夜裏的皇宮，是那麽安靜，一路上，宮燈有些昏暗，但是她記得方向，只要一直往西跑，便可到了。

“嘩啦嘩啦”。

夜色中忽然傳來輕輕的腳步聲，她急忙閃身藏在一根柱子後頭，屏息著，看到一隊侍衛整齊地走過，待他們走遠了，她才從藏身處出來。

這個阿欣白天說過，是宮裏的近衛隊，每隔半個時辰就會在宮中巡邏，有四組分別巡視內宮和外宮。交叉著進行，等於時不時會在宮裏遇到他們。他們個個都身手敏捷，保衛著皇宮的安全。

她穿過西花園，跨過兩道拱門，再往前走一段路，就是亭香宮的所在了。她心裏想，要是她小心翼翼地不被發現地出現奚霖哥哥面前，不知他會有什麽反應。

然而，她才剛稍稍幻想了一下，就聽得細碎的交談聲，從前頭傳了來。

她渾身一僵，這麽晚了，誰會在外頭閑聊？若是交代事情，也該在白天才是。

她悄悄地潛低身子，謹慎地朝聲音發出的地方看過去。

那是一座小小的亭子，後方是一排屋子，前方是一道宮墻。亭子裏，有兩個人影對面站立著，左邊的人比較矮小，只到右邊人的肩膀，由於在陰影處，看不清兩人的長相，只能從外表上判斷出，左邊是女子，右邊是男子。

“……這是……我……你……”風中，傳來女子的低柔的聲音，她低垂首，長長的發落下面頰，她伸手捋了捋，動作也如聲音一樣令人感到憐惜。

小真聽不到她說的完整話，男子卻是聽她說話之後，只是點點頭，什麽話也不說。她心中不免猜想，莫非是宮中有人在半夜三更私會？以往總可以在街頭的說書人那裏聽到，才子佳人夜半相會的情形。

想到這裏，她伸手捂住嘴，想笑了起來，但是只得憋著。她總覺得這樣的事情很好玩，卻沒想到今兒讓自己遇上了——啊，兩人要分開了。

她趕緊轉過身，讓自己藏在黑暗之中，緊接著便瞧見腳步聲接近自己，然後男子站在通往另一條路的口子上，站定了，仰頭看了看月色，咬了咬牙。

借著月光，她看清了男子的樣貌，看清了他暗咬牙的樣子，心裏頭如被扔了一個爆竹一樣，炸了開來，炸的她四肢都失去了活動力，站在那兒，動彈不得了……

好在，他沒有看見她，徑自朝亭香宮走去了。

小真看著他的身影消失，腦海裏茫然不知所措，隨後，那名女子也走了出來，小真慢慢地扭頭看過去，月光下一張絕美的容顏出現在眼前，那是一位看起來大概十六歲的女子，柳葉眉水杏眼，櫻桃嘴兒小小的，神色淡雅如月下牡丹，回身走路的身姿裊裊婷婷，好看極了。

為什麽，為什麽他們兩人會會面呢？難道是私會麽？可她和奚霖哥哥才到宮中半日多一些，他那麽快就認識了宮女麽？看她穿著，也不似宮女，到底是何人呢？

種種問題沖擊著她的腦海，令她實在忍不住，急忙往亭香宮的地方跑過去。

跑了一會兒，喘不過氣，才發現自己一直屏住了呼吸——

“呼、呼……”彎下腰，她大口地喘著氣，腦袋有些昏昏的，上氣不接下氣。

“小真。”頭頂上，傳來奚霖一如既往的淡然聲音，聽不出他幾絲真實感情。

她擡起頭，瞪著他，沒有從他臉上看到一絲地欣喜，心裏隱隱有些失落。難道他壓根就算到自己要來這裏麽？還是他已經忘記她是他最寶貴的妹妹？

一股難受的感覺噴湧而出，她順了呼吸，難受地道：“大哥，你剛才去哪兒了？”

單刀直入的問題，令奚霖楞了下，神情有片刻的僵硬。

她看在眼裏，覺得胸口悶悶的難受：“我剛才看到你跟一個姑娘在一起，你認識她嗎？認識多久了？”

聽了她的問題，奚霖長長呼出一口氣，沒有回答，只是伸手慢慢地撫上她的臉頰，道：“公主殿下，夜深人靜，你竟然只身跑來，這裏是皇宮，不是你自小待的小城小鎮。”

小真從他話中聽出了一絲責備，而那一聲“公主殿下”卻將兩人關系遠遠地拉開了，那麽疏離，她頓時覺得心頭一酸，撇了撇嘴，難受地道：“大哥，我——”

“她日間撞到我，掉了一只耳環，我拿去還她，僅此而已。”

“……真的？”她欣喜地擡頭，望進他的眼眸之中。

奚霖點頭，將她神情看在眼裏。

“哦，原來如此……”不解心中為何像放下了一塊大石，她不好意思地笑了。大哥很少解釋，如今因為她有些生氣，便對她解釋了，太高興了——以至於，她壓根沒有去思考，自己生氣的原因，究竟為何……

翌日一早，頂著一張沒有睡醒的面孔，小真有些搖搖欲墜地坐在馬車上的轎子裏，頭好幾次都磕到了轎身。

一大早，她就被挖出了被子，父皇在天剛蒙蒙亮的時候就順道拐過來讓她起床，說今日要帶她去一個地方。

猶自沈浸在昨夜被奚霖哥哥送回來的喜悅之中，睡得昏天暗地的她，一丁點兒都不想起來，不過阿欣和阿娥卻不敢怠慢，皇帝的話便是升職，她們兩人齊心合力，將走路都要閉著眼睛的她，穿戴整齊，特別裝扮了一番，隨後送進了轎子。

揉揉眼睛，她看著身上一套月牙白的短衣配同色綾裙，衣襟上用銀線繡著牡丹的圖案。對此她心頭萬分佩服，那名制衣的婦人，怕是一夜都沒有睡，才趕制出這麽一套她合身的衣裳吧？

轎子忽然有些搖晃，她頓時被搖醒了，趕緊抓住身下的凳子，穩住自己。然後空出一只手，掀開轎窗的簾子，望開去，卻嚇了一跳。

視線所及，好似一處郊外，除了大片的樹木，沒有看到人煙。她雖然不擔心父皇將她帶到這荒郊野外，是不是要扔了她，但是這裏究竟是何處呢？

就在她疑惑之際，再走了一會兒，轎子忽然停下了，隨後轎簾被掀開，阿欣有些被曬紅的臉露了出來：“公主，請下車。”隨後朝她伸出一只手。

借著阿欣的力，她走下了轎子，看到前頭父皇和哥哥葉政已經站著了。哥哥穿著與她同色的衣裳，神情有些嚴肅，不似昨日初見時的爽朗。而父皇則是隱約之間，可以瞧見他眼底的懷念。

“小真，你過來。”父皇向她招了招手。

她急忙走了過去，站到他身旁，及目望去，卻又是嚇到了。

在她的視線所及的前方，有一座用圍墻圍起來的縮小型的宮殿，在圍墻的入口處，兩名侍衛執刀而立，一左一右守著大門。而在圍墻外，有一座小木屋，聽聞他們的聲音，屋子的門打開了，走出來一名年近六旬的老者，穿著樸素的衣裳，花白的頭發，他神色間有些驚喜，見到他們後，隨即飛快地跑過來。

“老臣叩見皇上、太子殿下。”

“起來吧，”昭帝擡了擡手，聲音少了平日裏的威嚴，略帶感情地問老者，“老孟，這裏可好？”

“啟稟皇上，一切都好——這位是？”老孟疑惑地看向小真。

昭帝攬住小真的肩膀，將她略略推向前，道：“她便是宜寧公主。”

聽聞她的身份，老孟立刻眼珠子都瞪出來了，聲音有些發抖，作勢要下跪，被昭帝攔住了，老孟眼中隱隱有著淚光：“好，太好了……一定是皇後娘娘在天之靈保佑，一定是的……她終於可以見到自己的女兒了，老臣太高興了……”

“是啊……”昭帝有些感慨地說，隨後道，“我們這就進去見她——”

聽到這裏，她才知道，父皇口中所謂特別的地方，便是自己親娘的陵墓，頓時，她覺得渾身的力氣都消失了，身子有些發虛，心頭百感交集。

“娘、我娘便是葬在此處麽？”

面對她的提問，一旁的葉政默默地點頭，回答道：“是的——走吧，我想母後一定想見見你的……”

拉著她的手，昭帝吩咐其他人留下，便在老孟的引領下，和葉政一起走進了宮墻。

那是仿造朝陽宮而建的地方，在宮外，矗立著一塊大理石墓碑，正面寫著“仁惠皇後劉氏之墓”這樣幾個蒼勁有力的字，後頭，印刻著昭帝親手撰寫的悼文。

跪倒在墓碑前，擡首望著那幾個字，她的腦海中仿佛出現了一位端莊賢淑溫柔而可敬的女子的形象，她正朝自己微微笑著，眼神中透著對自己的寵溺和憐愛。

若是她還活著，此刻見到她安然歸來，該多麽高興，可是，她在別離十三年後回到了自己本該在的地方，母後卻早已撒手人寰，芳音渺然，她甚至來不及見她一面，甚至來不及聽到她一聲叫喚——

一雙手，輕輕按上了她的肩膀，她擡起頭，瞧見昭帝溫柔的視線，他擡手碰了碰她的臉頰，她才發覺自己哭了，默默地流下了眼淚。

“父皇，我……”對於自己不自覺地落淚，她有些恍然。

然而昭帝卻是十分欣慰，道：“你母後在天之靈，定然感到欣喜萬分，你是個好孩子，只是她沒能看到你長大成人的模樣，一定很是遺憾……以後，你多來這裏陪陪她吧……”

“嗯。”她點頭應了。許是母女連心。她仿佛能感受到心頭那股悲痛。要是自己沒有被帶走，仍然留在宮中，是否會見到她一面呢？然而，她卻想起，母後是難產而死，事實上，是自己的出生，讓她離世了……

祭拜過後，三人慢慢地回程，在宮墻門口，老孟正恭敬地等著他們。

“父皇，他是？”她小聲問出了心中的疑問。

昭帝回答道：“他是老孟，從你母後過世之時，便孤身一人一直守護著這裏，連家都沒有，你當要對他敬重些。”

“是。”在這個僻靜之處，渺無人煙，除了兩名侍衛陪著自己，老孟幾乎是孤單地守著母後的陵墓，看他的模樣，垂垂老矣，卻是萬分敬重與甘之如飴的。

“皇上……”老孟陪著他們出了宮門，正要說什麽，卻遠遠聽見一道聲音傳了過來：

“爺爺！”

聲音，發自一位少年，語氣帶著興奮。

她側首望過去，瞧見前頭的路上，站著一位大約十六七歲的少年，正用疑惑的目光，看著他們，然後慢慢地朝他們走過來，來到了老孟身旁：“爺爺。”

老孟拉住少年的手，輕喝道：“雲兒，還不快快拜見皇上！”

少年有著端正的面孔，有禮地跪下了：“草民叩見皇上！”

“平身。”昭帝讓他起來後，問老孟，“他是——”

老孟拱手道：“這是老臣領養的孫兒，年方十六，名叫孟建雲，性子有些魯莽，還請皇上見諒。”

小真聽了，有些奇怪，少年分明一副正直的樣子，眼睛大大的，視線純凈，眉毛黝黑，難以想象會是魯莽的樣子。

“他現下可有容身之處？”昭帝問道。

老孟雖然感到奇怪，但仍是老實回答道：“回皇上，他一直陪老臣在此守護，跟老臣學些武藝，老臣正想再過些年，讓他去京城尋找生活。總不好一直陪著我這個老頭子。”

聽了他的話，昭帝點點頭，隨後想了想，便說道：“不如這樣，近日近衛隊正是新舊輪換的時節，不如讓他進宮去鍛煉一番，如何？”

老孟聽了，立刻拉著孫兒跪下了，叩頭道：“多謝皇上，多謝皇上！”

小真看著他們爺孫倆的樣子，心中有股奇異的感覺，特別是那個少年，隱隱覺得，自己好像在哪裏見過他似的。但是，分明又是初次見面……

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