：

“她向來是個不安分的，更何況這回是永和宮中人出了差錯，她又如何肯善罷甘休。”

鳶尾立在她身後，這才講事情原原本本說個幹凈：“只當是一樁冤假錯案，就此塵埃落定，卻驚動了崇熙太後。原是那宮女同壽合宮的明珠有一段舊時同鄉的緣分，這才求了去。那宮女聽了信也是急火攻心，得了引薦跑去拜了崇熙太後，將自己的冤屈從頭至尾說了個一幹二凈，十足十以死明志的姿態。到頭來，竟是大水沖了龍王廟。”

徐杳一時啞然，臨行前整了整裙裾，這才一路往寢宮外頭去了。

先是蔡蓮寅率眾人同她見了禮，這才由人上前拂開轎輦上的帷幔。她探身進去，眼前攤開得是寬厚的掌心，來人骨節修長的手，她便堪堪搭在這樣的一雙手上進了轎輦。

待她在身側落座，燕懷瑾卻依舊攥著她的手，煞是留連不舍得模樣，似乎是在她的指縫間描摹一般，只說舊時有些王公貴族素來愛把玩璞玉菩提之類，大抵便是眼下如此了。

徐杳倒是有幾分興致索然，手上卻只由著他把玩：“適才聽鳶尾話了兩句家常，似乎是宮裏頭的不太平，您知不知呀？”

不曾想只見他絲毫不為所動，十足十漠不關心的模樣，將她這些話恍若未聞，她難免也生出幾分悻悻然，“晨起時瞧見苑子裏的梧桐鋪天蓋地落了滿地葉，已是沒有落腳的地方了，鳶尾她們掃了好一會子呢。”她慢條斯理挪著身子，愈發往轎輦邊陲去了，磨磨蹭蹭地挑了兩句不著邊際地話說出口，她也有幾分不高興了，滿是不屑地“哼”了一聲，“人都是撿愛聽的話聽，若這般身不由己，大可不必來作陪便是了。”

燕懷瑾這才擡眼望她，眉眼間盡是笑意，還不忘揶揄她：“今日怎麽脾性這般浮躁？仔細教蔡蓮寅他們聽了去。”他有意在她柔弱無骨的手背上拿捏了一下，這才鄭重其事告訴她，“並不曾敢怠慢你的，可是當真放不下心？”

徐杳自他這裏討了幾分趣，這才心滿意足，不再一昧拿話頂撞他。

卻說轎輦一路教人擡去日月坪，雖是山路石階，卻好似平坦大道，途中未曾有半點顛簸，眼下既到了日月坪，蔡蓮寅便識趣地領著一眾旁人往別處去了，唯獨鳶尾還杵在原處待徐杳自轎輦裏頭下來，忙不疊上前為她戴了帷帽，寬檐笠帽的式樣，四周綴著皂紗薄絹，垂在她腰間。

朝開暮萎，姹紫嫣紅。日月坪上層巒山嵐，皚皚雲霧繚繞在山陌裏，一縷縷陽光自雲縫間溜出來，漫山遍野的扶桑花團簇成錦。人世間有朝霞瑰麗，珊瑚流丹，芙蓉千葉，燈花熒熒，不過都是遜於扶桑一籌了。

燕懷瑾因見徐杳歡喜，一時也夷悅，只隨著她的盈盈腳步亦步亦趨：“往年並不曾見過日月坪這樣的風光，原是建安五年儷山大水潰出，可謂是一番天災。今日一瞧，竟比建安五年以前還要雅艷幾分。”

他原是撿著小徑走，大有一副萬花叢中過片葉不沾身的模樣，偏偏徐杳裙裾翩翩，渾不在意淺一腳踩著泥濘過去，他便也不再拘泥：“朕同你有幸，來年也要來一遭的。”因這話興起說出了口，又覺不妥，便添了一句，“並不止來年。”

他看見她帽纓微曳，下一瞬便是她回首，露出微施粉澤半張臉，一雙眼好似鍍了霧氣一般睇著他。

經珠不動凝兩眉，鉛華銷盡見天真。

“我生下來，父親便教導我，”她榴齒微露，“我同你這樣的人是殊途陌路。”

她的聲音很輕，幾乎要隱沒在四下的斑鳩啼聲裏，捉摸不住。

偏偏她言不由衷，做出口是心非的舉動來。話音未落便順勢去探他的袖口，往他懷裏探。

這一日直到午時，二人才乘轎輦回了行宮。一同用罷了膳，正是吃茶的功夫，蔡蓮寅上前附耳稟了話，約莫是朝政上出了什麽事，燕懷瑾便在她這裏更了衣往前殿去了。

這廂瞧著燕懷瑾一行人方才離了去，鳶尾亦打發了無幹人等，這才上前正正經經見了禮，徐杳立時明白過來許是有要事要稟，遂問道：“你直說便是。”

鳶尾事無巨細道：“定國公的仆從適才遞了信，原是今兒上稟了奏折，陛下亦允了。說是那裴公子也算他的門徒，家世更是清清白白，這是作保呢。只那仆從還再三關照了一聲，請您前去一敘，定國的意思是雖搪塞了此事，面上功夫卻也少不得，是以要連夜送裴公子回京。”

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徐杳再見到裴炳的時候，儷山的天空一碧如洗，這也是她在儷山見裴炳的最後一面。

他一身石青色綢緞長衫，腰佩玉石，此時卻兩膝跪地，給她叩頭：“草民聽聞襄姬素來愛吃鹽漬梅子。”

她看見他髻上束冠，倒是同儷山初見時可謂大不相同，說是恍如隔世也不為過。

就像她從未受過他這樣大的禮節。

她這才漫不經心拂了一眼桌案上的青瓷碟，裏頭置得，正是裴炳口中的鹽漬梅子。她順勢撚了一顆嘗了滋味，喉頭泛起甜意，隱隱約約卻流出幾絲酸澀，那酸澀並不同旁的酸一般翻江倒海，倒更像是若有若無。

“你有心了。”徐杳莞爾，很是親昵的四個字，末了卻又喚了鳶尾一聲，“該賞。”恰到好處的淡漠疏離。

裴炳依舊對她俯首稱臣的姿態，不依不饒道：“草民近來時常夢見襄姬。”

她有過一瞬的身形微窒，再做不出半分漠不關心的模樣，眼角眉梢都染上笑意：“你都夢見我什麽？”

“夢見襄州什錦坊的掌櫃特意包了二兩桂花酥。 ”

她垂下眼簾，聽見裴炳低沈的聲音，一面側著身子細細打量起這鹽漬梅子，指尖往耳垂上一撫，撥著小巧的翡翠墜子，這才悶聲開口：“我以前愛吃甜食的。”

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