綠樹濃陰，夏日炎長。公主府的水榭中，蟬鳴聲不絕於耳，黎玥頗無聊地看著侍從們又熬了樹膠在粘蟬，手裏捧著個瓷碗，有一把沒一把地往池子裏撒著魚食。

那些侍從們好不容易把蟬都粘了下來，個個都是滿頭大汗，黎玥看了眼他們手中裝蟬的盒子，又見眾人狼狽的模樣，便吩咐翠蕪給他們加點例錢。侍從們高興地謝完恩，提著蟬離開水榭。

他們走後，黎玥愈發無趣，約莫是上次秋獵帶來的影響，近來黎瑾也不再總纏著她要一起玩了，她偶爾入宮，見他要麽在讀書，要麽在習武，再不見往常的隨性天真。

招招手將翠蕪召進水榭，黎玥隨口問道：“白許年那邊有什麽動靜嗎？”

翠蕪搖搖頭：“稟公主，沒什麽動靜。”

黎玥有些不甘心，追問：“也沒去見什麽人？府上沒什麽奇怪的人嗎？”

翠蕪仍是搖頭：“沒什麽奇怪的地方。”

嘆了口氣將手裏的瓷碗放在欄桿上，黎玥拍拍手上的碎屑，翠蕪貼心地給她遞上錦帕，她一面擦手，一面起身朝水榭外走去。

還未到內院，侍從將她攔在了半道上，急急忙忙道：“殿下，宮裏來了人。”

待她快步走至正堂，宮中的內侍已經在正堂立了片刻，一見著安嫻公主，內侍直接說明來意：“殿下，皇後娘娘請您進宮一敘。”

黎玥一聽這話，心中立馬有些發怵，自季筠離開後她便盡可能減少進宮見皇後的次數，原因無他，為了斷絕黎玥對季筠的心思，皇後和琴貴妃可謂是煞費苦心，整天端著京城裏那些適婚男子的畫像，黎玥每次去給皇後請安，都要被她們拉著，聽她們各種煞費苦心給她介紹。

次數多了，黎玥實在是聽得耳朵都要長繭，她的心思不在這裏，每次都是隨口應付幾句敷衍了事，可這反而激起了皇後和琴貴妃的鬥志，頗有一種不把她嫁出去就絕不放棄的執著。

黎玥知道她們確實是在為她著想，但畢竟強扭的瓜不甜，她意不在此，只好用自己的方法，推說自己懶得動，不再勤快地往皇宮裏邊跑。

坐在輿轎上看著離皇後的長秋宮越來越近的路途，黎玥心裏開始唉聲嘆氣，一路上都愁眉不展，直到抵達長秋宮時，她看到裏邊不僅坐著皇後，還坐著黎瑾和黎玖，這才意識到事情好像有點不大對勁。

這幾人見到她來了，面上也沒什麽表情，皇後和黎玖不必說，黎瑾也是快速擡頭掃了她一眼，又很快低下頭去。

黎玥訕訕道：“母後，這是怎麽了，皇兄和阿瑾都來了……”

皇後面容嚴肅地註視著她，盯得她頭皮發麻，才開口道：“本宮聽說，你們前幾年跑去看了元宵的詩會？”

黎玥楞了一下，不太明白母後為什麽要將這麽久之前的事情提出來再說一遍，眼神向黎瑾瞄去，卻只見到他在一旁作縮頭鵪鶉樣。

黎玥剛說完一聲“是”，皇後面上的表情變成了微怒：“那你們為什麽不告訴母後或者你皇兄一聲！”

加重了的語氣讓黎玥更加茫然，她怎麽也想不明白這件事為什麽會讓母後如此大動肝火，再者，她們出去的時候帶了侍衛，也沒發生什麽危險啊。

皇後見她還想不起來，單刀直入：“你是不是遇到過一個妄想……輕薄你的登徒子？”

黎玥瞪大了眼睛，點點頭，但還是不明白皇後到底想表達什麽。

皇後對自己這個傻女兒簡直有些絕望了，別過頭不再看她。黎玖幫她補完了後面要說的話：“那個登徒子，就是趙向。”

聽完這話，黎玥登時腦袋裏亂糟糟的，她知道自己大概有點臉盲，但沒想到居然會盲成這樣，再說了，當時翠蕪和黎瑾也在，黎瑾還和趙向在一個學宮上了這麽久學，怎麽誰也沒認出來？

她好一會兒才消化這個消息，語氣滿是掩不住的覆雜：“你們是怎麽知道這件事的？”

“我派人去搜查了他的住所，他……將此事寫了下來。”黎玖解釋說：“自從他在學宮裏見到你們，知道了你們的身份之後便一直耿耿於懷，生怕哪天你們會想起此事來找他的麻煩，於是想著不如壞事做到底，幹脆給你下毒。”

黎玥臉上的表情變得有些一言難盡，她怎麽也想不到有人會因為這種事來殺自己，又聯想到之前幾次，忙追問：“那難道他和之前幾次事情沒有關系嗎？”

黎玖搖搖頭：“他所有的東西都搜查了一遍，沒有發現與他人同謀的可能。要麽是早就做好了充分的準備，要麽此事就是他一人所為。”

若是後者，那也就意味著他們好不容易才抓住的一個線索又斷了，黎玖未料到是這樣的情況，心裏愈發沈重。

黎玥也不大能接受這種結果，張了張嘴沒說出話來，皇後起身進了殿內，留下他們兄妹三人無言相顧。

追查了許久得到的卻是這樣的結果，黎玖難免受到打擊，一日不將幕後黑手揪出來，黎玥的安全就一日得不到保障，他這樣想著，也不在這裏浪費時間，起身離開長秋宮，黎玥看著他的背影，沒有挽留。

黎玥自長秋宮回到公主府，越想越覺得哪裏有些奇怪，她擡高聲音將翠蕪喚來，問道：“翠蕪，那日我們在梔橋遇到的名叫趙向的人，後來在學宮見到，你也沒有半點印象嗎？”

翠蕪心裏咯噔一下，但面上卻未現出分毫，她語氣一貫平靜溫和，略顯猶豫道：“奴婢沒仔細看，只是覺著……好像有些眼熟。”

黎玥早料到這種回答，她本就沒指望什麽，只是有些不甘心。皇兄在追查兇手，她卻什麽都不能做，這種碌碌無為的感覺讓她有些無措。

“公主，有句話叫走一步看一步，您放寬心，兇手總有一天會現出原形的。”翠蕪的語氣中滿是篤定。

她說完，又讓人給黎玥上了幾盤點心，黎玥伸手撚著點心吃起來，低頭時錯過了翠蕪眼中翻湧的情緒。

待到入夜，月色如水傾撒在小路上，翠蕪獨自坐在水榭中，望著黑沈沈的池面發呆。

一只鴿子破開夜色落在她的面前，豆大的眼睛直勾勾地望著她。它的一只腳上綁著一個不大不小的竹管，翠蕪將鴿子抓起來，從竹管裏拔出一張紙條。

是少爺的來信。

翠蕪就著月色匆匆掃完紙條，抱著鴿子回到了自己的房間，待寫完回信，將紙條塞進竹管，又將鴿子放了出去。

火舌吞噬紙條，翠蕪看著灰燼飄落在桌面上，難言的悲傷自心中傳至四肢百骸，她怔怔地看著燭火微晃，心中已經有了決斷。

※※※

季國，騎射場。

上將軍左盛燁正站在騎射場邊緣，看著馬背上的季筠搭弓引箭，正中靶心，露出了滿意的笑容。

世間最令人遺憾之事，莫過於年少時無疾而終的愛戀，左盛燁年少時沒能迎娶心愛的女子，便是他這些年來最大的憾事。

而心上人生下的孩子被作為質子送往黎國，是另一件令他如鯁在喉的事情。

左盛燁無數次想過，若當初自己娶了呂扇，亦或者當初自己及時趕回王城阻止皇帝將季筠送走，哪怕做成了這兩件中的任何一件，他也不至於這麽多年來，在無數個夜晚輾轉反側。

長大後的季筠有著與其母極為相似的眉眼，風采卓絕，讓人不由得透過他回憶起了多年前那個明媚秀美的少女。

左盛燁的望向他的目光略有些失神，季筠察覺到了這道目光，回視的同時跳下馬向他走去。“左將軍何時來的，怎麽也不叫人通報一聲？”

左盛燁躬身道：“臣只是路過，這等小事何必驚擾殿下。”

見左盛燁姿態放得極低，季筠心思微動。從碧煙的口中，季筠知道了自己的母親與上將軍左盛燁的往事，本打算找個機會試探一番，現如今看來，卻是沒有必要了。

就這種情況而言，左盛燁絕對可以為他所用。

他伸手虛扶了一把，卻是謙和道：“上將軍多禮了，季筠愧不敢當。”

當今聖上昏聵無道，終日只知縱情享樂，但自黎國歸來的皇子季筠卻謙和守禮……

在這種背景下，最佳的發展方向便是皇帝意外崩逝，唯一的皇子季筠順應天命，繼承大統。

季筠和左盛燁的心思不謀而合，但畢竟他只回來月餘，到底沒在城中站穩腳，加之李皇後及其本家近年來野心勃勃，其狼子野心眾所周知，要想從他們口中奪食，恐怕不是件簡單的事。

在左盛燁的推使下，不過數月，朝中的風向已經變了大半，郎中令多年來仗著自己國丈的身份，在朝中結黨營私，排除異己，除了左盛燁一派，即便是不願與他們同流合汙的大臣，也大多迫於無奈不得不假意迎合。

但現如今，季筠殿下的歸來恰好給了他們倒戈的機會，一個體恤民心，憂國憂民的新君，顯然比現如今這位無藥可救的昏君要好上千萬倍。

看著左盛燁一派的勢力愈發壯大，郎中令氣憤難耐，忍不住跑去和自己的女兒見了面，商量著解決的對策。

皇後柔聲安撫著郎中令：“父親您先別著急，女兒一定會想辦法將他盡早鏟除！”

雖然在父親面前語氣輕柔，但皇後實際上卻是怒由心生。想著果然那個女人的孩子也和那個女人一樣惹人生厭，虧她原本還想著將他收為己用，結果他轉身就跑到左盛燁那裏賣乖了！

季筠與左盛燁的往來著實將皇後氣的不輕，她送走了郎中令，擡手便將桌上的物品全部掃落，一陣瓷器碎裂的嘈雜聲後，心情這才慢慢平覆下來。

不行，不能直接和他撕破臉皮。時隔多年，皇後早已明白，現在的季筠根本不再是那個能任她拿捏的孩子。

這件事情，必須從長計議……

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