“你當我夢著她甚麽？”徐杳下頷磕在膝上, 環臂望著身側人，露出一對柳葉眼, “都說人生在世，去若朝霞, 她如今無端端托夢給我——”她兀然顫栗地飲泣吞聲，每字都是咬著牙根蹦出來，“是我帶她來這燕宮裏，總歸我要護她周全的。她若是當真不在這世上了，也該由我替她入殮的。”

“原本想著若是尋常宮女便罷了，朕也念著她本分侍奉你的一分恩。聽來這樣一番來龍去脈，倘若是尋回了, 便由你的名義收作民間義妹，也算不辜負你二人的淵源，往後旁人待她也多幾分敬畏之心, 也是好的，待她及笄之年, 再尋一樁門當戶對的姻親。”

燕懷瑾攏過她的肩窩, 繼而慰藉道, “倘若當真遭了人的算計，朕自會為她沈冤昭雪。”

“你如今既做了這燕宮主宰，是天意順遂, 是人心所向，哪裏還指望你專流連些陳年爛谷子的前塵往事。”她半邊身子順勢倚在他懷裏，仰著下頷, 有意在他頸脖上吐息如蘭，“旁人只當是我佞幸媚主，偏要我一人受這份罵名，我並不是很願意。”

他指尖縷過她細膩柔軟的青絲，聽罷她這話一時心下五味陳雜，末了在她眉心落下一吻：“只因朕私心同你重修於好，是以並不存在什麽陳年爛谷子的前塵往事。”

翌日

卻說徐杳這一日晨起時，一睜眼只覺得清明得緊，下意識便是昨兒豆蔻之事湧入心頭，一時心緒紛雜。卻還是有條不紊為燕懷瑾更衣戴冕，眉眼低垂，時不時還是藏不住幾分心不在焉，以致於燕懷瑾臨走前揉了一把她的手掌心，以示體恤。

這一日直至巳時，蔡蓮寅來了一趟落英榭。

徐杳那時候整襟端坐在正殿，見他恭恭敬敬朝上首躬身行禮，這才不急不緩開口：“蔡大人免禮。”

“回襄姬的話，現已清點了各宮上下的人次，也派人往荒蕪角隅仔仔細細尋了，用皆是各宮心腹，並不會有半分徇私作假的勾當，至今並不曾見到豆蔻的身影。”他頓了頓，心下斟酌一番措辭，繼而轉了話鋒，“臣只當推誠置腹同襄姬說一句，以往宮中也並非不是沒有過此類事案，總論結果來看無非也不過三種境況。”

徐杳往椅背靠了靠，胸前頓抒長氣，眸光也微微黯淡起來：“蔡大人但說無妨。”

“其一，冤假錯案也。”蔡蓮寅至於其一，只點到為止，繼而稟明道，“其二，懸而不決也。這當中卻又分為兩類結果，要麽便是人贓俱獲，自始至終卻判不出兇手。要麽便是活不見人，死不見屍，若遲遲不見屍首，只當無名案處置，戶籍上一概銷名。”

末了這才原原本本道，“故而臣亦派了內侍去亂葬崗察看了一番，當值亂葬崗的宦人上稟，這兩日倒是有人下葬，卻是個宦人。”

徐杳垂下眼簾，斂去波瀾起伏，雲袖中的指尖緩緩摩挲，一時間殿內闐寂無聲。

她並非執迷不悟之人，偶爾也得上天垂憐，難得也靈臺通透一些。依豆蔻那般性情爛漫之人，縱然有時使性子，不過是同鳶尾爭執一二，即便如此也從未口出惡言，更是並不曾有過隔夜仇。

豆蔻若遭人毒手，無非只因她的緣故。說到底，是她連累了豆蔻。這後宮之中，凡是怯懦者，便給自己冠個避世信佛的虛名，作壁上觀，也不見當真削發請願做姑子去，口口聲聲念得卻是無論禍福，皆為報應。她從來不信這些，禍福報應一說究竟如何評判，那是閻王的事，而她所能做的，便是親手送那些人去黃泉道。

這樁事，她不會善罷甘休。

她終於擡起眼簾，眼裏波瀾不驚：“有勞蔡大人了。”

“襄姬節哀。”蔡蓮寅拱了拱手，臨行前又止了步子，訕訕道，“還有一樁事，原也不是什麽同豆蔻有幹系之事，只是時辰蹊蹺得緊，亦是昨日晨起蘭若軒來人上稟，有一名宦人病逝，當值亂葬崗的宦人也曾檢驗過，確實是因病而逝。”

蘭若軒，徐青顰。

徐杳聞言一時蹙眉：“那宦人名喚什麽？”

“名喚朱毫。”蔡蓮寅稟明。

待蔡蓮寅踏出了落英榭，一直斂氣屏息立在一側的鳶尾這才拈起帕子，拭了拭眼下的淚光，這才啐道：“也不知是哪個教毒蛇淬了心，挫骨揚灰也抵不了這罪過！”

“分明想取我的性命，可惜沒這個本事，平白苦了豆蔻。”徐杳禁不住扶額，直直地望向鳶尾，“你且說說看，會是何人。”

鳶尾思忖半晌，這才開口：“奴婢眼光淺顯，私以為必不會是皇後，至於徐姬同徐小儀二人，一來奴婢瞧著亦不太像，二來徐小儀前幾日同落英榭的糾葛沸沸揚揚，且朱毫病逝。而楨良媛，近來亦是閉門不出。如此說來——”她手上掰了掰，見四下只她二人，依舊壓了壓聲音，“也只有嫻昭儀與趙婕妤二人了。”

徐杳“嗤”一聲：“你只管吩咐下去，凡是落英榭之人，只對此事按下不表。倘若無端端有人來打聽此事，只須暗暗記下名諱，上稟於我便是了。”她面上泛起笑渦，這笑意卻不達眼底，“我倒要瞧一瞧，會是誰第一個亂了陣腳。”

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驚鴻殿

打帳子裏探出玉瘦的一只手，無一條青筋不能看個清清楚楚。下一瞬被徐青顰扶著坐起來。徐眉黛聲音很沈，開口卻不願意領她這份情：“你很好。”喘息著氣歇了一回，方才吐出句完整話來，“我不配有這樣本事的親妹妹。”弓身咳個不住，又歪下了。

徐青顰徑自收回手，輕飄飄瞥她一眼：“江太醫診你患了風寒，你且好生將養著罷。我原是與你同行的，怎生就你一人病了？”末了吊著眼梢哧笑一聲，“我記著襄姬初入宮那會害了風寒，你還特意去落英榭瞧了她。如今風水輪流轉，卻不見她來這驚鴻殿，想來不過是事情敗露，她如今吶，正盤算著如何‘清理門戶’呢。”

“你怪我是不是？”徐眉黛闔上眼，也不去看她，“不過失了一個朱毫罷了，你便過不下去了不成？如今又擺出這幅癡癡癲癲的模樣給誰看？”

徐青顰驀然聽她提起“朱毫”二字，木然一張臉下一瞬已是眸光漣漣，身形也顫顫巍巍，幾乎要立不住腳跟，指尖早已溻濕的絹帕又舉起來擰了擰涕淚：“三年來，在大燕只他一個朱毫待我好，他是個殘廢，我也愛。”

徐眉黛自顧自掖了掖被角，並沒有很是願意聽病榻前有人三番兩次囈語，到底忍不住嘶啞著聲音挖苦她：“凡是風月情濃的男女，無一不自詡情真意切。”嗽了兩聲，繼而道，“你若當真覺得自己同他的所謂情分是個舉世無雙的珍寶，趕明兒便去金鑾殿為他哭喪吊唁便是了。何苦來為難我？”

原是絕代無雙一對雙生花，偏落得一個癡癡癲癲，一個一病不起。

這一日申時，徐杳方才用罷晚膳不久，因鳶尾見她食欲不振，遂又布了三兩碟瓜果點心，見她悻然吃了兩口，這才放下心來。正是這時候殿外通傳，原是建安帝來了。

徐杳施施然正欲同燕懷瑾見禮，正待起身便被人按下身來，還擡手屏退了一幹宮人。

“這兩日常太尉進宮勤了一些。”燕懷瑾在她身畔款款落座，漫不經心覷她一眼，“原是同朕商議儷山秋狩之事，地處渭水之濱，山巒平地起，幸而又得先帝在位時興建獵宮，總歸是個萬事皆宜的地界。”

“儷山。”徐杳適才咽下手上最後一口杏花酥，這才呢喃道，“你若是說與旁人這般聽倒也罷了，儷山是個如何情形，妾再知曉不過了。”她拈起帕子拭了拭嘴角，“那是您政績開始的地方。”

不僅是他政績開始的地方，還有那一年紅杏初開，一霎清明雨。

燕懷瑾聽她這幅口吻，面上不自覺也染上幾分夷悅：“本定下十月中旬動身啟程。因見你郁結於心，便想著早日帶你出宮走一走。”

她面上有過一瞬的愁雲淡淡，似乎想起什麽：“豆蔻在落英榭出了事，陛下以為，下一個——”倒襯得她眉眼蔚然，凝他一眼，“會輪到誰？”

“杳杳，”擁人入懷，貼近她耳鬢廝磨，平添室內三分暧昧：“既是在燕宮出了事，合該下一個輪到朕。”

她聽罷這話，心下如何不知他這是有意哄自己罷了，自己委實不應同他計較，此時只同他伏小作低：“不過是妾一時臆語罷了，徒害得您妄自菲薄。”

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