禦書房。

眼前挺拔站立的少年，他已絲毫未殘留當年那個乖巧懂事的三歲小男娃兒的影子。

昭帝心中思怔著，這十三年怎樣的經歷才會使得他養成了如今這樣沈靜的模樣。面對他這位兆國帝王，依然語氣不卑不亢，神情間也無畏懼之情，他能從對方身上看到的，僅僅是包藏起來的獨特氣質，那絲毫不外露的性子，內斂而令人看不透。

“奚霖，這十三年裏，你就帶著茴兒，不，小真，兩人一直在兆國麽？”

他點了點頭：“是。”

“那你既然記得十三年前自己隨你的母親來到這裏，為何到今天才帶她回來？不，今日若不是周太醫發現了小真手上的胎記，莫非你還要帶著她繼續在外游蕩，而沒有將她送回到朕身邊的念頭麽？”

面對昭帝面無表情，言語裏暗含責問的口氣，奚霖臉色微微一動，淡然道：“皇上若是這麽認為，我也無話可說。”

昭帝心底稍稍愕然，他簡單的回答，倒是讓他為難了。既不解釋，也不承認，眼前的少年有著超過他年歲的老成心境，好在自個兒女兒仍保有十三歲女孩兒該有的純真可愛。

“這件事，且吧了——那你可記得當年是如何出了宮麽？”他搜遍了整個皇宮，乃至全兆國的家家戶戶都派人一一仔細搜查了，居然連那兩個孩子一丁點的影子都沒有，當真是離奇而令人挫敗。至今他心頭仍覺得懷疑，兩個孩子是憑空消失了。

奚霖想了想，道：“那時我正趴著看小真，之後便睡過去了，醒來便和小真被關在一處牢房之中，之後幾年才得以見天日，從此之後我們就到處流浪。”

簡單的一句話，道盡了他們十三年的艱難與困苦的生活，想想自己捧在手心裏的珍寶那麽多年裏餐風露宿，也許還被當成棄兒看待，昭帝心頭便微微疼了起來。

“你把小真照顧得很好。”既沒有市井丫頭的粗俗，也沒有低人一等的畏怯，他十分欣慰地走上前，伸手拍上少年的肩膀，表達自己的謝意。

奚霖瞧著眼前的昭帝，簡單點了一下頭，有禮而不虛偽。令昭帝心頭的讚賞便多了幾分。除了還不能確定眼前的奚霖是否真的為大苒國皇子之外，他倒有幾分欣賞這樣的人。

“來，”昭帝轉身回到自己的位子，指了指身側的椅子讓他坐下，道，“你跟朕說說小真小時候的事吧？朕的女兒從一個小嬰兒長到這麽大，一定發生了很多事……”

“……是。”

兩人這一說，便說了許久，雖然他話不多，但是昭帝卻似乎對此聽得津津有味，因為小真犯的傻而哈哈大笑，因為她生病而心聲憂愁。

直到，門外傳來通報之聲，才打斷了兩人談話。

由於有緊急公文，因此他便告退了，離開了禦書房。

來到外頭，日已高，奚霖走在游廊之上，將眼前的一草一木收進眼底，兆國皇宮並不主張奢華鋪張，處處顯示出平和的氛圍，若不是地方太大，有時恐怕會讓人誤以為是哪個官宦人家。

前方走來三三兩兩的宮女，奚霖沒有特別留意，他耳中聽得空氣中傳來的一道熟悉的聲音，那麽清脆動聽，仿佛布谷鳥兒鳴唱。這十三年裏，他日夜聽著，這聲音已經刻進他的耳中，烙進他的心裏。如今，不久之後，他即將遠去，此生若要再聽她甜甜地喚他大哥，怕是沒有多少機會了。

這麽想著，心頭竟隱隱生出惆悵來，令他怔了怔。這是新奇的感覺，以前從未領略，有點悶悶的，有些想要抓住什麽東西，卻又無能為力的感覺，想揮開卻又躊躇了——

“啊。”

身旁，忽然傳來一聲低低軟語，他回首，瞧見有一名女子正扶著肩膀，有些為難地看著他。

“抱歉，是我走路沒看清，撞了你。”她率先發了話，聲音軟如絲雨，溫柔有禮。

奚霖眼神一暗，腦海中隱約滑過一個念頭，但很快就消失了，對於這樣的一次無心之舉，他並不會放在心上：“無妨。”說著，他便要離開。

“公子。”不料，宮女叫住了他。

他回身沈默地看著她。

宮女揉著肩，朝他走了幾步，有些為難地咬住了唇，半晌才道：“公子，我眼睛有些不好使，剛才跟你相撞便是如此。現下，我的耳飾不知被撞飛到哪兒去了，你能幫我找一找麽？”

奚霖瞇起眼，瞥了她一眼，冷言道：“既如此，把另一只也摘了便是。”說完，頭也不回地離去。

看著他冷漠離開的背影，宮女淺淺笑了起來，將耳飾摘了下來，放在手心之上，低頭看了一會兒，才吐出一口氣，繼續自己的路。

對於剛才碰到的情況，奚霖並沒有細想，他循著那聲音的來處走去，卻聽得聲音之中加入了一道爽朗的男子之聲，走到廊檐下，遠遠瞧見一男一女正在花園之中的一株樹下談笑。那男的便是太子了，與今日一早在城門口遇見的囂張跋扈的樣子倒是相去有些遠。

他雙手環胸，靠在廊柱上，將自己的身影微微隱了隱，瞧著小真與旁人相處的模樣。

許是對第一次見面的兄長有些生疏，他瞧見小真有一點緊張，但也相處坦然。對於她從今往後的公主身份，是好，也不好，環境雖可改變人，本質卻是變不了的——

奚霖站直了身子，瞧見太子匆匆而來，一副愉快的模樣，不一會兒對方便瞧見了自己，神情頓時一楞，隨後警戒而架勢十足地朝他走過來。

“我沒見過你，你是誰？”瞧那身樸素的衣裳，宮裏即使掃地的人都比他穿得體面。

“奚霖。”他無意隱瞞身份。

聽了他的話，葉政頓時愕了，隨即恍然大悟地笑起來，“你就是和我妹妹一起失蹤的大苒國皇子奚霖啊？”他一邊說，一邊爽快地地伸手拍上他的肩膀，“多謝你這麽多年照顧我妹妹！”

奚霖淡然看向肩膀：“嗯。”他們父子的動作倒是有幾分相似，但性情恐怕天差地別。

“這麽多年，我這個當哥哥的沒有盡到的責任，你都代我做了，這份情意，我定然要還給你的——今兒我有事，改明兒我請你喝酒。”

看著眼前的兆國太子，一副市井男兒的爽快模樣，奚霖腦海中隱隱有種暗沈的感覺。只是，想必他真心歡迎自己的妹妹回宮，而沒有懷疑或是別的情緒，這一點比他這個當了小真十多年大哥的，好了許多。

“再說吧。”他沒有應允。

對於自己的邀請被拒絕，葉政也沒有在意，揮了揮手道：“那過後再說吧……我現在要去洗個幹凈，你就在宮裏好好走一走——”說著，忽然停住了，他伸手探向奚霖腰畔……

奚霖急退兩步。

葉政莫名其妙地看著他忽然退開，隨後笑道：“你怎的一副我要攻擊你的模樣……我是看你身上掛著一件不屬於你的東西，想拿給你看而已——”他咋舌道。

奚霖低首看了看，怔忪一下後，伸手撚起一只掛了碩大珍珠的耳墜子，腦海中閃過剛才遇到的人，便明了了，隨後將墜子收進手心裏。

葉政見了，稍稍疑惑了一下，隨即升上一股陰晴不定之色，欲言又止地看了他一會，最終選擇什麽都沒說，只是道：“我走了——”隨後，便飛快地離開。

聽到腳步聲遠去消失了，奚霖才將手掌打開，那顆珍珠在陽光下發出圓滑的光芒，只是有一條開過口子的痕跡，破壞了這種圓潤感，顯得有些突兀……

夜，降臨了。夏夜總是帶著莫名的燥意，無風的夜晚就更甚。

小真躺在床上，楞是閉上眼睛好久好久，直到耳邊傳來打更的聲音，也是一樣。三更了，她從更聲第一響開始就早早睡下了，卻是一點兒睡意都沒有。

她不得不張開眼睛，望著柔軟而輕盈的床帳，默默地發怔。

太安靜，太安靜，靜得她心裏一點兒都靜不下來！

實在忍不住，她一骨碌從床上爬起來，掀開輕柔的薄被，穿上鞋襪，下了床。鞋子是下午宮裏新做的，粉色的緞面上繡著粉嫩的花朵兒，穿起來很舒服，走路也不會發出什麽聲響。

穿過一塊大大的勾畫著山水的屏風，她來到了外室，走到桌子旁，為自己倒了一杯水，涼涼的茶水沁入心脾，令那股悶悶的煩躁的感覺稍稍消減了些。其實，那也不是煩躁，而是沒有實感。

明明一個市井小丫頭，忽然搖身一變成為兆國的公主。這是她以前即使做夢，也不會夢到的。即使是閑著無聊空想著當個千金大小姐，也不會幻想自己是本朝的公主。雖然覺得不真實，但是掐自己還會痛。即使好像雙腳踩在棉花上，晚膳吃到嘴裏的那些連見也沒見過的佳肴美味，卻仿佛還齒頰留香。

她是公主，而大哥可能是鄰國的皇子！

還有比這更富有戲劇性的事情發生嗎？這一切怎麽可能是真的？又怎麽會是假的呢？

理了理自己因為睡不著而翻來覆去弄亂了的頭發，她想起那個自己當做親生大哥十三年的奚霖，想起這一日，從在禦書房外分別開始，就沒有見到他了。由於父皇和哥哥都異常激動，所以晚膳三個人一起吃了，沒有外人，純粹是一家人的晚膳。她本想開口問他們一聲，奚霖哥哥在何處，但父皇和哥哥一直拉著她問一些民間的事，還有發生在自己身上的事，便讓她錯過了很多機會。

最後，她只從阿欣口中探得，他被安排住在距離她現在待的寧馨宮，大約走半柱香的功夫，在西面的亭香宮中。她當然也順便問清了該如何去到那裏。

她在這裏失眠，此時此刻，他又在做什麽呢？在夢中回到了自己的故鄉麽？如今他的夢裏，也許不會再出現她的影子了——

想到這裏，她忽然覺得更煩起來，便想了想，跑去換了套衣裳，悄悄地，躡手躡腳地打開門，走了出去。

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