回到宮中，小真第一件事就是跑去找奚霖。然而令她感到意外的是，他人並不在屋裏呆著，問了他那裏的宮女，也不知道他跑去哪兒了。

皇宮很大，不是一般的地方可以比，她像無頭的蒼蠅一樣，跑來跑去，令跟在後頭的阿娥累得氣喘籲籲，只要求饒。最後，她就索性甩開了阿娥，自己在宮裏亂竄。

隨後，就在一個走廊中撞到了一個人，差點跌倒在地。

對於她的橫沖直撞，來人起先有點不悅，隨後見到是她，卻忽然輕輕笑了。

“老臣參見宜寧公主，願公主安好。”

小真定睛一看，她撞上的並非別人，正是將她帶入宮中的周太醫，他花白的胡須在風中軟軟地飄著，整個人顯得悠閑自在，還有股脫塵的感覺。目中是慈愛的眼神，她見到他，也是感到有些親切。

“大夫，你怎的進宮來了？”自從將她送到父皇身邊之後，他就回到城裏自己開的醫館，去坐堂了。據說在三年前他才辭掉了太醫院的職，自己開館授徒之餘，順便將自己多年的行醫經驗，幫助京城乃至全國的百姓。他這份心，令人很感動。

周太醫瞧見小真瞪大眼睛吃驚的模樣，也感到有點兒奇怪：“公主，老臣是受皇上之情，來宮裏赴宴的，公主不知此事麽？”

她當真沒有聽到過有這件事：“父皇並沒有說呢。”

周太醫點點頭，道：“原來如此——皇上今夜要在禦花園的草地上，為公主舉辦一場家宴，到時候將會有黔元國和大苒國的使臣前來拜見公主，他們代表著各自的國家，還希望公主多多註意些才好——啊，老臣多嘴了。”

小真聽了，吃驚不小，心裏更感到忐忑，對於周太醫的話，並沒有覺得有什麽多嘴不多嘴：“大夫，還好你告訴我了，要是我不知道，那可就出大事啦。不過，宮裏的規矩我還沒學到一星半點呢，萬一在宴會裏出醜，給父皇帶來麻煩，那就糟糕了。我看我還是不去好了。”

周太醫聞言，急忙擺擺手：“那可不行啊公主，這是皇上為您舉辦的宴會，大家都等著看宜寧公主的風采呢——如果公主不嫌棄老臣多嘴，老臣可以為公主出個主意。”

“啊，真的嗎？太好了太好了！你快說。”她喜上眉梢，差點要蹦起來。

“是這樣，如果公主怕說錯什麽，做錯什麽，不妨就一直保持微笑端坐就可以了，一般沒有什麽人會來找公主攀談的，因此也談不上出什麽醜。”

“只要一直笑就可以了嗎？”她似懂非懂地咧開嘴，“像這樣？”

看到眼前的小女娃兒露出僵硬的大嘴笑容，周太醫差點沒忍住笑，他急忙道：“公主，笑容自然一點就可以了，微笑，就是輕輕笑一下——對了，就是這樣。”

終於成功讓怪笑變為微笑的小真十分滿意地點頭，心裏頓時卸下了本由周太醫提起來的大石頭，但卻覺得宮中的規矩著實不輕松，還在在京城外頭的世界自由自在，沒有約束——

想到這裏，她忽然想起了一件事。

“對了，大夫，我有件事要問你。”這幾日發生的事情太大，她差點忘記了。

“公主請問。”

“你近日看診，有沒有碰到一位中年大嬸，帶著她的丈夫來看病的？她丈夫說是經常咳嗽，一直都治不好，從別人那裏聽來大夫你醫術高明，治療咳嗽很厲害，他們才千裏迢迢來京城找你的。”

周太醫捋了捋胡須，稍稍擡起頭，望了望天，搖搖頭說道：“好像沒有這麽兩個人——怎麽，他們是公主認識的麽？”

“嗯，我跟大哥在京城外頭遇到他們的，想說因為大夫拉著我和大哥進了宮，他們碰不到你是不是會隔天再去求診，結果沒去啊……”她心頭有些愧疚，若不是因為她的事情，只怕大嬸已經帶著丈夫高興地回家去了。如今，他們不知道是否還在京城，還是失望而歸呢？

看她苦悶的樣子，周太醫忙道：“不如這樣，下次等老臣見到他們了，便通知公主一聲，可好？”

“好啊，多謝大夫。”

告別了還要去拜見皇上的周太醫，小真一邊走一邊想著大嬸的事，忽然腳下一絆，她驚叫一聲，整個人就要俯面趴向地面，卻覺背上被一股力拉了一下，整個人輕輕地翻轉，背部著了地，而且一點都沒有撞擊到，只是雙腳磕到了別的東西，她眨眨眼，看過去，正好對上一雙熟悉的微含不讚同的眼眸。

“奚霖哥哥。”

奚霖半坐起身，俯看著她受到小驚嚇的呆樣，無奈放開握住她肩膀的手，重新仰面躺在草地上，輕輕踢了一下她架在自己小腿上的雙腳。

她趕緊縮好自己的腳，並且拉了拉裙子蓋住，臉微微紅了紅。

“我找了你好久，你怎麽一個人在這兒？”側首望著他看向天上的側面，線條分明的臉孔，有種漠然的感覺。隨後，她終於明白為何看到那個老孟的孫子時，有熟悉的感覺了。他與眼前的人有幾分相像呢。

奚霖並不知她心中所想，將雙手枕在腦後，閉上眼睛，從鼻子裏發出了一聲“嗯”，似乎懶得理她的樣子，令她感到有點心裏空空的。

以往雖然他也是這麽一副愛理不理的樣子對待自己，可是起碼每天幾乎都朝夕相處的，所以她不會覺得有什麽失落。可是現在，在這麽大的宮裏，要見到一個人已經很難了，他還會鬧失蹤，她要怎麽樣才可以找回以前的感覺呢？

“奚霖哥哥——”她剛想跟他分享一下心事，結果卻被他打斷了。

“你，稱呼換的真快。”

這一句，像一把錘子，“咚”地一聲打在她心房上，她眨眨眼，不太明白他這是在氣她呢，還是什麽意思都沒有。她不懂，不懂就問吧：“奚霖哥哥，我們不是親兄妹，所以他們說我不能叫你大哥了，大哥是太子殿下，我也不想跟你生分啊，可是我——”

奚霖張開眼看向她，令她猶猶豫豫的解釋頓時停住了。

“你今日，去哪兒了？”他問。

情緒轉換太快，她有些抓不住他心中所想，急忙道：“我和父皇，還有大哥去祭拜娘親，不，母後了……”說著，她感到心頭一酸，剛才在墓前那種空空的、心裏被拿走了什麽東西的感覺又襲了上來。

奚霖看她黯然的模樣，伸出手，握住了她扭結著裙子的左手，拽進手心。

“奚霖哥哥，我好希望能夠見一見她，也讓她能夠見一見我，還有你，讓她看看，我已經長這麽大了，讓她看看，我最重要的奚霖哥哥是長什麽模樣……”

“……嗯。”

她擡起右手，抹了抹落下眼角的淚水，拼命搖著唇，才不讓自己哭出來。左手傳來的有力的溫度，即使手心出了汗，他依然握著她的手，就跟以往她每每難過害怕的時候一樣。

現在，他們兄妹倆好像跟以前一樣，躺在草地上，躺在樹蔭下，擡頭望著耀眼的太陽，斑斕的天空，空氣裏是淡淡的花香，蝴蝶偶爾翩翩飛過來，繞著他們飛舞——

時間，好似靜止了，她甚至希望，這個世界就他們兩個人，一直這樣，一直這樣地過下去……

夜色降臨了，在禦花園的一隅，空地上被宮人們布置得妥妥當當。

當小真跟隨著昭帝步到宴會的場地時，頓時被眼前看到的陣仗驚到了。

在他們三個位子的左右兩側下方，各擺放了兩張雕花的椅子，再往前，是一塊很大的長方形空地，上頭鋪了一塊顏色鮮艷的軟軟的地毯，在地毯的四個角，擺著四個比她的人還高的大鼓。

地毯的兩側，距離有十步遠的地方，分別依次擺著椅子，每把椅子中間有個小通道，擺放著一張幾，後頭分別站著一位宮女和一位公公伺候。此刻，那些椅子上前已經站滿了人，有些是穿著華麗衣裳的婦女，還有幾位是穿著華服的中老年男子，他們見到昭帝出現，立刻齊刷刷地跪地叩見。

落了座之後，小真坐在了昭帝的右手邊，而大哥葉政則在左手邊，未來的太子妃則坐在他邊上。臺階下的四把椅子上，分別坐著昭帝的四位嬪妃。

小真也這才知道，原來除去身為皇後的她的娘親，自己的爹，尚有四位妃子。只是這麽多年，他依舊沒有另外從妃子中挑選一個人，代替她母後的位置。她莫名地覺得父皇沒有忘記母後，心裏有點兒高興。

還沒來得及將下面一個個坐著的人看清楚，就聽得小順子公公喊道：“大苒國使臣拜見。”緊接著，她看到坐在右手邊這一列椅子中間的某個人站了起來，身旁跟著一位宮女，拿著一個盒子，慢慢地走到臺階前，現實拜見了昭帝，隨後又朝她彎了彎腰，說道：

“大苒國使者李瑞，叩見宜寧公主，聞公主殿下回轉宮廷，吾皇特命本使奉上薄禮一份，請公主笑納。”

她渾身一僵，不知如何應對，腦海中飛快地轉著，看看使臣，看看下面其他人，碰觸到周太醫的目光，才想起來，急忙微笑，然而，她笑了好久，對方卻沒有動靜，她急忙求助地看向昭帝。

“小順子，代公主收下吧——”昭帝開口說道，“李瑞，替朕向大苒國皇帝表示朕和公主的衷心感謝。”

“是。”說著，看小順子公公過來接了盒子，便帶著宮女退了下去，回到了座位。

剛覺得松了一口氣的小真，沒想到坐在左側的其中一人也站了起來，她剛覺得自己終於能笑得自然了，卻聽到對方竟然是黔元國的使臣之後，頓時幾乎要垮下了臉。

這麽一來一去，再加上父皇為她一一介紹坐在下面的人，她一邊朝他們笑，一邊點頭，腦海中卻對什麽榮昊夫人、列國夫人、相國、忠勇大將軍什麽的，一點印象都沒有，即使借著宮燈和月光，也瞧不見他們什麽表情。更別提記住他們的臉和名字了。

好在，她終於在看到位於右側最尾的椅子上坐著的奚霖時，臉色終於亮了起來。

昭帝將她的一切反應都看在眼裏，不免在她和奚霖之間來回看了看，才吩咐小順子讓表演開始。

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